Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

====== В гости ======

А тем временем на кухне остались трое мужчин. Аскольд рассказывал о жизни в Герхе, о таверне, о рыбалке на своём любимом месте. Судя по всему, он и впрямь был счастлив.

Юстиэль внимательно слушал, кивая. А когда рассказ дошёл до разборки с подвыпившими даэвами с использованием воздушного перевоплощения, целитель присвистнул.  – Впечатляюще, – улыбнулся он, потом украдкой глянул на притихшего Джейса и снова перевёл взгляд на сына. Снайпер закончил с мытьём посуды и сидел неподалёку, изредка позёвывая в кулак. Прошедший день оказался удивительно насыщенным. Впрочем, как и все предыдущие, проведённые в таверне и возне с маленьким Вольтом. – Навещайте деда почаще, – ухмыльнулся Юстиэль. – Мать конечно этого не одобрит, но… я так понял, ты же на совсем там собрался осесть? Пытливый взгляд упёрся в следопыта. Аскольд замолчал. В его глазах проскользнула неуверенность. Он не мог с полным осознанием сказать, что готов навечно связать свою жизнь с асмодианином. – Кто знает, – уклончиво ответил следопыт. – «На совсем» это слишком уж расплывчатое понятие. Но пока что да. Надолго. Как вот быть со службой, я пока не знаю. Джейса каждый раз задевала эта неопределённость. Как и в прошлом, так и сейчас он был абсолютно уверен в своих чувствах и желаниях. Но при этом понимал, что принудить свободолюбивого элийца не сумеет, как и вытянуть из него признание. Это заставляло мрачнеть и стирало улыбку с лица. Снайпер рассеянно ковырнул пуговицу на рукаве рубашки, пока оба белокрылых были заняты беседой. Аскольд знал, как Джейс относится к подобным разговорам, потому постарался скорее свернуть диалог в другое русло. Хотя снайпер наверняка успел обидеться. – А вы тут с мамой как? Не хотите на пару дней заглянуть в Герху, пока есть свободные комнаты наверху? – убийца лукаво улыбнулся. – Ансельму море и солнце не помешает. – Да я бы с радостью, – вздохнул Юстиэль. – Только вот у нас полный подвал чудовищ. В подтверждение слов целителя под полом раздались звуки торопливой беготни, что-то упало и бухнуло. Элиец возвёл очи горе. – У нас за день столько посетителей, что разберут котят за пару часов, – отрешённо заметил Джейс. Ему требовалось некоторое время, чтобы сбросить оцепенение и неприятный осадок, поднятый недавней беседой и реакцией Аскольда. Но постепенно мальчишка оживал, даже улыбнулся в своей беспечной манере. – А комнат вам всем хватит и… мне очень нужна помощь хорошего кузнеца, я бы показал, что и как, а цену там на месте обсудим, – продолжил он, глядя уже исключительно на Юстиэля. Тот пожал плечами и улыбнулся асмодианину. – Если уговорите Тею… – многозначительно хмыкнул он.  – Мы постараемся, – улыбнулся Аскольд, глянув на Джейса. Он намеренно выделил это «мы», чтобы снайпер не так сильно расстраивался. – Думаю, если мы предложим матери забрать котят и раздать их в таверне, она туда первой примчится на крыльях восторга. Убийца хихикнул, представляя Тею, во весь опор бегущую по песку Герхи. А за ней гонятся уже подросшие «котята»… из тех, кого не удалось раздать. – Кхм, мда… – видение исчезло. Элиец зевнул, прикрывая глаза. – Спать пора уже, наверное. Мама мелких должна была уложить… – Завтра с утра с ней потолкуете, – кивнул Юстиэль и сам зевнул, вставая со своего места. Пример сына оказался заразительным. Целитель потянулся и глянул на Аскольда с Джейсом. Снайпер встрепенулся было, но судя по тишине в доме, Алетейя справилась с непосильной задачей – уложить младших спать.  – Идите укладывайтесь, маленькое зло до полудня спать не даст, – напомнил Юстиэль. Спокойной ночи! «Тея, – он мысленно потянулся к супруге, – ты уже справилась с маленькими монстрами? Пойдём спать…» «Ага, – девушка как раз выскользнула из детской комнаты, предварительно погасив ночник, – пошли».  – Спокойной ночи, мальчики, – негромко произнесла Алетейя, кивнув направлявшимся в комнату убийцы Аскольду и Джейсу. – Спокойной ночи, мам, – отозвался светловолосый юноша, чуть смущённо улыбаясь ей. Он поскорее затолкал своего «подельника» в комнату и закрыл дверь. – Фух… ну вот и всё. Давай ложиться? – Ага, – кивнул Джейс и осмотрелся. Комната навевала определённые воспоминания. На полке красовалась склеенная статуэтка, которую снайпер расколотил давным-давно.  – Непривычно будет без песнопений и звона битой посуды снизу, – усмехнулся снайпер и стал раздеваться. Глаза очень быстро привыкали к полумраку. В соседней комнате старшее поколение тоже готовилось ко сну. Юстиэль тихо ругался и обещал пустить шумных котят из подвала на шашлык. – Зато хоть одну ночь спокойно, – безмятежно отозвался Аскольд, принимаясь расшнуровывать свою рубашку. – Без воплей и драк. И ты не будешь подрываться и пытаться убежать вниз, самостоятельно решить все проблемы. Разве что тебе захочется пообщаться со стаей голодных котов… Вопреки обыкновению, убийца бросил одежду не на пол, а на стул, который стоял у стены. Завалившись на постель, Аскольд подложил руки под голову, глядя на Джейса. – Надеюсь, ты на меня не дуешься?  – За котёнка? – снайпер усмехнулся, сделав вид или правда не поняв, о чём именно спросил убийца. Доспехи и простая одежда по привычке полетели на пол. Аккуратность снайпера касалась только любимых механизмов и шестерёнок. Раздевшись, Джейс забрался на постель рядом с Аскольдом и мотнул головой: – Нет конечно. Асмодианин поёрзал и забрался под край одеяла. Он ещё помнил, что ночи в болотистой Интердике бывали крайне прохладными.  – Вот и хорошо, – резюмировал Аскольд, не став развивать тему дальше. Он и сам устроился под одеялом, по-хозяйски притягивая Джейса к себе. Вдвоём им явно будет теплее. В спальне Юстиэля и Теи тоже постепенно исчезли лишние звуки. Бардесса, нарядившись в привычную ночнушку, уже лежала под одеялом, терпеливо дожидаясь супруга. Целитель торопливо скинул одежду и залез под одеяло, чтобы обнять Тею и пожелать ей спокойной ночи. Этот ритуал в их жизни был практически неизменным. Дом погрузился в тишину и спокойствие. Только коты в подвале продолжали напоминать о себе, периодически требуя внимания истошным «мяу». Эти звуки явно слышал уже провалившийся в сон Джейс. Он по привычке засыпал головой на плече Аскольда. – Ну куда ты… – вдруг невнятно зашептал мальчишка, не просыпаясь, и обвил обеими руками руку элийца, крепко стиснув. – Такой хороший… мягенький, тёплый… Снайпер потёрся щекой о плечо убийцы и улыбнулся во сне.  – Возьму тебя с собой в Герху жить… у меня там… – что именно у него было «там» понять стало невозможно, речь спящего смазалась в неразборчивую кашу. Инженер принялся гладить Аскольда по руке. – Аскольд… – вдруг позвали улыбавшиеся губы асмодианина. – Смотри, какой… хороший… давай… – Джейс зевнул и снова потёрся щекой о плечо убийцы, – возьмём его… себе… Снайпер заёрзал, хмурясь. Иллюзорная зверушка из сновидений начала вырываться из его захвата. Джейс снова обвил обеими руками конечность Аскольда. – Какой же… ты… милый… котёнок, но вредный, – снова зашептал мальчишка на родном языке, во сне явно поймав зверька и не выпуская его. – Если вдруг Аскольд решит… что не хочет жить со мной… будет не так грустно. Эй, не убегай, – пальцы спящего дрогнули, а кончики когтей чиркнули по коже элийца.  – Джейс, да твою мать! – Аскольд наконец заорал и вырвался. – Лунатик грёбанный, перестань царапаться! Сердитые фиолетовые глаза сверкали в темноте, как магические камни. Убийца уже был на другой стороне кровати, едва не падая с неё – он пытался сбежать от тискающего его руку снайпера. – Пиздец какой-то, поспали спокойно, ага… Джейс распахнул глаза и рывком сел, недоуменно озираясь по сторонам. Вид у него был откровенно растерянный. Он медленно повернул голову в сторону негодующего убийцы и неприкрыто зевнул.  – Так хотелось выспаться… А ты чего орёшь, Аскольд? – тихо поинтересовался снайпер, а потом заботливо спросил: – Приснилось плохое? Не укатывайся так далеко от меня, мёрзну. Снайпер плавно отклонился обратно на подушку, поёрзал и перевернулся на бок, спиной к элийцу. При этом он утянул на себя большую часть одеяла, даже не придав этому значения.  – Обними меня? – не поворачиваясь, попросил Джейс и приподнял руку, что до этого лежала у него на боку. – Охуеть, – возмутился убийца, сдёргивая со снайпера одеяло на свою сторону. – Ты мне когтищами своими разодрал руку, а потом спрашиваешь, чего я ору?! Аскольд злобно фыркнул, падая на кровать и отворачиваясь от Джейса. – Хуюшки тебе, а не обними. Грезь там о своих котятах дальше самостоятельно. Хотя на душе, на самом деле, скребло. «Если Аскольд уйдёт…». Следопыт и сам не знал, как долго он будет с Джейсом. Снайпер обиженно вздохнул и остался лежать без движения, уронив руку обратно на свой бок. Но проваливаясь обратно в дрёму, Джейс начал ощущать неприятный холодок. Сон рядом с тёплым элийцем вошёл в приятную привычку, отказывать себе в которой мальчишка не хотел. Потому старательно делая вид, что уже спит и действует неосознанно, Джейс перекатился на другой бок, оказываясь к Аскольду ближе. А потом и вовсе подполз в упор, доверчиво ткнувшись носом в спину. «Дурак ты», – подумал снайпер и тихонько вздохнул, замерев. «Какой же ты идиот, – мысленно укорил снайпера Аскольд. Он некоторое время полежал на краю, а потом всё же не вытерпел и развернулся к Джейсу, обнимая и вновь прижимая его к себе. – И что я в тебе нашел…» Наконец возня стихла, и в элийском дома воцарилась тишина. Даже котята в подвале угомонились и заснули тесным клубком. На этот раз остаток ночи прошёл без лунатизма Джейса. Снайпер мирно посапывал, уткнувшись лицом в грудь элийца. Плотные шторы на окне позволили пропустить рассвет, который частенько пробирался за счёт сквозняка в приоткрытом окне таверны. Первым спать надоело Вольту. Мальчика и его нового друга уложили спать раньше всех. Он открыл глаза и некоторое время лежал молча, глядя в потолок. Потом ему откровенно наскучило это занятие. Асмодианин сел и потянулся, широко зевая. В отличие от таверны Герхи здесь в доме царила тишина, что ставило в ступор. Вольт покосился на Ансельма, но тот похоже ещё спал. Так что мальчик не придумал ничего лучше, чем аккуратно выползти из-под одеяла и слезть с постели. Одному играть с корабликами и птицами было скучно, поэтому Вольт решил пойти посмотреть, а не проснулся ли кто-то из взрослых. Но в доме было тихо, и Тея, и Юстиэль тоже любили поспать подольше. Однако, на счастье Вольта, сзади раздалось шуршание – Ансельм, ощутив шевеление рядом, тоже проснулся и сейчас сползал с кровати. – Доблое утло, – зевая, поздоровался мальчик. – Ты узе выспался? – Доброе утро, – заулыбался Вольт, радуясь пробуждению элийца. – Ага, мне надоело спать. Пойдём поделаем… что-нибудь? Асмодианин приоткрыл дверь комнаты и выглянул наружу. Гостиная была пустой. На кухне и в ванной не шумела вода.  – Может кораблики запустим снаружи на улице?.. – растерянно пробормотал Вольт. Ему ещё не доводилось просыпаться вот так – чтобы рядом никого не было. – Хм…на улице будет неудобно, – покачал головой Ансельм, а потом просиял: – Пойдём в ванную! Мозно набрать воды, залезть в неё и иглать! Есё у меня есть лезиновые утоськи, я тебе показу. У тебя дома есть ванная и утоськи? Они так смесно клякают, если на них назать! Мальчишка ухватил своего друга за руку и потащил в сторону ванной.  – Ванная, да, есть, – закивал Вольт, следуя за элийцем. – А что такое уточки? У меня их никогда не было. Это как корабли? Но всё встало на свои места, стоило закрыться в ванной и включить воду. На волнистой поверхности выстроилась целая флотилия из кораблей и резиновых утят. Смотрелось и грозно, и забавно. Вольт протянул руку и кончиком когтя потыкал в утиный клюв. Ему ещё не доводилось видеть таких игрушек. – Забилайся внутль, – скомандовал Ансельм, стягивая с себя пижаму. – Ванна больсая, места хватит нам обоим. Сейсяс есё пену сделаем, будет клусе. Мальчишка плюхнулся в воду, подняв брызги. Ухватив флакон с какой-то густой розоватой жидкостью, он щедро вылил её в ванную, а потом принялся сбивать руками пену. Постепенно по поверхности воды поплыли белые «облака». Вольт расплылся в улыбке. Он любил принимать ванну. Нечто подобное было и в таверне Джейса. Правда там не было такого количества зеркал, отражавших купальщиков. Мальчик снял пижаму и забрался через бортик к Ансельму. – Здорово, – он толкнул один из корабликов по направлению к элийцу. – А что ты говорил с уточкой надо сделать? Асмодианин поймал одну из резиновых птиц и взял в руки, внимательно рассматривая. – Назми на неё, – посоветовал Ансельм. – И она будет клякать. Это весело. А смотли, из пены мозно пускать пузыли! Мальчик поднял руки, полные пены и сдул её с ладошек. В воздухе закружились яркие переливающиеся радугой пузырьки. Вольт нажал на утку, и та издала крякающий звук. – Ой! – мальчик выронил её из рук, удивлённо хлопнув глазами, а потом звонко расхохотался. – Мне нравятся твои уточки! Осмелев, он снова сцапал птицу и нажал на неё. Ванная снова огласилась весёлым детским смехом. – Поплоси Сколли, стобы он тебе тозе такие купил. Он мне их далил на день лозденье. Так сто пусть тозе тебе подалит. Ансельм толкнул в сторону Вольта один из корабликов.  – Лови! Вольт поймал кораблик и повернул его носом в сторону Ансельма. Живое детское воображение перенесло мальчика на палубу. Он представил себя капитаном, бороздящим тёплое пенное море. – Вр-р-р-ум! – асмодианин попытался изобразить шум двигателя и, смеясь, толкнул кораблик обратно.  – Поднять палуса! – взвизгнул Ансельм, перехватывая кораблик, – свелстать всех навелх! Очень скоро детские крики и смех разбудили остальных обитателей дома.  – Юс, – сквозь сон произнесла Тея. – Глянь, что там за беспредел в ванной?  – Да просто дети купаются, – зевнул целитель и перекатился на другой бок. Потом до сонного разума медленно дошёл смысл сказанного. Юстиэль скатился с кровати и, торопливо надев штаны, помчался в сторону ванной. Однако, всё было более, чем хорошо. Приоткрыв дверь, целитель увидел хохочущих мальчишек, запускающих корабли и уток. Вокруг них дрейфовали пышные островки пены. – Доброе утро пиратам, – ухмыльнулся Юстиэль. Его малолетний сын игрался в одной ванне со сверстником асмодианского происхождения. Смотрелось диковато, но неприятных эмоций не вызывало.  – Доблое утло, юнга! – пафосно ответил Ансельм. – Как дела в тлюме? Глуз в целости и сохланности? – Ага, так вот что вы тут устроили… – за спиной целителя возникла заспанная бардесса. Она окинула хмурым взглядом лужи на полу и вздохнула. «Если и младшего на асмодианских мальчиков потянет, я себя стерилизую, – коснулась Юстиэля её мысль. – Или тебя». Целитель нервно сглотнул, услышав угрозу супруги. «Да они же просто дети, Тея…», – на его губах появилась примирительная улыбка.  – Докладываю, капитан! – подыграл он сыну. – Груз в сохранности и скоро будет… зажарен на завтрак. Так что приглашаем вас с помощником на камбуз, отведать! Закончив рапорт, Юстиэль зевнул в кулак и потряс головой, скидывая остатки сонливости.  – Отлисьно, – важно кивнул Ансельм, – тогда мы законсим наси исследования и пойдём готовиться к завтлаку. Идём, Вольт! Мальчишка первым выбрался из ванной и ухватил полотенце, заматываясь в него. – Юнга, моему помосьнику нузно систое полотенце, – Ансельм поднял взгляд на отца. – Достань ему!  – Пойду я жарить ваш груз, – вздохнула Алетейя. – Юс, потом вытри лужи на полу, пожалуйста… раз уж ты в юнги заделался. Юстиэль подал Вольту запасное полотенце. Раз супруга ушла готовить завтрак, порядок в ванной и впрямь придётся наводить ему самому. – Идите в комнату одеваться, – закутанным в полотенца мальчикам были отданы пижамы. – Я пока… устраню последствия протечек. Целитель улыбнулся, провожая мелких взглядом, а потом взялся за тряпку. Предстояло собрать всю воду с пола, коей за время купания скопилось предостаточно. – Холошо, юнга, – кивнул Ансельм. – Пойдём, Вольт, нузно подобаюссе выглядеть при инспектиловании глуза. В комнате мальчишки облачились в привычную одежду, а потом выглянули на кухню. Там уже вовсю шкворчали на сковородке оладьи, а на стол была выставлена банка с мёдом. – Ну что, детский сад, – улыбнулась Тея, завидев мелких на пороге. – Как спалось? – Мама, мы не детский сад, – обиделся Ансельм. – Мы пилаты, глоза небес! Вольт хихикнул и активно закивал, поддерживая капитана. – Мы пришли инс… инсе… проверять груз, – произнёс маленький асмодианин, так и не сумев справиться со словом «инспектировать». Его взгляд зацепился за банку с мёдом. Как и все дети, Вольт безумно любил сладкое, но рыжий папа никогда не разрешал есть его столько, сколько хотелось, постоянно напоминая о вреде для зубов. – Уже почти всё готово, – усмехнулась Алетейя. – Садитесь пока за стол… проверяющие. Или можете сходить разбудить Аскольда и Джейса. Я уверена, что они будут счастливы. План был довольно коварный и жестокий, но Тея была неумолима в своём стремлении доказать, что дети – не игрушка. Вольт просиял широкой улыбкой. Он и не чуял подвоха в предложении Теи, поскольку привык всегда с утра видеть дядю Джейса или Аскольда. А сейчас они до сих пор не показывались, и это ставило в лёгкий ступор. – Капитан, идём скорее! – мальчик схватил за руку своего новообретённого друга и потянул с кухни. Жест вышел совершенно естественным, словно Вольт с рождения уже дружил с элийцем. Когда снаружи комнаты послышался топот маленьких ножек, Джейс крепко зажмурился. Ему всю ночь снились коты, большие и маленькие, но неизменно полосатые. И за эти грёзы расплачивался Аскольд – затисканной рукой, мелкими царапинками и плечом, о которое в приступах нежности тёрся снайпер.  – Сколли, дядя Дзейс, плосыпайтесь! – с порога закричал Ансельм. Малышня дружно стала забираться на постель к сонным даэвам. Аскольд, который так толком и не выспался за ночь, тихо застонал.  – Разберись с ними… Джейс покорно отлепился от подушки и, не открывая глаз, сел. – А который час? – чудовищно зевая во все клыки, вяло поинтересовался он и повернул голову в сторону детских голосов. – Почти двенадцать! – бодро отозвался Вольт, подсаживая своего подельника и забираясь вслед за ним на мешанину из простыни и одеяла, в которых были Джейс с Аскольдом.  – О-о-о… – протянул снайпер, – ну это же моё любимое время, чтобы полакомиться маленькими детишками, – издав не слишком грозный, хрипловатый спросонья смех, Джейс сгрёб обоих малышей в охапку и стал вместе с ними сползать с кровати. Только заняв вертикальное положение, снайпер опомнился и решил, что стоит одеться. – Умф… сейчас погодите, – он поставил мальчиков на ноги, – оденусь и доем вас. Улыбаясь и сонно щуря глаза, Джейс отыскал свою одежду. Доспехи так и остались на полу, асмодианин ограничился рубашкой и брюками. – Ну всё, я готов, – инженер тряхнул рыжей головой и попытался грозно сверкнуть глазами. Но нет, те так и остались сонными щёлками. – Ансельм, – шепнул Вольт маленькому элийцу и нащупал его ладошку. – Бежим!!! Малышня с визгом бросилась на утёк, а Джейс потопал следом, старательно играя роль чудища. Лохматого и сонного. Переступив порог, он задержался, чтобы прикрыть дверь и дать Аскольду возможность поспать ещё немного.  – Спасибо, – едва слышно шепнул элиец, переворачиваясь на живот и утыкаясь лицом в подушку. Вся дружная толпа из мальчишек и старшего ввалилась на кухню. – Доброе утро, – поздоровалась Тея. – А что, моё чудовище с кровати вставать не пожелало? Садитесь за стол, сейчас уже почти все готово.  – Я ему мешал спать всю ночь, – виновато признался Джейс, поочерёдно помогая мелким взгромоздиться на стулья. – Пусть поспит ещё немножко… помочь чем-нибудь? Снайпер посмотрел на стол, но там и правда всё уже было готово: и оладьи, и чай. – До чего вкусно пахнет… – Потом помоешь посуду, – усмехнулась бардесса, а потом под нос себе буркнула по-элийски: – Невестка, блин. Оставалось дождаться только Юстиэля, который как-то долго был в ванной. Джейс округлил глаза, не поняв сказанное девушкой слово. Он уже давно выучил основы элийского языка, научившись и понимать, и разговаривать на нём. Но некоторые слова и обороты ставили в ступор. Зачастую Аскольду приходилось что-то пояснять или перефразировать, чтобы северянину было понятно. Он уже открыл рот, собираясь спросить, но тут снаружи кухни послышались шаги. – Доброе утро, – Юстиэль шагнул на кухню, позёвывая. – Кошаков я уже покормил. Как доказательство слов, на руках целителя красовались свежие царапины и следы укусов.  – Брр, они с каждым днём всё больше и злее, – поёжился он и шагнул к столу, ласково потрепав Ансельма по рыжей макушке. – Знасит, нузно их сколее лаздать, – произнёс Ансельм, улыбаясь отцу. – Надо отдать их дяде Дзейсу, стобы он заблал их в тавелну. Вольт говолил, сто там много людей бывает, знасит их быстло забелут! Тея подавилась смехом. Юстиэля эта перспектива явно обрадует, а вот Аскольда…  – О, кстати, – опомнился целитель. – Ребята предложили нам захватить коробку котов и отправиться с ними в Герху. В таверне их и правда быстро разберут. А мы могли бы заодно устроить себе отпуск на море… погреться на солнышке, которого сейчас в Интердике толком и не будет. Зима же на носу. Юстиэль подвинул себе чашку с чаем и глянул на супругу.  – По-моему хорошая идея, как думаешь?  – Хм, – Тея серьёзно задумалась над предложением и кивнула: – Идея, конечно, неплохая…, но я не уверена, что стоит тащить в Герху смертного ребёнка. Кто может гарантировать ему безопасность там? Это всё-таки таверна, а не курорт. Бардесса поджала губы. С одной стороны, солнце и чистый воздух ещё никому не вредили. Но место было сомнительным. – У меня там есть охранный… – Джейс оживился было, но вовремя прикусил язык. Вряд ли упоминать голема в присутствии Ансельма было хорошей идеей. Снайпер вздохнул и поправился: – Хорошая охрана. Народ уже привычен, что агрессия чревата пинком под зад. Да и Аскольд очень постарался в этом вопросе, его воздушное воплощение до сих пор упоминают шёпотом, – инженер хихикнул. – Там у буянов аж искры из глаз сыпались! – Ну… – похоже, что бардесса не очень доверяла «охране» Джейса. Неуверенный взгляд Алетейи упёрся в Юстиэля. – А ты что думаешь? Обеими руками за безрассудство?  – Мам, ну позялуста! – вклинился в разговор Ансельм. – Я буду холосо себя вести… – А я присмотрю за ними, – раздался рядом негромкий голос Аскольда. – Доброе утро.  – Доброе утро, – просияли и Джейс, и Вольт, глядя на убийцу. Старший асмодианин сразу вспомнил непонятное слово, слетевшее с уст бардессы. Вот у кого можно спросить его значение. – Доброе-доброе, – Юстиэль с улыбкой кивнул сыну, а потом снова посмотрел на супругу: – Да полетели посмотрим, если что, всегда успеем сбежать домой. Но это и правда хороший шанс и отдохнуть, и раздать чудовищ. Я возьму табличку… – Тогда придётся переписать её на балаурском, – вздохнула бардесса. Герха была каким-то проклятым местом, куда тянуло всё семейство кроме Теи. И теперь в очередной раз девушку задавили численностью. – Ладно, давайте слетаем. Я хоть посмотрю, где Сколли живёт… – Ул-л-л-ла-а-а-а-а! – аж подпрыгнул от визга Ансельм, – мы едем в гости!!!  – Вот и славно, – убийца подсел к столу. – А где мой чай?  – Давай сделаю, – Джейс встал со своего места. Он плохо ориентировался на элийской кухне, но замашки работы в таверне было ничем не вытравить. Так что вскоре перед убийцей появилась чашка с чаем, где кипяток был разбавлен пополам с прохладной питьевой водой. В этот раз снайпер не забыл, что Аскольд не любит горячий. – Я тут понял, что до сих пор плохо понимаю ваш язык, – тихо проговорил Джейс, усаживаясь рядом. – Алетейя сказала какое-то слово… Ммм… – снайпер нахмурился, пытаясь припомнить озвученное бардессой слово. – Невестка… – прозвучало с жутким акцентом. Джейс и правда не понял, что сказал. – Что оно значит?

Отхлебнувший чая Аскольд подавился и едва не выплюнул его обратно.

– Мама! – возмущённый фиолетовый взгляд упёрся в Алетейю. Та попыталась состроить невинную физиономию, но не преуспела и выглядела довольно ехидно.

– А что такое? Раз уж вы мне тут даже внука привезли… Или ты возмущён, потому что хочешь, чтобы я называла Джейса зятем? – насмешливо хмыкнула бардесса. Ей явно не было ни капельки стыдно.

Снайпер непонимающе захлопал глазами. Второе слово ему тоже было непонятным, как и возмущение Аскольда по поводу обоих. В итоге Джейс растерянно посмотрел на Юстиэля, надеясь получить ответ хотя бы от него. Целитель подавился чаем и захихикал, будучи не в силах выдавить из себя ни слова.  – Тебе лучше не знать, Джейс, – наконец, натужно выдохнул он. Мальчишка насупился. – Хотя вариант с невесткой мне нравится больше, – смеясь, элиец обратился к жене и сыну, но видя хмурую физиономию гостя, хлопнул того по плечу и добродушно улыбнулся. – Не расстраивайся, там ничего… такого уж… Сколли тебе как-нибудь объяснит. – Не буду я ничего объяснять, – нахмурился убийца, – сами ему рассказывайте. А лучше вообще забыть эту глупость и больше не вспоминать. Алетейя покачала головой.  – Это же твоя пара. Вот ты о ней и позаботься. – Сколли, оладьи стынут, – счёл своим долгом напомнить Ансельм. Мальчишки тоже мало что поняли из разговора взрослых, но не влезть было невозможно. Джейс окончательно запутался в словесных оборотах элийцев и поставил себе мысленную галочку, что пора возобновить занятия. А ещё лучше – потормошить Аскольда, чтоб дал пару уроков. Завтрак постепенно продолжился. Но перестать хихикать белокрылым-старшим оказалось крайне проблематично.  – Так, – наконец не выдержал снайпер, – давайте я помою посуду, потом полечу подготовлю вам комнату… пока вы тут будете собираться. Юстиэль, – он задержал взгляд на целителе, – возьми с собой свои кузнечные инструменты, пожалуйста. У меня такого добра там почти нет. Потом объясню зачем. Джейсу следовало отключить и спрятать в подвал голема-охранника, чтобы не напугать маленького Ансельма.  – Вольт, собирайся, полетишь со мной, – подытожил снайпер. Мальчик спрыгнул со стула и подбежал к Алетейе, уставившись на неё снизу вверх.  – Спасибо большое за еду, было очень вкусно, – поблагодарил он и серьёзно кивнул. – Приходи к нам в гости ещё, – тепло улыбнулась бардесса, потрепав мальчика по голове. – Ну, или мы к тебе в этот раз. Покажешь там Ансельму всё в таверне? Ансельм просиял. Ему до безумия хотелось попасть в Герху.  – Мы быстро соберёмся, – Тея подняла взгляд на Джейса. – Я только розы полью, чтоб не засохли, пока нас не будет… Рыжеволосый мальчишка сменил улыбку на задумчивость. Он только сейчас вспомнил, что случилось с мамиными розами. Он боялся, что Тея рассердится, что ей не сказали сразу, и отменит поездку, но признаться в содеянном тоже не решался. – Покажу конечно! – Вольт тоже заулыбался, но потом увидел расстроенное лицо друга и погрустнел. Он остановился на половине пути до кухонной двери и вдруг обернулся. Его страхи совпали со страхами Ансельма. Мальчик торопливо подбежал к бардессе и вдруг крепко обнял её ногу. Джейс удивлённо округлил глаза, наблюдая за приёмышем. Даже перестал вытирать тарелку, за которую взялся до этого. – Не надо розы, не ходите на улицу через чёрный вход, – забормотал он, зажмурившись. Наблюдавший картинку снайпер и вовсе отложил полотенце, прислонившись поясницей к столешнице, и скрестил руки на груди. Вольт умолк, собираясь с духом, а потом продолжил: – Мы… я… я баловался вчера с магией и случайно… поджёг кусты… Я знаю, что нельзя, но мне так хотелось показать Ансельму, что я умею. Не ругайте его, тётя Алетейя, это я виноват! Ансельм сначала округлил глаза, а потом соскочил со своего места и повторил маневр своего друга, вцепившись во вторую ногу Теи.  – Нет, мама, Вольт не пли сём, это я ему пледлозил пойти на улицу, показать, сто я умею… Так сто он не виноват!  – Та-а-а-а-ак, – Тея, которую малышня едва не сшибла с ног своими внезапными объятиями, прищурилась. – Я же говорила, что баловаться магией без взрослых может быть опасно! А если бы загорелся не куст, а дом? Что тогда?  – Вольт, мы ведь обсуждали это с тобой, – Аскольд нахмурился. Он прекрасно помнил, как любил баловаться с эфиром младший брат, и втолковывал Вольту правила, чтобы он не повторял ошибок, но… похоже, что всё зря.  – Я старался аккуратно, думал, что не будет ничего страшного! – хныкнул Вольт и ткнулся лбом в бедро бардессы, даже не думая выпускать её из своего захвата. – Эти шарики… их почему-то получилось больше обычного, они перестали меня слушаться. Простите… – Сегодня никаких сказок на ночь, – буркнул Джейс. Ему стало жутко стыдно. Теперь предстоит возместить элийскому семейству потерю куста роз. – Извини, Тея, я потом ещё с ним потолкую. И куплю новый куст, обещаю.  – Ну пап, – мальчик отстранился от ноги элийки и глянул на снайпера. – То есть дядя Джейс, – Вольт шмыгнул носом, – я честно не хотел, чтобы так получилось. – Дети, магия – это не игрушки, – назидательно произнесла бардесса. – Она может быть опасна, особенно в вашем возрасте. Впредь чтоб никакого баловства без ведома взрослых. Мы не против того, чтобы вы учились управлять стихиями, но это должно проходить под контролем старших, которые помогут в случае чего. Если ещё раз возникнет какой-то инцидент, оба будете стоять по углам, и месяц без сказок и сладкого. Усекли? Маленькие преступники торопливо закивали и отпустили ногу девушки. Вольт утёр нос рукавом.  – Идём уже, – Джейс протянул мальчику руку, а потом обратился к остальным: – Собирайтесь, я подготовлю комнату и… ну в общем, всё приготовлю. Котят не забудьте, – на последней фразе снайпер всё-таки улыбнулся. Вольт вложил ладошку в руку снайпера, и парочка исчезла в тусклом свечении свитка телепортации. По пути до таверны Джейс не поленился прочитать Вольту лекцию о вреде такого использования магии. А теперь ему предстояло спрятать и отключить голема и приготовить комнату для элийских гостей. Мальчик постоянно крутился рядом. Он видел, как огромная машина топала в подвал, как погасли её жёлтые глаза и как Джейс накрыл затихнувшего голема большим куском парусины. На втором этаже отыскалась свободная спальня. Джейс смахнул там пыль, проветрил и подготовил полотенца и чистое бельё – словом всё, что может понадобиться гостям. А тем временем в элийском доме царила привычная суматоха. Так было всегда, когда семейство собиралось куда-нибудь в отпуск. Руководила процессом Тея, раздавая поручения и проверяя качество их выполнения. Розы в саду, вернее то, что от них осталось, пришлось срезать под корень. Сердце бардессы обливалось кровью, но спасти обгоревший, а потом заледеневший куст было уже невозможно. Но наконец всё было готово и даэвы с Ансельмом в довесок могли отправляться в Герху. Юстиэль закинул на плечи пару дорожных сумок, чтобы Тее было поменьше нести, и она могла уделить всё внимание Ансельму. Аскольду же была торжественно вручена коробка орущих котят. – Ой, табличка же, – спохватился целитель и торопливо запихал вещь в куб. Теперь и впрямь можно было отправляться. Было удивительно приятно сменить стылые болота на солнце, море и песок. Вся компания неторопливо брела через пляж в сторону новой таверны. Её было видно ещё издалека. И что самое удивительное – поблизости не водилось живности опаснее крабов. Всех распугали то ли охранники, то ли постояльцы. Вся честная компания ввалилась в таверну. Посетителей сегодня было немного, но те, кто был, недоуменно воззрились на элийцев, которые припёрлись с ребенком. Хотя ведь у хозяина таверны тоже был сын… По крайней мере, все думали, что это его сын, а о подробностях своей личной жизни Джейс не распространялся. – Нам наверх, – скомандовал Аскольд, подталкивая в спину замеревшего Ансельма. Мальчишка с раскрытым ртом рассматривал всё вокруг. -… да вот тут есть ещё пара свободных комнат, – раздался голос Джейса. Он провожал какого-то авантюриста до спальни. Даэв был в подпитии и слегка шатался.  – О, – мальчишка краем глаза заметил поднявшуюся на второй этаж компашку. Из двери своей комнаты вынырнул Вольт. – Ансе-е-е-ельм! – радостно завопил он и бросился к элийцам. – Пойдём скорее, я покажу тебе свою комнату и кораблики! И птичек тоже. Джейс довёл постояльца до комнаты, прикрыл за ним дверь и поспешил к гостям. – Пойдёмте, покажу комнату, – улыбнулся он и покосился на мяукающую коробку в руках Аскольда. Похоже, что сегодня убийце снова будет не поспать, судя по тому, как загорелся взгляд мальчишки. Спальня оказалась довольно просторной, это была одна из трёх комнат с полноценной двуспальной кроватью и большим шкафом под одежду. Помимо прочего там был стол и пара тумбочек у кровати – необходимый минимум для проживания. Окна выходили на море. – Ой, – запоздало спохватился Джейс. – Или вы хотите вид на джунгли? С той стороны тоже есть такая спальня… Юстиэлю, откровенно взмокшему на солнце с тяжёлыми сумками, было уже всё равно.  – Тея, – вздохнул он, – а хорошая же комната, да?  – Отличная, – похвалила Тея. – Откроем окно, будет дуть воздух с моря свежий… Так что всё в порядке, спасибо, Джейс! Мы тут пока разложим вещи и спустимся, приглядишь за мелким? Он уже с Вольтом куда-то умчался…  – Да, конечно, располагайтесь, – Джейс кивнул элийцам и предоставил им возможность спокойно разобрать вещи и устроиться в комнате. А сам направился в сторону «детской» комнаты. В ней тем временем продолжался разговор. Ансельм и впрямь направился за своим другом в его комнату. Элийцу всё было в новинку, он вертел головой по сторонам, стараясь увидеть как можно больше.  – Тут так клуто, мне нлавится, – поделился впечатлениями рыжеволосый мальчишка. – И ты тут зивёс? И каздое утло смотлис на моле? А ты в нём купался? Оно холодное? Я когда-то тлогал моле у нас в Интелдике, оно осень холодное, там нельзя купаться. А ессё там водятся плизлаки!  – Оно тёплое, мы с дядей Аскольдом часто ходим ловить рыбу, – отвечал Вольт, параллельно выкладывая на кровать всю свою коллекцию механических и бумажных игрушек. – Только я не могу купаться в море… – мальчик слегка смутился. – Не умею плавать. Снайпер бесшумно возник на пороге, не встревая в детскую беседу. Пока дети не баловались с магией и не пытались залезть в окно или подвал… – Каждое утро просыпаюсь и слышу море, – продолжил Вольт, улыбаясь. – Мне нравится, как оно шумит.  – А спать оно не мешает? – с сомнением протянул Ансельм. – Я тозе не умею плавать. Надо поплосить Сколли наусить нас обоих. А то как это, я плиехал, и в моле не поплавать? Неполядок! Ух ты, какие солдатики! Мальчишка углядел фигурки, отлитые из каталиума. Они изображали даэвов разных профессий – стража, гладиатора, мага, лучника, убийцу… полный комплект. Где Джейс раздобыл такие игрушки, для Вольта до сих пор оставалось загадкой. – Неа, не мешает, – мотнул головой Вольт. – Нравятся? Давай играть! Мальчик подвинул обеими ладошками всех солдатиков по направлению к Ансельму. Себе он оставил одну фигурку – мага. – Я буду великим генералом, заклинателем! – важно проговорил асмодианин. – И мы отправимся штурмовать дрера… дери… балаурский корабль! Вот это будет он, – Вольт ткнул кончиком когтя в один из механических кораблей, который был крупнее остальных. – Вперёд, к победе! Тем временем в комнате взрослых Юстиэль вытащил из куба табличку. – Так, – целитель мужественно вздохнул. – Надо попросить Джейса написать тут по-асмодиански. На многострадальной деревяшке уже были выведены строки и на элийском, и на балаурском. Не хватало ещё третьего языка. – А я буду великим генелалом волсебником! – воодушевлённо поддержал друга Ансельм, хватая вторую такую же фигурку в длинной мантии. – В атаку! Пока в детской комнате кипела битва с игрушечным дерадиконом, взрослые могли отдохнуть. Они спустились вниз, поставив у входа мяукающую коробку, которая мгновенно привлекла внимание гостей таверны. Юстиэль радостно улыбался каждому заинтересованному получением котёнка.