Текст книги ""Фантастика 2026-109". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Сергей Баранников

Соавторы: Виталий Хонихоев,Рита Лурье,Елена Амеличева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 178 (всего у книги 359 страниц)

Глава 6
Новогодний бал

В академию мы вернулись уже вчетвером. После недолгих уговоров Абрамов всё-таки согласился участвовать с нами в олимпиаде. Теперь у нас в команде было четыре человека, и можно было подавать заявку. Дело оставалось за малым – нужно подготовить заявку и заполнить заявления на участие от каждого члена команды.

– А что мы хоть проектировать будем? – поинтересовался Артём. – Понимаю, что представлять работу аж в марте, но это не значит, что можно расслабиться и два месяца ничего не делать.

– А вот это и будет вашим домашним заданием на каникулы, – произнёс куратор. – Заявку вы уже отправили, поэтому деваться некуда. Сниматься с олимпиады уже не престижно, как и выходить на презентацию с пустыми руками.

В этом весь Быков! Собрал всех, навёл суету, а расхлёбывать нам.

– Я могу только навести на определённые мысли, – продолжил Валерий Дмитриевич. – Вон, японцы сейчас работают над амбициозным проектом под названием «Лунная Чаша». Хотят до тридцать пятого года построить на поверхности Луны обитаемую базу и разместить там до десяти тысяч человек.

– Фантастика! – выпалил Артём. – Как они смогут отправить туда такое количество людей? Я уже не говорю о строительных материалах. И на чём они полетят?

– А мне интересно, как они там будут жить? – поддержала Оля.

– Жить будут в поселении с искусственной гравитацией на поверхности луны. Это будет большая чаша высотой до четырёх сотен метров и сто метров в ширину. Но самое любопытное – эта штуковина будет постоянно вращаться вокруг оси.

– А что они там будут делать? – удивился Артём. – Наших космонавтов на МКС раз-два и обчёлся, а тут десять тысяч!

– А меня интересует другой момент, – вмешался в обсуждение Руслан. – Как они собираются доставлять туда пассажиров и строительные материалы? Это огромные расходы. Только для пассажиров понадобится больше сотни космических кораблей. При том количестве запусков, которое делают страны сегодня, придётся потратить усилия почти всего мира на весь год. Я уже не говорю о том, что это будет стоить триллиарды долларов – больше, чем Макс Лион готов потратить на полёт к Марсу.

– Вы учтите, что сейчас летают на орбиту, а до Луны расстояние в тысячу раз больше, -подбросил дровишек в и без того жаркую дискуссию Быков.

– Артём прав, зачем им эта база? – смутилась Оля. – Просто утереть нос остальным? Слишком затратно и рискованно. Ставить под угрозу десять тысяч человеческих жизней ради смелого эксперимента…

– Зато это попытка построить обитаемую базу на поверхности другой планеты. Если получится на Луне, можно внести небольшие изменения и попробовать повторить проект на Марсе. Пока страны борются за право первыми ступить на поверхность Красной планеты, японцы решают задачу кто будет жить там.

Я слушал спор ребят и не мог понять другого факта:

– Вы лучше задумайтесь о том, как они собираются строить что-то на Луне, когда уже много лет на её поверхность не ступала нога человека? И вообще, сам факт остаётся под большим вопросом. Даже если учесть, что на Луне побывало с дюжину человек, это безумие. Они ведь даже не представляют как поведёт себя человек на поверхности Луны.

– Есть теоретические расчёты и исследования в лабораториях, где создавались условия, максимально приближенные к земным, – возразил Быков.

– Валерий Дмитриевич, вы же прекрасно понимаете, что теории имеют свойство разбиваться о суровую реальность. Тем более, теории с таким количеством допущений.

– Правда или нет, скоро узнаем. В планах у японцев закончить строительство уже через восемь лет.

– И они уже начали отбирать желающих принять участие в эксперименте?

– А есть желание поучаствовать? – ухмыльнулся Быков.

– Нет. Подозреваю, что это всё пыль в глаза, и если нет предварительной подготовки, не стоит и говорить об этом.

Количество амбициозных проектов говорило о том, что человечество отчаянно стремится в космос, а сильные мира сего активно этому способствуют. Пусть это не особо заметно, и скандальные выходки каких-нибудь знаменитостей привлекают куда больше внимания, чем успехи в космосе, очень скоро это может измениться. Например, когда новые технологии и космические путешествия прочно войдут в нашу жизнь. Но я не верю, что это произойдёт так быстро. Фантасты подготовили благодатную почву для осознания реальности такого путешествия, учёные ломают головы над реализацией, но сначала нам нужно какое-то глобальное потрясение. Достижение, которое поможет нам значительно продвинуться вперёд.

– Ладно, давайте закругляться, потому как уже час, а мне пора бежать, – предложил Артём.

Я спохватился и вспомнил, что и у меня были планы на вечер. Быкову мы пообещали определиться с темой проекта за зимние каникулы, и с началом семестра приступить к проектированию.

– Может, вместе погуляем? Ты с Кирой, а я с Дашей, – предложил я Артёму, когда мы шли к выходу из корпуса.

– А давайте все вместе на ёлку отправимся? – оживился Руслан. – Оля, ты как? Пойдём с нами?

Девушка ненадолго замялась, потому как не совсем понимала в качестве кого её приглашают гулять. Тем более, ребятам могло быть немного неловко в компании гуляющих парочек. Федосеева бросила взгляд на Руслана, засмущалась, но утвердительно кивнула.

– Давайте, я не против, – выдавила она из себя.

– Вот и славно! Встречаемся в шесть часов на театральной площади возле памятника Ленину.

Уже в фойе нас догнал Быков.

– Ребята, дело есть! – произнёс куратор. – В воскресенье пройдёт Новогодний бал в Ворошиловградском центральном дворце культуры. Вы как настроены?

– Валерий Дмитриевич, благодарю, но мне билеты не нужны, я такие мероприятия не особо люблю, – честно признался я.

– Какие билеты? Мне нужны участники! Найти себе пару до конца дня и доложить мне. Считай, что это приказ. Остальных это тоже касается.

– Какой мне бал? У меня даже костюма приличного нет. И потом, я ведь даже танцевать не умею. Вы хотите сорвать праздник?

– Не обязательно танцевать, постоишь там с дамой, посветишься немного, этого будет достаточно.

– Ага, а мне потом моя дама так посверкает, что я все каникулы не разогнусь. Оно мне надо?

– Ладно, кого-нибудь другого найду, – отмахнулся Быков и помчался дальше по коридору.

Буквально через пару мгновений я услышал его громкий голос:

– Золотов! Ну-ка иди сюда! У тебя академическая задолженность имеется. Что будешь с этим делать?

– Валерий Дмитриевич, да не могу я сдать это дурацкое материаловедение! Ну, не понимаю я ничего.

– Считай, что это твой единственный шанс остаться в академии, Коля! В воскресенье чтобы пришёл с дамой в Ворошиловградский дворец культуры. Быть при параде! А с материаловедением, так уж и быть, я проблему решу.

– Спасибо, Валерий Дмитриевич, я не подведу! – просиял Коля и умчался готовиться.

Вернувшись в общагу, я застал Артёма в оживлённом состоянии. Парень стоял с утюгом в руках и выглаживал рубашку, а затем умчался в свою комнату и принялся рыться в шкафу.

– Тём, всё в порядке, или нужно срочно собирать вещи? Где-то техногенная катастрофа случилась, и всем срочно нужно покинуть зону поражения?

– Случилась! – отозвался Абрамов. – И твои шутки сейчас неуместны. Я не могу найти свою бабочку, а без неё идти на бал просто бессмысленно. Придётся завтра утром ехать в магазин.

– Тём, а разве твоя Кира не будет против, если ты пойдёшь на бал с другой девушкой из нашей академии?

– Мих, я совсем на самоубийцу похож? Не сказать, что она будет против, просто оторвёт голову сначала мне, а потом спутнице, так что я даже не думал о таком безрассудном шаге.

– А как ты тогда собираешься идти на бал?

– Очевидно же, что я позову Китти, и мы пойдём вместе.

В этот момент пазл в моей голове сложился, и я понял, что упустил одну элементарную деталь. По какой-то нелепой случайности я решил, что на бал могут идти только студенты академии. А ведь Быков об этом ни слова не сказал. Выходит, я мог позвать Дашу, но отказался! Упустить такой блестящий повод выйти куда-нибудь с Павловой, ещё и с пользой для академии. Нет, нельзя отказываться от таких подарков судьбы. Вот только я именно это и сделал всего пару минут назад.

Озарённый этой мыслью, я помчался обратно в академию и нашёл Быкова в его кабинете.

– Валерий Дмитриевич, а предложение на счёт бала ещё в силе? Места остались?

– Чижов, ты ведь сам говорил, что не умеешь танцевать!

– Да разве это сложно? Посмотрю пару роликов в интернете, и готово. Так что на счёт мест? Ничего страшного, если моя пара будет из другого вуза?

– И когда вы только успеваете? – ухмыльнулся куратор и покачал головой. – Казалось бы, пары, семинары, практика, сессия, олимпиады, волонтёрство, общественная жизнь… Нет, всё равно успевают с девушками знакомиться. Можно, Чудинов. Даже нужно! Но только чтобы эта твоя пара голову тебе не вскружила. Ты мне нужен в боевом строю.

– Спасибо, Валерий Дмитриевич!

– Должен будешь! – крикнул мне вслед Быков, но я уже выскочил в коридор и достал из кармана телефон. Пальцы сами пробежали по сенсорному экрану, вызывая нужного мне абонента.

– Малышка, у меня для тебя сюрприз! – произнёс я, когда Даша подняла трубку. – Завтра мы с тобой идём на новогодний бал в Ворошиловградский центральный дворец культуры. Я договорился, нас будут ждать.

– Миша, ты издеваешься? – послышался удивлённый голос в динамике. – Бальное платье нужно уже на завтра, а у меня его нет! Как ты думаешь, где я его возьму?

– У тебя разве платьев нет? – удивился я. – Как на счёт того, которое ты надевала на день рождения Киры?

– Это вечернее платье, а не бальное. Кажется, ты совсем не понимаешь разницу. Миш, нужно было хотя бы предупредить.

– Я хотел сделать тебе сюрприз. И вообще, о том, что завтра пройдёт бал, я сам узнал только несколько минут назад. Ладно, поехали купим тебе платье, пока магазины ещё работают.

– Когда? Мы на шесть часов встречаемся на площади, а уже почти два часа. Пока я соберусь, пока мы доедем до магазинов, будет уже часа четыре. Отвезти платье домой и вернуться обратно уже не успеем.

Как же сложно с этими девушками! Вон, висит в шкафу костюм, купил один раз, и он идеально подходит и для олимпиады, и для бала, и для какой угодно церемонии. А у девушек всё куда сложнее. Им приходится постоянно заморачиваться с платьями и придумывать новые образы.

– Хорошо, тогда завтра с утра поедем по магазинам.

Когда мы встретились на площади, Павлова всё ещё дулась на меня из-за бала, но неожиданно мне на выручку пришла Кира. Артём отошёл купить ей латте, и девушка смогла говорить, чтобы не обидеть Абрамова.

– Тебе бы жаловаться! – осадила она Дашу. – Тебе даже платье предлагают купить. А мой даже не поинтересовался в чём я завтра на бал пойду. Хоть в пижаме! Или ещё лучше – в косухе, берцах и порезанных джинсах. А ведь Артём прекрасно знает, что никакого бального платья у меня нет.

Кажется, у друга намечаются проблемы, и нужно его выручать. Когда Артём вернулся с напитком для Китти, я невзначай отошёл с ним в сторону и рассказал о проблеме девушки.

– Блин, а сколько вообще стоят эти платья? – поинтересовался парень. – Я на новогодние подарки сильно потратился, всего тысяч семь осталось. Как думаешь, хватит?

– Сомневаюсь! – покачал я головой. – Давай займу червонец? У меня как раз на днях пришли призовые за третье место на всероссийской олимпиаде. Мне до следующей стипендии точно хватит.

– Мих, буду благодарен! – просиял парень. – Но отдам только после каникул. Сам понимаешь, до Нового года мне их взять негде.

– Пустяки, сочтёмся!

Перевёл Тёме десятку, и мы вернулись к девчонкам.

– А вот и мы! – послышался сзади радостный голос Руслана. Мы дружно обернулись и обнаружили, что рядом с Силантьевым стояла Оля Дорофеева.

– Отлично! Идёмте фотографироваться, – оживился Артём.

Наша фотосессия началась возле ёлки, сияющей тысячами огоньков. А потом мы добрались до инсталляций: шар, снеговик, огромный подарок, внутри которого было очень уютно, олени, которых можно было оседлать, и даже паровозик, где мы поместились всей компанией.

Было уже девять вечера, когда мы поняли, что нам пора расходиться по домам. У девчонок коменда не менее строгая, чем наша Светлана Ивановна, и ни за что не пустит после десяти вечера. А ехать до общежития приходилось через половину города, ещё и с пересадками благодаря новой схеме движения автобусов.

Вот только уже на остановке оказалось, что вечером автобусы ходят реже, и ждать нужный рейс нам нужно ещё минут пятнадцать.

– Может, такси? – предложил Артём. – Возьмём микроавтобус, потому что на общественном транспорте можем не успеть.

– Не парься, милый, успеем! – успокоила его Кира. – Тем более, у наших друзей что-то любопытное намечается.

Мы проследили за взглядом Китти и увидели Руслана с Олей, которые стояли немного в стороне от нас.

– Руки замёрзли? Давай погрею! – Рус спрятал Олины руки в своих ладонях и начал дышать на них, а затем принялся бережно растирать. Неизвестно что растаяло больше: Олины руки, или сердце девушки, потому как Федосеева смотрела на Руса влюблёнными глазами и не скрывала своего восхищения.

– Кажется, у нас новая пара образовалась, – заметил Артём.

– Тише ты! – шикнула на него Кира и пальчиком ткнула своего парня в бок. – Не спугни!

Я тоже был рад за ребят. Они оба хорошие и очень толковые. Рус больше года как расстался с девушкой и ни с кем не встречался, а я и не слышал, чтобы у Оли был парень. Так что ничего плохого в их отношениях не вижу. Кажется, из них получится хорошая пара.

– Оль, а ты пойдёшь со мной на бал? – осмелился предложить Руслан.

– Я согласна, – ответила девушка и первой приблизилась к Силантьеву, а он воспользовался шансом и крепко её поцеловал.

– Ой, девочки, это любовь! – произнесла Китти и замахала руками перед лицом, чтобы скрыть слёзы.

– Тише! – прошипел Артём. – Сама же меня только что одёргивала!

Китти уже подготовила какой-то колкий ответ, но тут подъехал наш автобус, и мы поспешили занять места в тёплом салоне. Пришлось проехать до общаги медицинского универа, чтобы провести девчонок до самой общаги. Обратно пришлось возвращаться две остановки пешком, потому как ждать автобус было уже нереально.

В наше общежитие мы вернулись буквально за десять минут до отбоя. Коменда провела нас недовольным взглядом и пробормотала что-то нечленораздельное.

– Спокойной ночи, Светлана Ивановна! – вежливо произнёс я, проходя мимо её поста.

– И вам того же и туда же! – отозвалась коменда.

Интересно, почему она без настроения? Надо бы разузнать, если подвернётся случай.

На следующий день часов в девять утра Даша потащила меня по магазинам искать платье. Я очень надеялся, что мы сейчас быстренько найдём подходящее платье, но, видимо, так не бывает. В первом же магазине подходящего платья не нашлось.

– Не пойму, у них нет пышных платьев? – удивился я.

– Есть, но либо не мой размер, либо мне совсем не подходят.

– Ладно, идём в другой магазин.

Я уже искренне жалел о том, что согласился на авантюру Быкова с новогодним балом, но отыгрывать всё назад было уже поздно. Во втором магазине не приглянулось одно платье, но Даша решительно отмела этот вариант:

– Кира пойдёт на бал точно в таком – она буквально пару минут назад прислала мне фото с примерочной. Ты ведь понимаешь, что это будет катастрофа?

Понимаю! Что времени у нас осталось совсем немного, поэтому поехать в другой город за платьем, которого ни у кого нет, или заказать его на маркетплейсе, или как его там называют, мы не можем. Остаётся уповать, что мы найдём уникальное, непохожее ни на какое другое платье в следующем магазине.

– Миш, как тебе? – поинтересовалась Даша, выглянув из примерочной.

– Очень вызывающе, нам такое не подойдёт, – ответил я, остановив взгляд на тесном корсете, который слишком сжимал упругую грудь.

– Блин! А мне нравится, – расстроилась девушка.

Но через пару минут Даша нашла уже другое платье и совсем забыла о предыдущем. Это было серебристым с блёстками. Открытые плечи, тоже корсет, но более свободный, отчего всё выглядело прилично.

– Миша, давай возьмём! – заканючила девушка. – Мне очень нравится!

– Честно говоря, я думал, что ты выберешь белое…

– Я же не на свадьбу собираюсь! И потом, это лучше, чем все остальные. Сколько оно стоит?

Девушка посмотрела на бирку и моментально помрачнела.

– Двадцать восемь тысяч? Блин! Я же просила показать платья не дороже пятнадцати! Нет, нам такое точно не подойдёт.

– Что значит не подойдёт? Ты ведь только что хотела его купить!

– Оно слишком дорогое!

– Цена тебя не должна волновать. Если это платье тебе подходит, мы его берём. И ещё, я бы купил какое-нибуль красивое колье под это платье.

– Миша, нельзя делать девушкам такие предложения. Но считай, что сегодня тебе повезло. Просто у меня в комнате лежит украшение, которое подарила мне мама на совершеннолетие. Вот оно просто чудесно подходит под это платье.

– Отлично, тогда идём на кассу, и мчимся собираться, потому как у нас на всё осталось часа три.

– Миш, тебе бы тоже не помешало купить новый костюм, – неожиданно задумалась Даша.

– Зачем? Меня и старый вполне устраивает.

– Это тот, в котором ты почти целый год проходил по всем мероприятиям? Ездил в Москву, Казань, Нижний Новгород, выступал на презентации и защите курсовой?

– Он самый!

– Тогда его точно нужно поменять. В таком виде на балу появляться нельзя.

– Да что с ним не так-то? – удивился я, не желая менять привычный костюм. Нет, денег на покупку мне не жалко, но зачем мне нужна новая вещь, если старая ещё не порвалась и не износилась? Тем более что мне в нём удобно, я к нему привык и чувствую себя в старом костюме комфортно.

– Мужчины! – покачала головой девушка. – Миш, пойми, на балу все должны быть нарядными и одетыми с иголочки, ведь это бал, где красуются не только остроумием, умением танцевать, но и внешним видом. Тебе нужен новый костюм, иначе я с тобой никуда не пойду.

Последнее предложение девушка произнесла с таким нажимом, будто я должен немедленно бросить всё, и бежать на кассу. На какое-то мгновение я завис. Судя по поведению Даши, девушке показалось, что я готов вообще отказаться от идеи с балом, поэтому она сдалась первой и немного смягчила свой вердикт:

– Хорошо, давай пойдём на компромисс. Ты ради меня купишь новый костюм и сходишь в нём на бал. А старый костюм останется запасным, и ты сможешь надевать его на менее важные события. Тот же экзамен или защита курсовой отлично подойдут для этой цели. Идёт?

– Договорились! Но костюм я выбираю сам, а ты говоришь нравится он тебе или нет.

– Идёт!

Мужской костюм обошёлся мне ещё в шестнадцать тысяч. Пришлось залезть в деньги со стипендии, которые я совершенно не планировал тратить, но в какой-то степени Даша была права – приходить на праздник в старом костюме было немного неразумно. За полтора года он здорово поизносился. Новый костюм сидел удобно, но было немного непривычно. Ладно, привыкну!

Бал начинался в шесть часов вечера. В это время уже достаточно темнело, чтобы включить яркую подсветку и создать атмосферу новогоднего чуда.

Руслан с Олей поехали на бал от академии, а мы с Артёмом взяли такси и заехали за девчонками в общагу медицинского универа. Абрамов договорился, чтобы за нами приехала шикарная белая иномарка. А когда девчонки спустились, мы вышли из машины в костюмах, чтобы встретить их.

Две дамы в пышных бальных платьях выпорхнули их дверей общежития и направились к нам. Сейчас было градусов пять мороза, поэтому девчонкам приходилось торопиться, чтобы не замёрзнуть.

– Шеф, все в сборе! Давай теперь к Ворошиловградскому центральному дворцу культуры! – скомандовал Артём, когда мы устроились в машине.

Глава 7
Конфликт

Десятки пар стягивались к главному входу дворца культуры. Всё нарядные в накинутых поверх платьев шубах и зимних куртках. Парочки бежали ко входу, чтобы не замёрзнуть, а каблуки звонко звенели по покрытой инеем дорожке.

– Ваши пригласительные! – потребовал консьерж на входе.

– Мы по фамилиям! – не растерялся Абрамов.

Процедура регистрации заняла каких-то пять минут, пока наши фамилии нашли в списке. К счастью, мы догадались взять с собой документы. А вообще, надо бы напомнить Быкову о том, что пригласительные можно бы и выдать на руки.

– Прошу! – консьерж взмахнул рукой, приглашая проследовать нас в большой зал. – Ожидайте, когда вас позовут наверх.

Если мне раньше казалось, что гостей много, то теперь я действительно оценил масштабы праздника. В зале ожидания собралось с полтысячи человек, и участники продолжали прибывать.

– Миша! Руслан! Ребята! – мы машинально повернулись на голос и увидели Золотова, который пробивался к нам через толпу и тащил за собой девушку. – «Володьки» в сборе?

Надо же, всё-таки прижилось прозвище Фомина.

– Не все. Кажется, я кого-то из лётчиков видела, – произнесла Оля.

– Это отдельная епархия, – отмахнулся Коля.

– Фомина? Рыжего такого? – поинтересовался я. Так получилось, что свободного времени катастрофически не хватало, и мы с Максом потерялись. Вроде бы и учились в одной академии, но оба постоянно были заняты. Я учёбой и наукой, а Макс – девушками.

– Нет, тёмненький такой.

– Какие планы после бала? – поинтересовался Золотов.

– Снять туфли на каблуках и расстегнуть этот жуткий корсет! – выпалила Кира. – Простите, но я уже ног не чувствую.

Артём собирался отпустить очередную шутку, но его перебил громкий голос, который прокатился по залу и заглушил остальные звуки:

– Дамы и господа, прошу проследовать в торжественный зал! Бал начинается!

Мы вышли из зала ожиданий и по витой двусторонней лестнице начали подниматься наверх. И тут образовалась заминка. Оказалось, что далеко не все девушки умели ходить на каблуках, но это их нисколько не остановило. Теперь дамам приходилось опираться на руку своих партнёров, чтобы сохранить равновесие. Со стороны это выглядело нелепо.

– Кто вообще придумал эти ступеньки и каблуки? – негодовала Кира, которой с большим трудом удавалось подниматься наверх.

К счастью, Даша выбрала удобную обувь, и мне не пришлось буквально затаскивать её на себе наверх.

Как только мы добрались до торжественного зала, нас ждало новое испытание. Оказалось, что танцевать вальс умеют далеко не все. Я честно пытался, но получалось паршиво: пару раз наступил на ноги Даше, несколько раз мы столкнулись с соседними парами, которые танцевали ничуть не лучше нашего. Отчаявшись успеть в такт музыке, мы отошли к краю танцующих и танцевали медленный танец, никому не мешая.

Затем нас ждали конкурсы нарядов, соревнования между парнями, фанты, игра на музыкальных инструментах, а потом небольшой фуршет. В конце торжественной части состоялась фотосессия, на которой помимо общего фото можно было дождаться своей очереди и сделать снимок для личного архива. Или не дожидаться фотографа и сделать фото самим.

Тут пришлось потерпеть, чтобы дать девчонкам покрасоваться и запечатлеть этот момент.

После торжественной части можно было остаться на празднике, но мы дружно решили отправиться на выход.

– Тём, ещё пять минут, и тебе придётся нести меня до машины на руках, а корсет снимать кусачками, – пригрозила Кира.

– Ради такого можно и на руках поносить, – ухмыльнулся Абрамов, но не стал продлевать мучения девушки.

Вот только вызвать такси оказалось не так-то и просто. Своих машин у гостей праздника было всего с полсотни, а остальные пытались уехать на такси. Очень многие не захотели оставаться на неофициальную часть, поэтому службы такси не справлялись с такой нагрузкой. Машины подъезжали и отъезжали одна за другой, а время ожидания выросло до тридцати минут.

Мы прекрасно понимали, что не поместимся в машину все вместе, поэтому отпустили сначала Артёма с Кирой и Колю Золотова с его девушкой, которая тоже училась в медицинском, но на курс старше.

– Машина прибудет через пять минут. Номерной знак: «1961 ВГ», – произнёс Руслан, когда зазвонил его телефон.

– Наконец-то! А то у меня уже сил нет танцевать, – обрадовалась Оля.

Мы забрали верхнюю одежду в гардеробе и выскочили на улицу. Машин было очень много, но достаточно было следить за теми, что были с шашечками и подъезжали максимально близко к главному входу.

Нашей машины ещё не было, поэтому мы решили вернуться обратно в здание и постоять там немного, но тут кто-то обнял Олю за талию и произнёс достаточно громко, чтобы всем было слышно:

– Познакомимся?

– Она со мной, – ответил Руслан и оттеснил незнакомца в сторону.

– А что, она сама не может сказать? – удивился парень.

– Извините, не знакомлюсь, – оробела девушка, но нашла в себе силы ответить.

– Ты не переживай, этот шкаф подвинется, – попытался успокоить её парень.

Нет, он нарочно нарывается на неприятности. К счастью, Руслан прекрасно понимал что происходит и не поддавался на провокацию. Но Силантьев был на грани, и нужно было что-то делать.

– Господа, вы же не дворовая шпана, все учимся в вузах, некоторые будущие офицеры. Ведите себя подобающе! – попытался я уладить дело миром, но было уже очевидно, что так просто разойтись не выйдет.

– Может, отойдём в сторонку? – предложил парень.

– Тебе надо, ты и иди. Можешь вообще катиться отсюда, пока цел, – огрызнулся в ответ Руслан.

Судя по всему, этот задира должен был только спровоцировать конфликт и заставить нас с Русланом уйти подальше от свидетелей, потому как из неудавшейся засады тенью выскользнули ещё три человека и быстрым шагом направились к нам. Четыре на два? Судя по всему, перевес в силе их нисколько не смущает. Ещё и костюм этот! Совсем неподходящая одежда для драки.

– Эй, ты моего друга обидел? – донеслось со стороны компании.

Руслан повернулся, чтобы ответить, а его противник использовал этот момент для удара. Кулак рассёк воздух и направился прямо в челюсть Силантьеву. Рус не врал, когда говорил о своём боксёрском прошлом, потому как я бы ни за что не успел увернуться, а Руслану это почти удалось. Удар получился смазанным, но заставил парня пошатнуться.

Это стало сигналом для шайки, и они бросились в атаку. В их руках мелькнули молотки.

– Привет от Меркулова! – крикнул один из нападавших, и я узнал в нём дружка Константина, который в прошлом году неотрывно следовал за ним по пятам. Неужели он не ушёл из академии?

Думать было некогда, потому как вся компания уже была рядом. Нужно действовать. Рус отправил в нокаут своего обидчика и повернулся к троице врагов. Я стал рядом с Силантьевым и приготовился защищаться. Правда, увидев нашу решимость, парни поостыли.

– Сейчас мы вас ломать будем, – пригрозил дружок Меркулова. – О полётах можете забыть, потому что после такого вас точно не возьмут в космонавты.

– Ну, попробуй! – спокойно ответил Руслан и плюнул себе под ноги. Правда, там лежал первый противник, и получилось, что плевок попал в него.

– Ты вообще бессмертный? – завопил один из парней и бросился к нам, замахнувшись молотком.

Он оказался ближе к Руслану, поэтому его принял Силантьев, а мне пришлось отбиваться от остальных.

Попадать под удар точно нельзя, поэтому пришлось вертеться и не давать противникам как следует размахнуться. Лишь когда молоток промчался в паре сантиметров от моего лица, я перехватил руку бьющего и ударил его под дых. Первый пока не боец, мне удалось выиграть немного времени. А вот удар второго я пропустил. К счастью, не молотком, а всего лишь кулаком. Правую скулу обожгло огнём, я отшатнулся и сцепился с парнем, который прыгнул на меня, схватил за воротник и повалил на землю. Неизвестно чем бы всё закончилось, если бы в этот момент не подоспела охрана. Они оттянули нападавших в сторону и уложили лицом на землю, а затем наступила и наша очередь.

– Всем участникам драки построиться возле машины! – распорядился один из патрульных. – И без глупостей! Вы и так их уже натворили достаточно.

– Наши парни не виноваты, на них напали! – вмешались наши девчонки.

– Там разберутся, – отмахнулся хранитель порядка.

Когда меня подняли и повели к патрульной машине, я увидел, что подъехало наше такси. Как же чётко всё продумали эти негодяи! Считанные минуты, и у наших противников всё могло получиться. Конечно, нападать открыто было слишком неразумно, но им бы и не пришлось идти на крайние меры, если бы мы повелись на их уловку. Другу Меркулова пришлось рисковать, но сегодня удача была явно не на его стороне – пара ссадин у меня и Руслана явно не тот результат, на который они рассчитывали.

– Даша, Оля! Садитесь в такси и езжайте домой! – приказал я, когда нас грузили в машину.

– Ещё чего! Мы вас одних не оставим и поедем с вами! – вмешались девчонки.

Мне совсем не хотелось впутывать девушек в эту историю. Зачем им привод в полицию в личном деле и лишние нервотрёпки? Тем более, что это наша проблема с Меркуловым. И даже Руслан в очередной раз оказался невольным участником конфликта. Уверен, у них и на Силантьева был зуб, потому они и решились атаковать именно сейчас, когда мы были вдвоём за пределами академии и максимально не подготовлены.

А ведь всё не уймётся Меркулов! Уже и с Ворошиловграда укатил, а всё козни строит. Ничего, и до него дотянется рука правосудия.

– Прошу заметить, что у нападавших при себе было оружие, которое они использовали в ходе конфликта! – обратил я внимание полицейских. С виду они явно не горели желанием фиксировать инцидент и вообще планировали спустить ситуацию на тормозах, но в последний момент старший принял иное решение:

– Семёныч, давай их в участок! Там разберёмся что к чему.

Уже в участке нас допросили по одному. Во время беседы я вёл себя совершенно спокойно и отмечал, что нападавшими двигало чувство мести, а само нападение было инициировано со стороны. Не забыл и ещё раз напомнить об оружии. Следователь записывал мои показания с неохотой, но отказать не мог.

– Всё это нужно подтвердить, только где взять свидетелей? Ваши подруги заинтересованные лица, их показания не годятся. Нужны записи с камер наблюдения, а их нет. Слепая зона!

Ага, как же! Прямо перед выходом из дворца культуры у вас слепая зона? Что же тогда снимают ваши камеры, и есть ли они вообще? Ещё скажите, что вы по горячим следам запросили записи и уже успели изучить их. Разумеется, никто этого не делал, и тут возникает вопрос – почему? Я больше поверю, что эти записи скоро исчезнут, и тогда следствие зайдёт в тупик.

В коридоре послышался шум, а вскоре я смог различить торопливые шаги, которые приближались к кабинету и знакомый голос:

– Я имею право присутствовать при допросе, потому как это студент моей группы, и я за него отвечаю!

В кабинет ввалился Быков, а следом за ним спокойно вошёл мужчина в строгом деловом костюме, которого я раньше никогда не видел.

– Михаил, с этого момента твои права будет защищать официальный адвокат нашей академии. Он будет присутствовать при допросе, а затем ты расскажешь ему все случившееся ещё раз.