Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 175 (всего у книги 183 страниц)

Наспех запахнув рубашку без пуговиц, снайпер побежала вниз, чтобы предотвратить возможные разрушения.

Механические стражи среагировали сразу же. Программа была отлажена безупречно. Нурт и Корунд осыпали друг друга остервенелыми ударами несколько мгновений, пока каталиумовые истуканы направлялись к ним.

– А ну лапы убрал! – рявкнул Рыжий, когда один из големов сгрёб того за шкирку и приподнял над полом. Нурта постигла та же участь. И если побитый лучник был рад передышке, то полыхающий от гнева следопыт был возмущён до крайней степени. Его тело вспыхнуло огнём, опаляя конечность голема. Одним рывком убийца высвободился из механической хватки и вскочил голему на плечи. Механизм завертелся, пытаясь сорвать с себя юркого даэва. По пути он снёс пару столов и наконец лишился головы. Рыжий расплавил её выбросом эфирного пламени, усиленного своим гневом.

– Не мешай мне… убирать падаль из таверны, – прорычал убийца, направляясь к голему, что держал Нурта. В обеих руках Корунда вспыхнули огненные клинки.

Лучник завертелся активнее и плюхнулся на пол. Так что первый удар огненного меча проехался по боку голема.

– Остановить программу, – Джесси отчаянно рявкнула ещё с лестницы, надеясь, что огненный удар не задел плату интеллекта машины.

Повезло. Голем опустил руку, замерев кучей железа и более не пытался ухватить вертлявого следопыта. Вторую машину было уже не спасти.

Посетители таверны жались к стенам, едва успев похватать свои вещи. Покинуть зал они не могли – драка была аккурат у дверей.

– Спокойствие! Мы уже уходим, – оскалился Корунд и пинком ноги вытолкал Нурта за двери. Следопыту было не жалко ни слетевшие дверные петли, ни испорченного голема. За своего ребёнка Рыжий был готов в буквальном смысле стереть в порошок любого, тем более мерзкого морхеймского акана.

Однако оказавшись снаружи, Нурт вытащил из куба лук и наложил стрелу на тетиву. Если в четырёх стенах он был загнан как зверь в клетку, то теперь мог и сопротивляться. Правда бешенство Корунда было столь сильным, что он даже не сразу заметил стрелу, пробившую плечо. Следующая застряла в бедре, заливая ногу огненно-оранжевой кровью.

И наконец, Корунд настиг Нурта. Пламенеющее лезвие проехалось по дублету, рассекая и доспех, и плоть.

Джесси выскочила на порог следом за даэвами. Она не собиралась останавливать Корунда, мстительно улыбаясь. Наблюдать за расправой над Нуртом было приятно. Девушка ещё не знала, как она пояснит отцу своё перевоплощение, но уж как-нибудь разберутся. Главное, что поганый лучник не успел сделать ничего плохого.

После второй раны, располосовавшей бок по диагонали, Нурт оступился и рухнул в песок, выронив из рук оружие.

– Ты настолько тупой, что одного раза показалось мало? – осведомился Корунд, подскочив к сопернику. – Отрезать твою тупую башку и сбросить в замёрзший Арэшурат что ли?

Острие огненного клинка проехалось по груди Нурта, одинаково легко вспарывая и доспех, и плоть. Запахло палёным, а сам стрелок закричал от боли.

Рыжий замахнулся и отсёк тому руку, а спустя миг – вторую.

– Не смей. Никогда. Больше, – рычал убийца, методично нарезая тело ненавистного акана на куски. Крови было мало, она моментально спекалась на обугленных кусках мяса, в которые превращался некогда живой даэв.

– Даже думать забудь о моих детях, – закончил Корунд и провёл лезвием по шее Нурта. Крики и хрипы мигом прекратились. Как раз в этот момент спало огненное воплощение. Убийца пнул отрезанную голову и оступился – напомнила о себе стрела в бедре.

– Мразь, – он плюнул на ещё дымящиеся останки стрелка и похромал в сторону таверны, силясь сфокусировать взгляд на рыжей девушке, которую до сих пор считал Алессией.

Джесси зажимала разорванную на груди рубашку.

– Извини… у тебя вечно из-за меня неприятности, – тихо произнесла девушка. Голубые глаза виновато смотрели на Корунда. Она словно бы ждала удара, когда отец наконец поймет, что перед ним его некогда старший сын, а нынче – старшая дочь.

Убийца судорожно вздохнул, когда нормально разглядел девушку.

– Джейс? – он вытаращил глаза, недоверчиво глядя на неё. Кулаки сжались сами собой с такой силой, что скрипнули перчатки. – Да что же ты… за… за…

Корунд тяжело привалился плечом к столбу на крыльце таверны и со вздохом закрыл глаза.

– Идиота кусок. Я из-за тебя уже задолбался вырывать седые волосы из гривы, – сквозь зубы процедил убийца, когда понял, что не сможет ударить женщину, даже если она на самом деле его сын-придурок.

– Я… захотела развлечься… – Джесси шмыгнула носом, – Завтра схожу к даэву реинкарнации и верну всё, как было.

Девушка подошла к отцу и коснулась ладонью плеча. Сейчас она была на полторы головы ниже убийце, примерно ростом с Хаору.

– Пойдем, я тебе хоть зелья дам. И налью чего-нибудь. Спасибо, что спас.

– Пошли, горе ты моё… рабановое, – сдался Корунд и глянул на девушку сверху вниз.

Правда для начала ему пришлось вытащить из ноги стрелу, убийца стиснул зубы и тихо ругнулся под нос. Одной ладонью он зажал рану, а второй рукой вдруг обхватил миниатюрную «дочь» за плечо.

– Доведи сначала старика до стула, – хрипло усмехнулся он. Нога и плечо противно ныли, отвлекали и путали мысли.

– Пойдем, – на губах девушки впервые нарисовалась улыбка.

Аккуратно передвигаясь, они с Корундом дошли до ближайшего пустого стула, где Джесси и усадила отца. За время их отсутствия помощники в таверне расставили перевернутые столы, а поломанного голема оттащили в подвал. С некоторой недоверчивостью, гости всё-таки вернулись к трапезе, получив по кружке эля в качестве компенсации за моральный ущерб.

Корунд откинулся на спинку стула и аккуратно вытянул раненую ногу.

– Налей мне чего покрепче, – попросил убийца и поднял взгляд на девушку. – И парочку зелий, а то залью тебе тут всё кровищей.

Рыжий усмехнулся и скосил взгляд на тёмное горелое пятно на полу – след от сломанного голема. Машину было немного жаль.

– Сейчас будет в лучшем виде, – Джесси зашагала к стойке, попутно недобро зыркнув на тех, кто посмел пялиться на неё дольше пяти секунд. После увиденного поединка желающих было немного.

Вернулась она с бутылкой виски и пустым бокалом, зажимая подмышкой несколько флаконов с зельями и пачку бинтов.

– Держи, – янтарная жидкость частично перекочевала в бокал.

Рыжий поблагодарил кивком и сразу осушил половину бокала. В разуме чуть помутилось, это позволило притупить боль.

– Другое дело, – выдохнул убийца и потянулся за зельем.

– Я к тебе в общем-то по делу прилетел, – заговорил Корунд, вытаскивая пробку с флакона с зельем. – Мы с Хаорой хотим пожениться, – следопыт выждал важную паузу. – Разумеется, куда уж без твоей физиономии на свадьбе, – хмыкнул Рыжий. – Но тут дело вот в чём. Мы будем в Храме Морхейма, куда могут попасть и белокрылые. Скажи Аскольду, пускай передаст всей компании. Мы хотим видеть их в гости.

Договорив, Корунд припал губами к склянке зелья, и отстранился только когда та опустела.

Джесси сначала округлила глаза, а потом типично по-женски радостно взвизгнула.

– Вот здорово! Я обязательно передам, когда Сколли вернется из рейса… Вы уже определились с датой? И что за храм? Это там в горах, где твой знакомый живет… как его… ну, у которого ещё жена бард с ужасным характером.

– Дивьес, да, он всё ещё служит в том горном храме, – закивал Рыжий и усмехнулся. – Я бы уверен, что ты его и не помнишь уже.

Убийца прервался на глоток алкоголя.

– На счёт даты пока не знаю точно, я не стал сильно мучить кошку… Хаору, – поправился Корунд. – Не представляю вообще, каким чудом она согласилась…

– Не представляю, – покачала головой Джесси, – Видимо оказалось проще согласиться, чем отмахаться…

Девушка прыснула в кулак и качнула головой, стараясь не развивать эту тему, дабы не рассердить отца.

– Тебе наверное стоит вернуться домой и попросить Хаору тебя долечить. Зельями такое не затянешь. А я полечу в Пандемониум, исправлять недоразумение…

– Ты прав… права. Да бля, – с чувством ругнулся Корунд и глянул исподлобья на рыжее недоразумение перед собой. – Дуй в Пандемониум и чтобы я тебя с сиськами больше не видел!

Напоследок убийца грозно сверкнул глазами и залпом допил остаток в бокале.

– Я ещё стаканчик и полечу домой. Спасибо за выпивку, – под конец тон убийцы смягчился.

– Ладно, ладно… не ори только, – фыркнула Джесси, – Пойду сменю рубашку, эта только на выброс годится… До встречи на вашей свадьбе. Скажи мне, как решитесь с датой.

Девушка оставила отца в одиночестве, а сама отправилась наверх. Выбрав что-то поприличнее разорванной рубахи, она быстро переоделась и свитком отправилась в Пандемониум, надеясь, что больше желающих посетить даэва реинкарнации не найдется.

В этом вопросе удача сопутствовала Джесси. Но дальше дело зашло в тупик. Даэв окинул девушку внимательным взглядом и нахмурился, отрицательно мотнув головой.

– Вам нельзя пользоваться моими услугами, – вежливым тоном проговорил он. – Даэва в положении не может стать мужчиной.

Девушка шокированно округлила глаза.

– Как… но ведь… я не могу больше ходить в женском теле!

Мужчина сочувственно пожал плечами.

– Мужское не предназначено для вынашивания и рождения ребенка, увы. Или же вы хотите избавиться от него?

– Я… мне нужно… подумать… – Джесси пребывала в смятении. Она и представить не могла, во что обольется невинная шалость. И что скажет Аскольд, когда вернется?!

– О, Айон, – застонала асмодианка, когда покинула даэва реинкарнации. Закусив губу, она привалилась плечом к стене и обхватила себе руками. Джесси шмыгнула носом и усмехнулась.

«Лесса, – девушка потянулась мысленным импульсом к младшей сестре. – Кажется… кажется, мне всё же понадобятся твои шмотки».

К тому моменту страж уже пребывала дома. Отсыпалась после ночной рыбалки и утренних известий о свадьбе родителей.

«Чего?.. Джейс, нахрена тебе мои шмотки, ты что, в фетишисты заделался?» – сонно спросила Алессия, не до конца понимая, чего от неё хотят.

«Носить», – кратко и обречённо отозвалась девушка и хихикнула, чувствуя нелепое желание разреветься в голос… желательно у кого-нибудь на плече.

«Я потом всё объясню, при встрече, – добавила Джесси. – Прилетай ко мне в таверну, как сможешь».

Девушка отлипла от стены и нетвёрдой походкой направилась к привратнику, намереваясь вернуться в родную Герху. В голове царил полный кавардак. Джесси надеялась, что отец уже покинул таверну.

«Носить?» – глупо переспросила Лесса, – «Да что там у тебя произошло?»

Девушка знала, что Джесси в ближайшее время собралась наведаться в столицу и из сестры снова стать братом, как и раньше. А сейчас что-то явно не складывалось.

Отбросив одеяло, Алессия наскоро умылась и уложила в куб несколько своих вещей. Пара брюк, рубашек, кожаные сапожки на плоской подошве и хороший ремень. С этим всем добром девушка напрямую переместилась в таверну Герхи и сразу же закрутила головой, пытаясь отыскать Джейса.

Девушка сидела за столом и рассеянно насыпала сахар в чашку с чаем, ложку за ложкой. Взгляд был абсолютно стеклянным и отсутствующим, так что содержимое чашки постепенно густело от количества сахара.

Бедняга Исиль, которому не суждено было выспаться, снова вышел на смену, поскольку сама владелица таверны явно пребывала за гранью реальности.

– Эу, – Лесса подошла поближе и помахала рукой перед носом девушки, – Ты чего это? Я рассчитывала тебя уже в привычном виде… увидеть. Тьфу, ну короче всё понятно. Так почему ты ещё не мальчик? Харе с тебя сахара, отдай.

Страж плюхнулась рядом и отобрала у Джесси ложку.

– Рассказывай давай, что случилось. Шмотки я привезла, надо наверх занести.

– Я не могу обратно, – ответила Джесси и в привычной манере шмыгнула носом. – Не могу… потому что… ну, в общем…

Девушка замялась, нервно жуя губу, и вскинула взгляд на сестру.

– Я беременна, – прошелестела Джесси и машинально потянулась за отобранной ложкой, как будто процесс «засахаривания» чая мог успокоить её.

– Охуеть… – Лесса была настолько шокирована, что без сопротивления позволила Джесси забрать чашку обратно. Только прокашлявшись, она неуверенно глянула на сестру, – Мда… а… Аскольд знает? Или папа… это ж пиздец, его удар хватит.

Девушка запустила пятерню в волосы, стискивая пряди и закусила губу.

– Никто не знает, – сипло прошептала Джесси и продолжила насыпать сахар в чай, планомерно размешивая его. На губах асмодианки появилась нервная ухмылка. – Только ты теперь.

Девушка в привычной манере шмыгнула носом.

– Мне страшно, – изогнув брови, призналась она.

– Могу себе представить, – кивнула Лесса. Вопреки обыкновению, она не пыталась подтрунивать над «растяпой-Джесси», а искренне ей сопереживала и хотела поддержать, как сможет, – Ну… это ведь не навечно, в конечном итоге. Не думаю, что Аскольд будет сильно против ребенка. Доходы от таверны с легкостью позволят содержать мелкого, даже если нанять ещё одного управляющего.

– Правда думаешь, что он не будет против? – взгляд Джесси просиял искренней надеждой, пока она смотрела на сестру. Похоже что отцовский гнев волновал девушку меньше, чем реакция элийского любовника.

– А за вещи спасибо, – запоздало улыбнулась Джесси.

– Ну… – Лесса задумчиво глянула на сестру и со вздохом призналась, – Не знаю.

Девушка отвела глаза, не в силах лгать.

– Он непредсказуемый у тебя. Сначала, наверное, злиться будет… ты только не переживай сильно, ладно? Тебе это сейчас вредно.

– Я постараюсь, – пообещала Джесси и машинально отхлебнула той смеси, где сахара было больше, чем чая. Девушка поморщилась. – Ой какая гадость…

Асмодианка отодвинула чашку и вздохнула. Хаос в голове постепенно раскладывался по полочкам. Теперь перед ней стояла задача рассказать о ситуации отцу.

– Так, и раз уж у нас такие непредвиденные обстоятельства, то вещей нужно явно больше, чем я взяла, – Алессия уже начала думать о том, как действовать дальше, – И тебе нужно будет нормальное белье, что-то для сна… и забудь таскать тяжести! Никаких физических нагрузок. И бухла. Ничего! Давай я с мамой свяжусь, м? Она поможет…

– Да я и не любитель выпить, – растерянно отозвалась Джесси. – А что до тяжестей… – девушка покосилась в сторону барной стойки, там под полками была припрятана снайперская пушка. – Нужно будет сменить оружие на пистолеты, – согласно кивнула Джесси и побарабанила по столу кончиками когтей, нервно кусая губу. По-хорошему, ей требовались помощь и советы опытной жрицы. Но девушка до жути боялась рассказывать «старшим» о своей ситуации.

– И перестать возиться в подвале, – сурово произнесла Алессия, – А то я помню те здоровенные листы каталума и кучи цепей. Да и запах машинного масла – это не то, что тебе нужно. И не нервничай, всё будет хорошо…

Лесса мысленно потянулась к матери.

«Мам, прилети в таверну… это срочно»

– Как… но мне нужно собрать заново голема, – округлив глаза, всплеснула руками Джесси. – Отец сломал одного.

Девушка сделала глубокий вдох и плавно выдохнула.

– А Вольт не справится, он совершенно не соображает в инженерии, – она подперла щёку ладонью и хмуро уставилась на Лессу.

– Будешь им руководить, – не терпящим возражений голосом произнесла Лесса.

«Минут двадцать. Что случилось?» – Хаора отозвалась не сразу, словно была сосредоточена на чем-то другом.

«Ой, это лучше с глазу на глаз…ждем тебя»

– Эй, не отвлекайся, – шутливо проворчал Корунд, на чьей пояснице гордо восседала Хаора. До эфирного зова младшей дочери девушка делала убийце подобие массажа, запуская кончики пальцев в жесткий загривок.

– Или там что-то случилось? – Рыжий приподнял голову от скрещенных поверх одеяла рук.

– Не знаю ещё… – честно призналась Хаора, – Эсси попросила прилететь в таверну, сказала, что расскажет там.

Девушка мягко провела по спине следопыта ногтями.

– Я сказала, что мне нужно ещё минут двадцать…

– М-м-м… – Корунд со стоном ткнулся лбом в свои руки и снова закрыл глаза.

– Вроде выросли детишки, а до сих пор без мамки не могут, – пробурчал он. – Мне слетать с тобой?

– Как хочешь, – пожала плечами целительница, – Если ты отскребешь себя от кровати…

На губах Хаоры нарисовалась усмешка. Она нажала обеими руками на плечи следопыта, разминая их.

– Отскребу, куда ж я денусь, – вздохнул Корунд. – Вдруг там опять… всякие…

Кого именно убийца имел ввиду под «всякими» так и осталось неозвученным. Рыжий умолк, наслаждаясь прикосновениями и стараясь не накручивать себя раньше времени. Его усилиями Джейс итак остался без одного из охранников. Терять второго будет чревато для заведения.

– Ну вдруг тебя сейчас так разморит… и ты превратишься в лужицу магмы… – Хаора хихикнула, обводя вымазанными в душистом масле пальцами лопатки и нажимая на точки появления крыльев.

– А лужицы, как известно, ходить не умеют.

Рыжий издал глухой рычащий звук. От прикосновений жрицы пламя в его груди лениво перекатывалось и тихо клокотало. Массаж оказывал удивительное успокаивающее воздействие.

– Значит, поплыву, – в итоге усмехнулся Корунд. – Хочу убедиться, что мелкий сиськи спилил. А то опять найдёт себе неприятности.

Хаора усмехнулась. Когда Корунд с ужасом рассказывал ей о том, что сынуля Джейс стал дочуркой Джесси, жрица знатно посмеялась, но в целом отнеслась спокойно. В конце-концов, имея в запасе вечность ещё не так начнешь развлекаться.

– Рыжий, а хочешь мы тоже поменяемся? Ты будешь девочкой, а я мальчиком…

– Даже не думай! – моментально возмутился Корунд и заёрзал под жрицей. – Мало ли у меня потом назад что-нибудь не так отрастёт…

Последнюю фразу убийца договаривал с ухмылкой.

Жрица заржала и шлепнула Корунда по ягодицам.

– Там же спрашивают! Что, неужели тебе никогда не хотелось ощущений наоборот? Это довольно интересно… – судя по горящему взгляду, Хаора и впрямь зажглась этой идеей.

– Нет! – убийца вздрогнул от шлепка и нахмурился. – Да у меня в легионе ржать будут так, что стены резиденции затрясутся. Ну кошка… – Рыжий смягчил тон, пытаясь не дать ускользнуть своему спокойствию и лени. – Хватит глупости говорить.

– Без них жить ску-у-учно-о-о! – девушка забарабанила ладонями по спине следопыта, а под конец снова стукнула его по заднице и слезла, – Всё, время вышло! Надо собираться и лететь, узнавать, что там наши дети снова натворили.

Несмотря на то, что Джейс был в разы старше Хаоры, она относилась к нему, как к ребенку.

– Покусаю, – рыкнул Корунд и упёрся ладонями в постель, плавно переместившись в сидячее положение. – Никаких смен пола, ты ведь не хочешь день и ночь выполнять капризы рыжеволосой барышни, ммм?

Убийца лукаво глянул на Хаору и сполз с кровати, чтобы начать одеваться.

– Ну… – девушка задумалась, – Пару дней может и повыполняла бы. Если бы рыжеволосая барышня готовила мне завтрак, обед и ужин…

Хаора ехидно улыбнулась.

– И делала минет. Я бы приносила цветы и конфеты.

Рыжий насмешливо фыркнул.

– Нет уж, – надев рубашку, он мотнул головой. – Лучше я буду приносить тебе цветы и конфеты, а не наоборот. Да и повар из меня так себе.

За ехидной беседой следопыт сам не заметил, как натянул доспех целиком. Так что теперь он возился с пряжками и шнуровкой.

– Ты был бы ужасной женой, – меланхолично произнесла Хаора, надевая кольчугу, – Стервой и эгоисткой.

Жрица притворно вздохнула и глянула на Корунда.

– Ну что, ты готов? Нас заждались, наверное…

«Зараза…» – подумал Корунд, но не стал озвучивать свои мысли вслух.

– Летим, – кивнул убийца и прицепил за спину ножны с кинжалами. А покопавшись в карманах, вытащил пару помятых свитков телепортации в Эншар и протянул один из них жрице.

– Надо взять у Джейса координаты наконец. Или у Эсси. Я задолбалась каждый раз летать через Эншар… а мелкая бегает через сферу телепортации.

Хаора развернула свиток и скороговоркой зачитала привычные руны.

Из лагеря в Герхе пришлось ехать верхом. При этом жрица поглядывала по сторонам на огромные цветы и о чем-то сосредоточенно думала.

Рыжий не заметил взглядов девушки. Он был предельно сосредоточен на грядущей встрече с детьми.

Тем временем Джесси успела переодеться в вещи Алессии. Наконец-то одежда перестала больаться на девушке мешком. Волосы она оставила распущенными, а цепочку с кольцом Аскольда повесила на шею и сейчас машинально теребила его, будучи не в силах справиться с волнением.

– Ну, что у вас произошло, – Хаора ввалилась в таверну под руку с Корундом и сразу заметила за дальним столом две рыжих макушки.

– Ма, па, тут такое дело… – Лесса замялась и глянула на Джесси, – Только вы не ругайтесь, ладно?

Увидев отца, с которым меньше всего жаждала встречаться, девушка жалобно изогнула брови и втянула голову в плечи, сильнее стиснув кольцо.

– Ты какого хера ещё девчонка? – опустив приветствие, возмутился Рыжий. – Я вроде ясно сказал. Больше под стрелы за тебя подставляться не стану, раз такой дебил и…

– Пап, я… – тихо пискнула Джесси, обрывая гневную проповедь. – Я жду ребёнка.

– Ебать мой лысый череп, – с чувством выдохнул Корунд и осел на стул, благо тот оказался по близости. – У меня точно из-за тебя волосы поседеют, дебила кусок!

– Вообще-то уже начали… – хмыкнула Хаора и протянула руку, чтобы выдернуть замеченный белый волосок в основании гривы на шее следопыта. – Вот, держи.

Она торжественно вручила добычу Корунду и серьезно посмотрела на Джесси.

– Вляпался ты по самые уши, конечно. Аскольд ещё не в курсе, я так понимаю?

Корунд тихо чертыхнулся под нос и сжал «подарочек» в кулаке, смерив Джесси испепеляющим взглядом.

– Это я с целителем бился, просто опалил мне спину молнией, – оправдался убийца.

– Аскольд в рейсе, – произнесла Джесси, с трудом выдержав взгляд Хаоры. – Возвращается через два дня. Он убьёт меня…

– Зачем ждать два дня? Я бы облегчил ему задачу, – хмыкнул Корунд, выразительно размяв кулаки.

– Тихо ты, – Хаора стукнула рыжего по плечу и нахмурилась, – а то я тебя сейчас изгоню с нашего собрания. Так значит, через два дня. Ну, он может ничего и не узнать. Если ты решишь…ну…

Девушка замялась. Предлагать прямо избавиться от ребенка жрица не могла.

– Ты-то хочешь его оставить? – осторожно спросила Хаора.

– Я… да, хочу, – девушка судорожно закивала и упёрла взгляд в стол, начав машинально водить кончиком когтя по шершавой деревянной поверхности. – Только вот боюсь, что скажет Аскольд.

– Да не дрейфь, – подал голос Корунд, которому грозила участь официально получить статус деда.

– В любом случае решать тебе, ведь тебе же носить и рожать этого ребенка, – вздохнула Хаора, – Я когда залетела тоже сопли распустила, а потом…

– Стоп-стоп, – вмешалась Лесса, и только сейчас Хаора подумала, что откровенничать об этом при дочери не стоило, – Ты что, хотела от меня избавиться?! Мама!

– Она просто испугалась, – вступился Корунд, – не кипишуй, милая.

Убийца разительно менялся, общаясь с младшей дочерью, интонация да и взгляд будто становились мягче.

Джесси в пол-уха слушала перепалку, прокручивая в голове грядущий разговор с Аскольдом.

– Ну, в общем-то папа прав, – вздохнула Хаора, – Мне было балаурски страшно. И в том числе я боялась его реакции. Но, как видишь, всё хорошо. И я бы всё равно не смогла от тебя избавиться, Эсси.

Жрица подошла к сидящей на стуле дочери и поцеловала её в висок.

– Ты моё сокровище.

Обиженно сопящая страж немного расслабилась после таких слов. И даже ободряюще глянула на Джесси.

– Вот видишь, всем страшно. Но ничего же! Как-то решают эти вопросы.

Девушка закивала головой и неуверенно улыбнулась.

– Решено, – «мужественно» выдохнула она и порывисто поднялась со своего места, стукнув кулачком по раскрытой ладошке. Поддержка Алессии оказалась удивительно действенной. Правда мгновением позже сердце тревожно трепыхнулось в груди, и Джесси плюхнулась обратно. По щекам против воли побежали слёзы.

– Ну не плачь, – порция ласки досталась и Джесси. Хаора мягко обняла рыдающую девушку и погладила по волосам, – Всё будет хорошо. Аскольд твой не зверь, всё поймет. Если бы он был против детей, то не позволил бы оставить Вольта. Ну подумаешь, 9 месяцев потерпеть. Это ведь такая ерунда для бессмертного даэва.

– А вдруг… вдруг… а-а-а… – захныкала девушка, ткнувшись лицом в плечо Хаоры и щедро заливая его слезами. – Стр… страшно-о-о!

Корунд закатил глаза.

«Кошка, сделай что-нибудь. Или я сам его убью… её», – мысленно взмолился убийца, глядя на своё пускащее сопли великовозрастное дитя.

«Молчи уж», – укоризненно отозвалась Хаора, – «Ему сейчас не твои выволочки нужны, а поддержка. Эгоист».

– Всем страшно, и даже мне было страшно. А представь, как Тее было страшно – у неё-то аж три ребенка. Зато у вас будет симпатичная девочка или мальчик… Я буду лично за тобой следить, чтобы всё было хорошо.

Рыжий пристыженно отвёл взгляд.

Потихоньку Джесси успокаивалась. Она всхлипывала всё реже, пока совсем не прекратила.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она.

– Я бы мог побыть у тебя вместо сломанного голема, без огненного воплощения разумеется, – буркнул убийца. – Иногда. Если будет много народу. И буйных. Ай балаур… да помогу всем, чем смогу, – испытывая жуткую неловкость, сдался Корунд. – Ты только не раскисай.

Хаора с благодарностью посмотрела на следопыта. Это было лучшая идея, какую он только мог предложить.

– Вот видишь, ты не один. Не одна… не в одиночестве, короче. Тьфу, никак не привыкну.

– И я тебе помогать буду! – храбро произнесла Алессия, вдохновленная примером родителей. – Мы с Вольтом будем тебя заменять!

Истерика Джесси окончательно прекратилась. Девушка напоследок шмыгнула носом, утёрла заплаканное лицо рукавом и закивала, на этот раз уже с большей уверенностью. На дрожавших губах вновь заиграла улыбка.

– Спасибо. Нервы совсем что-то шалят, – смущённо пробормотала Джесси.

«Да уж… это тебя ещё токсикозом не накрыло…» – подумала Хаора, но вслух озвучивать свою мысль не стала, только ободряюще улыбалась.

– Мам, только вот одежки дефицит. Я свои штаны приволокла, но этого же мало, – снова встряла Алессия. Девушка подходила ко всему практично и с планами наперед.

– Хм… надо бы тогда слетать в Пандемониум, закупиться. Или в Фернон. Там вроде бы в какой-то из деревенек шиго маленькую ярмарку устроили. Хочешь слетать? Заодно развеешься.

Джесси неуверенно оглянулась на Исиля, но старик был занят беседой с кем-то из авантюристов. Отставной акан не брезговал послушать байки охотников за сокровищами или заядлых дуэлянтов.

– Думаю, не страшно, если я отлучусь на часок-два, – кивнула девушка.

– Отлично, тогда полетели, – кивнула Хаора. Оглянувшись на Корунда, она мысленно попросила его, – «Веди себя прилично. Заодно и мне брюки взамен изорванных наконец-то купим».

– Мда, кто бы мог подумать, что я буду выбирать шмотки с братом, который стал сестрой, – себе под нос пробормотала Лесса.

– Будет что внукам рассказать, – машинально брякнул Рыжий и встал со стула. «Ладно-ладно, – Хаоре досталась примирительная улыбка. – Я буду паинькой… в обмен на парочку поцелуев». Пока Джесси улизнула к барной стойке, чтобы предупредить Исиля, убийца постучал кончиками когтей по столу и всё же озвучил вслух, пусть и тихо общую мысль:

– Пиздец что творится…

– Будет что внукам рассказать, – съязвила Хаора в ответ. – Относись к этому проще, Рыжий. Судьба непредсказуемая штука. Значит, так угодно покровителям и…

– И Джейс с Аскольдом два придурка, которые не умеют предохраняться, – припечатала Алессия, зная, что Джесси её не услышит.

Хаора чуть смущенно улыбнулась.

– Нас с твоим папой зелье не спасло. Так что – это угодно богам!

Рыжий отвесил Хаоре ощутимый шлепок по заднице и шутливо поморщился, показав язык.

Спустя несколько мгновений к ним вернулась Джесси. Девушка выглядела взволнованной, но слёзы высохли.

– Держи, – Корунд предусмотрительно вытащил из куба свиток перемещения в Фернон, справедливо рассудив, что у Джесси такой вряд ли есть. – Ещё кому-нибудь надо? И начнём наш… семейный поход по магазинам.

– Мне надо, – опомнилась Лесса. Целительница качнула головой, спустив убийце его выходку.

Семейство очутилась в Ферноне. Сверившись с эфирной картой, Хаора скомандовала перемещаться в район Шилькен. А там найти торговцев было не трудно – галдеж у их палаток стоял такой, что слышно было за несколько кварталов.

Реклама товара мешалась с возгласами довольных и не очень клиентов. Джесси растерянно бродила вдоль прилавков с женской одеждой.

– Может быть это… или это… – она касалась коготками той или иной вещи, рассматривая то рубашки, то брюки.

– Тебе надо что-нибудь… эээ… на вырост, – прервал её метания Корунд, вспомнив, как они с Хаорой выбирали ей платья свободного кроя, чтобы помещался увеличившийся живот.

– Папа прав, – поддержала Корунда жрица, – Нужно запастись свободными вещами и брюками с низкой талией. А лучше вообще платьями. Я понимаю, что это совсем не привычно, но поверь мне, уже месяце на третьем ты их оценишь.

– Смотри, вон то, – Лесса ткнула пальцем в светлый голубой сарафан, – Тебе по цвету подойдет, и ткань тянется.

Джесси остановилась напротив вешалки с платьем. Внутри девушки всё сворачивалось и кололо от осознания происходящего. Ситуация была нелепой донельзя.

– П-платье? – девушка округлила глаза.

– Хотите померить? – находчивый торговец уже был рядом. Он сдёрнул вещь с вешалки и жестом пригласил даэву в примерочную кабинку.

– Иди, – Корунд легонько подтолкнул Джесси между лопаток, чтобы та вышла из ступора.

Девушка скрылась за ширмой, а появилась уже растрёпанной, с круглыми от удивления и смущения глазами и в сарафане.

– Ну, неплохо, – сдержанно похвалила Хаора, – И свободно, это главное. Думаю, имеет смысл взять.

– Тебе идет, – Лесса была более щедра на комплименты, – Голубой цвет к глазам идеально! И с рыжими волосами хорошо смотрится. Да, пап?

Страж глянула на Корунда, ожидая его реакции.

Одним покровителям были известны усилия, которые прилагал убийца, чтобы оставаться невозмутимым. Но вид сына, ставшего дочерью и мерившего платье, определённо пошатнул мир следопыта.

И тем не менее, вопросительный взгляд голубых девичьих глаз заставил Рыжего сдержанно улыбнуться.

– Нормально, – ответил он и кивнул продавцу: – Заверните, берём.

– И вот это, – Хаора добавила к платью темного цвета рубашку и широкие брюки из напагера, – Они тоже подойдут.

– Переодевайся обратно, – Лесса поторопила Джесси, собираясь идти дальше, ведь кроме одежды нужно было прикупить ещё и что-то спальное, и белье.

Девушка снова скрылась за ширмой и стала переодеваться. Буквально парой минут спустя она снова показалась на виду, теперь ещё более лохматой из-за повторного переодевания, но уже не настолько напуганной и взволнованной.

Довольный торговец старательно упаковал все покупки и озвучил цену. Корунд полез за кинарами, чтобы расплатиться.