Текст книги ""Фантастика 2026-112". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Арлен Аир

Соавторы: Тарас Асачёв,Анатолий Ключников,Константин Федотов,Алекс Бредвик
сообщить о нарушении

Текущая страница: 119 (всего у книги 344 страниц)

Глава 4. Темные воды

Я стоял на балконе второго этажа и смотрел на грязные лужи, оставшиеся после долгой зимы. Мирия спала с нашим сыном за моей спиной, а перед моим балконом бежали полуобнажённые парни и девушки, подгоняемые их командиром.

– Вперед, вперед, ленивые свиньи! – покрикивал командир и хлестал в воздухе бичом. Завидев меня, он кивнул и еще быстрее стал нагонять убегающую колонну по трое.

Занимаются ребята. Зимняя баня из многих сделала закаленных людей и довольно стойких амбициозных воинов. А главное за полгода всего-навсего. Жизнь была прекрасной, жаль, ненадолго. Скосив глаза в сторону, я увидел Рона в его неизменной медвежьей шубе с лисьим воротником. Мерзляк, блин. Половина города, едва температура стала плюсовой – окна открыли, а он…

– Что, Рон, холодно жарким весенним днем? – крикнул я с балкона.

– Рот закрой! – огрызнулся монах. – Я простудился!

– Да ты всю зиму простуженный был! – ответил я и пошел вниз открывать двери гостю. По пути я нарвался на злой взгляд Мирии. Ну, извините, забыл, что вы тут спите.

– Фух, хоть у тебя тепло всегда, – сказал Рон, снимая свою шубу и вешая ее на вешалку у входа.

– Чаю? Водки? Глинтвейна? – спросил я у гостя.

– Глинтвейна, только горячего. А поесть чего найдется?

– Ты по делу или как обычно? – уточнил я, наваливая тушеной капусты с говядиной на тарелку.

– Сегодня, как ни странно, я по делу, – кивнул монах, принимая тарелку. – В наш храм пришла благодать. – Я замер с чайником в руках, повернулся к Рону. – Вот-вот. Я-то не надеялся уже, но светлые сущности пришли в храм. Я думаю, ты долго ждал этого события… Погоди! Я не дам сносить церковь!

– Я не собирался сносить ее. Я думал вынести ее за пределы города. Рон, ты о чем думал?

– Извини. Но не могу я без доброй молитвы. Влад, правда, я не хотел, – развел руки Рон.

– Ладно. Факт свершился. Напиши объявление перед храмом, чтобы у меня там народ не помирал. Тир, значит, очухался от нашего удара?

– Вашего… Видимо, да. Весна время молитв и славной работы. Сила растет.

– Сообщу об этом нашим, а ты с объявлением не затягивай. Я надеюсь, это все новости?

– Ну… Да все-все. Успокойся. А хотя нет, ты своим стражникам скажи, что я не буду стоять на стене, они надоели мне вестников присылать.

На подоконник сел Борис и постучал. Я отпер окно, запуская птицу.

– Я им говорил, но они ставки на тебя делают.

– Бор-р-рис в доле! – сообщил ворон и начал хватать мясо прямо со сковороды.

– Какие?!! – Рону чуть плохо не стало.

– Неважно. Но я тоже ставку поставил, и пока ты играешь в мою пользу.

– Темные твари, вам лишь бы поглумиться над святым человеком!

– Ешь, пока не остыло, святой человек. Борис! Мля! Хватит жрать из посуды!

– Ты мне не нр-р-равишься! – вот он мой деградировавший товарищ.

– Как сын, кстати? – спросил монах, резко меняя тему.

– Ест и спит. Как и положено младенцу.

– Вы с именем определились? – уточнил Рон.

– Пока нет. Мирия считает, что до первых цветов выбирать имя нельзя. Но это ее… Ведьмовское.

Вечером этого же дня я собрал своих доверенных людей. А то, что они все меченые – случайное совпадение.

– Надо принимать решение, – начал разговор Алекс. – Под лежачий камень вода не бежит.

– Ни хрена себе, лежачий. Я как ишак вкалываю, город из говна вытаскиваю за ноздри! – вскинулся Шут. – Ты хоть речь свою фильтруй иногда!

– Тихо, вы оба. Про город нам все ясно. Ясно? Ясно, я сказал! – Алекс перестал подкалывать Шута и взялся за кружку. – Нам надо взять соседний форт и поселок Прибрежный. Выход к морю и хороший город позволят нам немного развернуться и закрепиться на землях Старгольда. Да и он от нас всего в трех днях пути.

– Монарший орден не станет на это смотреть. Сто пудов, они нападут на Кампф, пока мы будем брать Прибрежный, – задумчиво ответил Алекс. – Мы же будем его именно брать, а не разрушать. Людей много уйдет.

– Я тут бухгалтерию подбил. Если мы не возьмем со стороны хотя бы тридцать тысяч золотом, наша экономика полетит к чертям еще до осени, – сказал Шут, роясь в своих блокнотах. – У нас очень большие расходы на восстановлении города и на обеспечении армии. Надо ее уже в ход пускать. Если она сократится хотя бы на треть – нам будет на порядок легче.

– Хреновая, значит, экономика. Наемников возьмем всех, они нам еще четыре года должны, так что поработают. Жителей оставим в городе, а также настенный гарнизон. Гвардию надо выводить для закалки, – ответил я.

– Ты же понимаешь, что Прибрежный догадывается о наших намерениях? Они уже не раз устраивали охоту на Тихих, – сказал Алекс. – Да и я там уже дважды был.

– Понимаю, другой вопрос, что они могут нам противопоставить? Самое страшное – если они корабли пожгут. Сколько там их? – обратился я к Алексу.

– Шесть тяжелых, все остальное – мелочи. Но у них гвардия собственная, плюс монашеское крыло довольно сильное. Город дисциплинирован, там же пираты по пять раз в году налеты устраивают.

Я задумался.

– Значит нам нужны пираты. – Я вновь посмотрел на Алекса.

– Я на воду не пойду! – замотал он руками. – Хочешь, сам с пиратами договаривайся. Я даже не знаю, где их искать! Да и не водоплавающий я.

– Пираты сами должны тебя найти, – встрял Шут, копаясь в бумагах. – Надо нанять лодку с товарами, пустить слух о невероятно богатых товарах и золоте. А уже на воде пираты приплывут сами. Другое дело – будут ли они с нами общаться и пойдут ли на наши условия?

– Посмотрим, – сказал я и посмотрел на тихого Бориса. – Думаю, мы найдем общий язык…

Наши прогнозы оказались верными. Когда первая зелень покрыла наши газоны, а почки распустили листья на деревьях, я услышал тревожный набат со стороны ворот. Началось. Схватив косу и спрыгнув с балкона на Зевса, я помчался к воротам, куда уже потянулись наши военнообязанные. К воротам я примчался быстро. Медведь выпрыгнул из окна караулки и подбежал ко мне.

– Что там? – обратился я, спрыгивая с коня.

– Конные. Человек пятьдесят. Встали на удалении, выставили глашатая с флагом королевства. Мы как бы Шута ждали, – помялся Медведь.

– Ничего, поговорить и я смогу, – ответил я и пошел на стену.

Со стены стало видно то мелкое войско, что прискакало к нашим воротам. Чего они ждали? Полуразрушенный Капмф? Ага, да сюда трудов вложено просто кошмар, теперь это Город с большой буквы. На стене я увидел злобного трехметрового тролля, только по окрасу его ауры я опознал некогда мелкого Лёлика. Теперь он один из восьми троллей на стене. Тролль скалился в сторону захватчиков и был готов кинуть в них всё, что под руку попадется. От греха подальше, я отошел от него. Глашатай подходил к воротам очень медленно, то и дело косясь на высокие стены, откуда, я не сомневаюсь, на него смотрели сотни стрел. Надо спускаться… Однако я опоздал. Прямо со стены спрыгнул Алекс. Красиво, черные призрачные крылья распахнулись в полете и пронесли меченого на пару десятков шагов. Начались переговоры, не сразу, а когда глашатай вернулся к летающему воину в черных кожаных доспехах. Жаль, я не слышал переговоров. Но завершились они неплохо, Алекс отобрал флаг у глашатая и кинул его в грязь, потом порезал на ленточки и отдал глашатаю. Потом пошел назад. Дипломатия у нас на высшем уровне.

– Что он там творит? – я повернулся и увидел Шута с нашим министром образования.

– Полагаю, что предлагает засунуть свои требования себе в зад, – сказал я и услышал несколько смешков за спиной.

– Это я как раз вижу. Чего он туда вообще пошел? – Шут перевалился через зубец на стене и заорал: – Ты чего туда поперся!!! Гнида! – Вот теперь смех был намного сильнее. Алекс с земли показал неприличный жест и продолжил свой путь.

Когда он, наконец, подошел к воротам, его мы уже ждали. Мы и еще полсотни зевак и посланцев от каждой группы в городе. Мы молчали, ожидая пока наш разведчик доложит все сам.

– Короче, – культурно начал рассказ Алекс, – наш всеми любимый король решил смилостивиться над своими забытыми подданными и готов принять наше подданство в течение недели. Для подтверждения присяги нам надлежит повесить флаг короля над городскими воротами. А также распахнуть их для солдат и дать им осмотреться.

– Это не тот ли флаг, что ты разорвал перед их отрядом? – уточнил Шут и ударил Алекса шапкой по голове. – Мы, кстати, могли бы таким образом привлечь новых друзей поближе, при помощи этого флага!

– Я не подумал, – оправдался Алекс и потер голову.

– Мы все еще можем разыграть спектакль и привлечь их, – встрял в разговор Медведь.

– Точно! Скинем со стены нашего разведчика и повесим полотно с рисунком над шпилем ворот, – кивнул я.

– Э! Але! Я вообще-то тут стою и все слышу! – заволновался Алекс.

– Ничего, от тебя не убудет, сам виноват, – отмахнулся я.

– А может, мы просто выйдем да надаем им по сусалам? – встрял в нашу беседу старший конной группы. – Нам как раз лошади нужны и доспехи лишними не будут.

– Вы слишком самонадеянные, – сказал Шут. – Они ведь вас неплохо потрепать могут.

– Никаких боев под воротами. Или в город их завлечем, либо пусть ждут, – сказал я.

– Мы можем выйти из других ворот и обойти их отряд, а в лесу они на лошадках особо не повоюют, – подумав, сказал Медведь. – Пять десятков это на полчаса работы.

– А это вариант! – согласились все разом.

Но не пошло. Выйти по-тихому у нас получилось, а вот выбить врага из колеи получилось очень плохо. Мы выпустили четыре сводных отряда, что на пару голов превосходило отряд короля. А вот с наступлением темноты наш КПД немного упал. Не у всех, но все же. Я был среди группы берсеркеров и сразу вступил в бой после подачи сигнала. Лучники отработали первый залп и отложили луки, так как был большой шанс попасть в своих. В ход пошли латники и иная пехота, кому хотелось показать себя в бою. Алекс с группой Тихих устроили несколько диверсий по натягиванию колючей проволоки через деревья, на которых мы и сами немного пострадали, а потом был жуткий бой. Я не могу сказать точно, сколько он длился, но я устал как собака. А также получил три сильные раны. Шрамы все добавляются, а мне все не сидится на месте. Из конного отряда противника успели уйти около трех-пяти человек, остальным повезло меньше. Что стало общим шоком, так это что Алекс умудрился напороться на меч, спиной. Дебил! Мне принесли его вместе с мечом, что кровавым осколком торчал из его груди. Я только чертыхнулся и ударил его косой, но заметил, как она отпружинила от тьмы внутри Алекса. Ясно, у него свой путь. И чего я его раньше не слушал…

Пока Алекс харкал кровью и хватался за людей, я нашел троих пленных и вскрыл им глотки. Набежала неплохая кровавая лужа. Я схватил Алекса за шею и кинул его в эту кроваво-грязевую муть. План удался, он занырнул в эту кровь аки в прорубь. Повезло. Осталось надеяться, что он еще и восстановится там. Ожидание оправдалось. Спустя минуту из кровавой мути вырвалась рука, ухватилась за ногу дохлой лошади, что лежала рядом. Затем выбрался и сам Алекс, меча при нем не было. Он отхаркивал и отплевывал кровавые слюни, а потом упал на землю и отрядил такую матерную тираду, что всем стало немного веселее. Однако весело было не долго. У нас было ранено около трех десятков бойцов, и семь убитыми, что неплохо, но у нас и так армия не резиновая. Тех, кто был ранен чересчур сильно – поднимал я. Отдельно я лечил отличившихся и особо прытких. А потом мы начали собирать трофеи.

Много лошадей пало в этой битве, но никогда до этого городские стены не если столько мяса. Медведь рвал и метал вместе с начальниками боевых групп. Начинался разбор полетов и крещение огнем всех прошедших битву. Рон встречал нас с нескрываемым облегчением. Хотя и говорил, что темным самое место в могиле. И при всем при этом он вызвался лечить всех, кто хоть раз приходил в его церковь. Мы не возражали. Забронировали большую пустующую бордельную баню и, прихватив два бочонка пива, заперлись там до утра.

Утром, после выноса моего мозга женой, я был наказан и оставлен дома. Поэтому совет проходил у меня. Вновь много людей, много вопросов и дурацких предложений. Но решать надо было уже сейчас. Королевские воины в любом случае доберутся до столицы и сообщат о восстании одного города. Что должен делать король? Правильно – мочить ублюдков, пока они слабы. Теперь перед нами был выбор – напасть первыми и терять силы в походе, или встретить королевские войска у себя дома и на своих правилах. Остановились на последнем. Однако мы не только будем ждать смерть у ворот, мы можем еще и покутить по полной.

– Отправим всех наемников и желающих командиров с отрядами на Прибрежный, надо там шороху навести по полной программе. Одна мелочь – в городе есть храм Тира, а значит, мне придется идти в любом случае. Оставлять жену с маленьким ребенком не хочется, но так будет лучше. Что нас там ждет?

– Поддерживаю, – сказал Алекс. – Я останусь на хозяйстве и займусь работами по встрече почетных гостей. Шут?

– Я тоже остаюсь. Есть у меня задумки по встрече, да и город без себя я оставить не готов. Армия, все дела, – он развел руки.

– Супер, все меня дружно кинули, – обиделся я.

– Я же с тобой пойду, – удивился Рон.

– Да толку от тебя, светлая ты головушка, – отмахнулся я от монаха. – Вот если бы ты сам оружие взял…

– Не буду, – твердо сказал Рон. – А что там с планом с пиратами?

– Мы не успеем. Король может собрать несколько тысяч воинов менее чем за неделю, а если потрудиться, то и пять-семь тысяч соберет. Куда нам пиратов ловить сейчас?

– Я просто уточняю. Можно же просто прибыть в Прибрежный с мешками камней и нанять корабль до Золотого мыса. Дороги всего два дня, а с должным подходом пираты нас встретят на половине пути. Времени минимум. Нам недели хватит еще и вернуться.

– И еще одна на то, чтобы на город напасть, – огрызнулся я.

– У тебя же Борис есть. Если с пиратами все пройдет успешно, отправь его в город, да мы выступим к вам навстречу.

Я хотел уже осечь Шута, но задумался. А ведь прав, зараза. Дважды прав. Я покосился на ворона, что тихими шажками шел в сторону окна.

– Бори-и-ис!!!

До Прибрежного мы добрались спокойно. Еще бы, тридцать вооруженных человек. Не каждая шайка даже на пути покажется. А вот у городских ворот были небольшие проблемы. Что везете, куда, почему, сколько времени, в какой фазе луна… Много не нужных и глупых вопросов. Благо Рон очень быстро втерся в доверие местных светлых братьев, и нас пропустили. Наём корабля проходил в местном порту, в таверне «Пьяная рыба». Капитаны выслушали меня и Панса, моего временного помощника, что ранее уже ходил под парусами, и вникли в нашу проблему по перевозке редкой руды и драгоценностей в порт «Золотой мыс». Содрали с нас до неприличия мало, по одному золотому за человека, товар в расчет не брался, что очень странно. До вечера мы просидели в таверне и слушали местные байки из морских глубин, отдельно слушали про пиратов и их зверства в последние месяцы. Была и байка про Черную Бороду, ну а как без нее.

Ночь прошла также спокойно, в отличие от утра, когда мы собирали наш небольшой корабль в дорогу. Я до этого и не знал, что организатору перевозок отводится такая большая роль, как размещение своей команды, организация досуга и покупка выпивки для своих людей, дабы не трогать запасы команды. Еще до обеда меня уже умотали, так что когда корабль снялся с якоря и двинулся на запад, я был рад этому до безобразия.

Я никогда не мог даже подумать, что у меня морская болезнь. От Рона я этого ожидал, вон какой фонтан из него бьет. Но вот что мутило меня – это что-то новенькое. Я отвлекался, как мог – играл в кости с командой, смотрел на водную гладь и тихо сходил с ума от жалоб Рона. Уже потом я достал из свертка свою косу и протирал ее тряпочкой. Наконец подошел капитан и предложил мне не мучиться, а идти спать под палубу. Я принял это за маленький сигнал и отправил всех своих спать, сам же остался с зеленым Роном на носу корабля. Двоих они точно проигнорируют, да и мне от Рона отвязаться попросту не получилось.

Среди ночи я проснулся из-за нездоровой суеты. А когда поднялся, увидел перед собой двадцать человек экипажа с саблями наголо. Повернулся, увидел вдали черные паруса одного немаленького корабля. Вот и мой клиент. Насколько я понял, моя команда заперта в трюме, и помочь мне убивать всех на палубе не собирается. Жаль. Я поднял косу и посмотрел на экипаж. Оу! Да у них нет лучников!!! Невероятное везение! Всех порву!!!

– Добрые люди, может, мы сможем договориться? – начал толкать речь Рон. Но это как-то не помогло…

– Вам пи****!!! – заорал Борис и взлетел с моего плеча, когда я впервые метнул косу в людей.

Вообще убивать на корабле, где никто не мешает, весьма удобно, особенно когда половина противников уже лежит на палубе, а вторая понимает, что зря они вообще это начали. Жаль, что капитан попал в первую половину, поговорить не с кем. Рон и тот рыгает за борт, вопрос только – чем? Он столько не ест, сколько выливает. Зато удалось выпустить свою команду и взять корабль под свой контроль.

– Вы не понимаете! – пытался достучаться до меня один из пленных. Но при этом сглатывал тяжелую слюну и сильно нервничал, глядя, как я вонзаю свою косу прямо в грудь. Ну зацепили меня пару раз, скрывать не стану. – Он убьет всех вас! Вы еще можете выжить! Сдавайтесь!

Я опустил косу на колени, руки зажили, пошел приток сил.

– Выкиньте его за борт, – сказал я, и его выкину ли-таки за борт очень поспешно. – Только развяжите перед этим… – уже тише добавил я, когда услышал плеск воды за бортом. Ну, хоть настроение поднял команде. Интересно, а акулы тут водятся?

До подхода главного пиратского корабля оставались минуты. А мы уже были готовы к встрече. Не заскучали. Пиратская громадина повернулась к нам боком и к нашему борту полетели крюки на веревках. Абордаж начался. Корабль пиратов был прекрасен, черное дерево, резные элементы с самыми жуткими картинами и висящими висельниками. Прелесть, я почти прослезился от умиления, могут же делать такие прекрасные вещи. Я поднялся на капитанский мостик и приложил руки ко рту.

– Мне нужен ваш главный!!! – заорал я во все горло. Не помогло, не слышно на фоне плеска воды и криков людей. Приложив косу на манер микрофона, я выдавал из нее такие частоты, что самому стало страшно. – Мне нужен главный!!!

Гул и гром от косы, которая пропускала мою речь через свои темные сущности, был такой силы, что моя команда в полном составе зажала уши руками, а с большого корабля упали двое неудачников. Ничего, слабые выбывают первыми.

– Это кто там так орет?

Я задрал голову и увидел его…

Капитан пиратов в его классическом исполнении. Шляпа-треуголка с белым пером страуса, прекрасный и удобный камзол с ремнями, на которых висят метательные клинки, кривые сабли в количестве двух штук, красный попугай на плече. Лицо волевое, стильная бородка и усы, немного топорщащиеся вверх. Я даже с такого расстояния видел, как его сабли сочатся синеватой тьмой, переполненные силой, а сам пират имеет характерные темные очертания. Меченый. Мои догадки не шли ни в какое сравнение с той удачей, с которой мы столкнулись.

– Спускайся, темный брат, разговор есть. Деловой, – проорал я в ответ.

– Ты убил моих людей! – зарычал он. – У тебя нет власти в водах Атлантики!

– Зато у меня есть много золота! А еще я не люблю нашего короля!

– Тогда поднимайся сам! – махнул он рукой, и его люди опустили луки. Вот это другой разговор.

Наши корабли сцепились окончательно, и мне скинули веревочную лестницу, по которой я поднимался очень долго и муторно. Ну не привык я к такому способу подъема. На вершине мне протянули руку и помогли взобраться на эту двухэтажную посудину с тремя мачтами парусов. Капитан стоял рядом, оба его меча были на поясе, и насколько мне было видно, а в темноте я вижу отлично, они висели без ножен и лямок.

– Вот значит как! – поднял брови пират. – Отличное оружие.

– Благодарю. Я вижу, ты не один десяток душ погубить успел, – я кивнул в сторону его мечей.

– Разбираешься в проклятом оружии?

– А еще в пернатых. В разрушении храмов, в захвате городов и еще я отлично готовлю. – Пират заржал, и его смех подхватила вся пиратская команда.

– Заходи, дорогой гость, нам, видимо, есть о чем побеседовать, – пригласил меня пират в свою каюту.

– Людей моих не трогайте. Они мне дороги как память. И монаха тоже, он мне еще нужен.

– Ничего с ними не сделают, пусть моих наемников развяжут да отдыхают. – Пират отпер двери своей каюты под мостиком и пригласил меня внутрь.

– А тут уютненько, – сказал я, заходя в шикарную каюту с разной декоративной и пестрой требухой. В центре каюты был большой круглый стол с разложенными картами и бутылками.

– Благодарю. Так кто ты такой? – пират вмиг стал серьезным.

– Я такой же, как и ты – меченый. И нас уже четверо на полуострове, – ответил я и подошел к окну, распахнув его. На подоконник сразу сел Борис, а попугай на плече капитана пиратов сразу начал орать.

– Это кто? – пират был заинтригован.

– Это Бориска, подарок тьмы. Глупое и никчемное пернатое.

– Ты мне не нр-р-равишься! – заорал Борис.

– Посланник тьмы! – вскрикнул попугай на плече у пирата и начал хлопать крыльями.

Капитан схватил птицу и поставил ее на стол.

– Надоел уже со своим ором, – он сел на стул и расслабился. – Я понял, что мы вроде как не чужие друг другу, но что ты предлагаешь? Присоединиться? Просто так? Просто потому что у нас татуировки на теле похожие?

– Не совсем так. Мы хотим взять под контроль город Прибрежный, но своими силами мы это будем делать немного дольше, чем это позволено. Король собирает против нас свои силы. Нам нужна помощь. А что касается «просто так», так треть от всей добычи с города – твоя. – Пират пожевал свои губы, почесал бороду, походил по каюте, сел обратно.

– Половина! – выдал он свое решение.

– Тогда все, но только то, что на воде.

– Не, так не пойдет. Ты говорил о трети вообще со всего города, – напомнил он мне. – На воде не так много хранят, это развод.

– А ты послушай до конца. Город Мельдор тебе знаком?

– Слышал о таком. Но никогда там не был, – признался пират.

– Так мы с него вынесли немногим меньше сотни тысяч золотом.

Пират поперхнулся и едва со стула не упал.

– Треть! Договорились! – он протянул мне свою лапищу, но отвлекся на дерущихся птиц. – Чего это они?

– Борис! Мля! Ты чего устроил? – подскочил я.

– Пер-р-рнатая твар-р-рь! Исчадие света!!! – заорал Борис и вновь кинулся на попугая. Это надолго…

– Откуда у тебя эта птичка? – повернулся я к пирату.

– Подарок… – тихо пробормотал он и посмотрел в пол. И словно солнце из-за тучи…

– Ты бы думал перед выбором таких подарков. У тебя сложностей с нападением на город ни разу не было? Не встречали тебя на подходах?

– Да постоянно! – он схватился за свои сабли. – Ты тварь! Ты меня сдавал!!! – он рванулся к попугаю, но тот попытался вылететь из окна. Ага, от Бориса… Взмах – и голова попугая вместе с головой Бориса падают на пол.

– Пират! Мля! Ты вообще рук не чувствуешь? – я отпихнул пирата немного резковато, он чуть-чуть в стену отлетел. Сам же взял косу и вернул голову Борису на место. Вспышка тьмы. – Он теперь опять будет говорить, как мертвый пьяница.

– Ур-роды! – вскрикнул Борис и, схватив голову попугая, поднялся на подоконник. Начал выклевывать мозги из птички.

– Я, наверно, помогу вам. Есть у меня есть свои счеты с Прибрежным… – сказал пират, подходя ближе. И глядя на ворона с очень недоброй улыбкой.

Отличные новости. Помимо того что попугай мог передавать вести святому ордену, он умер немного раньше, чем я успел рассказать план целиком. Пиратский корабль, разумеется, ждали, выставив три тяжелых судна у пристани. Как сказал я – трофеи пирата после кампании. Но вот удара с земли они явно не ждали…

Мы очень подружились с пиратом после третьей бутылки рома и неплохой драки, дрались в основном Рон и пират, но мне зрелище очень понравилось. Пират благо был не рожденным меченым, а как я – созданным. Ему из всех нас повезло, наверно, больше всех, он очнулся ни в грязи или дерьме, а под водой со связанными ногами. Там он встретил, как он говорит, черную русалку с голубыми глазами, она развязала его и дала силу вместе с сабельками. И понеслось…

Наша кавалерия прибыла на второй день, как мы стояли на якоре на почтенном удалении от порта. Подходить к нам никто не хотел, так как любой корабль под руководством нашего капитана – плавал независимо от направления ветра, что просто невероятный козырь на воде.

Пират с неблагозвучным именем Чебурт клянчил у меня Бориску. А я отдыхал и предвкушал свой первый морской бой. Романтика и прекрасная погода с прохладным бризом. Красота. Рон уже адаптировался к водной качке и больше не пугал окружающих своим драконьим рыком. Время шло, а город покорялся. Три выставленных против нас корабля содержали внутри самых элитных и опытных воинов, как от армии, так и от церкви, поэтому, когда начался хаос в городе, корабли стали некими ловушками для воинов. Мы выступили против трех кораблей и с успехом расстреливали из луков что попало. Просто так – бесцельно. Лишь бы они обратили на нас свое внимание. Было весело, особенно со стрелой, рассекшей мне левое ухо. Больно и обидно.

Мой морской бой закончился ночью, когда корабли были окружены с двух сторон, они решили напасть на нас и уйти. Ушел только один, два других были пойманы нашим судном и втянуты в не очень приятный бой. Темнота для меня проблемой не была, а боевое безумие за мое несчастное ухо вообще всех приравняло к тараканам. Пираты были опытными воинами, но и они были побиты знатно. От моей тридцатки остались лишь восемь. Всех восьмерых я вылечил, они хорошие воины. А затем была встреча в порту.

Что делать с городом, мы толком не знали. Сухопутные войска неплохо проредили город и взяли в осаду храм Тира средних размеров. Но сидеть тут нам было нельзя, надо возвращаться в Кампф, там мы будем нужнее. На помощь пришел пират, который сразу наложил лапу на все товары порта и отказался от денег. Он со своей хваткой и эти блага продаст с очень хорошей выгодой. Ну, раз вызвался, так получай.

– Чебурт, ты останешься в городе, после того как мы уйдем. Просто контролируй народ. Пусть ждут новую власть. Если нас не будет больше месяца – можешь нас не ждать. Бери все, что есть, и плыви на поиски счастья.

– Я бы помог вам, но я крут только на палубе, когда вода близко, – виновато сказал пират.

– Да ты не расстраивайся. Сейчас мы еще в храм пойдем. Будем выселять Тира с насиженного места, – ответил я, похлопывая Чебурта по плечу. Он кисло улыбнулся.

– Пошли, с этими крысами у меня и моей команды свои счеты…

Храм сдался сам. Монахи, оставшиеся в церкви, не были воинами, поэтому открыли ворота под уверения о возможности уйти. Уйти им дали ровно за порог храма. А там как пойдет. Пираты хватали монахов и утаскивали их в гавань, дабы утопить, мои ребята молча их убивали и сваливали в кучи. Самая легкая победа в моей практике. Единственное, что меня напрягало, это его осквернение. Но все прошло нормально. Лучше, чем в первый раз. Я уже умел напитывать косу дармовой энергией, так что статуя не сломала косу, как в прошлый раз. Да и свет меня атаковал уже очень слабо. Вылечился своими силами. Тьма пришла оценить мою работу, но вот желания выполнять отказалась. А я просил не очень много. Не всемирную власть, а всего лишь еще двух Борисов для своих ребят. Не-а, скрутила фигу да исчезла. Жаль. Теперь надо возвращаться и встречать короля.

Обратная дорога не достойна упоминания. Мало того что нас было очень много и шли мы медленно, так еще было много раненых. Золото мы решили вывезти сразу. Его оказалось меньше расчетного, что-то около тридцати тысяч. Пират свою долю взял кораблями и товарами из порта. Он умел работать с товарами и контрабандой, а три новых корабля ему только на пользу.

Мы прибыли за расчетное время. Шут встречал нас у самых ворот.

– Хорошо, что вы успели. Как все прошло? – спросил он даже не поздоровавшись. Я рассказал ему краткую выкладку по ситуации, он немного помрачнел. – Ладно. Всё мирское. Иди, отдыхай. Время пока есть. Тихие все дальше заводят своих лазутчиков, но войск пока не видно. Два дня у нас есть как минимум.

Напряжение города начало спадать спустя пять дней. Король словно забыл о нас и о наших проделках. Поэтому, дабы сильно не расслабляться, отправили Алекса с его лучшими ребятами на дальнюю разведку. Они вернулись через три дня и доложили, что на дороге все спокойно. Но следует проверить саму столицу, все это очень странно. И я был с ним согласен. Пока было спокойное время, мы немного занялись городом и нашим новым соседом – Прибрежным. Пираты уже собрали два корабля для контрабанды и распродажи захваченного добра. Сам же город по-прежнему был в шоке от недавних событий, но вооруженные люди, диктующие свои правила, и новые жители начали свою работу. Осталось только адаптировать местных жителей к новым реалиям. На восстановление Прибрежного, а также на его контроль были выделены две тысячи людей с миссией под кодовым названием «Захват». Цель – вселиться и внушить всем, что теперь будет лучше. Рон как всегда хотел возвести церковь, но ему на это попросту не дали средств и времени.

Алекс подбил меня на путешествие к столице, но так как меня там только младенцы не знают – я отказался. Вот Шут предложил отправиться в соседние города для проведения миротворческой миссии, пока на словах. Заманчиво, но нет. Мы пока ждем удара. Очередной совет дала моя любимая жена, сказав, что можно захватить только корону, а остальные сами примут ее. Но тут не годился вооруженный налет. Надо думать, и мы думали.

– А давайте опоим короля приворотным зельем и выдадим за него кого-нибудь из наших жителей? Это даст возможность влиять на Корону и вздохнуть немного свободнее, – предложил Алекс.

– Шурик, ты как муравей – вечно несешь какую-то хрень. Если бы ты чаще вникал в местные реалии, ты бы знал, что король уже выпил приворот и без памяти влюблён в погибшую пресветлую патриаршу, – парировал высказывание я.

– Да я просто хотел еще раз услышать, что она померла, – хихикнул Алекс. – А принц?

– И принц тоже. – Я поморщился. Мирия, блин, ну кто тебя просил торговать этим? – Любимая, приворот можно снять? Может, король сам решит извести власть Тира?

Мирия оторвалась от готовки и повернулась к нам.

– Приворот снять можно, но тогда его в течение года нельзя будет приворожить вновь, – как на лекции ответила она. – Но можно отравить.

– Я просто не могу с вас! – возмутился Рон. – Вы так легко говорите о перевороте власти и убийстве нашего любимого короля?! Изверги!

– Рон прав, – поднял руку Шут. – Не стоит думать, что это будет просто.