Текст книги "Фатум (СИ)"
Автор книги: Miss_Windrunner
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 83 страниц)
– А что если мы тоже под внушением?
– Мы не под…
– Вы не можете этого знать! Вы же сами говорили, что… Человек ведь не понимает, что он под внушением, так? Значит, мы тоже можем…
– Николь! – Кей встряхнул девушку за плечи, прервав ее лихорадочный шепот. – Возьми себя в руки, черт возьми! Мы не под внушением, ясно? Я всю жизнь прожил бок-о-бок с телепатами, провидцами и прочими мутантами, – мужчина и сам не понял, как у него могло вырваться слово «мутанты», – и как тот, кто всю жизнь работает с подобными вещами, я говорю тебе: никто и ничего нам не внушал, поняла?
– Погодите, – Николь посмотрела на него другими глазами. Видимо, тараканы в ее голове выдали новую мыслишку. – Вы умеете защищаться, да? Вы не поддаетесь внушению! И Вы сможете научить…
– Нет, Николь, я не могу. К сожалению, любой человек, имеющий мозги, подвержен внушению, – Зомби собирался сказать что-то еще, еще более зловещее, но потом передумал, и выдал кое-что другое: – Хотя-я-я…почему к сожалению, – он насмешливо приподнял бровь, – для тебя, возможно, это очень даже хорошая новость.
На это Никки ничего не ответила, а лишь тупо уставилась на него: кажется, он только что назвал ее дурой. Да еще и улыбался. Чертов Зомби! Как он мог улыбаться в такое время? Неужели ему совсем не страшно? Как он мог оставаться таким спокойным? И почему он так резко замолчал? Неужели весь запас его острот так быстро иссяк?
Нет, не иссяк: Кристиан Арчер всегда и во всем старался быть лучшим, даже если дело касалось словесных перепалок. Заминка образовалась по иной причине; он замолчал, не потому что ему было нечего сказать, а потому что его внезапно поразило одно открытие: а ведь девчонка была красива. То была не та яркая, броская красота, мгновенно вызывающая недвусмысленные порывы, а иная – изысканная и завораживающая. Пусть она не сразу бросалась в глаза, но стоило только ее разглядеть… Оторваться было невозможно. И как он раньше этого не замечал? Ее волосы, непослушные – под стать ее характеру, оказывается, при свете отливали золотом. Ее глаза…Стоп. О чем, черт возьми, он думал?
Кристиан резко поднялся с колен и отвернулся от девушки.
– Мистер Арчер? – Николь же интерпретировала все по-своему. – Что случилось? В-вы что-то увидели, да? Это наваждение?
– Что, прости? – Кей замер: она что, умела читать мысли, черт возьми?! – Что ты сейчас сказала?
– Ну, то есть внушение. Я под внушением, да?
– Нет, – мужчина расслабился. И надо было ей так оговориться! – Я просто задумался. Никак не могу решить, в каком отеле лучше остановиться.
Николь подавила очередной стон. Кажется, она действительно была дурой. Вот и кто ее за язык тянул, а? Зачем она настояла на том, чтобы остаться в квартире? Конечно, Зомби сказал, что если она захочет, то она может пойти с ним, но… Черта с два она возьмет свои слова назад!
Мужчина, наблюдавший за душевными метаниями девушки, отражавшимися на ее лице, ждал исхода внутренней борьбы. Разумеется, то, что она скажет, не будет иметь значения, ведь Кей был тверд в своих намерениях: по своей воле или против нее, но девчонка пойдет с ним. Просто ему было интересно, что в конечном итоге победит – здравый смысл или упрямство.
– Дайте мне три минуты, – наконец, выдавила из себя та и, старательно избегая насмешливо-торжествующего взгляда Зомби, пошла собирать сумку. И вовсе он не был прав. Просто… она же не могла оставить его одного в незнакомом городе, правда?
====== Глава 15 Новые старые лица ======
Кристиан сел в кровати и осмотрелся: все было тихо. Светящиеся цифры будильника окрашивали комнату в красноватый цвет, разгоняя полуночный мрак и придавая мебели причудливые, продолговатые тени. Занавески, оказавшиеся во власти ночного ветра, плясали по всей комнате в диком танце, и создавалось впечатление, что спальню окутал белый туман. Тишина, спокойствие, умиротворенность. Тяжело вздохнув, Кей тряхнул головой, прогоняя остатки сна, и спустил ноги на пол. Снова этот кошмар. Снова эта вода, этот холод, это отчаянье… Когда уже это прекратится?!
Взъерошив волосы, мужчина встал и потянулся: очевидно, если он не мог спать, нужно было найти себе другое занятие. Уж в чем-чем, а в этом Кристиан уже поднаторел: последнее время от сна он уставал гораздо сильнее, чем от работы, потому и предпочитал использовать ночные часы более продуктивно. Почему бы еще раз не обыскать номер? Вдруг он что-то упустил во время двух предыдущих инспекций? Сейчас он снова загрузит себя по полной программе, пока организм сам не вырубится – возможно, тогда его мозг перестанет транслировать всякую чушь по ночам.
В третий раз осмотрев свою спальню – включая верхушку шкафа, книжные полки (на которых, правда, стояла одна беллетристика), комнатные растения – Кей решил прогуляться дальше. Гостиничный номер пришелся ему по душе: ему было гораздо комфортнее здесь, чем в квартирке старой кошатницы, и привычнее, чем в доме Прайса. У миссис Бриггс было слишком тесно, да и интерьер – чудовищный, абсолютно разномастный – резал глаза. Мужчина с содроганием вспоминал прошлую ночь на продавленном, пропахшем Гошей диване: Кристиану пришлось спать на спине (к чему он не привык), потому что лежа на боку, он был бы вынужден любоваться мерзейшими обоями в цветочек, с которых в некоторых местах свисала паутина. Плюс ко всему, воздух в квартире был таким затхлым и пыльным, что никакие окна не спасали.
Дом Прайса, напротив, был чист и роскошен, но слишком уж огромен. Конечно, Кей не мог упрекнуть эту обитель в недостатке пространства или удобств, но…Толстые каменные стены, высокие потолки, громоздкая, хоть и дорогая и красивая мебель – все это давило на мужчину. Этот дом, казалось, жил своей жизнью со всеми ночными сквозняками и тайными коридорами. Да и с точки зрения безопасности этот место было не самым лучшим убежищем. В усадьбу можно было попасть через четыре точки, не считая крыши, балконов и тайных ходов; а комнат в ней было столько, что только на то, чтобы все их обойти понадобилось бы полчаса. И, разумеется, соседство с морем Кристиана совсем не радовало.
Номер в отеле же сочетал в себе уют и функциональность. Он чем-то напоминал Кею его собственные апартаменты, там, в Танвите. Выполненные в черно-белой цветовой гамме, комнаты были достаточно просторные и удобные. Мебели было немного, но она была грамотно расположена. Никакой лишней мишуры не наблюдалось: в простоте обстановки и заключалась вся прелесть. Правда, была одна вещь, от которой Кристиан с удовольствием бы избавился – огромный плоский аквариум от пола до потолка, разделявший зону гостиной от столовой.
Мужчина включил телевизор, но ни одна программа его не прельстила: отчасти потому что его английский не позволял ему до конца понять, в чем дело, а отчасти оттого, что его мысли были слишком далеко, чтобы воспринимать информацию. Да и глаза, которые только восстановились после предыдущего кошмара, снова кололо. Покопавшись в мини-холодильнике, Кей выудил оттуда бутылку с водой и прижал к виску – блаженство. Как мало, оказывается, нужно человеку для счастья!
Тяжело опустившись на диван и вытянув ноги на журнальный столик, Кристиан достал из кармана кубик-планшет. Теперь Кей не спускал с него глаз, чтобы не потерять его как в прошлый раз, однако, пользы от этого не было никакой: он не мог воспользоваться им при Николь. Потому ему периодически приходилось изображать сожаление по поводу того, что они были отрезаны от дома Прайсов и не могли даже позвонить, в то время как в его кармане лежал спутниковый телефон, телевизор и компьютер в одном маленьком девайсе.
Мужчина задумчиво вертел кубик, думая о том, легла ли Дафна спать или еще нет. Жаль, что он так поздно спохватился: нужно было позвонить ей раньше, но он так замотался с этим невидимкой, что совершенно забыл про нее: как она там? Как продвигалось ее собственное задание? Ее задание. Ее задание??!
– Черт! – Кей смачно хлопнул себя по лбу и выругался: как он мог забыть?! Задание-то было общим: не только Ди, но и ему с Риверсом выдали аптечки с какими-то пилюлями, которые они должны были принимать, оказавшись на Земле… Надо же, у него это совсем вылетело из головы. Пусть он и не верил, что эти чудо-таблетки сработают, он согласился на эксперимент – ради Дафны. А теперь получалось, что он напрочь забыл о данном обещании… Да и вообще, в последнее время он стал забывать многое из того, что относилось к Эстасу и ордену. Его мысли практически полностью оккупировал невидимка. Как Кристиан ни пытался, он не мог понять мотивов его поступков, его логику, его цель. Чем ему могла помешать та несчастная женщина? Почему он крутился вокруг нее? Мужчина уже не раз перечитывал историю болезни Мэриан Абрамс, в надежде найти хоть что-то, хоть одну подсказку – тщетно. Кристиан оказался в тупике, что ужасно его злило, ведь он терпеть не мог бездействие. С каждым часом невидимка обгонял его все больше, создавал правила игры, в которую Кей был вынужден играть. А оттого что на игровой доске появилась еще одна фигура – Николь – становилось еще сложнее. Сложнее, в первую очередь, для самого Арчера: по непонятной причине он чувствовал себя ответственным за нее, а потому не мог допустить, чтобы она как-нибудь пострадала. Только не в этой истории, только не от рук невидимки.
Спрятав планшет обратно в карман, мужчина продолжил обход. Он и сам не заметил, как оказался в спальне Николь: погруженный в собственные мысли, он вынырнул обратно в реальность и обнаружил себя перед кроватью девушки с ее подушкой в руках – та валялась на полу. Одеяло постигла не менее суровая участь: его краешек служил девчонке в качестве подушки, а остальная часть была понижена в ранге и стала выполнять функции ковра – распласталась по полу у подножия кровати. Сама Николь, однако, представляла собой самое невероятное зрелище: развалившись поперек кровати в позе, имеющей больше общего с танцевальным «па», нежели со сном, она одной рукой прижимала к себе скомканную простыню (а, видимо, чтобы та не сбежала, закинула на нее еще и ногу), а второй рукой, свисавшей вниз с кровати, держала телефон. Тот был на зарядке: черный провод тянулся от дальней стены до кровати и был натянут практически до предела. Видимо, девчонка стала жертвой неудачной обстановки комнаты или непредусмотрительности персонала отеля: розетка располагалась слишком далеко от кровати, а провод, который им дали на ресепшене, оказался недостаточно длинным, чтобы компенсировать такое больше расстояние. Вот только зачем, черт возьми, ей телефон в такое время? Могла бы просто оставить его на ночь на тумбочке: зачем в постель-то его тащить?!
Помотав головой в неодобрении, совсем как нянька непоседливого ребенка, мужчина отключил зарядное устройство и положил его на тумбочку. Он бы и телефон забрал, но девушка так крепко в него вцепилась, что вскоре он оставил попытки отобрать его. Подумать только, даже когда спала, она была упрямой – самая настоящая ниса! По возвращении на Эстас Кей твердо намерился взломать базу толкового словаря, и вместо дефиниции слова «ниса» поставить фотографию Николь Этель Кларк!
Правда, ее упрямство не распространялось на подушку: ее она приняла без возражений. Мужчина хотел подложить ее девушке под голову, но Николь, смухортившись и пробормотав что-то нечленораздельное, вцепилась в нее всеми конечностями – как медведь в ствол дерева – и продолжила спать. Ребенок – ни больше, ни меньше. Зато пока она брала подушку в заложники, ее хватка вокруг телефона ослабла, и Кристину удалось его забрать. И не только его: в той же руке у нее был клочок клейкой бумаги. Придирчиво рассмотрев мобильник, Кей поджал губы – очередной громоздкий и бесполезный девайс: на Эстасе его ждали наручные часы, которые не только были гораздо меньше, но еще и мощнее. На бумажке же было что-то написано, но мужчина не мог в темноте разобрать, что именно. И хорошо, ибо, если бы он сразу понял, что держал в руках, он бы не сдержался, разбудил девчонку и наорал на нее.
Вернувшись в свою спальню, Кристиан включил побочные светильники и расправил находку: бейдж посетителя больницы. С сегодняшней датой. Черт! Эта чокнутая-таки снова ходила навещать няньку: на обратной, липкой стороне бейджа-пропуска остались черные волокна ее кофточки. Ходила и не потрудилась рассказать ему об этом! А он еще и удивлялся, почему утром ее так долго не было: она вовсе не просаживала деньги в магазинах, она поперлась в эту чертову больницу! В ярости сжав челюсти, Кей снова скомкал бумажку и метнул ее в стенку, дыша, как бык на корриде. Даже после того, как в ее квартиру вломились, даже после того, как он раскрыл ей все карты, она не удосужилась рассказать ему про свои похождения! Черт! Да ведь невидимка выследил вовсе не Кристиана, а ее! Эта сумасшедшая не только ослушалась его, врала ему прямо в глаза, но и привела с собой хвост! Дура малолетняя! Точно тигр в клетке, мужчина метался по комнате, время от времени замахиваясь кулаком на стены: как можно работать с человеком, который нарочно пускал все его старания в тартарары! Или для нее это – шутка? Очередное приключение в шпионском стиле?? Кей сжал челюсти. Это задание – его пропуск в совет ордена, и он не позволит этой малолетней землянке все испортить!
Во время очередного маневра по комнате, когда он чуть не вписался в ножку кровати, Кей вспомнил о том, что он нашел в квартире – еще одну бумажку. Порывшись в карманах джинсов, он выудил находку, мысленно готовясь к очередному сюрпризу от нисы – за ней дело не станет, когда речь идет о неприятностях. Однако то, что он увидел, ни больше, ни меньше, ввело его в ступор с плавным перетеканием в шоковое состояние. Этой бумаге, должно быть, было много лет: она пожелтела и местами стерлась так, что, казалось, вот-вот порвется; ее края обтрепались. Из-за этого и рисунок, который был на ней, заметно исказился, но все же был узнаваем. Не веря своим глазам, Кей поднес бумажку ближе к глазам и со скрупулёзностью ювелира еще раз вгляделся в картинку. Невероятно. Этого просто не могло быть! Кристиан, наплевав на правила, включил основный свет (не прикасаясь к выключателю) и продолжил таращиться на рисунок, в сомнительной надежде, что при ярком свете изображение преобразится. Но ничего не произошло. Арчер по-прежнему смотрел на рисунок амэла – личного талисмана хранителя. Такой штукой должен был обзавестись каждый парвус, прежде чем перейти на вторую ступень обучения. Согласно провидцам, каждому хранителю соответствовал определенный минерал, из которого и нужно было сделать амэл. Талисман мог быть чем угодно – браслетом, кольцом, кулоном… Некогда один из членов ордена сделал себе зуб в качестве талисмана, но использовать его по назначению он не мог: хранитель вырос, и зуб стал ему «мал», потому он стал использовать его как серьгу.
Сам Кристиан всегда относился скептически к данному ритуалу, считая талисманы бесполезными безделушками, важность которых была раздута провидцами с тем, чтобы никто не обвинил их в бездействии: цешки вечно ходили с умным видом и проповедовали всякую ересь, лишь бы только не отправляться на боевые задания. Они же ввели правило, согласно которому на свете не должно было существовать двух одинаковых талисманов: по воплощению, по минералу ли – но они должны были отличаться. Потому, чисто теоретически, заполучив амэл, можно было бы тут же вычислить его владельца, что служило еще одной причиной, по которой Кей не любил этот атрибут хранителей. Все талисманы с детальным описанием и изображением были занесены в базу ордена с тем, чтобы можно было опознать тело хранителя, если оно было в состоянии, неподлежащем идентификации, или же вообще отсутствовало (были случаи, когда хранители сгорали заживо, например). Так, по крайней мере, утверждали старейшины. Кристиан же видел в этом лишь возможность тотального контроля за всеми членами ордена и их действиями.
Амэл, изображение которого ввело Кея в ступор, был знаком ему с самого детства. Мужчина все еще не верил своим глазам, и, если бы не девиз ордена – «Мир, честь, справедливость» – и инициалы хозяина, вырезанные на квадратном, обсидианово-черном кулоне, он бы позволил своей фантазии убедить себя, что перед ним были просто чьи-то каракули, которые по чистой случайности оказались похожими на талисман. Однако факты оставались фактами: перед ним был рисунок амэла. И рисунок этот явно был выполнен рукой землянина: Кристиан смог разобрать надписи лишь оттого, что знал, что должно быть написано – буквы были исковерканы рукой художника, который не был знаком с азбукой Эстаса. Кто бы ни сделал этот набросок, он, должно быть, думал, что эти закорючки – дизайн, а не надпись.
Кей сел на край кровати, продолжая рассматривать картинку; его мозг лихорадочно работал. Чисто теоретически, это имело смысл. Хранитель, которому принадлежал этот амэл, когда-то жил на Земле, и достаточно долго. Собственно говоря, именно за это он по сей день и расплачивался в Ноксе, в тюрьме, из которой редко кто когда-либо возвращался. Его обвинили в измене и посадили под замок, но, как только теперь понял Кристиан, никто так и не узнал, что именно заставило хранителя пойти на преступление. За все эти годы, а это почти тридцать лет, никто так и не смог добиться от него правды о том, почему он оставил Эстас и что он столько времени делал на Земле. Сам преступник был нем, как рыба, а сыворотка правды, как и внушение на него действовали – ведь он сам был телепатом. Одним из сильнейших телепатов в истории. Одним из могущественнейших предводителей ордена за все время его существования. Одним из самых таинственных фигур Эстаса. Кей, как и все жители Танвита, знал имя этого хранителя с пеленок. Имя, которое стало синонимом таким словам, как «предательство» и «зло». Имя, которое некоторые суеверные люди боялись произносить вслух. Имя, на инициалы которого вот уже десять минут смотрел Кристиан: Эйден Малик.
Кей снова встал и в задумчивости посмотрел в окно. Теперь пазл начинал собираться. Невидимка был как-то связан с Маликом: оба очень сильны, оба телепаты, оба с Земли. Что если они познакомились еще во время первой высадки Малика на эту планету? Тот вариант, что невидимка было родом из Эстаса, Кристиан отмел сразу, ведь там каждый хранитель на счету. Значит, они могли познакомиться только здесь, на Земле. Малик вполне мог научить невидимку пользоваться своими способностями, но тогда встает другой вопрос – зачем? Зачем главе ордена хранителей сбегать с родной планеты, брать в ученики хранителя-землянина, а затем, менее чем через год, возвращаться обратно, да еще и одному? В этом не было смысла. И почему невидимка активизировался только сейчас? После двадцати с лишним лет затишья он перешел к активным действиям совсем недавно. Разве что, он хотел обратить на себя внимание. Возможно, он думал – и правильно думал – что орден заметит его и пришлет кого-нибудь? Но если так, то почему же он не шел на контакт? Кей снова опустил взгляд на рисунок. Может быть, он ждал Малика, а не Кристиана? Возможно, они договорились о повторной встрече, но Эйден не явился, и невидимка начал нервничать? Рисунок был его опознавательной карточкой, ведь за почти тридцать лет Малик мог измениться, а вот его амэл – нет. Хотя зачем носить с собой рисунок, если одного взгляда на Кея было достаточно для того, чтобы понять, что он – не Эйден Малик: слишком молодой. Кристиан, скорее всего, еще не родился к тому моменту, как эти двое заговорщиков познакомились.
Партия становилась все запутанней, а фигур на доске прибавлялось. Но если с невидимкой и Маликом хоть что-то вырисовывалось, то с Мэриан Абрамс – абсолютно ничего. Какое отношение она могла иметь к невидимке? Разве что… Кей вытянул руку, в которую тут же, пролетев через всю комнату, легла история болезни (к черту правила – все равно никто не видел, чем он занимается; а даже если кто и видел, то ему вряд ли кто поверит). Разве что, она имела отношение не к невидимке, а к самому Малику! Кристиан прежде не обращал внимания на возраст женщины, его больше интересовал ее диагноз, а зря: Мэриан была примерно одного возраста с Маликом. Они могли быть знакомы, и знакомы довольно близко, если уж она попала в психушку. Может, хранитель поработал над ее головой, прежде чем вернуться обратно на Эстас, и она загремела в дурку, где ее нашел невидимка, после встречи с которым, она и вовсе впала в кому. Видимо, в поисках своего наставника невидимка пришел к Абрамс за информацией, но та не смогла ничего рассказать, ведь Малик выставил блок; невидимка, скорее всего, попытался взломать этот блок, но будучи слабее своего приятеля, сделал только хуже. Бедная женщина! Если это так, если над ее головой действительно поработали два телепата, то Кристиан сильно сомневался, что ее мозг когда-либо восстановится. Скорее всего, из комы женщина уже не выйдет. Тут мужчина вспомнил старика, которого он встретил в клинике; вспомнил его странное поведение и его безумно-отчаянный взгляд: старик знал, кто приходил к Мэриан; знал, как выглядит невидимка, но тот почему-то оставил его в живых, ограничившись внушением.
Кристиан понимал, что расспросы могли убить свидетеля или ввести в кому – так же как и Абрамс – но пока он был единственным, кто мог ему помочь пролить свет на ситуацию. Чтобы не забыть, Кристиан перевернул рисунок и на обратной стороне подписал «старик». Подумав немного, он подписал еще и «флаг» – чтобы ни с кем его не перепутать. Первым же делом по возвращении за город, он навестит этого беднягу.
Сейчас же было необходимо сделать другое: Кристиан включил планшет и, искренне надеясь, что правильно запомнил инструкцию товарища, активировал канал связи. Если Кей сделал все правильно, то в ордене не смогут засечь его звонок; если нет – то ему придется сочинить очередную сказочку для совета с тем, чтобы объяснить, почему он не представил ни одного отчета о проделанной работе. Арчер уже придумал половину легенды, когда планшет вдруг ожил.
– Крис, – на экране появилась заспанная физиономия Оливера Саммерса. Его темные волосы топорщились с одной стороны, а на щеке отчетливо отпечатался стилус, что явно говорило о том, что айтишник снова заснул на рабочем месте. – Ты? Ты на часы смотрел? – зевнув, мужчина потянулся и надел очки. – Дерьмово выглядишь.
– Это ты мне говоришь? – Кей вздернул брови и указал другу на щеку. – Нас слушают?
– Момент, – Оливер тут же переключился в рабочий режим и сосредоточенно посмотрел куда-то в сторону. Айтишника со всех сторон окружали мониторы с пляшущими на них волнами, диаграммами и прочими символами, и для всех оставалось загадкой, как Саммерс, вообще, в них ориентировался. Кей, который тоже одно время занимался программированием и даже достиг определенных успехов в данной сфере, все же никогда не понимал, как хранитель мог добровольно избрать киберпространство площадкой для самореализации. Конечно, это было очень интересно, однако, хранитель, сверхчеловек в каком-то смысле, мог достичь гораздо больших высот в других, недоступных простым людям сферах. Но Оливер Саммерс так не считал. Он в свои двадцать семь лет ни разу не был на полевых заданиях, если не считать моделирование при прохождении итогового испытания, но при этом очень многие в ордене были обязаны ему чуть ли не жизнью: из своего бункера Саммерс мог подключиться к любому месту, где было электричество. Он был гением технологий, а потому ему даже не требовалось покидать Гладиус, чтобы выполнять задания. И это давало ему немалое преимущество над другими своими коллегами, в том числе и над Кеем: Оливеру не нужно было рисковать жизнью на другой планете, терять драгоценное время и отвлекаться на всяких надоедливых землянок. И если бы не тот факт, что Оливер был иксом – то есть не обладал ярко выраженными телепатическими, телекинетическими и проскопическими способностями, – он мог бы стать одним из самых влиятельных хранителей своего поколения и, более того, наравне с Арчером претендовать на звание магистра в совете старейшин.
– Нет, линия чистая, – айтишник все еще что-то сосредоточено изучал, а потом присвистнул и ухмыльнулся. – А я смотрю, ты там времени зря не теряешь! Снял люкс в самом дорогом отеле города…да ты там не один!
– Какого черта?! – в замешательстве вскрикнул Кристиан, но тут же прикусил язык: он мог разбудить нису.
– Странно, – как ни в чем не бывало продолжил тот, потирая ладоши и скользя глазами по одному из своих мониторов.– Я думал, тебе нравятся невысокие жгучие брюнеточки…
– Не говори еру… Постой, откуда ты знаешь, что она блондинка?
– Камеры слежения на ресепшене, – озвучил айтишник очевидную вещь, нисколько не впечатленный угрожающими интонациями приятеля. – Николь Этель Кларк, верно? Она вас регистрировала.
– Ты можешь подключаться к камерам??? – а ведь это меняло дело! Кристиан и не думал, что Уолли мог дотянуться до него с Эстаса, но раз так – допрашивать старика не было нужды: Оливер сможет ответить на все его вопросы за пару минут.
– Прежде чем ты что-то попросишь, говорю «нет», – икс с той стороны экрана перевел взгляд на Кристиана. – Судя по выражению твоего лица, ты уже строишь грандиозные планы, но окстись, приятель. Я знаю, что ты считаешь меня всемогущим, и, поверь, мне очень льстит подобное отношение, но, к сожалению, я не волшебник. Я не могу влезать куда хочу… Я просто взломал их систему безопасности, через канал, который ты открыл, позвонив мне. Как только звонок завершится, я снова буду отрезан. Так что если ты позвонил, чтобы узнать, как у меня дела, то спасибо, все нормально. Кстати говоря, буду очень признателен, если ты повисишь на связи еще пару часиков, пока я буду скачивать новую партию фильмов. Правда, сигнал слабый, но может мне удастся зацепить последнюю часть «Людей-Х»: я уже задолбался пересматривать первые три части! Серьезно, я их уже по ролям рассказывать могу…
– Жаль, – Арчер прервал словарный понос товарища, памятуя о том, что о фильмах и ПО этот парень мог говорить бесконечно. – Я уже было подумал, что…
– Что мы могли бы давным-давно отслеживать землян и не посылать хранителей выполнять задания вслепую, если бы мой проект был одобрен? – предположил тот, переходя от фильмов к своей второй излюбленной теме. Кажется, айтишник все еще не мог простить ордену того, что его предложение не вынесло и первой стадии обсуждений. Оливер создал проект, который позволил бы отслеживать все потоки информации на Земле. Он предлагал расставить серию передатчиков по всему земному шару, чтобы установить канал связи между Эстасом и Землей, что открыло бы ордену доступ ко всем ресурсам, доступным Интернету. Полезная штука, однако, сенат и совет старейшин посчитали этот проект невыполнимым и, в какой-то степени, неэтичным. По-хорошему, даже Кристиан скептически к этому относился, так как не думал, что это сработает, но теперь, видя, что Оливер действительно мог подключаться к сети землян, он понял, что жестоко ошибался. Саммерс поистине был гением в своей сфере.
– Мне нужна помощь, Уолли.
– А я надеялся услышать от тебя что-то принципиально новое, – наигранно вздохнул айтишник.
– Мне нужно вся информация, которая у нас есть на Эйдена Малика. Особенно меня интересует та часть, где он сбегает на Землю.
– Секундочку… Так, а говоря «у нас», ты имеешь в виду базу данных ордена, архив или…, – мужчина нахмурился, – … или некий засекреченный протокол в базе данных Нокса?
– Хватит выпендриваться, Уолли. Пересылай мне все, что найдешь.
– Погоди… У этого файла нехилая защита, – Саммерс улыбнулся, и в его зеленых глазах зажегся азарт. – И как я раньше не догадался влезть в Нокс…Ну, то есть не в сам Нокс, в смысле, в тюрьму, а в их базу… В Нокс-то я загреметь успею. Хотя, так-то меня уже лет с четырнадцати могли там закрыть, ведь…
– Оливер, не отвлекайся, – Кристиан ухмыльнулся: Саммерс явно страдал тяжелейшей формой киберзависимости. Ну, как страдал – скорее, наслаждался.
– Слушай, Крис, тут проблема…
– А вот это уже точно что-то принципиально новенькое, – Кей подался вперед. – Что?
– Мне нужно время на то, чтобы пробиться через их защиту. Что бы там ни было, они явно не хотят, чтобы туда совали нос. Черт возьми, приятель, во что ты ввязался??
– Хотел бы я знать…, – усмехнулся тот, переводя взгляд на стенку, разделявшую их с нисой спальни. – Ладно, на это нет времени, оставь этот файл в покое и перешли то, что есть. Дальше…
– Оставить в покое? Ты шутишь? Вызов принят, детка…, – пробурчал Оливер, не потрудившись объяснить, кому было адресовано слово «детка» – компьютеру или Кристиану.
–ДАЛЬШЕ, Уолли, мне нужно все, что ты сможешь найти на некую Мэриан Абрамс.
– Ну ты даешь, братец , – снова присвистнул икс, отрываясь от своих хакерских дел. – Сколько у тебя там женщин, хотел бы я знать?
– Ей за шестьдесят.
– Опытная, значит…
– Оливер, черт возьми!
– Да шучу я, – тот откинулся на спинку кресла и помотал головой. – Ничего нет. Кто она такая?
– Это я и пытаюсь узнать. Но я больше чем уверен, что она имеет отношение к Малику.
– А причем тут Малик? Ты же должен отследить очередного призрака, разве нет?
– Верно. Вот только, пока что отслеживают меня, – Кристиан взял рисунок и показал его другу. – Узнаешь? Это подарочек от того самого призрака.
– Погоди, это же…
– Амэл Малика, – закончил Кей и кивнул.
Оливер породил очередное присвистывание и посерьезнел: – Думаю, нужно сообщить об этом ордену. Выслеживать заплутавшего хранителя это одно, но это…
– Я думал об этом, – признался Кристиан. – Но…Мне кажется, что-то здесь не так.
– В смысле?
– Не знаю. Это что-то вроде предчувствия. Я…, – Кей понимал, что некоторые могли расценить подобные слова за измену, но все же признался, – я не доверяю совету, Уолли. С самого начала этой операции меня преследует…В общем, неважно.
– Это как-то связано с Дафной? – насторожился тот.
– С Ди? Нет, а почему ты спрашиваешь?
– Она вышла на связь. Сегодня, – Уолли прищурился: конечно, он слышал о том, что Арчера не было с сенатором во время сеанса связи, но он думал, что это была шутка. Чтобы Кристиан Арчер добровольно оставил Дафну Никс? – Вот уж никогда в жизни. Оливер, как никто, знал, с каким трепетом и благоговением его приятель относился к своей детской любви, а потому был уверен, что Кей воспользуется этой поездкой, чтобы сблизиться с Ди, попробовать отвоевать ее у мужа. Теперь же получалось, что он не просто не предпринимал никаких шагов в данном направлении, но и вовсе избрал противоположное. – Ты реально не в курсе?
