Текст книги "Фатум (СИ)"
Автор книги: Miss_Windrunner
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 83 страниц)
Ну что же, с задачей он справился: пусть он скрыл правду, но он и не солгал – ведь он действительно не мог ей внушить, так как не был телепатом. Конечно, он понимал, что ему не стоило вообще заводить разговор об Эстасе, но все произошло само собой, и он не заметил, как прочитал ей вводную лекцию по жизни и обычаям его планеты. Но, с другой стороны, никаких законов он не нарушал: она уже многое знала про Эстас, а он просто открыл ей чуть больше.
– То есть, мутантов на самом деле не так и много?
– Хранителей, – процедил мужчина. Если она еще раз назовет его мутантом, он точно не сможет сдержаться. – И да. Я бы даже сказал, мало.
– Фу-у-ух, слава Богу, – Николь не хотела говорить это в слух, но слова все-таки вырвались. Значит, все было не так уж и страшно. Конечно, у этих пришельцев более совершенная техника, но лично Никки больше всего боялась мутантов. Она была уверена, что почти все инопланетяне обладали способностями! Что на Эстасе была целая армия монстров, готовых в любой момент нанести удар по Земле. На самом же деле, эти их хранители – просто горстка генетических уродов, вымирающий вид, так сказать.
– Что прости?
– Да так, ничего, – девушка немного расслабилась, но некоторое напряжение между ними двумя еще чувствовалось. – Простите, что я…ну, это… укусила Вас. Я не хотела, правда! Я просто думала, что Вы меня убить собираетесь, вот и…
– Я же сказал, что…
– Да, да, да,– Николь выставила вперед руку. – Я помню. Если бы Вы хотели меня убить, и все такое… Но, кстати говоря, лучше избегать подобных фраз. Они звучат слишком по-киношному.
– Как?
– Ну... Слишком пафосно и неправдоподобно.
– Почему? Это же чистая правда.
– Потому что так говорят все крутые чуваки во второсортных боевиках.
– Крутые чуваки? – черт возьми, на каком языке разговаривала эта ненормальная?!
– Ну-у-у, – девушка, сойдя с тротуара на проезжую часть, направилась к дому. Ей всегда нравилось ходить по автомагистралям: может, конечно, ей это только казалось, но все же даже асфальт на них ощущался по-другому, не так как на тротуаре. А может, ее просто притягивали запретные вещи, ей нравилось нарушать правила. Хотя, вряд ли хождение по проезжей части в выходные, когда все дороги перекрыты, можно назвать нарушением правил. – Крутые чуваки – это плохие парни. Но они не совсем плохие. Они хорошие плохие парни с кучей прибамбасов, которые надирают зад конкретно плохим парням.
– Ясно, – протянул мужчина, искренне надеясь, что у него из ушей еще не пошел пар.
– Кстати, раз уж мы играем в толковый словарик, что значит слово «нис..» – начала девушка, но Кристиан ее уже не слушал. Зомби замер и напрягся, не сводя глаз с дома. – Мистер Арчер? С Вами все…
– Куда выходят окна квартиры? – мужчина даже не посмотрел на нее.
– Что? – та растерялась от такой резкой перемены. – Ну, кухня и спальня миссис Бриггс выходят во двор, зал и моя комната… – Николь указала рукой на нужные окна и тоже замерла. Ей показалось, или кто-то только что отдернул занавеску в ее комнате?!
Кристиан почувствовал его еще до того, как увидел силуэт, пересекший комнату. Невидимка. Он здесь. Мужчину снова накрыла волна непонятных ощущений, кожа покрылась мурашками, но на этот раз он смог удержаться на ногах. Возможно, дело было в расстоянии – невидимка находился дальше, чем во время их прошлой встречи. Но Кей не собирался сейчас решать эту загадку: он был больше чем уверен, что невидимка чувствовал то же самое, а значит, он знал, что Кристиан рядом.
– Жди здесь, – бросил Кей и рванул к дому. Конечно, оставлять девчонку одну – не лучший вариант: с ее везением она вполне могла найти себе приключений на пятую точку, но он не мог дать невидимке уйти. Снова.
Мужчина пулей поднялся на нужный этаж и, ни с кем не столкнувшись, решил, что либо чутье невидимки притупилось, либо тот захотел с ним встретиться. Что ж тем лучше. Может, объект и силен, но на стороне Кея был опыт и тренировка. Мужчина взялся за дверную ручку и потянул на себя – дверь не поддалась. Наклонившись, Кей осмотрел замок: следов взлома не было. Тогда мужчина побежал дальше, на последний этаж и проверил выход на крышу – ничего. Значит, невидимка был все еще в квартире. Нехорошая догадка родилась у него в голове: что если невидимка был не просто телепатом, а гибридом? Ибо телепат не мог открыть дверь без ключа, а вот телекинетик мог. Что если этот гад мог не только копаться в чужих головах, но и манипулировать предметами? Кристиан уже думал об этом, так как энергия, исходящая от невидимки, была слишком сильной, ненормально мощной, но все же ему не хотелось в это верить… Мужчина снова вернулся к входной двери. Возиться с ключами ему не хотелось, да и вокруг никого не было, так что он воспользовался способностями и просто открыл дверь…
– Там кто-то есть? – запыхавшаяся девушка не сводила глаз с Кристиана.
– Какого черта?! – взбешенно прошипел тот. Интересно, она поняла, что он только что сделал или нет? – Я же сказал ждать меня снаружи!
– Вообще-то взломали мою квартиру! – Николь одолела последний лестничный пролет. – Нужно срочно вызывать полицию!
– Уже незачем. Он ушел, – Кею не надо было входить внутрь, чтобы это понять. Он больше не ощущал присутствия невидимки.
– Откуда Вы знаете?
– Я…
– Ну здрасьте, мистер Ужастик, – дверь открылась и в проходе появилась мисс Нэг собственной персоной. Вместо мешковатого зеленого халата, на женщине был другой – розовый, но не менее растянутый. Туго затянутый вокруг ее внушительной фигуры, он волочился по полу, отчего женщина напоминала шарик подтаявшего клубничного мороженного. Смерив мужчину обличающим взглядом, мисс Нэг, с торжеством в голосе, перекинулась на Николь. – Вот, значит, какие мы фильмы смотрим, деточка? Думала, я совсем из ума выжила???
– Мисс Нэг, пожалуйста, послушайте…
– Прибереги свое красноречие для Эвелин, – прокаркала старая ведьма и достала из исполинского кармана древнего вида мобильник. – Я позвоню ей сейчас же, и пока она мне лично не скажет, что вы можете войти в квартиру, – она с прищуром посмотрела на Кристиана, – что вы ОБА можете войти, я вас и на порог не пущу!
– Пожалуйста, мисс Нэг, я все сейчас объясню… – взмолилась Николь, но Кей оборвал ее.
– Пусть звонит, – как же у него чесались руки! Конечно, он знал, что старуха была под внушением, но она-таки вывела его из себя. Эта заминка была намеренной – пока они тут разбирались, невидимка убегал все дальше. Кей не сомневался в том, что так все и было: прошлым вечером старуха хоть и заявила, что Николь разбудила ее, но, тем не менее, предстала она перед ними с идеально причесанными волосами, успела надушиться и слегка подкрасить брови. Сейчас же соседка была растрепанной, с заспанными глазами и ночнушкой, торчавшей из-под наспех накинутого халата. Ее застали врасплох, и вынудили открыть дверь: для мужчины это было ясно, как божий день. И, разумеется, она ничего об этом не помнила. – Только звоните быстрее, мисс Нэг. И не забудьте рассказать о том, как Вы сами сдаете комнату своей подруги, пока та в отъезде.
Сказать, что старушка была в шоке – ничего не сказать. Энтузиазма в ее взгляде заметно убавилось, да и телефон она поспешила спрятать. Николь же, с отвисшей челюстью, переводила недоумевающий взгляд с Зомби на ведьму и обратно.
– Что ты такое говоришь, мой мальчик? – ласково спросила женщина, отчего девушка снова выпала в осадок. Эта бабка умела так разговаривать??? – Просто ко мне приехал племянник, а у меня не было свободной комнаты, вот я и разрешила ему переночевать здесь…Одну ночь! Что ты, я бы никогда…
– Я в этом не сомневаюсь, – саркастично изрек мужчина. – Тогда предлагаю забыть об этом инциденте. Уверяю, Вы нас больше не увидите. Так что передавайте племяннику, что он может возвращаться.
И, не дождавшись ответа, он вошел в квартиру, оставив обеих женщин в немом изумлении.
– Вот молодец! – кивнула старушка, избегая взгляда Николь. – Так и надо решать проблемы! Быстро, четко, справедливо, – подобрав подол своего махрового балахона, мисс Нэг поспешила удалиться, буркнув что-то нечленораздельное на прощанье. Потом, однако, чувство долга пересилило удивление. – Но имей в виду, деточка – это был первый и последний раз, когда я закрываю глаза на подобную безнравственность!
Девушка, проводив взглядом соседку, так и осталась стоять на лестничном пролете. Что, черт возьми, только что произошло???
Кей сразу рванул в комнату Николь: невидимка должен был оставить хоть какой-то след. Как только мужчина пересек порог, он тут же вписался ногой в угол письменного стола и громко выругался: как можно жить в такой тесноте? Однако расправу над угловатой мебелью нужно было отложить. Кристиан бегло осмотрел комнату, пытаясь выяснить, что невидимке было в ней нужно. На первый взгляд, все было нормально: если он что-то и искал, то делал он это крайне аккуратно. Времени у Кея было немного, поэтому первым делом он просмотрел письменный стол, прикроватную тумбочку и сумку, валявшуюся на диване – бесполезно. Единственное, что он узнал, это то, что у этой девчонки бардак не только в голове, а везде. Зачем невидимка приходил сюда? Кристиан все же не отбрасывал вариант про встречу, однако, если бы он захотел поговорить, то зачем напустил на них старуху? Зачем убегать?
Мужчина ходил взад-вперед по комнатушке, точнее топтался – ему хватало двух шагов, чтобы пересечь ее, пытаясь разгадать логику невидимки. Вдруг его взгляд зацепился за что-то, торчащее из-под дивана. Какая-то бумажка. Он наклонился и поднял ее, но рассмотреть не успел: в комнату вошла Николь.
– Что Вы делаете?
– Проверь, все ли на месте, – Кей засунул находку в карман брюк. – Деньги, документы…
– Да у меня тут ничего такого и нет, – девушка озадаченно осмотрелась. – Да и зачем? Вряд ли мисс Нэг решила меня обокрасть. Кстати, я кое-что не поняла…
«Разумеется», подумал Кей. Как она может так легкомысленно относиться к собственной безопасности? Ведь она тоже видела кого-то в комнате. В своей комнате. Неужели ее совсем не волнует, что кто-то, пусть даже соседка, копалась в ее вещах?
– Мистер Арчер?
– А?
– У Вас все хорошо? – Николь, заламывая пальцы, все еще стояла в проходе и выжидательно смотрела на мужчину. – Я спросила, как Вы узнали, что она сдает комнату своему племяннику?
– Да никакой он ей не племянник, – отмахнулся тот. – Просто старушка решила подзаработать.
– Ну а все-таки?
– Я обыскал квартиру.
– Что??? Но… когда? И зачем?
– Затем, что это моя работа, – Кристиан раздражался все сильнее: девчонка задавала не те вопросы! И ему думать мешала. – Профессиональная привычка, если хочешь.
– А мне почему не сказали?
– Ты же снимаешь здесь комнату, я думал, ты в курсе.
– А-а-а, – протянула девушка, и тут ее осенило. – Так вот зачем она комнату миссис Бриггс на ключ закрыла! Чтобы следы замести! Вот это страсти…
– Не то слово, – пробормотал Кей, напоследок осматривая комнату. – И все-таки проверь, все ли на месте. И вещи собери.
– Зачем? – девушка выстрелила очередным вопросом, чем вызвала новую вспышку раздражения у Кея: он сжал кулаки и из последних сил старался сдержать крик.
– Потому что мы уходим.
– Куда? – и еще вопрос.
– В отель.
– Почему? – да она издевалась над ним!
– Потому что я так сказал!!! – Кей не выдержал и сорвался на крик. – Хватит задавать глупые вопросы. Просто взяла и сделала то, что я говорю. МОЛЧА.
– С какой стати Вы на меня кричите?! – ощетинилась девушка. Она не станет терпеть подобного обращения в собственной квартире. Ну, в почти собственной.
– Потому что по-другому до тебя не доходит, – отчеканил Кристиан и пустил в ход свой любимый метод: прессинг. Он снова начал наступать, давя Николь своими размерами и энергетикой. – Собирайся. Живо.
Он не дал ей возможности задать очередной вопрос или устроить очередную истерику – с него хватит. Мужчина понимал, что его поведение, должно быть, кажется девушке странным, но ни времени, ни возможности объяснить у него не было. Да и с каких пор он должен отчитываться? Тем более перед ней?
Кей обошел всю остальную квартиру, но только лишь для очистки совести: чутье подсказывало ему, что, если невидимка что-то и искал, то точно не здесь. Открыв балкон и выпустив оттуда недовольного кота, мужчина вспомнил о своей находке, что покоилась в его кармане, и уже собирался как следует ее изучить, но Николь снова ему помешала.
– Вот, – она поставила перед ним пакеты с обновками. – Все готово.
– Что это?
– Ваши вещи, – девушка невинно похлопала глазами.
– Я вижу, – Кей сжал челюсти, понимая, что тараканы в голове этой чокнутой приготовили очередную развлекательную программу. – Но я, кажется, просил тебя собрать свои вещи.
– Так я соберу. Завтра. Когда поеду домой.
– Вот как?
– Именно, – Николь с вызовом вскинула подбородок и посмотрела ему прямо в глаза. И даже умудрилась какое-то время выдержать его взгляд: обычно она тут же отворачивалась. – Позвольте кое-что прояснить, мистер Арчер. Вы – гость. На этой планете, в этом городе и, самое главное, в доме дяди. А потому мой долг, как его племянницы, обращаться с Вами с должным терпением и уважением. Если Вы захотите остаться здесь – оставайтесь, если Вы захотите уйти – скатертью дорога. Вы вольны выбирать, это Ваше право. А вот командовать мной – это уже вне вашей компетенции, уж простите за прямоту. Точнее, приказать-то Вы мне можете, ведь как я поняла, Вы вообще покомандовать любите, но вот я подчиняться не обязана. Так что я остаюсь. До свиданья!
Довольная собой, девушка развернулась на каблуках и…ее грубо развернули обратно.
– Послушайте…
– Нет, это ты послушай, – Кей продолжал сжимать ее плечи, пресекая любые попытки вырваться. – Ты совсем глупая что ли?
Николь на это ничего не ответила. Она уже привыкла, что он называл ее чокнутой, сумасшедшей, рехнувшейся и прочими вариациями на тему. Да что там говорить, она скоро начнет откликаться на все эти прилагательные! Но почему же тогда слово «глупая», сказанное совершенно спокойным тоном, так ее задело?
Мужчина, который понял, что кроме превращения кислорода в углекислый газ он ничего от девушки не дождется, продолжил.
– В твою комнату только что вломились. Неизвестно кто, неизвестно зачем. Хочешь сказать, тебя это не беспокоит?
– Никто никуда не вламывался. Просто мисс Нэг…
– Ты сама-то в это веришь? – он отпустил ее и отошел. Тупиковая ситуация. Кристиан был уверен, что невидимка явился из-за него, а потому вряд ли Николь угрожала опасность. И в таком случае, держаться от нее подальше – лучшее, что Кей мог бы сделать. С другой стороны, Кристиан не мог не учитывать тот факт, что каждый раз, когда он сталкивается с этим мистером Х, девчонка так или иначе оказывалась рядом. В психушке, у палаты Мэриан а теперь еще и здесь – все всегда крутилось вокруг них троих. И если невидимка был не глуп, в чем Кей не сомневался, он не мог этого не заметить. Тогда оставлять Николь одну – недопустимо. Тем более, ведь это он, Кей, втянул ее во все это. А, значит, на нем лежит часть ответственности. Но как объяснить это ей? Ведь если посмотреть на вещи с ее позиции, то да, Кристиан вел себя более чем странно.
– Почему Вы здесь? – вдруг спросила девушка. И попала в цель. Она поняла это по тому, как мужчина на нее посмотрел. Николь давно задавалась этим вопросом, но каждый раз, когда она пыталась его задать, что-то мешало. Действия мужчины были ей непонятны, но вместе с тем, она не сомневалась, что объяснение всему происходящему было. И да, он был прав: версия с мисс Нэг ее совсем не убедила – просто из всех возможных вариантов, этот был самым логичным, а потому она и цеплялась за него. – Что Вы делали в больнице? Зачем Вы искали меня?
– Я искал не тебя, – после некоторого молчания ответил мужчина. Лучшего момента для прояснения ситуации не найти, но, тем не менее, ему нужно было фильтровать информацию, прежде чем выдавать ее ей. – Я искал Мэриан Абрамс.
К такому ответу Николь была не готова. Кажется, даже если бы он сказал, что пришел в больницу, чтобы стырить пару литров первой отрицательной на завтрак, она удивилась бы меньше.
– Почему Вы интересуетесь моей няней?
– Я…, – как же трудно было подбирать слова. – Я думаю, ей помогли попасть в больницу.
– В смысле? – Николь охватило нехорошее предчувствие. Почему он сказал это? Почему именно он и именно это? Он ведь только что озвучил мысль, которая не оставляла Николь с тех самых пор, когда она узнала о Мэриан. Девушка много раз пыталась не думать об этом – ведь подобная идея попахивала теорией заговора. Но теперь, когда Кристиан сказал это вслух, девушку аж передёрнуло.
– Я знаю, как это звучит, – Кей немного иначе интерпретировал реакцию девушки. Он думал, что она напугана не столько тем, что он сказал, сколько его душевным здоровьем. – Но скажи мне, разве это не странно: женщина, не имеющая проблем с сердцем, попадает в больницу с диагнозом «инфаркт миокарда», а затем впадает в кому. Врачи разводят руками и не могут ничего сказать, так как все показатели в норме, а…
– Откуда Вы все это знаете? – Николь на нетвердых ногах подошла к стенке в поиске опоры. По крайней мере, она не кричала и не закатывала истерику – уже хорошо.
– Прочитал в истории болезни.
– Да, но где Вы… – глаза девушки стали еще шире. – Это были Вы! Вы разгромили картотеку несколько дней назад!
Николь вспомнила день, когда они с Зомби столкнулись в клинике. Он ведь тогда куда-то торопился, и за ним гнались санитары. Господи, во что же она ввязалась?!
– Да, – просто подтвердил тот. – Это вышло случайно.
– Случайно??? Ну да, вы просто шли мимо и подумали, почему бы в этот прекрасный летний день не разгромить кабинетик, а заодно не выкрасть пару историй болезни…
– Я не крал историю болезни в тот день. Я позаимствовал ее. Вчера.
– Зачем?
– Потому что обстоятельства происшествия с твоей няней показались мне подозрительными.
– Да но…Я запуталась! – девушка упала на ближайшее кресло и обхватила голову руками. – Я ничего не понимаю! Если Вы не хотели громить картотеку, то почему Вы это сделали? Что Вы вообще там делали в тот день? И что Вы там делали вчера? И почему Вам вдруг стала интересна моя няня? Что в ней такого, что заставило Вас спереть историю болезни из картотеки, которую Вы же, типа случайно, разгромили за несколько дней до этого? И какое, черт возьми, отношение ко всему этому имеет взлом моей квартиры???
Мужчина терпеливо снес эту бомбардировку вопросами, давая девушке возможность разрядиться. Скукожившись в кресле, она выглядела такой потерянной и беспомощной, что у Кристиана возникло желание успокоить ее, как-то поддержать. Разумеется, он тут же одернул себя, но сигнал тревоги в его голове зазвучал громче: что с ним происходило? Когда он успел стать таким мягкотелым?
– Предлагаю сделку, – мужчина присел на корточки, чтобы видеть лицо Николь. – Я рассказываю тебе все с самого начала, а ты, в свою очередь, будешь слушать молча. Ты не станешь перебивать меня и задавать вопросы. И, само собой, этот разговор останется между нами. Идет?
– И я останусь здесь, – Николь подняла на него глаза. – Вы не станете заставлять меня переезжать в отель с Вами. Я остаюсь, – она протянула руку, чтобы скрепить договор.
– Только если сама захочешь, – Кристиан пожал предложенную руку, удивляясь тому, какая она маленькая. Ее ладонь-таки тонула в его хватке.
– В этом можете не сомневаться, – девушка подтянула под себя ноги и обхватила колени руками. Она была готова слушать. Вряд ли он мог сказать нечто такое, из-за чего она поменяла бы решение.
Кристиан встал на ноги и усмехнулся: до чего же эта землянка упрямая. Он до сих пор не мог поверить в то, что собирается сделать: он даже Дафне не доверил этой информации. Мужчина успокаивал себя лишь той мыслью, что Николь, сама того не понимая, стала частью его задания, а потому он мог бы извлечь из ее присутствия пользу. Правда, он пока не знал, как, но это был лишь вопрос времени.
– Начинать придется издалека, – Кристиан подошел к окну и приоткрыл занавеску. Все же он не был до конца уверен в том, правильно ли он поступал. Конечно, девчонка уже обладала какой-то информацией об Эстасе, но ее знания были поверхностными и незначительными. Будет ли считаться изменой, если он позволит ей копнуть глубже? – А именно с Гладиуса. Туда можно поступить в двух случаях. Во-первых, если ты – носитель генетических аномалий, самые изученные и распространенные из которых телекинез, телепатия и проскопия; то есть, если ты – хранитель. А во-вторых, если ты сдаешь все необходимые нормативы. Хранителем нельзя стать, ты им рождаешься. Сразу после рождения хранителей разлучают с родителями, дают новое имя, новую личность. Они не знают своих родных, более того, им запрещены излишние контакты с гражданскими. Это делается для того, чтобы преданность хранителя была на стороне государства и ордена. Личные привязанности мешают делу. С людьми все проще: их дети поступают в Гладиус позже, не с рождения, а с пяти лет. Процедура деперсонификации с ними не проводится, контакты с родными и гражданскими им разрешены. Они формируют армию и доступ в совет старейшин им закрыт, – Кей обернулся, чтобы проверить, слушала ли его Николь: да, слушала. Она смотрела на него во все глаза и жадно впитывала информацию. Девчонка никогда раньше не смотрела на него так: без злости, без недоумения, без страха. Ну и, разумеется, она никогда еще так долго не молчала. – Я говорил тебе, что хранителей осталось очень мало, и именно поэтому каждый из них представляет огромную ценность. Их рождение научились предсказывать – этим занимается отдел провидцев. Они способны не только предсказать когда, но и где именно родится хранитель.
Все хранители в своем обучении проходят пять уровней. Хранитель первого уровня – парвус – тот, кто только начал обучение. Цель этой ступени – определить акцентуацию способностей, развить их и усвоить основы обучения. Дети обучаются вместе, как в ваших школах. Этот этап заканчивается, когда хранителю исполняется тринадцать.
Хранителя второго уровня называют эфебусом. Эфебусы переходят к индивидуальным тренировкам с наставником. К этому времени им уже присваивают одну из пяти категорий, которые выделяются в зависимости от того, какой способностью они обладают. Хранитель категории А – телепат, B – телекинетик, С – провидец. Категория Х присваивается хранителю, чья спецификация так и не была выявлена. То есть они обладают некими способностями, но какими именно – непонятно. И, наконец, категория D присваивается гибриду, тому, кто обладает несколькими способностями одновременно.
Как только эфебусу исполняется двадцать, он должен пройти испытание. После этого он становится беллатором. Иными словами, он отправляется в свободное плавание. Он может развиваться и учиться дальше, а может оставить все как есть и просто служить ордену.
Вершина карьеры для любого хранителя – членство в совете старейшин, куда могут входить только хранители пятого уровня – магистры. Хранители четвертого уровня – эрудиты. Вообще, разделение между эрудитами и магистрами условно: магистром может стать только тот эрудит, который достиг баланса между силой и мудростью. Как по мне, требование бредовое, ибо как именно они могут определить, достигнут баланс или нет? – Кристиан ухмыльнулся: для него, эрудита, который из кожи вон лез, чтобы стать магистром, это была больная тема. – Но сейчас не об этом. То, о чем пойдет речь дальше, будет связано с отделом провидцев. Дело в том, что вот уже на протяжении нескольких недель провидцы ощущали колебания энергии. Но колебания эти, они…они слишком мощные для новорожденного хранителя. Излучения подобной силы характерны для беллатора, как минимум. Правда, это далеко не единственная странность, – мужчина повернулся к девушке, прежде чем произвести контрольный выстрел. – Это излучение исходило с Земли. Отсюда, из вашего города.
Надо было отдать девушке должное: она держалась неплохо. Конечно, она уже готова была засыпать его вопросами, но вовремя спохватилась, вспомнив о данном обещании. Кей, ожидавший от нее истерики еще на том месте, где он говорил, про способности хранителей, не мог не проникнуться к ней уважением. – Так вот, именно из-за этого излучения я здесь. Я сопровождаю Дафну, не потому что я ее телохранитель, а потому что только так я мог попасть сюда.
Ну что же, это многое объясняло. Теперь, по крайней мере, Николь поняла, почему Кристиан и Дафна, которую, по идее, он должен был защищать, существовали отдельно друг от друга. А она-то думала, что он просто безответственный наемник.
– Я сверил координаты провидцев с картой вашего района, и они совпали с клиникой. В тот день, когда я разгромил картотеку, случайно, – Кей специально выделил последнее слово, – я впервые столкнулся с ним, с источником излучения. Но он смог уйти, и мне даже не удалось толком разглядеть его.
– Так вот почему..– вырвалось у девушки, и она тут же зажала рот рукой. – Простите.
– Да, я гнался за ним, – кивнул тот, вспомнив эпизод с Джеком Потрошителем. – Вчера утром я снова наведался в клинику в надежде найти хоть какую-то зацепку. Вместо этого я нашел какого-то старика в палате Мэриан Абрамс. Вообще-то я искал тебя: я думал, что ты могла заметить что-то подозрительное, – Кей намеренно опустил эпизод с книгой регистрации и с тем, что невидимка узнал его имя: он не хотел пугать Николь еще больше. – Так вот этот старик вел себя очень странно. Я имею в виду, странно даже для человека, находящегося в психиатрической больнице. Мне показалось, что он что-то знал. Что-то, о чем он не мог рассказать. Физически не мог. Тогда я поехал в больницу, захватив с собой историю болезни Мэриан. Что было дальше, ты знаешь, разве что… Он тоже там был, источник излучения. И он снова ушел, потому что я…
Кей замолчал, но Николь поняла, что он хотел сказать: он не смог его преследовать из-за нее. Да уж, должно быть, он здорово на нее злился, ведь она уже дважды сорвала ему задание. Девушке стало ужасно стыдно. Конечно, она все еще помнила о том, кто Зомби такой, но если уж выбирать между человеком-пришельцем и мутантом-землянином, то она бы предпочла сторону первого.
– А по поводу сегодняшнего, – Кристиан уступил вахту Гоше, который по-хозяйски прыгнул на окно и растянулся на подоконнике, – я склонен полагать, что невидимка – я называю его так – выследил меня каким-то образом и вломился сюда. Поэтому я хочу убраться отсюда, как можно скорее.
Николь опустила взгляд: если уж невидимка кого и выследил, то ее, а не Кристиана. Стоило ли рассказать Зомби о том, что она ходила сегодня в больницу? Девушка подавила стон. С одной стороны, Кей должен был знать – это могло помочь делу. Но с другой – даже если этот мутант и был здесь, то теперь уже поздно метаться. Тем более, ничего же не пропало. Так какая разница? А если она заведет разговор про больницу, то ей придется рассказать о Дэвиде. А она не хотела о нем говорить.
– И еще кое-что, – Кей сомневался, стоит ли говорить девушке об этом, или для одного дня информации было достаточно, но потом у него перед глазами появился образ того старика из клиники, с его безумным и отчаявшимся видом. Нет, с девчонкой не должно такого произойти. Они и без того с головой не дружила. – Он телепат.
– А? – тут Николь все-таки не выдержала. Дэвид и клиника были забыты. – Что Вы сейчас сказали? Телепат? Типа мысли читать умеет, да? Гипнотизировать и все такое? – девушка издала нервный смешок. – В-вы уверены? Это точно? Может…
– Абсолютно. Он внушил тому старику молчать о том, что произошло с Мэриан, и мисс Нэг – о том, что она впустила его в квартиру, – конечно, про соседскую старушку Кристиан не мог знать наверняка – времени на проверку не было, но со стариком все было кристально ясно.
Николь во все глаза смотрела на мужчину, пытаясь переварить услышанное. Нет, ну это уже слишком. Она встала с кресла и, заламывая локти, принялась ходить туда-сюда под настороженный взгляд Арчера. Телепат. Нет, нет, нет и еще раз нет! Это невозможно. Зомби ошибался, он ведь не мог знать всего. Ему могло и показаться… А что если ему это внушили? Он ведь столько раз сталкивался с этим монстром, а что если…
– Эй! – Кристиан преградил девушке путь, прерывая ее метания по комнате, и обеспокоенно всмотрелся ей в лицо. – Ты как?
– Я не понимаю, – у Николь пропал голос, поэтому ее было еле слышно. – Разве мисс Нэг не поняла бы, если бы ее загипнотизировали? Ведь она же не просто…я не знаю…чайник забыла выключить, а… она пришла сюда, открыла дверь… она… Она же должна была его видеть, так?! Что если спросить ее про него? Как он выглядит, как…
– Ш-ш-ш, – Кей понял, что оборона девушки дала трещину. Потерянный взгляд, отрывистая речь, дрожь в конечностях – налицо приближение истерики. Она еще долго продержалась, надо сказать. Мужчина аккуратно расцепил ее руки, которые та продолжала лихорадочно заламывать, и усадил ее обратно в кресло. – Все хорошо, успокойся.
– Хорошо?! – она в изумлении подняла на него свои серые глаза. – Серьезно?! Ау-у, за нами гоняется какой-то монстр, который одним словом может заставить Папу Римского сигануть с моста, а ты…Вы…говорите мне успокоиться???
Николь попыталась встать: все внутри нее клокотало, она никак не могла оставаться на одном месте. Ей казалось, что если она перестанет двигаться, она просто взорвется. Но Кей лишь сильнее вжал ее в кресло.
– Н-нужно немедленно идти к мисс Нэг, – она умоляюще посмотрела на мужчину. – Давайте пойдем и расспросим о нем...
– Нельзя, – категорично ответил тот. Как же он жалел, что не сам не был телепатом. Он бы смог купировать ее истерику напрямую, а не ждать, пока волна паники пройдет, и девушка снова станет адекватной. Ну как адекватной…. менее психованной. – Это повредит ее мозг. Блок может снять только телепат, причем либо тот, что внушил, либо еще более сильный.
– То есть она так и останется…такой?
– Какой? – Кристиан сел на корточки и взглянул ей в лицо. – Николь, с мисс Нэг все будет хорошо. С ней и сейчас все хорошо. Невидимка, кем бы он ни был, не ставил цели навредить ей, а лишь стер из ее памяти следы своего пребывания здесь, понимаешь? Если ты пойдешь к ней и начнешь задавать вопросы, она ничего не сможет ответить: не потому что не захочет или не сможет, а потому что она вообще не поймет, о чем ты говоришь. Но если ты будешь настаивать, пытаться вытянуть из нее, зачем она приходила, то старуха наткнется на блок, провал в памяти, и тогда станет только хуже. Она не сможет проследить цепочку рассуждений и мотивов, которые привели ее сюда, в эту квартиру, просто потому что побуждение шло не от нее, а извне. И тогда она уже не сможет игнорировать этот блок. И вот это, в конечном счете, сведет ее с ума, ясно?
