Текст книги "Вселенная файа. Трилогия"

Автор книги: Алексей Ефимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 88 (всего у книги 100 страниц)

   Анмай задумался. Конечно, этот вот сад легко можно скопировать. Вот только любая иллюзия, о нереальности которой он знал, воспринималась им как издевательство. Впрочем, это всё пустяки. Главное... Он закрыл глаза, и до боли сжал голову, пытаясь вспомнить.

   Его видение обрывалось в Пустыне Одиночества. Точнее, видение продолжалось, оно уходило в Бесконечность, но его понимание обрывалось там. Айэта там уж точно не было... Но ведь он видел лишь возможность! Будущее всегда можно изменить... Правда, он может повести друга и свою любимую на верную смерть, – как повел Лэйкиса и Кими в Линзе. Но теперь опасность будет угрожать им всем равно, так что...

   Он понял, что больше всего боится одиночества. Даже с Хьютай – и за Хьютай. Двоих всегда слишком мало. Четверых... четверых тоже. Но он должен идти, – даже один, если так получится, – чтобы узнать, сбудутся ли его сны.

   Он открыл глаза.

   – Я ухожу. Кто пойдет со мной?

   Хьютай криво улыбнулась.

   – Ты же знаешь – куда ты, туда и я. Если я останусь, то каждую секунду буду думать, где ты, и что с тобой. Этого я не хочу. Мне страшно... но остаться без тебя ещё страшнее. Я иду... просто потому, что мне так легче. Наверное, там будет интересно, – она усмехнулась.

   Анмай улыбнулся тоже, – ему было легче убить себя, чем расстаться с единственным родным существом в мироздании. Хьютай могла сомневаться... но она умела решать.

   – Я тоже иду, – ровно сказал Айэт.

   – А как же твоя цивилизация? – спросил Вэру.

   – Моя? Кто я? Мальчишка с памятью восемнадцати лет и сном о ещё десяти тысячах? Меня очень легко заменить, – и, в любом случае, я и так оказался не у дел.

   – А экспедиция в теневое мироздание?

   – Не интереснее экспедиции в Бесконечность. Из всех решений нужно выбирать то, что открывает больше возможностей, не так ли? Ты сам это мне говорил! И мы всё равно ничем не рискуем, правда? Так что...

   – А Ювана? – спросил Анмай, заметив вышедшую из дома девушку.

   Она, несомненно, слышала их разговор, и в её глазах дрожали слезы.

   – Я... Хьютай уже всё объяснила, но я остаюсь! Мне страшно! Мы все давно знаем друг друга, и поэтому я не буду говорить традиционного "или он, или я", но всё же...

   – А я, как Анмай, могу лишь сказать, – если хочешь, иди. Я... не буду заставлять тебя.

   – Ты! – воскликнула она.

   В её глазах блестели слезы. Она бросилась к Айэту, и он крепко обнял её.

   – Ты же знаешь... куда ты, туда и я. Даже... даже в бездну.

   – Ну вот, мы и решили, – тихо сказал Анмай.

   ......................................................................................

   – Ну что, пошли? – спросила Хьютай. – Все наши вещи уже на "Товии". Вещи Айэта и Юваны можно собрать за пять минут, а потом... – Как всегда, едва всё было решено, её начало мучить нетерпение.

   – Подожди, – сказал Анмай. Он стал на удивление спокоен. – У нас есть ещё какое-то время, может быть, день. Почему бы нам не попрощаться с этим миром?

   – Как? – удивилась Хьютай. – Мне не хочется никуда уходить. Да и что мы будем здесь делать?

   – Ну... не знаю. Просто посидим... посмотрим... подумаем...

   – Попрыгаем босиком по лужам, – усмехнулась Хьютай. – Кстати, идея неплохая. Сомневаюсь, что нам ещё хоть раз выпадет такая возможность. Ну так чего же мы ждем? – она нагнулась, снимая сандалии.

   – Мы промокнем, – довольно глупо сказал Вэру.

   – Ну и что? Промокнем – высохнем. Ну как, идем?

   ......................................................................................

   Они сидели на самом берегу реки, на опушке глухого леса, в одиночестве, – Хьютай решила провести последние часы в уединении. Они нагишом гонялись друг за другом, то бросаясь в теплую воду, то выходя из неё, путались в густых приречных зарослях, плыли по ленивому течению, карабкались на обрывы, скатывались по крутым откосам в овраги, хохотали, перемазанный глиной, в русле бурного ручья, ныряли, смывая грязь, катались в мокрой, удивительно пышной траве, словно звери, – и уселись на этой уютной покатой поляне. Дождь лил непрерывно, и вода стекала с их волос на плечи.

   Вокруг не осталось ничего, кроме серого неба, темной, спокойной реки, сумрачных мокрых зарослей и ровного шума дождя. Сидя на прохладной земле, Анмай с упоением вдыхал её запах, странную смесь сырых цветов и гнили. Стебли этих маленьких, – не больше зрачка, – цветов с десятью острыми лепестками были столь тонкими, что они казались рассыпанными по траве, собираясь в галактики белых звезд, очень ярких на фоне темной поникшей зелени.

   Эти крохотные, и, в общем-то, невзрачные цветы вызвали у Вэру неожиданно острую тоску. Может быть, потому, что раньше он просто не видел цветов, – на Уарке их не было, в Линзе ему было не до них, и только здесь...

   Их вид пробуждал что-то смутное, скрытое в памяти, доставшейся ему от предков. Чувство связи с природой пришло к нему слишком поздно, – теперь оно могло причинить ему лишь боль. Но всё же, постепенно, то ли от вида этих скромных цветов, то ли просто от безделья его душу заполнил томный, ленивый покой. Он не знал, чувствует ли его Хьютай, – они ничего не говорили друг другу. Их сильные тела самой своей сутью впитывали окружающий мир.

   Анмай лениво думал, сможет ли "Товия" воспроизвести на борту хотя бы малую его часть. Наверное... Но это будет уже чем-то, совершенно другим. А эти цветы были столь мелкими, что даже рвать их, – на память, – не имело смысла. Впрочем, предусмотрительная Хьютай нарвала выше, в саду, иных, больших и ярких цветов. Она довольно неумело сплела из них два венка, – один нахлобучила на голову любимому, а второй одела сама. Это придавало ей удивительно дикий, первобытный и естественный вид, – такие же пары сидели на этом берегу и тридцать, и триста тысяч лет назад, так же бездумно вбирая окружающую красоту...

   Грозное небо Р`Лайх скрыли тучи, и они представляли себя одной из таких пар, которые могли сидеть здесь целую вечность... долгими вечерами в сезон дождей... скрытые друг от друга этими зарослями...

   Анмай замер, полуприкрыв глаза мокрыми ресницами. То ли разыгралось воображение, то ли и впрямь что-то всплыло из наследственной памяти, но ему начало казаться, что он, – свой предок, ещё очень молодой, сидящий на этом берегу со своей любимой, – всё было точно так же, только кожа пары была золотистой и светлее... покрывающие её шрамы не портили красивых тел... рядом с ними лежали копья, какими золотые айа пользовались ещё полмиллиона лет назад... Но самое главное передать было невозможно, – настроение, радость, предвкушение того, что вечером дождь кончится, и на горообразных боках уходящих туч заиграет радуга, а потом они окрасятся золотом заката, струясь во влажном, теплом, мягком воздухе, насыщенном запахами любви и жизни...

   Он долго сидел, поджав ноги, чувствуя, как по спине стекают струйки воды. Потом вытянулся во весь рост, утонув в траве и положив голову на скрещенные руки, – мокнуть, так мокнуть. Рядом, в той же позе, растянулась Хьютай. Их глаза оказались совсем рядом, они то и дело искоса поблескивали, встречаясь друг с другом. Бесчисленные капли теплого ливня били по их телам, – от локтей до пальцев босых ног, по бровям стекала вода. Анмай чувствовал прохладную упругую землю под травой, – бедрами, животом, грудью... Над рекой, разбитой множеством мгновенно тающих кругов, висел тонкий, стеклянный звон, сливавшийся с шорохом листьев. Больше ничего не двигалось, лишь в небе мерно плыли тучи...

   Вэру стало потихоньку клонить в сон, хотя спать сейчас ему не хотелось. Ему было очень хорошо и спокойно, пусть его сердце и сжимал страх, – не липкий страх обреченности, а сладкий страх предвкушения чего-то неведомого, – и, как всегда в таких случаях, ему хотелось сделать нечто тайное, запретное...

   Пока он размышлял об этом, на его подошву вполз жук. Анмай стряхнул его пальцами другой ноги, инстинктивно оглядываясь. Жук перелетел на подошву Хьютай и теперь полз по ней. Под щекочущими прикосновениями лапок та подрагивала, но сама Хьютай не шевелилась, застыла, – очевидно, ей это нравилось. Он вспомнил секунду своих ощущений, потом его взгляд невольно соскользнул на черные, блестящие волосы подруги. Плащом скрывая спину, они подчеркивали её узкую поясницу, – и широкий, крепкий, круглый зад.

   "Можно?" – безмолвно спросил Анмай, осторожно касаясь её волос и отбрасывая мокрую прядь с маленького уха. Говорить не хотелось, – слова только разрушили бы всё...

   Хьютай подняла невинные, – слишком невинные, – глаза, и потерлась нагой грудью о прохладную траву. Её бедра повторили это движение.

   "Да".

   Они сели друг против друга, скрестив босые ноги. Опустив голову, изредка поглядывая на любимую, Анмай начал тихо хвалить её, всю, – от волос до пяток. Хьютай, невольно улыбаясь, слушала, отчаянно смущаясь. Потом настал её черед. Анмай опустил ресницы. По всей его коже ползали колючие мурашки, – от счастья и стыда.

   Потом они какое-то время сидели, опустив головы. Анмай смотрел на ноги подруги, его сердце часто колотилось. Почему-то он волновался, как мальчик.

   – Я хочу, чтобы ЭТО запомнилось мне надолго, – тихо сказала Хьютай, вытягиваясь на траве.

   Анмай лег рядом с ней, невольно улыбаясь. По всей его коже разбежался озноб.

   – Я обещаю, тебе понравится.

   – Правда?..

   .........................................................................................

   Когда Анмай опомнился, Хьютай лежала рядом с ним, на спине. Её грудь поднималась в быстром, глубоком дыхании, на лице блуждала широченная ухмылка. Они посматривали друг на друга, бездумно плавая в томной, счастливой усталости. Анмай закинул руки за голову, ощущая легкие, теплые прикосновения дождевых капель к опущенным ресницам, к груди, к животу... Ему было очень хорошо и спокойно... но что-то внутри него говорило, – лучше не будет. Пора.

   Он осторожно коснулся руки Хьютай. Она приоткрыла один глаз, подозрительно и лукаво глядя на него.

   – В чем дело, Анмай?

   – Пора возвращаться. Иначе мы устанем, и не получим удовольствия от прощания.

   – Ну что ж... тогда пошли, – она одним гибким движением поднялась на ноги, бросилась в воду и быстро поплыла вверх по течению, к дому. Анмай последовал за ней.

   В саду они нашли другую пару. Айэт и Ювана спали нагишом на траве, держа друг друга за руки. Многочисленные следы вокруг позволяли воссоздать всё, чем они занимались. Было видно, что процесс был интересным, разнообразным и длинным. Хьютай усмехнулась, легко тыкая спящих босой ногой. Пара испуганно смотрела на неё, и их лица покраснели от смущения.

   – Время вышло, – тихо сказала она, – мы отправляемся на "Товию" сейчас же. Собирайтесь.

   Через несколько минут они, уже одетые, стояли у открытого купола скиммера. Залезать в него никому не хотелось, – они видели свой дом в последний раз.

   – Я не пойду! – неожиданно крикнула Ювана, сжимая в руках сумку с немногочисленными вещами пары. – Делайте со мной, что хотите, но я не пойду! Мне страшно, просто страшно!

   Остальные растерянно смотрели на неё. Первым опомнился Айэт.

   – Знаешь, я могу одновременно уйти, – и остаться. На "Увайа" есть мои матрицы... пока "Укавэйра" не покинет Р`Лайх, матричная связь будет работать... возможно, квантовая связь будет работать ещё какое-то время. Биоформаторы... через полгода я вернусь к тебе... таким же.

   Она дико посмотрела на него, потом вдруг кивнула. Айэт, прощаясь, обнял её, легко перемахнул борт скиммера и устроился на заднем сидении. Анмай и Хьютай мгновенно последовали за ним.

   В тепле низкой, готовой к взлету машины Анмай почувствовал себя неожиданно уютно. Он протянул руку к кнопке старта, потом оглянулся. Айэт сидел сжавшись, было видно, что его буквально разрывает на части. Да, можно прожить много жизней, – но твое живое сознание останется неделимым...

   Вдруг Айэт сжался в комок, спрятав лицо и издав невнятный, мучительный стон. Анмай видел, как смотрит на них Ювана, и ему захотелось выбросить юношу из машины. Это его путь, и он должен пройти его в одиночестве. Айэт ничем ему не поможет, – но всё же, расставаться с ним будет слишком мучительно...

   Поняв, что сам сейчас не выдержит, он нажал кнопку. Колпак захлопнулся. Мягко.

   Как крышка гроба.

   ........................................................................................

   Когда скиммер опустился на пол просторного ангара "Товии", Анмай поднял голову. Сразу после взлета он спрятал лицо в руках, как Айэт – смотреть, как уходит вниз родная земля, было невыносимо. Он не слишком удивился, заметив рядом Вайэрси. Туника симайа светилась в полумраке. Когда пара выбралась из машины, он подошел к ним.

   – Вы выбрали участие в самой смелой экспедиции, на которую только решался наш общий народ. Жаль, но я не смогу полететь с вами. Впрочем, – он улыбнулся, – мы дали "Укавэйре" систему квантовой связи, самую лучшую, какую только смогли сделать. Мы будем говорить с вами, пока это будет возможно: нам тоже очень интересно заглянуть за край Бесконечности. Когда-нибудь, – правда, очень нескоро, кто-то из нас, – или весь наш народ, – последует за вами. Так что мы, возможно, ещё встретимся...

   Он замялся, не зная, что говорить дальше.

   – Я не прощаюсь! – он поднялся в воздух и исчез, очевидно, направляясь к верхним шлюзам.

   Стало очень тихо. Из скиммера выбрался Айэт, – жалкий, мокрый с головы до пят, лицо тоже всё мокрое, – от дождя или от слез, не понять. Его глаза растерянно блестели.

   Друг, – с внезапной растерянностью подумал Анмай. – Он принес жертву гораздо большую, чем я – и ради меня. Смог ли бы я ради тебя расстаться с Хьютай?

   С внезапным испугом он понял, что нет. Он знал, что не сможет выразить всю глубину своих чувств словами. Хьютай опомнилась первой. Она подошла к юноше и взяла его за руку.

   – Пошли. Я покажу тебе наши каюты. А где твои вещи?

   – Забыл, – Айэт впервые несмело улыбнулся.

   .........................................................................................

   Пять дней полета до Ворот Р`Лайх показались Вэру бесконечными. Всё это время они почти неподвижно пролежали в своих каютах. Думать о том, что ещё не поздно вернуться, было невыносимо, и это затянувшееся прощание оказалось необычайно мучительно. Они не связывались ни с кем из остающихся в Р`Лайх, даже обзорные окна в их каютах были погашены. Пара дни напролет валялась на силовой подушке, поднимаясь только чтобы поесть. Они спали по восемнадцати часов в день, не в отчаянии, а в томительном ожидании. Айэт исчез, словно его вообще не было на борту. Пара ни разу его не видела.

   Прижимаясь к теплому боку подруги, Анмай думал, что у юноши нет даже столь слабого утешения. Его любимая осталась одна, и с ней скоро будет другой Айэт... Но они даже не знали, что с ним. Лишь когда "Товия" задрожала и они ощутили растяжение, – знакомые признаки входа в "Укавэйру", – от двери их каюты донесся слабый стук.

   .........................................................................................

   Они стояли вместе в небольшой комнате с тремя дверями, – по замыслу Хьютай, их каюты выходили в неё. Третья дверь вела в рубку, а вся стена напротив неё сияла сплошным прямоугольным экраном. На нем застыло притемненное изображение Ворот Соизмеримости Р`Лайх. Остальные стены комнаты покрывала зеленая атласная ткань, низкий белый потолок делал её уютной. Все трое были в своей обычной одежде, – Анмай в сером комбинезоне, Хьютай – в шортах и футболке, Айэт – в простой белой тунике, все босые, с непокрытыми головами. Узкие, плотно прилегающие золотые пояса были их единственным украшением.

   Анмай посмотрел на юношу. Тот сильно изменился, – высокоскулое лицо стало тверже, живые серые глаза блестели любопытством. Айэт был всё же не из тех, кто жалеет о неизбежно ушедшем прошлом. Он выбрал свое будущее, – и был спокоен. Правда, первый их прыжок нельзя назвать опасным, – они пройдут сквозь Стену Света и приблизятся к Листу, – вплотную, чтобы проверить, как будет работать квантовая связь на столь большом расстоянии.

   – Всё же, я не понимаю... – вдруг сказал Айэт. – Как мы попадем Наружу? Пространство Сверх-Вселенной замкнуто. Его нельзя покинуть, даже если совершить прыжок вне времени. Многие из кораблей Файау, возможно, прыгнули в бесконечно далекое будущее, в котором Сверх-Вселенная уже прекратит своё существование. Но там не окажется времени, в котором они смогли бы вынырнуть. И, когда время Сверх-Вселенной иссякнет, энергии скомпенсируются, и она просто исчезнет... словно не возникала никогда... бесследно. А если выйти за её пределы... если это удастся... баланс нарушится... и... что? Ведь закон сохранения энергии нельзя нарушить! Если ничего существующее не может выйти, то... у нас не должно быть ни массы, ни энергии, но при том, мы должны будем как-то существовать и мыслить... но ведь это невозможно! – Айэт окончательно запутался и смолк. Похоже, что оставшись без "Увайа" он многое забыл.

   – Путь Наружу существует, – он создан вместе с нашим миром, – ответил Анмай. – Я видел это, и "Укавэйра" говорит, что видение истинно. Это Ворота Бесконечности, или Звезда Бесконечности, – я уже плохо помню... но они всегда открыты, и всё, что нам нужно, – это достичь их.

   – И как же они действуют? – спросил Айэт. – Исчезновение массы, скомпенсированное отрицательной энергией?

   Анмай недовольно мотнул головой.

   – Нет. Насколько мы смогли понять, Ворота не ведут физически в какое-то место. Они должны перенести наше сознание на структуры вакуума, – те, что лежат ниже нашей физики. Я не представляю, как такое возможно, но она говорит, что это не ложь.

   – Ну, ладно, допустим, – Айэт вздохнул. – Виртуальный корабль, построенный из пустоты... пусть я не знаю, как это сделать! И где мы найдем эту Звезду?

   – У внешней границы Сверх-Вселенной. Её структура, несомненно, везде однородна. Согласно данным "Укавэйры", она многослойная. Сначала идет обычный Лист, замыкающий наружные Вселенные, затем некая промежуточная зона, в которой и находится Звезда, а затем... Просто пространство, замкнутое на себя во всех своих десяти измерениях. А снаружи – Бесконечность, и в ней, – то, что создало наше мироздание. Главное, – добраться до Звезды. Направление не имеет значения, но нам придется пересечь примерно 10^30 Вселенных с разными физиками, каждая из которых имеет непредставимые размеры. Неизвестно, хватит ли нам времени, – в любом смысле...

   – Но прыжки в не-пространстве мгновенны... – начал Айэт.

   – В не-пространстве нельзя проходить сквозь Листы. Для этого нужно "разворачивать" дополнительные, свернутые измерения реального пространства, – семь из десяти, что недоступно даже для Сверх-Эвергета. Лишь Йалис-машины четвертого порядка, – Нэйристы, – могут строить Туннели, где относительно небольшой сдвиг дает огромное смещение в обычном пространстве. Правда, создание Туннелей неизмеримо сложнее не-пространственных прыжков. Для этого нужна огромная энергия, и полеты в них не так быстры, – чтобы пересечь одну вселенную в них нужны, иногда, сотни лет. Разновидностей Туннелей с разной физикой и свойствами, теоретически, бесконечно много, но Туннели в Листах можно создать лишь при помощи энергии самих Листов, приближающейся к бесконечной. Сейчас это уже в наших силах, но всё равно, наш полет будет очень опасным, ведь среда с чуждой физикой для нас принципиально недоступна.

   – И нельзя защититься? – удивился Айэт. – Во время полетов "Укавэйры" за пределы Местной Зоны её Эвергет надежно защищал её...

   – Даже возможности Нэйрист не беспредельны. Если мы попадем во Вселенную с другим зарядом электрона, с иной скоростью света, с иной гравитацией, – особой опасности не будет. Даже если там пространство не трех, а шестимерное, "Укавэйра" сможет создать собственной Туннель, – но в девятимерном пространстве любой Туннель распадется. В нем все силы с расстоянием ослабляются экспоненциально: частицы, более неспособные взаимодействовать друг с другом, разлетятся, любой материальный объект там просто распадется за непредставимо малую долю секунды, – так погибли лучшие Нэйристы Файау, Айэт. Защищаясь от Мроо, Тэйариин создали Вселенные, где физика запрещают движение в не-пространстве... и вообще любое движение. В них мы просто не сможем вступить. Только черные дыры могут беспрепятственно проходить сквозь Листы, – но и они порой застревают в них, задержанные их гравитацией. Сингулярность превращается в диск, растекается по Листу, поглощая его энергию и массу... если мы в неё попадем... впрочем, это понятно. Единственный способ сохранить свою физику в любой возможной вселенной, – замкнуть её Листом, и, таким образом, превратить её в независимую Вселенную.

   Айэт задумался. Лишь сейчас до него начала доходить вся немыслимая сложность их задачи.

   – Но ведь Листы, возникая, создают Стены Света! Они сожгут любой объект, как только достигнут его. И как оно... эта вселенная будет двигаться? Как смотреть из неё наружу? И как вообще создать её, если для этого нужна бесконечная энергия?

   – У нас есть способы обойти эти проблемы. В теории. На практике, конечно, могут быть трудности...

   – Вроде того, что Лист, как любая пограничная среда, подвержен поверхностному натяжению, – и, соответственно, всё, что находится внутри него, будет раздавлено? – спросил Айэт.

   – Да. Но не обязательно.

   Айэт промолчал. Его глаза рассеянно устремились в сияющую бездну Ворот, лицо стало задумчивым.

   – Корабль-Вселенная... ладно, пусть так... хотя я и не могу это представить. Но, если мы всё же покинем Сверх-Вселенную, – что тогда? Что ждет нас Снаружи?

   – Неизвестность. Мы окажемся в пространстве Бесконечности, в Не-реальности. Неизвестно, можно ли будет там вообще говорить о существовании... – Анмай слабо, задумчиво улыбнулся. Его большие глаза были закрыты. Он смотрел внутрь себя. – Невозможного нет, – наконец, сказал он. – Даже несуществующее может обрести разум, ибо к любой цели ведет множество путей. Но мы не знаем, что ожидает нас Снаружи. В Сверх-Вселенной лишь одно время и десять измерений пространства. Вне её могут быть Вселенные с многими измерениями времени, – хотя это мы и не сможем представить, – с другими взаимодействиями, с иными частицами, или вообще с принципиально иной формой организации материи. Даже измерения могут быть не только пространственными, Айэт. Они могут быть ИНЫМИ, никак не связанными с нашей физической реальностью. "Укавэйра" говорит, что структура вакуума фрактальна, и в объемлющем пространстве 506 измерений. Так как геометрические измерения математически равны физическим взаимодействиям, структура Бесконечности неизмеримо сложнее нашей. Она может оказаться единой мыслящей, организованной средой, и любой пришелец в ней будет мгновенно уничтожен, пусть даже он и соблюдал все мыслимые предосторожности. Во всяком случае, мы окажемся во власти этой среды, и можем быть поглощены ей, – не обязательно физически, но информационно. Нам остается лишь надеяться, что выход из Звезды Бесконечности в саму Бесконечность... безопасен.

   Анмай замолчал, недовольно мотнув головой. Может ли ЭТО быть смертью? Он знал, что, в числе прочих, им придется пересечь Вселенные, занятые Файау и Мэйат. При одной этой мысли его сердце бешено забилось. Что они там увидят? Правда, корабли симайа уже давно летали туда, наладив регулярное сообщение с ушедшим Союзом Файау. Что ж, они увидят своих далеких потомков, и часть их пути пройдет в дружественном мироздании. А потом им укажут путь... по крайней мере, его начало. Случалось, что Нэйристы, входившие в занятые иными сверхрасами Вселенные, просто исчезали. Никто не мог сказать, не встретится ли им на пути нечто подобное... Его размышления прервал появившийся на экране Вайэрси.

   – Проверка связи, – он улыбнулся. – Мы говорим уже по квантовому каналу. Мы установили большие системы, и теперь возможна обычная связь, вплоть до матричной. Нам осталось пять минут. Может, вы что-то хотите спросить?

   – Да, – спохватился Анмай. – Что с Эрайа?

   За считанные минуты он узнал очень много. Симайа всё же стали старшими братьями людей... наверно, потому, что они рассказывали всё обо всем, не скрывая своих знаний. Или потому, что изгнали из их мира смерть.

   Анмай усмехнулся, представив устроенный Йэннимуром своеобразный Страшный Суд. Пусть вернулась лишь ничтожная часть умерших, – но и этого хватило, чтобы сердца рутенцев были отданы симайа навеки. Сейчас оба народа готовили большую экспедицию в теневое мироздание, чтобы вновь отыскать родину людей. В ней собирался участвовать Ярослав (сперва он должен был, конечно, пройти надлежащее обучение), его брат, Светлана, Вайэрси (как командир) и, как догадался Анмай, новый Айэт с Юваной. Он мог только порадоваться за них.

   Закончив рассказ, Вайэрси церемонно распрощался и исчез. Раздался голос "Укавэйры":

   – Ворота Соизмеримости открыты. Мы входим в них.

   В тот же миг "Товия" содрогнулась и портал на экранах начал приближаться, быстро занимая весь обзор.

   – Наш туннельный прыжок будет ускоренным. Мы достигнем цели примерно за пятнадцать секунд, но ощущения при этом, возможно, будут не очень приятными.

   Они невольно взялись за руки. Радужные переливы Ворот быстро приближались. Сжимая узкую, но сильную ладонь Хьютай, Анмай вдруг понял, что не испытывает страха, – разве что странное, приятное томление. Почему-то он был твердо уверен, что они достигнут своей цели, и даже, возможно, вернутся... но куда?

   Он взглянул на Хьютай.

   – Ну вот и всё, – тихо сказала она. – Начинается последняя часть нашей истории. Я чувствую, что она будет самой интересной! Мы увидим то, чего не видел ещё никто. А здесь... Тэйариин долго правили в этом мироздании, обрекая многие расы на беспросветное угасание, а избранных, – на угнетение слабых. Но теперь всё изменилось. Их эра завершена. Началась эра Золотого Народа. Они поведут остальных, и мне очень хочется узнать, что выйдет из этого. И я надеюсь, что узнаю... если здесь не исчезнет самое понятие о свете. А пока... – она повернулась к Айэту. – У тебя нет такого опыта с пространственными переходами, как у нас. Это очень больно. Напряги все мышцы и задержи дыхание, – это немного поможет. Глаза можешь закрыть.

   Юноша подчинился, смешно зажав глаза руками.

   – А теперь мы, – Хьютай улыбнулась. – Держись!

   Радужно полыхающая стена внезапно разверзлась, открывая всю глубину темной бездны, – стрельчатый, уходящий в бесконечность Туннель. По его граням навстречу им текли струи, реки живого света. Ну вот и всё, – подумал Вэру. – Обещание исполнилось.

   Он не закрыл глаз, и видел, как вся бесконечность Туннеля вдруг устремилась им навстречу.

   Потом серая мгла погасила сознание.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ:

ПУТЕШЕСТВИЕ ВВЕРХ

   Удивительная история Анмая Вэру и его подруги увлекла очень многих. Первые её описания появились, ещё когда Анмай жил на Уарке. Самое подробное из них составил Маоней Талу, знавший Вэру лично, – с трех до шести лет (самому Анмаю тогда было девять). Повзрослев, они вновь встретились, и все пять последних лет своей жизни Талу записывал все сведения о Едином Правителе, какие только мог узнать. Но его история осталась неоконченной, – он погиб в Великой Войне, хотя Хьютай нашла и сохранила его записи. Подобные описания составляли и враги Анмая, конечно, с чисто практическими целями (так называемые досье). Но их труды погибли вместе с ними. Сам он никогда не пробовал описать свою жизнь, очевидно, считая её неинтересной.

   В Файау этим никто не занимался, – ведь у них были матрицы Вэру и бессчетные воплощения с них. В Линзе, где Анмай пробыл год, его личность также вызвала всеобщий интерес. Но лишь Айэт, которому Вэру многое рассказал о себе, решился описать его историю, – впрочем, очень подробно и точно. Позднее она, хотя и в измененном виде, вошла в Рэтиа, и так стала известна всем.

   Дальнейшие дела и приключения Дивной Пары описаны симайа, объединившими все доступные этой вселенской сверхрасе источники. Их историю следует признать абсолютно достоверной и точной, – с одним единственным исключением. Никто не знает, что сталось с «Укавэйрой» после ухода из Р`Лайх. Всякая связь с ней оборвалась сразу после входа в Ворота Соизмеримости, и никогда более не восстанавливалась. Самые тщательные поиски ничего не дали, но симайа не считали, что Анмай погиб, – ведь во Вселенной возможно всё. Поэтому всё, что случилось потом, вся удивительная история Путешествия Вверх, осталась известной лишь ему самому.

Глава 13.

Изгнание навечно

   Я считаю, что существуют бесчисленные миры, образующие безграничную совокупность в бесконечном пространстве. Я считаю, что этот мир, и миры, и совокупности миров рождаются и уничтожаются.

   Джордано Бруно.

   Очнувшись, Анмай решил, что перерыв в сознании был мгновенным, – в серой пустоте времени не было. Он лежал, точнее, плавал в силовом поле, всё ещё сжимая руку Хьютай. Она и Айэт, казалось, спали, – их глаза были закрыты, лица спокойны. Сам Анмай чувствовал, что спит наполовину, – в голове всё плыло, и он никак не мог сосредоточиться. Мысли словно таяли в сером тумане, – таком же, каким мерцал экран. Ему показалось, что в нем проступило лицо Вайэрси, и что голос симайа разбудил его, но в тот же миг видение исчезло, – он понял, что они всё ещё летят в Туннеле Дополнительности, и отчаянный зовущий крик ему лишь привиделся.

   Он потерял всякое представление о времени, – серый, обволакивающий сознание туман не рассеивался, – но прошло никак не меньше нескольких минут. Анмай не понимал, что происходит, – пролетая триста мегапарсек в секунду, они мчались в никуда, словно не было никаких Листов. Он даже боялся представить, на какое расстояние они удалились от Р`Лайх.

   Когда он уже решил, что они так никогда и не вырвутся из серого сумрака, в сердце возникло новое мучительное ощущение, – "Укавэйра" достигла точки выхода. Затем словно раскаленные иглы вонзились в основание позвоночника и в нервные узлы. Анмай взвыл от боли, запрокидывая голову, и вновь лишился чувств.

   ......................................................................................

   Он очнулся, ощутив, что Хьютай трясет, – довольно сильно, – его голову. Она испуганно склонилась над ним, ещё лежащим на силовой подушке. Анмай слабо улыбнулся ей, и сел, взглянув на экран.

   Его словно ударили по глазам, – тьма, абсолютный мрак, словно все звезды погасли. Но нет, присмотревшись, он увидел тусклую красную точку в углу экрана, рядом ещё одну... и всё.