Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 71 (всего у книги 183 страниц)

– Держитесь! – тем временем громко крикнула Сольвейг, помогая Адонису. И он, и она здорово умаялись, исцеляя группу, но всё же не сдавались. Аглая, помрачневшая и насупившаяся, активно ткала заклятия. Несмотря ни на что, перспектива оказаться на кибелиске ей не нравилась.

– Давайте назад потихоньку, – сквозь зубы прошипел Шисей. Он сам уже едва стоял на ногах. Латы были пробиты в нескольких местах и обильно покрыты частями тел или одеяний нападавшей нежити. Страж окутал весь отряд золотистой аурой. Теперь на какое-то время все атаки будут им практически ни по чём. Где-то совсем рядом жалобно заскулил бакмайк и отпрыгнул назад, баюкая руку с обломанными когтями.

Компания дружной гурьбой вывалилась на ковер гостиной, безнадежно его запачкав. Алетейя хлопала глазами, не понимая, что происходит и чувствуя себя донельзя слабой, как будто после затяжной болезни. Руины и пребывание призраком вытянули из неё почти все жизненные силы. Сольвейг счастливо улыбалась, глядя на родителей. Адонис и Шисей устало пытались отдышаться. Недовольно выглядела только заклинательница.

– А как же трофеи? – капризно спросила девушка, – Вы обещали!

Страж вздохнул. Эта дамочка начинала нервировать даже его. Он сунул руку в куб и вытащил оттуда довольно массивное ожерелье из полированного жёлтого металла. Оно было украшено огненно-оранжевыми остроконечными камнями.

– Вот возьми, – произнёс Шисей и протянул вещицу Аглае, – хотя сомневаюсь, что подарки из проклятого замка принесут кому-то счастье.

Юстиэль был полностью поглощён Теей.

– Тебе нужно отдохнуть, теперь всё позади, – произнёс целитель, – все объяснения – потом.

Он посмотрел на остальных даэвов.

– Спасибо, я в неоплатном долгу.

– Я что, похожа на нищенку, которую можно задобрить золотой цацкой? – оскорбилась рыжеволосая, задирая нос.

– Слушай сюда внимательно, – терпение Сольвейг лопнуло, и она более не скрывала своего раздражения, – Ты прекрасно знала, что мы идем туда в первую очередь не сокровища выискивать, так какого хуя ты сейчас возмущаешься? Скажи спасибо, что взяли тебя без опыта! Теперь можешь валить на все четыре стороны, при случае хвастаясь тем, какая ты просвященная!

Шисей недоуменно вскинул брови и опустил взгляд на ожерелье у себя на ладони. Даже невооружённым взглядом воина было видно, что вещь необычная и дорогая. В итоге страж хмыкнул, пожал плечами и спрятал сувенир обратно в куб.

– Нет, ты похожа на курицу, которой ошпарили хвост, – честно ответил он, смерив потрёпанную, бушующую магичку долгим взглядом. – Сочтёмся в кузнице.

Последняя фраза была адресована Юстиэлю.

– Пойдём, народ, мы всё-таки выбрались из руин живыми, грех не отметить, – довольно заявил Шисей. Его бодрый настрой не портила даже чумазая физиономия и лохматая шевелюра. – Вам нужно время, чтобы прийти в себя и отдохнуть, – воин кивнул супружеской паре.

Аглая фыркнула и скороговоркой зачитала заклятие возвращения. К какому кибелиску была привязана эта барышня, никто и понятия не имел, но как только она ушла – воздух в комнате разрядился.

– Хорошая идея, – кивнул Адонис и глянул на Сольвейг, – Составишь нам компанию? Или ты дома будешь, отдыхать с родителями?

– Мм… – девушка покосилась на мать. Тея едва заметно качнула головой. – Сейчас, только приведу себя в подобие порядка и пойдем.

Девушка упорхнула в ванную.

– Я не очень понимаю, что происходит… Но, видимо, лучше спрошу об этом потом…

Юстиэль помог Тее перебраться на диван. Там рядом с ней он дождался, пока дочь приведёт себя в порядок, и вся скопившаяся в гостиной компания улетит в таверну. В иное время он был бы рад побыть радушным хозяином, но сейчас все мысли были заняты иным.

– Сегодня без чая, – неловко усмехнулся он, наблюдая, как «гости» уходят. И только оставшись наедине с супругой, целитель спохватился:

– Тебе нужно переодеться во что-то… и умыться…

Как ни крути, а лохмотья, в которые превратилось платье, постоянно напоминали об ужасах проклятого замка. Юстиэль вскочил с дивана, окинув дом ошалевшим взглядом. Он явно не знал, за что хвататься.

– Успокойся, – тихо выдохнула Алетейя, которой поневоле передавалась нервозность супруга. И пусть сейчас дело было совсем не в силе целителя душ, просто за долгие годы они так привыкли, притерлись друг к другу и «настроились на одну волну», что частенько заканчивали друг за другом фразы и чувствовали одно и то же, – Давай я сначала умоюсь, может, приму душ, а потом уже переоденусь… В ванной же лежат чистые вещи.

Девушка попыталась самостоятельно подняться, но ничего не вышло. Ноги не держали её. Тея виновато глянула на Юстиэля.

– Поможешь мне?

Тот сделал глубокий вдох и кивнул.

– Конечно, – спустя пару мгновений целитель уже был рядом. Только предварительно ему пришлось скинуть перчатки и покрытую паутиной и грязью кольчужную куртку. Металлические кольца тихо звякнули, и части доспехов остались лежать в стороне. – Забирайся на руки, – мягко улыбнулся Юстиэль и наклонился к девушке, протягивая ей обе руки. – Хватайся за шею крепче.

Алетейя ухватилась за целителя, обвив руками его шею. Краткое мгновение, и вот она уже у него на руках.

– Неси меня, мой верный конь, – улыбнувшись, произнесла девушка. Ситуация почему-то вызывала смутное чувство дежа вю, как будто такое уже происходило. Но этому не стоило удивляться, Тея весьма любила покататься на руках супруга.

– Как я соскучился по тебе, – выдохнул Юстиэль и коснулся губ бардессы лёгким поцелуем. – Согласен быть конём хоть всю вечность. Только не пропадай больше.

Пришлось переступить через кольчугу, которую по-прежнему разбрасывал по полу. Уж тем более, в отсутствие супруги целитель не сильно заботился о порядке и аккуратности. Теперь всё изменится. «Наверное…» – съехидничал внутренний голос. Юстиэль улыбнулся и понёс Тею в ванную. Там был мягкий коврик, на который он решил поставить девушку, чтобы включить воду и настроить нужную температуру.

– Юс… – очутившись в ванной, Тея замялась, разглядывая собственное отражение в огромном зеркале. – Понимаешь, я… ничего не помню. Что со мной произошло? Ты говоришь, чтобы я не пропадала… как долго меня не было? И где я была? Почему я выгляжу… так?

Вопросы посыпались ворохом. Бардесса пыталась притормозить поток собственных слов, но не смогла. Слишком много всего было непонятным.

Капли тёплой воды забарабанили по ванне. Юстиэль украдкой вздохнул и повернулся к Тее. Он не был до конца уверен, что стоит именно сейчас рассказывать ей обо всём. Однако зная упрямство и любопытство девушки…

– Ты пропала во время обучения в Элтенене, – всё же начал целитель, – наставница сказала, что оставила тебя отдыхать неподалёку от лагеря. А потом… спустя несколько дней Сольвейг увидела тебя в проклятых руинах, и ты была не совсем… ээ… даэвом. Как будто чары старого замка настолько сильно повлияли на тебя, что стёрли из памяти всю прошлую жизнь. В общем, нам пришлось совершить несколько вылазок, чтобы вернуть тебя. Теперь всё позади.

Юстиэль ободряюще улыбнулся.

– Вот оно что… – задумчиво протянула девушка. Последним, что помнила Алетейя был Элтенен и то, как они с наставницей остановились отдохнуть под деревом. А дальше была словно черная пустота и следующие воспоминания начинались с того, что она пришла в себя на руках у Юстиэля.

Бардесса принялась стягивать с себя старое рваное тряпье, но стоило ему упасть на пол ванной, как девушка остановилась, изумленно разглядывая себя в отражении зеркала. На боку был огромный свежий шрам, вокруг которого остались следы запекшейся крови.

– Это ещё откуда… – выдохнула Тея.

– Дело рук похитителя? – предположил Юстиэль и крепко обнял Тею, прижав к себе. Как маленького ребёнка, он поставил её в ванную, чтобы девушке самой не пришлось перешагивать высокий бортик. О том, что он намокнет или испачкается, целитель нисколько не беспокоился.

– Сейчас искупаем тебя, я уберу шрам, – пообещал целитель. Он и представить себе не мог, как всё было на самом деле. Рыжеволосый убийца был последним, о ком элиец мог подумать. О собственной неудачной встрече с ним Юстиэль пока решил умолчать.

– Зачем кому-то было прятать меня у балаура на рогах в старых руинах? – поразилась Тея, безропотно позволяя супругу делать с собой, что ему вздумается. Кажется, она сейчас была занята скорее раздумьями на тему произошедшего, чем своим физическим состоянием. Хотя оно напомнило о себе болью – после того, как кровь смыла вода, выяснилось, что рана зажила не полностью и шрам – это лишь часть. – Зззараза… Ничего не понимаю, хоть убей…

– Давай подумаем про это позже. Тебе нужно отдохнуть, – нахмурился Юстиэль. Его как раз-таки волновало здоровье супруги. Он закатал рукава и протянул руку к её шраму. – Сильно болит?

Серебристый свет лекарских чар отразился бликами в воде и окутал кожу Теи, покрыв шрам прохладным эфиром. Магия переменилась, контрастируя с тёплым душем. Теперь она не грела, но всё равно была эффективной.

– Уже нет, – улыбнулась Алетейя, а потом внезапно нахмурилось, – А что произошло с тобой? Твоя магия и аура изменились, я это чувствую…

Девушка принялась пристально вглядываться в лицо Юстиэля, словно надеясь увидеть написанный на нём ответ. Ситуация становилась всё более странной, вызывая у бардессы множество вопросов, ответы на которые она хотела знать «вот прямо сейчас».

– Н-ну… – многозначительно промычал целитель и хмуро уставился на блекнущий шрам на боку Теи. Пока он обдумывал, с чего лучше начать рассказ, пауза затянулась. – Моя встреча с Рыжим… она прошла не совсем… хм… удачно.

Мужчина прервался на вздох. «Ну зачем… зачем ты про Рыжего-то? Надо было сразу к делу», – мысленный укор отразился на лице поджатыми губами.

– Я провалялся без сознания какое-то время, – продолжил он, – и мне явилась сама Юстиэль. Я просил у неё за тебя… а потом ещё и за Маору, чтобы ей было позволено вернуться из потоков эфира. Но там всё не так просто, так что… в общем, я больше не целитель душ. Пришлось отдать свою силу, чтобы она смогла родиться заново, теперь уже в асмодианском теле. Я решил, что это будет достойный поступок, чтобы искупить вину перед Корундом.

Последнюю фразу целитель выпалил на одном дыхании. Признаться в потере вверенного ему дара оказалось не так-то просто.

– А как же ты? – потерянно спросила Алетейя, – Ведь эта сила… она же…поддерживала твою жизнь.

Девушка с тревогой глянула на Юстиэля, надеясь, что он не был настолько безрассудным, чтобы пожертвовать своей жизнью ради блага других. Да, это было бы благородно, но до безумия глупо, с учетом того, что у целителя есть семья.

– Став Высшим даэвом, я обрёл новую вечность, – Юстиэль дословно процитировал покровительницу и беззаботно улыбнулся супруге. – Так что… смогу и дальше носить тебя на руках и свозить Сольвейг к обещанному морю. Только вот шрамы исцеляю уже не так быстро и безупречно.

Пока целитель говорил, вода потихоньку делала своё дело, смывая с тела Алетейи последствия пребывания в старом замке.

– Юс… какой же ты у меня балбес, – Тея обняла супруга, прерывая очередное заклятие и едва не расплакалась. Позади остались волнения о собственной судьбе и странное стечение обстоятельств, невыясненный источник шрама и даже слабость. Всё это перекрыла радость от того, что с Юстиэлем будет все в порядке. – Плевать, пусть хоть на всем теле у меня шрамы будут, главное, чтоб с тобой всё хорошо было.

Целитель удивлённо моргнул, когда остаток чар вспыхнул тусклым серебром и растворился в потоках воды. Вместе с Теей промокал и он сам, но нисколько не был против подобного исхода. Он прижал девушку и к себе и снова перенёс её через бортик.

– Я хотел, как лучше, – словно оправдываясь, пробормотал Юстиэль и потянулся рукой в сторону, за полотенцем. Секундами позже на плечи Алетейи легла мягкая пушистая ткань.

– Я знаю, – выдохнула девушка, несмело улыбаясь, – Ты же у меня герой Элиоса.

Алетейя тихо хихикнула и уже самостоятельно стала вытирать с кожи капельки воды. Отчаянно клонило в сон, причем неизвестно было то последствие слабости или же примененных Юстиэлем лекарских чар.

– Достань мне, пожалуйста, что-нибудь одеться… – попросила супруга бардесса, стараясь подсушить полотенцем волосы, чтобы с них не текла вода. – Спать охота, ужас просто. Ты же пойдешь со мной, да?

Целитель гордо вздёрнул подбородок, хотя и смутился тоже. Он ещё помнил, насколько сильно хотел и каким трудом добывал звание за победу над генералами асмодиан.

– Да, конечно, – очнувшись, закивал Юстиэль. Трудно сказать, ответом на какую из просьб была фраза, но в итоге он склонился к корзине с чистыми вещами. Она приютилась под раковиной и уже не первый раз выручала семейство. Оттуда целитель выудил помятую, но выстиранную до снежной белизны ночную сорочку и протянул её девушке.

– Я уложу тебя и буду рядом, – пообещал Юстиэль.

– По-моему я все же похожа на привидение, – облачившись в сорочку, резюмировала Тея. Бледная кожа и круги под глазами способствовали созданию этого впечатления. – Ты уверен, что добыл из руин живую меня, а не призрака? А то я уже сама начинаю потихоньку в этом сомневаться.

Удивительно было, как Алетейя умудрялась шутить на эту тему.

– Вполне себе живая, – невозмутимо отозвался Юстиэль и протянул руку, чтобы ласково погладить супругу по щеке. После купания та была тёплой, а вот внутри целителя от подобных шуточек всё похолодело, но он не подал виду.

– Ничего, откормим тебя, выспишься и снова станешь прежней, – обняв девушку за плечо, мужчина не спеша повёл её из ванной.

– Кстати…сколько, говоришь, я там провела? – опомнилась Тея, – Это выходит я всё это время не ела? Теперь не удивительно, почему в животе бурчит…

Девушка зевнула и невинно глянула на супруга.

– А можно мне в постель с собой какую-нибудь булочку? А то я и сама не усну и тебя будить буду этим бурчанием… Обещаю не крошить на кровать! Ну, по крайней мере постараюсь…

Юстиэль расхохотался, искренне и беззаботно. Пожалуй, впервые со времени той неудачной встречи с Корундом.

– Да хоть целого муто… – опрометчиво брякнул целитель, но тотчас опомнился: – Хотя начать стоит с чего попроще, учитывая долгую голодовку. Ложись, сейчас всё принесу.

Пока говорили, даэвы миновали гостиную и пришли в спальню. Юстиэль помог Тее улечься в постель, а сам быстрым шагом ушёл на кухню. Подогреть жестяной ковшик с остатками овощного супа ударом молний было довольно рискованной затеей. Но зато сработало быстро. Целитель налил в плошку немного бульона, отломил от краюхи хлеба кусок помягче и поспешил обратно в спальню, водрузив всё на поднос.

– Чувствую себя принцессой, – хмыкнула девушка, стоило Юстиэлю вновь появиться на пороге комнаты, – Правда, немножко больной, ну это не важно…

Пока его не было, Алетейя умудрилась взбить подушку повыше и теперь сидела, а не лежала.

– Подавайте мне мой королевский обед! – состроив надменную мордашку, «велела» она.

– Как прикажете, госпожа принцесса, – Юстиэль легко вжился в роль верного слуги и с подносом в руках отвесил девушке лёгкий поклон. После чего подошёл ближе и поставил его на тумбочку рядом. В руки Алетейи перекочевала пиала бульона с ложкой в ней и кусочек хлеба. Сам целитель присел на край кровати рядом.

– Хм… – Тея осторожно зачерпнула бульон ложкой, но к чему придраться не нашла, он был и вкусным, и тёплым.

Некоторое время в комнате повисла тишина. Девушка вспоминала о том, как вкусно готовит дочь и размышляла на тему, как хочется мороженого. Но гнать супруга за ним Алетейя не собиралась, всё-таки чтобы он был рядом, хотелось больше.

– Сольвейг у нас просто умница, – вслух озвучил её мысли Юстиэль, – у нее настоящий талант в кулинарии.

Звук собственной речи показался целителю каким-то странным, почти что лишним. В настоящий момент ему хотелось только сидеть рядом и чувствовать присутствие любимой даэвы. Фраза «всё позади» давно уже не приносила такого облегчения, как сейчас.

Закончив, девушка отставила обратно на поднос пустую тарелку и потянулась обнять Юстиэля.

– Спасибо, любимый, – тихо шепнула Тея, счастливо улыбаясь. Спустя годы она находила вот в таких моментах удивительную радость. Ей нравилось просто быть рядом, обнимать его или держать за руку, молчать или болтать ни о чем. Так хорошо было никуда не спешить и ни за что не тревожиться. Ну или почти не за что, ведь в жизни даэва всегда множество неприятностей. Потому и приходилось цепляться за маленькие бытовые позитивные моменты.

– А теперь ложись и отдыхай. Ни о чём не беспокойся, – отстранившись, произнёс Юстиэль и поцеловал Тею в лоб. – отнесу посуду на кухню и вернусь.

Он встал со своего места, взял поднос и покинул комнату. На то, чтобы помыть плошку и отряхнуть крошки, ушло совсем мало времени. Так что вскоре целитель бесшумно возник на пороге спальни и аккуратно заглянул внутрь, чтобы понять, не успела ли Тея уснуть.

Алетейя безмятежно спала, свернувшись калачиком. Стоило целителю покинуть комнату, девушка сползла с подушек и прикрыла глаза, мгновенно проваливаясь в темноту. Теперь она тихо и размеренно дышала, но по дрожащим ресницам было заметно, что бардесса может проснуться от любого неосторожного звука или движения, таким неглубоким был её сон.

Юстиэль замер. Пару минут он смотрел на спавшую супругу. В итоге целитель всё же решил зайти в спальню. В конце концов, он ведь обещал вернуться и быть рядом. Так что теперь, дабы не потревожить покой Алетейи, Юстиэль уселся прямо на ковёр с той стороны от кровати, где лежала девушка. Он упёрся спиной в комод и тихо вздохнул, прикрыв глаза. Вся усталость от затянувшейся нервотрёпки и изматывающих походов навалилась в один миг. Веки стали тяжёлыми, но целитель и не хотел открывать глаза. «Я просто посижу рядом с тобой… пока не проснёшься», – подумал он. Уголки губ непроизвольно поползли вверх.

====== Таверна. Пробуждение. ======

Пока парочка целителей отдыхала дома, гурьба из Сольвейг, Адониса и Шисея завалилась в таверну Элизиума. Пусть они устали, но все же хотелось сбросить с себя гнет прошедших событий и утопить всё в вине. Или чем-нибудь покрепче.

– Идёмте туда? – бардесса кивнула на свободный стол в уголке. Там можно было с комфортом расположиться и в то же время видеть весь зал таверны.

– Угу, – кивнул Шисей, проследив взглядом куда указывала девушка. – Там и форточка открывается, когда станет совсем прокурено.

А в том, что в таверне станет душно от посетителей и их курева, страж не сомневался, потому зашагал к столику. Посетители волей-неволей расступались при виде помятого, но всё равно внушительного воина в чёрных латах.

Стоило даэвам занять места, как тотчас из ниоткуда вынырнула официантка, готовая принять заказ.

– Выбирай первая, – Адонис толкнул замешкавшуюся Сольвейг в бок. Девушка кивнула и коротко глянула на листок меню.

– Мне, пожалуйста, жареные крылышки коко с острым соусом, салат из звёздного аниса и графин красного вина.

– Ого, осилишь? – чародей покосился на девушку и тихо хмыкнул, – Мне того же, только вместо вина ром.

Шисей улыбнулся, склонившись к списку блюд. Этот юнец явно имел какие-то планы на юстиэлевскую дочку. Все знаки внимания и взгляды были абсолютно прозрачными намёками. Страж пробежал глазами мелкие строки, расписывавшие все изыски в пёстрых красках. Желудок отозвался недовольным ворчанием, а пострадавшее в походе тело снова заныло, требуя алкоголя в качестве обезболивающего.

– Виски, печёную шейку куреса с орджу и кружку пива. Соус никакой не надо, – перечислил воин и вернул официантке меню. Девушка упорхнула, выслушав заказ и Адониса тоже.

– Фух… – Сольвейг откинулась на спинку стула и устало улыбнулась, – Не знаю, как вы, а я планирую нажраться до потери пульса и хорошенько отдохнуть.

Девушка широко улыбнулась, уже предвкушая выпивку и танцы на столе. А потом конечно похмелье и с утра будить отца, чтоб тот исцелил болящую голову…

– Ммм…чур, я тебя домой не потащу, – хмыкнул Адонис.

Шисей шутливо возвёл очи горе и ухмыльнулся. Ему по всей видимости было не в первой на своём плече доставлять молодую бардессу в отчий дом. Воин снял тяжёлые перчатки и, положив их рядом, размял уставшие руки. В утомительном походе даже любимый меч казался неподъёмной железкой.

– Да, пожалуй, мы заслужили хорошую пьянку, – охотно кивнул Шисей, скосив взгляд вбок. Там сновали официантки, одна из которых похоже приглянулась стражу.

– Ой, а куда это мы глазки косим? – заметив его взгляд, хихикнула Сольвейг. Она по-дружески любила этого стража, будто привязанность к нему передалась ей от отца. И тем более она обожала над ним подтрунивать, – Никак узрел красну девицу для утех сладостных годную?

Чародей изумлённо воззрился на девушку, заговорившую странным слогом. Бардесса широко улыбнулась и подмигнула Адонису, мол, всё путем. Тот лишь пожал плечами. Чужая душа потёмки и если у этих двоих так принято…

Шисей приосанился, ухмылка на его губах приобрела толику ехидства.

– Рад бы, – страж перевёл взгляд на девушку и обеими ладонями пригладил свою алую шевелюру, – да боюсь, что тогда некому будет доставлять твоё пьяное тельце домой. Хотя…

Страж снова скосил взгляд. Фигуристая девчушка с парой каштановых кос определённо пришлась ему по вкусу.

– Вон та очень даже ничего, – заговорщическим шёпотом поделился Шисей, кивнув на официантку. Как раз в тот момент она посмотрела в сторону даэва и, вспыхнув до корней волос, отвела взгляд, защебетав о чём-то с посетителями за дальним столиком.

Гостям таверны наконец принесли заказ. Воздух наполнился восхитительными ароматами горячих блюд.

– О, еда, едунька, едушечкаааа… как же жрать охота, – Сольвейг едва дождалась, пока официантка расставит всё на их столе и испарится из поля зрения. Только тогда бардесса позволила себе ухватить столовые приборы и буквально наброситься на еду. Адонис, давно махнувший рукой на странности девушки, не отставал, поглощая яства с огромным энтузиазмом. Пребывание в руинах здорово истощило их всех и теперь даэвы старались восполнить утраченную энергию вот таким нехитрым способом.

– Ммм… прям то, чего не хватало, – с блаженством выдохнул Шисей, когда в тарелке осталось лишь несколько кусочков орджу. Их он видимо приберёг для закусывания. – Ну-с…

Страж налил себе виски в маленькую стопку.

– Ваше здоровье, молодёжь! Знатная была заварушка, – воин салютовал Адонису и Сольвейг и чуть поморщился: движение отозвалось тянущей болью в правом плече. – Фух… хоть и утомительная.

– За нас, – выразительно произнесла девушка, поднимая свой бокал. Чародей согласно приподнял свою стопку с виски.

– За то, чтоб она была не последней и в следующий раз ещё удачнее, – замысловато изрёк Адонис. Видимо мысль о сокровищах замка не покидала его, пусть он и не подавал виду. В отличии от Аглаи, в первую очередь ему хотелось всё же помочь, а трофеи были приятным бонусом. Теперь же чародей обзавелся отличными знакомыми, с которыми в будущем можно будет совершать вылазки целенаправленно за наживой.

Шисей залпом опрокинул в себя виски и пригубил пива.

– А что… – кашлянув, начал он и насадил на вилку кусочек орджу из своей тарелки. – Можно передохнуть, да ещё куда-то. Там, говорят, маги ещё один портал настраивают. Надеюсь, что в этот раз без нежити.

Страж умолк и отправил печёный овощ в рот, обдумывая возможные перспективы грядущих походов. Он давно привык обходится своим мечом и никой, но сложившаяся за время тяжёлой миссии компания ему тоже пришлась по душе.

– Три портала, – по правила его Сольвейг, ополовинив свой бокал. – Один из них в Башне вечности… и знаешь, лучше нежить, чем-то, что водится там. Я не застала, но мне рассказывали, что нечто подобное водилось в резиденции Доркель. Эх… завидую я вам, старичкам. Вы столько всего видели и знаете…

– Не завидуй, – тихо произнес чародей, – Вряд ли тебе бы захотелось видеть гибель земель, пусть ты на них и не родилась.

– Скучаю по Тиамаранте, – тоскливо вздохнул Шисей и налил себе ещё. – Опасное было место. И красивое.

Но долго предаваться ностальгии он не мог – характер не позволял нудеть и грустить. Глаза стража блеснули азартом и уставились на Сольвейг.

– В Доркеле в своё время добывались очень редкие и ценные вещи, – произнёс он. – Так что если в Башне вечности тоже самое, я готов рискнуть. В конце концов, кибелиски в Истаре работают исправно, убедились на своей шкуре… За новые открытия!

Воин усмехнулся и опрокинул вторую стопку, снова запив маленьким глотком пива. Судя по всему, Шисей тоже планировал напиться до потери пульса.

– И крылья, – добавил Адонис, следом опрокидывая в себя виски, – Красивые были. Только у меня их вечно уводили, падлы, пришлось у шиго заказывать копию. Но так хотелось.

– Погоди-ка, а ты откуда всё это знаешь? – изумилась Сольвейг, глядя на чародея широко раскрытыми глазами.

Тот как-то криво улыбнулся и качнул головой.

– Внешность обманчива, Сольвейг. Через полгода мне исполнится 327 лет, хоть и выгляжу я на 20.

Шисей присвистнул. Он чувствовал, что чародей гораздо опытнее, чем выглядит, но чтобы настолько…

– Да-а-а, крылья, – мечтательно протянул страж. – Тяжело было заполучить. А уж со сколькими гладами дрались за латы оттуда, ух!

Страж засмеялся, явно припомнив какую-то удачную или не очень дуэль.

– Но не стоит жить прошлым, ведь впереди у нас ещё столько всего и…

Пока Шисей говорил, в пределах видимости снова проплыла та симпатичная официантка. Воин решительно вздохнул, налил себе ещё для храбрости.

– Я сейчас вернусь, – опрокинув в себя алкоголь, страж хлопнул ладонями по столу и встал со своего места.

Удивительно, но его походка до сих пор была твёрдой. Видимо латнику требовалась ударная доза спиртного, чтобы захмелеть.

– Нихера себе… – выдохнула девушка, совершенно по-новому глядя на своего собеседника, – А почему ты сразу не рассказал?

– Как-то не было случая, – пожал плечами Адонис, меланхолично поглощая виски. На отошедшего стража ни он, ни Сольвейг не обратили внимания.

– Чем тогда тебя мой братец заинтересовал? Он хоть и генерал, но сопля соплёй, только и ценности что милая мордашка да кинжалами махать умеет.

– Ну… – чародей помедлил, – Аскольд хороший боец. Истреблять асмодиан в его компании довольно занято. А главное у нас это успешно получается, чего ещё надо.

Адонис помолчал, но алкоголь уже ударил в голову, потому он не остановился и продолжил:

– И трахается он неплохо. Правда скучновато после нескольких раз, но качественно.

Бардесса хватанула воздух ртом и покраснела до корней волос. Она не знала, как реагировать на такое признание.

Тем временем официантке явно польстило внимание со стороны даэва. Потому Шисей задержался, общаясь с ней, так что «молодёжь» была предоставлена самим себе ещё минут десять. Вернулся воин дико довольным, как всегда лохматым и с горящими глазами. На левой скуле красовалась едва заметная метка от чужой помады.

– Ох, хороша, – выдохнул он и склонился к столу, замечая перемены в Сольвейг. – Эм, я не вовремя?..

Шисей перевёл взгляд на чародея и нахмурился. Хотя тот не выглядел ни каким-то проходимцем, ни ублюдком вроде Аскольда. Вряд ли он сказал или сделал что-то из ряда вон выходящее.

– Это… – страж сгрёб со стола свои перчатки. – Я откланиваюсь, у этой красотки смена кончается через пять минут.

На лице воина просияла улыбка от уха до уха. «Присмотри за ней, хорошо?» – он мысленно шепнул Адонису. Оказывается, за развесёлой физиономией крылась серьёзная забота, потому что импульс был вполне трезвым и отчасти напряжённым. Шисей замер между столом с двумя даэвами и перспективой свидания. Окажись чародей слишком пьян и невменяем, стражу придётся остаться. Потому что дорожил тёплой привязанностью к Сольвейг и дружбой с Юстиэлем, сохранившейся аж со времён грозного Эскадрона.

«Не переживай, – отозвался Адонис. Судя по всему, ему алкоголь тоже не особо туманил голову. – Я за ней пригляжу и доставлю домой в лучшем виде».

– Хорошо тебе отдохнуть, – наконец-то опомнилась бардесса, переводя взгляд на стража, – И спасибо. Без тебя бы ничего не вышло… Я напомню папе, чтоб отремонтировал твой доспех. Занесёшь завтра вечером, ладно?

«Спасибо». Шисей снова расслабился. Он посмотрел на девушку и кивнул.

– Ага, пни там его ленивую… гхм… да, напомни. Я занесу завтра, там дыры…

– Шисей! – стража окликнул со спины приятный девичий голосок. Официантка сменила форму таверны на лёгкое платье и, застенчиво улыбаясь, призывно махала даэву.

– Всё, полетел, до встречи, – Шисей с улыбкой кивнул Сольвейг с Адонисом и поспешил к новой знакомой. Вскоре новоиспечённая парочка покинула заведение.

– А ведь липнут же бабы… – механически проводив воина взглядом, произнесла Сольвейг, – Мда…

Девушка не хотела думать о том, что было у этого чародея с её братом, но не думать не могла. А под влиянием алкоголя воооражаемые картины приносили странный эффект – они заводили и возбуждали. Потому Сольвейг и не хотела оставаться в обществе Адониса слишком долго.

И тем не менее, время потекло как-то незаметно. Чародей, как и обещал, присматривал за бардессой. В итоге Адонис практически без приключений доставил Сольвейг домой. Трудно сказать, кто из них что вспомнил на утро, учитывая количество выпитого спиртного.

*

– Что, до сих пор мешком валяется? – раздражению Берка не было предела. Недавно вернувшийся убийца снова выбыл из строя. Корунда нашли у кибелиска в Носфольде. Он был без сознания, оружия и дублета. Следопыт был холодным, как труп, но ещё дышал. Никаких видимых ран на нём не было. Что ставило в тупик даже опытного целителя душ.

Легат приказал доставить Рыжего в резиденцию легиона. Он полагал, что тот снова злоупотребил какой-нибудь неизвестной дрянью, пагубно отразившейся на его организме. Но всё оказалось куда серьёзнее. Корунд не пришёл в себя даже после мамутовой дозы эфира, который в него влили лекари. И при этом умудрялся неуловимо улыбаться.

– Как будто элийского военкома трахнул, – шутили легионеры. Берк скрипел зубами. Потеря сильного бойца почти сразу после открытия новых земель была болезненным пинком всему легиону.

Прошла целая неделя, но Корунд так и не очнулся. Никто не знал, какие сны видел убийца. Кроме него самого, разумеется. Рыжий плавал в густой тьме, разбавленной серым, похожим на паутину туманом. Его разум был удивительно пуст. Не было никаких чувств, злость наконец-то растворилась в холодной отрешённости. И всего одна яркая мысль держалась в его мозгу. «Я не хочу просыпаться».

– Мешок паснипа, – Берк вломился в комнату, где на койке распласталось бесчувственное тело. – Брысь отсюда, бездарности! – фыркнул он на пару целителей и чародейку.

Даже втроём они не смогли поставить убийцу на ноги. Легат мрачно посмотрел на подопечного и сел рядом с ним.