Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

====== Освобождение ======

Невзирая на указания Юстиэля, Рыжий каждый раз пытался если не сесть, то хотя бы пошевелить новой рукой. Как и сам элиец до этого, очнувшийся убийца был неугомонным и… хитрым пациентом. Он выжидал, пока Хаора ослабит внимание и отлучится куда-нибудь.

Рука постепенно начинала слушаться его. Каждое, даже неловкое движение когтя вызывало почти по-детски счастливую улыбку. Только глубоко в груди, где тихо ворчало разбуженное пламя, поселилось ещё одно чувство, название которому Рыжий не придумал. Но он ощущал себя ужасно неловко перед элийским семейством и решил обязательно отдать долг. – Я всё вижу, – порой фыркала Хаора, внезапно возвращаясь в зал и заставая Корунда за «разминкой», – сейчас переломаю тебе всё обратно и скажу, что так и было. А ну лежи смирно! Целительница устала, молодой организм ещё не был привычен к таким нагрузкам, но чувство долга было сильнее. Однако в голове прочно поселилась мечта о душе, нормальной постели и завтраке не из таверны. – Ляг поспи хоть пару часов, – предложил Рыжий. На удивление, он уже который час вёл себя довольно смирно, как будто все замечания целительницы наконец-то возымели действие. – Я обещаю не вставать… и даже не шевелиться. Могу только похрапеть. Невзирая на озвученные заверения, хитрая ухмылка не заставила себя ждать. – Если бы я тебя не знала… Хаора запнулась. Ведь они с Рыжим и правда были знакомы всего ничего. По крайней мере, в этой жизни. -…то может быть я бы тебе и поверила, – тем не менее продолжила целительница. – А так – сначала ты уснешь, а потом я подумаю. – Поцелуй меня перед сном? – прикрыв глаза, попросил убийца. – А то опять будет какая-нибудь балаурщина сниться. Больших усилий ему стоило проговорить всё с невинным видом и не ухмыльнуться. Очнувшись, Корунд очень быстро приходил в себя. Вместе с улучшавшимся самочувствием возвращалась и привычная манера поведения. Юстиэль оказался прав, когда сказал, что на этом асмодианине всё заживает буквально как на собаке. – Обойдёшься, – фыркнула девушка. – Достаточно, что я тут с тобой сижу, и вообще… Что именно «вообще» – Хаора продолжать не стала, решив, что следопыт додумает сам на свой вкус. А чтоб Корунду спалось слаще, и он действительно не вздумал что-нибудь учудить, Хаора подмешала ему сонную траву в питье. По её прикидкам оно вот-вот должно было начать действовать… – Не, ну, кошка… так нечестно… Я же… Я же это… – неразборчиво зашептал Корунд. Он с удивлением понял, что язык начал заплетаться, а сознание ускользает куда-то за грань реальности. Убийца умолк, так и не закончив мысль. Всё тело стало непослушным и как будто ватным. Но рыжий упрямец сделал над собой усилие и распахнул глаза, вцепившись взглядом в Хаору. «Нечестно», – мысленным импульсом подытожил он, прежде чем окончательно отключиться. Целительница нависла над ним, убеждаясь, что мужчина и в самом деле спит. В глубине души всколыхнулась непонятная и неуместная, как казалось Хаоре, нежность. «Глупый…и я дура… жила себе припеваючи, не зная никаких рыжеволосых убийц…так нет же, угораздило вляпаться…» Девушка подвинула стул и уселась рядом, положив голову на скрещенные на столе руки. Некоторое время жрица наблюдала за тем, как вздымалась грудь следопыта, а потом и сама незаметно задремала. Трудно сказать, сколько прошло времени, пока они так спали. В кои-то веки Корунд был спокоен, ему не снилось ничего. И не мучила совесть, показывая картинки прошлого. Он кожей ощущал тепло задремавшей рядом Хаоры. Вернувшиеся в лабораторию элийцы застали удивительно мирную картину. Юстиэль поначалу растерялся, тронув супругу за локоть и кивнув в сторону лабораторного стола. По-хорошему стоило растолкать Рыжего, сделать пару укрепляющих молодые клетки инъекций и дать пинка. Чтобы не видеть его физиономию ещё очень долго. А лучше – вообще никогда. Но с его тягой к высокому рангу не столкнуться где-нибудь на осаде будет просто невозможно. «Надо избавляться от них, и заняться поисками Шисея», – согласно кивнула Алетейя. Подойдя к столу, девушка осторожно похлопала по плечу спящей асмодианки. – Маору…ой…то есть… – Если вы думаете, что если почаще называть меня так, я начну отзываться, – невнятно пробурчала жрица и чудовищно зевнула, – то хер вам. Тея неуместно хихикнула. – Прости, старая привычка. – Ну зачем так шуметь? – не открывая глаза, пробормотал Корунд. Подмешанные в питьё травы срубили его очень крепко. Следопыт мог проспать ещё пару часов, а то и больше. Если бы не визит элийцев. – Если вы решили остаться тут жить, то я готов умыть руки, – хмыкнул Юстиэль и окинул пациента оценивающим взглядом. Убийца выглядел чуть похудевшим, кости ключиц выделялись очень ярко. – Полежи ещё, – на его плечо легла ладонь элийца. – Последние два укола… – Зачем? Светлый, у меня уже вены наркомана, – возмутился Корунд. Внутренняя сторона его левой руки отозвалась болезненным покалыванием. – Это чтоб у тебя длинный язык отвалился, и ты начал слушаться Хаору, – невозмутимо отозвался Юстиэль, уже ушедший к лабораторному столу. Там были и шприцы, и чистые иглы, и заранее заготовленные ампулы с нужной сывороткой. – Руку уже чувствуешь? – поинтересовался целитель, пока набирал в первый шприц серо-зелёную жидкость. Корунд не отказал себе в удовольствии поднять левую руку и показать в спину элийцу средний палец. – Потрясающе, – фыркнул Юстиэль, когда повернулся и застал самую концовку жеста. – Я тебе сейчас это в зад вколю. Озвучив угрозу, жрец приблизился к пациенту. – Спасибо вам, – серьезно произнесла Хаора. – Сама бы я этого долбоеба скорее прибила, чем вылечила. Алетейя улыбнулась, кивая в сторону Юстиэля. – Его вот благодари, я не при чём. «Ма, вы долго? Мы уже ждём вас в Бертроне» – долетел эфирный зов от Аскольда. Помимо них к поискам подключились Адонис и София, которую заинтересовало исчезновение латника. «Скоро будем». – Юс, ребята уже ждут нас, пора заканчивать, – тихо сообщила девушка. – Вы так и не нашли его? – спросила Хаора, при которой частенько велись разговоры о поиске Шисея. Девушка потихоньку вспоминала и подучивала элийскую речь, потому была более-менее в курсе событий. – Кого? – встрепенулся было Корунд. – Лежи, – тотчас зашипел Юстиэль. Своими неосторожными порывами убийца мог сломать иглу, на тот момент находившуюся в вене его левой руки. Рыжий поморщился и притих, а потом плавно выдохнул и сполз обратно на валик-подушку, сделанный из чужого халата. – Сейчас отпустит, – пообещал элиец, снова уходя к столу, – это активаторы твоих новых клеток в руке. Пока они не окрепли, требуется такая мощная поддержка. Считай, что допинг. Второй укол не заставил себя ждать. Тут пригодились справочники по анатомии, которые жрец штудировал во время подготовки к эксперименту. Игла нашла вену чуть выше той, что уже была проколота. – Я… я сейчас… сердце… выплюну, – выдохнул Корунд. Двойная доза сыворотки заставила его внутренний огонь подсветить кожу и глаза оранжевым ореолом. Кровь быстрее забегала по венам, повинуясь участившемуся сердцебиению. Юстиэль вытащил иглу. – Шисей пропал, – наконец, соизволил пояснить он заметавшемуся в горячке асмодианину. На лоб тому легла холодная тряпка, вымоченная в аделловом растворе, которую Юстиэль прижал ладонью, чтобы не слетела. – Сольвейг и Тея видели его в облике волка на поводке у какого-то богатея. Он был не в себе и совсем не узнал их. С тех пор вот… ищем. Один Айон знает, куда этот… кхм… лорд спрятал своё поместье. Знаем только, что в Бертроне. – Я помогу выследить его, – вдруг прекратив метаться, заявил Корунд и сел, едва успев поймать тряпку, которую выпустил Юстиэль. По вискам следопыта ручьями стекал пот, а глаза всё ещё поблескивали оранжевым. Тело слегка трясло от вколотых препаратов. – И как ты планируешь туда попасть? – скептически осведомилась Алетейя. – В Бертрон нет разломов. Предлагаешь подойти к привратнику и с вежливой улыбкой попросить переместить знакомого асмодианина? Извини, Корунд, но это гиблая идея. – А если в виде волка? – подала голос Хаора. Ей было откровенно жаль стеснительного стража. – Оденете на него ошейник, поводок, скажете, что ручной. Разве почувствует простой привратник, что это не обычный волк? – Так и сделаем, – закивал Корунд. – Я умею вилять хвостом… эхм… научусь то есть. Юстиэль нахмурился и неодобрительно качнул головой. – Ну, светлый, – в ответ нахмурился убийца, – у меня отменный нюх, клянусь Триниэлью. Я псину, Шисея то есть и под землёй найду. Рыжий сел и свесил ноги со стола, не спеша впрочем вставать. Его всё ещё слегка штормило. В итоге Юстиэль украдкой глянул на Тею. «Что думаешь?» – спросил он супругу. Целитель с сомнением смотрел на пылавшего в буквальном смысле асмодианина. – Мне только куртку найти, там были семечки, – невозмутимо продолжил Корунд. «От лишней ищейки глупо отказываться, – прагматично заявила Алетейя, по-новому рассматривая Корунда. В голове у „предводительницы“ уже просчитывались различные варианты его использования. – Тем более, он тебе обязан жизнью по сути. Пусть отрабатывает». – Да вон там она валяется, – фыркнула Хаора, которая не слышала разговор элийцев. – Только мне кажется её проще пустить на ремни, чем надеть. – Как… ремни? – Рыжий забавно изогнул брови и посмотрел в угол, где были сложены его рубашка и куртка. Вещи и впрямь были в плачевном состоянии. Асмодианин слез со стола и потопал к ним. Он уже представлял, кто именно мог порвать их. Но бросать косые взгляды на Аскольда не решился. Хотя юноша был единственным способным перевоплощаться в зверя. Походка убийцы была удивительно твёрдой. В отличие от того же Юстиэля он очень быстро приходил в себя. – Пальцы сломаю, когда узнаю кто… – куртку, по всей видимости, ему было особенно жалко. – Вот! Рыжий выудил семечко из потрёпанного кармана. – Я готов, – заявил он, словно и не было на его счёт никаких сомнений. – Хаора, подождёшь у нас дома, ладно? – обратилась к асмодианке Алетейя. – Отдохнешь, пока мы заняты… Дом в твоём распоряжении. В холодильном ящике ещё была еда, а в ванной чистые полотенца… и можешь взять мои домашние вещи, они в… -…корзине под раковиной, – перебила её целительница, – я помню, разберусь, валите уже, заебали сопли жевать. Портал мне только открой, будь любезна. – Узнаю свою подругу, – наигранно вздохнула Тея, делая пасс рукой. Закатив глаза, жрица скрылась в сияющем портале. – Ну, выдвигаемся? – предложила Тея. – Здесь нам больше ничего не надо. – Вот, возьмите, – Корунд подошёл к Алетейе и Юстиэлю, протягивая им два ремня, покороче и подлиннее. Один должен был стать ошейником, второй – поводком. Благо, и на простой одежде, и на доспехах убийцы всегда хватало ремней. – Хозяева, – ухмыльнулся Рыжий, – сильно не затягивайте только. Он отошёл от элийцев и сжал семечко в кулаке, испытав безумное удовольствие от ощущения своей левой руки. Теперь после серой вспышки на горке одежды стоял полноценный, четырёхлапый волк с пушистой рыжей гривой. В отличие от первой встречи, он даже не рычал, а смирно подошёл ближе и чуть вытянул шею, демонстрируя готовность быть взятым на поводок. – Мне кажется, я сошла с ума, – пробормотала Тея, пока Юстиэль ловко соорудил из ремней привязь. – Намордника для полноты картины не хватает. Хаора оказалась права. Привратник крепости равнодушно взглянул на волка и открыл портал в Бертрон. Впервые кто-то из асмодиан попал в это уютное место, огражденное от войны отсутствием разломов. Единственной их проблемой были краллы, но когда те слишком зарывались, с ними мог справиться даже отряд новичков. До Тольбаса доехали верхом, не решившись пользоваться эфирной птицей. Четвёрка даэвов ожидала на пригорке неподалеку, уже отчаянно скучая и нервничая. Спокойствие сохраняла только София. Отойдя подальше, девушка выбрала себе мишень в виде дерева и бросала в него кинжалы. Корунд принюхался. Этот мир пах иначе. Солнцем, сеном и лесом. Здесь не было едва уловимого аромата крови, которую впитывала земля Интердики после постоянных стычек между расами. Эдакий безоблачный рай, омрачённый только нападками краллов или диких хищников. Рыжий волк на пару мгновений отвлёкся на незнакомую даэву. Натянув поводок до упора, он подошёл к ней максимально близко, принюхиваясь. Помимо запаха кожаных доспехов и какой-то редкой породы дерева, из которого был сделан её лук, её правая ладонь пахла… Волк вытянулся, едва не придушив себя ошейником. Чёрный мокрый нос ткнулся в руку лучницы. Пальцы Софии хранили едва уловимый запах волчьей шерсти. Рыжий загривок встал дыбом. Корунд фыркнул и отступил, чтобы ошейник перестал так давить на горло. – Так это и есть ваш знакомый асмодианин? – в отличии от стражников крепости, лениво скользнувших по волку взглядом, девушка моментально раскусила его истинную сущность. Аскольд торжествующе улыбнулся, будто проницательность лучницы было его личным достижением, и кивнул. – Он самый. Па, ты уверен, что стоит спускать его с поводка? Вдруг ещё сбежит… – Прекрати ёрничать, Аскольд, – нахмурилась Алетейя. – Лучше давайте выдвигаться. Где вы закончили? – Я покажу, – отозвалась Сольвейг, вскакивая на свою тигрицу. – Остался кусок земель на северо-западе, но там просто луг… Словами не описать, до чего Корунду хотелось цапнуть ехидного убийцу за мягкое место. Но асмодианин держал себя в руках. Вернее сказать, в лапах. – Я думаю, что он благоразумный даэв и не станет делать глупостей, – заявил Юстиэль и потянулся к пряжке на ошейнике волка. Хотя при этом он сам едва не ухмыльнулся. Благоразумность и Корунд были совершенно не сопоставимы. Даэвы сели в сёдла и оправились вслед за Сольвейг, показывавшей дорогу. Рыжий чуть отставал. Он был меньше Шисея-оборотня, который мог бежать наравне с лошадью. Но асмодианин неизменно догонял «хозяев», когда те останавливались на пару мгновений. Мыслей сбежать у него и в самом деле не было. На краю луга вся процессия остановилась. Волк опустил нос в траву и куда-то целенаправленно пошёл. Простиравшийся впереди луг был по-настоящему огромным, на нём росло всего одно сиротливое деревце. Что асмодианин мог учуять тут, оставалось загадкой. – Корунд, ты что-то заметил? – наконец нарушила всеобщее молчание Сольвейг, когда ей надоело брести за волком. Элийцы не видели ровным счетом ничего и понятия не имели, куда именно устремился асмодианин. – Или ты решил за ящерицами погоняться? – снова фыркнул Аскольд. Но волк не отвлекался ни на вопросы, ни на подколы. Общаться с элийцами в зверином облике Корунд всё равно не мог, потому продолжал упрямо идти куда-то вглубь луга. Когда уже сам Юстиэль был готов окликнуть его и сказать: «Эй, да здесь же ничего нет!», Корунд остановился. Фыркая, он принялся старательно рыть землю обеими лапами. В стороны полетели куски травы. Зверь периодически опускал морду вниз, тыкаясь носом в рыхлую почву. В итоге он вымазался в ней весь и вытащил в зубах огромную кость и положил её рядом с собой, тщательно обнюхивая. – Рыжий… – тоскливо вздохнул Юстиэль. – Потрясающе, – насмешливо произнес Аскольд. – Надо было дать ему пинка, а с поиском костей мы бы и сами справились. – Что-то здесь не так, – настороженно произнесла София. Девушка спрыгнула со своего байкрона и скрывшись за ним, стала торопливо раздеваться. Спустя пару секунд оттуда выпрыгнула шоколадного цвета волчица. Громко рыкнув, она стала догонять «собрата». Теперь наконец-то появилось существо, с которым Рыжий мог «пообщаться». Правда со стороны это общение выглядело странно – лёгкий укус в бок, тихое порыкивание, громкое «фырк» в сторону вытащенной кости. И вот уже две пары лап принялись старательно рыть яму в том месте, где это начал делать Корунд. Пришлось потратить прилично времени, прежде чем глубина стала подходящей. Асмодианин оттолкнул Софию и сунул голову вниз. Глухо рыча, он упёрся лапами в землю по бокам ямы. Стало хорошо видно, как напряглись все мышцы, под лоснящейся на солнце рыжей шкурой. Не переставая рычать, волк приложил усилие и дёрнул нечто из ямы. Исписанный элийскими рунами ромб был вживлён в землю какой-то магией. Она переливалась на артефакте серебристыми молниями. Они же ударили в морду незваному гостю, оттолкнув его и опалив шерсть. Волк растянулся на траве, выронив из пасти непонятную вещь. Та тускло блеснула напоследок и погасла. От рун пошёл едва различимый дымок. И тут словно запустилась цепная реакция. Вдалеке что-то щёлкнуло. От земли пошёл такой же дымок. Чуть в стороне от второй точки произошло то же самое. И так по периметру. Прогретый бертронским солнцем воздух будто дрогнул, пошёл волнами, заискрился магией. И перед глазами разношёрстной компании появился большой двухэтажный особняк, огороженный высоким забором. – Ну нихуя себе… – потрясенно выдохнула Сольвейг. Громадина особняка поражала. Территория поместья аккурат занимала тот луг, до которого не доехали элийцы. Аскольд притих, понимая, что крупно облажался. – Так, – Алетейя старалась оставаться спокойной и координировать деятельность остальных. – Нас шестеро… ну, семеро с Корундом. Их там – неизвестно сколько. Но они вряд ли не заметят исчезновение барьера, а значит времени на поиск подкрепления у нас нет, иначе этот говнюк может улизнуть. Значит, остается штурм… – Вот это техника, – потрясённо выдохнул Юстиэль и присел рядом с отброшенным волком и артефактом, что тот обронил. Пока супруга излагала план, целитель спрятал вещицу в свой куб, надеясь потом нормально изучить. Время, проведённое в лаборатории, привило ему определённый интерес к техномагии. – Поднимайся, нам пригодятся твои клыки и когти, – элиец потрепал рыжего волка промеж ушей и выпрямился. – Начнём с того, что сломаем ворота? Забор впереди грозно поблескивал металлическими подобиями копий, сильно затруднявшими его перелезание. – Хочешь войти через парадный вход, предупредив хозяев о визите? – хмыкнула Тея, но похоже иного выхода у даэвов не было. – Нужно оставить кого-то следить за периметром. Вряд ли из этого гнёздышка всего один выход. – Я останусь, – мысленно предложила София. – Нет, – качнул головой Аскольд. – Я могу передвигаться в Тенях быстрее тебя и увижу невидимок. А ты иди с ними. Волчий нюх лучше кошачьего. – Если Шисея и впрямь держат там, я бы не только ворота, но и голову владельцу сломал, – честно ответил Юстиэль и вытащил из куба посох, явно намереваясь пустить в ход свою атакующую магию. В итоге странный отряд из целителя, двух бардесс и пары волков двинулся к поместью. Его мощные ворота выдержали очень много магических ударов, прежде чем одна из створок дрогнула и с грохотом рухнула внутрь. Группа охраны в лице нескольких даэвов-наёмников и смертных верзил преградила вход. – Повеселимся, – мрачно выдохнула Сольвейг. На смертных рухнули два огромных скрипичных ключа, сметая их прочь. С даэвами было сложнее, но тут в ход пошли отравленные ядом клыки Софии. Как оказалось, ушлая лучница таскала с собой мешочек, набитый ядовитыми травами. Прикусывая его, волчица смазывала клыки этим ядовитым соком. Для волков он был безопасен, но вот в людях он вызывал сильнейшую аллергическую реакцию, вызывая отёки горла. Корунд тоже бросился помогать. Но в отличии от Софии действовал он гораздо грубее, попросту сшибая элийцев с ног и с хрустом перегрызая горло. Судя по ловкости движений, северянину было не в первой развлекаться так. Неожиданность сыграла вторженцам на руку. Охрана явно расслабилась под защитой артефактов и не ожидала такого вероломного нападения. Вскоре двор стал напоминать место битвы за какой-нибудь Кротан. Земля окрасилась кровью. Нападавшие не щадили никого, оставляя после себя мёртвые истерзанные тела. Морды волков были вымазаны бордовым, на кольчуге Юстиэля были пятна, тканые доспехи бардесс были так же испачканы. Но никого из даэвов это не волновало. Наконец они вошли в сам особняк. Там было тихо и пустынно, словно его обитатели решили спрятаться в переплетении коридоров и галерей. – Разделимся? – предложила Сольвейг. – Да, пожалуй, – кивнул Юстиэль. – Будем держать связь… Целитель осмотрелся. Дом был настолько большим, что казалось – ещё чуть и под потолком начнёт гулять эхо. – Только осторожнее, раз Шисей не в себе. С оборотнем шутки плохи. Волки, не сговариваясь, разошлись по разным коридорам. Здесь, в отличие от внешнего двора звери ступали осторожно и неторопливо, постоянно принюхиваясь. Притихший особняк мог запросто таить в себе ловушки. «Я пойду за Корундом. Как бы он дров не наломал, не хочу потом выращивать ему голову…» – шепнул супруге Юстиэль и побрёл вслед за Рыжим, поглядывая по сторонам. А волк шёл не оглядываясь, периодически он опускал нос к полу и обнюхивал одному ему видимые следы. Алетейя кивнула. Она отправила Сольвейг с Адонисом, решив, что в его обществе девушке будет безопаснее, а сама поспешила догнать Софию. Волчица устремилась куда-то вниз, к подвалам. «Чую реагенты, – коротко сообщила лучница, – где-то рядом лаборатория… » Наконец они вышли к гладкой чёрной двери с огромным засовом. Отодвинуть его оказалось не так легко. А за ним скрывался светлый зал со столом посередине. В зале пахло застарелой кровью и химией. В углу располагалась алхимическая установка и шкаф с различными колбочками. «Тут какой-то дрессировщик что ли живёт», – буквально спустя пару минут прилетело от Юстиэля. Корунд шёл по запаху шерсти и вывел целителя к вольерам. Клетки были хоть и были пусты, но ещё хранили в себе ощущение волков и собак. И хищников покрупнее. Рыжий отошёл от решёток к противоположной стене и сдёрнул с неё хлыст. Следом за ним обрушилась вся конструкция навешанных на стену орудий подчинения. Стеки, плётки, даже парочка шокеров разной мощности. – Интересно, где же он сам? – вслух пробормотала Сольвейг, которая слышала слова родителей. – Невежливо приходить в гости без предупреждения, юная леди, – звонкий высокий голос донесся с верхнего пролёта. Там стояла женщина, абсолютно спокойно и даже чуточку равнодушно взирая на даэвов. – И уж тем более невежливо ломать ворота и убивать охрану. – Не трогал бы ты всю эту херню, – задумчиво протянул Юстиэль, наблюдая, как Рыжий с остервенением грызёт «орудия пыток». Под конец волк и вовсе помочился на сваленный в кучу арсенал, выражая своё презрение. – Животное… у тебя детская травма что ли связана с хлыстами и плётками?.. Разумеется, вместо ответа было только многозначительное фырчание. Сделав дело, Корунд отошёл от учинённого беспредела. Глянув по сторонам и принюхавшись, волк решил, что в зверинце ловить им нечего. Запах привёл в тупик. Потому он направился на лестницу, по которой они с Юстиэлем сюда спустились. Элиец поспешил за ним. И тут вдруг что-то хрустнуло под лапой. Ступени разъехались, отправив незваных гостей в долгий полёт вниз. Приземление вышло не слишком мягким. Морщась и шипя от боли, Юстиэль поднялся на ноги и недоуменно уставился на широкие прутья клетки, в которой они с Рыжим очутились. – Да вы шутите… – пробормотал целитель и без раздумий зарядил молнией в решётку. Старый металл тотчас лопнул. Клетка была предназначена для животных, а никак не для даэва. Однако не успели они с волком сделать и шагу, как с потолка на их головы обрушилось целое облако белёсого дыма. Один лишь вдох моментально подкосил ноги. Все попытки ухватиться за остаток прутьев и сохранить вертикальное положение были тщетны. Пальцы скользнули по железкам, Юстиэль закашлял и рухнул на устеленный соломой пол. На Корунда газ не подействовал. Он оскалил клыки и прыгнул вперёд – из клетки на свободу. Но тотчас получил удар стеком с металлическим наконечником. Теперь на волчьей морде появилась не только кровь охраны особняка. – Интересно… ещё один даэв в волчьей шкуре? – сквозь скопление дыма Корунд не видел говорившего мужчину, но слышал его голос. А ещё знакомое рычание и частички запаха. Сквозь белёсое марево напротив поблескивали янтарные глаза Шисея. Оборотень стоял рядом с хозяином и был готов порвать незваных гостей на клочки. – Очень, очень занятно… – продолжил бормотать мужчина, поглаживая за ухом своего питомца. – Как думаешь, получится ли вывести новую породу из этого экземпляра и той самочки? Немножко алхимии, закрепителей… будет, чем заняться на досуге. Люрр, охраняй. И не выпускай. Раздались удаляющиеся шаги – оставив «часового» в виде оборотня, Грегори абсолютно не переживал, что его пленники сбегут. Он прошёл мимо аналогичной клетки, где лежала девушка-бард и волчица. Видимо, на Софию дым всё-таки возымел действие, или её обработали чем-то другим. – Ты кто такая? – Сольвейг мрачно глядела на женщину снизу вверх, готовая в случае чего пустить в ход разрушающие мелодии. – Не рекомендовала бы тебе хвататься за смычок, – предупреждая движение, произнесла аристократка. – Если, конечно, хочешь увидеть своих друзей живыми. Бардесса замерла, не донеся руку до оружия. «Мам? Пап?» – судорожно обратилась она к даэвам по эфирной связи, надеясь, что незнакомка блефует. Ответом была тишина. Оба были без сознания либо под антимагическим барьером. Учитывая размах поместья, такой мог запросто найтись где-нибудь. И тут снизу донёсся протяжный, слегка хриплый волчий вой. Корунд не придумал ничего лучше, чем таким образом оповестить остальных. А выдохнувшись, волк принялся всячески тормошить Юстиэля. Но ни укусы за уши, таскание за загривок или за руку – ничего не помогало. Целитель не приходил в себя. А значит, оставалось только драка с Шисеем. Оборотень сидел напротив клетки, безразлично глядя на метания собрата внутри неё. – Чтобы выхватить смычок и размазать тебя по лестнице, мне нужно две секунды, – процедила Сольвейг. – А потом, уж поверь мне, я найду способ освободить своих друзей и родных. – Боюсь, боюсь, – закатила глаза женщина, насмешливо искривив губы. – Я думала, таких идиоток не берут в офицеры. «Амулет, – мысленно сообщил бардесса Адонис. – На ней отражающий амулет, все атаки вернутся в тебя. Не знаю, на сколько он рассчитан, но это очень дорогая игрушка. Вон та брошь, видишь?» Чародей кивнул на поблескивающую на воротнике платья мюту, выполненную из каких-то светлых камней. «И что нам делать?» – беспомощно спросила Сольвейг. – Кхм… – мужчина прокашлялся, решив, что будет лучше, если разговор поведет он сам. – Хорошо, допустим вы нас поймали. Что дальше? Запрёте в подвале и будете пытать? Или что? Умение здраво оценивать грозящую опасность не было сильной стороной Корунда. К тому же, таскать Шисея за холку ему уже доводилось, обладая всего тремя лапами. А теперь асмодианин решил, что у него были все шансы. По крайней мере, иных выходов он не видел. Коротко рыкнув, рыжий волк бросился на оборотня. Тот не ожидал подобного от загнанного в угол пленника, пусть и был в разы крупнее. Но Корунда подстёгивала природная агрессивность и нежелание сидеть в клетке, прутья только добавили ему злости и уверенности. Хищники покатились в драке, клацая мощными челюстями. Совсем скоро брызнула кровь. Помещение огласилось жалобным скулением. Рыжий отскочил в сторону. Его левое плечо и морда Шисея были в крови. Оборотень облизнулся и стал наступать. Но в кои-то веки у асмодианина сработал инстинкт самосохранения. Развернувшись, он помчался прочь наобум. Оборотень остался далеко позади. Он разрывался между приказом стеречь клетки и жаждой погони. Миновав несколько коридоров, рыжий волк оставил за собой узкий кровавый след и выскочил к очередной лестнице. Сердце бешено стучало, пока он скакал вверх. Там снова были повороты и коридоры. Звериное чутьё вывело Рыжего к площадке наверху центральной лестницы особняка. Туда, кажется, ушли Сольвейг с Адонисом. Корунд увидел их. А ещё незнакомую женщину и того мужчину, что стеком рассёк ему морду. Едва сдержав порыв зло зарычать, волк вильнул за угол, надеясь остаться незамеченным. -…и так будет с каждым, – продолжал Грегори свою тираду, начало которой Корунд пропустил. – Никто не смеет вторгаться в мой дом безнаказанными. Так что рекомендую добровольно спуститься со мной, иначе вашим друзьям будет очень и очень неприятно. А я не люблю пачкать подвал кровью, знаете ли, она плохо отмывается. Мужчина повернулся, намереваясь пойти в сторону лестницы в подвал. Как раз туда, где прятался волк. Скрипя зубами, Сольвейг сделала медленный шаг за ним. Иного выхода девушка и правда не видела. «Давай их в том подвале и прикопаем?» – предложила бардесса, опасливо глядя на браслет на руке аристократа. Если верить, то благодаря этой штуке он в единый момент может подать отравленный газ в клетки, где находились её родители… Рыжий подобрался для прыжка. По правую руку от мужчины, которого он из мести выбрал мишенью, шагала незнакомка. Она была меньше и скорее всего слабее. Они не успели ничего предпринять от неожиданности. Корунд резво выскочил из своего убежища и прыгнул на женщину. Конечно, он уступал в размерах оборотню, но силы северянину было не занимать. Она пошатнулась, взмахнув руками, но равновесие удержать не смогла. Секундами спустя Корунд придавил аристократку собой. Челюсти коснулись беззащитного горла, и волк поднял взгляд, исподлобья посмотрев на её спутника. Рыжий дал ему всего мгновение – насладиться ужасом в глазах супруги, а потом вгрызся в её горло с глухим рыком. К предсмертным хрипам внезапно примешался посторонний звук. Что-то шуршало, сопело и фырчало. Как позже выяснилось, Шисей приволок Юстиэля из подвала, так и не решившись бросить пленника без присмотра. Рукав целителя был разодран и обильно вымазан кровью. Оборотень тащил даэва за руку, разорвав хрупкую плоть клыками. – Айна… – изумлённо выдохнул лорд, а потом вскинул горящие гневом глаза на даэвов, – Вы за это поплатитесь! Люрр! Убей их! Мужчина коснулся рукой своего запястья, активируя браслет. На нём что-то тускло засияло. Даэвы не знали, что бы это могло значить, но ясно было одно – лучше сломать эту штуку и поскорее. Корунд отпустил глотку женщины и проворно скакнул вперёд, обрывая прыжок Шисея. Подчиняясь приказу, оборотень решил начать с Сольвейг и Адониса. Волки с рыком столкнулись и рухнули на пол клубком клыков и шерсти. Они не жалели сил, кусая и брыкая оппонента. Но рыжий был меньше, потому отступил первым. Шисей выплюнул из пасти окровавленный клок рыжей шерсти, фыркнул и развернулся, лениво направившись к Юстиэлю. Прикончить даэва без сознания будет проще простого. Корунд бросил зализывать разодранный бок и собрал силы для ещё одного прыжка. Встопорщив гриву, Рыжий приземлился между Шисеем и Юстиэлем и глухо зарычал. – Стоооой! – не своим голосом заорала Сольвейг. Девушка разрывалась между желанием спасти друга и спасти отца. Оба были важны для неё. Как назло, аристократ, одурманивший оборотня, сумел укрыться за его спиной, потому использовать магию, не повредив волку, девушка не могла. А ведь наверняка если прихлопнуть этого психа, то воздействовать на Шисея и вернуть его к сознанию будет проще. – Шисей… – девушка растерянно шагнула вперед, словно не боялась, что оборотень может причинить ей вред. – Пожалуйста, очнись… это же мы… услышь нас, мы пришли за тобой! Шисей напоследок клацнул зубами в сторону Корунда и рывком развернулся на голос, зарычал и умолк. На краткий миг он прижал уши, недоуменно глянув на бардессу. Рыжий за его спиной сделал крохотный шаг вперёд и тоже посмотрел на Сольвейг, мол дай знак, и я нападу. Шерсть на загривке оборотня встала дыбом, он медлил. И эти сомнения отражались в янтарных глазах непониманием и чуждым подчинённому зверю страхом. – Ши, ну пожалуйста, – голос Сольвейг дрогнул, как будто бы сквозь него пробивались несвойственные ей слёзы, и она сделала ещё один шаг навстречу зверю. – Узнай меня… надо ещё спасти маму… и Софи…, а потом пойдём домой… – Люрр, что ты медлишь?! – взвился лорд Грегори за спиной оборотня. – Убей её немедленно! Перегрызи горло! Оборотень огрызнулся в бессильной злобе. Уши распластались по голове. Пару секунд он переминался с лапы на лапу, разрываясь между приказом и зовом сердца. А потом развернулся и прыгнул на Грегори. Сыворотка протестующе взбурлила в крови, причиняя боль, но выбор был сделан. Корунд от неожиданности плюхнулся на зад и удивлённо склонил голову набок, наблюдая бунт и расправу. Сольвейг хлопнулась на колени, наблюдая за тем, как оборотень растерзал аристократа. Тело мужчины дёргалось ещё несколько мгновений. Адонис, не теряя времени, подскочил к лежащему на полу Юстиэлю, зачитывая исцеляющие заклятия. Засветилось серебром, и разодранная на запястье кожа начала потихоньку срастаться обратно. Пара пощёчин должна была привести целителя в чувство. – Шисей, – девушка протянула руки, обнимая оборотня за шею и прижимаясь к нему. – Как хорошо, что ты вернулся… – Надо торопиться, – Адонис из всей компании был самым собранным и трезвомыслящим. – Нам предстоит ещё найти Алетейю и Софию. – Ты прав, – очнулась Сольвейг. Бардесса неловко поднялась и погладила оборотня между ушами. – Скоро всё закончится, и мы вернёмся домой… Шисей хорошо знал поместье. Пусть в его голове до сих пор гудело, он решил показать путь к подвальным клеткам. Оборотень в один прыжок перемахнул сидевшего на полу Юстиэля и зашагал в коридор, откуда пришёл Корунд. Там он остановился и оглянулся на всех. – Пойдём за ним, – предложил целитель, поднимаясь на ноги. Корунд проворно скакнул за собратом по шкуре. Изодранный и потрепанный, он был удивительно бодр. Нагнав Шисея, он несильно куснул того в плечо. Эдакая звериная радость. «Хорошо, что ты снова с нами, псина», – говорил весь его вид. Это же он обязательно скажет вслух, но потом. Даэвы поторопились догнать зверей. Шисей вывел их к тому месту, где были заперты София и Алетейя. Выломать дверь клетки не составило труда, но в сознание ни одна, ни вторая, так и не пришли. «Аскольд! – Сольвейг мысленно потянулась к брату. – Возвращаемся!» Юноша кивнул, пряча кинжалы в ножны. Перед убийцей лежало трое – видимо, заслышав переполох в поместье, они попытались сбежать и нарвались на даэва. Исход поединка был ясен. Сольвейг распахнула портал в дом, поторапливая остальных. Из негостеприимного особняка хотелось убраться поскорее. Юстиэль на руках вынес Алетейю, а Адонис – волчицу Софию. Следом за ними шагнули Сольвейг и Корунд с Шисеем. После этого портал осыпался. Разношёрстная компания очутилась в прихожей. Недолго думая, Юстиэль слернул пару плащей с крючков. Один он кинул в Корунда, а вторым аккуратно укрыл Шисея. – Хватит рычать, – скомандовал он. Убийца с радостью принял человеческий облик, обернув плотную ткань вокруг бёдер. На теле еще остались последствия драки с оборотнем. – Фух, я почти забыл, как говорить, – вздохнул убийца. – С-с-с… хорошо потрепал, Шалфей. Асмодианин зажал ладонью прокушенный бок. Шисей тихо заскулил. В его крови было ещё много сыворотки, которая не давала принять даэвский облик, окончательно пробудив сознание стража. – Что же нам с тобой делать, – вздохнула Сольвейг, глядя на оборотня сверху вниз. – Ну давай хоть вымоем для начала… Па, как вообще вернуть ему нормальный вид? Ты же умный, должен знать… Девушка с надеждой обернулась к целителю. – Кхм, если я вам больше не нужен, то я пойду, – вежливо откланялся Адонис, не желая создавать столпотворение. – Встретимся потом. На шум в гостиную выглянула Хаора. Девушка выглядела сонной, но уже лучше, чем была в лаборатории. Видимо все это время она спала. – О, вы вернулись… получилось? – Увидимся, Адонис, – Юстиэль кивнул чародею на прощание и крепко задумался. – Я придумаю, обязательно. Выше нос… Целитель улыбнулся оборотню и решил для начала отнести супругу на постель. – А чего там думать, лаба же ещё работает, почистить ему кровь, – фыркнул Корунд и тотчас просиял при виде Хаоры. Даже привычно приосанился и перестал морщиться от нывших ран. – Кошка! Я… Мы вернули псину домой, – убийца очутился рядом с жрицей и тихо поинтересовался: – Соскучилась?.. Шисей тем временем выскользнул из-под плаща и подошёл к Сольвейг, прислонившись боком к её ноге. – А если дело не в крови? – задумчиво произнес Аскольд. У него не было настроения подкалывать собрата по оружию, внимание убийцы было полностью сосредоточено на Софии, которая в данный момент пребывала в облике волка. Юноша бережно устроил её на ковре, но больше ничем помочь ей не мог. – В любом случае, от чистки крови ещё никто не умирал, – отозвалась Хаора, окидывая убийцу оценивающим взглядом. Словно заодно и над ним собиралась совершить эту процедуру. – Я тогда займу ванную, – вновь вздохнула Сольвейг. – Пошли, отмоем тебя от кровищи… Ласково потрепав оборотня по загривку, бардесса направилась в ванную. Шисей поскакал следом за девушкой и вовремя притормозил у порога ванной, чтобы не налететь на хрупкую подругу. В её компании оборотню определённо становилось лучше, пусть он пока и не мог вернуть себе даэвский облик. Рыжий тем временем опасливо отступил от Хаоры. Все медицинские процедуры прогоняли вдоль его гривы неприятную волну мурашек, от которой следопыт не мог избавиться даже к четвёртой сотне лет. – Может стоит сходить проверить, не набежали ли мародёры, м? – поинтересовался Корунд. Пусть он и сделал над собой усилие, чтобы не конфликтовать с элийцами, но находиться в их доме, хранившем очень много воспоминаний, было не по себе. А полученные укусы и ссадины затянутся от двух-трёх зелий. В своей живучести Рыжий не сомневался. – Сомневаюсь, – махнул рукой Аскольд. – Там до сих пор висят руны. А ещё София оставила на входе несколько ловушек. Юстиэль тем временем уложил Тею на постель в спальне. Склонившись к ней, он нежно поцеловал супругу в лоб, подкрепив ласку толикой лекарских чар. Пока она спит, они залечат полученные синяки, если таковые и были. Протянув руку, целитель нащупал пульс, а потом потрогал её лоб. Жара не было, и сердцебиение тоже было в норме. Значит, оставалось подождать окончания действия газа. Напоследок погладив девушку по волосам, он покинул спальню и вышел к остальным. – Спит, а мы… – тут из ванной послышался шум воды. – А мы можем пока что отдохнуть. – Тогда нам пора, Рыжий, – произнесла Хаора, едва заметно ухмыльнувшись. – Сейчас лучшее, что мы можем сделать – это не мешать. Я переоденусь обратно, и мы отвалим. Подхватив с пола в углу свою кольчугу, жрица скрылась за дверями кухни. Сольвейг тем временем старательно отмывала оборотня, стараясь при этом не слишком задевать полученные им раны. Бардессе было до слёз жаль Шисея, и девушка старалась как-то его успокоить, постоянно с ним разговаривая. Асмодиане попрощались, а Рыжий поблагодарил Юстиэля за свою руку и заверил, что теперь в долгу перед элийцем. Однако о том, чтобы не нападать на военной территории, речи не шло. Оба понимали, насколько хрупко воцарившееся перемирие. Шисей спокойно сносил купание. В отличие от тех же ездовых тигров, оборотень был нисколько не против воды. Поначалу струи, стекавшие с его шерсти, были окрашены алым. В ванной тотчас запахло мокрой собакой, чем оборотень, похоже был крайне смущён, если судить по зажатому между лап хвосту и низко опущенной голове. Постепенно алые потоки становились розовыми, а затем и вовсе прозрачными. И у стража, и у его зверя была очень неплохая регенерация, позволявшая сносить и дрессировку лорда Грегори, и драки с Корундом без вмешательства целителей. – Послушай, Шисей… – Сольвейг и сама полностью вымокла, пару раз выронив шланг из дрожащих рук. – Я до сих пор не знаю, понимаешь ли ты меня сейчас или же действуешь на инстинктах, но… не знаю, как сказать… В общем, я была не права, так резко ответив тебе тогда. И… и если хочешь, то я могу попробовать…стать твоей девушкой, только главное не пропадай больше, ладно? Я очень за тебя волновалась. Прости, говорю глупости… Бардесса вздохнула и выключила воду. Сдёрнув с крючка полотенце, девушка принялась старательно вытирать шерсть оборотня. С каждым своим именем, которое волк слышал из уст Сольвейг, всё большую свободу обретал даэв в его сердце. Правда её речь до сих пор звучала размытым эхом, до полного возврата связи с миром было ещё очень далеко. Но «Шисей» каждый раз страж слышал вполне отчётливо. «Солли…», – он упёрся лбом в выстроенную в его сознании невидимую стену. Остатки гулявшего в крови наркотика ещё путали мысли, но теперь Шисей мог этому сопротивляться и не нырять в темноту беспамятства. Зверь стоял спокойно, даже поднял голову, подставляя шею для вытирания полотенцем. Дослушав признание даэвы, он потянулся и лизнул её руку – единственный жест нежности, на которой был способен гигантский пёс. – Вот и хорошо, что не понимаешь… – пробормотала Сольвейг, открывая дверь и выпуская зверя наружу. – Пошли спать… В доме уже было тихо. Корунд и Хаора ушли через поставленный девушкой тоннель возвращения. Аскольд остался спать на диване, чтобы наблюдать за спящей на ковре Софией. Юстиэль ушёл в спальню к супруге. Сольвейг завела обротня в свою комнату и рухнула на кровать, довольно потягиваясь, – Ложись, – подняв голову, сказала девушка и подвинулась, освобождая место. – А то мокрый на полу простудишься. Волк недоуменно уставился на девушку. За время, проведённое в доме лорда, зверю было вбито в голову, что его место на полу. Он повертелся на коврике возле кровати, но даэва вдруг позвала его. Слова были непонятны, а вот жесты – вполне. Шисей легко запрыгнул на кровать рядом с Сольвейг. Тихо скрипнули деревянные ножки и пружины в матрасе. Волк был довольно тяжёлым. Повертевшись и там (против инстинктов не пойдёшь), мокрый зверь свернулся клубком и спрятал нос под хвостом. Ему было непривычно засыпать так, на мягкой постели рядом с живым источником тепла. Стоило закрыть глаза, возвращались прутья клетки, стек с металлическим наконечником и приказной тон хозяина. Волк подрагивал во сне, словно пытался убежать от кого-то. Но до тех пор, пока Сольвейг не обняла его, закопав пальцы во влажный мех. Шисей затих и провалился в глубокий сон без сновидений. Ярким ощущением была ладонь бардессы, цеплявшаяся за его плечо. Постепенно под рукой девушки пропала шерсть, сменившись на покрытую многочисленными синяками кожу. А сам зверь вытянулся, обретя человеческое тело с руками и ногами. Спутанная алая грива сползла с кровати на пол, когда Шисей перевернулся на другой бок, оказавшись ближе к Сольвейг и случайно ткнувшись носом ей в щёку. Воин тотчас распахнул глаза, ощутив себя… странно. Мысли больше не путались, а звуки слышались отчётливо, не сливаясь в малопонятную кашу. Шисей встрепенулся, неловко садясь и ощупывая себя руками. Его глаза походили на пару мифриловых монет. Страж решил, что ему стоит как можно скорее слезть с постели, пока он не поставил ни себя, ни Сольвейг в неловкое положение. – Солли, – за дверью вдруг прозвучал голос Юстиэля. После короткого стука, он приоткрыл дверь и заглянул внутрь. – Пора собираться в ла… оу… я пойду кофе сварю, пожалуй. Доброе утро, Ши. И целитель тотчас закрыл дверь. – Ещё пять…что? – девушка сонно заморгала. А потом резко распахнула глаза и глупо улыбнулась. – Шисей… Проигнорировав тот факт, что воин был абсолютно без одежды, бардесса села и резво обняла его, уткнувшись носом в плечо и судорожно вздохнув. – Я так рада… На кухню потихоньку сползались все заночевавшие в доме. Алетейя, чуточку посвежевшая и принявшая с утра душ, сидела на стуле рядом с Софией, которая уже приняла нормальный облик. Обе девушки очнулись под утро, несказанно обрадовав Аскольда и Юстиэля, которые сейчас занимались завтраком. – Солли… – смущённо выдохнул Шисей, обнимая девушку в ответ. – Я безумно соскучился, – прошептал он, касаясь её макушки губами. Происходящее было настоящим пробуждением от кошмара. Страж закрыл глаза, не решаясь снова открыть их. Эти объятия могли быть одной из иллюзий, которых он повидал предостаточно, пока его зверь был накачан сывороткой. Но время шло, и ничего не менялось. Шисей мягко отстранился и согнутым указательным пальцем приподнял лицо Сольвейг за подбородок. Сердце от волнения забилось сильнее, стоило заглянуть в её зелёные глаза. «Вчера в ванной… я же всё правильно услышал?..» – шальная мысль коснулась разума, когда страж наклонился к лицу бардессы и коснулся её губ невесомым поцелуем. Сольвейг смущенно зарделась, но не стала отстраняться и сопротивляться. Она испытывала странное чувство непривычности происходящего, однако оно ей нравилось. «Люблю тебя, зверюга шальная, – мысленно вздохнула девушка, прикрывая глаза. – Только попробуй куда-нибудь ещё смыться без моего ведома…» – Надо у папы попросить одежду для тебя… – бардесса прервала поцелуй и ощутила, что от эмоций не хватает воздуха. – Или можешь замотаться в простыню… – Теперь верный пёс никуда от возлюбленной, – проговорил Шисей, как будто сказанные вслух слова могли закрепить клятву. В этот момент вынырнувший из-за щёлки в шторах луч солнца скользнул по глазам стража и отразился так, что придал им сходство с волчьей ипостасью. Мягко улыбаясь, он никак не мог отвести взгляда от лица Сольвейг, наконец-то принявшей его чувства. В конце концов, асмодиане, давшие совет во всём признаться, оказались правы. Реплика на счёт одежды не сразу дошла до разума замечтавшегося воина. – Ох… – опомнился он, – там ведь и София, и твоя мать. Я не могу выйти к ним в простыне, – мотнул головой Шисей. – Я тогда пойду попрошу, – улыбнувшись, девушка мягко провела ладонью по щеке Шисея и встала с кровати. – Надо бы тебе умыться будет, и волосы расчесать… А то колтуны сплошные. Сольвейг скрылась за дверью. Поздоровавшись с остальными, она отозвала Юстиэля в сторону. – Пап, можешь дать Шисею что-нибудь из своих штанов и рубашек, пожалуйста? Оставшись один, Шисей машинально коснулся кончиками пальцев места, где кожа сохранила тепло руки Сольвейг. Он попытался себя заставить перестать улыбаться, но без толку. Юстиэлю стоило отдать должное. Учитывая его прошлую реакцию, теперь он держался гораздо спокойнее. Хотя Тея в два счёта раскусила его напускное безразличие. – Да, конечно, – он с улыбкой кивнул дочери и направился в спальню, где в комоде хранились чистые вещи. Выбрав рубашку посвободнее и подходящие штаны, целитель вернулся к Сольвейг и вручил ей вещи. – Одевайтесь-умывайтесь и приходите завтракать. Сама благосклонность. Юстиэль не стал задерживать дочь и решил вернуться на кухню к остальным. «Я не буду бить ему морду. Не буду. Это её выбор. Солли взрослая даэва… Бо-о-оги», – едва не вслух сквозь зубы застонал жрец. «Любимый, – до жреца долетел чарующий голос Алетейи, – Не злись, Юстиэль. Если бы все родители были против того, что их дети вырастают и обзаводятся своими парами, то мы бы вымерли… тем более, лучше он, чем кто-нибудь, кого мы не знаем. А так они будут у нас на виду». Сил на то, чтоб подняться и обнять супруга, у Теи не было, оставалось только улыбнуться ему. А Сольвейг тем временем вернулась в комнату и торжественно вручила латнику одолженную одежду. – Одевайся, и пойдём, там уже кофе почти готов! «Я стараюсь, родная, правда», – мысленно отозвался Юстиэль, но звучало едва ли не хуже скрипения зубами. Очевидно, что любящему отцу понадобится немало времени, чтобы смириться со случившимся. Пока Тея и София плохо себя чувствовали, целитель и убийца буквально порхали вокруг них, сделав и кофе, и завтрак вдвоём без участия женщин. Оба буквально лучились заботой. Шисей тем временем пытался распутать свои волосы. Бросив сие занятие на самом конце «гривы», страж тоскливо вздохнул. – Спасибо, – стоило ему увидеть Сольвейг, воин в миг просиял. Вещи пришлись практически в пору. Только рубашка была чуть тесновата в плечах. Сольвейг улыбнулась и ухватив его за руку, потащила его на кухню. – Доброе утро, – София подняла взгляд на стража и приветственно кивнула. – Как самочувствие, волчара? Ну ты и наделал там дел, однако… – Рад видеть тебя не пушистым, – хохотнул Аскольд, ставя перед Софией и матерью чашки кофе. – Садитесь уже, у нас всё готово. – Доброе утро, – широко улыбнулся Шисей. Вне полумрака спальни было видно все синяки на его физиономии. Потому улыбка стража смотрелась диковато. – В голове шумит ещё, как будто пил два месяца, но это ведь пройдёт. Шисей сел на свободное место. – Я потом тобой займусь, – сказал Юстиэль. Прозвучало как-то кровожадно. Целитель виновато изогнул брови и улыбнулся уголками губ. – Что? Я имею ввиду синяки и прочее, – пояснил он. – Можем и до лабы догулять, почистить кровь, как Рыжий советовал… – Спасибо вам всем, что спасли меня. Я уж думал, что вечность буду вилять хвостом перед этим ублюдком, – поблагодарил Шисей. Его безоблачное настроение, казалось, не могло испортить ничто. Сольвейг как-то странно хмыкнула. – Как соберётесь в лабораторию, меня не забудьте, – что бардесса забыла в обители повстанцев, было неясно. Видимо, девушка собралась следить, чтоб любимый папенька снова не набил морду внезапно-обретенному «парню». – Обращайся, – хмыкнула София. – Правда, лучше в следующий раз будем спасать кого-то другого, а то ты в зверином облике шибко агрессивный товарищ. Шисей пристыженно отвёл взгляд. Он имел очень смутное представление о том, что творил в облике волка под руководством лорда Грегори. Но не сомневался, что ничего хорошего. – Да без проблем, – отозвался Юстиэль, кивнув дочери. – Поедим, посуду помоем и… мама с Софией останутся дома, цвет лица у них ещё зеленоватый, – он перевёл взгляд на пострадавших девушек. – Вам обеим сейчас желательно максимум свежего воздуха. А риварские подвалы им не особо богаты. – Ладно, ладно, – махнула рукой Алетейя, – будем как две старые кошёлки, сидеть перед домом на лавочке и обсуждать проходящую мимо молодежь. Да, Софи? Лучница хихикнула в ответ и согласно кивнула. Несмотря на слабость, настроение у неё было довольно хорошее. – Да что там, сплошные наркоманы! – И проститутки, храни нас покровители, – поддакнула старшая бардесса. – Мы принесём вам… – в унисон начали Шисей с Юстиэлем и запнулись, уловив синхронность фразы. Но потом сквозь ухмылку продолжили: -…семечки. Оба расхохотались. Настроение мигом взлетело. У целителя так точно. Ревность и тревоги, что он испытывал с самого начала утра, отступили на второй план. Завтрак продолжился.