Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 179 (всего у книги 183 страниц)

Убийца растерялся. Идея была довольно логичной, но такой… неожиданной. «Впрочем, как и всё, связанное с ней», – прдумал Анжей и приоткрыл глаза, разглядывая сидящую на нём бардессу.

– Хорошая идея, – наконец ответил следопыт и поднял обе руки, чтобы ласково погладить Алетейю вдоль всей спины сверху вниз и до самых бёдер.

– Значит, завтра же этим займусь, – кивнула бардесса. Она улеглась на Анжея и не торопилась сползать на своё место. – Хм, а ничего так из тебя матрасик выходит…

– Не слишком костлявый? – тихо поинтересовался убийца и устроил обе ладони на лопатках бардессы, мягко поглаживая.

Жизнь снова грозилась свернуть в какое-то новое русло, но Анжей не хотел этому сопротивляться, решив с головой окунуться во всё.

– Немножко жестковат, но можно ещё откормить, – рассмеялась бардесса. Она склонила голову и неторопливо поцеловала следопыта, наслаждаясь моментом спокойствия и уединения. Редко когда удавалось побыть только вдвоем и никуда не торопиться.

«Даже не думай», – мысленным импульсом возразил Анжей, чтобы не прерывать поцелуй. Его совершенно не прельщала перспектива приобрести телосложение Юстиэля. Как минимум, он не сможет влезть в кожаный доспех. И придётся забыть о ловкости и скорости движений.

«Я же сказала немножко», – целующие убийцу губы улыбнулись. Тея отстранилась и заглянула в лицо Анжею, так что теперь он мог видеть её улыбку. – Не переживай, никакой жирок не помешает тебе быть сильным и ловким, я уверена.

Со вздохом бардесса положила голову на грудь следопыта и прикрыла глаза.

– Дай мне волю, я бы только так спала, – пробормотала девушка.

– Так что мешает? – в ответ улыбнулся Анжей и погладил девушку по волосам, так и оставив ладонь на её макушке. – Спи… – шепнул он, – мне не тяжело.

– Пока не тяжело, а ночью пощады запросишь, – усмехнулась бардесса, не открывая глаз, – Или попросту спихнешь молча, я не замечу…

Тея зевнула, смазав конец фразы.

– Ну ладно, в любом случае, пока я полежу так… спокойной ночи.

– Приятных снов, – прошептал Анжей и закрыл глаза, медленно вздохнув. По мере проваливания в сон его объятия ослабевали, до тех пор, пока совсем не соскользнули с бардессы.

Конечно, Алетейя скатилась с него уже к середине ночи. Без поддержки рук следопыта девушка ворочалась и вскоре очутилась у него под боком. Но даже так она продолжала тесно прижиматься к Анжею, как будто искала поддержки и опоры.

Ночь прошла без приключений, если не считать того, что Анжей проснулся, когда кровать внезапно кончилась. Убийца вздрогнул и распахнул глаза. Край и падение на пол были совсем рядом, но последнего чудом удалось избежать.

– Юстиэль?.. – сонно пробормотала Алетейя. На грани сна и яви девушка плохо следила за языком, а потому с него сорвалось привычное имя. В прошлом целителю частенько доводилось падать с кровати, так что это не было новостью для Теи.

Анжей вздрогнул и словно съёжился, свернувшись на боку на самом краю постели. Но потом совладал с собой и перекатился на спину, а затем и на другой бок, чтобы очутиться ближе к Тее.

– Ещё рано, спи, – шепнул он и коротко поцеловал девушку в лоб. Хотя у самого сна уже не было ни в одном глазу. Убийца полежал ещё пару мгновений и снова покатился к краю, чтобы легко подхватиться с кровати.

Во дворе до сих пор была пара тренировочных манекенов, принадлежавших по всей видимости Аскольду. Анжей решил размяться, предварительно надев штаны и сапоги и захватив из прихожей ножны с кинжалами.

– Хорошо, – покорно согласилась Алетейя, вновь погружаясь в сон. Трудно сказать, осознанно это было или нет.

Девушка проснулась только через полтора часа. Не обнаружив рядом Анжея, она подхватилась с кровати и запахнув на груди рубашку, отправилась его искать.

– Доброе утро! – в пустоту крикнула бардесса, надеясь, что он отзовется.

Всё это время Анжей провёл во дворе возле манекенов. Он бил в половину силы, чтобы имущество Аскольда не стало щепками и лоскутами. Но даже такой тренировки, учитывая её длительность, оказалось достаточно для того, чтобы проснуться и взбодриться. Алетейя очень удачно окликнула убийцу в момент передышки, когда он опустил руки с кинжалами, переминаясь с ноги на ногу.

– Доброе! – гаркнул в ответ Анжей и шумно выдохнул, одновременно сдув упавшую на глаза прядь и пытаясь отдышаться.

– Ааа, вот ты где… – Тея выглянула из-за двери, но выходить на улицу не стала в силу того, что была почти раздета. – А я уж было подумала, что ты убежал не попрощавшись…

– Я ещё долго буду надоедать тебе, – зловеще пригрозил Анжей и широко улыбнулся. – Просто решил размяться. Но уже закончил.

Убийца повёл плечами и рысцой подбежал к крыльцу, на ходу отправив кинжалы в ножны.

– Я буду этому только рада, – улыбнулась бардесса, когда Анжей очутился рядом. – Не замерз?

Покрутив головой по сторонам, Алетейя всё же решилась и шагнула к нему, презрев опасность быть увиденной в компрометирующем наряде.

– Нет, – убийца мотнул головой и посмотрел на бардессу сверху вниз. Из-за минимума одежды и близкого расстояния ощущалось тепло, которое после тренировки излучало тело Анжея.

– Даже жарковато, – выдохнул он.

– Удивительное дело, ты теплый, – Тея прикоснулась ладонями к плечам следопыта, – Теперь я знаю, перед сном надо тебя хорошенько погонять и тогда ты будешь замечательной грелкой!

Девушка рассмеялась и прильнула к Анжею.

– Пойдем готовить завтра? – потеревшись щекой о его грудь, спросила Алетейя.

Следопыт свободной от ножен рукой погладил девушку по волосам и улыбнулся.

– Для начала стоит сходить в душ, – произнёс он, – как раз и температура тела придёт в норму… ну то есть упадёт до привычной отметки.

Анжей усмехнулся и обвил Алетейю за талию, увлекая её в дом.

– Манекены живы, – между делом предупредил он.

– Это хорошо, а то Сколли бы расстроился… наверное, – задумчиво произнесла Алетейя, – Ладно, душ, так душ. Только давай косичку тебе заплетем, а то весь всклокоченный, как не знаю кто…

После тренировки Анжей и впрямь смахивал на какого-то безумца.

– Давай, – легко согласился следопыт и разжал объятия, чтобы за руку увлечь бардессу на кухню. Там убийца плюхнулся на ближайшую табуретку и повернулся к девушке спиной.

– Я готов к процедурам, – бодро объявил Анжей.

Ещё не очень послушные после сна пальцы немного путали пряди, но в целом дело шло довольно быстро. Так что вскоре Тея хлопнула следопыта по плечу, чтобы он поднимался.

– Готов, – улыбнулась бардесса, – Теперь похож на даэва приличного, можно и в душ идти…

– Спасибо, – заулыбался Анжей и встал со своего места. – Ты со мной купаться?

Он направился было на выход из кухни, но остановился и обернулся через плечо, вопросительно уставившись на Тею.

– Ммм… да, я с тобой, – помедлив, кивнула Алетейя. Окончательно открыть глаза поможет душ. – Наконец-то проснусь нормально, а то до сих пор… зеваю…

Девушка незамедлительно подтвердила свои слова действиями и виновато улыбнулась.

– Вот видишь… так что идем купаться вместе.

Парочка переместилась в ванную. Анжей включил воду и стал раздеваться. Судя по долетавшим до кожи брызгам, следопыт выбрал довольно прохладную температуру.

– Вперёд, просыпаться, – он первым отважился ступить под струи.

Девушка скинула на пол рубашку, в которой спала и белье. Несколько мгновений поизучав следопыта взглядом, она всё же последовала за ним.

– Д-д-д-д-д… холод-д-дрыга какая… – тотчас обхватив себя, задрожала бардесса. Зубы клацали от такой перемены температуры.

Анжей с невозмутимой физиономией повернулся к девушке и, ухватив рукой мыло, принялся энергично растирать её.

– Зато взбодришься, – произнёс он, а потом всё же засомневался, глядя как дрожит бардесса. – Хотя давай потеплее сделаю… тебе наверняка такое непривычно.

Оставив своё занятие, Анжей потянулся к вентилю и сделал поток воды более тёплым.

Тея шмыгнула носом, демонстрируя своё отношение к такой холодной воде.

– Как ты это переносишь… я вот заболею и умру, точно тебе говорю!

Стало немного теплее. Но даже такой разницы оказалось достаточно, чтобы бардесса немного расслабилась и перестала так сильно дрожать.

– Даэвы бессмертны, – парировал Анжей и снова взялся за мыло. Теперь он действовал медленнее, чем до этого, поскольку сиюминутное замерзание Тее не грозило. – Можешь поворачиваться, – когда душ смыл слой мыла, сообщил следопыт.

Алетейя вздохнула, не зная, что ещё сказать следопыту и послушно повернулась, упираясь руками в плитку.

– Ну и пожалуйста, – буркнула девушка, разглядывая узоры, покрытые каплями.

– Постепенно к этому можно привыкнуть, – пояснил Анжей, коснувшись ладонью плеча бардессы, и быстро добавил: – Если захочешь конечно.

Убийца принялся неспешно намыливать спину девушки, постепенно спускаясь вниз, к бёдрам и ягодицам.

– А так я бы не хотел видеть твой заледеневший труп в ванной, – добавил Анжей.

– А где бы ты хотел увидеть мой заледеневший труп? – со смехом спросила бардесса. Она всячески ёрзала, так как от мочалки было щекотно, – В спальне? Или в гостиной? Или, может, в твоих покоях в Маргосе?

– Ты мне живой больше нравишься, – усмехнулся Анжей и перестал натирать Тею мочалкой, прекратив «пытку». – Всё, тебя теперь только ополоснуть и можно выпускать в цивилизованный мир.

Убийца отступил на пол шага, предоставляя бардессе возможность выпрямиться и подставить намыленные части тела под струи воды.

– Ну, и на том спасибо, – философски произнесла девушка, отталкиваясь от стены. Закрыв глаза, она шагнула под воду, позволяя той смыть пену. – Бррр… вот теперь спать точно не хочется!

Но и долго находиться в прохладной воде Тее не хотелось. Так что как только тело очистилось от мыла, бардесса поспешила выбраться из ванной и вытереть с себя воду.

– Ты будешь ещё плавать или всё? – деловито осведомилась Тея, – Если всё, то вылезай и пойдем завтракать!

– Я ещё пару минут и иду, – ответил Анжей и потянулся к вентилю, регулирующему силу и температуру водного потока. Убийца сделал его холоднее и ступил под струи, начав энергично растирать себя руками. На его коже почти не было мурашек. Привыкшему к ледяной Бездне даэву холодная вода была нипочём.

Махнув рукой, бардесса отправилась на кухню. Она мурлыкала под нос какую-то мелодию и занималась приготовлением чая.

На сегодняшний день планов было совсем немного, а значит, можно расслабиться и никуда не торопиться. Тем более, что на вечер намечалась вылазка в Герху…

Забывшись, Тея пролила чай мимо чашки и ощутила это только когда горячая вода закапала со столешницы прямо на ногу.

Пребывавшему в ванной Анжею были неведомы «приключения» бардессы. Однако он прекрасно ощутил всплеск эмоций, сменивших спокойствие на бурное удивление с болезненными нотками.

Убийца выключил воду и попытался совладать с самим собой, чтобы перестать постоянно «читать» Алетейю. Но чем дольше находился в непосредственной близости от нее, тем сложнее становилось. Эмоции и чувства девушки казались слишком… родными и близкими, чтобы отрешиться от них.

– Что-то случилось? – спросил Анжей, возникнув на пороге кухни после того, как вытерся полотенцем и оделся. Пытливый взгляд зелёных глаз упёрся в Тею.

– Чай пролила, – сквозь сжатые зубы смущенно улыбнулась девушка. К тому моменту она уже стерла с себя последствия невнимательности, но нога до сих пор побаливала, так как температура жидкости была довольно высокой. Там, где она пролилась на кожу, остался красный след. – Больно…

– Горе курзетовое, – мягко улыбнулся Анжей и зашёл на кухню. В отличие от прошлой жизни этот даэв не бросился исцелять полученную девушкой «травму». Он попросту не умел этого, да и не обладал лекарскими инстинктами.

– Может тебе помочь с чем-нибудь? Или я уже безнадёжно опоздал? – спросил убийца.

– Можешь принести из кладовки аделлу и бинт, сделаю себе компресс, чтоб ожог прошел, – вздохнула Алетейя, – И приготовить чай. Я слишком витаю в облаках и мыслями уже в вечере и таверне…

Девушка плюхнулась на стул и жалобно воззрилась на Анжея снизу вверх.

Тот кивнул, но перед тем как уйти в кладовку, укоризненно заметил:

– Такими темпами к вечеру у тебя будет с десяток компрессов, и в таверну мы не попадём. Аккуратнее.

Договорив, Анжей покинул кухню, чтобы принести Тее всё необходимое. Так что вскоре девушка могла обработать обожжённую ногу. А чаем занялся уже следопыт. В отличие от мечтательной бардессы его лицо выглядело предельно серьёзным и сосредоточенным, как будто он не заваривал напиток для завтрака, а прокладывал курс сквозь бездну.

– Зануда, – фыркнула Тея себе под нос. Стоило убийце вручить ей всё необходимое, она показала ему язык и стала заматывать ногу, сосредоточенно сопя. – Между прочим, мог бы обо мне и позаботиться… ножку помочь перемотать… на ручках на диван отнести…

Анжей так и замер с крышкой от заварника в руке, не донеся её до цели жалкие доли дюймов. Брови предательски поползли вверх от искреннего удивления. Поддаваясь своим эмоциям, убийца хуже чувствовал чужие, а потому далеко не сразу понял, что бардесса подтрунивает над ним.

– Издеваешься, да? – с усмешкой качнул головой Анжей, закрыв-таки наполненную кипятком и травами посудинку.

– Частично, – призналась Тея, – Но мне и впрямь было бы приятно, если бы ты обо мне позаботился. Чувство защищенности возникает…

Бардесса умолкла, не зная, как охарактеризовать свои эмоции и не зная, стоит ли вообще продолжать развивать эту тему. Поймет ли её следопыт, которому ещё многие эмоции были чужды.

Озадаченность нарисовала на лице Анжея лёгкую хмурость, но всё же он шагнул к девушке ближе и присел перед ней на корточки. В голове некстати завертелся список наказаний, которые применялись на корабле к симулянтам… коих частенько ловили не только жрецы, но и сам Анжей.

– Дай… хоть узелок завяжу, – предложил он и протянул руки к конструкции из бинта, что сооружала Тея. А потом, тщетно пряча улыбку за дрожащими уголками губ, Анжей зашептал:

– У кепры боли, у каллидона боли, а у Теи – заживи.

Бардесса заулыбалась, а потом потянулась вперёд и поцеловала следопыта в макушку.

– Теперь мне значительно легче… – Алетейя и не старалась скрыть улыбку и распиравшие её эмоции. Сейчас всё, что происходило между ней и следопытом находило ярчайший отклик у душе артистки. Конечно, она всегда ощущала эмоции рядом с Юстиэлем. Но сейчас всё было по-другому. Заново.

Анжей не переставал удивляться. Он был уверен, что сморозил какую-то ерунду, но она вызвала совершенно неожиданную реакцию со стороны Теи. Это и смущало, и радовало одновременно. Убийца вскинул взгляд на девушку снизу вверх. Положение было непривычным, потому он поспешил выпрямиться.

– Отнести тебя на диван? Или позавтракаем, – его прямолинейность никуда не делась, даже невзирая на удивление.

– Давай позавтракаем, а там может и нести не придется, я ударную дозу аделлы положила, – задумчиво произнесла Тея, – Только у нас на завтрак один чай, ничего больше я сделать не успела. Так что придется тебе взять на себя эту нелегкую долю по изготовлению провизии.

– Тогда сиди, я займусь, – неожиданно легко согласился Анжей и направился к холодильному шкафу. Хотя он и не помнил за собой особых кулинарных навыков что в этой жизни, что в прошлой.

– Ну… оладьи я вряд ли сумею, а вот какие-нибудь гренки с… о, может вот с этим?

Убийца вытащил на белый свет нехитрый набор продуктов. По части нарезки проблем не возникло никаких. Вскоре на столе возник салат из остатка овощей, а на сковороде грелось масло для поджарки хлеба.

Тея уперлась локтями в стол и положила руки на сцепленные ладони, любуясь, как Анжея занимается готовкой. Было в этом что-то неуловимо уютное и домашнее.

– А ты хорошо смотришься на кухне. Не хуже, чем у кибелиска, – пошутила девушка, откинувшись на спинку стула. – Я бы наблюдала тебя тут почаще.

Убийца замер на мгновение и едва не выронил лопатку, которой до этого переворачивал кусочки хлеба на сковороде. Он стоял спиной к Тее, потому та не могла видеть, как от удивления округлились глаза и изогнулись брови.

– Ты погоди, – явно смущённо пробормотал Анжей. – Может это ещё есть будет нельзя.

Он положил по куску сыра на хлеб, дождался пока тот подтает и снял горячие бутерброды на тарелку.

– Я сомневаюсь, что можно испортить сыр и хлеб, – пожала плечами девушка. Она подтянула ноги к себе и в итоге уселась на стул, скрестив их под собой. – Пахнет, по крайней мере вкусно…

Алетейя нетерпеливо поёрзала, ожидая, когда убийца закончит и можно будет опробовать бутерброды.

И наконец Анжей закончил приготовления. Теперь на столе помимо миски салата и чайника встала большая плоская тарелка с несколькими бутербродами. Расплавленный сыр причудливым кружевом сползал с краёв хлеба.

– Ну… приятного аппетита, – как-то не слишком уверенно пожелал убийца. Он и впрямь сильно сомневался в своих кулинарных способностях, в новой жизни это был первый опыт.

Бардесса тут же ухватила один из бутербродов и откусила от него солидный кусок.

– Ммм…на фкуш тоэ фкушно, – толком не прожевав, похвалила девушка. Впрочем, по исходящим от неё эмоциям было и так ясно, что ей понравилось. – Ты молодеш!

Анжей улыбнулся, всё ещё чувствуя себя немного неловко. Готовка завтрака была чем-то совершенно диким для убийцы.

– Старался, – честно признался он, но прежде чем взять бутерброд, разлил чай по чашкам. И только потом принялся за еду.

– Я вижу, – заулыбалась бардесса, утолив первый голод, – Ты у меня большой молодец.

Похвала, пусть и за такую мелочь, прозвучала довольно естественно. Тея в принципе старалась сейчас поощрять любые проявления Анжея, будь его собственная инициатива или же исполнение её просьбы.

Потихоньку неловкость и смущение сходили на нет. Следопыт осознавал, что ничего эдакого в общем-то не случилось, и готовка бутербродов и салата – это обычное дело внутри… семьи.

Завтрак продолжался, тарелки постепенно пустели.

– Как ожог? Уже поменьше болит? – допив чай, спросил Анжей.

– Вроде да, – прислушавшись к себе, кивнула Алетейя. – Даже можно сказать, что совсем не болит…аделла творит чудеса.

Тея отставила тарелку и потянулась к бинту на своей ноге. Ткнув в него пальцем пару раз, девушка принялась деловито его разматывать.

– Хорошо, иначе вместо Герхи пришлось бы остаться дома, – серьёзно заявил Анжей и встал из-за стола.

Он опомнился только у мойки, в которую сгрузил всю использованную посуду, мыть которую вовсе не планировал сию секунду. Однако будто сработал какой-то… рефлекс. В прошлом Юстиэль часто занимался мытьём тарелок.

Анжей покачал головой и включил воду, принимаясь за дело.

– Эй, ну мне же не отрезали ногу, в конце концов, – миролюбиво произнесла бардесса, – С чего бы отменять поход в Герху… тем более, что там особо напрягаться не надо. Сидишь себе за столом, тебе вкусности приносят, наливают… Красота.

Алетейя мечтательно улыбнулась, предвкушая хороший вечер.

– Уже хочу туда.

– Полетим обязательно, – закивал Анжей и, повернув голову вбок, улыбнулся девушке, а потом продолжил воевать с посудой.

– А так мне сегодня нужно явиться в Маргос, – тон убийцы оставался спокойным и ровным, только он сам знал о непривычном и не слишком приятном колючем комке в груди. – Что-то решить с верховным жрецом и… подписать отказ «Багровому пику». Если затяну, со штрафами потом не расплачусь.

Тея помрачнела. Отведя взгляд, она некоторое время молчала, а потом осторожно спросила:

– Ты уверен? Я ведь не могу тебя… удерживать. Если ты хочешь, ты можешь делать то, что сам считаешь нужным, – пусть эти слова дались ей не легко, бардесса всё же произнесла их вслух. Она считала, что так будет правильно.

Анжей молчал, по третьему разу натирая полотенцем одну и ту же тарелку. Чем ближе подходил срок принятия важного решения, тем меньше целитель душ спал ночами, разрываясь между вернувшимся прошлым и привычным настоящим. Разумеется, Тее об этом знать не полагалось.

– Я люблю небо, ты знаешь, – наконец заговорил Анжей и медленно повернулся к бардессе, уперевшись поясницей в столешницу. На его губах появилась странная улыбка – с налётом тоски и отчасти виноватая. Убийца продолжил:

– Но я не могу улететь, бросить тебя и этот мир после всего, что узнал. И уже битую неделю пытаюсь понять, как быть и что с этим делать дальше. Мне кажется, отказаться от полёта будет правильно.

Тея робко улыбнулась. Как будто не до конца поверила в то, что следопыт говорит правду. Что он действительно так считает.

– Я не буду врать тебе и скажу честно – я буду очень рада, если ты поступишь так. Но мои чувства не должны влиять на твой выбор. Только ты сам должен решить, чего хочешь больше.

Анжей снова притих. Только при этом смотрел он исключительно на Алетейю. Его взгляд на блуждал по кухне и не пытался устремиться к потолку, словно скрывая истину.

– Слетаешь со мной в Маргос? – вдруг попросил убийца. Он и сам до конца не понимал, для чего ему это. Будто присутствие рядом бардессы было неким якорем, державшим на «суше».

– Конечно, – Тея подхватилась со своего места. Подойдя к следопыту, она порывисто его обняла, утыкаясь носом в грудь. – Я тебя очень люблю и куда угодно с тобой…

Сейчас очень ярко ощущались захлестнувшие её эмоции, говорившие лучше любых слов.

Анжей закрыл глаза, не пытаясь отгородиться от того, что чувствовал он сам и Тея. Несколько мгновений следопыт стоял без движения и анализировал своё состояние. Когда логика окончательно отказала, он по-прежнему без слов обхватил бардессу обеими руками, теснее прижимая к себе. Вдоль оконных стёкол прошлась упругая волна, всколыхнувшая шторы. Она же качнула лампы под потолком, но взрывов удалось избежать. Вопреки своему состоянию в таверне Джейса сейчас Анжей старался держать себя в руках.

Дрожь окон заставила девушку удивленно приподнять голову и заглянуть в глаза следопыта.

– Ты… расстроен или зол? – на всякий случай уточнила Алетейя, не уверенная в том, что правильно интерпретирует проявления силы целителя душ. По себе она помнила, что Дар выходил из-под контроля из-за гнева. Но у Анжея всё может быть по-другому.

– Волнуюсь, – слегка пристыженно отозвался убийца. – Моя жизнь вот-вот изменится… снова. Но это ведь не плохо, я сам шёл к этому… с помощью твоей лёгкой руки.

Анжей мягко улыбнулся и, склонив голову, нежно поцеловал Тею в лоб.

Бардесса счастливо выдохнула, слушая признание Анжея.

– Я рада тебе помочь в этом, – с улыбкой отозвалась девушка, – И рада, что мне удалось показать тебе красоту нашего мира… заново. Давай собираться?

– Давай, – кивнул Анжей, заставив себя разжать объятия. В конце концов, всё это ещё успеется, а сейчас предстояло решить пару важных вопросов, ведь перспектива лицезреть гостей из Храма на пороге дома совершенно не радовала.

Девушка мимолётно коснулась губ Анжея поцелуем и отстранилась.

– Тогда пойдем переодеваться, – Алетейя ускользнула из кухни и в спальню. Немного помаявшись над выбором «доспехи или платье», бардесса всё-таки выбрала первый вариант и натянула на себя боевую тунику. В ней она чувствовала себя как-то увереннее.

Анжей оказался солидарен с бардессой в выборе. Он без раздумий облачился в полный комплект кожаных доспехов и прицепил за спиной ножны с клинками.

– Через портал в мои покои, – предложил убийца, хотя вопросом фраза не прозвучала. Он просто констатировал факт, справедливо рассудив, что так перемещение выйдет и быстрее, и дешевле.

Росшее в груди волнение уже стало назойливым.

Тея кивнула без слов и взяла следопыта за свободную руку. Стиснув пальцы, она ободряюще ему улыбнулась.

«Все будет хорошо», – подумала девушка, предполагая, что Анжей услышит её мысль.

В Маргосе было как всегда прохладно. А утром буднего дня ещё и довольно безлюдно – даэвы разлетелись по заданиям и в цитадели находились только штатные воители и жрецы лазарета.

Своё бывшее жилище убийца окинул мимолётным взглядом. Вещей там был минимум и забирать почти нечего, потому он решил оставить сборы на потом. Сейчас предстоял разговор с верховным жрецом и подписание всех бумаг.

«Хотя может сначала стоило подать заявление на легион», – думал Анжей, пока они за руку с Теей шли по широким коридорам Маргоса. На них откровенно глазели. Завсегдатаям цитадели было непривычно видеть местного целителя душ, держащим за руку кого-то не с целью работы у кибелиска.

– Пришли, – тихо объявил убийца, когда парочка остановилась возле высоких резных дверей, которые служили входом практически во все покои и кабинеты Маргоса.

Тея вновь пожалела об отсутствии нашивок генерала. И «Злата». Тогда она могла бы просто «вежливо» попросить жреца отдать ей целителя душ. Бывшему адъютанту легиона, который помогал строить Маргос вряд ли бы отказали. Как и генералу.

А вот скромному офицеру четвертого ранга, не состоящему ни в одном легионе, да ещё и с клеймом «матери предателя»… Дело было явно не легким.

– Ну что, готов? – глянув на Анжея, бардесса постаралась улыбнуться. И не дожидаясь ответа, она постучала в дверь, чтобы пути назад уже не было.

«Нет», – вдруг стрельнула мысль, но следопыт постарался отогнать её прочь.

Из-за двери прозвучало приглашение войти. Анжей толкнул створку и первым перешагнул порог. В кабинете верховного жреца он был уже много раз, но только сейчас это место стало внушать волнение. Высокий белёный как будто давил, а стены казались серее обычного и какими-то пыльными.

– Анжей, пропащая твоя душа, – жрец не стал вставать из-за стола, даже толком не оторвав взгляда от бумаг. Отчётность о миновавшей осаде всегда была муторным занятием. – Когда у тебя отпуск закончился?

– Сегодня, – спокойно отозвался убийца, остановившись напротив стола.

– Вот приказ с «Багрового пика», – из вороха бумаг на столе жрец выцепил нужную и не глядя подвинул её Анжею.

Повисла пауза, нарушаемая только скрипом пера.

– Я не полечу в рейд, – вдруг заговорил убийца. И тут жрец поднял-таки взгляд и увидел, что Анжей был не один.

Жрец кашлянул и встал из-за стола, смерив незваную гостью цепким взглядом. Но стоит отдать ему должное: приветствие прозвучало довольно вежливо.

– Меня зовут Алетейя, – сочла нужным представиться бардесса, – Офицер четвертого ранга. Бывший адъютант «Силы Злата». И будущий легат Анжея.

Девушка всё-таки упомянула свой старый легион, пусть ныне он был расформирован. Но некоторые слухи о нём остались, а сейчас была важна каждая крупица информации.

– Я планирую создать свой легион, и возьму его в штат на должность адъютанта и целителя душ.

Жрец неопределённо хмыкнул и уставился на Анжея, явно ожидая подтверждения или опровержения от него.

– Всё верно, – кивнул убийца. – Я нанимаюсь в новый легион.

Его собеседник побарабанил по столу кончиками пальцев, обдумывая услышанное. Анжей внутренне похолодел, ожидая бурю.

– Тяжело нам будет после осад, пока не найдём тебе замену, – прямо заявил жрец. – Целители душ на дороге не валяются.

Убийца мрачно кивнул.

– Подпиши отказ, – вздохнул жрец и подвинул пергамент ближе к краю стола. – Через неделю занесёшь мне подтверждение о создании легиона, в противном случае придётся вернуться к кибелиску Маргоса.

– Я понял, – ответил Анжей и взял протянутое перо. На бумагу под приглашением на службу на воздушном судне лёг текст с отказом и размашистый росчерк подписи.

– Это всё, – кивнул жрец и сгрёб бумагу. – А, и Анжей, – он окликнул уже собравшегося уходить убийцу, – «Багровый пик» причалит через полчаса, зашёл бы поздороваться с капитаном, если захочешь конечно… хорошего дня.

Кивок и вежливая улыбка достались обоим гостям.

– Спасибо, – Алетейя уже теплее улыбнулась жрецу. С души как будто камень свалился, – Мы скоро занесем бумагу.

Девушка глянула на следопыта и потянула его к выходу. Окрылённая таким удивительно легким успехом, бардесса не чувствовала под собой пути, ощущая, как будто она летит.

– Ты пойдешь разговаривать с капитаном? – спросила девушка, когда за ними закрылась дверь.

– Да, – без раздумий отозвался Анжей. – Пожелаю удачи им всем.

Дружелюбная вроде бы фраза прозвучала туманно и задумчиво. Очевидно, что менявшегося целителя душ до сих пор не отпускали эмоции.

– А ты за полчаса в Маргосе не замёрзнешь? – спросил он и замедлил шаг, чтобы окинуть Тею взглядом с головы до ног. – Пока можно побыть в моих бывших покоях, заодно вещи собрать.

– Пожалуй, ты прав, – Тея кивнула и остановилась. Она решила дать следопыту возможность повидаться с командой один на один, – Давай я пока твои пожитки соберу, а ты поговори с ребятами…

Девушка мягко улыбнулась и, развернувшись, зашагала в противоположную от выхода сторону. Она хорошо помнила, где находятся покои целителя душ.

Анжей проводил бардессу взглядом и рысцой сбежал на нижний ярус крепости. Всё вокруг было как обычно: кибелиск, редкие авантюристы и холодный воздух порта. И в то же время мир вокруг неуловимо переменился, словно заиграв новыми красками.

Гул корабельных двигателей был слышен ещё издалека. В назначенное время «Багровый пик» причалил к Маргосу. Анжей смотрел на швартовавшуюся махину снизу вверх и чувствовал, как перехватывает дыхание. Когда двигатель стих, с палубы выехала лента трапа.

Анжей сделал глубокий вдох и стал ждать.

Тея довольно быстро дошла до покоев Анжея. Комната была пустоватой, сейчас вообще не чувствовалось, что там кто-то жил. Да это и было логично, ведь последнее время следопыт ночевал в Интердике.

Пройдясь по темному ковру, бардесса заглянула в шкаф. Там сиротливо висело несколько рубашек и брюки, видимо призванные быть домашними. И те были толком не ношены. Пока Анжей работал у кибелиска, в конце смен он просто падал в кровать, только раздевшись. А на ужины в компании бардессы одевался неизменно в доспехи.

Помимо одежды среди вещей убийцы обнаружился небольшой кинжал, отчасти похожий на нож для бумаг. Он был украшен алым шнурком с кисточкой и причудливой золотистой вязью – судя по всему, чей-то подарок.

Сам владелец сувенирного клинка ошивался в порту в компании причалившей команды. От хлопков ладонями уже побаливала спина, а ладонь сохранила ощущение рукопожатия с капитаном.

Все найденные вещи Тея выложила на кровать. Затем аккуратно сложила одежду в стопку, а сверху положила кинжал. Анжею предстоит забрать вещи к себе в куб, а там уж он разберется, куда их пристроить. В конце-концов, одна из полок комода в домике в Интердике была его.

«Я ограбила тебя. Жду», – мысленный импульс улетел к следопыту, а бардесса растянулась на постели и бездумно уставилась в потолок.

«Я скоро», – коротко отозвался Анжей. Хотя до этого «скоро» прошло ещё минут пятнадцать. Команда пыталась уболтать привычного целителя душ на последний рейд. Капитан в тайне надеялся, что Анжей втянется снова, и полёт будет не последним. Перемены в нём были буквально на лицо: невозмутимая физиономия озарялась улыбкой, а в холодном взгляде поблёскивали живые искорки. Но упрямства Анжей не растерял, потому отказался даже от визита в таверну и распрощался с командой и капитаном, чтобы вернуться в свои покои к Тее и вещам.