Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 168 (всего у книги 183 страниц)

– Аскольд! – возмущённо фыркнул он, а пару вдохов спустя стал с убийственным спокойствием пояснять: – Нельзя так. От хворостины останутся полосы, я не смогу сидеть, возможно даже спать на спине и мокнуть под душем, скорее всего, тоже. Ты ведь не настолько бандит.

– Как знать, – таинственно изрек следопыт и увлекся одним из пирожных, на котором было больше всего крема. – Мм… вкуснотища. Пожалуй, хорошо, что этот противень пострадал и я могу полакомиться прямо сейчас, не дожидаясь завтра.

Джейс поёжился, живое воображение быстро нарисовало ему картинку себя самого, подгоняемого тонким прутом. Но аромат чая и вид десерта быстро вытеснил подобные «фантазии» из головы. Снайпер отхлебнул из чашки и улыбнулся Аскольду.

– Рад, что тебе нравится, – кивнул Джейс, – значит, не зря весь день старались.

– Мне всегда нравится, что ты делаешь, ты же знаешь, – это было сказано вскользь, но от скупого на похвалу Аскольда прозвучало чуть ли не дифирамбами. Хотя убийца не солгал, ему действительно нравилось всё. Пожалуй, это касалось далеко не только кухонной сферы.

Джейс расплылся в довольной улыбке, чувствуя, как начинают гореть щёки и кончики ушей. Элийский следопыт стал для него единственным даэвом, чья похвала, даже самая незначительная, стоила дороже миллионов кинар и вызывала такую реакцию.

Снайпер отпил ещё чая, но к десерту не притронулся. За время, проведённое на кухне, он перепробовал столько всего, особенно сладкого, что до сих пор ощущал на губах привкус крема.

Так они посидели ещё немного, допивая чай в молчании. Аскольд умудрился съесть ещё несколько пирожных, но до конца поднос не осилил.

– Хм… – взгляд следопыта упал на пустые чашки и полупустой противень, – Говорят, мыть посуду на ночь – плохая примета. Пойдем.

Тренированному следопыту не составило труда вытащить снайпера из-за стола подмышки. А потом перекинуть через плечо и взбежать с ценной ношей по ступеням.

Джейс не успел даже пикнуть, только крепче вцепился в плечо Аскольда, чтобы не свалиться. В конце концов, так было даже лучше, чем тащиться по лестнице на своих двоих.

– Доставка до спальни, м-м, ты просто прелесть, – довольно промурлыкал он, когда тряска от беготни по ступеням сменилась на шаг. Джейс разжал хватку на плече Аскольда и просто свесил руки вдоль его спины.

– Может я тебя на чердак несу, – по дороге хмыкнул Аскольд. Но вопреки угрозе, он всё же остановился на втором этаже и дошел до двери в их спальню.

– Ну и тушку ты себе откормил, господин трактирщик, – Аскольд бросил Джейса на постель и навис сверху, – Придется повторить курс тренировок, похоже.

– Только при условии, что господин бандит меня будет откачивать, после того как я упаду мордой в крыльцо на сотом отжимании, лукаво улыбнулся снайпер и протянул руки, чтобы обнять Аскольда за шею.

Упоминание о пусть и плодотворных, но зверских тренировках скрутило желудок неприятным предвкушением. Но одного взгляда в оказавшиеся рядом фиолетовые глаза элийца оказалось достаточно для Джейса, чтобы начать думать о другом.

– Я подумаю над этим, – серьезно произнес Аскольд, наклоняясь ниже и неторопливо целуя снайпера в губы, – А пока у меня есть другая идея для тренировки.

Убийца ловко подхватил Джейса под лопатки и поменялся с ним местами, опрокинув на себя.

– Сегодня твоя очередь работать, принцесса, – усмехнулся следопыт.

Снайпер расслабился было во время поцелуя, с головой нырнув в процесс и смакуя удовольствие. Внезапная смена положения заставила округлить глаза и удивлённо выдохнуть.

– Твоё коварство просто не знает границ, – усмехнулся он и выпрямился, погладив ладонями Аскольда по груди. Недолго думая, Джейс распустил шнуровку на его рубашке и склонился, осыпая открывшиеся участки тела горячими поцелуями. Под конец одного из них он несильно прикусил кожу зубами.

– Я устал, – нагло улыбаясь соврал следопыт, который явно работал гораздо меньше Джейса. Аскольд запрокинул голову наверх, позволяя снайперу творить что ему вздумается и тихонечко застонал.

– И соскучился… – выдохнул убийца, едва заметно улыбаясь.

– Врунишка, – засмеялся Джейс, спустившись к животу элийца. – Уставшие не скачут фесиллотом по лестнице.

Дыхание снайпера тёплой волной прокатилось вдоль кожи. Снайпер расстегнул пряжку на ремне Аскольда, а за ней – пуговицу и молнию. После чего сполз с него вбок, чтобы стащить с него брюки и бельё.

– На это ушли мои последние силы, – Аскольд протянул руки, гладя снайпера по волосам, – А хочешь… можешь даже сегодня побыть сверху полноценно.

Убийца позволял такое нечасто, потому предложение было совершенно внезапным.

Джейс удивлённо глянул на Аскольда, пытаясь припомнить, добавлял ли в чай алкоголь. Но его там точно не было, потому предложение элийца было странным вдвойне.

– Хочу, – взгляд снайпера загорелся азартом и волнением. – Правда интересно, во что мне потом это выльется…

Он откинул в сторону вещи следопыта и расстегнул свою рубашку, шустро стащив её через голову.

– Подумаю об этом потом, – усмехнулся Аскольд, запрокидывая руки наверх и дожидаясь, пока снайпер разденется, – Ты главное постарайся… А там может и удастся избежать наказания.

– Постараюсь, – едва заметно улыбнулся Джейс и облизал губы. Только потом он слез с кровати, чтобы раздеться окончательно, и взял из выдвижного ящика баночку смазки. После давнего инцидента приёмный сын больше не крал у своих папаш.

Не теряя времени, снайпер вернулся к Аскольду и щедро вымазал руки в скользкой ароматной смеси, уделив особое внимание паре когтей на правой.

– Обещаю аккуратно, – шепнул он, не спеша впрочем приступать к подготовке. Для начала Джейс коснулся члена Аскольда, обхватив его плотным кольцом маслянистых пальцев. Первое движение стало плавным и неторопливым.

На этот раз с губ элийца сорвался гораздо более протяжный и громкий стон. Член Аскольда мгновенно отреагировал на прикосновение снайпера, став твердым. Убийца поддался искушению и толкнулся бедрами наверх, в ладонь Джейса.

– Я и забыл… какие у тебя холодные руки бывают, – хрипло произнес следопыт.

Снайпер едва не отдёрнул руку. Он сам уже давно привык к температуре своих ладоней, потому зачастую забывал о том, что другие могут испытать дискомфорт. Хотя в текущей ситуации похоже что его не было, и элийцу происходящее было вполне по душе.

– Зато у меня кое-что другое горячее, – вдруг ухмыльнулся Джейс и порывисто наклонился вперёд, отпечатав на груди Аскольда пылкий поцелуй. А потом снова выпрямился и продолжал ласкать член элийца, при этом он периодически изменял темп, не давая привыкнуть и приноровиться, раззадоривая, но оттягивая оргазм. И наконец, кончик когтя правой руки коснулся тесного колечка мышц между ног следопыта, начав плавно протискиваться внутрь.

Аскольд не сдерживал своих стонов. Крепкие стены и дубовая дверь отлично справлялись с шумом и убийца знал, что ни один звук не проникнет наружу. А значит можно вдоволь порадовать Джейса, которому явно будет приятно слышать такую реакцию.

Следопыт шире развел ноги и старался не зажиматься, чтобы не причинить себе боли.

Снайпер снова облизнулся. Подобное происходило очень редко и распаляло его самого так сильно, как сноп искр, брошенных на пучок сухих щепок. При этом Джейс старался не спешить, чтобы не испортить момент чрезмерной болью. Он медленно продвинул коготь до конца и задержал его там на пару мгновений, потом потянул обратно. В течение всего процесса подготовки снайпер посматривал на Аскольда, чтобы уловить малейшее изменение в поведении и начать действовать соответственно ему. Текущая реакция элийца несомненно радовала и учащала сердцебиение.

– Можешь не… медлить особо… – следопыт распахнул глаза, глядя куда-то в потолок. В их глубине уже клубилась знакомая дымка – отголоски воздушной стихийной магии. Повинуясь ей, в пространстве под потолком стали возникать маленькие шаровые молнии. Поддаваясь чувственному удовольствию, Аскольд ослаблял контроль над стихией и она вырывалась вот такими мелкими вспышками.

Джейс кивнул и присоединил второй коготь, растягивая и подготавливая элийца к большему. Ужасно хотелось приступить к самому главному, да ещё и серебристые вспышки только подстёгивали. Движения получались рваными, вторящими участившемуся дыханию и нетерпению.

Спустя ещё пару минут Джейс убрал от Аскольда руку, чтобы покрыть смазкой свой член.

– Не могу больше… ждать, – хрипло признался он и наклонился к убийце. Тёплая головка ткнулась в разработанные мышцы.

Элиец был готов к проникновению. Пусть из-за редкости подобных контактов, его мышцы были довольно тугими, но снайпер хорошо постарался при подготовке, так что боли почти не было. Пока что.

– Ну же, давай, – подстегнул Джейса Аскольд. Смотреть на асмодианина снизу вверх было для убийцы несколько странно. Но в этом что-то определенно нравилось.

Снайпер продвинулся до конца и почти сразу потянул бёдра назад. С губ слетел первый протяжный стон, Джейсу балаурски нравилось происходящее. Глаза подсветились алым асмодианским огнём. Он упёрся рукой в постель возле плеча Аскольда, а второй обхватил его бедро, чтобы двигаться было удобнее. Поначалу Джейс выбрал неторопливый и довольно глубокий темп.

Аскольд приподнялся на локтях, целуя снайпера. Убийца не преминул укусить Джейса за губу и только потом откинулся обратно на подушку – долго находиться в такой позе было не очень-то удобно.

– Я вижу, ты уже вообразил себя альфа-самцом, принцесса, – усмехнулся следопыт, глядя на то, как горят алым глаза инженера.

– Я… совершенно не… контролирую это, – рваным шёпотом признался Джейс, едва не сбившись с темпа. Сжимавшая бедро Аскольда ладонь ослабила свою хватку и рассеянно погладила.

Снайпер глухо застонал толкнувшись чуть сильнее.

– Мне с тобой безумно хорошо, – это признание было озвучено прямо на ухо Аскольду, после чего Джейс не отказал себе в удовольствии прихватить зубами заострённый кончик.

– Я тебе это… припомню… когда ты снова окажешься на своём месте, – пальцы убийцы зарылись в шевелюру Джейса, беспорядочно ероша пряди. Аскольд стал подаваться вперед, навстречу снайперу, делая проникновение более глубоким. И быстрым.

– Не могу… больше, – выдохнул элиец, прикрывая глаза. Опустив одну руку, он ладонью обхватил свой член, стараясь подстроить движения под общий ритм.

Джейс ускорился и выровнял темп. Он и сам был близок к оргазму, чувствуя приятный жар внизу живота. Снайпер снова крепче стиснул бедро элийца, оцарапав того когтями, но не выпрямился, поскольку рука того ещё гуляла в рыжей шевелюре. Но даже в таком положении он продолжал ритмично двигать бёдрами, приближая желанную кульминацию для обоих.

Наконец Аскольд дрогнул, доведенный до исступления движениями снайпера и собственными. Горячая белёсая жидкость расплескалась по животу Джейса, а сам следопыт инстинктивно сжал в пальцах пряди волос асмодианина, причиняя боль. Под потолок улетел громкий стон.

Джейс тихо зашипел, сверкнув алыми глазами, и толкнулся сильнее, словно в отместку за порцию полученной боли. Он кончил следом за Аскольдом, по инерции двигаясь ещё несколько мгновений и будучи не в силах остановиться. Оргазм заставил крупно вздрогнуть и с протяжным стоном прикрыть глаза от наслаждения. Когда восприятие мира отчасти вернулось, Джейс наклонился к лицу Аскольда, чтобы поймать его губы пылким поцелуем.

Убийца ответил на поцелуй, а потом потянулся и отвесил Джейсу размашистый шлепок по заднице.

– Рассчитались, – ухмыльнулся Аскольд, снова целуя снайпера. Приложив усилие, он опрокинул его рядом с собой и сгрёб в объятия, – Считай, что это подарок за старания и вкусные пирожные…

Джейс прильнул к Аскольду и обвил его рукой поперёк груди, привычно ткнувшись лбом в плечо.

– Значит, я… – начал было он, но прервался на широкий зевок, под конец которого совсем несильно укусил элийца. Отголоски адреналина ещё вспыхивали в крови. Между тем Джейс продолжил:

– Я буду чаще готовить тебе сладкое…

– Ну нет, это так не работает, – рассмеялся следопыт. – Тем более, если я буду есть столько сладкого, я растолстею. А толстый убийца – мертвый убийца.

Аскольд поддался зевку снайпера и повторил его.

– Нам обоим нужно в душ, – резюмировал элиец, – А потом спать. Завтра нелегкий день…

Джейс ответил не сразу. Похоже что он боролся со своей ленью и сонливостью.

– Ладно, – «великодушно» вздохнул он и выскользнул из рук Аскольда, перетекая в сидячее положение. – Пойдём.

Снайпер подал пример и сполз с кровати, опустив ноги на пол. Так что элийцу открылся прекрасный вид на всклокоченную рыжую гриву. А потом Джейс повернулся к Аскольду и протянул тому обе ладони.

Убийца хмыкнул, но тем не менее воспользовался своеобразной «помощью».

– Ладно. Сегодня ты у нас большой и сильный, ага, – усмехнулся Аскольд, – А эпизод с лестницей просто забудем.

Благо, идти до душа было всего ничего, равно как и обратно до постели.

Джейса жутко смутил подкол Аскольда про лестницу. К его счастью, прохлада воды в душе быстро смыла и последствия полученных удовольствий, и краску стыда с лица.

– Знаешь, – когда парочка вернулась в постель, тихо произнёс Джейс, прижавшись к Аскольду и ткнувшись губами в его шею, так что элиец мог ощущать и улыбку, и теплоту дыхания. – Большой и сильный не отказался бы кататься так каждый день.

– Жопа треснет, – лаконично ответил следопыт, – Спи.

Аскольд по-хозяйски обнял Джейса и закрыл глаза. После секса они оба засыпали довольно быстро, и этот раз не стал исключением. Так что вскоре в комнате звучало только размеренное дыхание странной парочки из элийца и асмодианина.

*

– Нда? Думаете это стоящий подарок для 500-летнего даэва? – Анжей с сомнением рассматривал небольшую коробку с золотистой отделкой, внутри аккуратными рядами были сложены крепкие элийские сигары.

Убийца вместе с Алетейей посетил уже далеко не одну лавку в Элиане, но до сих пор сильно сомневался в полезности предлагаемых местными торговцами «подарков».

– Конечно, – уверенно закивал худосочный бакалейщик. – Добавьте к этим сигарам бутылку превосходного виски, и ваш друг…

– Да он мне не друг в общем-то, – качнул головой Анжей.

– Юбиляр будет рад, – не растерялся торговец и расплылся в широкой улыбке, не сводя взгляда с потенциального покупателя.

– Ну, рыжему всегда нравились крепкие сигареты… – задумчиво произнесла Алетейя, – Да и против подарка в виде бутылки бренди он точно не откажется. Думаю, что это нам подойдет.

Закупать «подарок» было решено в складчину, так выходило выгоднее и удобнее. А главное, избавляло Анжея от надобности говорить отдельные слова поздравления, Тея озвучит от них обоих.

Убийца почувствовал явное облегчение, когда кошелёк частично опустел, а в руки перекочевала тяжесть в виде пакета с подарками. Бутылку с алкоголем бакалейщик тоже всучил свою, с причудливой позолоченной этикеткой. Вместе в коробкой сигар смотрелось очень солидно.

– Ну всё, – когда они с Теей покинули лавку, Анжей кивнул головой. – Теперь я спокоен.

– Предлагаю выспаться перед завтра, – серьезно произнесла Алетейя, – Потому что завтра мы точно ляжем спать не раньше двух часов ночи.

Бардесса глянула на Анжея и улыбнулась.

– Можем переночевать у меня, а потом через сферу телепорта прямиком в таверну, чтобы не лететь…

Убийца задумался на какое-то время. Остатки привычного мышления принялись протестовать, но Анжей понимал, что Тея уже прочно обосновалась в его жизни. И как бы он не отрицал считанную память о прошлой жизни, окончательно расставаться с бардессой убийца не хочет.

– Давай так и сделаем, – кивнул он. – Кто-то ведь должен будет с утра заплести мне волосы.

Последнее сказано было, как и всегда, с удивительной серьёзностью.

Радуясь своей маленькой победе, артистка без лишних слов поставила тоннель возвращения, пока Андрей не передумал.

– Ужин? – спросила девушка, очутившись дома, – Можно подогреть мясо и орджу. У меня ещё осталось с утра.

– Можно перекусить, – согласился Анжей. – А то пока мотались по бакалейщикам, проснулся аппетит.

Убийца аккуратно сгрузил пакет с подарками для Корунда на комод.

– Я быстро, – улыбнулась Алетейя и скинув туфли, упорхнула на кухню, крича уже оттуда, – Возьми домашнее сам знаешь где!!!

По воздуху поплыл сначала аромат дымка, от печки, а потом и жареного мяса.

Бардесса убедилась, что за её отсутствие оно не сгорит и пошла в спальню, сменить доспех на что-то более удобное.

Анжей ушёл в ванную, предварительно оставив сапоги и оружие в прихожей.

В баке под раковиной отыскалась простая рубашка свободного кроя и лёгкие домашние штаны, опять же оказавшиеся широковатыми в поясе. Следопыт потуже затянул шнурок и краем глаза заметил отражение, отзеркалившее его жест. На пару мгновений вместо Анжея в зеркале будто показался другой даэв, которому эта одежда была в пору. Он деловито поправлял штаны, пытаясь совладать с шнурком.

– …не толстый, – долетел невнятный шёпот.

Тонкие девичьи руки обняли «толстяка» со спины. Из-за его плеча выглянула синеглазая девушка. Она улыбнулась и поцеловала даэва в щёку.

– Юстиэль… – шёпот Алетейи разбил морок. Анжей тряхнул головой и крепко зажмурился, когда понял, что уже с минуту бездумно смотрит в зеркало.

– Анжей… ты где застрял? – голос бардессы и прям звучал, но сказала она совсем не то, что услышал убийца. – Анжей?..

Девушка коротко постучала в ванную и открыла незапертую дверь.

– Все в порядке? Я уже на стол накрыла…

Убийца вздрогнул, вернувшись к реальности. Он открыл глаза, и отражение отсветило серебристым светом силы целителя душ.

– Почудилось… ерунда какая-то, – Анжей мотнул головой и посмотрел на своё отражение, словно убеждаясь, что нет там никакого Юстиэля. После этого он повернулся к Тее и улыбнулся.

– Всё в порядке.

– Ладно… тогда идем? – девушка исчезла из проёма двери, надеясь, что убийца последует за ней.

На кухонном столе и впрямь уже было две наполненных тарелки и две чашки, от которых вверх поднимался дымок

– Я заварила чай, – пояснила Тея, – Садись.

– Какая ты молодец, – похвалил Анжей. – И пить тоже уже хочется. Чай будет очень кстати.

Убийца уселся за стол и взял вилку.

– Приятного аппетита, – пожелал он, стараясь сосредоточиться на ужине и изгнать из памяти навязчивый образ, увиденный в ванной.

– Приятного, – в ответ улыбнулась Алетейя. Она поглядывала на следопыта, но не решалась расспрашивать. Хотя привычная складочка между бровями была очень хорошо заметна.

– Точно всё хорошо? – наконец произнесла Тея, отложив вилку. На тарелке осталась половина.

– Не совсем, – в отличие от прошлого Юстиэля Анжей лгать не стал. Хотя он и не был уверен, что стоит рассказывать бардессе о своих галлюцинациях.

– Кажется, я стал плохо себя контролировать, – всё же продолжил он, не отводя взгляда. – Увидел в ванной, там в отражении эпизод из прошлой жизни. Ничего такого, но… всё равно не по себе.

– Это нормально, – постаралась успокоить его бардесса, – Прочесть одним махом триста лет тяжело, тем более в стрессовых условиях. Так что это просто побочный эффект. Твоё сознание пытается систематизировать полученную информацию…

– Надеюсь, оно там поскорее уляжется, – неловко усмехнулся Анжей и подцепил кусочек орджу с тарелки. Трапеза настраивала на мирный лад, даже несмотря на инцидент в ванной. Перспектива видеть во сне считанные воспоминания Анжея совершенно не радовала.

– Это зависит от тебя, – тихо сказала жрицы, – Как быстро ты это примешь и дашь воспоминаниям улечься под печатью. Сейчас они подспудно терзают тебя. Как только ты сам «отпустишь», всё прекратится.

– Тяжело отпустить, когда их источник постоянно перед глазами, – заявил Анжей. – А учитывая, что расставаться с ним я не намерен, дело рискует затянуться.

Похоже что ступор в ванной был не единичным случаем, и Анжея уже порядком утомили видения чужой жизни, которую он упорно не хотел принимать и считать своей. Но убийца постарался сгладить всё мягкой улыбкой и тихо добавил:

– Справлюсь.

Тея потерянно улыбнулась и глубоко вздохнула, а потом резко поднялась и шагнула вперёд, к Анжею.

– Тогда остается только терпеть, – произнесла бардесса, после чего склонилась и поцеловала следопыта.

Анжей округлил глаза, едва не опрокинув чашку с чаем, к которой тянулся до этого. Сердце в груди ударило с такой силой, что убийцу качнуло вперёд, ближе к бардессе. С каждым таким контактом все образы чужой памяти становились только ярче, Анжей был уже не в состоянии загнать их под печать.

«Тея…» – наперекор требованию рассудка позвал разум, а руки следопыта сами собой поднялись к пояснице девушки, чтобы обнять, пока сам Анжей неловко отвечал на поцелуй.

«Прости меня», – покаянная мысль коснулась сознания следопыта, пока сама девушка исступленно целовала Анжея в губы. – «Мои чувства сильнее меня, я не могу с ними справиться…»

Анжей утонул с головой в наплыве чувств и эмоций. В текущей ситуации он не мог отличить свои от чужих. Всё слилось в единый плотный кокон, окутавший бардессу и следопыта. Притом последний был уверен, что задыхается. Дыхание давным давно перехватило, а сердце колотилось так, что наверняка его было слышно на весь дом.

Холод Маргоса отступал под натиском прикосновений и поцелуев.

«Страшно?» – хмыкнул внутренний голос. В разуме Анжея снова запестрели картинки прошлой жизни. Все они были так или иначе связаны с Алетейей.

«Я… не боюсь».

На столе лопнула чашка, разлив по столу чай Анжея, к которому тот так и не притронулся. В воздухе на секунду повеяло хорошо знакомым холодком – силой целителя душ.

Тея вздрогнула и отстранилась, глядя в глаза следопыта. Ей стоять согнувшись было тяжело и неудобно, но она на время забыла о всяком дискомфорте. Как и обо всём вокруг.

– Будешь должен мне новую чашку, – уголки губ дрогнули в улыбке. Бардесса выпрямилась, глядя на Анжея сверху вниз.

– Прости, – улыбнулся убийца. Он произнёс это слово с интонацией, балаурски похожей на юстиэлевскую, и перевёл взгляд на лужу чая на столе.

– Плакал мой чай, – смутился Анжей. – Я это не специально.

– Я знаю, – не переставая улыбаться, бардесса протянула руку за своей чашкой и поставила её перед Анжеем, – Можешь пить из моей, я всё равно не хочу… уберу осколки, пока они вместе с чаем не оказались на полу.

– Спасибо, – Анжей кивнул с благодарностью. Хотя ручки чашки он коснулся с некоторой опаской, словно та могла лопнуть от прикосновения. Но к счастью следопыта, он уже взял себя в руки, хотя и ощущал отголоски перемешанных эмоций. Пара глотков чая и вовсе вернула на место заходивший ходуном мир.

Алетейя тем временем навела порядок на кухне. Остатки еды отправились в холодильный ящик. Так что теперь бардессе оставалось только помыть посуду.

– Ты… приходи ко мне, – в пол-голоса попросила девушка, – спать. Я одна мерзну сильно.

– Хорошо, – отозвался Анжей. – Только чай допью. Но ты ведь знаешь, я не слишком тёплый.

Убийца улыбнулся артистке, мимолётно глянув на неё.

– Знаю, – кивнула девушка, – Но вдвоем уж как-нибудь согреемся… я пойду всё подготовлю.

Алетейя выпорхнула из кухни. Настроение было солнечным, несмотря на разбитую чашку.

В спальне бардесса взбила подушки, скинула домашнее платье и натянула ночнушку, после чего скользнула под одеяло, дожидаясь следопыта.

Анжей провёл наедине с чаем совсем немного времени. Встав из-за стола, он поставил пустую чашку в мойку и направился в спальню Теи. Во всех движениях убийцы сквозила какая-то непривычная медлительность, словно он не был до конца уверен в том, что действует правильно. Но в итоге дверь комнаты бардессы тихонько скрипнула, являя за собой силуэт следопыта.

– Пришёл греться, – пояснил он, не подкрепляя слова улыбкой: её всё равно не было бы видно в темноте.

– Я тебя жду, – в голосе Теи скользила тёплая улыбка. Бардесса пошевелилась, перекатываясь на свою половину постели. Но одеяло было общим. – И подушка твоя тоже тебя ждёт. Иди ко мне?

В темноте было видно только силуэт следопыта, так что девушка даже не пыталась щуриться, чтобы его разглядеть.

Невзирая на неловкость, которую испытывал, Анжей справедливо рассудил, что после совместного купания будет глупо спать в одежде. Потому рубашка и брюки оказались сложены на тумбочку. Под одеяло к Тее убийца забрался уже в одном белье.

– Я холодный, – для верности предупредил он и осторожно подвинулся поближе.

– Не холоднее, чем ледышка из Бездны, – пробормотала Алетейя, бесстрашно обнимая следопыта. Конечно, по сравнению с тёплым одеялом, его кожа была гораздо прохладнее, но бардесса стоически стерпела.

– Спокойной ночи, – негромко произнесла она, укладывая голову на грудь Анжея.

– Добрых снов, – в ответ пожелал убийца и обнял девушку одной рукой, прикрыв глаза. Привычно-непривычное тепло вновь окутывало со всех сторон и уносило в мир сновидений. А там Анжей был уверен, что ещё раз увидет ту, забытую жизнь, которая кажется чужой и к которой подталкивает Алетейя.

====== День рождения Рыжего ======

Первой мыслью, которая посетила Тею утром было «проспали!». И оказалось, что она почти близка к истине. Празднество было назначено на час дня, а часы показывали двенадцать. Хотя, может за час и можно было собраться.

– Юс, просыпайся, – спросонья спутала бардесса, потом ойкнула, мгновенно теряя остатки сонливости и виновато посмотрела на убийцу, – Извини…

Анжей открыл глаза и непонимающе моргнул. Он был уверен, что буквально секунду назад лёг на подушку, и вот уже почему-то светло, а Тея пытается разбудить.

– Ещё пять минут, – сонные зелёные глаза закрылись, отправляя убийцу в желанную дрёму. Анжей потёрся лбом о подушку, подавляя зевок, и шёпотом спросил:

– А который час? Кажется, что такая рань…

– Уже одиннадцать, а в полдень нам надо быть там! – трагично произнесла бардесса, стягивая с Анжея одеяло, – Так что у нас нет никаких пяти минуточек… разве что ты хочешь пойти грязным и лохматым?

Убийца съёжился, пытаясь свернуться на боку и удобно устроиться без одеяла. Но у него ничего не вышло, пришлось отлеплять себя от подушки и подтягивать в сидячее положение. Притом делал это всё он с закрытыми глазами.

– Встаю, – кивнул Анжей, отчего весь хаос на его голове, сотворённый за ночь, пришёл в движение. Несколько длинных тонких прядей сползли на лицо.

Тея не выдержала и расхохоталась, выпустив из рук злосчастное одеяло.

– Какой же ты смешной с утра, – поддавшись внезапному порыву, девушка обняла Анжея за шею и потерлась щекой и его макушку.

Убийца разлепил глаза и смущённо улыбнулся. Подобных «комплиментов» в свой адрес ему ещё не доводилось слышать.

– Вот сейчас умоюсь, причешусь и оденусь… и снова стану страшным и грозным, – пробормотал он и, протянув руку, погладил Тею по спине. Прикосновение было слегка прохладным, но всё равно на порядок теплее ночных объятий, когда Анжей и впрямь напоминал ледышку из Бездны.

– Но пока ты смешной и милый, и очень-очень лохматый, – Тея поцеловала убийцу в лоб и отпустила. – Но нам надо вставать.

Девушка сползла с кровати и потянулась. За время сна её коса тоже растрепалась, так что бардесса была не менее лохматой, чем Анжей. Тонкая ночнушка в дневном свете была и вовсе прозрачной, но Алетейя этого не стеснялась.

– Пойдем умываться вдвоем, иначе рискуем не успеть.

Анжей с неохотой сполз с кровати. Утренние пробуждения и в этой жизни не были его сильной стороной. Зная, что предстоит надевать доспехи, убийца пренебрёг домашней одеждой и до ванной шёл в одном белье, жмурясь и широко зевая. Подобное поведение делало его до неприличия домашним и каким-то… привычным, как будто всегда жил в этом доме вместе с Теей.

Прохладная вода помогла взбодриться и более-менее прийти в себя. Волосы было решено не мыть, так как даже относительно короткая коса Теи не успела бы высохнуть за оставшееся время, не говоря уж о шевелюре Анжея. Так что приняв душ, парочка стала шустро одеваться в доспехи, и появиться в Герхе они умудрились за пять минут до назначенного времени.

Старик Исиль, которого тоже дёрнули на подмогу, валялся на пляже и грел седую гриву. Судя по тому, как вяло он поприветствовал элийцев, с подготовкой банкета уже было покончено, потому сил у асмодианина не осталось совсем.

Главный зал таверны был щедро украшен шариками, в воздухе витал дух праздника и ароматы горячих блюд. На большом стале были расставлены закуски, выпивка и тарелки со столовыми приборами.

Вельскуд сердобольно обмахивал Джейса стопкой салфеток. Со снайпера уже сошло семь потов, пока метался с кухни в зал или наверх. Так что сейчас хозяин таверны полулежал на неудобном стуле.

Аскольд сидел рядом. Он выглядел бодрее, но исключительно потому, что гордость не позволяла ему показывать, как он устал. Вопреки обыкновению, сегодня он помогал Джейсу в полную силу.

С другой стороны за столом сидела троица младших, которых тоже припрягли к работе.

– Мда… – выдохнула Тея, – Праздник, вижу, прямо в разгаре…

«Джейс! Мы будем через две минуты! Готовьте хлопушки с конфетти!» – скомандовала Хаора по эфирной связи.

Снайпер подхватился со своего места, едва не засветив когтистой ладонью Вельскуду по физиономии. Маг вовремя отшатнулся.

– Тьфу ты! – фыркнул он.

– Боевая готовность! – громогласно оповестил Джейс. – У нас две минуты, хватайте хлопушки, я всё сложил у входа.

Инженер первым подал пример, метнувшись к главным дверям. Там горкой были сложены пёстрые трубки с конфетти.

– Видимо, и нам надо в этом поучаствовать, – задумчиво произнесла бардесса, глядя на воцарившуюся суматоху.

«Лесса, доченька, считай до трёх», – попросила Хаора мысленно, зная, что дочь обладает громоподобным голосом, когда начинает командовать.

– Приготовились! – гаркнула страж, – Раз, два, три-и-и-и!!!

Появившуюся у входа парочку из Корунда и Хаоры окатило градом конфетти и блёсток.

– С днем рождения!!! – хором крикнула разрозненная толпа даэвов, приветствуя именинника.

Рыжий уже вскинул руку, собираясь распылить в ответ туманную завесу, но вовремя одёрнул себя. Выглядел он и впрямь слегка удивлённо, явно не ожидая такого «обстрела».

– Спасибо, – заулыбался убийца, окидывая всю разношёрстную компанию взглядом.

– О, нашёлся, – криво ухмыльнулся Корунд, когда увидел Анжея. – Рад видеть твою физиономию, светлый.

Элийский следопыт недоуменно моргнул, в разуме всплыла парочка картинок, связанных с этим рыжеволосым следопытом.

– Давайте-ка я вас заново познакомлю, – сообразительно произнесла Хаора, хватая Анжея и Корунда за запястье и отводя их чуть в сторону, – Анжей, это Корунд, Рыжий, старый пятисотлетний пердун и сегодняшний именинник. Рыжий, это Анжей, мой коллега, то бишь, целитель душ и следопыт. Он ничего не помнит после второго перерождения, но что-то уже знает из памяти Теи, так что не удивляйся…