Текст книги "Вселенная файа. Трилогия"

Автор книги: Алексей Ефимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 100 страниц)

   Полицейский задумался.

   – Если это... явление не прекратится, скоро пойдут слухи о конце света, – и бог весть о чем еще! Кстати, почему вы решили, что это связано с Бездной, – Бору показал на незавешанное окно, сквозь которое пробивался желтоватый полусвет, – если страх ощущается в весьма ограниченном районе?

   "Чтобы врать, нужно знать правду", – зло подумал Анмай. В его положении быть пойманным на лжи было не только стыдно, но и просто опасно, – так же, как для раненого хищником зверя истекать кровью. Ложь означала страх, страх – уязвимость. Но кое-что о повадках правителя он все же знал: если ты ошибся, не привлекай к этому внимания, сделай вид, что ничего не случилось.

   – Насколько ограничен этот район? – спросил он.

   – Область страха протянулась через весь Арк, – ответил Бору. – На юге, в Кен-Каро и Цете, то же самое, но там уже дошло до массовой резни.

   – Странно, – шепнул Вэру Найте, – почему он не сказал об этом сразу? Похоже, эта сила исходит из океана...

   – Вряд ли, – Найте помолчал. – Люди там едят меньше, а работают больше, чем в Товии. Достаточно любого повода, чтобы...

   Анмай заметил, что Бору с интересом прислушивается к их беседе. Вряд ли он мог что-то разобрать, – микрофоны связи специально конструировались так, чтобы отбрасывать слабые звуки, но всё же... На этот случай их обучали языку жестов, – но Анмай вскоре обнаружил, что передать с его помощью можно весьма мало.

   – Что происходит в этих городах? – спросил он.

   – Люди вышли на улицы, – холодно начал Бору, – грабят магазины, громят полицейские участки. Здание полицейского управления в Кен-Каро захвачено и сожжено толпой, оружие и документы растащены. Все государственные учреждения в городе уже разгромлены. Сейчас люди гоняются по всему городу за файа и убивают их, как собак! – его голос зазвенел от ярости.

   Немного успокоившись, он продолжил.

   – Часть полицейских и чиновников укрылась в здании Чрезвычайной Комиссии, – там командир со страху объявил тревогу, и все сотрудники успели собраться прежде, чем улицы... Сейчас здание ЧК осаждено, и он вынужден отбивать атаки стрельбой из автоматов, – вокруг сплошь лежат убитые. По ним тоже ведут огонь, и среди защитников здания уже есть убитые и раненые.

   – Почему же нет подкрепления? – удивленно спросил Найте. – Триста автоматчиков не смогут долго держаться в городе с населением в две тысячи раз больше и враждебным. Насколько я знаю, восьмой истребительный отряд южного региона должен...

   – Это все – подчиненные Чрезвычайной Комиссии, а ей командуешь ты! – рявкнул Бору, – моих приказов они и не слушают!

   – Я немедленно отдам приказ, – Найте нахмурился. – Пускай они поднимут все боевые вертолеты – и немедленно. Но почему они не сообщили мне?

   – Ты отослал операторов спецсвязи, которые должны были это сделать, – лениво заметил Анмай. – Как-нибудь, на досуге, подсчитай, во сколько жизней это обошлось.

   – "Непобедимый" погиб лишь потому, что кто-то закрылся в спальне с подругой и не велел беспокоить, – огрызнулся Найте, склонившись над пультом.

   – Что происходит в Цете? – спросил Вэру, отвернувшись от него.

   – То же самое, – ответил Бору. – Но в меньших масштабах.

   – Вот что: нужно связаться со всеми областями и выяснить, нет ли там чего-либо подобного. Это очень важно! – "Для выявления зоны и возможного источника излучения" – подумал он. – Проверьте все зверофермы, питомники гекс, как ведут себя твари – всё! О всех случаях беспорядков сообщайте сюда, – Найте сразу примет меры. Составьте карту всех мест проявления беспричинного страха. Пока всё!

   Бору кивнул и вдруг неожиданно исчез с экрана.

   – И что нам делать дальше? – тихо спросил Найте. – Если это не прекратится, через несколько часов вся Фамайа превратится в сумасшедший дом.

   – Не вся. Вспомни хотя бы Маонея – да, он боялся, но ему больше было любопытно – отчего.

   – Если так, то нервы у него крепче, чем я думал.

   – Ничего странного, – Анмай усмехнулся. – Талу – все же офицер Чрезвычайной Комиссии. Любой храбрый и уверенный в себе файа – или человек – может с этим справиться.

   – Да, но сколько в Фамайа осталось таких?

   Анмай не ответил.

   – А если это нападение ССГ?

   – Вряд ли. Но я лучше свяжусь с плато Хаос, – у них аппаратура получше нашей. И всех операторов сюда, – пусть проверят всё, как следует!

   Он подошел к пульту. Через минуту на экране появился командный центр плато Хаос, – главного научного центра и второй столицы Фамайа. Обширное торообразное помещение напоминало камеру термоядерного реактора. Его обрамляли два кольца пультов, – вдоль стен и вокруг центрального ствола. Вогнутые панели стальной облицовки блестели гладкой снежно-белой эмалью. Возле пультов сидело множество файа в светло-серой рабочей одежде. А перед объективом стояла Олта Лайту, – первый заместитель Вэру, Управляющая центром на плато Хаос и руководитель всех работ, ведущихся там, – высокая пожилая женщина в белом платье, с массой тщательно уложенных седеющих волос. На её строгом властном лице застыло неподвижно-суровое выражение, голову венчал обруч-рация с изящными наушниками и выступающей над лбом вееровидной антенной, – украшение и отличие одновременно. В помещении за её спиной царила рабочая, но не по-рутинному напряженная атмосфера.

   – Я выясню, кто проболтался, – неожиданно сказала она, – мы хотели утром сделать вам сюрприз.

   – Какой? – удивленно спросил Анмай.

   – Два часа назад мы вновь запустили Великий Коллайдер. Он, наконец, дает полную энергию – 20 триллионов электрон-вольт. На встречных пучках произошло уже четырнадцать биллионов столкновений. – Олта помолчала, её глаза возбужденно блестели. – Мы получаем очень... необычные результаты.

   – Отлично! – воскликнул Анмай. Запуск срывался столько лет, что он уже и не надеялся это услышать.

   Но он проснулся от страха... два часа назад.

   Собравшись с духом, – чтобы сказать это, требовалось усилие, – он добавил:

   – Два часа назад весь восточный Арк от Товии до моря накрыла волна беспричинного страха. Может, с пуском ускорителя это и не связано, но он вторгся в самые основы Вселенной, и ожидать от него можно всего... – он подробно рассказал о своих наблюдениях.

   Олта ядовито хмыкнула.

   – Такое вряд ли возможно. Мы здесь никакого страха не чувствуем.

   – Олта, это совсем несложно выяснить. Достаточно отключить коллайдер всего на минуту.

   – Мы сейчас собирались ввести в зону реакции гиперядра, и...

   – Боюсь, это придется отложить. Как Единый Правитель, я требую отключить коллайдер – немедленно!

   – Но...

   – Гексы, не говоря о других тварях, просто взбесятся, – перебил Найте, – люди тоже не смогут вынести ощущение беспричинного страха. И файа. Как насчет этого?

   – Коллайдер придется отключить, – сказал Анмай, – отложить окончательные испытания, как ни жаль! Но вся наша физика ничего не говорит о влиянии столкновений частиц на настроение. Боюсь, мы наткнулись на нечто очень скверное, ведь страх явно говорит об опасных изменениях, – я не знаю только, каких!

   – Мы займемся выяснением этого. Коллайдер немедленно отключат. Дайте все данные измерительных приборов Цитадели. Мы проведем опрос наших сотрудников. Крайне маловероятно, что мы к этому причастны, – Олта, явно недовольная, отошла в сторону, отдавая приказ.

   Анмай застыл с закрытыми глазами, прислушиваясь к своим ощущениям. Если сейчас не...

   – Прекратилось! – воскликнул он.

   – Мой страх тоже исчез, – удивленно ответил Найте.

   – Интересно, что это может быть? – Анмай угрюмо глядел на экран, – проникает сквозь сталь, сквозь всё.

   – Это можно использовать для связи. Например, с подводными лодками.

   – Нет. Мы не знаем, что именно происходит, и это слишком... Там, на крыше, я чувствовал, что заглядываю в бездну. И раньше, во сне... я видел что-то, идущее из пустоты...

   – Ту гексу, загнавшую тебя на скалу в девять лет? – ехидно спросил Найте.

   – Возможно, – Анмай улыбнулся. – Но... знаешь... Наша мысль всегда облекает в привычные формы незнакомые...

   Его с экрана перебила Олта.

   – Никто на плато не испытал ничего необычного. Возможно, это излучение направленное и мы находимся в мертвой зоне, – предположила она. – И, если ваши сообщения верны, его эффект проявляется лишь на большом расстоянии от источника.

   – Интересно... – Анмай, задумавшись, прошелся по залу, глядя на занимавших места операторов. В воздухе повис гвалт возбужденных голосов. – Я немедленно вылетаю к вам.

   Найте с подозрением следил за ним.

   – Улетаешь? – спросил он. – А мне кажется, что сначала надо разобраться с этим мятежом. У нас давно не случалось такого.

   – Найте, с этим ты справишься лучше меня. А с Великим Коллайдером я разберусь лучше тебя. В конце концов, квантовая связь действует в любом месте, – он прикоснулся к браслету на левой руке.

   На экране вновь появился Абрас Бору, – на сей раз, вызов принял инженер-связист.

   – Я составил карту, о которой ты просил, – его лицо сменила карта восточного Арка с воткнутыми флажками. Они составляли хорошо различимый клин, упиравшийся острием в плато Хаос. Анмай вновь зло подумал, что мог бы и сам догадаться об этом, – а теперь не избежать слухов. – Проявления паники в других областях не достигли такой силы, как в Кен-Каро, – продолжал генеральный комиссар. – Там мятеж продолжается, но вертолеты разогнали толпу в центре бомбами со слезоточивым газом и доставили ЧК подкрепление и оружие, – они продержатся до подхода основных сил восьмого отряда. Весь центр города горит. От того, что построила там Фамайа, ничего не осталось. Теперь о животных. На восьмой звероферме под Товией взбесившиеся буллсквиды пробили забор и разорвали в клочья двух служителей. В остальных местах, – ничего особенно серьезного, лишь в семьдесят первом штрафном лагере взбесились гексы. Нейрокибернетическое управление, вероятно, вышло из строя, и они повалили все ограждение, вместе с вышками, а потом радиомачту. Сейчас они ломают бараки, чтобы добраться до людей, и рвут в клочья всех подряд. У охраны нет гранатометов, и она не может помешать им, – там больше сотни гекс. Поскольку ограждение лагеря разрушено, заключенные могут разбежаться. А там содержатся особо...

   – Со всеми проблемами обращайтесь к Найте, – теперь здесь командует он, – ответил Анмай. – Я уезжаю на плато Хаос – не знаю, на сколько, – он прервал связь и повернулся к подошедшему Найте. – Кстати, о гексах. Здесь, в Товии, в "Золотых садах", их больше шестидесяти тысяч, и, если бы они взбесились, начался бы настоящий кошмар, – а нам ничего не сообщили! То есть, подрастающие, у которых в мозг ещё не вшиты приемники... их не успокоить одним нажатием кнопки!

   – Ничего удивительного, – им добавляют в пищу успокаивающее. Это начали делать недавно. Теперь нейрокибернетики не слишком доверяют приемникам, знаешь ли! У нас было уже несколько случаев потери управления, – не из-за помех, а неизвестно почему! Только взрослых гекс у нас больше двух миллионов, так что забот прибавится намного.

   – Боюсь, нам придется распространить их опыт повсеместно, – или насколько хватит тразеина. По крайней мере, в часы экспериментов на коллайдере можно будет... – Анмай заметил, что Найте хмуро смотрит на него. – В чем дело?

   – Восьмым истребительным отрядом командует Черми Эрно, а он...

   – Что?

   Найте сел к компьютеру, в котором хранились досье на всех, имевших отношение к Чрезвычайной Комиссии Государственной Безопасности.

   – Вот, сам посмотри, – сказал он через минуту. – Думаю, тут ещё не всё.

   Анмай сел к монитору. Первый раз Черми "отличился" в 191 году, когда в глухомани Лайской области нашли большой укрепленный лагерь повстанцев, – там им удалось наладить выпуск примитивного огнестрельного оружия, гранат и взрывчатки. Первая операция по уничтожению лагеря провалилась, – когда поезд с батальоном присланных для его разгрома солдат проходил по мосту, повстанцы подорвали его. Более двухсот человек было убито, остальные ранены. После этого 480 файа, – батальон истребителей под командованием Черми, – высадился с двенадцати тяжелых вертолетов прямо в лагерь повстанцев. Несмотря на внезапность атаки, те оказали яростное сопротивление, – Черми потерял свыше ста файа убитыми, примерно столько же ранеными и четыре сожженных на земле вертолета, – однако огневая мощь истребителей обеспечила успех: они разгромили лагерь и захватили большую часть изготовленного оружия. 116 повстанцев было убито, но 203 удалось прорваться и уйти. Истребители отыгрались на пленных: они загнали 624 человека в несколько деревянных бараков, где всех сожгли заживо. Страшные крики жертв были слышны за три мили, но им, можно сказать, повезло, – у озлобленных потерями истребителей просто не хватило терпения для гораздо более утонченных "забав". Всего в этой бойне погибло 740 повстанцев.

   Вторым и куда более мрачным примером стало уничтожение Хэле, – крупнейшего из независимых поселений. Его обитатели ещё более ста лет назад бежали в дикую глушь, чтобы сохранить независимость. Жизнь их была свободной, но суровой. Они принадлежали к северной ветви народа аахэ, – который, среди прочего, населял и столицу Фамайа, Товию.

   Более века готовясь защищать свою свободу, обитатели Хэле достигли высокого уровня в боевых искусствах и различных мистических техниках. Их мальчики в двенадцать лет забирались из семей и проходили самое суровое обучение, а 15-23 летние юноши-лээ составляли основу армии Хэле, вооруженной отменного качества винтовками. Все её бойцы слыли превосходными стрелками.

   В дальнейшем Анмай был отчасти виноват сам, – когда пять лет назад решил использовать спутники фоторазведки для тщательной съемки незаселенной территории Фамайа. После того, как посланный для проверки вертолет был сбит над селением, Черми Эрно, – уже в звании дивизионного генерала, – приказал уничтожить его. Но местность вокруг Хэле была такой дикой, что не позволяла подтянуть танки или артиллерию, – а с любым количеством пехоты лээ могли справиться. В конце концов, к этой битве Хэле готовился столетиями. И Черми приказал послать туда 24 тяжелых бомбардировщика с зариновыми бомбами на борту. Донесений о числе жертв не было. Один местный охотник видел, как саперы истребительного отряда рыли три огромных могилы, в каждую из которых легло по нескольку сотен мирных жителей. Ещё более трех тысяч обитателей Хэле были отравлены не насмерть, но несколько сотен из них умерли позднее. А всего год назад Черми подавил бунт в сто сорок шестом исправительном лагере, – из двух тысяч заключенных в живых не осталось никого...

   – Почему ты не заменил его? – в конце концов удивленно спросил Вэру. – Ведь...

   – Черми, разумеется, садист, но в его округе преступлений против государства на сорок процентов меньше, чем в соседних. Каковы бы ни были его мотивы, он справляется со своей работой лучше других.

   Анмай удивленно присвистнул.

   – Найте, ты знаешь, что стал политиком, причем, неплохим?

   – Удовольствия это мне не доставило.

   Анмай закинул руки за голову и потянулся.

   – Управление страхом – вещь, конечно, эффективная. Но хрупкая. В конце концов, людям становится всё равно, жить или умереть. Или убить. И я не хочу, чтобы в Кен-Каро произошло что-то подобное. Уничтожения Ревии с меня достаточно. Более чем.

   Найте ожесточенно почесал ухо.

   – От приказов толку будет мало. Можно послать офицера с чрезвычайными полномочиями, – но вот кого? Все, кто может с этим справиться, нужны мне здесь.

   – Пошли Маонея. Он извелся от тоски в нашей тихой столице, – даже просил меня отправить его на плато Хаос. Я бы нашел ему там место, но жизнь там замкнута ещё больше, чем в Товии, и на самом деле довольно тяжела.

   – А меня он просил отправить его Наблюдателем на юг – кстати, именно в Кен-Каро, о котором он столько слышал!

   – И?..

   – Я отказал ему. Он вырос в Товии, как ты знаешь, и никогда не покидал её двадцатимильной "белой области". У него нет опыта жизни в других областях нашей страны, – она там весьма отличается от столичной!

   Анмай усмехнулся.

   – Он вынослив, умен, хорошо образован, – чего ещё нужно?

   – Опыт. Знания. Авторитет. В конце концов, Талу, – всего лишь старший лейтенант ЧК, который следит за настроениями людей искусства в Товии. Ты можешь с ног до головы увешать его чрезвычайными полномочиями, но, если за ними нет характера, Черми его просто сожрет.

   Анмай лениво прикрыл глаза.

   – Найте, его военная специальность, – "нейрокибернетик и боевой оператор", по крайней мере так записано в его офицерском дипломе. И он был лучшим на своем курсе. А работа с гексами весьма похожа на работу с файа типа Черми, – дай им хотя бы сотую долю шанса, и они тебя убьют.

   – Гексы не планируют своих убийств. А Черми... Свет, да ведь Талу всего двадцати три года!

   – Ты занял эту вот должность в двадцать два. Я свою – в девятнадцать. И мы неплохо справились, правда?

   – Но какой ценой? Стать из командира разведвзвода председателем ЧК... У меня не было никакого опыта! Я чуть с ума не сошел, а теперь Талу... Почему он не стал боевым оператором, а пошел в Наблюдатели?

   – Потому, что он на самом деле вежлив, насмешлив и очень внимателен, – и эта работа больше отвечает его склонностям. И потом, разве в Кен-Каро нам нужен не Наблюдатель?

   – Нужен, но не мальчишка же! Почему ты всюду назначаешь молодежь?

   Анмай взглянул на кольцевой экран, на котором царило мертвое спокойствие.

   – Конечно, это глупость, но я не могу командовать теми, кто старше меня. И потом, вы – мои друзья. Если честно, – вы далеко не самые лучшие из всех, кого я мог назначить... но по-настоящему я могу доверять только вам двоим... троим, если считать Хьютай.

   – Да – но кроме полномочий ему нужна будет и сила. Скажем, батальон товийского истребительного отряда с хорошим командиром, и тысяча – лучше две – гекс с боевыми операторами?

   – Хорошо. Распорядись об этом. И объясни всё Маонею, – вряд ли он справиться, не зная причины и цели!

   Найте отошел к пульту. Через минуту на экране появился Талу. Он по-прежнему сидел в комнате радиостанции – с наушниками на голове.

   – Надеюсь, вы объясните мне, что происходит? Полиция сообщает о повсеместной панике, которую вызывают колебания гравитации. А я не чувствую никаких...

   – Наблюдатель Маоней Талу, – начал Найте, – мы поручаем вам важное задание... – Он подробно рассказал о пуске Великого Коллайдера, возникших проблемах, и мерах, направленных на устранение этих проблем.

   Талу слушал молча, с горящими глазами.

   – Всё это очень серьезно, – наконец сказал он, – я немедленно займусь необходимой подготовкой. Прежде всего, съезжу в "Золотые сады" – выясню, как скоро мы сможем отправить на юг гекс, и, заодно, освежу свои познания, – я давно не занимался нейрокибернетикой.

   Он отошел к окну, поднимая шторы. Слабый свет туманности смешался с тусклым светом лампы, свисавшей на длинном шнуре с потолка.

   – Я давно мечтал о чем-нибудь подобном, – он вдруг рассмеялся. – Когда меня учили нейроуправлению, я представлял, как поведу в бой сотни, тысячи гекс, послушных, как машины. Нет! Ещё послушнее, – ведь у машин нет воли к достижению поставленной цели. А вместо этого мне приходится заниматься такой ахинеей! Выуживать всякие намеки, которые никому не нужны, – его серые глаза зло сверкнули из-под упавших на лицо волос. – Если бы вы знали, что мне приходится сносить от моих подопечных! С гексами мне было проще.

   Он прошелся по комнате, едва не танцуя от радости.

   – Черми Эрно – убийца и палач, – сказал Вэру, – и с ним тебе придется быть... осторожным. Если он увидит в тебе слабость, он раздавит тебя.

   – Я сделаю всё, что в моих силах, – Маоней подошел вплотную к экрану, – и не отступлюсь, даже если мне придется сражаться, – пусть и с Эрно! Но ведь тебе тоже придется сражаться, – в куда более опасном бою! Я не знаю, что это – я не физик, – но явно очень опасное. Когда я стоял на крыше, мне показалось... я боялся, что распадусь, исчезну в хаосе, и весь мир – тоже!

   Вэру и Найте удивленно переглянулись.

   – Поэтому – будьте осторожнее!

   Анмай задумался.

   – Исчезнуть в хаосе? Впрочем, тогда, на крыше Цитадели, я боялся именно этого! Что поднявшаяся из пустоты тьма поглотит меня, и мои чувства предупреждали, что опасность уже близка! И вообще, что значит, – исчезнуть в хаосе? Что сдерживает хаос? Что порождает? Энергия протонов при столкновении встречных пучков возрастала в квадрате... этого вполне могло хватить, чтобы... О! Мы и предположить не могли, что эта теория окажется верной, – но если так, то...

   Анмай вдруг замер с широко открытыми глазами, – как человек, который увидел чудо.

   – Так что же это? – спросил Найте. – Эй!

   Анмай удивленно взглянул на него.

   – Что? Ну, можно сказать, что мир, наконец-то, раскрылся, и мы вступили в долгожданный край чудес. Мне самому это кажется невероятным, но я чувствую это.

   – Чувствуешь что? Хватит говорить загадками! – Найте начал злиться.

   Глядя на него, Анмай вдруг рассмеялся.

   – Если я ошибусь, вы будете разочарованы очень сильно. Ещё меньше мне хочется, чтобы надо мной смеялись. Если это в самом деле правда, вы узнаете об этом не от меня. Сейчас мне придется вас покинуть, но мы будем поддерживать постоянную связь. Найте, открой, наконец, выход, – я не хочу сидеть здесь вечно!

   Найте кивнул, нажимая нужные кнопки. Сквозь раскрывшиеся двери Анмай вышел из зала и, миновав мост и лабиринт, попал в сумрачный туннель. Здесь ничего не изменилось. Он присел у стены. Ему показалось, что все происшедшее ему лишь приснилось, и ощущение реальности упорно не желало возвращаться.

   Его отвлек писк телефона. Слабый голос Найте произнес:

   – Анмай, мы опоздали. Началась война.

   Примечания

   Ааена – первая страна на Арке, в которой к власти пришли файа.

   Арк – крупнейший материк Уарка (см.). Площадь – 28 миллионов квадратных миль. Был заселен обитателями Суфэйна после 700 г.г. Освобождения.

   Бездна – гигантская черная дыра в центре галактики NGC-1275, квазар. Масса – два миллиарда масс Солнца. Светимость во всех диапазонах – 1044 эрг/с (в 100 миллиардов раз больше светимости Солнца).

   «Бывшие» – люди или файа, подвергшиеся принудительной лоботомии с последующей имплантацией кибернетических модулей. Превращение в «бывших» в Фамайа является высшей мерой наказания, заменившей отмененную смертную казнь. Сама технология была разработана Межрасовым Альянсом (см.), где является одной из основных.

   Буллсквид – хищное животное из класса рептилий. Похож на гигантскую ящерицу. Характерный «леопардовый» окрас, длина до 3 м. Вес – до 200 кг.

   Внешняя Армия – ВВС, ВМС, ракетные войска. В ней служат только файа. Комплектация профессиональная, численность – около 1 млн.

   Внутренняя Армия – сухопутная армия Фамайа. Состоит из танковых и мотопехотных частей. Численность – до четырех миллионов человек. В ней служат все народы Фамайа (кроме самих файа).

   Высшие – файа, находящиеся на государственной службе. Носят черную форму и стальные пояса.

   Вэйд – файская мера длины, примерно 160 метров.

   Гексы – животные с шестью ногами (гексаподы). Длина – до 5 метров, высота – до 6 метров, вес – до 8-10 тонн. Завезены Межрасовым Альянсом (см.) с планеты Гелингзор, где сила тяжести втрое больше, чем на Уарке. Происхождение гекс неизвестно, возможно, они созданы Альянсом искусственно. Все ткани гекс «армированы» сверхпрочными волокнами – т.н. биосталью, что делает их практически неуязвимыми для стрелкового оружия. Используются в охранных и военных целях.

   Истребительные отряды – войска ЧК. В них могут служить только файа. Всего их около 20. Каждый отряд по численности равен дивизии.

   Катастрофа – отрыв Уарка от солнца, произошедший под действием гравитации черной дыры. Сопровождалась значительным падением средней температуры и оледенением континента Фамайа (см).

   Лана – денежная единица Фамайа. Равна 0,008 г. чистого золота или 0,034 г. серебра.

   Межрасовый Альянс – высокоразвитая цивилизация. Занимает обширную область космического пространства, около 3 тыс. лет назад колонизировала Уарк (см). После Освобождения все отношения между ними были прерваны. Истинные хозяева и истинное могущество Альянса никому не известны, но результаты его деятельности обычно определяют как «геноцид, неописуемое зло».

   Низшие – название всех остальных народов Уарка (у файа).

   Суфэйн – самый маленький материк Уарка (около двенадцати миллионов квадратных миль). Население – около миллиарда человек. Расположен в экваториальных широтах. На нем находится одноименное государство (аналог США/Китая).

   Уарк – название планеты, расположенной в центре гигантской галактики NGC-1275. Она не имеет солнца. Население – около двух миллиардов человек.

   «Химера» – основной танк Фамайа (модели НХ-6, НХ-8, НХ-9, НХ-14). Вооружен 105-120-мм пушкой и двумя-тремя 7,98/14,98-мм пулеметами. Масса различных моделей – 45– 60 тонн. «Химера» НХ-14 представляет собой аналог «Меркавы-IV».

   Файа – «стержневая нация» Государства Фамайа (см.). Переселились на Арк после Катастрофы (см.). Численность – около 80 миллионов. Файа отличаются от всех народов Уарка смуглой кожей и глазами с вертикальными зрачками. Не могут иметь с ними общих детей, т.к. не являются людьми, хотя и похожи на них. Происхождение файа в настоящий момент неизвестно.

   Файская миля = 10 вэйдам = 1600 метрам.

   Фамайа – здесь: назвение крупнейшей державы на Уарке. Население – около 820 миллионов файа и людей, система правления олигархическая. Также: северный материк Уарка, расположенный в полярных широтах. Родина файа (см.), в настоящее время практически необитаем.

   ГЛАВА 3.

   ТОТ, КТО РЕШАЕТ...

   И сколько лет народ голодный

   Всё бродит по цепи кругом.

   Идет направо – штык наводят,

   Налево – казаки стоят.

   Там чудеса: патрули бродят

   И мирных жителей громят.

   «Паяцы», 1906, N1.

   – Что ещё случилось?

   – В Кен-Каро к мятежникам присоединились полицейские, – их-то "не убивали как собак", – и части Внутренней Армии. Это дело городских властей, – вся Ирмийская область давно ждет лишь повода для бунта. ЧК сообщает, что долго они не продержатся, – по ним уже бьют из танковых орудий. Основные силы истребителей остановлены у реки Кару, – там взорван мост. Что делать?

   – Для начала объясни, почему так случилось. Опять отличился Черми Эрно?

   – Да. Он приказал вертолетчикам расстреливать людей на улицах. В ход пошли и ракеты.

   – И они подчинились? В таком случае, эти части Внутренней Армии не мятежники, а герои, защищающие город от убийц! Так им и передай!

   – Да, но... – Найте подумал. – Черми объявит предателями нас! Это гражданская война!

   – Сомневаюсь, что Черми кто-то поверит. В конце концов, он зашел слишком далеко. Нам придется от него избавиться, – хотя, может быть, и не сейчас. Передай всем нашим частям, чтобы они оставались на местах. Если кто-то откажется подчиняться, – он мятежник. Точка. Сейчас главное – прекратить стрельбу, даже силой, если не выйдет иначе. И если вертолеты Черми опять будут стрелять по людям, – сбивайте! Передай Внешней Армии, – они разбираются в таких вещах. Главное – прекратить сражение. Остальным пусть займется Маоней Талу.

   – Но ведь он просто...

   – Один из нас!

   – Но он настолько молод...

   – Да? А сколько лет тебе? А мне? Я же говорил, что это будет нелегко! И ещё – Бору дает явно недостоверные сведения. Это должно быть интересно для тебя! Похоже, осталось ещё немало прохвостов, избежавших внимания ЧК во время Второй Революции, и готовых при первой же возможности предать нас. Вспомни, – они почти погубили нас, но тридцать лет назад мы от них избавились, как думали, навсегда. Здесь главная опасность. Если устраним её, можно будет заняться остальными.

   – Но, Анмай, я...

   – Удачной работы, Найте!

   Анмай прервал связь, поднялся и пошел по коридору. Через несколько секунд он понял, что идет прочь от лифтов, усмехнулся, и пошел дальше. Стремление к публичности прошло у него раз и навсегда ещё семь лет назад, – после того, как пятнадцатилетний Йоолэй Халлэ въехал в толпу собравшейся в его честь молодежи на грузовике с тонной взрывчатки. Триста пятьдесят человек было ранено, полтораста, в том числе восемь прикрывших его своими телами охранников, убито. Сам он отделался ссадинами и сильной головной болью, – результатом контузии. Боль быстро прошла, но ужас от случившегося остался. Быть под непосредственной охраной он тоже избегал, – хотя бы из жалости к охранникам. В конце концов, им доставалась собачья работа. Бесконечное ожидание возможной в любой миг атаки выматывало нервы и порой приводило к тому, что охранники сами начинали мечтать о том, чтобы случилось какое-нибудь несчастье, – что угодно, кроме напрасного ожидания нападения. А мечтам ведь свойственно сбываться, – или претворяться в реальность...

   Анмай яростно помотал головой. Ему не хотелось ни о чем думать. Он просто шел вперед, наугад сворачивая вправо или влево, пока не вступил в странный темно-голубой, тусклый свет, не похожий на привычный ему сине-ртутный. Посмотрев вверх, он увидел приваренные к потолку массивные цилиндры атомных ламп. Слабое, мертвенное свечение их линз, отблескивая на влажной стали стен, разбивалось на множество одинаково зловещих оттенков. Выползавший из множества темных ответвлений туман скрывал продолжение туннеля. Шаги резко отдавались в тишине, эхо доносило их искаженный отзвук, словно стлавшийся по стальным плитам пола. В покрывающей их толстым слоем влажной, липкой пыли четко отпечатывались его следы. Никто уже много лет не бывал в этой части крепости, – и он шел всё дальше...

   Туннель казался Вэру бесконечным... пока вдруг не оборвался у закрытых и намертво заклиненных стальных ворот, накрест перечеркнутых красными полосами. По обе их стороны в боковых стенах зияли широкие темные проемы, и Анмай обернулся.

   Скрытый туманной голубоватой мглой туннель уходил, казалось, прямо в иной мир. Вдоль него дуло, туман собирался клочьями и плыл навстречу из мертвенной мглы – словно шествие привидений...

   Анмай вздрогнул. Из мглы донесся жуткий надрывный стон с явно металлическим оттенком, затем – серия быстро приближающихся пощелкиваний. Вдали он заметил странное движение, – нечто невидимое беззвучно взвихряло и разбрасывало клочья тумана, быстро приближаясь к нему. Он бездумно бросился в правый проем, – и застыл у бездны, зияющей у самых его ног. Всё, бежать некуда.