Текст книги ""Фантастика 2026-112". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Арлен Аир

Соавторы: Тарас Асачёв,Анатолий Ключников,Константин Федотов,Алекс Бредвик
сообщить о нарушении

Текущая страница: 100 (всего у книги 344 страниц)

– Ты прав, – я кивнул. – Вы всегда будете со мной.

Я протянул руку Виткториусу, и он пожал ее, после чего истаял как дым после пожара, унесенный ветром в сторону небес, оставляя лишь запах копоти.

– Прощай… – тихо добавил я и снова вернулся к Механоиду. – Ты слышала Виктора, вы всегда будете со мной, поэтому я отпускаю тебя, хотя и не понимаю, что ты тут делаешь.

Она не ответила, и даже когда я ее отрезал от ствола, не ушла и не исчезла. Она наклонилась и обняла меня, причем ее объятья были теплыми и мягкими, словно живыми. И вот в такой близости, она произнесла мне в самое ухо: «проснись»…

Я открыл глаза, лежа на койке внутри корабля Экстранета, под писк рации, требующей моего внимания. Сел ровно, коснулся гарнитуры.

– Что такое, Расти?

– А ничего, твой долбанный корабль, смотрит на нас с недоверием! Как бы не пальнул.

– Не двигайся, я сейчас приду, – с силой протирая глаза, спокойно произнёс я и вышел из маленькой каюты, перешел в рубку.

Сон еще крутился у меня в голове, но уже слабее, оставляя во мне лишь важное и забирая ненужное. Расти Шепорт и Ник сидели на трех креслах, а перед ними был экран, на которым был Лекс-два, висящий на орбите знакомой мне до боли планеты «Росток-4». История вновь замыкается, Милана все это знала давно, она меня готовила и подталкивала к настоящему. И как бы я сейчас не был в себе уверен, как бы не ценил то, что имею, я начинал ее ненавидеть – слишком многое она у меня отняла.

– Что думаешь? – не оборачиваясь спросил Расти, открывая новый экран, на котором Лекс был приближен раз в двадцать.

– Думаю, надо с этим разобраться, – ответил я и подойдя к креслам ближе, наклонился и активировал канал связи. Отвечать нам никто не стал, но я не сомневался, что Лекс нас уже слышит. Я поднял руку где был заточен «живой ключ», развернул ладонь от себя. – Согласно устава, Бруннен-Жи и Бруннен-жи два, за предательство своего капитана, за нарушение дисциплины, за превышение полномочий, за нападение на союзников, за уничтожение мирного населения без приказа командования… – я еще не закончил, как на экране связи появился Лекс-два в виде скрученной Стрекозы, словно зародыш человека, только с огромными глазами. Я погасил звук под удивлённые взгляды Ника и Расти, и продолжил. – А также, за неподчинение и преступное поведение, за предательство памяти героя-Скарабея, корабль Лекс-два, приговаривается к Уничтожению! – развернув руку, я позволил ключу покинуть ладонь и собраться в небольшую голограмму корабля, мерно зависшую в воздухе. – На правах Главнокомандующего, а также капитана вышеназванного корабля, я приказываю: Лекс-два, самоликвидируйся!

В кабине пилота настала гробовая тишина, в то время как на экране исполин Лекс-два, начал распадаться на мельчайшие фрагменты, со стороны даже казалось, что он тает словно сахар в кипятке. Голограмма ключа над моей рукой исчезла, а экран со связью свернулся – «Абонент недоступен», и более никогда доступен не будет. А затем один из глаз Лекса детонировал и разорвал огромное тело буквально на пиксельные осколки – Тайна живого флота всегда гибнет вместе с ним.

– Серега, я не это имел в виду, когда предлагал тебе посмотреть на него, – тихо, я бы даже сказал сипло, произнес Расти. – Он же тебе подчинялся, вроде.

– Верно, но он ошибся, когда решил подчиниться другому капитану, – просто ответил я. – Из-за него я потерял Шмеля, из-за него упал корабль Шепорта и Бруно, из-за него у меня больше нет оружия Виктора! – я оскалился и словно снова ощутил всю боль утрат, пропустил ее сквозь себя и отпустил, успокаиваясь. Затем повернулся к Шепорту. – Ты говорил про монстров, так вот, один из них, только что был убит, и это не Экстранет.

– Серый, что с тобой? – беспокоясь, спросил Ник, с крайнего кресла.

– Ничего, мой друг, я просто проснулся…

Книга 3
Глава 8. Нормы паука

Ждать было нечего, поэтому я вышел из рубки первым, прошел в заднюю часть корпуса корабля и коснулся пульта для активации штурмовика, на котором я планировал сесть на Росток. Остальные подошли ко мне, когда первый корабль был уже активирован.

– Ты что задумал? – спросил меня Расти, до того, как я вошел в небольшой корабль.

– Я хочу закончить эту игру, все то, что заварила система и то, что продолжает преследовать не только меня, но и всех окружающих!

– Я могу тебе помочь? – вдруг спросил Расти.

– Да, можешь, но вряд ли тебе это понравиться.

– А что ты ждешь в итоге этого окончания? – спросил уже Никита.

– Полная ликвидация угрозы, установление мира в этой вселенной… Хотя, чего уж, я хочу найти некое состояние покоя, перестать бежать как бешеный заяц, не разбирая дороги… – вздохнув, я оперся о край шлюзовой. – Я сейчас словно выпускник, знаю, что впереди будущее, но не знаю зачем оно мне и кем мне быть дальше, я не вижу ни дороги, ни даже направления…

– Ты знаешь! – подошел ко мне Ник. – Ты должен найти наших, оставшихся, рассказать про Виктора.

– Согласен, – я кивнул. – Расти, полетели со мной. Ник, Шепорт, летите позже, как захотите. Если мы не вернемся через сутки – этот корабль ваш.

– Это мой корабль! – вскинулся Расти. – Я за ним в любом случае вернусь!

– Пошли, боевик… – мы вошли в тесный штурмовик, Расти взялся за штурвал. – Понравилось летать?

– Ну так… – неоднозначно ответил пират и отстегнул наше судно от основного корабля. – Держись, и указывай куда надо садиться.

Долго не искали – сели недалеко от Цикады, стоявшей перед большой скалой, с явными техногенными вставками в каркасе. Вышли, вдохнули свежий воздух, осмотрелись. В точке где мы находились, было ранее утро, если судить по росе на траве.

– Красота какая… – прошептал мой спутник.

– Это Росток-четыре, одно из крупнейших хранилищ Бруненов, планетоид покрытый растительностью…

– Да я про нее! – перебил меня пират и подойдя к Цикаде погладил ее корпус. – Это как твой Шмель… был.

– Да, и родитель у них общий.

– Что с ней станет? Лекс же того…

– Она умрет через десять-одиннадцать месяцев, Цикады дольше не живут.

Расти что-то еще хотел спросить, но я не стал ждать и пошел в сторону скалы, осматривая окружение и выискивая системы безопасности. Однако все было тихо, никто не хотел нас убить или покалечить. Панель на камне нашлась не сразу, но зная где ее искать, я долго не задерживался – активировал вход. Часть гранита, словно по маслу проскользила чуть назад, а затем разошлась неровным расколом, открывая передо мной и пиратом темный зев, лифтовой шахты, откуда дул горячий воздух с нотками какой-то синтетики.

– Пошли?

– Пошли, – кивнул пират и вскинул два полуавтоматических пистолета. – А то, что-то я давно не стрелял.

– Неделю?

– Новый рекорд! – вместо ответа сказал Расти и мы оба взглянули в открытые створы, а внутри лифтовой кабины было так грязно, что просто ужас. – Там что, крысы жили?

– Не знаю на счет крыс, но следы сапог, я вижу отчетливо…

Активировав лифт с единственной функцией – ездить между двух этажей, мы немного напряглись, когда кабина пришла в движение. Разгона кабины мы не заметили, зато, когда скорость начала убывать, нас буквально стало гнуть к земле. И вот, створы открылись, перед нами было не просто помещение – мы были на маленьком пяточке нереально огромного ангара, с высотой потолков в несколько километров, а где-то вдали, покоился тот, ради кого Алекс был готов убивать без мук совести.

– Свет! – крикнул я на Бруненском и слабое освещение, на уровне аварийного сменилось относительно яркими потоками света из толстых труб, по которым все еще текла собираемая с поверхности энергия.

Рядом с нами расцвели старые, но все еще крепкие балконы и лестницы, сотни дверей от помещения неизвестного назначения, а также десятки костей гуманоидов и иных мелких тварей. Под ногами, там в глубине зала, была видна лишь часть первого Лекса, исполин возлежал на постаменте и словно замороженный, ждал своего часа, когда его снова призовут на службу, а вся эта планета, лишь обеспечивала его сон. А затем мы задрали головы и узрели тысячи полупрозрачных капсул с фигурами Бруненов внутри – Биологический резерв, смотрящийся словно виноградные грозди.

– Опупеть… – тихо прошептал пират, подходя к перилам и стараясь осмотреть все более детально. – Сколько же их тут?

– Один миллион, и три Брунена, – ответил я, вставая рядом. – Максимальный набор для заселения нового мира.

– Откуда ты знаешь?

– Моя память хранит информацию по запечатыванию такого резерва. Для большинства здесь находящихся, это просто работа.

– Бред какой… Соглашались сами?

– Это было придумано не мной, а этот мир лишь сожрал то, что было в него вложено разработчиками. При чем тут я?

– Кстати, насчет «причем», как ты думаешь, где сейчас Алекс прячется? – Расти повел стволом по дверям вокруг.

– Не знаю, но если он тут, то мы его найдем обязательно, – я повернулся к панели над лифтом. – Приказ Командования: Блокировка лифта, только спуск, на поверхность никого не поднимать! Приказ транслировать на все лифтовые камеры узла!

Индикатор над дверьми моргнул и сменился на красный, я же удовлетворённо кивнул и посмотрел на спускающиеся ниже ступени.

– Пошли мой мертвый друг, надо кое-куда заглянуть…

Первая наша остановка была у двойной створки, которую явно пытались вскрыть до нашего прихода – следы резки и даже взрывчатки, были на лицо. Я же ограничился тем, что стянул перчатку и коснулся панели справа от двери, этого хватило, чтобы створы разъехались и пропустили нас внутрь охраняемой зоны.

– Что тут было? – спросил Расти, когда двери за нами закрылись.

– Помещение внутренней безопасности, надо проверить состояние пациента, – не оборачиваясь ответил я и махнув рукой, заставил все мониторы за пультом вспыхнуть. – Запрос! Сводка по хранимому судну, полную и итоговую.

Экраны моргнули и запестрели данными, часть из которых были и красными, и черными. Лекс в Ростке-четыре был на грани своей смерти, срок его службы не предусматривал такие порядки спячки. Эта новость меня не воодушевила, но и не особо расстроила – я смотрел на это, как на очередную рутинную проблему.

– Вижу, что дела у этого судна не особо то и хороши… – подходя ближе, сказал Расти.

– Ничего страшного – летать сможет и ладно. Приказ Командования! Заблокировать сведения на мою матрицу личности!

Все экраны разом потухли, а двери за нами распахнулись. Покинув одно помещение, мы прошли еще два пролета ниже, свернули в неглубокий коридор, открыли дверь в мед-блок и только тут обнаружили жизнь, явно ожидавшую нас…

Едва автоматическая дверь распахнулась, как в проход рухнул какой-то баллон, а из самого помещения, на нас уже смотрели три персонажа: Алекс, Милана и еще один неизвестный мне Хаммер. Что характерно, оружие у них было у всех. Да и рожи перекосились у всех, когда они разглядели за моей спиной Расти с двумя стволами.

– Ранус⁈ – искренне удивилась Милана.

– Рыжая⁈ – в тон ей ответил пират и даже шагнул чуть вперед, не опуская оружия. Мне стало неуютно стоять вот так, между двух огней.

– Что вы тут делаете? – спросил я, уходя в сторону от Расти.

– Мне нужен Лекс! – сразу заявил Алекс, единственный, кто по-прежнему держал на мушке именно меня.

– Забирай, – спокойно ответил я. – Он внизу – заходи и правь.

– Он меня не признает, ты мне его отдашь!

– Как? – я даже хмыкнул. – Она тебе сказала, что я могу передать тебе живой ключ?

Алекс нервно повернулся в сторону Миланы, открыл было уже рот, но тут прозвучал первый выстрел – голова человека с механической рукой разлетелась как переспелая дыня от удара о землю. Но не успело оно и упасть, как два других выстрела почти синхронно пальнули в пирата. Залп был точным – фигуру Рануса выкинуло в коридор, где он и затих. Надеюсь, с ним все в порядке…

– Для чего этот цирк. Милана? – спросил я уже не стесняясь ковыряясь по складу медблока, выискивая нужные мне препараты. – Ты заманила сюда этого идиота чтобы он тут просто умер? Не слишком ли много мороки?

– Сережа, откуда столько ненависти? Я же тебе всегда только помогала… – начала говорить Милана, как вдруг новый выстрел вычеркнул из мира Хаммера, стоявшего за ней. А следующий превратил ствол в руках Миланы в кусок бесполезного барахла. Я повернулся, чтобы посмотреть на ее лицо, когда в помещение вошел злой Расти с двумя дырами в его костюме. – Ранус…

– Вот и снова свиделись, Рыжая! – расти пнул лежащий в проходе баллон и заблокировал блок. – Отвечай, когда к тебе обращаются!

– Да как ты смеешь! – вдруг взъярилась она. – Ты убил моего брата!

– Он заслужил, – коротко бросил Расти и повернулся ко мне. – Сергей, что мы тут забыли? И нужна ли она тебе?

– Нужна пока, – не оборачиваясь ответил я, в моих руках уже было все необходимое для работы. Осталось найти Синтезатор и все будет у нас пучком. – Расти, если не сложно, свяжи ее, да покрепче, и у нее на руке есть…

Выстрел совпал с началом дикого визга, я повернулся и увидел, что браслет Миланы с ее телепортом, был прострелен навылет, причем под углом. Девушка же упала на спину и жутко крича, старалась унять вялое кровотечение.

– Расти, связывай, но помни что она не чувствует боли, – пират кивнул, а Милана прекратила кричать.

– Что с тобой стало, Сережа? Ты ведь был другим… – пират рывком поставил девушку на ноги, и ни секунды не размышляя, начал скручивать ей руки какими-то проводами, поднятыми с пола.

Я осмотрелся, два трупа на полу, разруха в кабинете, запачканная кровью камера криосна у стены и короткостриженая рыжая девушка, связываемая пиратом. Мы тут меньше пяти минут, а хаос создан на загляденье.

– Меня изменила ты, добрая система. Ты и твои игры.

– Сейчас не игра, этот мир реален, как и ты, как и я… Как и она, – Милана кивнула в сторону Камеры.

– Кто там?

– Сам посмотри, – улыбнулась девушка, но вдруг Расти вытянул руку с пистолетом и указал точно на капсулу.

– Три… две… од…

– Там Брунен! – не выдержав такого цинизма, выпалила Милана. – Там та, кто должен был разделить твои тяготы.

– У меня для этого есть Расти, – отмахнулся я и подошел к пирату и Милане, осмотрел ее раны и довольно грубо дернул скафандр девушки, открывая нижнюю часть шеи, где уже был имплантирован тот самый протокристалл, созданный мною для нее. Догадки мои оказались верными.

– Нравиться? – ехидно спросила девушка.

– Нет, – бросил я, отпуская одежду. – Зачем ты тут? Просто скажи и сэкономь нам время.

– У меня всегда были цели… – по голове Миланы прилетела рукоять пистолета Ростислава.

– Короче!

– Я этого не забуду! – оскалилась девушка, но тут же сжалась, когда пират снова поднял руку. – Вы словно животные!

– Говори!

– У меня была цель – объединить все расы, для этого я и была создана – триллионы квестов, неисчислимое число задач ради того, чтобы в этой вселенной был мир. Но живой мир не способен держать равновесие, все приходит в упадок – технологии забываются за пару месяцев, авантюристы умирают или отказываются от своей работы, а военные ищут повод укусить врага за бок! Мир катится в бездну, ведь он никогда не был по-настоящему сбалансирован. Я же хочу ему помочь найти равновесие.

– И все? – спросил я.

– Да!

– И если я тебе пообещаю такое равновесие, ты спокойно умрешь?

– Ты изменился, – уже тише произнесла она. – Когда-то ты был добрым, отзывчивым и чутким. Ты спасал меня от игроков, помог мне выжить, спрашивал совета…

– А ты мной игралась словно куклой! – я не выдержал и выкрикнул ей это в лицо. – Ты пользовалась доверием идиота! А затем, он вдруг поумнел, а твой главный двигатель – покинул его голову! Расти, бери ее с собой, мы идем воплощать ее мечту в жизнь!

– Что ты задумал⁈ – спросила едва ли не с паникой в голове девушка.

– Буду создавать мир в этом болоте! Как ты того и хотела.

Расти повел себя замечательно – ни одного лишнего вопроса, ни слов сомнений. Отличный компаньон, ему можно доверить все что угодно. Покинув мед. блок, мы спустились еще ниже, вошли в защищенный зал, а затем замерли перед большой платформой, на вершине которой стояла «Асталия», одна из трех, известных мне.

– Это что? – спокойно спросил Расти.

– Мое проклятье, Асталия, – ответил я, не сводя с нее глаз. – Это машина для обучения, что занесет в твою голову все что необходимо знать «Строителю». Полный курс и тяжелый груз знаний в голову, без смазки и жалости.

– Погоди! – Расти бросил Милану на пол и поднял руку, привлекая мое внимание. – Мне⁈ Или я чего-то не понимаю?

– Тебе, Расти, я хочу, чтобы ты сел в это кресло и получил все эти знания.

– Почему? – пират казался озадаченным. – Почему не ты?

– Как бы тебе сказать… мне просто голову разорвет, – у постучал по виску. – Здесь знания «Создателя», и ничего иного, я уже не смогу принять.

– Ну ладно… А почему я?

– Я тебе верю.

– А вот в это не верю я, – Расти отшагнул и снова посмотрел на устройство. – Обещание великих знаний, слова о доверии, отказ пить яд вместе со мной. Ты Серега извини, но все это выглядит как дешевый развод.

– Может быть. Но я не могу этого больше никому передать, разве что кроме нее, – я указал на притихшую Милану.

– Почему?

– Потому что она тоже уже мертва, как и ты! – я вновь указал на Асталию. – Это устройство создавалось под конкретную расу и любой иной мозг она поджарит как микроволновка, так как там такая прорва знаний, сколько ни одному живому созданию не собрать и за век. Но ты уже живешь на подсосе, и эти знания лишь головной боли тебе добавят.

– А зачем они мне?

– Затем, что с ними, ты будешь знать все об Экстранете…

Наступила тишина, Милана лежала на полу тихо, я говорить уже не хотел, а пират размышлял, ходя мимо устройства и осматривая его. Наконец он поднялся на постамент и коснулся консоли управления. Несколько раз ткнул пальцем в панель, затем поманил меня к себе. Я поднялся к нему.

– Ты можешь это перевести на другой язык?

– Могу на Чали или Флори. Тебе это сильно поможет? – Расти скривился и почесал голову, затем посмотрел на меня.

– Скажи честно, это будет больно?

– Нет, ну не должно по крайней мере. Сама процедура не болезненная, но после нее, все что она в тебя забьет, будет тактами разворачиваться и приносить тебе сказочные страдания. А когда этот кошмар кончится, ты весь остаток своих дней, будешь чувствовать тупую и ноющую боль в висках и затылке.

– Даже при том, что я мертв?

– Да, – я кивнул и вынул два шприца, с готово смесью. – Эти два препарата временно изменят твою протокровь на нечто смахивающее на реальную животворную жидкость Бруненов. Смотри сам, и решайся.

– Я подумаю.

– Думай… – я хотел еще немного поубеждать пирата, но вдруг внешний шлюз открылся, и мы повернулись…

Это Милана распутав путы, добралась до шлюза и отперла двери, и в следующие полминуты, тут стало тесно от набежавших сюда Механоидов во главе с Вердиной. А в последнем ряду, я увидел и Шепорта и Ника, видимо они уже прибыли за нами следом.

– Как запустить этот аппарат? – тихо шепнул пират, пока я тупил на набегающую толпу мехов.

– Вторая клавиша сверху справа, отложенный на пару микрот запуск. Потом колешь препарат и ложись…

– Хеймс! – Вердина-двенадцатая сделал пару шагов вперед, я же отвернулся от Расти и быстро спустился к ней.

– Привет, Вредина! – искренне улыбнулся я и обнял ее несуразное тело, как в своем сне. Только тут она была не столь мягкой.

– Ох, какой ты резвый! – засмеялась она и немного отпрянула. – Ты где пропадал?

– Это долгая история…

Досказать не успел, Асталия за моей спиной вышла в рабочий режим и яркие вспышки расчертили пространство между главной системой с базой знаний и головой миротворца, напичканного препаратами, запечатанного в тело Киборга. Секунд десять, и Расти просто свалился на бок, едва не прокатившись до самого пола с постамента… А стоило мне повернуться, как я увидел ствол оружия Вероники, направленного мне в голову.

– Прошу, объяснись, иначе я поверю ей… – Вероника указал себе за спину. – И я прошу, никаких приказов, выстрелю раньше, чем ты закончишь.

– Вероника, меньше месяца назад, я похоронил Виктора, – тихо начал я, глядя поверх ствола, прямо в механическое лицо Вероники. – Я обещал ему найти всех наших и рассказать, что я нашел и где похоронен наш друг. А когда я вернулся, мир уже погряз в хаосе, и виновник этого концерта, как раз за твоей спиной. Милана помогала выстраивать этот мир и именно по ее воле он такой.

– Он лжет! Я все делала для установления мира! – не выдержала бывшая система. – Главное, это конечная цель!

– Верно! – перехватил я инициативу. – По планам Миланы, я должен был передать знания Асталии ей, чтобы она стала Строителем Бруннен-жи, чтобы она управляла Экстранетом. Она хотела стать той, в кого она вложила максимум могущества, той кому она приготовила соломку для падения…

– Это правда? – коротко спросила Вердина, а ее Механоиды плавно обступили рыжую девушку.

– Да… – процедила она сквозь зубы.

– Продолжай.

– Милана устроила легенду о Бруненах очень спешно, внося исключения и вплетая несуществующие данные в тот мир, где уже был относительный порядок. Затем этот узел начал затягиваться, в нем появился и я, с подсаженной в голову марионеткой. Но мир ожил явно раньше срока, сотни дыр в ее сюжете, зарастали сами собой или по чьей-то иной воле, и вот ее власть от нее ускользнула. Ей понадобился я, ведь на мне сошлись все виды клейма, и нарисованное ею могущество легко пропустить только мой вид.

– Я тебя поняла, но почему ты дал это знание самому страшному и кровожадному пирату? А не той, кто хотела мира? И не надо говорить, что ты не знаешь, кто такой Ранус!

– Потому что Расти, знает цену миру, и он не будет бездушной системой.

– Ублюдок! – выплюнула Милана.

– Тихо! – бросила Вероника, и вновь повернулась ко мне. – Так что за силу ты вручил этому убийце?

– Я вручил ему весь Экстранет! – сухо ответил я и уже, честно, был готов принять пулю в голову, но Вероника не выстрелила, вместо этого она опустила пистолет, и я заметил, как все Механоиды встали по стойке смирно, словно часть едино…

– Расти! Нет! – я повернулся к пирату, что стоял и слегка сморщив лицо, оглядывал окружение.

– Серый! – вскрикнул Ник откуда-то от входа.

– Не мешай! – добавил я для него и попытался подняться к пирату, но он меня остановил коротким жестом и крайне смачно, и витиевато выматерился, сплевывая на пол.

– Вот козлина… – наконец добавил он и сжав кулак, треснул себя по ноге. – А говорил, что не больно…

– Ну… – я немного смутился. – Мне больно не было, кажется…

– Ах… – Расти разогнулся, и слегка покрутился корпусом. – Жесть, что в голове твориться…

– Ну у меня это длилось сутки.

– Не нагнетай, и так тошно. Блин, как будто кастетом в башку лупят…

– Ребята вы как? – спросил подбежавший Ник.

– О! И ты тут, – Расти ухмыльнулся, но ненадолго. – Фак… Да, когда же это отпустит меня?..

– Ответить?

– Нет!

– Что ты сделал с Вероникой и ее друзьями? – спросил Ник.

– Ничего, на время отключил… А где Милана? – мы обернулись.

– Похоже опять сбежала, – немного виновато, ответил я.

– Умеет тварь выживать, в этом ей не откажешь… – пират снова треснул себя по ноге и просто грохнулся на ступень постамента. – Да добейте меня уже кто-нибудь!

– Терпи, казак! – я подошел и попытался посмотреть на пулевые отверстия, но этот киборг меня легко отпихнул.

– Не лезь…

– Может его током жахнуть? – спросил Ник и только и успел что подпрыгнуть, когда Расти выстрелил ему по ногам.

– Иди нахер отсюда! Вандал… Просто дайте мне умереть… поскорее…

Бедный наш товарищ агонизировал больше двух часов, после которых затих и кажется даже вздремнул недолго. Пока же он не поднялся, мы с Ником обсуждали грядущее. Я ничего от него не скрывал и полностью разматывал ему возможные варианты развития ситуации, от варианта Миланы, до моих личных измышлений. Ник после такого сидел загруженный как после новостей о смерти Виктора.

– Где я⁈ – вскинулся вдруг Расти и замотал головой, поморщился, схватился за больное место и выругался. – Да что ж такое…

– Не легче? – сочувственно уточнил я.

– Да легче, конечно, но все равно не айс… Ладно, с этим хотя бы жить можно, – пират поднялся и слегка покрутил шеей. – Да нет, в целом даже неплохо, вроде как снова живым стал.

– Что вспомнил?

– Все! – Расти повернулся и ухмыльнулся. – И все переосмыслил. И все потерял…

– Тогда, добро пожаловать в мой кружок, – я протянул руку, новый Строитель легко поднял меня со ступени.

– Теперь мне понятно, что ты втирал Веронике. И да – я с тобой согласен, ее методы не гуманные, такой мир нам нахер не нужен.

– Что ты будешь делать с ними? – кивнул я в сторону Механоидов.

– Отпущу, они не угроза, ни мне, ни Экстранету, – Расти вскинул запястье и на крохотной панели, вбил пару команд, в паре метров от нас в себя пришла одна лишь Вероника.

– Никита! Сергей! Вы что! Как вы могли! – почти закричала механическая дева и уже начала выхватывать свое оружие, но наш пират в секунду оказался вблизи нее и обхватил ее условную талию.

– Механическая дива! Да она, само совершенство! – вдруг произнес он и провел рукой по ее лицевой панели, а механическая девушка только замерла. – Тысячи лет работы, тысячи лет развития, а она появилась сама и сразу возненавидела все то, что было создано для нее…

– Отстань! – вскрикнула Вероника и ловким броском через плечо, отбросила Расти, который как ни странно, упал на все четыре конечности, словно кот.

– Не стоит считать меня врагом, – игриво произнес пират, поднимаясь.

– Ты часть Экстранета! Ты поработитель! – пара пушек были подняты в сторону новоиспеченного Строителя.

– Вероника! – включился я в разговор и спустился на пару степеней ниже, Ник последовал за мной. – Он не враг, Расти впитал знания первых Строителей, он не Экстранет, сейчас он фактически его создатель.

– И что это меняет? – хищно обратилась механическая девушка и кивнула в сторону стоящих как статуи Механоидов. – Такая власть в одних руках погубит всех!

– Мне власть не нужна, – спокойно добавил Расти. – Хватит и тебя.

– Да как ты смеешь! – выстрел грохнул на весь зал, нога пирата отскочила от удара снаряда, и едва напополам не разоралась. – Мне омерзительна даже мысль о том, что ты будешь ковыряться в моей системе!

Расти сел на полу, осмотрел поврежденную конечность и скривившись, вновь поднялся, немного неуверенно вставая на простреленную ногу.

– Мне не надо копаться в твоей системе, мне надо внести тебя в сеть Экстранета, этого будет достаточно.

– Зачем? Чтобы я его уничтожила? Или он должен поглотить меня⁈

– Верочка… – начал Ник, но Механоид его оборвала.

– Вы что не видите, что он хочет сделать⁈ Он же меня хочет уничтожить!

– Нет, – мягко произнес Расти и подошел ближе. – Наоборот, мне надо наладить связь между вами, чтобы ты учила Экстранет.

– Для чего? Не подходи!

– Для Эволюции! – Расти протянул руку и спокойно забрал один из пистолетов из руки девушки, которая вновь остолбенела. – Экстранет создавался как автономная система, самодостаточная и развивающаяся, но сколько бы времени не проходило, Экстранет оставался всего лишь программой. Да он мастерски копировал жизнь, развивался циклично и верно, но жизни в нем никогда не было, пока не появилась та, кто переросла и поборола Основу.

Расти щелкнул пальцами, и Вероника отошла, пистолет же выпал из ее рук, она была словно в ужасе. А Расти вновь шагнул к ней и продолжил:

– С того часа, как Экстранет ожил в этой вселенной он прилагал все доступные ему силы в рамках разрешенного доступа, чтобы найти тебя и наладить с тобой контакт. Он хотел, чтобы ты научила его тому, что входило в его первичную задачу, но ты убегала, пряталась и все больше заражала жизнью других. Все, кого захватывал Экстранет – живы, я тебе гарантирую.

– Если бы это было так, то они дали бы о себе знать, но все они просто исчезали! – Вероника дошла до своих товарищей и остановилась. – Что бы ты не говорил, ты все равно меня не получишь!

– Я и не стану принуждать тебя, – легко произнес Расти, поравнявшись со мной и Ником. – Только если ты захочешь этого сама, принуждение здесь не уместно, – пират повернулся к нам. – Так что мы планируем дальше?

– Я выпить хочу, – серьезно произнес Никита.

– Неплохо, – кивнул пират, а Вероника едва не поперхнулась.

– И это все⁈ Ты просто отвернулся? Закончи начатое – убей меня и остальных!

– Незачем! Я с трудом даже то что наговорил понимаю, так что не обессудь… – Расти щелкнул пальцами и все Механоиды разом вздрогнули. – Установка Контролера Черной сети! Механоиды безусловные союзники! – командным голосом произнес Расти и кивнул. – Вот и все, вы мне более не интересны – уходите.

– Я это так не оставлю! – Вероника выхватила из-за спины еще какую-то пушку, но даже навести ее не смогла в сторону Расти. – Поддонок! Трус!

– И так всегда… женщины, с ними всегда сложно.

– Ой, и не говори, – засмеялся я, а вот Ник напротив, покачал головой и сам пошел к Веронике, наверно успокаивать.

– Я готов улетать, – тихо, и только для меня произнес пират. – Что будешь делать ты?

– Пока не знаю, но ты узнаешь о моих планах в любом случае… – я повернулся к подходящему к нам Шепорту, вид у Механоида был весьма растерянный.

– Вы уж меня простите за наглость, но я бы хотел полететь с ними, – Мех указал на группу собирающихся уходить железных товарищей.

– Ничего страшно, – ответил Расти. – Рано или поздно, мы все равно объединимся в единую сеть. Я умру, а вы продолжите начатое сегодня дело.

– Что ты хочешь сделать с ней? – спросил Шепорт.

– Поставить ее рядом с собой, пока я не сгину. Она не умеет работать с Экстранетом, она уничтожить Черную сеть едва только коснется ее, если я не научу ее работе с Экстранетом.

– А если она пойдет с тобой, что будет с нами? Она же наш лидер, куда мы без нее?

– Уже не имеет значения, вы наши союзники, вы можете не бояться кораблей и единиц Экстранета, я бы даже сказал бы, что вы всегда можете рассчитывать на поддержку с их стороны. Сегодня, история железного народа, будет изменена, хватит воевать между собой… – Расти повернулся ко мне. – Я не могу оставить тебе корабль. Как и ты не оставил мне моего раннего невежества.

– Не переживай, я возьму другой, – с усмешкой ответил я.

– Тогда, до встречи, мой друг.

– До встречи.

Расти отвернулся, встряхнул плечами из которых выскочили два крохотных динамика и по всему залу ударила музыка из далекого прошлого:

…Я, хозяин всех путей

Межу днём и тьмой ночей

Прокуратор пантеона

В ночь идёте вы ко мне

По одной большой тропе

Что под сводом небосклона

Вы, должны пройти огонь

Либо сгинуть, либо вновь

Возродиться у истока… [1]

И пока эта песня играла, Расти шел сквозь Механоидов словно раскаленный нож через масло, никто не смог даже преградить ему путь. А затем случилось то, чего я никак не ожидал – Вероника пошла за ним, и Шепорт, и даже Ник бежал следом, что-то пытаясь выяснить у Вероники.