Текст книги ""Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Николай Свечин

Соавторы: Сергей Карелин,,Алексей Андреев,Денис Нижегородцев,Лев Котляров,Диана Маш,Владлен Багрянцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 347 (всего у книги 349 страниц)

Глава 3

После таких слов дрема с меня слетела быстрее, чем я соскочил с дивана.

– Как это не знаешь⁈ – громко спросил я.

– Ни в одной известной системе координат нет ничего похожего. Проверка состояла из трех различных алгоритмов перебора данных…

– Подожди, подожди. Проведи анализ воздуха, температуры и прочего. Определим по косвенным признакам.

– Уже исполнено. Молекулярный состав не слишком отличается от привычного вам, однако нет примесей, типичных для городского района.

– Загазованности?

– Да.

– Ладно, допустим. А магия? Ее ты видишь?

– Не могу подобрать нужных параметров. Уточните запрос.

Как непривычно слушать эти механические фразы. Они появлялись после глубокой перезагрузки данных или ошибок в коде. Но сейчас-то я не трогал чип.

– А что с чипом? – спросил я, садясь на край дивана.

– Анализ завершен. Частичные повреждения элементов питания и части контактов.

– Каких именно?

– Отсутствует доступ к части файлов, над которыми вы работали. Отсутствуют доступ к архиву лаборатории. Отсутствует доступ к модулю подключения. Повреждения базы данных.

– Но способность к текущему анализу по заданным параметрам у тебя-то осталась!

– Подтверждаю. Тимофей Викторович, фиксирую повышенную активность вашего организма.

– Ты не заметила, что я стал моложе?

Сам-то я старательно избегал смотреть на себя в небольшое зеркало в ванной, пока был в душе. Кажется, пора это исправить, заодно и Алекса получит полные данные, раз нет возможности подключиться к полноценной системе проверки моего организма.

Зайдя в уборную, я осторожно заглянул во всё еще запотевшее зеркало.

– И это я? – удивленно сказал я.

Отражение молчаливо показала мне юношу лет восемнадцати, растрепанного, худого, с яркими зелеными глазами и парой конопушек на носу. Новый я чем-то неуловимо был похож на меня прежнего.

– Алекса, проанализируй состояние организма.

– Отсутствует возможность.

– Вот же ж файл без даты! Ладно. Разберусь.

Я еще в темнице понял, что парень особо на физические нагрузки не налегал. Ловкий, да, но силы в мышцах совсем нет. Ничего, это поправимо.

– Алекса, а осталась еще возможность воздействия на тело?

– К сожалению, на это требуется дополнительные единицы энергии.

– Тут есть они где-нибудь?

– Не обнаружено.

Вернувшись в гостиную, я упал на диван и задумался. Если Алекса говорит, что ее активация пришлась на взрыв кристалла, значит, она у меня теперь работает на магии, что ли?

Бред.

Сон давно уже позорно от меня сбежал, и мне оставалось лишь наворачивать круги по квартире. Я перебирал книги, нашел подшивку цветных журналов про самых известных магов.

Но все они были старыми, если так можно назвать выпуски от тысячи девятьсот пятнадцатого года.

От скуки даже просил Алексу провести анализ машины, которая остановилась перед домом. Но на стекле обнаружилась защита, через которую помощница не смогла пробиться.

На этом сюрпризы не кончились. В шкафу не было одежды, но я обнаружил стопку чистых полотенец и два халата. Зубная щетка была одна, как и тапочки.

Мне даже в голову пришло постирать рубаху и штаны, в которых меня привез сюда Вощенов?

Кстати, о нем. Он производил неоднозначное впечатление. То он дрожал и обливался потом в тюрьме, но в то же время быстро сориентировался и спрятал меня от охраны. Да и в машине он вел себя тоже странно. Нет, радость от моей потери магии мне как-то еще понятна. Да и похвала за накручивание хвостов тоже. Но что-то меня в его поведении царапало.

Где-то он мне успел соврать.

Я вернулся в кабинет и, не глядя листая очередной журнал. Он был похож на типичную желтую прессу с кричащими заголовками:

«Она произнесла заклинание и случилось это!»

«Возвратное заклинание вернуло молодость! Шок!»

«Княгиня Заборская использовала магию весьма необычным образом.»

Сами статьи я тоже проглядывал, но ничего интересного в них не нашел. Обычные сплетни для развлечения скучающих домохозяек.

Я уже закрывал журнал, пока краем глаза не зацепился за один портрет. Перевернув страницу, я с удивлением обнаружил собственное лицо, пусть и намного моложе, чем сейчас.

Текст я прочитал с предельным вниманием, мне было очень интересно, кто я такой.

'Специально для наших читателей мы собрали подробную информацию о происходивших в здании торговой палаты событиях. Напомним, что второго декабря этого года небезызвестным вам всем Тимофей Зарницкий напал на министра торговли Олега Михайловича Крынникова. Нам удалось узнать, что конфликт начался после длительной тяжбы за магические товары, в которую были втянуты сразу несколько семей: Зарницкие, Козаровы, Петровские и Мизеновы. Но если последние действовали в рамках установленных законов, Тимофей Викторович решил взять все в свои руки.

В настоящее время тело Крынникова так и не было обнаружено. А Зарницкому предъявлены обвинения. К сожалению, за этим молодым и талантливым магом стоит его отец Виктор Александрович, который всеми силами помогает следствию. К тому же свидетелей самого факта расправы над министрами нет, и поэтому Тимофей Зарницкий все еще на свободе.

Думаю, не стоит лишний раз напоминать, что подросток находится на самом пике своей силы и может представлять угрозу окружающим. Если они, конечно, начнут ему перечить. Ведь не было ни единого случая, когда он устраивал беспорядки в местах массовых скоплений людей. Скажем ему спасибо?'

Статья, конечно, мерзкая, но, видимо, и я не подарок.

– Алекса, как думаешь, каким образом мы здесь оказались?

– К сожалению, анализ провести не представляется возможным. Нет данных для обработки.

– А что последнее ты помнишь?

Она ненадолго замолчала, а у меня заныли виски. Пришлось вернуться в гостиную и прилечь, мечтая, чтобы головная боль успокоилась.

– Запуск протокола «Последний шанс», активация пароля. Дальше произведена глубокая перезагрузка системы.

Я машинально кивнул, продолжая вспоминать последние секунды своей той жизни.

– Как думаешь, он выжил? – тихо спросил я, имея в виду Воронова.

– Сильные внутренние повреждения, колотая рана. Процент выживаемости после такого крайне низок. Что-нибудь еще, Тимофей Викторович?

– Нет. Экономь энергию. Я пока посплю.

И закрыл глаза. Это был слишком долгий день. Чертовски долгий.

* * *

С ладоней слетают ослепительные росчерки молний. Они бьют в стены, оставляя на них некрасивые черные пятна.

Из груди рвется громкий смех.

Еще! Нужно больше молний!

Громкий хлопок руками, и сразу же появляется искрящийся сгусток. Он переливается электрическими искрами и щекочет кожу. Мелкая вибрация заставляет пальцы подрагивать, но они уверенно держат сферу, до краев наполненную магией.

Этого должно хватить, чтобы разнести тут все.

Одно усилие воли, и заклинание летит в потолок, длинным хвостом сшибая развешенные вокруг гирлянды.

Цель – роскошная люстра.

Сияющий заряд мчится вперед и через секунду работа элитных стекольщиков взрывается тысячью разноцветных осколков.

Вопли людей, что медовая патока для ушей.

Прикрывая голову, они разбегаются в разные стороны, пытаясь сохранить свои жизни.

Не хватает кислорода в легких, смех высыпается изо рта мелким бисером.

Удар пяткой в натертый до блеска пол – трещит паркет под каблуком дорогих туфель.

Дама на высоких шпильках первая падает и тут же начинает трястись в припадке.

Любимое заклинание волнами расходится по всему залу, больно жаля стопы бегунков.

Новый поток криков, захлебывающихся кашлем, хватание за сердце, дым от париков.

Сплошное веселье! В запасе еще много силы и новые шутки.

– Хватит, – на плечо ложится тяжелая рука. – Не спускай все.

Взгляд проходится по разбитому стеклу, потеках крови и сажи на некогда роскошных нарядах.

– Еще! – слетает с губ.

– Хватит, – пальцы сжимаются и дергают назад.

Между ладонями вспыхивает новая сфера, больше, чем все остальные.

– Нет! – к щекам приливает кровь. – Еще!

Вывернуться из-под тяжелой ладони, припасть к полу и разбить заклинание об остатки паркета. Нутро перетряхивает от выброса силы, и перед глазами вспыхивает стена из молний.

Но они не причиняют вреда тому, кто стоит за спиной. Его холодное, жесткое лицо не меняется. Ледяные глаза простреливают от макушки до пяток.

Плечи опускаются.

– Идем. Мы тут закончили.

Последний взгляд на лежащие в неестественных позах тела и первый шаг из зала.

– Впереди еще много работы.

* * *

Я подорвался с дивана, ошалело разглядывая знакомую обстановку.

– Что это сейчас было? – мой голос неприятно хрипел, а в горле застряла наждачная бумага.

– Фиксирую выброс адреналина в кровь, – спокойно отозвалась Алекса. – Дурные сны?

– Сколько я спал?

– Три часа семь минут.

Судя по интонации помощника, она уже начала восстанавливать свои файлы.

Я сел и яростно растер лицо. Кошмар был настолько реальный, что у меня болела кожа на ладонях.

Через минуту я стоял в уборной и смотрел на себя в зеркало ошалевшим взглядом.

Сон или воспоминание? Надеюсь, что первое. Но уверенности в этом не было.

Взбодрившись, я завернул на кухню и вяло начал ковырять вилкой в тарелке с макаронами. Есть не хотелось, но занять себя было нечем.

Я вспомнил про карточку, которую вытащил из мундира охранника.

– Афанасьев Игорь Львович, – прочитал я мелкий почерк, – дата рождения: тысяча восемьсот девяносто пятый. Молодой какой, а уже умер.

Сказал и вдруг подумал, что меня совсем не трогает его смерть.

– Алекса, запись.

– Запись активирована, – сказала она и на мгновение запнулась. – Тимофей Викторович, какую систему исчисления времени мне использовать?

– Как думаешь, если мы с тобой попали в другой мир, – сейчас я уже готов сам в это верить, – то какую?

– Логичнее предположить, что местную. Я вас поняла, Тимофей Викторович.

– Тогда продолжим.

– Семнадцатое марта тысяча девятьсот восемнадцатого года, шестнадцать двадцать.

– Помимо физических изменений, я заметил искажение внутренней системы ценностей. Это наводит на мысль, что мое сознание было перенесено сквозь время и пространство. Но совпадение имен и частично внешности приводит меня к очевидному факту: в нашей вселенной все-таки есть параллельные миры. У объекта, в котором я нахожусь, не стерта личность. Скорее всего, ее остатки сохранились в коре головного мозга.

От дальнейших рассуждений меня отвлек деликатный стук в дверь.

– Алекса? – я приподнял бровь.

– Тимофей Викторович, у меня нет доступа к внешним камерам наблюдения.

– А они тут есть?

– Отсутствуют.

– Ну и чего ты тогда? – проворчал я. – Кого там принесло на суперсекретную квартиру Вощеного?

– Судя по характерному звуку шагов и стука, там находится женщина.

Я не ответил, но по привычке кивнул. Может, это обещанная прислуга?

Через небольшое отверстие со стеклом мне была видна миловидная барышня в домашнем халате и с бигуди в волосах.

Нахмурившись, я приоткрыл дверь на всю длину цепочки, прикрученной к косяку.

– С кем имею честь? – резко спросил я.

– Соседушка! Дорогой! – барышня повернула ко мне ярко накрашенное лицо и сразу же пихнула ногу в пушистом тапочке в щель. – Спасай! Соль закончилась, а у меня помидоры на засолку стоят! Только ты можешь меня выручить!

Это звучало несколько наигранно, что я разом передумал пускать ее в квартиру.

– Мы с вами не знакомы.

– Вот и повод! Обещаю, что одну банку вам в знак благодарности принесу! Пожалуйста-пожалуйста!

Она изогнула ногу, и полы халата разошлись, оголяя бедро и край коротких шорт.

– С чего вы взяли, что у меня есть соль? – мои брови удивленно дрогнули.

– У всех есть соль, – с широкой улыбкой сказала она. – Это же прописная истина!

Чем больше она скалилась, тем меньше мне хотелось ее видеть.

– Впускай, говорю, – прошипела она. – Быстро! Тим, не строй из себя девку на первом свидании.

Она меня знает⁈ Как нашла меня⁈

– Да боги, чего ты тянешь? – она продолжала изображать змею. – Ай, ладно.

Барышня картинно оперлась рукой на косяк и провела по нему ладонью.

– Соседушка, ну миленький, выручай, – прежним приторно-сладким голосом пропела она.

Едва она это сказала, цепочка жалобно звякнула и оборвалась.

– Спасибочки! – она нырнула в квартиру, чуть не треснув меня в лоб дверью. – Закрывай скорее.

– Милая, что за фокусы? – я решил подыграть ей.

– А что? Как мне еще было попасть к тебе? Десант вызывать? Сам-то, чего не позвонил? – ее глаза цепко прошлись по комнате. – А, понятно, ты у нас птичка в клетке. Тим, ну как же глупо ты попался.

– Дорогая, спасибо за сочувствие. Но я в упор не могу тебя узнать!

– А, точно, забыла, – она щелкнула пальцами, и весь ее дурацкий наряд быстро сменился простым, но удобным платьем.

Затем она провела рукой перед лицом – боевой раскрас мгновенно исчез, словно терли большим ластиком или выключили голограмму. Помню, что тестировали такие, но для них нужно было закрепить на шее носитель данных, а у нее такого не было. Я изо всех сил старался сохранить лицо, но внутренне знатно обалдевая. К такому жизнь меня не готовила!

А вот бигуди соседке пришлось снимать уже без магии. Через минуту передо мной стояла вполне симпатичная девушка, правда, почему-то совсем бесцветная. Ненатурально белые волосы, серые до прозрачности глаза и удивительно светлая кожа. Она напоминала фарфоровую куклу из дорогого магазина, а не живого человека.

– Оксана? – откуда-то из глубин памяти всплыло ее имя.

– Ну вот, другое дело! – она хлопнула в ладоши и плюхнулась на диван. – Значит, план такой. Внизу ждут ребята, будем по-тихому тебя отсюда вытаскивать.

– Зачем?

– Как зачем? Тебе кристалл реально память отшиб, что ли⁈

– Немного да, – я изобразил смущение.

– Ясно, – потянула она. – А то я смотрю, что ты не тащишь меня в кровать, а только глазами раздеваешь. Объясняю популярно, дорогой мой. Мы сейчас очень тихо берем ручки в ножки и уматываем отсюда. Очень быстро. Потому что твой юрист спит и видит, как прибрать к рукам остатки имущества Зарницких, которое оставил тебе твой батюшка. Это-то ты тоже забыл?

Пришлось кивнуть и надеяться, что она скажет еще что-то.

– Он рассчитывал, что ты после ритуала будешь не в себе. Редкость, конечно, но судя по ошалевшим глазам, ты вообще не соображаешь, что происходит. Так вот, о чем я? Да, Вощенов, шавка подзаборная, все продумал. Эта квартира изолирована от магии, и ты не можешь восстанавливаться. И если ты просидишь здесь хотя бы неделю, каналы в твоем теле скрючатся, и хрен потом, как тебе возвращать силу.

Ей только жвачки во рту не хватала для полноты картины. Вела себя Оксана, как девка с района, блин.

Но я ей почему-то верил.

– Собирайся, чего глаза вылупил-то? Время уже поджимает. Итак, этот концерт пришлось разыгрывать для счастливых слушателей соседних дверей. Слушай, а чем это так вкусно пахнет?

Она не стала дожидаться моего ответа, а подскочила и прошла на кухню, загремев там тарелками.

Я же обвел глазами квартиру: а какие вещи-то собирать? В итоге натянул штаны и рубаху, в которых приехал, покидал в пакет зубную щетку, бритву и полотенце, а халат взял в руки. И со всем этим пошел на кухню.

Оксана сидела за столом в обнимку с кастрюлей и ела прямо из нее.

– Очень вкусно! Кто готовил?

– Сам.

– Сам? Не смеши мои тапочки, ты не знаешь даже, как плита выглядит, – засмеялась она, а потом глянула на мое серьезное лицо и чуть не подавилась. – Не, кристалл реально тебе мозг взорвал.

Я смотрел на нее и вдруг понял, что нужно действовать с ней в другой манере.

– Мы уходим или ты жрать будешь? – рыкнул я. – Может, еще спать уложить и сказку прочитать?

– Все-все, – она быстро отпихнула кастрюлю и поднялась со стула. – Не горячись. Свои же!

У нее даже тон изменился, и в нем промелькнули нотки уважения.

– Тебе помощь нужна? Или это все вещи? – ее взгляд остановился на пакете. – Если хочешь, мы тебе все, что нужно достанем.

– Все, возвращайся в образ соседки, и выходим.

– Секундочку!

Она щелкнула пальцами, платье исчезло, и она предстала передо мной в одном белье. Я наклонил голову к плечу и оценивающе прошелся взглядом по ладной фигурке. А уже через секунду на Оксане появился домашний халат. Это она так передо мной извиняется, что ли? В ее действиях не было кокетства.

Да уж, если я начал обращать внимание на ее тело, то значит, уже начинаю привыкать к странной магии.

– И лицо, – напомнил я.

Плавный пасс рукой, и вот мы уже готовы к выходу. Я застегнул штаны, накинул халат и уже потянулся к двери, как остановился.

– Нет, не все еще, – угрюмо сказал я и взлохматил кудри Оксаны. – Вот теперь похоже. И рукав приспусти.

Мигов уловив мою мысль, она сделала все, что я велел.

В коридор мы вывались чуть ли не целуясь.

– Милый, ну давай дойдем хотя бы до моей спальни! – выдохнула томно Оксана. – Ну котичек!

– Я подарю тебе все звезды мира, любимая! – ответил я, подхватывая ее на руки. – Летим навстречу счастью!

И чуть тише спросил:

– Куда лететь-то?

– Третья дверь от лестницы, там будет ход в подвал.

Кружа Оксану, мы дошли до нужного места, и уже через мгновение были в другой квартире.

Быстро опустив сообщницу на ноги, я скинул халат, а она убрала свой маскарад.

– Сюда, – махнула она рукой на кольцо в полу.

Дернув на себя криво сбитые доски, я увидел черный колодец. И, не думая ни секунды, нырнул в его прохладное нутро.

Глава 4

«Алекса, фиксируй все, что происходит», – мысленно сказал я, спускаясь по хлипкой лестнице.

«Уже Тимофей Викторович», – отозвалась помощница.

Над моей головой нависла аппетитная задница Оксаны, но я старался сосредоточиться на своих движениях.

И уже через три минуты мои ноги ступили на твердую землю.

– Куда дальше?

Я оказался в земляной кишке и с трудом видел дальше своего носа. Позади меня спрыгнула Оксана, чертыхнулась, зацепившись за что-то ногой, и щелкнула пальцами. Стало светлее.

Обернувшись, я увидел парящий в воздухе шарик, как раз от него исходил теплый оранжевый свет.

– Вперед метров десять, а там нас уже будут ждать.

– Кто именно?

– Ветер и Еж, – торопливо ответила она и затаила дыхание.

– Ладно, идем, – я повернулся и хмуро посмотрел на нее. – Молись всем богам, чтобы эти двое действительно нас ждали.

– Тим, не волнуйся, все будет в лучшем виде. Не в первый раз уже.

Ее реакция лишь подтверждала мои выводы: она меня опасалась, но не то, что я могу ее обидеть, а потому что еще не понимала, как я изменился после кристалла. И еще, Оксана, как и Вощенов, надеялась, что ритуал повредит мне мозг.

Я видел, что она пытается прощупать меня, а может быть даже жаждала занять мое место в иерархии. Как бы не так. Я еще посмотрю, какая из нее боевая подруга. Или не только подруга?

– Открывай, – бросил я, когда мы оказались напротив старой железной двери.

Вместо этого Оксана стукнула по ржавому косяку четыре раза и отступила, погасив свой фонарик.

Ждать пришлось целых две минуты, прежде чем снаружи заскрежетал засов, и в темноте сверкнула яркая полоса.

– Пароль? – раздался с той стороны грубый голос.

– Хреноль! – вспылил я. – Открывай уже!

– Ребята, шеф вернулся, – загоготали в ответ, и дверь, наконец, широко распахнулась. – Тимофей Викторович, рады вас видеть живым и здоровым.

Щурясь от солнечного света, я вышел на улицу. Оксана протиснулась за мной. Если я правильно понимаю, проход вывел нас на другую сторону дома. Здесь все утопало в зелени: высокие деревья, кусты и клумбы – мечта садовода.

Напротив меня стояли двое мужчин, только вот кто из них кто, я не знал. Память трусливо молчала. Маску злодея я снимать не стал, чувствовал, что прежний Тимофей был довольно жестким тираном.

– Жду полного отчета за все время, пока меня держали в… – я на мгновение запнулся и глянул на того, что сиял лысой головой, – пока меня не было.

– Конечно, это мы мигом. Ветер, начинай, – он обернулся к поджарому темноволосому мужчине в щегольском бело-сером пиджаке.

– Как вы и велели, Тень установила наблюдение за зданием суда, я за усадьбой Хлыщева, – сказал он и бросил взгляд на здоровяка. – Еж следил за передвижениями Рималя.

Значит, что получается. Щеголь – это Ветер, а лысый пузан – Еж, а у Оксаны позывной Тень. С этим разобрались.

«Наблюдаю вспышки энергии на расстоянии тридцати метров справа», – раздался в голове голос Алексы, и я машинально повернул голову в ту сторону.

– Что там? – спросил я.

В ответ тишина.

Резко обернувшись, я прожег взглядом всех троих, а потом остановился на Еже:

– Ты хвост привел⁈ – я решил ткнуть пальцем в небо.

– Я⁈ Нет! – разволновался он.

– Тим, погоди, что ты там увидел? – мягко спросила Оксана и положила руку мне на плечо.

– Это я вас спрашиваю! Быстро! Проверить!

Этих двоих мигом не стало. Вот бы так меня в биотехе слушались, а!

Я задрал голову и посмотрел на бледнеющее небо. Где там мой родной кабинет? В каком из миров? Вернусь ли я обратно?

Тоска по работе, дому, где я даже не особо и появлялся, но главное по Вере, сжало мое сердце тяжелыми тисками.

«Алекса, направь силы на поиски алгоритма возврата домой», – мысленно попросил я.

– Тим, ты так напряжен, – Оксана встала передо мной. – Что там они с тобой сделали?

– Ритуал прошел не как обычно, – сквозь зубы процедил я, поглядывая в сторону, куда ушли Ветер и Еж.

«Источник энергии приближается. Двадцать метров.»

– Что-то не так, баг им в файл, – ругнулся я. – Уходим.

Дернув Оксану за руку, я дернул ее в ближайшие кусты. Как оказалось – очень вовремя.

«Десять метров.»

– Я ничего не вижу! – ворчала Оксана, растирая пальцы.

– А ты хочешь? Можешь выйти и посмотреть.

Не успел я закончить фразу, как под дверь подвала, из которой мы вышли всего пару минут назад, влетел какой-то белесый шарик.

– Ложись! – крикнула Оксана.

Но я и не думал зарываться носом в зеленую траву, а наоборот, выскочил из кустов и подхватил сферу.

«Фиксирую заряд энергии.»

«Алекса! Забери ее!» – мысленно крикнул я.

– Какого черта ты делаешь⁈ – орала Оксана, выглядывая из-за веток.

Через секунду сфера ослепительно сверкнула, прошлась горячей волной по телу и рассыпалась на мелкие фрагменты.

«Энергия восполнена.»

Значит, я не ошибся. Алекса поглощает магию и работает на ней! Немыслимо!

– Теперь мне интересно, кто это сделал, – я растер остатки сферы на пальцах и встряхнул рукой. – Кто⁈

– Как? Как ты это сделал⁈ – Оксана уже вылезла из кустов, выдергивая из светлых волос листья и ветки. – Это же была бомба!

Я лишь пожал плечами.

– А где тогда мальчики? – упавшим голосом спросила она, с тревогой посмотрев в заросли.

– Пошли проверим, – сказал я и двинулся туда, куда они ушли.

Искать долго не пришлось. Оба лежали в двадцати пяти метрах от нас, парализованные заклинанием. По крайней мере, так определила Алекса.

«Определи, сколько было нападавших.»

«Один.» – ее голос звучал бодрее.

– Ты можешь снять паралич? – спросил я Оксану.

– Это не так сложно, как кажется, – усмехнулась она и тут же поджала губы, – прости, совсем забыла, что у тебя сейчас нет магии. Я сейчас.

Она подошла к Ветру и щедро хлестнула его по щеке.

– Пора вставать, козленочек! – рявкнула она.

Хорошо, что она не видит, как вздрогнул я от ее действий. Ветер пошевелился и медленно поднес руку к наливающейся красным лицом.

– Весьма неприятное пробуждение, – едва ворочая языком, спросил он. – Что произошло?

– Вот и меня это интересует, – я сурово посмотрел на него. – Что произошло?

– Да я и сам не понял. Пришли, проверили. Никого не было. А потом резкий хлопок по ушам, и вот уже Тень бьет по лицу.

«Подтверждаю. Следы указывают на то, что один человек подошел, применил энергетическую атаку и ушел в сторону, где вы находились.»

«Это мог быть кто-то из них? Привести сюда нападавшего?»

«Нет данных для подробного анализа.»

– Буди Ежа и сразу уходим. За кем-то из вас был хвост, – я сложил руки на груди.

Пока Оксана, или Тень, будила лысого, я напряженно размышлял. Никак не мог понять, можно ли верить кому-то из них.

Хотя для такого у меня есть Алекса.

Наша четверка двинулась сквозь кусты дальше на запад. Сначала я думал, что мы выйдем к дороге и там сядем в машину, но чем дальше мы шли, тем гуще становился лес.

– Мы сейчас пройдем еще метров сто, а там уже спрятан наш транспорт, – пробубнил Еж, все время поглядывая на мое недовольное лицо.

Я не ответил. Мне всегда казалось, что молчание всегда красноречивее слов. Так, оно и вышло. Пока я кривился, мужская часть команды наперебой начала докладывать о результатах своей работы.

– Римель сразу после вашего задержания, – гундосил Еж, – уехал к себе и носа оттуда не показывал. Хотя это и странно, он ведь должен был стать главный на этой арене.

Оксана постаралась незаметно его пнуть, но так неудачно, что лысый споткнулся о корень и чуть не рухнул мне под ноги.

– То есть я хотел сказать, на гнусном процессе. Собрались утырки. Да.

– Есть какая-то информация, что было после? – нахмурившись, спросил я.

Меня все волновал вопрос, выжил ли кто-нибудь после взрыва кристалла? До сих пор перед глазами кровавые подтеки на полу и столах.

– Судя по многочисленным мобилям скорых служб, ничего хорошего там не произошло, – ответил Ветер. – Вам очень повезло, что вы сразу смогли уйти.

– Я следила за тобой от самого крыльца. Даже удивилась, что Вощенов бросился на помощь. Только потом разобралась, – добавила Тень.

– Вощенов? – удивился Еж. – А ему-то что надо?

– Нажива, – глубокомысленно изрек я. – Что еще? И где транспорт?

Мы уже почти дошли, судя по комментариям Алексы в голове.

– Сейчас все будет, Тимофей Викторович, – Ветер остановился и жестом фокусника снял невидимую ткань с чего-то большого.

Я с трудом удержал брови на лбу. Перед нами стояла настоящая машина – зверь. Она походила на внедорожник, только вот колеса я не приметил.

– Чур я за руль, – Тень пихнула локтем Ежа, и тот закатил глаза.

– Не угробь нас только, – вздохнул он, передавая пластинку.

Как я понял, такие штуки служили здесь ключами. Сколько же в этом мире всего странного!

Рассевшись – я сел на переднее сидение, Еж и Ветер за мной, – и Оксана начала выруливать из-за деревьев. Хотя дороги тут никакой и не было.

Но свою роль сыграла магия, мобиль приподняло, и он совершенно бесшумно двинулся на север.

Пока мы были в пути, я слушал отчет Алексы. Она должна была провести анализ речи и мимики всех четверых.

Согласно помощнику, Тень могла что-то скрывать, Ветер ни разу не соврал, а пухлый Еж был прост, как файл без пароля. Кстати, о Тени, – тут Алекса не смогла точно определить: влюблена ли она в меня или просто очень хочет понравиться. В любом случае в мимике светловолосой воительницы не было фальши.

Я слушал Алексу, прикрыв глаза, и когда меня почти унесло в дрему, я не стал ей сопротивляться. Когда еще мне выпадет возможность поспать⁈

* * *

«Тимофей Викторович, транспортное средство остановилось.» – голос помощницы ворвался в сознание, и я тут же открыл глаза.

Мобиль стоял напротив заброшенного здания. Оно выглядело пережившим три войны и два потопа: крыльцо почти развалилось, одно окно было заколочено досками, а дверь подпирало здоровенное бревно.

– Вот и приехали, – с тихой тоской сказала Тень.

– А куда? – я растер лицо. – Что это за место?

– Вы не узнаете свой дом? – с удивлением спросил Ветер.

– В таком состоянии нет, – резко ответил я.

Не говорить же им, что я впервые вижу эту халупу!

– Да, за последние два года без подпитки заклинаний тут все почти развалилось, – пожала плечами Тень. – Пара батареек и можно жить.

– Тогда вперед, у меня уже все тело затекло сидеть тут, – проворчал я, кивая Ежу в сторону двери. – Шевелись давай.

Он выбрался из мобиля и осмотрелся, Ветер встал рядом.

– Хвоста не было? – я глянул на Оксану, та мотнула головой.

Кажется, мы забрались глубоко в пригород. Дома стояли далеко друг от друга, из-за заборов были видны желтые шапки цветов. Хотя какие цветы⁈ Март за окном! Или у них тут другой климат? Я мысленно проанализировал все, что видел и решил, что месторасположение Мосграда гораздо южнее, чем я думал изначально.

Как же не хватает простого человеческого доступа во всемирную сеть! Да еще эта развалина вместо приличной гостиницы. Сколько мне тут придется сидеть?

Я начал злиться всерьез. И куда подевалась мое обычное спокойствие? Форматнули этот блок мозга при переносе? Или это пробивается характер прежнего Тимофея? Как, мне думается, он не отличался ни вежливостью, ни добротой.

– Заклинания обновить, – скомандовал я. – Необходимые вещи и продовольствие закупили?

Все трое обалдело на меня посмотрели, и от меня не укрылось то, что Еж хотел даже руки развести.

– Вы ничего не подготовили к моему приезду? – продолжал наступать я.

Внутри все бурлило от непонятно откуда взявшегося гнева. И он требовал выхода. Уловив мое настроение, Еж засуетился и, вытащив вещи из мобиля, ушел в сторону магазинов. Ветер остался на месте, но встал позади меня. Оксана же слабо улыбнулась.

– Эта часть путешествия стояла под знаком «план Б», – сказала она. – Мы не собирались сюда ехать.

– А куда? – процедил я.

– На другую квартиру, – пожала она плечами. – Но думаю, там бы нас ждали. А про этот дом никто не знает. Ты его купил на мое имя, помнишь? Мы собирались тут жить.

– Это было давно. Почти в другой жизни, – выдохнул я.

Чужая память подбросила мне два счастливых оскала безумцев: мой и ее. Внутренне я содрогнулся от этих мыслей – неужели Тимофей действительно такой? Оксана прижалась ко мне, но я не шелохнулся. В моей душе все место занимала Вера, пусть она уже и умерла.

«Воронов. Убью, сволочь.» – зло подумал я.

Тряхнув головой, я послал Ветра проверять дом.

Тень, осознав, что ее прикосновения на меня не действует, отшагнула и принялась закрывать ветками мобиль. Я даже со своего места ощутил ее настроение – обиделась.

Пусть. Сейчас не до нее.

Ветер вернулся через полчаса и сообщил, что защитный периметр не нарушен и мы можем зайти.

Так мы и поступили.

Вблизи дом выглядел еще хуже. Сквозь дыры в косяке я мог видеть комнату и дырку вместо окна на другой стороне. Негусто. Тут нужен серьезный ремонт, разве заклинание может с таким справиться?

Едва Ветер открыл дверь, в нос ударил запах сырости и гнили. Оксана поморщилась, но уверенно зашла внутрь. В ее руках появился крошечный кристалл, который она вставила в паз возле розетки.

– Да будет все! – на полном серьезе сказала она и вдавила камень в стену.

«Фиксирую большой выброс энергии», – услышал я в голове голос Алексы.

Магия уже начала работать, и по стенам прошла ощутимая вибрация. Я думал, что сейчас увижу, как появится новая мебель, как невидимая глазу бригада ремонтников будет красить потолок и восстанавливать стены.

Но нет. Все оказалось более чем прозаично. Когда прошла волна вибрации, комната наполнилась плотным туманом, а через несколько секунд можно было различить изменения. Все осталось на своих местах, только стало чистым и не сломанным. Как в какой-то игре, где по мановению волшебной палочки время отматывается назад.