Текст книги ""Фантастика 2026-112". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Арлен Аир

Работа была окончена, я аккуратно вынул грязными руками флейту из сжатых губ и спрятал ее в сумку. Дальше поднял простую тряпицу и вытер готовое изделие, вытер ладони, после чего откинулся на стуле и вытер, взмокший за время работы, лоб. Не знаю ничего про виртуальные единицы выносливости, но они сейчас почти на середине, а ощущения, что я только что с марафона – устал как собака. Зато оно того стоило… Перевожу взгляд на стол, оцениваю предмет:

– Энегобомба «Генолла». Урон при активации – двенадцать тысяч единиц с потерей одного процента на каждые три тысячи километров. Радиус действия Энергетического возмущения – восемьдесят тысяч километров. Радиус действия Магнитной волны – пять миллионов километров.

Это было по-настоящему сложно, так как неизвестная флейта не наделила меня знаниями по сбору опасных предметов, но каким-то образом остерегала меня от неминуемых ошибок. Если бы не эти неосязаемые намеки и долгое обдумывание и поиск ошибки – я сломал мы свой трофей в первые же минуты три, да еще и кораблю бы такой урон нанес, что Виктор бы меня убил своими же руками. Сейчас же я победитель, но с острым ощущением того, что я справился не сам.

Переведя дух, открываю интерфейс своего персонажа, сразу снимаю шесть единиц характеристик и отдаю четыре на «Энергетика» и две на «Силу духа». Теперь будет лучше, во всяком случае это точно не во вред. Время идет и надо уже выправлять свои ранние промахи и несуразности в развитии в то, что действительно поможет выжить. Навыки и умения без их реального применения, ничем не лучше медалей – выглядят красиво, но в жизни мало чем помогают. Если мне чему и стоит учиться, то только тому, с чем я буду жить оставшиеся бесконечные жизни в этой «космовселенной».

Приняв столь важное решение, поднимаюсь, беру свою новую игрушку и укладываю ее в сумку. Затем выделяю интерфейс и задумываюсь. Если меня убьют, то я могу потерять один из предметов инвентаря, а с учетом их числа и ценности, наверно не стоит все всегда носить с собой. Вынимаю Генератор, осматриваю его и кладу на стол, затем перекладываю под кровать. Нормально – и в глаза не бросается и в случае моей кончины ничего с ним не случиться.

Совесть за мои заначки продолжала меня мучать, поэтому я решил занести подарочек в наш оружейный склад и оформить бомбу как положено. По дороге к доку, мне повстречалась Зара, которая решила пройтись со мной. Отказываться я не стал, вдвоем было веселее, да и она предложила мне помочь, если в чем-то есть необходимость. Я вспомнил, что у меня корабль похож на мусорный бак и предложил ей помочь мне с уборкой. Она не отказалась, а потому и чистка прошла быстрее, ремонт и настройка под разговоры шли легко. Ну а когда мы закончили, то не сразу покинули Чайку. И не то чтобы между нами была какая-то страсть, просто это было полезно моему рассудку, а ей похоже просто нравился сам процесс. Хотя, чего я вообще понимаю в женской душе? Может все совсем иначе…

Когда мы уже выходили, нас поприветствовал Ник, который был за верстаком и не преминул отметить наш парный выход.

– Меня терзают смутные сомнения… А вы часом не парой стали? – хитро присматриваясь, медленно спросил большеголовый Хаммер.

– А ты не терзайся – дольше протянешь, – язвительно высказалась Зара и махнув мне ручкой, ушла из дока, не оборачиваясь.

– Я тоже не отвечу, – подойдя к Нику, произнес я и сразу задал вопрос. – А ты чего тут делаешь вообще?

– Не знаю куда себя и пристроить. Все что планировал на полет уже сделал, куда еще можно пойти или чем заняться – ума не приложу. Вот и слоняюсь. Это кстати и есть наша космическая проблема – болезнь длительных перелетов. С каждым днем нам все сильнее вернуться на твердь, на планету, обитаемый мир, да хоть бы и на станцию, где условия иные. Расовые примочки – бесят! А ты видимо ничего подобного не ощущаешь?

– Нет, – я покачал головой, прислушавшись к себе. – Вроде все хорошо, как и на Веноре. Хотя, я бы полетал немного, чисто для себя – свободы немного ощутить.

– Так чего сидим? Полетели! Чего уж проще⁈

Виктор нашу просьбу выслушал, даже доводы послушал и решил: Ник идет на кухню качать Кулинарию, так как давно обещал, а я, разу уж хочу полетать, получаю первую смену на дежурство. И вот с одной стороны он все правильно сделал, но с другой – мы же хотели иного! Так или иначе, но пуль я принял, миссию выслушал и взялся за важную, но совершенно несложную работу. Спустя час, в мире «Железной стратегии», были только «провалившиеся». Лишь трое теней в мире виртуальной реальности…

Интермедия 5

В рабочем кабинете командующего состава клана было тихо, так как на смене находился лишь заместитель лидера клана, остальные же власть держащие еще отсыпались в реале. Заместитель все же не скучал, а изучал сводку по входящим данным и набрасывал свои мысли по поводу развития сети влияние, как вдруг в помещение с самым высоким приоритетом вбежал бледный как мука Чалец и с порога, без приветствия выдал донесение:

– Пришла информация по вероятному месту нахождения цели «Химик»!

– Говори! – быстро дал команду Заместитель, уже по привычке сворачивая все данные на рабочей консоли.

– Ступень квеста по «Сокровищу Пиратов» сложности «пятьдесят плюс» – окраины. Требование на третьей ступени: Участник Топ-десятки. Команда Виталона засекла взятие квеста, провели мониторинг, доложили. В данный момент мы уже получили сведения, что в локации третьей ступени уже ведется боестолкновение. Аналитики выдали сводку с восьмидесятипроцентной вероятностью, что искомая единица – там. Я взял на себя ответственность и ждал команду на подготовку к вылазке и план перехват, заготовленный ранее. У нас три крейсера в статусе «ноль», ждут только Вашего распоряжения.

– Если мы не первые, то тройки будет мало! Выпускайте все резервы от нуля до двойки включительно! Цель минимум: определить Химика! – быстро и хладнокровно, отдал новые указания заместитель лидера клана. Заметив кивок, подтверждающий получение данных, он продолжил. – Прикладывайте все силы и максимум скорости, для выполнения цели. Разрешаю жечь топливо, изнашивать двигатели и сливать недельные «абилки». Локализуйте эту крысу и принесите мне ее адрес до наступления следующего отчетного часа!

– Но у нас только три рабочих крейсера готовы, – вновь произнес Чалец с укоризной в голосе. – Вы же сами раздали выходные группе. Праздники же…

– Знаю, – сжав кулаки процедил заместитель и отмахнулся. – Тогда собирай антураж и фон. Сгодятся рабочие корабли и неполные экипажи. Найми три четыре самых дешевых штурмовых группы для массы и всех гнать к точке в течение получаса. Я тоже вылетаю!

– Будет исполнено! – с готовностью отрапортовал Чалец и быстро кивнув, скрылся за створами двери кабинета. Заместитель же активировал рацию, после чего выбрал клановое умение на связь с командиром, игнорирующим расстояние, после чего присел в кресло главы клана. Секундное ожидание ответа не заставило заскучать делового человека.

– Да, Гриша, слушаю тебя, – ответил ему из рации голос главы клана. – Что-то срочное?

– Аналитики определили читера, Химик обнаружил себя близ нуболокаций. Я распорядился выпустить три боевых судна и разномастную толпу сопровождения его захват. Ставки на опознание всех участников мероприятия, а позже простейший фильтр.

– Хорошо, я подтверждаю распоряжение, – спокойно произнес лидер клана.

– Да. Я тебе сейчас координаты встречи скину, если что – отпусти свободных на стрелку. И да – наверно стоит вывести специалистов в реале… Ну, для определения места для визита вежливости.

– Хватит сотрясать эфир. Кому надо быть в курсе – будет в курсе и без твоих слов. Что запланировали – начинайте. И хочу дать свою рекомендацию: постарайтесь цель не убивать, и даже не особо пугать. Пусть лучше неизвестный нам тип подольше будет на виду у команды. Отключаюсь. Держи меня в курсе, – связь оборвалась.

Заместитель лидера клана «Проклятые», неторопливо потянулся и открыв внутренний интерфейс жизни клана, сверился со всеми указаниями в плане действий. Повестка дня, была расписана до секунд…

* * *

Ночная смена прошла без приключений, чему лично я был очень рад. Вокруг тихо: игроков нет, пиратов нет, Будонгов тоже. Это на самом деле очень хорошо, но увы, так было далеко не везде. Не знаю в чем механика, но вроде бы адекватный и вечно спокойный Коля учинил едва не истерику по поводу того, что его задолбало лететь в пустоте как «какашка в проруби». Кто, как и что решал, я так и не понял, но каким-то образом меня заставляли ему помочь. Я в курсе, что навык только у меня, но ведь, и я не понимаю, как он работает! Как следствие, толку не было – выслушал я конечно много, но с недугом помочь не сумел. С этим справился Ник, который неосторожно брошенной фразой спровоцировал Колю на довольно бурную агрессию. Началась драка, благо без оружия. Виктор вакханалию прикрывать не стал, а как и мы с Зарой, сел поблизости и смотрел представление до развязки. Было весело, но недолго, Хаммер в конце концов смог завалить Колю мордой в пол и скрутил ему конечности ремнем. Нам осталось только похлопать и констатировать полное успокоение Николая.

После обеда, на котором настроение было странным образом повышенным, мы начали готовиться к бою, до которого оставалось менее трех часов. Ставки Виктора были на то, что столь долгий перелет, по статистике обещает весьма немаленький барыш, но также, это гарантирует и кучу новых проблем. И вот же зараза – он оказался абсолютно прав.

Место Рандеву, оказалось более чем жутким для меня зрелищем: космический мусор, тоннами летающий по своим орбитам; десятки кораблей, отмеченных на радаре не иначе как «враги»; а центре такого слоеного пирога виднелся бесцветный астероид размером с Москву и полуразрушенной космической станцией или какой-то производственной шахтой. Виктор же, оценив радар, только кивнул, мол «справимся», на том наше решение об атаке и базировалось.

Разбежавшись по обозначенным постам и кораблям, мы выступили в неравный бой. Рад был ощутить себя не просто бесполезным куском металлолома в космосе – мои атаки хоть и не влияли на перевес сил, но тем не менее немного мне удавалось помочь. Мое оружие на основе энергетического урона, да плюс моя характеристика Энергетика, неплохо сбивала проценты щитов врага. У кого два процента, а у кого и пять. Крохи, но для нас и это приятные новости. В этот раз на крейсере остался за главного Коля, так как нам требовалось исключительно боевое превосходство, а для Ворка-Налетчика это буквально родное поле деятельности. От ударов Крейсера доставалось всем и не мало. Виктор, Ник и Зара бились с врагом по отлаженной схеме – привлечь на себя внимание, подвести под удар Коли и так словно по конвейеру. Я же в этом помочь никак не мог, а потому тоже крутился близ Николая и старался не пропустить какой-нибудь целенаправленный удар.

К моим личным заслугам так же можно отнести и момент, когда был подбит корабль Зары. Не то чтобы совсем уничтожен, но летать ему уже не придется. Ситуация паршивая, но положительная для меня, так как мне отвлечься от боя было проще всего, а потому именно мне выпала честь спасть девушку из беды. Ничего сложного: стыковка, приглашение и после перехода Зары ко мне, отлет от ее корабля.

Не знаю, где сыграла случайность, а где реальный пересчет системных цифр, но едва Флора оказалась на моем судне, по мне нанесли прицельный удар, который за мгновение спалил мне две трети защиты корпуса и высадил до половины все системы. Стрелять мне теперь было противопоказано. Виктор, узнав о положении распорядился, чтобы мы бросили Чайку в Звезданутом и пересаживались на посадочный модуль, чтобы опыта с боя побольше взять. Приказы не обсуждаются, так что мы продолжали присутствовать на поле битвы, но скорее, как зрители и наводчики – не более. Мне понравилось, хотя радоваться особо и нечему.

Победа над пиратским заслоном стоила нам двух кораблей и целостности Крейсера сбитой до сорока восьми процентов. Отсутствие полноценной команды на корабле снизило все его показатели, кроме разве что атаки. Оно и понятно: Коля воевал за троих, и как следствие – боезапаса у нас осталось максимум для эвтаназии. А ведь это лишь бой в космосе, впереди бой на астероиде и в главной локации. Честно – я бы отступил, так как ну не готовы мы к подобному, однако Виктор так не считал.

По указанию начальника, мы приземлились на краю посадочной площадки, в условно безопасной зоне. Виктор и Ник приземлились спустя минут десять, после быстрого сбора трофеев. Ник вышел из своего корабля с двумя винтовками наперевес, но с таким видом, словно на охоту за утками вышел. А затем, вновь, как в тот раз на астероиде, прозвучало: «Goliath online». Шлюз корабля Виктора открылся, и из него вышел тот самый Голиаф, благодаря которому мы и победили в прошлый раз. Мощь начальника-Виктора, помноженная на два, выдавала нам почти стопроцентную заявку на успех. Шутка ли – сто тридцать восьмой уровень! Это был даже не бой, а игрища тигра с макаками на поле брани. Виктор пиромант, и ему глубоко безразлично, что в космосе огня нет – сжигал противника зажигательными снарядами как муравьев спичками. Такой бесславный бой закончился довольно быстро, мы даже пострелять особо не успели. Зато перед дверями главной локации остановились и наверняка синхронно сглотнули…

Рация включилась и тишину глухого космоса разорвала музыка, которой я был крайне удивлен. Тяжелый рок? Затем музыка резко стихла, начальник взял слово.

– Так, всем собраться, внутри будет не легко, поэтому я с Ником идем первыми, чистим главный коридор. На сторонние помещения не отвлекаемся. Зара за нами, прикрытие и помощь. Сергей… Иди замыкающим и постарайся не слечь до конца миссии. Теперь все – аккуратно действуем. Удачи.

Проблемы у нас начались с первого шага – сразу за первой шлюзовой дверью пиратской станции стояла ловушка. Бабахнуло знатно, Виктора метров на шестьдесят выкинуло назад по крутой дуге, а Нику осколкам четверть брони срезало. Мало хорошего, но Виктор не только не сильно пострадал, но и знатно обозлился на врага после такой подлянки. Хорошо, что у него Скафандр с повышенной защитой от взрывчатки и огня, да и у Пироманта собственная пассивная защита неплохая, так что отделались только испугом и ссадинами от удара о скалу. Зара отвлеклась на лечение командира, а Ник уже никого не ждал – отпер внутренние двери и забросил три гранаты внутрь. Закрыл дверь. Подождал. Отпер снова и бросился в задымленное помещение с оружием наперевес. Я вошел следом за Хаммером и тоже стрелял куда попало, правда если бы я камнями швырялся – эффект был бы такой же, ну не котировался я с местными уровнями, никак. Пару минут постреляли во встречающих дуэтом, а затем к нам присоединился злой и чем-то раздраженный Виктор и тогда продвижение началось. Однако сколько бы не возлагал я на начальника, все равно все шло слишком сумбурно и чрезвычайно жестоко. У меня защита скафандра со щитом и десяти минут не вынесли такого хаоса, при том, что в меня вообще ни разу не попали. Нормально да? сколки, ударные волны, жар – и вот я почти голый перед всем этим миром. Оружие мне принесло чуть больше толка, так как мне повезло нанести последние единицы урона двум умирающим и таким образом за все пребывание в бою, бой счетчик убийств насчитывал троих. Это смех конечно, Виктор кидал гранаты и мелкие самодельные бомбы и с одного удачного броска сразу фрагов по шесть брал. Вот что уровни с ними делают – разделяют на классы. Вот и тусовался я с нашим лекарем и стрелял чисто для порядка, но без особой надежды на принесение пользы. И было это капец как долго и выматывающе…

Ранее я считал свою выносливость более чем хорошей, но сейчас, когда и стрельба, и мелкие перебежки вкупе с обязанностью искать боеприпасы на трупах длилось второй час, я конкретно в этом усомнился. Когда дело дошло до последнего помещения перед финалом миссии, я был уже на таком износе, что появилось желание лечь на бетонный пол и полежать с полчаса. Хорошо хоть я с таким состоянием не особо выделялся: Зара тоже валилась с ног. Передовики же в лице Виктора и Ника, словно неутомимые, шли буром тратя все что только на них висело. Правду говорят, что в войне побеждает тот, у кого больше денег. За эту миссию мы одних только патронов на пару тысяч оставили в противнике, гранат тысячи на четыре, а про наши шмотки, требующие ремонта и обслуживания говорить нечего. И это, не касаясь Голиафа…

Боссом миссии выступали пять хорошо вооруженных Хаммеров-пиратов с поддержкой трех турелей, засевших в тупиковой комнате с главным призом. Я с Зарой туда даже не собирался заглядывать, предпочтя остаться за пределами опасной зоны и повысить свои шансы на успешное завершение моей второй в жизни миссии про пиратов.

Победа была за нами, но заплатили мы за нее жизнью боевого Хаммера, которого нам будет долго не хватать, так как точка респауна у него далеко, а точка встречи в трех днях лета. Виктор собрал то, что является призом и с этим сундуком понесся в сторону выхода, все утащил один, а ведь когда мы пришли, он был гружен почти в перегруз. Вот оно как – опустошающее это дело, бой с пиратами. Уже когда мы с Зарой сели на свой модуль, на связь вышел Коля, причем морда у него была до крайной степени раздраженная.

– Ребята, беда. Враждебный клан вышел в зону радара пол минуты назад. Шесть вымпелов! К нам уже летят их штурмовики. Думаю, будет плохо, не за призами прибыли, а по наши шкуры.

– Коля, без паники! – вышел в ответ Виктор. – Ник уже не снами, а нам такую кучу не победить. Готовься к отрыву, мы скоро!

Делать нечего, надо двигать булками и не умереть. Будучи пилотом модуля, я пилотировал посадочный модуль, а Зара сидела рядом вся на нервах. Летели молча, лишь напряженно вздыхая, следя за радаром, где картина мира была разрисована в депрессивных тонах. Мы явно не успевали до крейсера, нет у нас ни скорости, ни даже нормального корабля под задом. Штурмовики близко, но мы еще можем успеть…

Мы успели, но нас это не спасло, так как едва Коля с Витей на крейсере захватили нас парковочным лучом, по нам пришлось первое и последнее попадание. Траектория была изломана, щит на нуле, нас закрутило в неконтролируемом полете, парковочный луч также был сорван. Пришло время козырей или цианистого калия. Я раскрыл список своих умений и быстро нашел одно из самых быстро действенных. Надеюсь это нам поможет. Активация!

– Внимание! Активирован космический навык «Самопожертвование». Ваш уровень навыка «Путь Чала» понижен на единицу. Вы теряете один уровень. Износ корабля увеличен на пятьдесят процентов и составляет двадцать четыре процента. Прыжок через три… две… одна… Прыжок!

В отличие от нормального прыжка, активация такой специфической способности отправила нас с полет без разгона, без топлива и без предварительных ласк двигателя. Все смотровое стекло смазалось, как на старой заставке компьютера «сквозь вселенную», постепенно меняя яркие полосы на слитый в одно полотно чистый белый лист. А затем был прыжок, который игрокам никогда не суждено пережить. Но мы не они. Светлый экран после жуткой встряски сменился серым и грязно-смазанным маревом, крутящимся словно пена в стакане. Мы прекратили управляемый полет, нас начало закручивать, как и все вокруг. Вряд ли кто до меня мог лицезреть подобную красоту воочию, но я такому был совершенно не рад. Модуль стал трястись, все внутри погасло, точнее замерло, словно само время остановилось. Время замерло, а вот воронка, в пучины которой мы попали – нет. Зара застыла изваянием, а на меня нахлынул страх, когда я подумал о том, что это вращение никогда не закончиться.

И нас действительно мотало и крутило так долго, что я уже посчитал это настоящей вечностью, однако всему приходит конец и нас вынесло за пределы серого урагана. Только вот это не помогло вернуться нам в реальный космос, это событие выбросило нас в пустоту гиперкосмоса…

Не знаю в чем дело, и не уверен, что я вообще должен был проснуться после того что произошло. Но сознание вернулось, хотя назвать его ясным у меня не повернулся бы язык. И где я? Повернувшись в кресле, которое мне показалось холодным как лед, я увидел застывшую в безвременье Зару, все там же, и в той же позе. Звуков не было, интерфейс в моих глазах посерел и оказался абсолютно неактивным. Не понимая, что делать дальше, я попытался отстегнуть шлем, но в этот момент что-то с силой ударило нас по корпусу. Первый импульс угас, словно корабль не в космосе был и невесомости, а в толще воды. Отпустив шею, повернулся к стеклу и рефлекторно попытался прикрыть голову, так как прямо на меня, летел шипастый костлявый хвост. Удар! Сеть трещин прочертили боковое стекло. Хвост пропал, вновь настала тишина. Не поверив глазам, я осторожно отпер дверцу модуля и высунулся наружу. Нервы гудели от напряжения, а сердце хоть и лениво, но настойчиво переполняло меня от каждого удара нанося удары по вискам. Вокруг было черным черно, но при этом модуль был виден, словно стоял прямо под солнцем. Сюрреализм.

Осматриваюсь, высовываюсь чуть подальше. Посадочный модуль призванный сберегать наши с Зарой жизни, сейчас был похож на старый башмак, который пожевал бульдог. Перегнувшись через крышу, увидел что-то в стороне от нас, вытянутое и смутно знакомое. А затем у этого нечто, сверкнули и вспыхнули два голубых глаза, посреди пустоты и серых красок. Будонг?!!

Резко отпрянув, я снова залез в последнее, что может меня защитить и приготовился к новым ударам. Они не заставили себя ждать. Будонг оказался очень маленьким, но оттого не менее злым и воинственным. Трехметровая зверюга хреначила наш модуль без какой-либо жалости на протяжении наверно трех часов. Точно я узнать не мог, так как часы у меня встали в момент нашего сюда попадания. Тряска была страшной, потом правда я к ней привык, и она перешла в разряд надоедливой. Интерфейс ни на какие клики не отзывался, но вот листать его оказалось реальным. Полистал. и наткнулся на одно из умений выбранных просто для продвижения ветки: «Зов Чала». А что? С чем черт не шутит? Концентрируюсь на неактивной кнопке, пытаясь ее задавить и заставить работать, но результат нет – она сера, как и все вокруг. А затем, она потемнела, и лишь узкая линия от центра к верхней стороне сказали мне, что это таймер времени отката. Оно сработало?

Сработало. Понял я это в тот момент, когда Будонг пришел просто в ярость и начал колотить нас втрое интенсивнее. Да и чихать на него, я бы и сам ему сдался на растерзание, но кто тогда вытащит отсюда Зару? Не знаю, что тут с течением времени, но замерший таймер навыка в какой-то момент снова оказался обнуленным. Активировал ее снова, опять не поняв, как это делаю, а затем, когда Будонг уже откровенно грыз нам все выступающие элементы от злости, снова… И ей богу, раз это его бесит – я буду это делать до скончания века!

Не знаю, какой заряд бодрости и желания размазать нас по космосу у этого космического питона, но он держался очень долго. Уже я был ни жив, ни мертв, от желания спать или просто послушать тишину, а эта скотина билась и билась. А затем, я даже не заметил, как все вмиг затихло. Это случилось так резко, что я даже не понял этого в первые секунды. Не – не показалось. Отпираю дверь, заинтересованно выглядываю наружу. Да-с… Модуль бой не пережил, но нас уберег.

Будонг нашелся позади нас. Змеюка возлежала своей уродливой головой прямо на крыше, а ее хвост свободно болтался позади модуля, как бы продолжая его длину своим телом. Посмотрев на нее немного, я решил, что она наконец умоталась и угрозы мне уже не представляет, поэтому без резкого движения выполз наружу и подполз по корпусу ближе. Ткнул пальцем в белесую мордашку. Реакции – ноль.

– Ну что, хвостатая, замоталась? – не знаю, услышал ли этот Будонг меня или почувствовал, но голубой глаз повернулся в мою сторону. – Порезвились и будет. Давай – вали отсюда, без тебя проблем полно.

Осмелев от усталости, я махнул рукой, а затем и толкнул массивное тело, но из этого ничего не вышло, только сам чуть не улетел в пустоту гипера. Пришлось менять тактику – подобрался к голове, уперся ногами в модуль и попытался оторвать голову Будонга от крыши – никак, как приросла, зараза. Сил никаких, или я механики не понимаю. Сажусь рядом с головой Будонга. А может он сдох? Тыкаю в его нос еще раз, щекочу. И тут что-то меняется…

Крупный змей как-то вздрогнул и недвусмысленно посмотрел на мою правую руку. Чего? Секунду спустя я уже удирал от этой разъяренной твари, так как она возжелала оттяпать мне часть моего прекрасного тела. Еле успел запереть дверь. Удары по модулю возобновились, хоть и намного слабее, чем-то похожие на обиженные похлопывания. Вот мы и вернулись к тому, от чего ушли. Скучно стало не сразу, а потому я немного подумал над проблемой и таки разобрался в сути претензии. Реакция была на руку, а чем она отличается от всего остального? Верно – оружием. Я разобрал свой ручной пистолет и вынул элемент питания, вот источник моих бед. Убрал его в сумку и сразу заметил, как стало тихо и спокойно. Ищейка потеряла след. Снова, уже без опаски выползаю наружу, подползаю к Будонгу.

– Ой, ну ты чего? Обиделась что ли? – произнес я, проводя рукой по ребристой голове чем-то отдаленно напоминающей лошадиный череп. Будонг косился на меня, но действий никаких не предпринимал. – Скорее всего, я буду сожалеть о сказанном, но, если ты обещаешь не донимать меня, я отдам тебе батарейку. Только кивни… Нет? Не понимаешь?

Змей лежал без движения и любые мои попытки расшевелить его ни к чему не привели. Ситуация выходила за грани нормальности, причем давно. Да и черт с тобой!

Демонстративно медленно, я запустил руку в сумку и безошибочно подхватил элемент питания моего оружия, а затем, заметив оживление в глазах Будонга, швырнул ее в черноту гипера. Рванувший с места Будонг, едва не снес меня с модуля, видать бедняга оголодал тут, а я еще и дразнил его. Озвереешь тут. Хотя я вроде добился чего хотел – уединения и спокойствия. Наконец можно отдохнуть и подремать можно немного…

Даже не помню, как залезал в модуль и как откидывал сидение, но проснулся я в еще более поганом состоянии чем был до сна. Тело ломило, спина ныла, а голова сильно болела. Захочешь тут глаза открывать. Однако я открыл и едва не завизжал от ужаса. Прямо в лобовое стекло смотрел тот самый Будонг с небесно голубыми глазами, что в побитом трещинами лобовом стекле смотрелось ужасающе. Чертыхнувшись и минимально размяв тело, я вылез наружу. Будонг плавно приблизился и снова начал тыкаться мне в руку своей мордой, где зубов было наверно с пару сотен. Такие себе ласки, все равно как с акулой обниматься.

– Извини, но больше нет. Лети спокойно, я все Нику отдал, – попытался я объяснить положение и для лучшей коммуникации толкнул голову Будонга, в пасти которой половина моей тушки уж точно бы поместилась.

Голова это явно восприняла не верно и толкнула меня в ответ. надо ли говорить, что меня от такой игры кидануло в сторону на приличной скорость. Приличных слов не прозвучало, и не верьте слухам – орал я как раненый в зад моряк. Благо это долго не продолжалось, летел недалеко, Будонг догнал меня, и хорошо приложив хвостом, отправил меня в обратный полет, очевидно посчитав, что я живу в модуле. Что за создание такое, и не похвалить, и не поругать, аж бесит!

Остановившись у открытой двери модуля, я смотрел на игривую космическую тварь и откровенно не понимал – за что мне такая радость в ее лице?

– Извини, я не знаю, что тебе от меня еще надо! У меня нет ничего, я потерялся на этом корыте, а вообще у меня корабль намного больше и вот на нем батареи есть, но не тут! – Будонг слушал и смотрел на меня не мигая. – Да что я вообще с тобой разговариваю⁈ Крыша уже основательно потекла…

Сев в легком отчаянии на край модуля, я осмотрел черное ничто с серыми тенями, вращающимися где-то сильно вдали и уже размышлял об убийстве Зары, а затем и эвтаназии, как вдруг чуть не рухнул с насиженного места. Каким-то чудом, наш модуль пришел в движение, причем с нехилым ускорением. Если бы в последний момент не успел ухватиться за край псевдо-крыла, то смотрел бы на все с очень неприятной позиции, а так, почти с комфортом. Не знаю, что на него нашло, но Будонг с какого-то перепугу стал толкать наш посадочный модуль вперед.

Неимоверным усилием мне удалось забраться внутрь модуля и крепко взявшись за бесполезный штурвал, смотреть вперед в ожидании. Змей нес меня не в сторону серого вихря, а чуть правее, в черное ничто, но ведь у него должна быть цель, он же не самурай такую работу делать просто так. Хотя почему просто так⁈ Точно! У меня же в сумке, прямо тут есть Батарея РГК-девять. Да, это не батарейка, но что если Будонг ее и чувствует, но понимает, что, даже сожрав меня, он ее не получит? Тогда он меня прет туда, где я могу с ней расстаться. Сдохнуть или в космос нормальный? Не знаю, придется ждать…

Путешествие с неизвестной точкой окончания было довольно долгим, или я просто уже разучился чувствовать время, но так или иначе, я даже задремал в пути. А проснулся от резкого удара о лобовое стекло, что примечательно – головой. Что? Уже прилетели? А куда? Стекло модуля уже совсем потеряло прозрачность, а потому мне пришлось открыть двеь и высунуться наружу, чтобы увидеть эту громадину… Модуль вместе со мной и Зарой был в паре метров от более массивного объекта… Корабля! Не поверив себе, отпер дверь до конца, от чего она оторвалась и улетела куда-то вверх. Да и ладно. то, что было прямо перед моим носом, было куда интереснее. Не отрываясь я смотрел на крупный штурмовик с хищными формами и весьма внушительными габаритами. Да он раза в четыре крупнее моей Чайки. У меня нет слов – это что, свободный корабль?

Судно неизвестного назначения и производства был чем-то похож на приплюснутую пирамидку, без каких-либо смотровых окон или явно выраженных крыльев. За гранью дна пирамидки выходили в стороны четыре коротких маневровых выступа, явно подвижных, на которых были закреплены двигатели, по два на каждом. А между этими сверхмощными крыльями был гипердвигатель странной конструкции. Совершенно не понятно, где тут орудийные системы и как он должен садиться на твердую поверхность, однако впечатления безобидности эта пирамидка никак не вызывала. Скорее она поражала и заставляла трепетать от предвкушения зрелищ.

Идти в разведку в одиночку было страшновато, причем не за себя, а за оставленных членов моей группы. Пришлось выковыривать превращенную в статую Зару и брать ее с собой. Выходило плохо, точнее Зара выходила плохо, но я старался и победил. Будонг в это время нервно крутился вокруг, не удаляясь и особо не приближаясь. Я же стоял перед сложной задачей: найти вход в это Диво дивное…