Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 180 (всего у книги 183 страниц)

Услышав, как скрипнула дверь, Алетейя приподняла голову, а потом и вовсе села на кровати.

– Всё?.. – тихо спросила девушка у Анжея. – Вон твои вещи.

Бардесса кивнула на стопку из рубашек.

– Красивый кинжал. Никогда раньше у тебя его не видела, – поспешила она занять следопыта разговором.

– Да это просто… – начал было Анжей, но слово «безделица» так и замерло на губах. Убийца задумчиво улыбнулся и протянул руку, самыми кончиками пальцев пробежавшись по расписным ножнам.

– Памятный подарок, – подытожил он и кивнул Тее: – Я готов возвращаться в Элиос.

Анжей стал аккуратно складывать свои нехитрые пожитки в куб.

– Давай отсюда в Элизиум, – предложила бардесса, вскакивая с кровати, – Зайдем в штаб легионов и зарегистрируем наш с тобой. А оттуда можно сразу в таверну к Джейсу, отпразднуем заодно основание!

Тея была настроена довольно решительно и позитивно. Она была уверена, что им не откажут.

– Отличный план, – согласился Анжей. Последней вещью, убранной в куб, стал кинжал. – А как мы назовём наш…

убийца осёкся: за окном внезапно бабахнуло, и ледяные небеса осветились оранжевой вспышкой. Анжей недоуменно изогнул бровь и шагнул к балконной двери. Он шустро отодвинул штору и распахнул настежь створку. В небе снова вспыхнуло. Кривые буквы самодельной, явно сделанной наспех хлопушки вывели два тусклых слова «сухопутная крыса», а за ней был небольшой значок черепа и костей. Анжей усмехнулся и качнул головой.

– Это такое оригинальное прощание? – скептично спросила бардесса, которая тоже подскочила к балкону. – Такта не занимать, конечно.

Девушка фыркнула. Но капитана и команду «Багрового Пика» она могла понять. Тяжело провести 3 года без штатного целителя душ. Свихнуться можно.

Не переставая улыбаться, Анжей закрыл балкон.

– Они были не сильно рады известиям, не факт, что крепость выделит им целителя душ, а ещё пару лет бороздить Бездну без него, будет тяжело, – произнёс он. – Они хорошие бойцы, хотя многие и лишены манер.

Убийца сунул руку в карман, нащупывая свитки перемещения. Ему пришлось приложить усилие, чтобы отвести взгляд от окна, сквозь которое виднелись мачты «Багрового пика». В этот раз корабль отправится в рейс без целителя душ. Но тот не сожалел о сделанном выборе.

Алетейя положила руку на плечо следопыта.

– Целители душ появляются каждый год. Они найдут тебе замену рано или поздно.

В Элизиуме было как всегда шумно и многолюдно. Жизнь тут кипела и не стихала ни на миг. Но в Штабе легионов было немного спокойнее. Тея покрутила головой по сторонам и уверенно направилась к распорядительнице.

– Здравствуйте, мы бы хотели зарегистрировать новый легион.

– Расефиель, даэвы, – поприветствовала их девушка и окинула внимательным взглядом, после чего проворно выудила лист пергамента и макнула перо в чернильницу.

– В таком случае вам следует записать тут название и внести плату, – лёгкие, отточенные за годы службы движения оставили пару росчерков на нужных местах документа. Вопросительный взгляд устремился к парочке. – Вы ведь уже выбрали название?

Анжей всерьёз озадачился. «А мы разве выбрали?» – мысленным импульсом спросил он у Теи.

«Эээ… мы даже не обсуждали этот вопрос», – замешкалась девушка. Очаровательно улыбнувшись девушке, Тея попросила, – Дайте нам две минутки, пожалуйста.

Бардесса отвела Анжея в сторону.

– Есть идеи?! У меня в голове пусто.

Анжей растерянно почесал затылок. Все варианты, что закрутились в воображении, казались простыми и банальными. В итоге он осмотрелся по сторонам, пытаясь найти подсказку. Новые идеи показались ещё хуже старых, что отразилось на лице убийцы соответствующей гримасой.

В итоге Анжей вновь уставился на Тею.

– Может «Безымянные»? – предложил он. – На ум идёт один пафосный бред вроде лучей славы и острых клинков.

– Отлично, подходит, – кивнула бардесса, соглашаясь с предложением Анжея. – Как раз в нашем духе…

Даэвы вернулись к девушке распорядителю.

– Мы решили, – возвестила Тея, – Запишите, пожалуйста, новый легион будет называться Безымянные.

Девушка вывела на листке название и подала его Тее на подпись.

– С вас пять миллионов кинар, регистрационный взнос.

Анжей вытащил из куба нужную сумму. Сбережения, скопленные за годы службы штатным целителем душ, пригодились в очередной раз. Распорядительница взяла деньги и размашистым движением поставила на пергамент оттиск пары печатей – с гербом канцелярии Элизиума и символом самого Элиоса.

– Поздравляю, – она улыбнулась парочке и вручила им пергамент. – Ваш легион официально зарегистрирован. Эфирная копия вашего свидетельства будет храниться у нас в архиве.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Тея. Убрав бумагу в куб, девушка посмотрела на распорядительницу. – Ещё что-то от нас нужно?

– Заведёте себе книгу для регистрации новых легионеров. Через некоторое время сможете сменить эмблему, после испытательного срока. И заказать плащи у ремесленников.

– Понятно, – сосредоточенно кивнула бардесса.

– Это всё. Хорошего дня, – улыбнулась в ответ девушка и склонила голову к своим документам.

– Ну что, пойдем напьемся? – предложила Тея, когда они с Анжеем оказались снаружи.

– Ага, – рассеянно кивнул следопыт, ощущая нечто непривычное – новый эфирный канал, доступный легионеру. – Заодно может и эмблему придумаем.

Парочка была готова покинуть Элизиум и направилась в Герху, сменив ласковое тепло Элиоса на извечную жару балаурских земель.

====== Взаимопонимание? ======

Единственное, в чем Тея видела проблему – реакция Аскольда. По приказу командования ему было запрещено служить в легионах Элиоса. Потому стоило очень аккуратно поведать о создании «семейного» легиона.

– Добрый день, а где Аскольд и Джесси? – вежливо спросила бардесса у Исиля.

– Ирау, – старый даэв улыбнулся гостям, а потом удивлённо вскинул седые брови. – Вы разве не встретили их? Минут пятнадцать назад вышли подышать воздухом.

Анжей отрицательно мотнул головой.

– Вроде кроме крабов и не было никого по пути сюда, – ответил он. Хотя убийца был настолько увлечён придумыванием эмблемы, что вряд ли мог обратить внимание на пару силуэтов, бродивших вдалеке по песку.

– Они ненадолго, так Аскольд сказал, – продолжил Исиль. – Налить вам пока чего-нибудь?

– Да! – согласилась Тея, – Чего-нибудь вкусного и крепкого… мы же будем пить?

Бардесса оглянулась на Анжея. Было ещё около полудня и девушка не знала, согласится ли он на алкоголь в такое время суток. Хоть и повод был стоящий.

– Давай ваш виски, друг, – закивал Анжей. – И чего-нибудь на закуску, сыра, мяса, хлеба… того с хрустящей горбушкой.

– Выбирайте столик пока, – Исиль махнул рукой в сторону зала таверны, где свободных мест было предостаточно. – Сейчас всё принесём.

Анжей взял Тею за руку и посмотрел, куда показывал асмодианин.

– Может вон туда к окну? – предложил убийца.

– Давай, – кивнула Тея и направилась к столу у окна. Усевшись на стул, девушка потянулась и улыбнулась следопыту. – Хороший день!

А в то время Аскольд, украдкой вздыхая, брел за Джесси.

– Ну что, ты уже нагулялась?

Девушка с упоением вдыхала морской воздух и подставляла лицо под свежий морской бриз. Что в мужском, что в женском теле Джейс любил тепло. А тут тем более подвернулась возможность прогуляться в компании Аскольда.

– Ещё чуть-чуть, – Джесси остановилась и повернулась к элийцу, сияя довольной улыбкой. Девушка обвила его руку и прильнула вплотную, пылко поцеловав его в губы. – Или ты уже совсем зажарился?

Лукавый взгляд голубых глаз искрился от счастья и заглядывал в фиолетовые глаза убийцы.

– Я уже устал тащить твои ракушки, – вздохнул следопыт. Куб остался в таверне, а Джесси приспичило пособирать оставшиеся после шторма красивые раковины. И теперь Аскольд нес их в руках.

– Да? – с сомнением переспросила девушка и окинула измученного следопыта взглядом. – Тогда пойдём в таверну. О!

Тут взгляд асмодианки наткнулся на новый трофей.

– Эта последняя, – заявила Джесси и наклонилась, сгребая с песка причудливое творение природы с маленькими шипами и оранжевым отливом. Девушка деловито осмотрела её и хотела было протянуть следопыту, но вовремя передумала.

– Сама понесу, пойдём отдыхать, – предложила она и зашагала в сторону таверны, увязая босыми ногами в рыхлом песке.

– Наконец-то, – выдохнул Аскольд. Джесси очень вовремя передумала вручать ему очередную раковину, иначе та бы улетела далеко в воду, вместе со своими «сестрами».

Следопыт развернулся и зашагал в сторону таверны, едва удерживаясь от того, чтобы перейти на бег. Обычно бледный, Аскольд уже успел обгореть, облезть и обзавестись ровным загаром. Но от жары это, к сожалению, не защищало.

– Исиль, мы вернулись! – громогласно объявила Джесси, когда они с Аскольдом переступили порог таверны.

Старый даэв приветственно махнул рукой и освободил часть барной стойки, чтобы парочка могла расположить там свои трофеи.

– Попить? – сердобольно предложил асмодианин, глядя на запарившегося следопыта.

– Да!.. – Аскольд с благодарностью посмотрел на Исиля. Сгрузив ракушки на ближайший стол, он строго сказал Джесси, – Отмывать и полировать будешь сама. О…

Взгляд убийцы только сейчас натолкнулся на парочку возле окна.

– Внезапные гости… – следопыт подошел к Тее и Анжею.

Им к тому времени принесли часть заказа, так что пока поджаривалось мясо, на столе красовались тарелки с сыром, фруктами, хлебом и солёным хорто. К этому овощу Анжей со времени воздухоплавания был неравнодушен. Рядом со следопытом стояла бутылка виски, которую он только что открыл, и пара стаканов.

– О, привет, – Анжей кивнул Аскольду и стал разливать алкоголь по бокалам. – А мы вот… нагулялись и решили заглянуть к вам в гости. Я отказался от лётного рейда в Бездну.

Убийца умолк, не спеша рассказывать о создании нового легиона. Он хорошо чувствовал сомнения Теи на этот счёт.

– Рад за тебя, – Аскольд сдержанно улыбнулся. Не озвученное «пап» так и осталось в голове. Пока что убийца не мог называть Анжея отцом, язык не поворачивался. И он не знал, сможет ли.

– Посидишь с нами? – осторожно спросила Тея, искоса глянув на старшего следопыта. Но вряд ли тот будет против.

Возможный ответ младшего убийцы был прерван радостным звонким воплем:

– Аскольд! – сияя по-детски бурным восторгом, Джесси маленьким рыжим ураганом налетела на элийца со спины. – Смотри-смотри!

Девушка продемонстрировала ему отмытую от песка раковину. На её поверхностях ещё блестели капли воды, но родной цвет диковинки был уже вполне узнаваем: насыщенный фиолетовый по краям мягко переходил в светло-сиреневый к центру.

– Ой, – спустя некоторое время опомнилась Джесси и виновато глянула на элийцев. – Здравствуйте… вы к нам с ночёвкой?

– Красиво, – страдальчески выдохнул Аскольд. Джесси была беременна всего ничего, а его уже задолбало. – Посижу с вами, пока Джесс занимается своими ракушками.

– Привет, – улыбнулась Тея, внутренне умиляясь увиденной картине. Ещё никогда сын не был настолько терпеливым. – Ага, вроде того. Вы не против?

– Замечательно, я покажу вам свою коллекцию, – выдохнула асмодианка. – Ну… потом в смысле. А пока подготовлю комнату.

Она улыбнулась элийцам, а потом привстала на цыпочки и невесомо поцеловала замученного Аскольда в щёку.

– Садись и отдыхай, – шепнула Джесси и ускользнула прочь. Ей предстояло отнести ракушки в спальню и подготовить комнату для гостей. Только на лестнице девушка застопорилась, но потом снова зашагала дальше, решив, что эта парочка не станет возражать против двуспальной кровати.

– Что, замучился, бедный? – сочувственно спросила Тея, когда Аскольд приземлился на стул рядом. – А ведь ещё столько всего впереди.

– Ох, ма… – юноша энергично потёр ладонями лицо, – Мне иногда кажется, что проще было свернуть ему башку ещё когда он был парнем.

Бардесса хихикнула, не удержавшись.

– Ну что поделать, нужно было думать раньше…

– А ты сбегай к нам иногда, – вдруг подал голос Анжей и налил Аскольду немного виски в стакан, который предусмотрительно принесли вместе с остатком заказа. – А девочку можно занять… э-э… ну, Сольвейг, например, предложить погостить в таверне.

Договорив, убийца зацепил с тарелки кусочек хорто.

– Размялись бы заодно. А то с манекенами совсем скучно.

– Кстати, да, – согласилась бардесса, – Вряд ли Солли будет против…слишком уж сильно. Тем более, что она любит тепло и пляжи. Ходили бы вместе загорать.

– Да эта дура сгорит же или утопится, – Аскольд скептически поджал губы. Это была странная забота, вроде убийца нелестно отзывался о своей «избраннице», но при этом был готов тащиться по песку и жаре, чтобы приглядеть за ней.

Анжей тихо усмехнулся, слыша такие «заботливые» речи.

– Или отцу её сдай, – шёпотом посоветовал убийца, – Уж он-то точно глаз не спустит.

Следопыт раздал бокалы и поднял свой.

– Давайте выпьем, – предложил он. – Тост правда не идёт на ум.

– За нас, – безмятежно пожала плечами Тея. Аскольд согласно кивнул. Бокалы соприкоснулись с тихим звоном и несколько мгновений даэвы были заняты напитком.

Наконец бардесса поставила свой бокал и чуть виновато глянула на Аскольда.

– А мы тут… ммм… зарегистрировали свой легион. Иначе Анжею пришлось бы или идти в рейд, или возвращаться к кибелиску.

Вопреки ожиданиям убийца тихо хмыкнул.

– Ну наконец-то ты до этого додумалась. Давно пора было. Собрать всю эту кучу в единый эфирный канал, удобно.

– Надо будет занести копию бумаг жрецу в Маргос, – Анжей передёрнул плечами. Он никогда не любил бумагомарак и всё, связанное с ними.

Убийца откинулся на спинку стула и вздохнул. Он благоразумно удержался от неуместного предложения Аскольду вступить в легион.

Тея удивленно хлопнула ресницами. Чего-чего, а такой реакция она от Аскольда не ожидала.

– Я думала, ты разозлишься, – виновато улыбаясь, произнесла бардесса, но её сын только снисходительно хмыкнул.

– Я давно уже не маленький мальчик, который будет дуться на такое. И я прекрасно понимаю, что вы не можете пойти против приказа командования. Ничего страшного.

Анжею определённо полегчало. Он не без удивления понял, что реакция Аскольда на известия волновала его куда сильнее, чем поначалу думал убийца.

Спокойные посиделки в узком кругу продолжались некоторое время. Потом на лестнице послышались лёгкие торопливые шажки.

– Иси-и-иль! – Джесси позвала своего заместителя, даже не спустившись до конца. – А куда делся мой полировочный состав?!

Про инженерное дело асмодианке пришлось забыть на время беременности, но окончательно отказываться от удобных и полезных средств из своих закромов девушка не хотела. И кто бы знал, что полупрозрачная мазь окажется одинаково хороша и для механизмов, и для мебели таверны и даже для… коллекции ракушек, которой Джесси заморочилась со скуки.

Старый даэв округлил глаза от внезапного зова и принялся шарить под барной стойкой. Флакончик обнаружился именно там, но в нём оказалась от силы пара капель. Их бесследно впитала тряпка, которую девушка прихватила из спальни. Это открытие настолько расстроило и обескуражило, что Джесси замерла в ступоре, привычно шмыгнув носом и глядя на пустую ёмкость с драгоценным составом.

– О, сейчас начнется, – вздохнул Аскольд, поднимаясь со своего места, – Джесс, ну не хныч, купим мы тебе новый флакончик. Вот прямо сегодня и купим. Только ради покровителей, не надо рыдать!

Тея округлила глаза. Она сама хоть была плаксивой во время беременности, но ей было странно наблюдать такое со стороны.

Джесси перевела на Аскольда взгляд. Её глаза уже вовсю блестели от слёз, из-за чего казались большими синими озёрами.

– А ты меня не обманешь? Честно купим? – дрожащим голосом спросила девушка.

Исиль едва сдерживал приступ смеха. Судя по всему, он ещё долго будет припоминать хозяину таверны выходку с женским амплуа. И Анжей оказался с ним солидарен. Убийца сдавленно икнул от сдержанного смеха и поспешил залить эмоции алкоголем.

– Честно купим, – пообещал Аскольд, – Сходим вечером к торговцу и купим. Отложи пока свои ракушки.

– Никогда бы не подумала, что Сколли станет… таким, – наконец изрекла Тея, любуясь на устроенную сцену, – Он мне всегда казался таким говнюком. А тут… ну надо же. Всё-таки любовь меняет кого угодно.

Джесси радостно пискнула и повисла на шее Аскольда, зажмурившись и улыбаясь от уха до уха. Желание рыдать как ветром сдуло.

– Ты у меня самый-самый, – прошептала асмодианка. Пока что для абсолютного счастья ей было нужно очень мало – склянку инженерной полироли. Никаких щук в желе или элийского сала с джемом. Хотя вероятно, это был вопрос времени.

Анжей изучал парочку задумчивым взглядом.

– А они хорошо смотрятся вместе, – кивнул он.

– Как думаешь, какой у них будет ребенок? – спросила Тея, переводя взгляд на Анжея, – Мне кажется, что такой же шебутной, как Джейс. И, наверное, рыжий.

Бардесса грустно улыбнулась, вспоминая, что устроил Юстиэль, когда сам получил рыжеволосого сына. Но у Аскольда всё было по-другому.

– Да почти наверняка это будет рыжая оторва, – согласился Анжей, – мне почему-то кажется, что это будет девочка.

Он перевёл взгляд с обнимавшейся парочки обратно на бардессу и заметил её невесёлую улыбку.

– Не грусти, – убийца протянул руку и накрыл ею ладонь бардессы. Из прочитанных воспоминаний он знал о случае с младшим сыном Юстиэля и всей душой осуждал глупый поступок целителя. Что было отчасти странно, ведь это было событие из его прошлой жизни.

– Не грущу, – мотнула головой Тея и улыбнулась, – Я хотела бы поприсутствовать при драке за имя. Каким оно будет, элийским или асмодианским. Хотя, наверное, Джейс уступит Аскольду… А может быть и нет. Всё-таки такой важный вопрос.

– Самый-самый, я знаю, – с усмешкой отозвался следопыт, обнимая рыжую плаксу. – Но только вечером, когда спадет жара.

Джесси притихла в объятиях Аскольда, тесно прижавшись к нему. Пока физические изменения в её теле были совсем незначительными и не мешали этому.

– А пока ты пойдёшь… к родителям? – спросила девушка. Элийский целитель душ казался ей безобидным… пока что. Хотя даэвское чутьё хорошо ощущало дремавшую в нём силу. – Я хочу с тобой.

– Так идем, кто же запрещает, – Аскольд потрепал девушку по волосам и увлек в сторону стола, – Садись пока, я тебе сок принесу.

Убийца посадил Джесси на выдвинутый стул и ушел на кухню за обещанным соком.

Девушка заулыбалась и проводила Аскольда взглядом. Её эмоции были такими нестабильными и сильными, что даже невзирая на отличие рас, Анжей их хорошо ощущал. В текущий момент она выглядела доброжелательной и безмятежно-счастливой.

– Вы что-то отмечаете? – спросила Джесси. – Или просто выходной день?

– Отмечаем, – открыто улыбнулась Алетейя. – Создание нового маленького легиона. Семейного типа, так сказать. А у вас тут как дела? Мы давненько не виделись.

– Держи, – вернувшийся Аскольд вручил Джесси стакан с соком и сел на стул рядом.

– Спасибо, – асмодианка сделала маленький глоток сладкого напитка и отставила стакан в сторону. – Легион, да? Это здорово. Я иногда скучаю по вечному гулу в эфирном канале клыков… весело там было.

Джесси тряхнула головой, не позволяя себе погрустнеть.

– А мы тут живы-здоровы. Вольт иногда навещает, он что-то зачастил в Пандемониум, учится, – продолжила девушка. – Я вон… ракушки собираю, потому что большего Аскольд не позволяет. Он иногда такой вредный и упрямый, жуть.

Последнюю фразу Джесси произнесла как нечто само собой разумеющееся. Она не постеснялась пожаловаться на своего мужчину его матери.

– Он о тебе заботится, – вскользь заметила Тея. Она была удивлена таким разговорам, но виду не подала, – Разве же это плохо?

– Вообще-то я всё ещё тут, – фыркнул Аскольд, отвешивая Джесси легкий подзатыльник, – А будешь на меня жаловаться – уйду в рейд на год, и делай тут что хочешь.

– Прости, не надо улетать так надолго, – не на шутку испугалась Джесси и обвила ладонями руку юноши, как будто тот и впрямь собрался улетать, притом сию секунду. Пить ему, скорее всего, в таком положении будет не сильно удобно.

– Вот он, настоящий кошмар любящих женщин – воздушные рейды, – философски заметил Анжей. Хотя он почему-то сильно сомневался, что Аскольд угрожал асмодианке всерьёз.

– Я подумаю, – прищурившись, произнес Аскольд. Он частенько пользовался этой страшилкой, если Джесси заходила слишком уж далеко в своих капризах. И каждый раз она реагировала именно так.

– О да, – Тея задумалась над тем, насколько этично шантажировать девушку в положении, но пришла к выводу, что у этих двоих всё слишком странно.

– Я обещаю не рыдать… неделю, – буркнула Джесси и вопреки своим словам шмыгнула носом. Эта привычка была неискоренима. Асмодианка даже не придала значения возникшему противоречию.

Анжей качнул головой, улыбнувшись уголками губ. Несмотря на обретённую «свободу» от Храма и желание напиться, отметив сие событие, убийца никак не пьянел. Его разум был занят обдумыванием будущего и возможных вариантов заработка. Сидеть дома сложа руки убийца совершенно не планировал.

– Так я тебе и поверил, – покачал головой младший следопыт.

А Тея опустила руку под стол и ненавязчиво погладила Анжея по колену.

«Отпусти себя, расслабься. Подумаешь обо всем завтра. А то у тебя такой хмурый вид, будто ты решаешь, кого повесить».

«Серьёзно? – встрепенулся Анжей. – О, Боги… прости. Пожалуй, ты права».

Убийца улыбнулся уже заметнее, хотя и слегка виновато. Взяв свой бокал, он салютовал им Аскольду с Джесси.

– Хочу выпить за вас и этот уютный уголок посреди балаурской жарищи, – заявил Анжей, – хотя поначалу место показалось мне до жути странным. Как и его владелец. Уж не обижайся.

Озвучив своё прямолинейное признание, следопыт задержал взгляд на рыжей асмодианке, льнувшей к Аскольду.

– Да ничего, не обижаюсь, – тихо буркнула она и отвела глаза, не в силах выдержать взгляд целителя душ. Хотя Анжей вряд ли будет пытаться проникнуть ей в голову, холод в его глазах заставлял вдоль гривы пробегаться волну неприятных мурашек. Ощущение походило на нырок в ледяную воду.

На губах Аскольда нарисовалась улыбка. Он даже простил Джесси выходку с жалобами.

– Мы всегда вам тут рады, так что заглядывайте почаще, – следопыт поднял свой бокал в ответ.

Пить алкоголя с середины дня может и не было хорошей идеей, но было довольно приятно. Всем, кроме Джесси, разумеется, так как ей было это запрещено в любое время.

Хотя асмодианку это будто бы и не беспокоило. Учитывая новый образ жизни, она стала меньше работать и совсем забросила любимое ремесло, так что дни зачастую сводились к чему-то совершенно безобидному и порой скучному. Поэтому она была рада даже просто пообщаться с гостями из «внешнего мира».

Анжей отпил большой глоток виски. Теперь он последовал совету Теи и не щабивал голову раздумьями, потому выпивка потихоньку брала своё. В движениях появлялась некоторая неловкость, а во взгляде – хмельной блеск.

Под действием алкоголя беседа стала более оживленной. Алетейя с улыбкой рассказала о том, как они с Анжеем ходили на шашлыки и посетовала, что Джесси не может попасть в Бертрон. На что Аскольд заметил, что организовать шашлыки можно и здесь, не отходя далеко от таверны и идея была воспринята на ура.

– Главное, чтобы балауры не помешали. И случайные авантюристы, – задумчиво произнесла бардесса.

Аскольд только таинственно усмехнулся. Какой дурак полезет в драку против двух убийц?

– А я как раз знаю место, где пальмы растут так густо, что дают целый островок тени, – закивала Джесси, воодушевлённая идеей совместной вылазки на природу. – Там будет не слишком жарко, так что сможем спокойно пожарить шашлык.

Анжей рассеянно кивнул. В странной асмо-элийской компании он умудрился расслабиться настолько, что едва не упустил нить разговора. Ему было приятно просто сидеть рядом и улавливать отголоски эмоций, напоминающие порывы лёгкого ветерка.

– Ну хорошо, тогда можно переодеваться и выдвигаться? – только сейчас сидящая в боевой тунике Тея поняла, что ей довольно-таки жарко. И хочется сменить своё облачение на что-нибудь полегче. Например, купальник.

– А вы взяли во что переодеться? – Аскольд был более практичен и трезво подходил к делу, – В купальнике не рекомендую лезть в заросли. Если ты, конечно, не хочешь покатать на себе жуков.

– Может что-то из моих вещей подойдёт? – предложила Тее Джесси. – Не лететь же вам в Интердику до шкафа и комода.

– А я забрал из Маргоса свои вещи, там не особо много, но доспехи сменить есть на что, – ответил Анжей, хотя и не сильно горел желанием менять привычную экипировку на простую рубашку и брюки.

– Что-то я не подумала, – смутилась Тея, – Только купальник и захватила… была бы благодарна, конечно!

Аскольд хмыкнул. Он почему-то не сомневался, что возникнет такая ситуация.

– Тогда сходите наверх, подберите что-нибудь. Рубашку и какие-нибудь легкие брюки. И желательно обувь, потому что на каблуках ты там загнешься, мам.

Бардесса покраснела. Она привыкла всюду дефилировать в туфлях, которые входили в комплект экипировки. Но для джунглей и впрямь мало годились.

– Мы быстро, – опрометчиво пообещала Джесси и встала со своего места. – Пойдём.

Анжей засомневался. Он откинулся на спинку стула и потянулся к своему стакану.

– Мы пока могли бы заняться приготовлением маринада, – предположил он, на что асмодианка махнула рукой:

– Сидите, у нас готовят шикарный маринад. Аскольд не даст соврать.

– Это правда, – младший следопыт развел руками и улыбнулся, – Тут можно вообще ничего не готовят, потому что попытка вряд ли выйдет лучше того, что делают местные умельцы. Я уже давно даже не пытаюсь, один кирш Джесси ржать будет или того хуже, читать нотации и рассказывать, как правильно.

– Идем, – едва скрывая смех, Тея поднялась вслед за девушкой.

Джесси отвела Алетейю в их с Аскольдом комнату и распахнула шкаф. В нём царил удивительный порядок. Трудно сказать, отличался ли Джейс аккуратностью или то была заслуга Аскольда.

Асмодианка выудила вешалку со светлой рубашкой свободного кроя, там же были подвешены брюки с низким поясом из плотной ткани.

– Вот, мне кажется, это пойдёт, – сказала Джесси, вручая Тее вешалку, а потом снова повернулась к шкафу. Там внизу было несколько пар обуви. Девушка выбрала невысокие сапожки без каблуков.

– Я боюсь, что утону в этом, – вздохнула Тея, отворачиваясь и стаскивая с себя тунику. Бардесса немного стеснялась, хоть Джейс и был сейчас девушкой, и судя по всему довольно комфортно себя чувствовал в этой роли, но всё же.

И было чего опасаться. В груди и бедрах Алетейя была гораздо меньше, чем Джесси. Но зато девушки совпадали ростом и размером обуви.

Асмодианка явно растерялась, когда Тея предстала перед ней в её одежде.

– О, Айон, – тихо вздохнула она. – Леська была права, у меня большая жопа.

Девушка машинально провела обеими ладонями по бёдрам, пытаясь замерить «масштабы» и подняла их на уровень глаз, смешно изогнув брови.

– Да ничуть! – поспешила уверить асмодианку Тея. – Просто ты очень фигуристая, это красиво!

Было как-то странно убеждать Джесси в её красоте. Но видимо сейчас это было и впрямь важно.

А пока девушки одевались, Аскольд сходил на кухню и попросил подготовить для них мясо.

Анжей остался в компании виски и мелких закусок. К тому моменту, как Тея и Джесси спустились вниз, уже переодетые, убийца совсем расслабился и даже слегка захмелел. Проходившие в зал таверны асмодиане практически перестали беспокоить. У всех был мирный настрой, хотя с оружием многие даэвы и не расставались.

– Мы готовы, – возвестила Тея, – подходя к Анжею и обнимая его со спины. – А где Сколли потерялся?

– Сколли не потерялся, а был занят, – поправил появившийся из теней убийца. Он до сих пор пользовался этим постоянно, несмотря на то, что многих его внезапные появления раздражали.

Анжей поднял руку и погладил обнимавшую его бардессу по ладоням.

– Я уже заждался, – улыбнулся он. Неожиданное возникновение Аскольда его не испугало, целитель душ чувствовал колебания эфира и знал о присутствии младшего убийцы.

– Ты не будешь переодеваться? – спросила Джесси, коротко глянув на Анжея. В Герхе было довольно жарко разгуливать в кожаных доспехах. Следопыт отрицательно мотнул головой.

– Мне так привычнее, – ответил он.

– Ну гляди сам, – пожал плечами Аскольд, – Хотя вокруг довольно безопасно. Я лично отвадил всяких проходимцев и хулиганов. А Зафиры уже не нападают даже, привыкли. Только иногда приходят подачки клянчить и мусорную яму разоряют.

Алетейя, разомлевшая от хоть и мимолетной, но приятной ласки, встрепенулась.

– Тогда можем выдвигаться?

– Идём-идём, – Джесси ухватила Аскольда за руку, но потом опомнилась. – Надо только забежать на кухню и взять мясо. Ну и так по мелочи, овощей и попить.

Асмодианка разжала свой незамысловатый захват и шмыгнула прочь, шустро скрывшись на кухне. Пребывавший за барной стойкой Исиль украдкой вздохнул и направился следом. Старый даэв втихомолку посматривал за непутёвой девчонкой, чтобы та не наделала глупостей. Потому снаружи они показались уже вдвоём. Увесистый пакет со всем необходимым мужчина тащил сам, лишив этой возможности хозяйку таверны.

– Хорошо вам погулять, – пожелал он, когда «сдал» и Джесси, и вещи на поруки остальным.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Алетейя, цепляя Анжея под руку. Аскольд сдержанно улыбнулся старому даэву и кивнул.

– Выдвигаемся, – скомандовал младший следопыт. Нести провизию выпало ему, но Аскольд давно уже не обращал на такие вещи внимания.

– А я покажу дорогу, – радостно заявила Джесси, направляясь на выход из таверны. Сейчас настроение девушки было приподнятым, но насколько долго это продлится, не знала даже она сама. Парочки вышли на крыльцо, а оттуда уже зашагали по песку в сторону от таверны. Искомое место находилось не слишком далеко, в довольно густых тропических зарослях. Как и обещала Джесси, ветви и широкие листья здесь образовывали подобие крыши, что позволяло укрыться от жаркого солнца в спасительной тени. Воздух как будто был чуть прохладнее.

– Пссс, смотри, – Тея привлекла внимание Анжея и кивнула на ароматные цветы в виде кувшина с открытой крышкой, – Это хищные цветы. В Долине Баллурия они до размера зафира вырастают.

Убийца удивлённо округлил глаза.

– Серьёзно? – переспросил он, пытаясь представить подобное растение такого размера. Эта картинка никак не укладывалась в голове. – Герха опаснее, чем кажется…

Мысль собрать диковинный букет загнулась моментально. Джесси тихо хихикнула.

– Да почти вся Атрея живёт, дышит и кусается. Ничего удивительного, – беззаботно фыркнула она. – Пришли!

Девушка перешагнула тонкий, причудливо изогнутый корень и кивнула на небольшую поляну.

– Ну, есть тут и мирная флора… и даже фауна иногда, – посмеялась Алетейя.