Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 183 страниц)

– Пойдём со мной, – заплетающимся языком на ломаном балаурском произнёс он.

– А… – Маору удивлённо и настороженно воззрилась на следопыта. – Что ты задумал?!

Тем не менее, сопротивляться ему девушка не смогла – так и потащилась следом. В запястьях противно ныло, кончики пальцев покалывало. Целительница непрестанно морщилась – будь она на свободе, этих досадных мелочей уже не было. А пока приходилось терпеть.

– Куда ты меня тащишь?!

– Собираюсь убить тебя, кошка, – со всей серьёзностью заявил Корунд, и его снова шатнуло в сторону. Благо комнатушка была тесной, и убийца успел упереться в стену свободной ладонью раньше, чем упал и утащил за собой девушку.

– А потом съесть, – закончил он мысль, блеснув нетрезвым взглядом. – Идём…

Когда равновесие вернулось, следопыт потянул жрицу дальше, прочь из подвала с лязгом распахнув дверь.

– Я буду сопротивляться, – с убийственной честностью произнесла Маору, морщась от неприятного звука. – Какой же ты дурак, я хуею…

Жрица едва поспевала за ним, спотыкаясь на каждом шагу.

– Куда ты меня тащишь-то, отвечай! – целительницу так и подмывало притормозить и выдернуть руку. В пьяном состоянии он вряд ли её удержит. Но вот куда бежать дальше?

Парочка кое-как миновала ступени, шедшие из подвала в дом. Взгляду Маору предстала сумрачная комната, судя по очертаниям мебели вполне жилая. Сквозь большие окна, чуть прикрытые тюлем, было видно снегопад снаружи.

Корунд остановился, отпустил руку жрицы и полез во внутренний карман. Кажется, неловким движением следопыт прорвал рубашку и довольно сильно оцарапал самого себя.

– Держи, – не поворачиваясь, он протянул Маору мятый и местами пачканный кровью кусок пергамента – свиток перемещения в Интердику. Мысленно проклиная ускользающий шанс мести и свои неуместные чувства, асмодианин не смотрел на элийку. Девушка недоуменно уставилась на убийцу, словно не веря в происходящее.

– Эм… нет, я, конечно, всё понимаю, но… эээ…

Несмотря на закончившийся словарный запас, она шустро схватила свиток, сжимая его в руке.

Руны были перепачканы кровью, но Маору помнила их почти на память – Тея жила в Интердике раньше, и частенько приходилось телепортироваться в крепость самостоятельно и в любом состоянии.

– Спасибо…что ли, – неуверенно закончила девушка. Рыжий зажмурился, понимая, что если повернётся и посмотрит на жрицу, то передумает и никуда её не отпустит. Жажда обладать зеленоглазой строптивицей усилилась вдвойне из-за хмеля.

– Уходи, – хрипло выдохнул Корунд, уже представляя, какой головной болью будет мучиться с утра и как сильно пожалеет.

Девушка тихо хмыкнула. Она не понимала поступка асмодианина, но дальше оставаться и расспрашивать было бы глупо. Она быстро зачитала вслух руны. Свиток неярко засветился, создавая переход между двумя пространствами.

– Спасибо… – прежде, чем истаять в воздухе, произнесла Маору.

Очутившись в Интердике, девушка почти бегом направилась к привратнику. Так хорошо было чувствовать силу эфира – просто невероятно. Первое заклятие слетело с губ словно само собой, исцеляя царапины.

– В Элизиум! – жрица рявкнула в лицо привратнику прежде, чем он задал вопрос и вскочила в мгновенно открытый портал.

Элизиум… Сигния… Маргос. Первым делом она направилась искать Тею.

Только оставшись в одиночестве, Рыжий медленно повернулся. Краем глаза он уловил исчезающие искры заклинания. «Ещё обязательно увидимся, кошка», – сквозь ухмылку шепнул он и салютовал на прощание тому месту, где недавно был портал.

Дальнейшие планы убийцы были крайне просты: допить брошенный в подвале виски и лечь спать, что Корунд и сделал, укрывшись старым полосатым пледом, взятым из того же подвала.

====== Свобода ======

–…она не знала.

Очередной допрос подходил к концу. Юстиэль уже выучил наизусть практически все вопросы и отвечал на них одинаковыми репликами. Дознаватели периодически менялись, и далеко не всех устраивали равнодушные ответы эскадронца. Многие не стыдились срывать на нём бессильную злость, добавляя лицу и телу новых отметин. Привкус крови на губах стал вполне привычен.

– Я раздал свои долги за дурь, сколько можно повторять? – устало отвечал Юстиэль, снося и пощёчины, и простые удары.

– Нет, Алетейя не знала. Я ослабил силу клейма…

И так изо дня в день. Целителя неизменно возвращали в камеру.

*

– Тея! – жрица ворвалась в покои подруги, игнорируя всё и всех. Маору выглядела, мягко говоря, страшновато – на лице была грязь, на шее и плечах – засохшая полосами кровь. Алетейя испуганно дёрнулась, оборачиваясь от стола, за которым сидела. А потом резко вскочила, опрокинув стул, и бросилась на шею подруги.

– Маору! Где ты была?!

– Это долгая история, – чуть отстранившись, брюнетка ласково погладила Тею по щеке. – Если вкратце, то у меня были наполненные сидением в холодном подвале дни, приключения в Герхе и совершенно больной на голову пленитель.

– В Герхе? – глупо переспросила блондинка. – Что было в Герхе?

– Да этот идиот сторговался с твоим придурком, я его узнала. Только наебал и убил.

Сердце Теи упало куда-то вниз. „Дурак… какой же ты дурак…“

– Пойдём, – блондинка вцепилась в руку подруги и потащила прочь из комнаты. – Нужно исправить чудовищную ошибку!

*

– Дайте хоть поесть чего-нибудь! – вслед уходящему конвою крикнул Юстиэль. Дверь камеры снова закрылась, и жрец кинулся к ней и принялся молотить кулаками.

– Такими темпами вам некого будет допрашивать! – напоследок рявкнул пленник и, потряхивая разбитыми в кровь руками, ушёл вглубь камеры. В животе снова забурчало.

– Бакрама вас всех дери, – сердито пробормотал Юстиэль, садясь на привычное место в углу и обхватывая себя руками.

Девушки влетели в темницу на всех парах. Внешний вид Маору и наспех предъявленная Теей нашивка дали возможность почти беспрепятственно пройти сразу к начальнику стражи.

– Зовите командующего, – затребовала Алетейя. – У меня есть свидетельница того, что Юстиэль не виновен! Ну, почти…

Мужчина вздёрнул бровь, выказывая недоверие.

– Почти? Пока у вас нет весомых доказательств, я не…

– Да ёб твою мать, – не вытерпела Маору. – Тебе сказали – делай, хули выебываешься?! Ты тут, бля, никто и ничто, пиздуй за начальством.

– А вы кто такая вообще? Я сейчас прикажу страже выставить вас вон! Или арестовать! – возмутился стражник, глядя на зеленоглазую жрицу.

– Офицер пятого ранга, Маору, – ядовито отозвалась та. – Прибыла из плена, блять.

Мужчина побледнел и торопливо кивнул. Не прошло и пяти минут, как к ним подошёл командующий в сопровождении охраны.

– Неважно выглядите, сударыня, – сощурившись, произнес он, окидывая проницательным взглядом фигуру Маору.

– А как мне ещё выглядеть, сударь? – елейно спросила девушка, а потом рявкнула в лицо. – Если я только что вырвалась из лап асмодиан, а ваша грёбанная разведка сидит на жопе ровно! Спуститесь на землю, командующий, иначе вас спустят принудительно!

Мужчина, не дрогнув, выслушал тираду.

– Позвольте осведомиться, зачем вы меня позвали, – обратился он к Тее.

– Это вы у меня спрашивайте, – обратила его внимание снова на себя Маору, – Я тут пострадавшая. Но если вкратце, то нихуя ваш пленничек не растрынькал украденные денежки. Он попытался выкупить меня у того, кто меня спёр, только чуток проебался. Ну это со всеми бывает. Особенно с дебилами, которые пять лярдов с двумя людьми посылают, да, командующий? Так вот. Я ебу, почему он об этом никому не рассказал, но по факту порыв был весьма благородный. Так что давайте-как выпускайте его, и забудем о том, что вы не смогли найти своего офицера. А иначе об этом, с душещипательными подробностями, будет знать весь Элизиум. И сомневаюсь, что вы потом усидите на своем уютненьком кресле.

Командующий медлил. Шумихи ему абсолютно не хотелось, в этом брюнетка была права. В конечном итоге он всё же кивнул начальнику стражи, и вся честная компания отправилась на нижний уровень, к темницам.

Стоило распахнуться двери, как первой туда ринулась Тея, отпихнув в сторону и начальника стражи, и командующего.

– Погодите, – сипло прозвучало из угла. Полоса света поползла в камеру и коснулась сжавшегося там заключённого, он сощурил глаз и вытянул перед собой руку, отгораживаясь и от света, и от визитёров, суливших лишь новый допрос.

– Мы совсем недавно закончили, дайте хоть чуть… мм.. – Юстиэль осёкся. Изящный силуэт в серебряной кольчуге, рванувший сквозь дверной проём, был очень знаком.

– Тея? – удивлённо позвал целитель и чуть опустил руку, против света напряжённо пытаясь разглядеть лицо даэвы.

Она тяжко бухнулась рядом на колени и торопливо обняла пленника за шею, притягивая к себе.

– Я когда-нибудь убью тебя за то, что вечно лжёшь мне! – утыкаясь в плечо Юстиэлю, произнесла девушка. – Убью и закопаю на заднем дворе в Интердике. По крайней мере, я точно буду знать, что ты просто там лежишь.

– Да, это он, – донеслось от двери. Маору стояла, оперевшись на косяк, и умиленно взирала на парочку. – И сейчас вы выпускаете его, а я взамен не иду в издательство „Вестника Атреи“ и не рассказываю им, как плохо мне было в плену, и как меня не искали, что это явно заговор, бегите-спасайтесь.

Командующий прожег брюнетку испепеляющим взглядом.

– Вы не посмеете!

– Ещё как посмею, – беспечно улыбнулась девушка. – Причём с толком, чувством и расстановкой. И даже следы побоев убирать не буду с тела, чтоб предъявить.

Мужчина сжал кулаки, отводя глаза. Деваться ему было некуда. Если он правда хочет замять эту историю, придется в самом деле отпустить целителя…

– Вон отсюда, все трое. И чтоб духу вашего не было в Элизиуме в течении… месяца! Уходите в отпуск.

– Оплачиваемый? – дотошно уточнила Маору. Всем показалось, что они отчетливо слышат звук скрипящих зубов.

– …оплачиваемый! Бумаги принесут завтра. Прочь отсюда!

Юстиэль заторможено поднял руки и погладил Тею по спине. Воспользовавшись моментом, он склонил голову и прильнул щекой к плечу девушки.

– Я… я не совсем понимаю… то есть совсем не понимаю, что происходит, – сбивчиво прошептал он, —, но согласен на могилу в Интердике, только обнимай меня вот так же ещё минутку.

Приказ выметаться и вовсе перевернул мир с ног на голову. Юстиэль решил, что спит и вот-вот очнётся в допросной.

– Пойдём? – опасливо спросил он, ожидая наступления страшного момента. И вместе с Теей, опираясь спиной о стену, поднялся на ноги. Разжимать объятия совсем не хотелось, будто они были неким якорем, держащим разум в приятной фантазии.

– Да… – Тея едва ощутимо кивнула, не выпуская целителя из объятий.

– Вот и славненько, – завершила Маору, распахивая портал в дом. Потом запихнула туда парочку жрецов и, отсалютовав командующему, шагнула сама. Очутившись дома, брюнетка коротко скомандовала:

– Дуйте на кухню, там сто процентов должна была ещё оставаться жратва хоть какая-то. Надеюсь, за моё отсутствие не испортилось. А я в ванную, а то чувствую себя фогусом.

Жрица скрылась за дверью ванной, захватив чистые вещи и Тея с Юстиэлем остались одни.

В тепле и при нормальном освещении целитель как будто съёжился и ссутулился. Ему явно стало не по себе. И если на допросе он мог врать сколько угодно, то теперь перед жрицей чувствовал себя обязанным быть искренним. Но ощущение струящегося эфира и тисков, отпустивших голову, первым делом сорвали с его губ облегчённый вздох.

– Ну… кхм… – подходящие слова никак не шли на ум, всё заполнила эйфория долгожданной свободы и робкого счастья. – Теперь я должен всё объяснить, да?

Он виновато глянул на Тею.

– Желательно, – девушка положила руки на плечи жреца и внимательно посмотрела ему в лицо. – Но я думаю, откровенный рассказ немного подождет, потому что это явно затянется надолго. Пойдём на кухню, попробуем сделать ужин… Тебя ведь там наверняка не кормили нормально… Да и Маору тоже явно есть хочет, раз прямо сказала идти готовить. А потом вы оба расскажете мне, что произошло.

Тея сделала шаг назад, отстраняясь от целителя, и первой зашагала в сторону кухни. Юстиэль коротко кивнул и последовал за жрицей. В кои-то веки он не стал обдумывать, что и как будет говорить. Все мысли сосредоточились на грядущей трапезе.

На кухне Маору обнаружился небольшой запас овощей и вяленого мяса. Сырое, увы, безнадёжно испортилось. Так что готовка заняла совсем немного времени, но желудок требовательно ворчал, даже при виде простого салата и кусочков сушеного муто в пряностях.

Брюнетка выпорхнула из ванной довольной и посвежевшей, в туго затянутом полотенце. Черные волосы, с которых стекала вода, были переброшены через плечо. На теле не осталось ни одной отметины, кожа аж искрилась от впитавшегося эфира.

– Пожалуй, ради того, чтоб осознать кайф цивилизации, надо было разочек попасть в плен… А вы как тут? Нашлось что-то?

– Угу, – откликнулась Тея. – Оденься, а? На тебя смотреть… мокро.

Замершая на пороге кухни Маору рассмеялась и наигранно-кокетливо отставила ногу, чуть прогибаясь в пояснице.

– Да, я хороша…

Светловолосая только махнула рукой, отворачиваясь к закипевшему чайнику.

– Тебе бы всё шуточки… Юс, достань заварку с полки, пожалуйста, я не достаю.

Замечание по поводу высокой концентрации целителей в одной комнате так и осталось мыслью. Юстиэль протяжно вздохнул и отвёл от Маору взгляд. Тем более, раз та встала в такую недвусмысленную позу.

– Да, конечно, – жрец торопливо отозвался на просьбу Теи и, шагнув к злополучной полке, потянулся за заваркой. Спустя мгновение она была уже в руках девушки.

– Ой, да ну вас, зануды, – со смешком брюнетка скрылась в комнате, чтоб вернуться через пять минут уже одетой в брюки и рубашку, явно мужского кроя. – Так что со жратвой?

– Садись давай, – Тея кивнула на скудно накрытый стол. Сама она не ела – кусок не лез в горло, но отчетливо понимала, что обоих своих пострадавших целителей надо сначала накормить. А поговорить они ещё успеют.

– Погоди, сейчас притащу кое-что, – снова скрывшись, девушка отсутствовала чуть дольше. Зато вернулась с бутылкой бренди, припасённой на крайний случай. И он наступил. Жрица торжественно водрузила её на стол, выставила стаканы и только тогда уселась сама.

Лучшего средства, чтобы расслабить нервы, было и не найти. Юстиэль вскрыл бутылку и разлили её содержимое по бокалам. Два из них он подвинул жрицам.

– Ваше здоровье, – салютовав девушкам, он выпил до дна и сел за стол рядом с Теей. Невзирая на желание ни о чём не думать, разум как на зло принялся раскладывать по полочкам миновавшие события, особенно смакуя детали собственной смерти и тихого шёпота на ухо. „Матиас…“, – Юстиэль тряхнул головой, но избавиться от навязчивого образа не сумел.

– Я не… – начала Тея, но Маору её перебила.

– Будешь, будешь. Тебе тоже надо снять стресс, так что не выделывайся.

Светловолосая жрица вздохнула и взяла бокал. Янтарная жидкость обожгла горло. Тея закашлялась и поторопилась сунуть в рот ложку салата.

– Фух… и как вы это пьете…

Брюнетка пожала плечами, залпом опрокинув свой бокал.

– Отлично пьём! С огромным удовольствием.

Некоторое время за столом царила тишина. Тея ждала, а остальные торопились наесться. Когда миска опустела, Маору сгребла пустую посуду в раковину.

– Потом помою. Давай так, сначала он рассказывает, потом я, – брюнетка обшарила карманы брюк и выудила портсигар. Через несколько секунд по воздуху поплыл сладковатый дымок.

– Будете? – сделав первую затяжку, предложила Маору.

– Не, – Юстиэль мотнул головой. За редким исключением курение его не привлекало.

– А я буду, – внезапно согласилась Тея. В её руки перекочевала самокрутка и вскоре к потолку взвилась вторая струйка дыма. И судя по всему, курить жрице доводилось чаще, чем пить.

– В общем, началось всё с записки… – начал жрец, рассказав об оригинальном способе связи, который использовал Корунд. На что намекали две кривые закорючки на клочке пергамента, целитель умолчал, сразу перейдя к своему первому бегству в Герху.

– Я обязан был молчать. Он грозился отдать её в Храм Правосудия, – пояснил Юстиэль. – А где ещё за двое суток найти такую сумму?

Он продолжил рассказ о том, как погрузил раненую Тею в магический сон, чтобы ослабить действие клейма. В сотый раз после всех допросов повторил, как напал на казначея и его охранника. Только теперь история закончилась не раздачей долгов за наркотики, а попыткой сделки с асмодианином.

– Он даже притащил Маору в Герху, – словно пытаясь оправдаться, сокрушённо пробормотал Юстиэль. – И я поверил…

Жрец закончил рассказ новыми требованиями Рыжего и своим полётом на кибелиск. Алетейя слушала молча, только по сжимаемой ладони и белеющим костяшкам было ясно, что жрица крайне зла.

– Я убью его! – наконец вскинулась девушка.

– Выдохни, – коротко отозвалась Маору. – Один раз уже попыталась.

– Но не сидеть же мне в четырёх стенах, когда происходит такой беспредел!

Маору пожала плечами.

– Нет. Но и не выходить без охраны. Как видишь, вдвоём мы не справились.

Алетейе стало мучительно стыдно. Это из-за её безрассудства Маору попалась в лапы асмодиан.

– Прости… – низко опустив голову, отозвалась Тея, – ты права…

– Эй! Не вешай нос, – брюнетка перегнулась через стол и потрепала светловолосую по голове. – Всё в порядке. Давай я тоже расскажу.

Брюнетка поведала, что происходило с ней, и упомянула странное поведение Рыжего.

– Ну, а потом он мне всучил свиток. На том и распрощались. Ебанутый он какой-то. Но в чём-то забавный даже.

Юстиэль вскинул брови и удивлённо округлил глаз.

– Вот так после всего взял и отпустил… – машинально пробормотал он, будто озвучивание ситуации помогло бы её прояснить.

– А что на счёт мальчишки? Сдался он К… м… ему? – почему-то жрец захотел оставить имя убийцы при себе, как некую тайну, доверенную только ему.

– Я не могу тебе рассказать, – Тея скосила взгляд на целителя. – Это не моя тайна, чтоб я так легко её раскрывала.

Маору чуть вскинула брови.

„Надо же… мне доверила, а ему нет? Ты же любишь его“, – обратилась брюнетка к Тее по эфирной связи.

„То, что я люблю его, не значит, что безоговорочно доверяю. Некоторым секретам лучше оставаться секретами. Возможно, когда-нибудь, я расскажу…“

Целитель неопределённо повёл рукой, мол как будет угодно. Давить на Тею он не собирался, хотя любопытство и пробудило колючий комок нетерпения где-то в животе.

– Спасибо, что вытащили меня оттуда, – сменил тему жрец. – Элийская тюрьма изнутри неприятная штука.

Юстиэль налил себе и жрицам ещё бренди, снова осушив свой бокал залпом. Воспоминания о собственной беспомощности в экранированной камере ещё долго будут преследовать его.

– Вы как хотите, а я просто мечтаю завалиться в мягкую постельку и дрыхнуть как минимум сутки, – Маору докурила и бросила окурок в стоящую на столе пепельницу. – Если хотите – оставайтесь у меня, места хватит всем.

– Нет… – второй окурок оказался там же. – Мы, наверное, в Маргос. Юстиэлю тоже не помешает принять ванную, а напрягать тебя я не хочу.

Девушка допила бренди, уже почти не морщась, и встала.

– Отдыхай… – целителю был вручен свиток телепортации в Сигнию, а переместиться оттуда в цитадель было делом двух минут. Юстиэль махнул рукой Маору на прощание и зачитал свиток. Лишь вдохнув солоноватый воздух Сигнии, жрец задумался. Он не спешил обращаться к привратнику.

„А ты уверена на счёт Маргоса? Учитывая, что я недавно натворил…“ – целитель мысленным импульсом потянулся к Тее, выискивая её взглядом среди остальных даэвов.

„А куда ещё? – отозвалась Тея. – Не в Интердику же… Там сейчас таверна“.

Жрица подошла, положив руку на плечо целителя. Как оказалось, она отбегала к аукционисту – забрать вырученные деньги за проданные волшебные камни.

– Так что нам только в Маргос… – закончила она вслух. Юстиэль кивнул. Девушка была права, ведь свой дом он продал уже очень давно.

– В Маргос, – повторил он, отступая от привратника, и потянулся рукой к порталу в цитадель.

Мгновением позже Бездна дохнула прохладой даэву в лицо. Жрец слегка ссутулился и бегло глянул по сторонам. Отстроенная площадь сверкала чистотой, шаги стражей гулко звучали на новых плитах. Юстиэль уже был готов выкинуть какую-нибудь глупость, но первый патруль прошёл мимо. Жрец вздохнул с облегчением.

– Они тебя не тронут, не напрягайся так, – тихо обратилась к целителю девушка. – Пойдём…

Жрецы миновали коридор, лестницу и очутились в комнате Теи.

– Иди в ванную, – она кивнула в сторону неприметной двери, – А потом спать. Думаю, выспаться тебе тоже не мешает.

Девушка подошла к тумбочке, отодвинула верхний ящик и стала шарить там одной рукой. Когда искомое оказалось в ладони, они выпрямилась и направилась к выходу на балкон.

Юстиэль не стал возражать. Наедине с Теей ему стало спокойнее. Жрец быстро скрылся с ванной. Зашумела вода. Смыть с себя грязь и кровь было балаурски приятно. Разморенный теплом разум принялся рисовать своему владельцу разнообразные картинки расправы над Рыжим. Желание отправить убийцу к кибелиску стало навязчивым. Улыбнувшись мстительным фантазиям, целитель наспех обтёрся полотенцем, оделся и стряхнул воду с волос. „Надо пожелать добрых снов, наверняка не спит опять“, – уже выйдя из ванной, Юстиэль думал исключительно о Тее.

Жрица была на балконе. Задумчиво любуясь на ледяное око Бездны, она снова курила. Оказалось, что в тумбочке находился такой же портсигар, какой был у Маору. Мысли текли ленивой рекой. Сейчас, после всего пережитого стресса, Тея была эмоционально выжата и попросту не могла думать ни о чем серьезном. Девушка стряхнула пепел и на мгновение засмотрелась, как он падает в безграничную пустоту.

Юстиэль остановился на пороге. Холодный воздух Бездны коснулся разгорячённой после ванны кожи, и целитель поёжился. Представшая его глазам картина была странной: и привычной, и новой, изменившейся.

– Зашёл пожелать спокойной ночи, – тихо произнёс жрец, чтобы не напугать задумавшуюся Тею, и шагнул на балкон. От царившего вокруг холода в миг перехватило дыхание.

– Спокойной ночи… – так же едва слышно отозвалась Алетейя. Сделав последнюю затяжку, девушка выпустила из пальцев тлеющий окурок. Проследив за полётом оранжевого огонька, пока тот не исчез, она обернулась к Юстиэлю. Склонив голову набок, жрица какое-то время изучала его непонятным взглядом.

– Ты так замерзнешь и простудишься, – наконец произнесла Тея. Тот зябко повёл плечами.

– И впрямь, холодновато тут. Хороших снов, – он чуть склонил голову, так что с волос слетело несколько капель. Уже собравшись уходить, целитель всё же задержался на пороге и машинально коснулся дверного косяка.

– Хочешь мести? – вдруг спросил Юстиэль, повернув голову вбок. С губ сорвалось облачко пара, а в глазу отразился мертвенный свет Ока Бездны.

– Что ты имеешь в виду? – жрица вопросительно изогнула бровь.

Тея сделала несколько шагов к двери, приближаясь к целителю и замерла на некотором отдалении, продолжая разглядывать Юстиэля. В голове проносилось множество мыслей, но только одна осталась внятной: „Не уходи…“

Невзирая на холод и мокрые волосы, частично прилипшие к шее и прядями забравшиеся под ворот рубашки, Юстиэль не дрожал. Как и раньше, целитель был ходячим источником тепла. Он снова повернулся лицом к Тее и невозмутимо продолжил:

– Я вот хочу. Он получил с меня балаурову тучу денег и отправил к кибелиску. В прошлом за такое… ммф… – Юстиэль вздохнул, обрывая себя и опустил взгляд, уставившись на руки жрицы. Ужасно захотелось коснуться их. „Ты. Больше. Не. На. Эскадроне. Уймись!“ – внутренний голос рявкнул на своего хозяина, тщетно пытаясь унять кровожадные мысли того.

– Прошлое должно оставаться в прошлом… – качнула головой девушка. – Иначе не наступит будущее.

Алетейя помолчала, колеблясь в своем решении. А потом резко сократила разделяющее их расстояние.

– Не уходи. Пожалуйста… – тихо добавила Тея. – Я не хочу спать одна…

В отличии от целителя, девушка очень даже замерзала, особенно в ледяной Бездне. Юстиэль кивнул, соглашаясь скорее остаться, чем отринуть прошлое. С Рыжим он ещё обязательно поквитается, но потом. А сейчас жрец бережно обнял Тею за плечи. Она показалась такой холодной и хрупкой, как изысканная статуэтка ручной работы. Такими обычно восторгаются в домах элийских богатеев. „Редкость из другого мира“, – вдруг возникла мысль.

– Буду с тобой, сколько захочешь. – шёпотом пообещал целитель.

– Не обещай… просто будь, – Алетейя уткнулась носом в шею целителя. Не целуя, но касаясь губами и закрывая глаза. Стало уютнее. „Ты теплый…“ Нарушать воцарившуюся тишину звуками голоса не хотелось. „Пойдем внутрь? Уже поздно…“

„Пойдём…, а то станешь сосулькой“, – тихий смешок коснулся разума жрицы. Юстиэль попятился, увлекая Тею за собой. Разрывать объятия не хотелось, потому движения были очень медленными. Стоило переступить порог балкона, обоих даэвов окутало тепло и мягкий полумрак, лишь с одной стороны подсвеченный Бездной.

„Надо снять кольчугу… Моя рубашка валялась…где-то“, – Алетейя чуть отстранилась и оглянулась в поисках вещицах. Что-то отдаленно похожее на спальное оказалось валяющимся под стулом.

„И тебе бы тоже переодеться во что-то“. Девушка нахмурилась, начиная уже размышлять практично, как привыкла, решая всё и за всех. Юстиэль разжал объятия, предоставляя Тее свободу действий. „Всё, что у меня было, сгорело с кораблём“, – пожал плечами жрец. заметив ночнушку, он шагнул к стулу и выудил из-под него вещицу. „Надо будет подзарабатать… как-нибудь. Держи“, – Юстиэль протянул девушке рубашку.

«Тогда раздевайся, – в мыслях скользнул оттенок лукавства. Тея потихоньку „оттаивала“, отпуская шуточки и двусмысленные фразы. – Спасибо…» Алетейя отвернулась от целителя, начиная медленно расстегивать кольчугу. В тишине было отчётливо слышно, как расходятся металлические звенья.

Юстиэль улыбнулся. Сначала едва уловимо и неуверенно, а затем уже широко. Лукавство в её мыслях навевало приятные воспоминания о прошлом. „Ага“, – охотно отозвался целитель и стал раздеваться. Он уже давно не носил доспехи, а скинуть простую тканую одежду много времени не заняло. При этом он норовил скосить взгляд на Тею.

С тихим звоном кольчуга осела на пол. Алетейя осталась в белье. Даже сейчас, в темноте, хорошо были видны полоски шрамов, оставшихся от стычки на архипелаге Серного Дерева. Особенно много их было по бокам и в районе ребер, будто туда остервенело тыкали кинжалом. Под лопаткой отчётливо виднелся след от наконечника стрелы, а на ключице – ожог.

– Я не очень-то красиво выгляжу… теперь, – почему-то вслух произнесла целительница, торопясь натянуть на себя ночную рубашку и скрыть следы.

Юстиэль торопливо шагнул к девушке и ухватил её руки, старавшиеся укрыть тело ночнушкой. Даже в этой полутьме было хорошо видно, как мстительные огоньки заблестели в его глазу. „Я сделаю ему так же больно“, – словно говорил весь вид жреца. Он ещё хорошо помнил реакцию Теи на попытку поцеловать её, потому склонил голову и едва ощутимо коснулся губами пальцев целительницы. „Моих сил хватит, чтобы убрать эти шрамы“, – шепнул он эфирным импульсом и, не отстраняясь от руки, исподлобья глянул на Тею.

„Ты пока не в состоянии“, – мягко улыбнулась Тея, не делая попыток вырвать руку. Ей не было противно или неприятно. Уже не было. Тревога за находившегося в темнице целителя и последующая всплывшая правда, изгнали навязчивую мысль о том, что он – один из Эскадрона.

В конечном итоге, прошлое должно оставаться в прошлом, это был принцип, на котором всегда стояла Алетейя. Исключение делалось только для светловолосого растяпы. Как она не пыталась, забыть его Тея так и не смогла. Видимо, они действительно связаны, как когда-то давно говорила богиня. Когда-то очень, очень давно…

„После эфирно-экранированных камер контроль над способностями не сразу возвращается в полной мере. Так что давай просто спать“, – целительница потянула мужчину к постели.

Тот вздохнул, но противиться не стал. Силы вернутся, главное снова не угодить под пресловутый барьер. Чем ближе была постель, тем более умиротворёнными становились мысли. Даже план мести отошёл куда-то далеко, за ленивую тёплую поволоку. И минуты не прошло, как оба даэва оказались в постели, забираясь под одеяло.

„Иди поближе, погрею“, – Юстиэль с полуулыбкой распахнул объятия так, что получился невысокий полог из одеяла, поднятый его рукой. Тея кивнула, неловко подвинувшись ближе, а потом с довольным вздохом нырнув в объятия жреца. Резко чувствовался контраст между её и его кожей – целитель был тёплый, даже пребывание на холодном балконе никак на это не повлияло, а вот девушка наоборот, напоминала Белусланскую ледышку.

– Спокойной ночи, – тихо прошептала жрица, закрывая глаза. Она ещё немного поворочалась, стараясь устроиться поудобнее. Спать в объятиях мужчины Тея отвыкла, потому было странно и несколько непривычно.

– Приятных снов, – ответил Юстиэль и обнял жрицу, укрыв её одеялом. Он некоторое время смотрел в темноту в углу комнаты. Ощущения были крайне непривычные и противоречивые. Во-первых, до сих пор не хватало корабельной качки. А во-вторых, замёрзшая и тихонько сопящая девушка уже давно стала воспоминанием, а не чем-то реальным.

Жрец вздохнул и всё-таки закрыл глаз. Теперь мысли перестали виться вокруг облика Алетейи и вернулись к плану мести. Уголки губ даже сквозь дрёму дёрнулись вверх, оформляя едва заметную улыбку. У него обязательно всё получится. „И давно ты стал таким кровожадным?“ – запоздало подумал целитель, проваливаясь в сон.

====== Мороженое ======

Потянувшиеся спокойные дни стали чем-то ирреальным в привычной картине жизни, где каждую минуту подстерегали опасности и конфликты. Тея, Маору и Юстиэль находились в добровольно-принудительном отпуске, занимаясь своими делами.

Маору так и вовсе сбежала в Элиан, посвятив выходные деньки купанию и загоранию на пляже, а также разгульным вечеринкам в таверне Элизиума. Тея – тайком приглядывала за легионом и наблюдала за завершением реконструкции Маргоса. Вскоре почти все Эскадроновцы отработали свое наказание и были отпущены восвояси. Выпустили даже Ренмура, правда, под эфирную печать на запрет выхождения за границы Элиоса. Но опальный капитан, уже без легиона, корабля и звания, вполне спокойно передвигался по столице.

– Я хочу снова купить себе дом, – однажды заявил Юстиэль. За прошедшее время он, что удивительно, не давал поводов для беспокойства, а исправно исполнял свой долг при лазарете цитадели. В конце концов, он прежде всего был целителем, а нашивка и команда – были делом десятым. Параллельно с этим, когда сняли клеймо, жрец вплотную занялся заработком, чтобы восстановить хотя бы часть утерянного при кораблекрушении имущества.

– Скучаю по Интердике, – продолжил он, – думаю наведаться туда и присмотреть местечко.