Текст книги ""Фантастика 2026-109". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Сергей Баранников

Глава 3.2 Тени прошлого

Дар речи ко мне вернулся нескоро. Поэтому я молча смотрела на невзрачного невысокого демона, что подошел к нам. Одетый в серый вполне человеческий на вид костюм с галстуком, печальный и на вид интеллигентный, он напоминал библиотекаря с настолько сильно выпученными глазами, словно в его черепе за глазными яблоками сидели вредные черти, которые ногами выпинывали их из глазниц – хотелось подставить ладонь, чтобы поймать глазные яблоки, когда они все же выпадут.

Демон долго «расшаркивался», в витиеватых выражениях выражая радость от того, что госпожа Ангел почтила ад визитом, и, в конце концов, предложил свои услуги как «скромного экскурсовода за умеренную плату».

– Стоит согласиться – даже просто из уважения к такой высококультурной речи. – Ответила я в ответ на вопросительный взгляд супруга.

– Очень, очень рад! – демон надел очки и широко улыбнулся, продемонстрировав мелкие острые зубы, а мне подумалось, а не был ли он при земной жизни маньяком, что заводил экскурсии в темные места и убивал. – Идемте же, покажу вам все красоты преисподней!

– Особенно нас интересует Ось бытия. – Спускаясь за ним по лестнице, уточнила я.

– Что вы, госпожа! – демон испуганно воззрился на меня, словно госпожа Ангел потребовала отвести ее в личные покои Люцифера. – К Оси бытия близко могут подходить только Архидьяволы! И Высшие демоны – с разрешения нашего Хозяина! К тому же вблизи сейчас ведутся работы по укреплению грунта.

– Главная достопримечательность, как всегда, на вечной реставрации. – Горан усмехнулся. – Все, как у нас.

– Аспид устроит мне вип–экскурсию. – Прошептала я мужу на ушко и посмотрела на гида. – Что ж, уважаемый, тогда покажите нам то, что можно посмотреть без разрешения вашего Хозяина.Вновь оседлав наших слонопотамов, мы двинулись в путь под негромкий рассказ проводника. По тому, с какой любовью и трепетом он описывал долины, холмы и горы преисподней, видна была сила его трепетного чувства к ней.

То, что нам виделось безжизненной пустыней, для демона являлось самым прекрасным творением Создателя. Из его подробнейших объяснений мы узнали, что смертные уже бывали в аду и, вопреки бытующему на земле мнению, что это билет исключительно в один конец, возвращались обратно.

– Не так давно, всего тысячу без малого ваших, земных, лет назад, нас посетил один ирландский монах. – Гид снял очки, протер их краем пиджака, улыбаясь и будто припоминая те «недавние» события, водрузил их обратно на нос и продолжил. – Попал он именно на ту равнину, что вы можете видеть справа. И решил с перепугу, что там демоны на решетках поджаривают грешников.

Наш проводник покачал головой.

– Ох уж этот монах! У ребят был праздник! Они барбекю затеяли! Никаких грешников там не было, но монах пужливый был, ему привиделись всякие ужасти! – он поправил сползающие очки и вздохнул. – Я предлагал им все ему растолковать, но бесы добрые были, просто отпустили несчастного. А зря… Но кто ж знал, что у него зуд писательский проснется! Ведь наваял этот ирландец, не поверите, целый трактат – «Видения Тундала»!

– Да уж, эти писатели, и не говорите! – посмеиваясь, поддержала его мисс Хайд.

– Имидж он нам подпортил знатно! До сих пор икается! Да еще этот интернет! До сих пор выдумка на выдумке! Ведь надо же было такое придумать – птица его там огромная сожрала и, простите, испражнилась им! Нет тут у нас птиц! Не любит их Хозяин Люцифер!

– Крылья, видимо, ему о чем–то напоминают. – Не удержавшись, пробормотала я.

– А демоны, видите ли, острыми крюками кромсают плоть язычников и еретиков, где ни попадя! – покосившись на меня, добавил гид. – Мы цивилизованные давным–давно! Никакой дискриминации и близко нет! Пытки несколько тысяч лет как отменены. А уж по религиозному вопросу и подавно при всем желании не придраться – полная свобода вероисповедания! Хоть атеистом оставайся, коли хочется. Но, раз в ад тебя определили, сложно отрицать высшие силы. В любом случае, у нас все на уровне. Вы на земле таким похвастаться не можете!

Я промолчала – с этим не поспоришь, и с интересом посмотрела на небольшую деревеньку, к которой мы подъезжали. Однотипные коричневые домики, похожие на длинные прямоугольники, ровными рядками теснились друг к другу. Проводник слез со слонопотама, пошептался о чем–то со шкафообразными демонами, что охраняли периметр, и засеменил обратно.

– Если хотите, можно осмотреть исправительное учреждение, госпожа Ангел. – Предложил он.

– Хочу. – Я с помощью Горана слезла на землю и вскоре пожалела о том, что согласилась.

Глава 3.3 Тени прошлого

Полчаса мы откровенно скучали, разглядывая эту «колонию–поселение». Нас словно ждали и старательно все отрепетировали заранее. Разве что песню не разучили «для дорогих гостей». Улыбаясь, нам показали, как перерабатывают лкесу, прессуя мох в кубы, из которых потом делают все – от мебели до одежды, и предложили попробовать самим. Все это до ужаса напоминало типичное «разводилово» для туристов и проверяющих инстанций.

Нет, так не пойдет. Под прикрытием Драгана слегка отстав от основной группы, я убедилась, что никто не видит, и, заметив неприметную дверь с торца одного из «бараков», воспользовалась ангельской способностью открывать любые замки. На лестнице, что вела вниз, было темно. В тишине слышались стоны, завывания, дикий хохот и плач.

– Госпожа, ну зачем же вы!.. – шепот сзади заставил меня подпрыгнуть. Демон проводник с факелом в руке укоризненно покачал головой. Бдительный, зараза!

– Кого вы здесь держите? – в лоб спросила я.

– Какая вы любопытная! Священников тут держим. Буянят они жутко, вот и не селим этих смутьянов с остальными, нормальными грешниками. Все святоши думают, что абонемент в рай им автоматически полагается. И бывают крайне раздосадованы, когда выясняется, что их судят на общих основаниях. А уж когда получают распределение к нам, хуже порченого демона себя ведут! Скандалят, кусаются, жалобами угрожают, руководство требуют позвать! – гид вздохнул. – Мне как–то очки разбили и крест из палочек в глаз воткнули! Неприятно, знаете ли, и обидно – я ведь за их прегрешения не в ответе!

Я спустилась ниже и убедилась, что он говорит правду – в темных камерах за решетками бездельничали пасторы, патриархи, попы и даже пара десятков римских пап. Целое отдельное «крыло» занимали инквизиторы во главе с Торквемадой. Увидев меня, большинство начинало клятвенно уверять, что находится здесь по досадному недоразумению, но вибриссы безжалостно высвечивали мне их грехи – педофилию, ложь, убийство, эгоизм и прочее.

– А ниже кто? – спросила я, увидев лестницу вниз.

– Там те, кого вы, люди, возвели в святые, не взирая на кровь, что капала с их рук. – Смиренно пояснил демон. – Они строили храмы во славу Создателя, думая, что смогут купить его расположение, и наполняли их золотом да каменьями драгоценными. Пришлось их разочаровать – мы индульгенциями не торгуем. А также здесь томятся те, кто проповедовал огнем и мечом, убивая под прикрытием воли божьей.

– Тут им и место. – Тихо прошептала я.

– Давайте вернемся к основной группе, госпожа Ангел. – Ненавязчиво предложил гид.

Мы вышли из этой «тюрьмы» и вновь сели на слонопотамов. Пара незамысловатых городков осталась позади. Все чинно, спокойно, словно это и не ад вовсе, а какой–то параллельный мир. Слишком уж все идеально, чтобы быть правдой.

– Закончить нашу экскурсию предлагаю посещением Пандемониума – нашей гордости! – проводник указал на свечение у горизонта. – Столица невообразимо прекрасна! Будьте уверены, вам понравится!

– Думаю, ею мы будем любоваться в другой раз, – ответила я, вглядываясь в противоположном направлении. – А что там?

– Ничего интересного, всего лишь бурная река, называется Флегетон. Это расплавленная порода, текущая по поверхности.

– Давайте посмотрим. – Мисс Хайд удовлетворенно кивнула. Полагаю, не зря меня туда неимоверно сильно тянет.

– Может, все–таки посетим столицу? – демон заерзал. – Она так красива, вам…

– Если госпожа Драган сказала, что хочет увидеть реку, – перебил Горан, разворачивая нашего слонопотама, – значит, едем к реке!

Тяжело вздыхая и что–то бурча себе под нос, проводник смирился. Когда мы добрались до бурлящего темного потока, очень захотелось прикрыть уши руками – шум стоял такой, будто рядом низвергается водопад, рычат тысячи мотоциклов и трубит такое же количество бешеных слонов. Эх, беруши бы сейчас!

– Видите, ничего интересного! – прокричал гид. – Может, вернемся к столице?

– А что именно плавит породу? – прокричала я, проигнорировав его предложение, но ответа не дождалась – демон попросту сделал вид, что не расслышал вопроса. Это уже интересно! Если он из кожи вон лезет, чтобы я туда не попала, значит, мне туда точно нужно! Мисс Хайд спрыгнула на землю и направилась к бурлящему монстру.

– Куда же вы, госпожа Ангел? – заволновался проводник. – Там очень опасно!

– Буду осторожна! – я подошла как можно ближе к Флегетону. Все–таки, несмотря на рев и грязно–коричневый цвет, он был по–своему красив.

– Ты и осторожность несовместимы. – Прокричал мне на ухо Горан, обняв сзади.

Он прав, мой инстинкт самосохранения обычно находится в спячке. Вот сейчас, например, хоть и понимаю, что это может плохо кончиться, все равно хочу спуститься по склону небольшого холма к расщелине внизу. Что ж, хочу – значит, спущусь! Под взволнованные крики демона–гида я зашагала вниз. С каждым шагом воздух становился все горячее. Кажется, догадываюсь, что там.

Да, так и есть, на дне расщелины бушует красно–оранжевая лава. Видимо, именно она и плавит породу, из которой состоит адская река. Я спустилась еще ниже и подошла к небольшому алому озерцу, что злобно булькало и пузырилось. Интересно, почему эта лава рвется на поверхность?

– Родная, ты слишком близко. – Супруг попытался заставить меня отступить назад, но я отвела его руки и покачала головой.Может, наоборот, слишком далеко? Присев на корточки у края этой «лужи», мисс Хайд прикрыла глаза, отдав всю власть вибриссам. Ушли запахи, звуки и посторонние мысли. Меня мягко покачивало на одной волне с оранжевой лавой. Тепло и спокойно.

– Саяна! – одновременно с криком Горана я открыла глаза и увидела, что моя рука протянута к лаве. А она тянется ко мне! Длинное щупальце, скользнув вверх по берегу, быстро обвило мою ладонь, и огненный хвостик легонько лизнул запястье. Едва ощутимое касание, и вот уже оно уползло обратно в свое озеро. А на запястье остался едва заметный оранжевый язычок огня, как маленькая красивая татуировка.

– Больно? – Горан перехватил мою руку.

– Все хорошо, – успокоила я его и поспешно натянула на «метку» рукав, увидев на холме нашего проводника.

Опасливо косясь на алое озеро, он немного спустился вниз по склону и только открыл рот, чтобы, полагаю, увещевать нас покинуть это место, как кипящая лужа выбросила в его сторону толстый отросток. Взвизгнув, гид опрометью понесся обратно, падая, размахивая руками и с ужасом оглядываясь назад.

Странно, ощущение такое, будто лава на самом деле пыталась достать бедного демона! Я представила, как огненный кнут опоясывает нашего проводника, сбивает с ног и тащит в алое озеро, словно щупальце осьминога. Крик, вытянутые вверх руки, тихое бульканье и кончики пальцев скрываются в лаве. Пара секунд, и ее поверхность успокаивается, как ни в чем ни бывало. Я помотала головой. Что–то у госпожи Ангела воображение совсем уж разыгралось! Так, пора заканчивать экскурсию, хватит на сегодня впечатлений.

Глава 3.4 Тени прошлого

Человеку всегда необходимо место, куда он может вернуться. Мы все так устроены – и смертные, и бессмертные. И порой так мало нужно, чтобы назвать домом какое–то жилище! Когда вдали показалась скала–отель, в которой мы поселились, у меня на сердце потеплело. Пусть и в чужом мире, и всего лишь на время, но сейчас это мой дом. Где ждут санклиты и демоны.

Так, а они, кажется, не скучали, пока мы любовались адскими окрестностями! Хмыкнув, я покосилась на парочку местных, что сидели на лестнице перед нашей гостиницей и с упоением шелестели страницами журнала «Playboy», никого вокруг не замечая. Кто этим ребятам–теребятам его дал, интересно? Я посмотрела на Ковача и попросила:

– Узнай, кто развращает демонов, хорошо?

– Сделаем. – Усмехнувшись, Нико направился к ним.

Кажется, это еще не все. Мисс Хайд прислушалась. Знакомые голоса. Я поднялась на наш этаж, вышла на общую террасу и уперла руки в талию, глядя на ругающихся Якоба и Аурику. Даже не заметив меня, эти двое продолжали собачиться, как ни в чем ни бывало.

– Хватит! – рявкнула госпожа Ангел, накрыв спорщиков золотой ударной волной. Получилось на удивление мощно – вместо легкого ветерка по террасе прокатился небольшой ураган. Никак не могу приноровиться к новым адским настройкам. Санклиты рухнули на пол, но ничего, там лежат ковры. Хорошо, что местных тут не было.

– Почему вы ссоритесь? – встав над лежащими на спине мужчинами, осведомилась я.

– Потому что мы идиоты. – Ответил Якоб.

– Думаешь, если соглашаться и поддакивать мне, все  станет хорошо?

– Такая умная! И с этого ракурса ты еще красивее!

– Лесть тоже не прокатит! – фыркнула мисс Хайд.

– Почему ты в джинсах? – невинно хлопая наглыми глазами, поинтересовался старый лис. – Жарко ведь. Надо платья носить, короткие.

– Чтобы ты мог наслаждаться видом ее трусиков?! – рявкнул Драган, подойдя к нам.

– Зачем вообще надевать белье? – прародитель клана пожал плечами.

– Давай выкинем его обратно на землю? – предложила я, помешав мужу пнуть нахала. – Портал открыть – секундное дело!

– Отличная мысль! – процедил он.

– А может, последнее предупреждение? – предложил Якоб, поднимаясь.

– Оно уже было! – парировала я.

– Когда?

– Хм, Горан, он прав. – Пришлось признать мне. – Хорошо, тогда считайте, что сегодня ты официально его получил! – чей–то стон отвлек меня. – Это что такое? – мисс Хайд подошла ближе и между каменными скамьями увидела ищейку Тая. – Ты–то что здесь делаешь? – я повела носом. – Да ты пьяный! Таааак, теперь ясно. Ты обменял «Playboy» на местную выпивку. Зачем?

– Я… ой, – парень икнул и зарделся, – попро…бовать хотел.

– Напробовался? – осведомился Драган.

– Прос… ой, просите, госпо–дин Горан!

– Завтра поговорим. – Глава клана кивнул Спиридону. – Отведи эту красну девицу спать. Как протрезвеет, ко мне.

– А госпоже Ангелу весьма интересно, что еще вы протащили в ад. – Я развернулась лицом к тем, что подтянулся полюбопытничать. – Надеюсь, наркотики никто не припер? Чего молчим? – я обвела притихших санклитов пристальным взглядом.

Глава 3.5 Тени прошлого

– А это, косячок считается? – тихо спросил Арсений.

– И этому полудемону мы с Гораном доверяем своих детей! Где твоя совесть?

– А чего сразу отчитывать–то?

– Тех, кому не нравится, как я отчитываю, могу и отпеть!

– Тогда начни с мужа! – огрызнулся Сеня.

– Драган? – мисс Хайд уставилась на Горана, показывающего кулак Арсению.

– Что, любимая?

– Пойдем–ка в наш номер, покажешь, что у тебя в чемоданах.Зная, что жена не отстанет, хорват вытащил все сумки, когда мы прошли в спальню, и открыл их. Арсенал всевозможных средств – от кинжалов до штуковины, напоминающей гранатомет, заставил меня присвистнуть. Ван Хельсинг, твою мать!

– Что еще? – я пристально посмотрела на него. – Святая вода?

– Не догадался. – Он помрачнел.

– А я захватил! – похвастался Сеня. – Ну, в смысле… И вообще! – вспомнив, что лучшая защита – это нападение, полупроводник перешел в атаку. – А если мы с Гораном спросим, что в твоих сумках?

– А ты не оборзел? – ахнула мисс Хайд.

– Нет, он прав. – Драган задумчиво посмотрел на меня.

– Идите, знаете, куда? Всерьез полагаете, дам вам копаться в моем нижнем белье?! – разозлилась я. – Совсем страх потеряли? Вон отсюда, ироды!

– И что у нее там? – Сеня изогнул бровь.

– И мне интересно. – Протянул хорват, прищурившись.

– Так. Ты идешь на… а ты, Драган, движешься следом. И спишь сегодня в другом месте!

– Родная! За что?

– Брысь оба с глаз моих! – я с грохотом закрыла дверь и ослепительно улыбнулась – разыграла, как по нотам!

Теперь немножко подождем, накинем длинный черный плащ с капюшоном – согласно рассказам моих демонят здесь такие все носят, и можно отправляться. Остается спуститься по стене до общей террасы, а оттуда – во внутренний двор. Спрыгнуть с перил и…

– И куда же ты собралась, душа моя? – разрушил мои коварные планы голос за спиной.

Я обернулась. Рассерженный Драган, прислонившись к калитке, буравил меня яростно полыхающим взглядом.

– К любовнику на свидание. – Огрызнулась мисс Хайд.

– Что ты творишь?!! – мужчина рывком притянул меня к себе.

– Прости, бес попутал. – Я не выдержала, хихикнула и спрятала бессовестное лицо у него на груди.

– Ты!.. – он застонал, крепко сжав меня стальным кольцом. – Не поступай так со мной, умоляю!

– Не буду, правда! – обнаглевшая жена подняла на него глаза.

– С ума с тобой сойду! – простонал Горан, опустившись на колени. Его дыхание обожгло тело сквозь кофту. – И без тебя!

– Драган! – простонала я, чувствуя обе волны желания – и своего, и супруга. – У нас нет времени!

– Так хочется ласкать тебя! – хрипло прошептал он, заставив мои ноги задрожать.

– Потом, – мне удалось заставить его подняться.

– Как скажешь. – Мужчина вздохнул и прижал меня к себе. – Тогда признавайся, куда собралась.

– Все, что мы сегодня видели, не более, чем потемкинские деревни, верно? – я дождалась кивка мужа и сообщила, – поэтому мы отправляемся в увлекательное путешествие по аду – инкогнито!

Глава 3.6 Тени прошлого

Самым сложным было незаметно увести со стоянки «припаркованного» там слонопотама. Интересно, есть ли в преисподней услуга такси? Я хихикнула, с помощью Горана забираясь на неподвижно стоящую зверюгу. Хорват сел позади меня, обхватил за талию и осведомился:

– В каком направлении отправимся, госпожа Драган?

– Как всегда, куда глаза глядят!

– Понятно, навстречу приключениям! – он усмехнулся, натянул поводья–гриву, и мы довольно шустро двинулись в путь.

Вначале картина была примерно такой же, как и на экскурсии с демоном–проводником – терракотовая равнина убегала вдаль плавными холмами, сливаясь в неизбежной серой дымке на горизонте с розовато–алым вспыхивающим небом. Все было хорошо, тихо и спокойно, ничто, как говорится, не предвещало, но вмешалось банальное любопытство.

Проезжая через небольшой городок, я заметила в его центре, к которому сходились, похоже, все улицы, здание с полуоткрытой верандой, на которой трапезничали местные, и предложила:

– О, похоже, это какая–то кафешка! Давай зайдем? Сравнишь, как владелец таверны в прошлом, качество обслуживания.

Мы подошли к «заведению», дверь распахнулась, изнутри вывалились пьяные хохочущие демоны. Увидев меня, они попытались было приставать, но под тяжелым взглядом моего супруга их энтузиазм быстро улетучился.

– Вот поэтому и хотела идти одна. – Пробурчала я, заходя внутрь. – Со своим самоваром в ад не ездят!

– Кто–то сейчас договорится, – пообещал санклит, усмехаясь, – и вообще обратно в отель отправится!

– Правильно говорят – ничего хорошего в этом «замуже» нет! – мисс Хайд показала мужу язык и села за столик в углу.

С этого места просматривалась вся таверна. А посмотреть было на что! Разнокалиберные демоны – от самых маленьких, «гномиков», которым приходилось забираться на особые, похожие на детские, стульчики, до огромных «баскетболистов» с украшенными замысловатыми узорами и пирсингом рогами, отрывались по полной.

Среди гостей заведения имелось немало дам – весьма красивых, надо признать. Многие из демониц в откровенных нарядах отдыхали в сопровождении своих гаремных мальчиков, которые ловили каждое слово хозяйки и всячески старались услужить.

– Надо было кого–то из моих подарочных инкубов взять, – запоздало сообразила я, – а то как–то неудобно даже. Здесь всего с одним наложником, похоже, не комильфо разгуливать.

Что–то пробормотав себе под нос, Драган стиснул зубы и перевел взгляд на музыкантов в углу. Яростно терзая какие–то доски со струнами, они безбожно фальшивили, пытаясь петь под свой аккомпанемент, но в силу того, что в процесс они вкладывали, похоже, всю свою демоническую душу, им это прощалось. Между столиками порхали, как феи, официантки с полными подносами чего–то однозначно горячительного. А вот и к нам одна из них направляется.

– Чего желаете, госпожа? – обратилась ко мне дородная девушка.

– На ваш вкус. – Схитрила я, наслаждаясь лицом проигнорированного Горана. – Что, не ожидал, что в аду тоже нет равноправия полов, только наоборот?

– Чего еще было ожидать от преисподней? – он пожал плечами. – Лучше скажи, феминистка моя, ты на самом деле намерена пить то, что заказала?

– А что?

– А мне потом не придется тебя по всему аду искать? – глаза мужчины заискрились смехом. – Ты ведь способна стриптиз на Оси бытия устроить, как минимум!

– Кстати, отличная мысль! – одобрила мисс Хайд. – Может, господа демоны согласятся меня к ней подпустить поближе в обмен на небольшое шоу?

– Даже не думай! – прорычал хорват.

– Пошутить уж нельзя!

– Я тебя отшлепаю за такие шутки!

– Прямо здесь? – я скинула ботинок и провела мыском ступни по его ноге под столом.

– Ты ведь знаешь, что ты абсолютно… – он задохнулся, когда госпожа Драган достигла цели. – Бессовестное… су…существо! – прохрипел супруг, полыхая глазами.

– А вот и наши напитки! – как ни в чем ни бывало, я улыбнулась официантке, которая поставила перед нами весьма объемные черные кубки, и отдала ей небольшой самоцвет из мешочка на поясе.

– Это слишком много, госпожа!

– Сдачу оставьте себе.

– Вы так щедры! – неуклюже присев в пародии на земной реверанс, она въехала филейной частью прямо в лицо проходящего мимо «гнома», который был вовсе не виноват в том, что из–за роста его нос находился как раз на уровне ее попы. – Ах ты ж выродок! – рявкнула девушка, подпрыгнув.

По тому, как она потирала задницу, и как довольно улыбался демон, мы догадались, что он не растерялся и укусил официантку за ту ее часть, что на него «напала».

– Простите, госпожа! – пробормотала девушка и понеслась за шустро удирающим с места преступления «гномом». – Вот погоди, догоню, ты мне за все ответишь, недомерок!

– И ведь приличное было заведение, пока ты в него не наведалась! – не упустил случая Горан.

– Может, у них это комплимент, откуда ты знаешь? – парировала мисс Хайд, но в ответ тут же получила от расхохотавшегося Драгана обещание делать мне такие комплименты постоянно. – Давай лучше выпьем! – что это такое, интересно? Я сунула нос в кубок. По запаху похоже на пиво.

– Уверена, что надо это пробовать?