Текст книги ""Фантастика 2026-112". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Арлен Аир

Соавторы: Тарас Асачёв,Анатолий Ключников,Константин Федотов,Алекс Бредвик
сообщить о нарушении

Текущая страница: 116 (всего у книги 344 страниц)

– Дай пожалею… – потянулся к Лису Рон.

Я ударил по протянутой лапе монаха.

– Рон, не беси его, второй раз я тебя не прикрою.

– Да я не нападу. Просто в последующие три недели мне настолько эти рясы осточертели, что уже рефлекс выработался, – развел руки Лис.

– Это вся твоя история? – уточнил я.

– В общих чертах – да. Группу, с которой я пришел, я нашел в поселке Рыжики. Они как раз собирались уходить за границы светлых владений. А Раших сказал, что тут есть город темных, там можно скрыться. Вот я со всеми. Их, кстати, не убьют?

– Не должны, – ответил я и повернулся к окну, на которое сел Борис.

– Херасе! – вскочил Лис. – Вот это лошадь!

– За лошадь ты мне ответишь… – ответил Боря своим милым голоском, от которого у неподготовленного человека кровь в жилах стынет.

– Она еще и говорит… – На этих словах ворон с криком «Убью» кинулся на Лиса, но не преуспел. Парень реально был крут и быстр. – Да всё, прости, птица, я не против тебя!!! – выкрикивал Лис и уворачивался от разъяренного ворона, пока я не поймал Бориса за шею.

– Хватит балаган устраивать, – сказал я и пригрозил пальцем Рону, что продолжал ржать как ненормальный. – Если история закончена, тогда предлагаю всем идти спать. Ночь в самом разгаре, утром продолжим и освободим твоих спутников. Ты, Лис, кстати, ранил нашу лучницу, завтра сходи и извинись.

– А она где? – вскинулся темный.

– У ведьмы должна быть, но завтра ищи ее сам. Народ у нас…

– Погоди, у ведьмы? – перебил меня Лис. – У вас их много? Я видел в дороге одну. Милая такая, в платье с сиреневой лентой и на черном коне?..

Ничего не знаю про ловкость этого человека, но я его схватил. Сколько тот ни упирался. Ухватив его второй рукой, я поднял его и встряхнул прямо перед собой. Заглянул в его глаза, Лис отвел взгляд.

– Где ты видел ведьму? Когда? И почему решил, что она именно ведьма? – прорычал я.

– Да ты потише, – сказал Рон и подошел ко мне. – Убивай аккуратно, у меня одежда и так в стирке нуждается.

– Да что случилось?!! – вскинулся Лис. – Если она вам насолила, то я не знаю, куда она ехала. А ведьма, потому что она с нашим знахарем почти три часа общалась, он и сказал. – Я разжал руки, и парень приземлился на пол, потер плечи. – Она в Рыжики как раз направлялась, а мы оттуда.

– Это моя жена, – сказал я и сел. – Ладно, все завтра. Борис! Лети к поселку, проверь там она или нет.

– Это далеко, – возразил мне ворон.

– Зато безопаснее, чем отказывать мне.

– Я проверю. Но с тебя малиновая настойка, – сказал Борис и выпорхнул в окно.

– Всё. Давайте ложиться. Лис, иди умойся и ложись в правом крыле…

– Я хотел в правое крыло! – встрял Рон. – Ты, темное отродье, всегда помогаешь не святому человеку, а такой же темной твари! Никто не любит старого Рона…

– А у тебя разве нет своего домика при церкви? – удивился я.

– Есть, но там не еды.

– Из-за тебя ее и тут больше нет. Иди домой. А завтра поутру приходи, пойдем к воротам, гостей смотреть.

Рон, охая, ушел на улицу. Я выдал Лису полотенце и подушку с дивана, а сам пошел на второй этаж в свою спальню. Не день, а бедлам…

Утро было прекрасным. Солнце еще не поднялось, а я уже выспался. Пора вниз, готовиться к приходу Рона, да стражу встряхнуть надо позже. Однако когда я спустился, увидел интересную картину. Лис стоял на кухне, где уже были подожжены дрова в печи, и рассматривал мою косу.

– Интересный аппарат? – спросил я, спускаясь.

Лис повернулся ко мне и прислонил косу обратно к стенке.

– Вообще вещь. Такая работа, прелесть. Где ее создатель живет? Я хочу себе клинки заказать.

– По ту сторону жизни. Смерть мне ее дала. – Лис вытер руки об штаны. Сейчас без рубахи стало намного лучше видно его метки. Каждый череп на предплечье имел по одному короткому крылу, что смотрело вперед, а второе было длинным и уходило на спину, где два черных крыла перекрещивались. – Не парься, она не опасна, пока у стены стоит.

Я подошел к печи и зачерпнул чайником воду из ведра, выставил его на огонь. Затем вытащил корзинку с овощами и поставил ее на стол. Вынул огурчики и помидоры, немного зелени. Выдал Лису нож. Сам повернулся к посуде и стал готовиться к приготовлению завтрака. Лис нарезал овощи менее чем за минуту. Скорость… Затем я выставил две сковороды на горячую печь и повернулся.

– Что думаешь делать дальше? – спросил я у Лиса.

– Пока не знаю. Если тут на весь город один монах – он меня устраивает. Но определишь ли ты мне здесь место.

– Не мне решать, чем ты тут будешь занят, но я точно могу сказать, что веселья здесь мало. Один ты в любом случае не останешься. Но решение все равно за тобой.

– А ворона? Ты отправил ее искать жену? Что если она ее найдет? – Лис был сама любезность.

– Ворон. Его Борисом зовут. Если найдет, я отправлюсь за ней. Скорее всего, с Роном.

– Зачем тебе этот монах? Он же в любой момент вонзит тебе нож в спину, – удивился гость.

– Он слишком свят для этого. Добро не обязательно должно быть с кулаками, – я вздохнул. – Он ведь мне жизнь спас. А мог бы просто посмотреть, как я подыхаю.

– Извини, я не знал. Это поэтому у тебя все тело в шрамах?

– Поэтому, да и в этом городе заработал пару меток. – Я потер щеки. – Это мелочи. Привыкнешь и ты. Садись пока, Рон придет, позавтракаем да к твоим сходим. Место найдем всем, только у нас военная повинность есть.

– Ребята не боятся службы, а вот знахарь там тот еще пацифист.

Я хмыкнул и продолжил свою готовку.

Рон пришел точно к еде. Поздоровался со мной и Лисом, назвал нас жуткими извергами и пожелал всем приятного аппетита. Расправившись с едой, мы отправились к воротам города и немного удивились, когда обнаружили вчерашнюю группу свободной и более того – уже при деле. Не только я вчера общался с новеньким, но и стража города успела пообщаться. Новеньких освободили, накормили и сказали, где местный бордель. Мир налажен. Лис пошел к группе, а ко мне подошел Медведь.

– Нормально все у нас. Воины оказались своими в доску, – доложил мне начстражи. – Вечером они уже рассказывали, от чего бегут и сколько им пришлось повоевать. Знахарь, похоже, уже под контролем Вереены, но это даже хорошо, он хотел уходить из города, а так останется.

– Или свалят оба, – вставил я свои пять медяков.

– Или оба свалят… – подтвердил мои мысли Медведь. – Ты говорил про гостей. Это все, или будут еще?

– Будет шут, скорее всего с балаганом. Их пропустите сразу, можете не разоружать. Шута ко мне, остальным налейте и посмотрите представление. – Медведь расплылся в мечтательной улыбке.

– Балаган это хорошо. Скучно на стене. – Сбоку раздались невероятно громкие и радостные вопли. Ясно, Лис донес благую весть до народа. – Чего это они?

– Лис вчера узнал, что патриарша мертва, так это так его порадовало, что он возжелал нести радость людям, – спокойно сказал я.

– Лучше бы он свет и просветление людям разносил, – сказал монах.

– Брат Рон, вы у нас тут как заноза в пятке. Ходите, на стене службу не несете. Настанет день, когда Палач отвернётся, и я с вами пообщаюсь отдельно, – вкрадчиво сказал Медведь.

– Не надейтесь, – сказал я, продолжая смотреть на радостную группу. – Он от меня ни на шаг не отойдет. Да и вопрос, кто от кого пострадает.

– Это точно, – хохотнул начальник гарнизона. – Я пойду к бойцам, дам указание скоморохов пропускать без досмотра. Мое почтение…

– Свободны, – я проводил взглядом Медведя. Повернулся к Рону. – Ну что, мой любимый враг, готов пройтись по рынку?

Лис нагнал нас у торговой площади. Рынок здесь был намного меньше виденных мною ранее, но не менее наполненный. Да и люди здесь были намного более вежливыми и особо не вздрагивали при моем виде. Завис у самогонщика, была проблема – малиновой настойки не было. Урожай малины был слабым, но есть вишневая. Пришлось брать вишню для Бориса, думаю, мне это еще отольется…

Вечер встретили без суеты и нервов. Я занимался готовкой и встречей с несколькими старшинами города. У нас уже появилась группа желающих вступить в регулярную армию, отправил всех на стену, на стажировку. С бездельниками только так. Медведь из них вытрясет всю дурь, а кто останется – будет в войсках. Когда наступила тьма, в комнату влетел Борис. Язык на плече, уставший и мокрый от кратковременного дождя. Я подсунул ему настойку на вишне. Когда он вынырнул из кружки, то немного расслабился и осмотрел присутствующих.

– Я так погляжу, все ждали только меня? – удивленно пророкотал ворон.

– Не без этого. Ты ее нашел? – спросил я и подлил ему из бутылки.

– Темная покинула поселок. Она выбрала путь на Мельдор, – ворон поперхнулся. – Это же не малина!!! – Отлично, все пути ведут в Мельдор. Тем проще, у нас есть провожатые.

Я повернулся к столу.

– Лис, на днях пойдем в Мельдор?

– Если бы мне кто другой сказал об этом, я бы в лицо ему плюнул. Но с тобой, наверно, пойду, – спокойно ответил Лис.

– Я с вами! Вы, темные изверги, там апокалипсис без меня устроите! – встрял Рон.

– Куда мы без тебя и твоих проповедей… Медведь? Не желаешь прогуляться?

Медведь облизнул последние пальцы, что успел уделать в соусе, и ответил:

– Я не пойду. Мне кажется, я потом вообще в город не вернусь – не пустят. Я могу выделить тебе человек пятьдесят, но чем это тебе поможет?

– Пятьдесят ничем. А вот десяток я бы прихватил. Есть надежные?

– Найдем. Авторитет должен подкрепляться успешными походами, так что выделю тебе добровольцев. Ты же за ведьмой и всё?

– Не факт. Возможно, придется поработать. Лис возьмет на себя наемников, я с Роном – монахов. Либо перебью их я, либо Рон их съест. А если сильно повезет, то будет еще один безбашенный тип. А там и ведьму взять можно. Город без нас не сойдет с ума?

– Месяц точно все будет в норме, а потом опять права качать начнут и все по новой, – задумавшись, изрек Медведь. – Так что ты не задерживайся, а то я сам город к рукам приберу.

– Рожа не треснет? – наклонился я к начальнику гарнизона. – Это мой город! И Бориса, – сделал я комплимент обиженной и немного пьяной птице.

– Мой город! – вскинулся Борис.

– Это никто не оспаривает. Но как мы успеем за месяц-то? – развел руками Лис. – Нам только на дорогу надо не менее двадцати пяти дней.

– Через мост пойдем, – сказал я.

Пьяный Боря вскинул голову к небу.

– Гости прибыли…

Глава 2. Мельдор

Ведьма не ошиблась, так же как и я. К нам прибыла группа скоморохов. Шесть крытых разноцветных телег. Почти три десятка артистов, которые к нашему приходу уже начали выпивать и показывать представления. Наша четверка подошла к воротам, где мы сразу влились в толпу зевак и городской стражи. Я выхватил из толпы одного карлика, что бегал с шапкой и собирал денежки. Судя по шапке – не очень успешно.

– Приведи ко мне Шута, – сказал я карлику. Тот только кивнул и, сменив курс, пошел к группе повозок.

Минуты три мы стояли и смотрели на танцы стройных девиц и одного мастера огня.

– Раздери мой череп… кого я вижу… – обратился ко мне Шут в своем цветастом колпаке и цветастом камзоле. – Хел, собственной персоной. Да при охране… – Шут протянул руку и поздоровался с Лисом, потом с Медведем. Мне и Рону он протягивать руку не стал, но это сделал я. Он пожал руку и вновь прочел меня. – Во, даже так? Мои поздравления, Владислав. Очень рад твоим переменам. И если что, я с вами. Мельдор и мне поперек глотки встал.

– Взаимно. Лису глаза раскрой, – я кивнул в сторону Ловчего, что стоял и смотрел на свою руку. Он услышал мои слова и повернулся с немного затравленным взглядом.

– Не трогай мои глаза, – угрожающе сказал он и опустил руку на пояс.

– Все нормально, это наш человек, – успокаивающе сказал я.

– Лис, он же Ловчий, он же Теневой, он же Меченый. Имя, данное тебе, – Александр, он же Саша, он же Алекс. – Шут поклонился, как дурачок на площади, и махнул отворотами своего камзола. А вот Лис немного поплыл. Шут повернулся ко мне. – Покормишь? А то с дороги как-то голодно и холодно…

– …Я тебе серьезно говорю, что так будет лучше и надежнее, – уверял меня Шут и размахивал руками с зажатыми в них шампурами. – В город попасть вообще не проблема.

– Ты вообще слышишь себя? – я попытался выхватить один из острых предметов из руки Шута, но тот увернулся и отошел.

– Все нормально, командир. Мои ребята не простые клоуны, они всем вашим еще жару дадут. Город на колени поставим за сутки-двое. – Я махнул руками и посмотрел на Алекса.

– А ты что думаешь? – уточнил я.

– Мне кажется, это хорошая идея. Под маской этих балагуров мы без проблем зайдем в город, а там уже наши проблемы. Ты мне золота главное отсыпь, и все вообще в ажуре будет. Даже Рон кивает… – Мы все повернулись на довольного монаха со щеками, измазанными жиром.

– А чего вы на меня уставились? Я просто хочу путешествовать с культурной группой. Не все же мне на ваши мрачные морды смотреть! Я человек высококультурный и люблю развлечения.

– Ясно все. Монаху пофиг, – заключил я и постучал пальцами по столу. – Медведь, что ты скажешь?

– Отличное мясо… Ой, ты про поход… Думаю, Шут прав, без циркового каравана вам будет тяжело в город прорываться. А если его ребята еще и с оружием умеют работать, то все станет на порядок проще. Вопрос – будут ли они драться за вас? – я закинул руки за голову.

– Тогда так и решим. Завтра после обеда мы выступаем. Идем через мост, потом по знакомым дорогам. Никого по дороге не трогаем, внимания больше необходимого – не привлекаем. Шут, можешь остановиться у меня или у Рона.

– Вот те хрен! – подпрыгнул Рон. – Я эту темную шутку не приму! Пусть идет к стражникам, там ему будут рады!

– Брат Рон, вы очень проницательный человек. Я с удовольствием воспользуюсь вашим советом, – ответил Шут. – Люди умные всегда рады моей компании. Жаль, что вы не из их числа.

– Это он меня что, обидеть хочет?

– Рон, помолчи Тира ради. Или останешься в городе. – Я хлопнул в ладоши. – Значит, завтра у ворот после обеда встречаемся…

К сожалению, из города мы вышли не после обеда, а под утро на следующий день. Как оказалось, у меня было очень много забот, а для сбора боевого отряда требуется много времени. Так что мы немного задержались. Вернулись Тихие и принесли немного неприятные новости о странных шайках, что повадились грабить мирное население у дорог. Конкуренты – это плохо. По возвращении придется разбираться с ними. Касательно добровольцев вышел казус – их было более сотни. Пришлось устраивать кастинг, с чем отлично справлялся Алекс, фильтруя народ по уровню их подготовки. Люди Шута восприняли поход на город с большой надеждой и сразу выдвинули требование о награде – половина награбленного отходит их группе. Нефиговый запрос, учитывая, что я не собирался грабить город. Еще одна ночь, и вот мы выходим из ворот. Тридцать восемь «артистов», пятнадцать лучших из числа добровольцев. Алекс, Рон и я с Шутом. Пора строить новую историю.

Первая остановка по требованию случилась на Мрачном мосту. Тролли пропустили нас за три золотые монеты, при том, что Шут с ними говорил как со старыми знакомыми, и что страшнее всего – он их понимал. Еще за десять золотых тролли открыли нам схрон со всеми вещами, что они насобирали за время работы моста и Троллейской кампании. Таким образом, мы немного вооружились и забронировались. Выгодная сделка, для всех. Дальше была обычная дорога, которую скрашивал наш новый спутник. Шут каждый вечер и привал рассказывал нам баллады, пел песни и травил байки, что случались с ним или с теми, кому он жамкал руку. Ехали мы довольно бодро. Еды у нас было много, денег еще больше. Как сказал Шут: «Все кончится, еда, вода, но не деньги. Деньги никогда не кончатся». Он был прав.

На исходе четвертого дня наш шумный караван напал на группу разбойников. Именно так, а не наоборот. Они засветились, а мне как раз надо с ними разобраться по возвращении. В итоге наша дорога была украшена четырнадцатью висельниками. Какое-никакое, но украшение скучной дороги.

Поселок Рыжики встретил нас тепло. Мы переночевали как люди в постоялом дворе, поели свежих овощей и горячей еды с охотничьих угодий. Рон проповедовал местным о благе света и бога Тира, а за его спиной Шут и компания показывали пантомимы описываемых событий и проповедей. Люди смеялись до слез. В Мельдор мы прибыли на девятый день похода после полудня…

– Ты! – Шут ткнул в меня своим тонким пальцем и выдал мне карту с тузом. Пиковым. – Одеваешься, как наш гиревик, типа ты у нас сильный и все такое. В таком виде тебя вообще не захотят досматривать. Ну, по крайней мере, его никогда не досматривали. Ты! – выдал он карту Алексу. Похоже, валет червовый. – Одеваешься вместе с жонглерами, они у нас ножи кидают отлично, так что пронесешь свои клинки без проблем, они все равно короткие, как столовые. Рон… Э-э-э, не переодевайся, в этом городе тебе и так двери открыты. Но задумаешь нас сдать – я лично пожалуюсь на тебя Владу. – Монах сглотнул и посмотрел на меня.

– Правильно. А то нашкодишь, а нам разгребать, – подтвердил я. – Что по местности?

– Я отойду от вас еще у стены, – начал объяснять свою задачу Александр. – Приду в гильдию наемников и обрисую задачу, выясню цены. Если все будет успешно, ты мы группой придем к балагану, нас встретит Шут, который просечет их намерения на раз. Если все плохо, я ухожу за стену и возвращаюсь инкогнито.

– Хорошо. Я тогда выйду из каравана после остановки и прогуляюсь с Роном до храма, разведаю обстановку. С ним меня кантовать не станут, да и его надо выгулять по святым местам. К вечеру все собираемся в этом цирке, – утвердил я.

– А мне в храм можно? – начал канючить Рон. – Я быстро, только на одну молитву. Ну чего вы… Злобные темные твари, я же ради вас помолюсь… Не, ну, правда, всего на одну…

Караван скоморохов вошел в городские ворота беспрепятственно. А наше напряжение начало возрастать, когда стало видно, что на стенах стоят боевые монахи и редкие рыцари святого ордена…

Нервное напряжение продолжилось и дальше, когда святой орден начал совать свой нос в наш балаган. Шут мягко намекнул мне, что надо валить сейчас, артисты отобьются, а мои ребята сойдут за прислугу и охрану. А чего мне еще делать? Мы с Роном ушли, погулять, покушать и посмотреть местные достопримечательности.

Внешний осмотр храма меня немного расстроил. Здание храма больше походило на небольшой замок с высокими квадратными башнями. Борис упал мне на выставленную руку.

– Мирия в южной башне. Она варит свои зелья для местных нужд, – доложил мне птиц.

– Она заметила тебя? – уточнил я.

– Конечно. Я не стеснялся. Она надеется на тебя. Местный палач точит топор и ждет вечера.

– Супер… – процедил я. Все планы коту под хвост. Благо успели в последний момент.

– Здорово, – сказал Рон, глядя на улетающего Бориса. – Наконец-то я увижу, как эта ведьма сгорает в очищающем огне.

– Рон! Ты… – я осекся. «Увижу»… Ее к нам выведут сами монахи. Казнь будет среди пугливой толпы! Вечером! – Ты гений! – закончил я фразу, чем удивил Рона.

– Святая правда, но что именно тебя так завело? – спросил смутившийся Рон.

– Не важно, мой светлый враг. Можешь пока сходить в храм, помолись, съешь их запасы еды или что ты там хотел. И я прошу тебя, не болтай.

Когда монах отошел в сторону, я скинул свой балаганный маскарад в ближайшую помойку и пошел вдоль рыночной площади. Люди здесь пуганые, обязательно помогут бедному палачу. Помочь, да еще и бесплатно – пожалуйста. Я быстро выяснил, где проживает местный головотяп, и направился к его дому, хорошо, что по дороге я не встретил ни одной группы монахов, а ведь их было очень много. Дом палача был убогим жилищем среди какой-то свалки мусора. Я постучал в дверь и вошел, не дождавшись хозяина. Борис был прав, палач протирал чистой тряпкой здоровый топор, на меня он поднял немного грустный взгляд. Взгляд, к слову сказать, быстро переменился.

– Палач? – удивленно спросил он.

Я же кивнул и посмотрел на его топор. Обычная железяка, а вот на стене висел неплохой тесак, сочащийся тьмой. Коллега, значит.

– Палач, друг мой. Пришел тебе на замену, – я улыбнулся.

– На замену? О чем ты? – не понял мой непонятливый друг.

– Указ короля Василиска Девятого, пункт десятый – палач может покинуть свой пост только в случае своей смерти или при замене. Я пришел к тебе на замену, – спокойно ответил я. И почему я вообще это помню?

– Но… но у меня казнь на вечер. Мне надо еще…

– Тебе надо снять топор со стены и пойти к приезжему цирку. Подождать немного и уехать туда, где от тебя не будут вытирать ноги монахи, где ты сможешь общаться с людьми как человек, – немного грубо сказал я. – А я сам схожу на казнь и казню всех виновных.

Палач сглотнул и отложил топор, потом немного неуверенно снял свой топор со стены.

– Я должен передать его тебе… – сказал он. И только сейчас я заметил, что он очень молод.

– Не стоит. У меня свое оружие есть. Постой. Если придется убивать – бей этим топором, не стесняйся, он тебе не раз еще жизнь спасет…

Сумерки настали очень скоро. Я все это время просто стоял у окна и ожидал. Наконец к дому палача пришли два монаха. Постучали. Я натянул наскоро сшитую маску и отпер двери.

– Палач? – удивились оба служителя света.

– Я за него, – ответил я максимально грустно. – Приболел он, у знахаря, наверно.

– А справитесь? – недоверчиво осмотрел меня второй служитель.

– Дык десять лет кабанам головы рубил, неужто человеку сложнее?

– Посмотрим. Откуда вы тут?

– Из Старгольда, жил там почитай десять лет. Да вот мамка, когда душу богу отдала, пришлось работу искать. Папки у меня почти с рождения нет, а с умной работой мне все не везло…

– Мы поняли, – нервно прервал мой гон один из монахов. – Пойдемте с нами… Вы с косой пойдете? – замерли оба, когда я вял косу.

– Ага. Я на поле много пахал, так привык. Бывает, пшеница колосится с утра, да роса тонким слоем лежит на стеблях. Взмах – и свежая…

– Мы поняли, – вновь прервал меня монах немного нервно. – Пойдемте.

В этот раз обошлось без вопросов. Меня вели посреди самых людных улиц и каждому патрулю говорили, что мы на казнь. При этом они говорили это с таким пафосом, словно они за деньгами от короля идут. Я шел, как тупой баран, и крутил головой, запоминая дорогу. Наконец мы вышли к площади с эшафотом. Мне сразу стало дурно. Вдоль стен площади было около сотни монахов со своими дубинками, что сверкали в моих глазах как фонари. Жопа. Прорываться без поддержки будет нереально.

Меня подвели к одному из монахов, который общался… с Роном?!! Лохматый монах живо разговаривал с братом Роном, который размахивал руками и говорил, как тут здорово, и святость обязательно снизойдет на этот город. Наконец незнакомый монах повернулся на меня. Я напрягся, так как ожидал подлянки от Рона, но тот отвернулся к другому служителю и стал разговаривать с ним, откалывая фразы типа «Темные твари» и «Исчадия ада».

– Это что еще за олух? – наконец спросила у моих провожатых эта святая личность.

– Замена палача. Лич приболел, вот этот согласился заменить его. – Монах осмотрел меня и косу.

– А сдюжит?

– Ваша светлость, а чего там сдюживать? Махнул и убил. Как руки обоссать. – Монах поморщился от моей аналогии и махнул рукой, типа уводите его поскорее от меня.

Я поднялся на помост в одиночестве, а за спиной у края помоста открылась дверь в храмовый комплекс. Дверь! Путь на свободу!!! Стража вывела связанного мужчину и Мирию под пологом. Как всегда, не одежда, а пародия, притом жалкая. Ко мне подскочил монах и вручил два свитка.

– Этого обезглавить, а ведьму на костер и поджечь.

Я кивнул, не отводя взгляда от глаз Мирии. Вот они те самые омуты, полные слез. Моя! Моя ведьма! Жена!

Светлый служитель спустился, а я подошёл к пленным. Взял косу в руку, наклонился к пленному.

– Если я тебе путы распутаю, ты со мной? – тихо проговорил я и дернул за веревку, что держала его руки.

– Если оружие дашь, – с интересом и злобой ответил приговоренный и бросил взгляд по сторонам. Вот и славно.

Я потянул крупного мужика вперед и вздернул косу достаточно высоко, чтобы подрубить веревки прямо между его рук. А после этого – действовать будем мы! Взмахнув косой со всем своим проворством, я рассек путы на руках Мирии прямо с двухметровой дистанции. Быстро сместившись в сторону, я присел и прыгнул прямо на свою жену, подхватывая ее в полете и полностью спрыгивая с лестницы помоста. Удар ноги в стражника у дверей. Путь свободен. Я заволок Мирия внутрь и пропустил нового компаньона внутрь. Снаружи нарастал невероятный гул. Я захлопнул дверь и закрыл засов. Повернулся к человеку.

– Как тебя зовут.

– Бигл я. Мастер-вор, – ответил человек и потер руки, на которых все еще были путы. – Спасибо за шанс.

– Спасибо тебе, – уткнулась мне в грудь ведьма. Спрашивать, за что, я не стал – знаю ответ.

– Хорош сопли распускать, нам еще через эту обитель прорываться! – скомандовал я и указал косой в проход под храмом, где уже были слышны шаги стражи.

Однако не повезло… Помимо вполне ощутимой стражи, на нас кинулись знакомые пучки света, которые видел только я, но вот ощущали все. Первая же вспышка прошла у самого пола и отлетела в сторону Бигла, бедного практически опрокинуло, он заорал, хватаясь за поврежденную ногу. Я протянул ему руку.

– Идти сможешь? – уточнил я.

– Кажется, да. Что это было? Нога горит, как при ожоге. – Он поднял свою робу. Нога у бедняги была красной, как от кипятка или солнечного ожога. Беда с вами…

– Силы света почтили тебя своим вниманием. Держись ближе, – я вновь повернулся и немного ускорился.

Первые монахи с дубинками попались нам на пути в первую же минуту. Коса изменилась для более удобной работы в узком проходе. Бигл подобрал одну из боевых палиц монахов и теперь был при оружии. На первом же перекрестке мы ушли в ответвление и свернули на лестничную клетку. Два этажа наверх. Еще три боевых монаха, два из которых были в доспехах. Ну, это глупо, на лестнице-то. Неудобно же. Еще три души на моем счету. Коса уже насытилась под самый набалдашник и сочилась тьмой, привлекая все новые огоньки света, что растворялись в клубах тьмы.

На третьем этаже мы вышли в залы, где проходила молитва у десятка монахов или послушников. Эти были тихими и только в стороны разбежались при нашем появлении. За этим залом была длинная столовая, с большим столом на весь зал. Еда со столов еще не убрана, да и не все ушли. С обратной стороны появились сразу пять латников с освещенными мечами. Это будет нелегко. Я отстранил от себя Мирию, она спряталась под стол. А вот Бигл подошёл ко мне справа.

– Всегда хотел себе доспехи святого ордена, – сказал он и перехватил палицу поудобнее. А затем запрыгнул на стол и перебрался на другую сторону зала. Два на него, три на меня.

Три это не пять. Будем жить! Я сделал два быстрых шага навстречу нападающим и, закинув одну ногу на лавку, оттолкнулся от нее, уже в полете точным ударом снял голову одному из латных воинов, правда через руку и щит, но я не честный воин – я палач. Совершив очередной разворот, я нанес удар по второму, но коса наткнулась на освященный клинок и отскочила, пришлось отпрыгнуть от меча третьего воина. Слева также разгорался бой. Но мне пока хватало двоих перед собой.

Встряхнув косой, я вернул ей прежнее состояние. Оба латника отступили на шаг. Ага! С косой никто не работал? Это вам не пародия на алебарду, лезвие которой можно отразить, теперь не длинная линия, а короткая и опасная. Я вновь бросаюсь в атаку, тот, что слева смещается в сторону стола и заскакивает на лавку, а вот правый выставил щит. Ничему люди не учатся. Коса проткнула треугольный щит и вошла в подреберье воина. Он захрипел и почти сразу начал харкать кровью. Не жилец. А вот левый просчитал меня и уже со стола попытался прыгнуть на меня, но! Но нога его провалилась в столешницу, и он завалился вперед, повисая как тряпка. Что-то с поверхностью происходит, когда Мирия рядом. Помогает? Надо поблагодарить. А пока… Коса вошла хорошо, пробивая позвоночник жертвы и разрывая сердце воина.

Выдернув косу, я заглянул под стол и помог Мирии выбраться. Прижал ее к себе.

– Спасибо, любимая, – чмокнул я ее в щеку и посмотрел ей за спину. Там Бигл добивал второго воина, с остервенением выныривая из-за стола и занося свою дубину. Он весь был в крови, но это его, видать, не беспокоило.

– Не за что, – ответила моя жена.

– Ты закончил? – спросил я у Бигла.

Тот замер с занесенной палицей и посмотрел на меня безумными глазами.

– Сейчас, только доспехи сниму. – Он опустил свое оружие и начал свое коварное действо.

Мы вышли из обеденной в новый коридор. Не все прошло гладко, Бигла немного подрезали по бедру, и он начал заметно прихрамывать, отчего его латы неплохо звенели. Долго гулять нам вновь не позволили, опять на нас выбежали латники, но теперь нас было двое, а честным Бигла назвать трудно, так как бронированная голень очень чувствительно бьет по паху, а два меча вообще не поддавались логике доблестных рыцарей. Короче – разобрались быстро. А дальше мы вышли в центр этой цитадели.

Мы стояли на балконе третьего яруса круглого высокого помещения, среди сотен летающих белых вспышек, а снизу в центре были монахи и большая статуя человека с разведенными в стороны руками. Именно из этой статуи и взлетали белые огоньки. Сердце храмовой цитадели. Ломать или обойти?

С соседней двери нашего балкона вышли три монаха без лат, но с дубинками, их мы просто скинули с балкона, чем заработали внимание белых огоньков. Так жить нельзя… Мы скрылись на лестничной площадке и начали спускаться. Бигл доказывал, что от центра к выходу есть два пути, чем и стоит воспользоваться. Мы спускались вниз, а я пытался понять, сколько времени прошло с момента нашего побега и что сейчас творится в городе? Шум-то поднял именно я, а соратники не в курсе. Надо было Бориса отправить, поработал бы почтовым голубем.

Первый ярус был плохим планом, лучше бы с башни прыгали. На первом этаже, помимо ярких огоньков, было с полсотни монахов, что до нас просто молились, а еще человек восемь рыцарей, что караулили нас. Я бы, может, и поборолся, но куда деть Мирию? И что делать с огнями?

– Это злобный демон! – услышал я знакомый голос Рона из глубины зала. – Убейте его! Братья, обратимся к Тиру, помолимся вместе!

Спасибо, любезный друг… Я немного завис. Рон первый встал на колени и сложил руки в молитве. А белые вспышки вокруг перестали мельтешить и начали садиться на молящихся. Они отстали от нас! Спасибо, Рон, я был не прав. Одной проблемой меньше. Я отпихнул жену обратно на лестничную площадку и перехватил косу покрепче. Бигл встал рядом.

– Отличная битва, Палач, – заговорил мастер-вор, глядя на наступающих бойцов. – Жаль, последняя.

– Не ссы. Если я выживу, то и тебя на ноги поставлю! – успокоил я его.