Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 183 страниц)

Девушка охотно ответила. Пальцы зарылись в длинные волосы, сдергивая с них резинку. Разворошив прическу мужчины, Лидия чуть отстранилась и потянулась к застежкам его кольчуги.

Продолжая поддерживать её одной рукой, Юстиэль чуть отстранился и стал помогать. Спустя несколько мгновений благодаря совместным усилиям удалось справиться со всеми мелкими и потайными крючками. Верх кольчуги с тихим мелодичным звоном сполз на пол.

Свет эфирной лампы под потолком обрисовал контуры подтянутого тела целителя, без излишней мускулатуры, как у латников, но с бугорками на прессе, которых так и хотелось коснуться пальцами.

Что Лидия и сделала. Длинные пальцы, привычные к смычку и струнам, прошлись по коже, чувствуя упругие мышцы под ней.

– У тебя хорошее тело… – мурлыкнула девушка, передернув плечами. Лямки платья сползли, открывая красивую пышную грудь с небольшими сосками. Бард игриво коснулась одного из них, предлагая жрецу проделать то же самое, а может, и нечто большее.

Юстиэль кивнул. Прикосновения бардессы не слишком заводили, но и не были неприятны.

– Иногда отказываю себе в сладком, – с полуулыбкой шепнул он и склонил голову, чтобы приблизиться к груди Лидии, которую та так артистично продемонстрировала. Один сосок жрец втянул губами, играясь с ним языком, а второго коснулся пальцами, покручивая и сжимая чувствительную плоть.

– Это не страшно… есть и другие… десерты, – хмыкнула Лидия, выгибаясь навстречу прикосновениям. Бардесса некоторое время поглаживала целителя по плечам, а потом склонилась к его уху, с жаром шепнув: – Может переберемся в спальню?

Целитель оставил в покое грудь девушки и поднял взгляд. С такого положения Лидия могла кожей ощущать, насколько горячим было его дыхание.

– Конечно, только кивни, в какую сторону, – согласился Юстиэль и поднялся с дивана, удерживая бардессу на руках. Она была довольно миниатюрной и весила не больше, чем комплект его боевой кольчуги. Хотя может дело было и в принятом ранее «лекарстве».

– Вон там, дальше по коридору, – махнула рукой бардесса, чувствуя себя вполне уютно в руках целителя.

Спальня оказалась довольно просторной и светлой. Кровать была предусмотрительно расстелена на двоих, видимо, Лидия ожидала именно такой исход событий и подготовилась заранее.

Юстиэль аккуратно уложил девушку на постель и взялся за края её платья.

– Леди позволит? – спросил целитель, наигранно поддерживая субординацию, его усмешка и блеск во взгляде выдавали с потрохами. Он всем видом показывая готовность избавить Лидию от остатков одежды.

– Леди позволит, – с улыбкой отозвалась бардесса, подыгрывая целителю. Она показательно изогнулась на постели, демонстрируя прелести своего тела и желание остаться без одежды.

Невесомая красная ткань скользнула по бёдрам, коленям, опустилась на щиколотки, а затем и вовсе уплыла куда-то в сторону. Мягкие ладони целителя огладили обнажённые ножки Лидии и коснулись кружева её белья. Попытку снять его зубами и порвать она вряд ли простит…

Прежде, чем забраться на кровать рядом с бардессой, Юстиэль решил раздеться сам, отбросив остаток доспеха вместе с бельем в сторону.

– У тебя такие тёплые руки, – довольно мурлыкнула бард, приподнимаясь на локтях и с удовольствием глядя на обнаженного жреца, – И мягкие… Даже не верится, что ты целитель и таскаешь булаву со щитом…или посох. Тебе гораздо больше подошла бы арфа…

– Судьба распорядилась иначе, – пожал плечами целитель, —, но в этом есть и свои плюсы…

Он устроился между ног почти раздетой красотки. Дело было за малым – снять с неё кружево, но Юстиэль решил не спешить, для начала наклонившись осыпая поцелуями её тело сверху от ключиц и плавно опускаясь ниже. Так понравившиеся Лидии руки следовали за губами и языком, поглаживая и лаская, пока не остановились на пресловутом белье, потянув его вниз.

Лидия отозвалась тихим стоном нетерпения. Бард охотно позволила стянуть с неё кружево и бесстыдно развела колени в стороны, давая целителю полный доступ к дрожащему в предвкушении телу.

И тут целитель понял, что представшая картина его совершенно не возбуждает. Дабы скрыть это от Лидии, он не стал выпрямляться, а сполз пониже, по её животу до лобка и источавших жар нежных складок.

Лёгкие по началу поцелуи постепенно становились более страстными, язык двигался то быстрее, то медленнее, не позволяя приноровиться к ритму. Параллельно с этим жрец опустил одну руку к своему паху, надеясь раззадорить и завести хоть так. Закрыв глаза, он думал о другой, представляя на этой роскошной кровати узницу из темницы Элизиума.

Лидия оказалась податливой, страстной и довольно легко возбудимой. Она никак не сдерживала хриплые стоны, вырывающиеся из горла, и всё время пыталась подстроиться под ритм, двигая бёдрами. Первый оргазм заставил молодое тело содрогнуться и замереть на несколько мгновений.

К тому моменту Юстиэль сумел привести себя в нужное состояние. Не давая Лидии толком отдышаться, целитель поднялся повыше и направил себя в разгорячённое ласками и испытанным оргазмом тело девушки, задавая по началу плавный и глубокий темп.

Лидия вскинула руки, обнимая целителя. Ухоженные ноготки прошлись по спине, оставляя царапины. В этом удовольствии девушка себе тоже не отказала. Завестись снова не составило большого труда, после пережитого ей хотелось ещё и ещё. Потому она подалась навстречу, стараясь сделать контакт более тесным.

Дыхание участилось, став чуть хрипловатым, мешаясь с редкими тихими стонами. Постепенно целитель сам втянулся в затеянную игру. Выгнув спину от царапин, он толкнулся сильнее, доставляя удовольствие не только стонущей под ним Лидии, но и самому себе. Движения постепенно стали более короткими и не такими глубокими, а темп ускорился.

Вторая волна наслаждения не заставила себя ждать. Лидия громко выдохнула, выгибаясь дугой и рухнула на подушки, пытаясь отдышаться. Всё это время глаза девушки были полуприкрыты, и только сейчас она открыла их, вперившись взглядом в лицо целителя.

А тот сделал ещё пару более плавных движений и остановился.

– Сдаешься? – тихо мурлыкнул, тыльной стороной ладони погладив скулу бардессы и очертив контур подбородка.

– Ты очень горячий, – хрипло выдохнула бардесса, – и умелый…

Лидия тихо рассмеялась, инстинктивно наклонив голову и прижимаясь к руке жреца.

– Не зря ты мне понравился…

– Стараюсь, леди, – Юстиэль шутливо поморщился, не убирая руки и продолжая гладить лицо своей любовницы. Разметавшиеся по подушке волосы, блестящие глаза и чуть приоткрытые губы делали её действительно красивой. Такую хотелось не выпускать из постели сутками.

– Но я привыкла не только получать удовольствие, – бард уперлась в плечо жрецу, намереваясь толкнуть и опрокинуть на спину, – Давай я сделаю тебе приятно… поверь, тебе понравится…

Целитель думал всего пару мгновений. После чего выпрямился, подчиняясь упиравшейся в плечо руке, и перекатился на спину, так и оставшись лежать в такой позе.

«Ну что же ты…» – укорил Юстиэля внутренний голос, на что жрец лишь потянулся обеими руками к своему лицу, убирая сползшие на глаза волосы и скрывая секундную хмурость, одолевшую его.

Лидия не заметила. Она сползла вниз, покрыв грудь и живот целителя мелкой россыпью поцелуев.

Устроившись у мужчины между ног, она обхватила губами его достоинство. Проворный язычок скользил по члену, лаская и раззадоривая.

Юстиэль глухо застонал и чуть выгнул спину, упираясь затылком в подушку. Губы раскрылись сами собой в немом протяжном «о». Открыв глаза, целитель понял, что комната порой делает один оборот вокруг своей оси, потому снова закрыл их. Едва дыша, чтобы сдержать рвавшиеся наружу стоны, он осторожно шевельнул бёдрами, двинувшись навстречу губам, приносящим такое удовольствие.

Почувствовав «ответ», Лидия стала действовать активнее. Движения стали резче, быстрее и напористее. Она намеревалась довести мужчину до самого пика удовольствия в короткое время, и тем самым показать, насколько она хорошая любовница.

Целитель не стал сопротивляться стремительно подступающему оргазму. Довольно долгие постельные утехи завели и его самого, тело очень хотело разрядки. Сладкая судорога скрутила весь низ живота, концентрируясь в одной пульсирующей точке, и крохотными зарядами тока побежала вверх по пояснице и до самых лопаток. Юстиэль порывисто выдохнул и тотчас схватил ртом порцию воздуха.

В отличии от Теи, Лидия отстранилась в последний момент. Белёсая жидкость расплескалась по телу жреца и частично постели, но судя по всему, бардессу это не заботило.

– Ванная напротив, – довольно потягиваясь, произнесла девушка.

– Ух ты… – довольно вздохнул целитель, не спеша вставать. Лишь когда дыхание более-менее выровнялось, он сел на постели, а затем и вовсе встал.

Дверь в ванную отыскалась без проблем. Спустя несколько минут Юстиэль, одолеваемый сонной ленью, вернулся в спальню.

Лидия уже успела облачиться в некое подобие ночной рубашки и вольготно расположилась на постели.

– Оставайся на ночь… Вдруг у тебя возникнут ещё… вопросы, – хмыкнула бардесса, кивнув на свободную подушку.

– Мне ещё предстоит вписать ваше имя в летопись, леди, – многозначительно усмехнулся целитель и подошёл к кровати. Доспехом и одеждой в частности он решил пренебречь, забравшись на постель обнажённым. Устроившись на боку рядом с Лидией, Юстиэль укрыл пояс пледом и положил руку под голову.

– Но вопросы оставим на завтра?

– На завтра, так на завтра… – потянувшись, как сытая кошка, Лидия удобнее устроилась на подушке и прикрыла глаза. Обниматься со своим случайным любовником она явно не собиралась.

Целитель вздохнул и закрыл глаза. Страсть спала, и стало совсем неуютно. Подобные «приключения» были чем-то далёким, из прошлой жизни. Чем-то, что Юстиэль старательно пытался изжить. А теперь ещё предстояло обдумать, как повести утренний разговор в нужном направлении, чтобы добиться желаемого без жертв со стороны невиновных даэвов.

«Это тебя с каких пор беспокоит такая ерунда?» – едва не подпрыгнув от внезапной мысли, жрец торопливо подавил её и решил до утра не думать ни о чём, а просто попробовать выспаться.

Под утро Лидия явно замерзла, потому что проснулась она, страстно прижимаясь к жрецу в поисках тепла. Хотя теперь он показался ей не таким тёплым, как вчера вечером. Некоторое время бард молча разглядывала лицо своего любовника, а потом всё же решила позвать по имени и разбудить. Лежать просто так ей было скучно.

– Сарто… просыпайся! Уже утро…

«Сарто? Какого… эээ…», – пробуждение было неожиданным. Юстиэль вздрогнул и открыл глаза. События миновавшего дня и вечера медленно прорисовались в памяти.

– Доброе утро… – он сонно улыбнулся Лидии и потянулся всем телом, чувствуя желание выпить кувшин воды залпом и росшее в груди ноющее чувство. Всё было куда хуже, чем он думал, вечерней дозы хватило совсем ненадолго.

– Доброе, – девушка протянула руку, ласково касаясь лица целителя, – Как спалось? Уже часов десять, обычно я встаю раньше…

Лидия оглянулась на окно, через которое в комнату проникали солнечные лучи и качнула головой.

– Ну надо же, опоздала на совещание…

– Они поймут, когда увидят книгу с летописью и снимками, – подавив зевок, уверенно заявил Юстиэль и подполз чуть ближе, ластясь к гладившей руке. И повисла тишина, нарушаемая только звуком дыхания.

– Лидия, я… не хочу мешать тебя с остальными офицерами, которые и в половину не так талантливы, – вдруг вздохнул целитель и заглянул в глаза девушке. Его собственный взгляд лучился преданностью и восторгом, пусть и чуть мутными после сна. – Есть одна идея…

– Ммм? – бардесса замерла, останавливая движение, – Какая идея?

Убрав руку, она приподнялась на локте, глядя на целителя сверху вниз заинтересованным взглядом. Лидии явно польстило желание жреца выделить её особым образом.

– Нужен необычный поступок, что-то такое… такое… ммм… – он сощурился, прикусив губу. Между бровей легла небольшая складка, демонстрируя крайнюю сосредоточенность. – Осады, поединки… убитые асмодиане… балаур! Да мне страшно представить, сколько их у тебя в табеле, – жрец издал благоговейный вздох, —, но всё не то.

Юстиэль умолк, снова задумавшись. Вдруг его лицо просветлело от осенившей его идеи, он даже щёлкнул пальцами, вскинув брови.

– А может… – он коротко глянул на бардессу и тотчас отвёл взгляд, крайне неуверенный в посетивших мыслях, – есть ли границы твоей власти и связей? .. – осторожно спросил целитель, пока не решаясь озвучить придуманное.

Лидия самодовольно фыркнула.

– Вряд ли. Ко мне прислушиваются на советах, даже сам военачальник не решается спорить, когда я на чём-то настаиваю. Так что можно сказать, что моя власть безгранична… – бардесса плотоядно ухмыльнулась, – Но тебе-то это зачем?

– Летим в Элизиум, – тотчас оживился Юстиэль, снова улыбаясь, теперь уже в предвкушении. Он перекатился на спину и рукой прочертил широкую полосу в воздухе, словно изображая текст на странице. Вслед за пальцами остались тонкие серебристые завитки.

– Офицер спасает обречённого, доброта Юстиэля во плоти… – озвучил он громкий заголовок будущей летописи, – вытащишь кого-нибудь из подземной темницы? А я сделаю снимков и напишу об этом.

Жрец снова лёг на бок и уставился на Лидию.

Лидия пожевала губы, в задумчивости глядя туда, где целитель «рисовал» по воздуху. Отказываться вроде было уже поздно, но…

– Сарто, ты понимаешь, что в темницу под Элизиумом не попадают просто так? Там содержат только самых опасных преступников и изменников. Это не очень хорошая идея, доказывать мою власть таким образом.

Целитель вздохнул, но не утратил запала.

– А ещё я знаю, что туда прячут неугодных, – тихо проговорил он и растянулся на спине, сложив обе руки на груди, – наверняка можно найти кандидата и обыграть так… – Юстиэль перешёл на скучающий тон, словно говорил очевидные вещи: – Проведя десятки ночей без сна, благородный офицер Лидия докопалась до правды и доказала невиновность несчастного или несчастной… – жрец фыркнул, искоса глядя на девушку: – Останется только подставить имя.

Лидия задумалась. На этот раз пауза затянулась. Она прикидывала варианты, и взвешивала своё желание «выделиться» или всё-таки упечь ненавистную жрицу за решетку на веки вечные. Иных «неугодных» в темнице пока не было, и бард знала это лучше всех.

– Нет, – наконец твердо произнесла девушка, – Я прекрасно знаю всех заключенных, и сейчас там все пребывают исключительно за свои «заслуги». А вытаскивать на волю преступников я не собираюсь.

Услышанный ответ поразил хуже любой пощёчины. Конечно, Юстиэль ожидал, что его авантюра может не увенчаться успехом, но внутренне он надеялся на лучшее.

– Хорошо, – его тон стал холоднее, как и тело, которое вот-вот и начнёт трясти ознобом. – Я тебя понял, тогда… простая информация для заполнения летописи.

Целитель сел, отыскивая взглядом одежду.

– Расскажешь о семье? И начале даэвского пути… – жрец стал одеваться, стараясь, чтобы волосы скрывали лицо, а в особенности губы, с угрюмо изогнувшимися к низу уголками.

Накинув свою кольчужную куртку, Юстиэль не стал возиться с застёжками, а сразу вытащил блокнот, делая в нём какие-то пометки.

– Ты единственный ребёнок? А если я, к примеру, захочу поговорить с родителями, где мне стоит их поискать? – целитель вскинул пытливый взгляд от записей на девушку.

Лидия приподняла брови, тихо хмыкнув.

– Вряд ли они станут разговаривать с тобой без меня. Но можешь попытаться. Их дом находится в Элиане, деревня Каменных Оград. Третий участок. И да, я единственный ребенок.

– А… Элиан, мм, – целитель закусил губу. Держать себя в руках становилось всё труднее, —, а в бою? Они бывают на осадах там или грабят балаурские сокровищницы? Будет очень интересно посмотреть на родителей такой выдающейся даэвы в деле.

– На осадах Ингисона и Келькмароса. Мы часто выступаем в одном отряде, – Лидия отбросила одеяло и тоже стала одеваться. Видимо, проснулась совесть и начала потихоньку грызть за пропущенное совещание.

– Хорошо, – в очередной раз кивнул Юстиэль и закрыл блокнот. Спрятав записи в карман, он принялся застёгивать кольчугу. Когда справился с крючками и ремешками, поднял взгляд на бардессу.

– Спасибо… офицер Лидия, – уголки его губ дёрнулись, демонстрируя улыбку. Целитель собрал волосы в небрежный хвост и явно собрался уходить. Слова прощания и добрые пожелания осели на языке и не хотели озвучиваться.

– Удачи в… в делах… сегодня, – неловко попрощался жрец и зашагал из спальни.

– Кого ты хотел вытащить оттуда, целитель? – она застыла на пороге красивой статуэткой. Надменной, сильной, обманчиво недоступной. Слишком уж явным было недовольство от отказа. Слишком скомканным прощание и быстрым побег. А Лидия не любила, когда ей врут.

Юстиэль замер, на миг даже забыв, как дышать. А потом повернул голову вбок, сощурившись и ухмыляясь.

– Я хотел стать адъютантом, как та выскочка из Герхи, – зло процедил он, при этом на лице не дрогнул ни один мускул, —, но видимо не судьба.

– Для этого маловато одной ночи, – Лидия вернула ухмылку жрецу, делая шаг за ним. – И количество адъютантов вряд ли бесконечное.

Бард что-то небрежно сунула в куб, оглянулась вокруг, словно проверяя состояние дома и кивнула сама себе.

– Что же. Надумаешь ещё раз приятно провести время, можешь прислать эфирную птичку.

– Обязательно, – кивнул Юстиэль, стараясь выглядеть невозмутимо. Насколько хорошо получилось, он старался не думать. Благо до сферы телепорта было не так далеко. Больше не сказав Лидии ни слова, он коснулся синего шара, в мгновение ока очутившись дома, в привычном уже погроме.

Там он позволил себе вытащить из кармана блокнот с записями и со всей силы швырнуть его куда-то в сторону, сопроводив сие действо долгим криком, до тех пор, пока не перехватило дыхание и не закололо в пересохшем горле.

Уперевшись спиной в стену с изодранными обоями, он медленно сполз на пол, вцепляясь руками в свои волосы, бездумно ероша и запутывая пряди. До ночной смены стража темницы и возможности навестить Тею было ещё очень много времени. Что означало только одно – нужно начать осуществление второго плана, который казался ещё более абсурдным, чем первый.

Тея пнула подвернувшийся под ногами камушек. На утреннем заседании, ставшим уже чем-то привычным, её «обрадовали» – окончательное решение будет через неделю. Если к тому моменту не найдётся фактов, опровергающих обвинения, ей грозит казнь. Добровольное признание могло смягчить приговор, заменив на пожизненное заключение, но в этих условиях девушка предпочла бы смерть. Без возможности пользоваться магией, Тея чувствовала себя глухой, слепой и безрукой одновременно. А ещё стала задумываться над тем, умрет ли она окончательно, если её сердце остановится здесь. Действуют ли тут кибелиски?

Нарезая круги по камере, целительница всё глубже погружалась в бездну отчаяния, мыслями возвращаясь к оставшемуся без присмотра жрецу.

А тот просидел на полу, ругая и себя, и Лидию, совсем недолго. Уже без раздумий и колебаний Юстиэль сделал себе утреннюю инъекцию, унимая озноб и жажду. Эйфория унесла сознание прочь из реальности на несколько часов. Он не спал и не бодрствовал. В течение этого времени все проблемы перестали существовать, на губах нарисовалась беспечная улыбка, а взгляд остекленел.

«Осады Ингисона и Келькмароса, да?» – очнувшись, вспомнил целитель и, подхватив с пола свой блокнот, зачитал свиток перемещения в крепость балаурских земель. Судя по воплям в эфирный канал, асмодиане планировали полномасштабное наступление, и элийцы собирались защищать свои земли.

Недолго думая, жрец отправился в тоннель Силентера. «Я же знаю, что ты тоже будешь тут», – отрешённо думал он, выбирая себе место, ближе к асмодианскому входу и их патрулям. Опасность и возможность отправиться к кибелиску волновали его меньше всего. На поиски годного убежища ушло около получаса.

Просидев там ещё несколько часов, Юстиэль ощутил себя полным идиотом. «Ты надеешься на случай…» – укорял внутренний голос, но целитель был непреклонен. В назначенное время по тоннелю в сторону элийского выхода потекла волна асмодиан. Жрец замер и практически перестал дышать, высматривая в альянсах знакомые эфирные метки и рыжую гриву. «Ну… ну же…»

Наконец он отчаянным рывком нырнул вперёд, ухватил под локоть бежавшего ленивой трусцой следопыта и дёрнул в своё убежище, укрытое от посторонних глаз порослями жестких кустов и полумёртвых лиан. Северянин тотчас зашипел, ругнулся по-асмодиански и схватился за кинжалы.

– Тихо-тихо, – Юстиэль отшатнулся от него и вскинул обе руки в примирительном жесте, демонстрируя ладони. – Это я…

Асмодианин ещё раз выругался, но алый свет в глазах погас. Мужчина даже опустил руки с оружием.

– Ты совсем идиот? Тебя тут сметут и пикнуть не успеешь, неужели так соскучился? – оскалился следопыт.

– Мне нужна твоя помощь, – обречённым тоном признался целитель.

– Пошёл ты. Пропал на чёрте сколько, а теперь помощи просишь? – взвился убийца и попятился, намереваясь вернуться к своим.

– Нет, стой! П-пожалуйста, – совсем жалобно вздохнул Юстиэль, наступив на горло своей гордости, – для тебя плёвое дело…

Рыжий недоуменно замер, искоса глянув на бывшего любовника. Таким ему ещё не доводилось видеть жреца. И кивнул, делая шаг по направлению к нему.

– Что я получу, согласившись? – недоверчиво спросил асмодианин. Юстиэль, рывшийся в карманах кольчуги, замер, и тяжко вздохнул. Вколотый наркотик поднимал волну тошноты до самого горла от одной, даже самой малейшей похотливой мысли об убийце.

– Всё… что захочешь, – наконец с трудом выдавил жрец и протянул следопыту пару эфирных снимков, с мужчиной и женщиной магами. – Живыми.

– Я даже твоего имени не знаю до сих пор… светлый, – усмехнулся северянин и когтем очертил скулу и щёку элийца. Больших усилий Юстиэлю стоило не отшатнуться, а напротив, прильнуть к следопыту и, потянувшись к его уху, шепнуть свое имя. То, чего он никогда не делал в те короткие встречи в Бездне.

Рыжий широко ухмыльнулся и взял снимки, пряча их под дублетом.

– После осад возле убежища Мариссы я буду ждать тебя, – мрачно кивнул он и отстранился, а затем и вовсе скрылся за зарослями, отделявшими убежище от основного тоннеля.

После долгого и кровопролитного сражения элийцы сдали крепость. Алтарь алчности перешел в руки асмодиан. Северяне праздновали победу, вырезая подчистую убегающих противников. Элийцы же признали поражение и стратегически отступали, намереваясь удержать хотя бы Храм.

Однако, избежать печальной участи удалось не всем.

Из своего отряда уцелели только они. Даже дочь, доблестный офицер, умудрилась очутиться на кибелиске, сейчас злобно понося своих врагов на чём свет стоит. А её родители гордо выстояли в кольце врагов. Единственное, чего они не ожидали, нападения из пустоты.

Сначала вспыхнула туманная завеса, ударив по глазам элийцев, до боли обжигая их. Первой кара настигла заклинательницу, которую убийца счёл наиболее опасной. Резкий нырок со спины позволил накинуть ей на голову плотный мешок и туго стянуть завязки на горле. Следом за ним на затылок женщине опустилось что-то тяжелое. И ловкий следопыт отступил назад, снова прячась в маскировку.

Следующим нужно было обезвредить волшебника. Рыжий решил сделать это по старинке, отправив в полёт пару кинжалов, целясь в бедро над коленом и в грудь, чуть ниже правой ключицы. Силы в бросок было вложено столько, что острые лезвие легко должны были прошить тонкую ткань туники мага.

Кинжалы с легкостью проникли через эфирный щит. Волшебник попытался парировать атаку, но хлынувшая кровь и последующая вспышка боли ослепили его.

Он оглянулся на супругу, но та уже пребывала в бессознательном состоянии. Дело было плохо.

Маг вскинул руки, пытаясь сплести хотя бы одно заклятие.

Невидимка снова показался, на этот раз уже перед лицом раненого элийца. Его кулак со всего маха врезался в скулу мага, а после этого сразу же в челюсть снизу. Следопыт бросил короткий взгляд на женщину с мешком на голове, чтобы убедиться, что та всё ещё без чувств. Тягаться с двумя магами даже Рыжий не собирался.

На лице волшебника мгновенно расцвел здоровенный синяк. В глазах заплясали цветные точки. Сияние эфира угасло в руке, так и не оформившись в заклятие. Маг попытался отгородиться от следующего удара, но куда ему тягаться с ловкой убийцей.

Дальнейшее обезвреживание мага проблем не составило. Асмодианин накинул ему на голову такой же мешок, что у был у заклинательницы. Туго стянул завязки на горле так, что новоиспечённый пленник едва мог дышать. А затем связал волшебнику запястья жесткой верёвкой, которую предусмотрительно захватил из крепости. Бедолага ещё стоял на ногах и кажется, даже был в сознании. Потому пришлось наградить его ещё парой ударов, на этот раз уже метя в грудь и живот, выбивая последние крохи воздуха из лёгких.

Рыжий залихватским свистом призвал из эфира своего ездового фергатти. Ящер моментально откликнулся на зов хозяина и вопросительно уставился на него. Убийце пришлось потратить несколько минут, чтобы вынудить зверя согнуть лапы и кое-как сесть на землю. Когда питомец с горем пополам исполнил команду, асмодианин сгрузил своих пленников поперёк седла и взял узду фергатти, странным щёлкающим звуком понуждая того выпрямиться снова. От резкой смены высоты маг едва не съехал на землю, но следопыт вовремя придержал того рукой.

Крепость элийцы уступили, но до официального конца осад было ещё около четверти часа. Это время Рыжий решил использовать, чтобы добраться до места встречи.

Тем временем в темнице Элизиума происходил странный разговор.

– Ты будешь гнить здесь вечно, – черноволосая бард не переступала порог камеры, довольствуясь насмешками из-за решетки. Пленница повернула голову в сторону, окидывая Лидию презрительным взглядом.

– Даже если так, Нейман только возненавидит тебя ещё больше. Ты делаешь хуже только себе.

– Дрянь! – тонкая рука саданула кулаком по металлу, – Не знаю, чем ты привлекла его, но он тебя забудет! Уж я позабочусь об этом!

Тея пожала плечами.

– Может пора признать, что не все падают к твоим ногам…

– Это мы ещё поглядим!

Юстиэль примчался на место встречи первым. Нарезая круги возле входа в пещеру драматы, целитель нервно кусал губы и посматривал по сторонам. Каменные своды давили на голову, заставляя сердце биться чаще, хотя казалось, что сильнее и быстрее стучать уже просто невозможно.

Вдруг к размеренной поступи балауров снаружи добавился посторонний шум: звон упряжи, тихое фырканье ездового зверя и шипящая асмодианская ругань. А спустя несколько минут на ступенях показался Рыжий собственной персоной, ведя в поводу фрегатти. Поперёк седла лежало два бесчувственных тела с мешками на голове. Наблюдающий эту картину Юстиэль похолодел, стремительно бледнея. Пленить и мучить своих ему ещё не доводилось.

– Ты как призрак увидел, – хохотнул убийца, когда поравнялся со жрецом. Он когтистой ладонью похлопал уставшего фергатти и потянул узду, чтобы тот снова лёг на землю. – Живы. Побиты, но живы, – следопыт кивнул на пленников, – что дальше?

– Мне нужно… доказательство, такое, которое можно отправить с курьером, – выдохнул Юстиэль, замерев напротив связанной парочки и не моргая глядя на них.

– Ну, хочешь ухо ей отрежу? – асмодианин, судя по всему, откровенно развлекался. И позеленевшее лицо элийца его позабавило вдвойне.

– Рыжий… – укоризненно вздохнул жрец и протянул руку к заклинательнице, осторожно засучив рукава её туники. На одном из пальцев красовался довольно массивный перстень с ярким голубым камнем.

– У меня вообще-то имя есть, – отрешённо заметил следопыт, наблюдая за действиями сообщника. – И оно… пфф… ну не важно, – фыркнул он, поняв, что имя интересует Юстиэля в меньшей степени.

– Вот, – целитель снял перстень с пальца заклинательницы и показал его убийце на раскрытой ладони, – сойдёт.

– А ухо, по-моему, было бы надёжнее, у неё серьги за ранг Бездны, здоровенные такие ух! – оскалился Рыжий, но видя серьёзный настрой мрачного жреца, быстро прикусил язык и понурился. – Ладно… дальше? ..

Было решено спрятать обоих пленников в пещере Мариссы. Место было настолько забытое и заброшенное, что даэвов тут можно было встретить не чаще, чем балауров в Пандемониуме. Заскучавший асмодианин согласился остаться их стеречь, пока Юстиэль отлучался в крепость, чтобы отправить посылку Лидии. К коробочке с перстнем целитель приложил записку, назначая бардессе встречу неподалёку от деревни Сотерии, в скалах, подальше от стражей и посторонних глаз.

Разбирательство и обвинения прервал курьер.

– Вам посылка, нян-нян! – наглый шиго всучил бардессе коробочку и растворился, словно его и не было. Шустрый народец.

Девушка недоуменно нахмурилась, а потом с воплем едва не выронила коробочку.

– Мама… – тихо выдохнула Лидия. Оставив пленницу без внимания, артистка телепортировалась в Ингисон, а после в Сотерию, намереваясь намотать кишки похитителя на свой смычок.

Примерно представив реакцию бардессы на посылку, Юстиэль предусмотрительно надел доспех на магическую защиту. Хотя он и понимал, что вряд ли сможет противопоставить что-то боевому офицеру. Аура девушки полыхала гневом, шестое чувство целителя буквально вопило об этом. И тем не менее, лишь увидев её, он шагнул навстречу, покинув своё убежище – маленький закуток в скале.

– Здравствуйте, леди, – тихо поздоровался Юстиэль. В отличие от вечера, проведённого в доме Лидии, теперь красивое лицо целителя было мрачным и хмурым, взгляд не лучился ни обожанием, ни преданностью, а уголки губ, обрамлённые горькими складками, были опущены к низу. И вскинув руку в предупредительном жесте, быстро добавил:

– Только я знаю, где они. Уберите оружие и снимите со взвода все боевые чары.

– Тыыыы… – с ненавистью прошипела бард, но арфу всё-таки опустила, – Подлец…что тебе нужно?! Отпусти их, они ни в чем не виноваты!

– Конечно не виноваты, – покорно кивнул Юстиэль, пристально глядя на девушку, – как и кое-кто из темницы Элизиума. Потому предлагаю сделку… пара жизней в обмен на одну. Не совсем честно, но… я сегодня добрый…

Целитель умолк и ухмыльнулся, что выглядело до жути непривычно, а на уставшем бледном лице ещё и страшновато.

– …в отличие от того, кто сейчас остался их стеречь, страстно желая трофей в виде уха с офицерской серьгой. Что скажешь?

Лидия в бессильной ярости сжала кулаки. Какой бы она не была, своих родителей она любила.

– Кто? – наконец глухо отозвалась бард, мрачно глядя на целителя исподлобья.

– Офицер второго ранга, целительница Алетейя, – выдохнул Юстиэль и внутренне съёжился, ожидая гневного крика или скрипичного ключа на голову. А может и того, и другого.