Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

====== Келькмарос (часть 5) ======

– А мы пока подготовим мясо и овощи, – предложила Хаора, намереваясь отвлечь Тею.

Видимо это была особая целительская солидарность, или просто зов долга – если кому-то плохо, надо постараться это исправить. Бардесса кивнула, поднимаясь со своего места и бросила взгляд на Сольвейг с Шисеем.  – А вы, лентяи, идите ещё дров принесите. А то скоро кончится всё. – Да легко, – Шисей умудрился встать, удерживая на руках Сольвейг. – Куда я там топор забросил? Страж повертел головой по сторонам и заметил искомую вещь неподалёку от костра. – А, вот ты где… Чтобы подобрать топор, нужно было поставить бардессу на ноги. Но перед этим ей достался короткий поцелуй. Юстиэль с Корундом к тому моменту скрылись в зарослях. Целителя съедало любопытство, ведь до недавних пор он и знать-то не знал о том, что у Рыжего есть сын. А тут оказывается, что папаше попросту наплевать на отпрыска. «Что же он такое натворил?» – целитель украдкой посматривал на убийцу. – Вздумаешь допытываться, я тебе горло перегрызу и скажу, что медведь напал, – предупредил Корунд, исподлобья сверкнув оранжевыми глазами. – Я с тобой пойду, – вызвалась Сольвейг, широко улыбаясь. После нежностей ей уже было все равно, сколько там змей. В конечном итоге, Юстиэль ушел недалеко… Как только парочка исчезла, Тея со вздохом глянула на Хаору. – Балаур пойми что происходит… ты давно с Джейсом знакома? Хаора кивнула, вручая бардессе нож. – Я всё знаю. «Читала» его. Алетейя хмыкнула. Это избавляло её от надобности всё рассказывать.  – А ты сама как с Джейсом познакомилась?  – Он пришёл в легион, где служил Корунд… и я, – с улыбкой ответила жрица, – он неплохой малый. Просто ему явно не хватало отца. – А ты знаешь?.. – Нет. И не очень хочу, если честно… А по пути до ручья беседа не очень клеилась. – Да не буду я тебя пытать, – фыркнул Юстиэль и накинул ручку котелка себе на согнутую в локте руку. – Дай покурить. Шагавший рядом убийца недоуменно скосил взгляд на целителя, но всё-таки вытащил из портсигара одну из папирос. – Стой. Прикурить её от стихии огня, подвластной Корунду, проблем не составило. Заросли наполнились пряным дымком. Оба даэва продолжили путь в солидарном молчании. Наконец, впереди заблестела лента ручья. Послышалось журчание воды. – Я просто хотел сказать тебе, что надо уметь отпускать и прощать, – склонившись к воде, заявил Юстиэль и протянул руку с котелком, чтобы зачерпнуть. Корунд закатил глаза. – Философ балауров, – на родном языке прорычал он и сделал торопливый шаг к целителю, а потом с силой толкнул того между лопаток. Юстиэль коротко вскрикнул и плюхнулся в ручей, в мгновение ока вымокнув до нитки. Толком не докуренная папироса уплыла по течению. – Ну, Рыжий… Убийца ухмылялся, склонив голову вбок. Таким незамысловатым способом он оборвал тягу элийца к ненужным беседам. Да и своё негодование чуть поумерил. – Вылезай, – Корунд протянул Юстиэлю руку. Но тот не был бы собой, не попытайся в ответ уронить убийцу в ручей. Однако тот оказался сильнее… что не спасло его от участи быть окаченным водой прямо из котелка. – Остыл? – поинтересовался Юстиэль, выбираясь на берег. – Зараза ты, светлый, – фыркнул Рыжий и отбросил в сторону пришедшую в негодность папиросу. – Бери воду и пойдём уже, к костру сохнуть. На поляну они вернулись, хлюпая водой в сапогах, но весьма довольные и посвежевшие. Там их уже ждали заскучавшие девушки. Они успели нарезать овощи и мясо, переговорить, помочь друг другу заплести косы и теперь валялись рядом на пледе, разглядывая облака и тыкая в них пальцами. -.на лошадку, – донёсся голос Хаоры. – Скорее, на трирога, – задумчиво поправила её Алетейя. Девушки смотрелись донельзя трогательно, а возвращения мужчин они не заметили.  – Чего они там разглядывают? – недоуменным шёпотом поинтересовался Корунд. – Облака же, ну… – таким же шёпотом пояснил Юстиэль. Оба прошлёпали в обход пледа, чтобы не забрызгать разлёгшихся там мечтательниц. – Вот и водичка пришла, – уже громче оповестил целитель и поставил полный котелок неподалёку от кострища. К этому времени шум в зарослях оповестил о возвращении Шисея и Сольвейг. Страж вручил девушке небольшую охапку тонких прутьев, а сам нёс поленья потолще. Их следовало нарубить и пустить на растопку. Топор болтался у бедра в креплении на ремне. Тея и Хаора почти синхронно подпрыгнули, а потом рассмеялись. – Водички не было слишком долго, поэтому в качестве штрафа она варит суп! – нагло заявила Хаора, не давая Алетейе встать. – А мы будем дальше любоваться прекрасными облаками на голубом небе… Алетейя захихикала, но всё же согласно кивнула. – И правда, отличная идея! – Хей, а прутикам можно к вам присоединиться? – уставшая Сольвейг извиняюще глянула на стража. – Можно, – добродушно махнула рукой Хаора, подвигаясь в сторону, чтобы младшей артистке было где лечь. – Подумаешь, напугали рюкрога сосиской, – хмыкнул Шисей и лучезарно улыбнулся. – Сейчас будет вам суп. Тем самым он прервал возмущённое замечание Корунда. Мокрый до нитки убийца так и замер с открытым ртом. – А, балаур с вами, – в итоге махнул рукой он и машинально выжал низ рубашки. – Начнём с костра. Псина, давай дрова. Страж быстро превратил принесённые брёвна в поленья, годные для разведения костра. Прутья Сольвейг тоже пригодились. А дальше настал черёд Корунда. Очень скоро на поляне запылал полноценный костёр. Над ним приладили котелок с водой. – А… – Юстиэль осмотрелся. Овощи лежали на столе порезанными и начищенными. И мясо тоже. Девушки постарались на славу. В итоге вся троица мужчин уселась на бревно перед костром. Двое сохли, а страж – просто за компанию, дожидаться, пока закипит вода. – Хорошо, когда есть мужчина… – начала Хаора. – Которого можно эксплуатировать, – со смешком продолжила Алетейя. Сольвейг на мгновение покосилась на даэв, а потом хмыкнула: – За просто так. Девушки разразились дружным смехом. – Ой, смотрите, вон облачко на арфу похоже, – воскликнула младшая артистка. Хаора придирчиво посмотрела на него и покачала головой. – У тебя профессиональная деформация…оно похоже на забор! Рыжий, краем уха слушавший девичью беседу, поднял голову к небу. На его взгляд все облака выглядели мешаниной рваных бесформенных клочьев. – Вода кипит, – заметил Юстиэль. – И что туда первым закладывать? – поинтересовался Шисей. Ни тот, ни другой не спешили вставать и бросаться к котелку. – Мясо же сначала. И травки чуток, – со знанием дела заявил Корунд. Ему доводилось подглядывать, как Аскольд возился на его кухне. Год, прожитый с юным убийцей, оказался на диво познавательным. Удивлённые взгляды целителя и стража устремились к нему. В глазах обоих читалось «откуда ты знаешь?!» Убийца самодовольно хмыкнул, сгрёб доску с подготовленным мясом и охапку трав, лежавших там же.  – Принесите соль, – скомандовал он и шагнул к костру. – И ложку ещё, не рукой же это всё мешать. Мясо с плеском отправилось в котелок, следом за ним полетели и травы. От горячей воды поднялся пряный пар. – Ты смотри, справляются, – Сольвейг ткнула Тею локтем в бок и кивнула на сосредоточенных мужчин. – А чего бы им не справляться, – безмятежно произнесла Хаора. – Взрослые разумные даэвы… – Шисей в прошлый раз едва не спалил кухню, когда пытался пожарить яичницу, – скептически произнесла младшая артистка. – А Юс как-то уронил серьгу в кипящий бульон, – внезапно вспомнила Алетейя, и чуть повернув голову, крикнула супругу: – Юс! Сними серьги! – Да я аккуратно, милая, – смущённо заулыбался целитель, пока нёс баночку с солью обратно к костру. – Эй, тогда был сильный сквозняк! – обиженно заметил Шисей. – Оно само загорелось, шторы сами загорелись! Рыжий глубоко вздохнул над бульоном и ухмыльнулся. Слова почему-то не шли на язык. Мысли начали путаться. – Кинь в меня ложкой. Эй, псина! Ложку, хе-хе, – посмеиваясь, попросил убийца. Юстиэль к тому моменту принёс соль. Все трое склонились над котлом.  – А он и должен быть синим? – театральным шёпотом поинтересовался целитель.  – О, Айон… – Шисей не договорил и сделал глубокий вдох, едва не уронив ложку в котелок. – Да нормальный суп, чего вы, – улыбка Рыжего сияла от уха до уха. Глаза всех троих постепенно краснели. От котла поднимался густой пряный дым… до жути напоминающий по запаху скуренные накануне самокрутки.  – Мне кажется, там что-то пошло не так… – заметила Хаора, когда от костра все чаще стало доноситься хихиканье. Девушка приподнялась на локтях и обернулась в сторону мужчин. – Эй, у вас там всё в порядке? Следом за ней сели и остальные девушки. Сольвейг втянула носом идущий оттуда аромат.  – Странно пахнет… – Всё отлично… как летом в Белусла… ахахаха… не, – натужно выдохнул Юстиэль. Шисей подхватил его заливистый смех, согнувшись пополам и едва не опрокинув котёл. – Ты чё дурной совсем?! Какое лето в Белуслане? Ле-е-е-то… ахахахаха! – Рыжего тоже понесло. От котла пары были насыщеннее, чем от самокруток, потому быстрее цепляли. Девушки округлили глаза.  – Когда и как они успели накуриться?! – воскликнула Хаора, подхватываясь на ноги и устремляясь к котлу. – Эй, вы, а ну… Но тут носа целительницы достиг аромат супа. Она, не поверив, наклонилась, вдыхая его глубже. А потом, буквально через пару секунд, глупо хихикнула. – Какой забавный супчик… – А я что говорил! – хмыкнул Корунд, тщетно пытаясь не расплыться в улыбке. Но губы предательски дрожали, а смех рвался наружу. Шисей сдавленно хихикал совсем рядом.  – Ну что за хрень… – недоуменно выдохнул страж, смахнув проступившие слёзы, и скосил взгляд на стол остатком овощей. Юстиэль проследил за его движением и округлил глаза.  – Это всё потому, что рабано не закинули, – театральным шёпотом заявил он и потопал к столу. Там он сгрёб две горсти нарубленных овощей и поспешил обратно. – Слушайте… – целитель вдруг остановился и уставился на овощ в своих руках. Потом даже раскрыл ладони, разглядывая пёстрые кусочки. – Разве можно их варить? Они же такие красивые… Ши, ну посмотри… посмотри же! Но хихикавшему стражу было не до того. – Что будем делать? – мать и дочь переглянулись между собой. Алетейя крепко задумалась. – В любом случае, дурь по итогу выкипит из супа и его можно будет есть… А пока можем тоже пойти подышать, чтобы не скучать. Сольвейг хмыкнула. Кто бы мог подумать в её двадцать лет, что через много лет она с родителями будет сидеть в Келькмаросе, в компании асмодиан, и курить траву.  – А пошли, – махнула рукой младшая артистка. Они бодро дошагали до супа и сунули туда носы.  – Давай сюда уже, задолбал, – Корунд сцапал Юстиэля под руку и силком потянул к котлу. – Нет, Рыжий, ты не понимаешь, – трагическим тоном застонал целитель, вяло сопротивляясь и стараясь не растерять драгоценные овощи. Буквально спустя пару мгновений поляна огласилась его воплем: – Что ты сделал?! ТЫ УТОПИЛ ИХ! Рабано вперемешку с картошкой всплыл в кипении синеватого бульона. Целитель всхлипнул. – Юу-у-ус, – Шисей, настоящий друг, оказался рядом и похлопал того по плечу. – Я тебя уверяю, купание им только на пользу… Страж и убийца согнулись в очередном приступе хохота, чем вызвали только большее негодование у Юстиэля. Сольвейг закусила губу, задумчиво созерцая бульон.  – Мама, смотри, – девушка дёрнула Тею за рукав, – там феи плавают, оранжевые… Перед глазами зеленоглазой бардессы развёртывалось удивительное зрелище. Вброшенные куски рабано превратились в девушек с крыльями, которые плавали в горячем бульоне, рассекая его своими тонкими ручками. – Красивые…  – Доча, какие же это феи, – возразила Тея. Ей привиделись огненные лошади. – Это же гриско, те животные из Кальдора, помнишь их? Ууу, симпатяжки…  – Не, не гриско это, – возразила Хаора, наклоняясь над супом вместе со всеми. – Это балауры! Корунд и Шисей удивлённо вскинули брови и склонились над котлом. Их фантазия позволяла им увидеть просто куски овощей. Мужчины переглянулись и пожали плечами, хихикая и посмеиваясь. Юстиэль протиснулся между ними. – Где?! – он выдохнул вопрос в котёл и замер. – О-о-о… да это же маленькие элементалики огня. Вель такого показывал однажды. Смотрите, какие милахи… Целитель умилённо улыбнулся и изогнул брови домиком. Бульон между тем продолжал кипеть.  – А давайте их посолим? – Шисей запоздало вспомнил об оставленной на столе солонке. – А вдруг они отравятся? – надула губы Сольвейг. – И умрут! Ты готов убить ни в чём неповинных фей?!  – Гриско, – поправила её Алетейя. – Балауров… – пробормотала Хаора, – и да, балауров надо убивать! Тащи солонку, Шисей, сейчас мы им покажем, почём снег в Белуслане… – Не надо солить моих элементаликов, – замотал головой Юстиэль и тоскливо вздохнул. На него, в отличие от остальных, дым из котла почему-то начал нагнетать тоску. Но Шисей был неумолим. Он захватил со стола большую деревянную ложку и солонку. Так что очень скоро в суп отправилась порция соли.  – Дай-дай, я хочу их помешать, – быстро пробормотал Корунд и протянул руку, выхватывая у стража ложку. Просияв в довольной ухмылке, убийца принялся мешать суп. – А давайте хоровод водить, – внезапно предложила Хаора, отвлекаясь от супа. – Тут такой костер, самое время, чтоб спеть что-нибудь… возьмёмся за руки и вперёд! Алетейя согласно кивнула.  – Отличная идея, я за! – А я не хочуууууу… – Сольвейг продолжила кривить губы. Видимо на неё напал дух противоречия, совсем как в детстве, когда любимым словом бардессы было «нет». Шисей скосил взгляд на артистку. Его глазищи были совершенно осоловелыми и красными. Но улыбался воин всё ещё по-доброму. – И кто у нас тут такой вредный губы надул? – опередив его вопрос, поинтересовался Юстиэль. – А, Солли… Ему пришлось несколько раз моргнуть, чтобы сфокусировать взгляд на бардессе. Корунд тоже повернул голову в её сторону. – А…, а почему у неё на голове сидит эльрок? Юс, ты тоже его видишь, – Рыжий обошёл котёл и шагнул поближе к девушке, чтобы потрогать её макушку. – Лягушка… – мотнул головой целитель. – Это лягушка, Рыжий. Совсем ты слепой стал на старости лет! – Не трожьте мою девочку, – Алетейя притянула Сольвейг к себе и обняла, как бы пряча от окружающих мужчин. – И там у неё просто цветочек. Как и она сама…мой цветочек…цветочичек…цветосичка… – Маааа… – Сольвейг всхлипнула и обняла Тею в ответ. – Я так тебя люблю!  – Ой, девочки, – Хаора умилённо вздохнула и оглянулась на Рыжего. – А ты меня любишь? Корунд закивал головой так, что покачнулся и едва не потерял равновесие. – Ты моя кошечка, котёночек… гхм… – на дальнейшие нежности фантазии Рыжего не хватило, но он решил окупить это неловкими объятиями, в которые сгрёб жрицу. И принялся осыпать поцелуями её пропахшую пряным дымом макушку. – Шисей… – выдохнул Юстиэль, так и замерший с протянутой к макушке исчезнувшей дочери рукой. – Нет! – рявкнул страж и отшатнулся. Его потихоньку начинало отпускать и обниматься с мужчиной не хотелось совершенно.  – Никто меня не любит, – поник целитель и шмыгнул носом. – И элементаликов моих посолили-и-и-и… что ж вы за даэвы такие?.. – Мы тебя любим, – Алетейя протянула руку, ухватывая Юстиэля, и втащила его в крепкие семейные объятия, – Сильно-сильно! – И Шисея тоже, – как страж не хотел, но требовательные ручонки Сольвейг обхватили его руку, привлекая ближе. Так что из тройки получилась обнимающаяся четвёрка.  – Что, блять, у вас тут происходит… – раздался недоуменный голос Аскольда совсем неподалёку. Он вышел за водой, которую попросил очнувшийся снайпер. И застал совершенно неадекватную картину. Шисей устремил взгляд на юного убийцу. Пусть и не вполне трезвый, но молящий без слов «Спаси». Юстиэль самозабвенно нежился в объятиях супруги и дочери. Корунд прижимал к себе Хаору. Этот пар будто усилил и без того имевшиеся в груди чувства. – Сколли-и-и, – растянув губы в улыбке, целитель устремил взгляд к сыну. – Мы и тебя любим, иди сюда скорее, обнимем! Красные глаза Юстиэля сказали больше, чем десяток слов. Вся компания на поляне была неадекватна. – Да суп мы варим… – в макушку Хаоре захихикал Корунд. – Эээ… меня там больной ждет… – торопливо стянув со стола наполненную водой флягу, проговорил Аскольд и чуть ли не бегом скрылся в палатке. – Держи… Элиец снова уселся рядом с Джейсом и протянул ему флягу. – Как самочувствие? Уже не так холодно? – в голосе убийцы скользило подобие заботы, но в темноте было абсолютно не разобрать выражение его лица.  – Порядок, – сипло прошептал снайпер и взял флягу. Хватка была ещё не такой крепкой, да и рука дрожала. Но по крайней мере Джейс больше не метался в бреду. Помнил ли он о своих откровениях, было неизвестно. Но выглядел мальчишка бледным, под глазами залегли тёмные круги, а взгляд чуть потускнел. Действие яда сильно сказывалось на его организме.  – Спасибо, генерал, – он улыбнулся и принялся пить. Каждый глоток приносил несказанное облегчение пересохшему от частого дыхания и стонов горлу. Джейс отстранился от фляги спустя пару мгновений и вздохнул, медленно моргнув. – Мне кажется, что я уже мог бы… встать, – вдруг заявил он. Когда сознание более-менее прояснилось, снайперу стало стыдно валяться немощным овощем в палатке и портить отдых убийце. – Лучше полежи, – хмыкнул Аскольд, а потом и сам улёгся, закинув руки за голову и рассматривая полоток палатки. – Там опять карнавал накурки, они походу в суп накидали травы из самокруток, а потом дружно нанюхались пара. И теперь там из голов растут цветы, а в самом супе вместо рабано плавают элементали. Мне как-то не хочется принимать в этом всём участие, так что я останусь тут. Главное, чтоб им не вздумалось лезть в палатку. Джейс отставил флягу и лёг обратно. – Как скажешь… Потолок палатки крутанулся перед глазами и встал на место. Снайпер шумно выдохнул и аккуратно придвинулся поближе к Аскольду. К его досаде сил, чтобы обнять или хотя бы положить лохматую голову на плечо убийце, совсем не осталось. Бодрился Джейс понапрасну, ему требовался отдых.  – Аскольд, – после довольно долгой паузы вдруг позвал снайпер. – А я говорил о чём-нибудь… ну… пока бредил, а? Задав вопрос, мальчишка внутренне напрягся. Ему совершенно не хотелось, чтобы элийский генерал знал его маленький секрет. – Нет, – абсолютно не напрягаясь, солгал следопыт, освобождая одну руку и обнимая Джейса самостоятельно, – я ничего такого не слышал. Зато вчера ты отлично разговаривал про мясо и мастера… Это ты своего учителя так называл что ли? Аскольд повернул голову и с улыбкой посмотрел на Джейса. Снайпер чуть смутился, но при этом и расслабился, едва сдержав облегчённый вздох. Даже будь он полностью здоров, вряд ли бы почуял, что возлюбленный убийца лжёт. А сейчас царивший в голове сумбур только умножался действием яда. – Да-а… – протянул Джейс. – Я когда только начал интересоваться технологиями, попался мне один суровый наставник. Этот рассказ о прошлой жизни давался мальчишке, млевшему в объятиях, безо всякого труда. Максимальная трагедия, что была в нём – подзатыльники и вынужденная голодовка, призванная вернуть утраченную форму. Мастером оказался убелённый сединами пилот, прошедший перерождение ближе к 60-ти и с очень скверным характером, судя по рассказам Джейса. – Но зато он меня научил всему, что я сейчас умею, – подытожил снайпер.  – А почему ты не стал так же пилотом, выбрав профессию снайпера? – спросил Аскольд для поддержания разговора. На самом деле убийце было особо не интересно, но это всяко лучше, чем просто пялиться в потолок и слышать доносившийся с поляны идиотский смех. – Смотри, – хохотала Сольвейг, тыкая пальцем в Шисея. – У него…уши на голове! Уууушиии…растут! Ахахаха, я не могу… Шисей аккуратно пощупал свою голову. Его брови полезли на лоб, когда помимо привычных волос страж ощутил под пальцами мех. Количество пара, которое вдохнул воин, ослабило его самоконтроль. Но волку не хотелось показываться днём, да ещё и в накуренной компании. Потому зверская сущность нашла свой выход таким странным образом. – И правда уши, – Юстиэль с ухмылкой уставился на стража. – Сейчас ещё и блохи будут, – со знанием дела хмыкнул Корунд и рассмеялся. Даже он был не в силах контролировать это безудержное веселье. Его отголоски отчётливо долетали до палатки, где были Джейс с Аскольдом. – Ну-у… Я-то люблю технику, а вот она меня – не очень, – продолжал рассказ снайпер. – Вспомнить хотя бы того голема с завода… Пару раз мастер пускал меня в кабину своей машины. Последствия мы устраняли вдвоём в течение пяти дней. Джейс умолк, переводя дух. – А ты… – вдруг снова заговорил он, то ли борясь со сном, то ли не желая оставаться в тишине с обрывками дурного смеха снаружи. – Всегда хотел быть убийцей, не жалеешь о сделанном выборе? – Всегда, – пожал плечами Аскольд, а потом внезапно хмыкнул. – Твой отец вдохновил меня. Я его знаю с самого своего детства и всегда хотел стать таким же сильным и ловким, как он. Хотя глядя на него теперь, я начинаю задумываться над тем, что мой детский разум явно дорисовывал ему множество положительных черт, которых нет… И в самом деле, мало бы кто узнал в смеющемся убийце того статного и грозного офицера, коим он казался маленькому Аскольду. – О нет, только не блохи, – застонала Сольвейг, – я же тоже начну чесаться! – Да нет у меня блох! – с досадой фыркнул Шисей, отчего его «вторые» уши распластались по макушке. Компания сопроводила это действие дружным взрывом хохота. Из-за него почти не было слышно фразы Джейса.  – Он был другим, – тихо проговорил мальчишка. В его голосе опять зазвучали обида и досада, но снайпер постарался совладать с ними. – Четыре сотни лет кого хочешь согнут. Джейс закрыл глаза и замолчал. – Возможно, – кивнул убийца, а потом расплылся в улыбке. – Но до сих пор я благодарен ему за одну науку. Никогда не используй в кулинарии оружие! Это было по-настоящему ценное знание. Аскольд захихикал, а потом повернулся на бок, обнимая снайпера уже обеими руками и прижимая к себе. – Джесси, ты такой балбес. Давай спи, тебе сейчас лучше отдыхать, а не болтать. Если, конечно, получится под их трёп и ржач… – Не верьте ему, – продолжала сокрушаться Сольвейг. – Я видела! Я их сама вычесывала!  – Дай посмотрю, – заинтересованно отозвался Корунд. Юстиэль солидарно кивнул. Оба хотели лично осмотреть блохастого даэва. – Не надо… – Шисей попятился, а потом и вовсе рванул прочь, видя хмурую решимость на лицах целителя и убийцы. Возмущённые вопли поваленного в траву стража легко проникли под полог палатки. Только нырнувший под зыбкое покрывало сна Джейс вздрогнул. – Почему я балбес-то? – невнятно пробормотал он, теснее прижимаясь к Аскольду. Заговорившие губы почти касались кожи чуть выше основания шеи элийца. Дыхание скользнуло вдоль. – Вот одолею тебя в дуэли… и… умф, – Джейс зевнул, – ты перестанешь коверкать моё имя… генерал. – Мечтай, мечтай, – на губах Аскольда играла усмешка. – Балбес, потому что вечно находишь себе неприятности. И вечно нарываешься. Ты такой невозможно виктимный, хочется скрутить и трахнуть. В каждом твоём жесте, взгляде или слове сквозит эта жертвенность. А на полянке девушки сбились в кучку, обсуждая, что же дальше делать с супом. Пары потихоньку выветривались из их головы. Первой опомнилась Хаора, завопив:  – Суп сгорит! – Выпустите меня, – потребовал Шисей. Пока Корунд крутил ему руки, Юстиэль сосредоточенно осматривал мех на волчьих ушах. Блох там не было. Целитель с досадой вздохнул. – Пусти его, Рыжий, девчонки соврали про блох. Страж выкрутился из ослабшей хватки убийцы и рванул к котелку. Теперь там был не суп, а густая похлёбка, стремительно пригоравшая к дну. Шисей принялся мешать её захваченной с травы ложкой. – Может, водички долить? – растерянно поинтересовался он, ощущая запах гари, растекавшийся по всей поляне. Он забирался даже в палатки. – Ты итак это сделал со мной в своём подвале, – шепнул Джейс. – Хаора считает, что у меня от этого крыша съехала. Похоже, что у снайпера опять начал подниматься жар, потому что поток его откровений было не в силах вытеснить даже смущение, которое он обычно испытывал перед убийцей. – Отец с тех пор подсылал ко мне разных целителей. Не признаётся, конечно, – Джейс тихо хихикнул. – Но бесится… от собственного бессилья. Сольвейг ухватила флягу с водой и, злодейски хохоча, вылила всё содержимое в котелок. Теперь «суп» был вровень с краями и не кипел. Пока что. – Готово, – донельзя довольная собой, бардесса задрала нос. – Кажется, пора нанизывать мясо, эту бурду есть будет нельзя, – пробормотала Хаора. В целительнице начинал просыпаться аппетит, и она алчно разглядывала стол в поисках съестного.  – Хех…может и съехала, – хмыкнул Аскольд. – Ты и правда странный, Джейс. Но мне это нравится. Мальчишка нашёл в себе силы поднять руку и обнять лежавшего рядом элийца. Когти стиснули ткань светлой рубахи, но не настолько сильно, как обычно, без риска порвать вещь. Джейс вздохнул, улыбнулся и затих, уже не в состоянии открыть глаза или разомкнуть губы. Сон стремительно засасывал его, лишая связи с реальностью. Хватка объятий ослабевала. И находясь уже на самой его кромке, снайпер вздрогнул, частично вернувшись в сознание.  – Аскольд, – он снова позвал элийца по имени. До сих пор звучало диковато. Куда привычней было его любимое «генерал». – Если я опять начну какую-нибудь чушь нести во сне, то ты меня не слушай, ладно?.. Глаза опять начали слипаться, а голова стала тяжёлой. Теперь даже слаженные вопли снаружи долетали размытым эхом. Несостоявшийся суп решено было вылить, а вместо него пожарить шашлык. Даэвов потихоньку отпускало. – Ладно, только спи уже, – пообещал Аскольд, и сам тоже стараясь закрыть глаза и заснуть.  – Мне так стыдно, – когда сознание Сольвейг прояснилось, она вспыхнула от смущения, глядя на котелок. – Надо было спрятать всё, тогда бы ничего этого не случилось… только зря продукты перевели… Девушка опустила глаза, не желая встречаться взглядом со старшими.  – Да ладно тебе, – первым отозвался Юстиэль. Он уже вовсю нанизывал мясо на шампуры, частично исколов себе пальцы из-за спешки. – Весело же было!  – Бедные элементалики… – издевательски ухмыльнулся Корунд. Ему предстояло восстановить костёр. Часть похлёбки пролилась и затушила его. Зато теперь среди поленьев красовались яркие кусочки рабано. А Шисей сидел на бревне неподалёку и озадаченно щупал свои уши. – А как мне их теперь убрать-то? – Солли, не кори себя, – Тея поднялась на носочки, чтобы ласково поцеловать дочку в висок – Сольвейг была выше старшей артистки. – Подумаешь, ерунда. В другой день суп сделаем…только ролями поменяемся, мальчики всё нарежут, а мы возьмёмся за процесс приготовления. Девушка благодарно вздохнула, а потом посмотрела на Шисея. – Не трогай, симпатичные же. А потом сами пропадут, когда зверюга успокоится…ну или при перевоплощении…  – Ладно, – страж кивнул и улыбнулся Сольвейг. «Лишние» уши очень забавно реагировали на эмоции Шисея. Стоило ему получить комплимент от младшей бардессы, как оба меховых треугольника встали торчком. – Отличная идея. Я даже знаю, кто всё нарежет, – закивал Юстиэль, заканчивая насаживать мясо.  – А я, кажется, знаю, кто картошку почистит, – парировал Корунд. – Готово! Убийца указал на яркие угли, которые удалось собрать горочкой, выбросив промокшие поленья. Шашлык был торжественно установлен над огнём. – По возвращению меня будет ещё долго мутить от шашлыка, – пробормотала Хаора. Но сейчас она была очень даже ему рада. Требовательно урчащий желудок перебивал все мыслительные процессы, сводя их к одному – еде. – Ну вот, уже и обязанности разделили, – добродушно хмыкнула Тея, ощущая подкрадывающийся голод.  – Ага, только вот траву я на всякий случай спрячу… – Сольвейг ухватила со стола остатки самокруток и отнесла их в свою палатку. Корунд и Юстиэль проследили за девушкой взглядами. – Даже не думайте! – одёрнул их Шисей. Его уши загнулись назад и чуть в стороны, как бывало у волков, когда те злились. – Супчика с головой хватило итак… Целитель фыркнул и ухмыльнулся, а убийца принялся переворачивать шашлык, сделав вид, что вообще не заинтересован и Шисей придирается. – Предвкушаю рыбную диету по возвращении домой, – произнёс Корунд.  – О кстати о рыбе, – просиял Шисей, – может на рыбалку сходим? Можно будет с рыбой суп сварить.  – Или со змеями, – ухмыльнулся Юстиэль. – Но я за.  – Дались вам эти змеи, – поёжилась Сольвейг, вернувшаяся к компании.  – Отличная идея, – поддержала стража Алетейя. – Вы порыбачите, а мы с девочками поплаваем… Хаора кивнула в поддержку остальным. На отдыхе девушки были довольно единогласны в своих желаниях.  – Решено значит, – подытожил убийца. – Сейчас перекусим и пойдём к воде. Удочки с собой кто-то брал?.. – Конечно, – ответы от Юстиэля с Шисеем прозвучали в унисон. Как оказалось, оба в тайне надеялись улизнуть на рыбалку. – Там у тебя пригорает, не отвлекайся, – заметил страж. Рыжий спохватился и снова принялся вертеть шампуры. Периодически ему приходилось плескать в огонь немного воды, чтобы тот не опалил мясо до черноты. – Надо, наверное, будет предупредить Аскольда, что мы уходим, – задумалась Алетейя. – Чтобы присмотрел за лагерем. – Да зачем, – пожала плечами Хаора. – Пусть дрыхнут, что тут может случится… разве что блудные разведчики набредут. Но это очень вряд ли. После открытия Сигнии и Эншара эти земли опустели… – После Сарфана и Тиамаранты, – поправила её Сольвейг, которая просто обожала историю Атреи. – Когда обнаружили южные земли, все бросились туда. И в Ингисоне, ну и Келькмаросе, никого толком не осталось, здесь только молодых даэвов тренируют.  – Может им тогда шашлыка оставить? – задумчиво спросил Юстиэль. – Проснутся наверняка голодными. А больному тем более надо откуда-то силы брать.  – Из нас двоих весь интеллект похоже что достался тебе, – тихо шепнул Шисей и, обняв Сольвейг за плечо, поцеловал её в макушку. В истории, событиях и датах он не разбирался совсем. Зато умел неплохо ориентироваться на любой из названных территорий. Распластанные по голове волчьи уши внезапно исчезли. Это было явным признаком того, что стража окончательно отпустило. – Зато с тобой не страшно, нигде не потеряешься, – так же шёпотом ответила Сольвейг. – Да не суть, – отмахнулась Хаора. Ей было глубоко всё равно, должность целителя обязывала девушку не отвлекаться лишний раз, поэтому у неё редко когда получалось крутить головой по сторонам и разглядывать пейзажи. – Оставим обязательно, – закивала Алетейя, в которой заиграл материнский инстинкт, – и надо будет с ручья ещё воды принести, а то почти всю потратили…  – И воду, и рыбу принесём, – закивал Шисей. – Эй, заботливые, – окликнул их Корунд. – Мясо готово! Убийца снял с огня шампуры, источавшие соблазнительный аромат готового шашлыка. Юстиэль взялся помогать снимать его в миску. Он же и попробовал первый кусочек. – Ну, – многозначительно протянул целитель. – Конечно не суп с феями, но тоже очень недурно. Разговор закончился сам собой и на полянке воцарилось сосредоточенное чавкание. Только когда миска опустела на две трети, даэвы довольно выдохнули. – Ну, теперь можно и на рыбалку, – благосклонно произнесла Хаора. – Сбрасывать нажранные килограммы…  – Ой, да прям уж, было бы что сбрасывать, – хмыкнула Тея. Бардессе её фигура нравилась, и она сомневалась, что шашлык хоть как-то на ней отразится. – А мне уже и рыбалка не поможет, – ухмыльнулся Юстиэль и похлопал себя по животу, скосив лукавый взгляд на Корунда. Тот выпрямился и сделал глубокий вдох. – Да не жирный я, – буркнул убийца. – Вали давай удочки собирать. Я покажу место, где поглубже. Там купаться можно и хорошая рыба водится. Правда водичка холодная. Шисей кивнул, у него тоже с собой была удочка. – Главное нас на удочку не поймайте, – насмешливо фыркнула Хаора. – Я пока не очень хочу изображать из себя русалочку на блесне. – Хватит болтать, иди купальник надевай, – Тея вытолкала целительницу и Сольвейг в их палатки, и сама направилась одеваться. Как ни странно, девушки управились довольно быстро, явившись перед своими половинами уже облачённые в довольно откровенные купальные наряды. Хаора предпочла чёрный, в тон волосам, Алетейя наоборот – белый. Единство похожих противоположностей проявилось и здесь. Из общей картины выбивалась Сольвейг в нежно-зелёном, но бардессу это абсолютно не волновало. Замотавшись в парео, девушки подошли обратно к костру.  – Мы тут ягод насобирали, – внезапно вспомнила Сольвейг. – Можно взять их с собой. Мужчины вздохнули в унисон, окинув взглядами своих возлюбленных. «А может ну её, эту рыбалку», – читалось в глазах всех троих. – Слюни утрите, – хмыкнул Корунд, мигом спустив элийцев с небес на землю. Шисей с Юстиэлем сглотнули слюну и заторможенно кивнули. – Идёмте, – очнулся целитель. – Рыжий, показывай дорогу. С удочками и полуголыми спутницами разношёрстная компания двинулась к ручью. А дамы, донельзя довольные произведённым эффектом, то и дело дразнили своих мужчин. То прикосновением, то взглядом, то поправлением волос и парео. Но наконец все выбрались до берега ручья и только сейчас Хаора задала логичный вопрос: – Рыжий, а как мы доберёмся до твоего «поглубже», если у нас и лодок нет? Убийца бросил многозначительный взгляд в сторону. Там по лесной тропке был выход наверх. Небольшой уступ нависал над дальней частью запруды, которая постепенно утоньшалась, превращаясь в шустрый ручей. – Надо подняться повыше, – заговорил Корунд. – Там есть тихая заводь с рыбой. А вот купаться придётся, спрыгивая вниз. Юстиэль окинул взглядом уступ. Высота была небольшой, но означала, что каждый раз девушкам предстоит делать круг по тропке и зарослям. – Да ладно, – фыркнул убийца, ухмыляясь. – Шучу. Пойдёмте. Рыжий повёл компанию дальше, к истоку ручья. Пришлось подняться вверх по тропке. Заводь там была довольно тихой и просто огромной, по краям и центру красовались соцветия водных цветов – жёлтых и нежно-розовых. – Хватит нам тут места? – поинтересовался Корунд, окинув взглядом представшую картину. – Красотища какая, – восторженно выдохнула Алетейя. – Я и не знала, что здесь так здорово… – Айда купаться, – Хаора первая скинула парео и забежала в воду. Та и впрямь была довольно прохладной, но терпимой даже для любящей тепло асмодианки. Особенно если постоянно двигаться. Сольвейг и Тея поспешили за ней, побросав вещи на песок. Девушки как-то не задумывались над тем, что своими визгами распугают всю рыбу. Шисей тихо вздохнул. Юстиэль похлопал его по плечу и потряс удочкой. – Ничего, друг, мы обязательно поймаем что-нибудь, – ободряюще проговорил целитель. Мыслей о том, чтобы лезть в холодную воду, у него даже не возникло. – Да конечно поймаете, – усмехнулся Корунд. – Тут просто прекрасные коряги! Уф… Убийце достался тычок локтем под рёбра. – Ну чего вы… дрова тоже пригодятся, – посмеиваясь, Рыжий предусмотрительно отскочил в сторону. – Пошли покажу, где можно сесть! В итоге мужчины обошли заводь и расположились с другой её стороны. Там было несколько поваленных брёвен и мелкий песок, по которому было приятно пройтись босиком. Девушки плескались неподалёку, но благоразумно не подплывали к тому месту, где остановились их мужчины, памятуя о крючках и блесне. Никому не хотелось поймать такой «подарочек» своей пятой точкой. Потому дамы довольствовались половинкой озера, ныряя и собирая цветы, из которых потом можно будет сплести венки. Даэвы дурачились, брызгаясь водой, и играли в догонялки. С такими развлечениями холод воды совершенно не ощущался. – Клюёт!!! – вдруг радостно завопил Шисей и подскочил со своего места, обеими руками вцепившись в удочку. Даже лениво растянувшийся на песке Корунд подскочил на ноги. Он составил Юстиэлю компанию в группе поддержки. Целитель и убийца встали по бокам от стража и наперебой принялись выкрикивать советы: – Тяни! – Тащи! Да осторожнее…  – Не так сильно… Во! Воооо, давай её к берегу! Шума было едва не больше, чем от плескавшихся девушек. В итоге на поверхности показалась довольно крупная рыбина. – Смотри, у неё зубы какие! – воскликнул Юстиэль. Он закатал штанины и презрел холод воды, зайдя в неё почти по колено. Целитель был готов хватать желанную добычу голыми руками. Рыба была скользкой и трепыхалась, но всё равно очутилась на песке, сопровождаемая радостными криками «добытчиков». – Молодец, псина! – Рыжий ухмылялся во все клыки.  – Смотрите, они там кого-то поймали, – Хаора прищурилась, пытаясь разглядеть добычу, но солнце слепило глаза, отражаясь от воды. – Идёмте посмотрим?  – Давайте, – поддержала Сольвейг. – Заодно чуть-чуть согреемся… Можно было бы и тут костёр развести, на берегу, если мы планируем долго пробыть. – Вряд ли, – качнула головой Алетейя, выходя на берег. – Сейчас пару-тройку поймают и заскучают…да и нам ведь много не нужно. Девушки обогнули заводь, приближаясь к «рыбакам».  – Ну что, как у вас успехи? – спросила Хаора, наконец рассматривая пойманную рыбину. – Это называется… ээээ… – Корунд растерялся. Он и сам не знал названия, но добыча была хороша. Шисей, смеясь, вздёрнул рыбу за хвост с песка. На вскидку она весила около килограмма, наделённая серебристой чешуёй и алыми острыми плавниками. Коими страж получил по физиономии и выронил добычу. – Давай, светлый, – убийца кивнул целителю, – твой черёд показывать мастерство. Юстиэль прокашлялся, сосредоточенно кивнул и взялся за свою удочку, как будто от этого зависел клёв. – А она точно съедобная? – уточнила Сольвейг. После зелёных ягодок с галлюциногенным эффектом девушка не удивилась бы ничему. Ни отравленным рыбам, ни хищным цветам или ещё какой-нибудь дряни. – Вроде да, – задумчиво произнесла Хаора. Она тоже не помнила название рыбы, хоть и была довольно неплохим кулинаром. – Тогда первым пробует Корунд, – хмыкнула Тея, озорно глянув на убийцу. А тот чуть не подавился только прикуренной папиросой. Смешно округлив глаза, он закашлял. – Только если готовить будет кошка, – улыбка и полный надежды взгляд достался Хаоре. – А то я ещё помню наш супчик. Усмехнувшись, Рыжий снова растянулся на песке, выпуская облачка дыма вверх. У Юстиэля тем временем не клевало. Как будто компания распугала всю рыбу. Но целитель не терял энтузиазма, сосредоточенно всматриваясь в водную гладь. – Без проблем, рыжий, – отозвалась Хаора, довольная, что следопыт таким незатейливым образом доверяет ей свою жизнь. – Уж я-то отличу специи от травы… – Я всё уже убрала, – смущённо пробормотала Сольвейг, подходя к Шисею и начиная ластиться.  – Ну вот и договорились, готовит Хаора, дегустирует Корунд… мы вас потом, если что, тихонько под деревом закопаем, – продолжила глумиться Тея. – Мда? – с сомнением протянул Шисей и легонько поцеловал Сольвейг в макушку. Обнимать её руками, выпачканными в рыбе, он не стал. – А чего закапывать, добру пропадать… – продолжил страж с совершенно серьёзным и спокойным лицом. – Мой волк не прочь полакомиться асмодианским мясцом. – Подавится, – хмыкнул Корунд, закинув ногу на ногу и положив руки под голову. Он запоздало подивился тому, насколько комфортно себя чувствовал в отсутствии Аскольда и Джейса. – Тссс… – зашипел Юстиэль. – Клюёт. Его поплавок ушёл под воду. Несколько мгновений спустя благодаря приложенным усилиям на берегу затрепыхалась вторая рыбина, примерно такого же размера, только её чешуя отливала розовым.  – А сколько вы планируете наловить? – спросила Хаора, плюхаясь рядом с Корундом. Девушку абсолютно не заботило, что она вся будет в песке – ручей рядом, всегда можно ополоснуться. А вот так безмятежно поваляться рядом со следопытом – это роскошь, и следовало наслаждаться сполна каждым её моментом. – Ты ж мой умничка, – ласково произнесла Тея, обращаясь к Юстиэлю. – Добытчик настоящий. Целитель расплылся в довольной улыбке. Правда он тоже мог ответить на ласку только поцелуем – обе ладони были в рыбьей чешуе. – А сейчас одна ленивая шерстяная задница вытащит рыбёшку, да хватит, – Юстиэль с ухмылкой посмотрел на Корунда. А тот настолько разомлел от происходящего и близости Хаоры, что рыба его волновала в меньшей степени. – Чего? А… Не, – убийца зажмурился как сытый кот. – Давайте сами ещё по одной. Нисколько не смущаясь элийцев, Рыжий перекатился на бок и принялся ласково целовать ухо и мокрую шею Хаоры. Кожа девушки не успела нагреться после купания и была приятно-прохладной. Но целительница не хотела, чтобы их окатили волной завистливых взглядов, а потому отстранилась и задала вполне невинный вопрос:  – А что, ты разве рыбачить не умеешь? Я думала, что ты всё умеешь… – чёрные ресницы наивно захлопали. Хоть Хаоре и было всего восемнадцать, абсолютно зрелые женские повадки проявлялись уже сейчас. Тея тихо прыснула в кулак, прекрасно уловив хитрый маневр, но не стала выдавать свою подругу. Сольвейг же только хмыкнула, поражаясь тому, как жрице удается манипулировать Корундом. – Я не умею?! – тотчас взвился убийца, легко попавшись на закинутый крючок. – Пффф… Рыжий встал с песка и торопливо отряхнулся. Его физиономия источала такую решимость, что и Юстиэль, и Шисей предложили ему свои удочки. Но Корунд отмахнулся. Ему частенько доводилось бывать в Келькмаросе по службе. И там об удочках речи не шло.  – Сейчас всё будет, – пообещал следопыт и удалился к деревьям. Хитрец вернулся с толстым куском подгнившей коры. Его обитателей убийца предусмотрительно не показал девушкам. Рыжий выпросил у элийцев запасной крючок. Из него, куска верёвки и лески он соорудил нечто длинное и ушёл на дальний камень. Уже там, где вода почти не ощутила последствий рыбалки и купания, убийца уселся, скрестив ноги. Всё походило на некий ритуал. Сначала в воду осыпалась пригоршня мелких жуков и парочка личинок. Одну такую Корунд насадил на крючок. Наживка ушла в воду вслед за кормом и Рыжий затих без движения. Юстиэль и Шисей переглянулись. А потом окинули недоуменными взглядами свои удочки. Только когда Корунд обеими руками ухватил за край верёвки и встал на ноги, элийцы поняли, что его добыча в разы крупнее. Довольный убийца едва не кувырнулся с камня, пока тянул её на поверхность. В итоге он принёс к остальным рыбу раза в полтора больше, с вытянутой клином головой. Её чешуя была темнее. Рыжий весь перемазался илом и чешуёй, но от этого его ухмылка не померкла. – Всё я умею, – он шутливо поморщился в сторону Хаоры. – Ты ж мой умничка, – поднявшаяся жрица подошла к следопыту и, привстав на носочки, ласково поцеловала его в щеку. – С удочкой каждый сможет, а вот так… ну просто герой.  – Эй, вы там, – Сольвейг пощёлкала пальцами, привлекая к себе внимание асмодиан. – Нежиться будете потом, в лагере, а сейчас давайте вернёмся и сварим наконец этот дурацкий суп. А то на жаре вся ваша добыча долго не проживёт и придётся либо опять идти ловить, либо жрать мясо. – Нет уж, – вздрогнула Тея, – давайте поспешим в лагерь… Даже несмотря на озвученное замечание, Корунд остался доволен и собой, и полученным поцелуем. Рыбу перевязали верёвкой и вручили Шисею, как представителю адекватности и здравого смысла. Уж он-то точно не упустит из рук добычу.