Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 183 страниц)

– Я? – Алетейя закусила губу, распахивая глаза. Она помолчала некоторое время, а потом отвела взгляд и ответила на грани слышимости, – Я хочу ребенка, у которого будут твои глаза…

Юстиэль вздохнул. «А ты чего ожидал? Аленький цветочек?» – во всю веселился внутренний голос. «Я свою-то жизнь нормально не могу устроить…, а тут дитя…», – со злостью подумал целитель и умудрился подавить накатившую волну озноба, лишь прикусив губу.

– Я… пф… – начатая было речь сдулась после первого же слова, – прости, я не лучший кандидат в отцы.

– Я всё понимаю, Юс, – так же тихо продолжила девушка, – Не нужно ничего говорить. Пойду выпью, во избежание неприятностей.

Тея освободилась от объятий, легко выскальзывая из постели и скрылась за дверью.

Оставшись в одиночестве, Юстиэль свернулся под одеялом, зажмурился и крепко прижал обе руки к груди. Теперь он отпустил внутренние тормоза, позволяя ознобу трясти тело, а мыслям хаотично метаться, вновь и вновь возвращая в злополучную пещеру Мариссы. А теперь ещё и это признание свалилось как снег на голову.

«Все уже позади. Забудь о них… просто забудь… и думай о текущем… думай о ней», – мысленно твердил самому себе, но в словах было мало успокоения. Вернуть душевное равновесие помогало лишь присутствие рядом Теи.

Девушка вернулась спустя пять минут. От неё пахло травами и чем-то алхимическим. Всё так же без слов она вернулась под одеяло, обнимая целителя и прижимая его к себе.

– Достать ещё одно одеяло? – спросила жрица, чувствуя, как трясет Юстиэля.

– Н-нет, не уходи, – он вцепился в девушку, крепко обнимая и прижимаясь сам. Как будто она была единственным якорем, держащим в реальности. – Вот так уже совсем не холодно, – ложь легко слетела с губ и прозвучала настолько уверенно, что на какое-то время дрожь перестала донимать целителя, катаясь по коже и охватывая мышцы.

– Врешь ведь, – пожурила Тея, ласково гладя жреца по волосам. – Хочешь чего-нибудь может? Или будем просто лежать и ничего не делать?

– Я думаю… может мне стоит начать наводить порядок дома? – не поднимая головы и не выбираясь из-под одеяла, спросил целитель, – просто в таком состоянии он…

«…ничего почти не стоит», – фыркнул внутренний голос.

– …наводит тоску, – закончил мысль Юстиэль.

– Не мне, а нам, – поправила девушка, – Или ты думаешь, что я останусь в стороне? Ну уж нет… Я помогу тебе. Ты же знаешь это…

Юстиэль молчал некоторое время, словно обдумывая услышанное. Дрожь не проходила, но увлечённость новыми мыслями позволила отмести её на второй план.

– У меня после твоих слов сразу руки зачесались, – признался целитель, поднимая голову из-под одеяла, – давай начнём сейчас?

Сонливость постепенно проходила, уступая место внезапно нахлынувшей жажде действия.

Целительница устало улыбнулась и кивнула, откидывая одеяло.

– Хорошо, давай начнем сейчас, – Тея потерла глаза и стала шустро собираться.

Юстиэль последовал примеру девушки. Спустя несколько минут он уже облачился в кольчугу, побрезговав домашней одеждой, как будто собирался идти сражаться. Хотя мысли о собственном разгромленном доме никак не способствовали расслабленности и ощущению уюта.

– Ляжем спать пораньше, – пообещал жрец и, ухватив Тею за руку, потянул её к сфере телепорта.

– Ладно… – девушка окинула жреца взглядом и осторожно поинтересовалась, – Уверен, что хочешь идти в доспехе? Это не очень удобно, мы же всё-таки не драться…

– Да, – тотчас кивнул Юстиэль и сжал кулаки, но быстро опомнился и чуть расслабился.

– Там у меня дверь… плохая совсем, – словно оправдываясь, пояснил целитель, – вдруг асмодиане.

Дабы избежать неудобных вопросов, жрец торопливо коснулся сферы, перемещаясь в свой дом. И не сдержал облегчённого вздоха, увидев там всего лишь бардак, а не горящего жаждой мести асмодианского убийцу.

– Как скажешь, – согласилась Тея, не став расспрашивать.

Очутившись дома, девушка покрутила головой по сторонам.

– Так…с чего начнем? Надо повыбрасывать обломки, наверное… И убрать грязь… разделимся?

– Я потаскаю тяжелое на улицу, – задумчиво кивнул Юстиэль и шагнул к входной двери, по пути борясь с соблазном попинать попадавшиеся под ноги предметы. Затем он распахнул дверь, которая пронзительно скрипнула – судя по всему, ей сильно досталось, и теперь петли едва держались.

Внутрь тотчас ворвались потоки свежего воздуха, так что стало очевидно – в доме пыльно и душновато. Жрец оглянулся, окидывая взглядом предстоящий фронт работы. Кивнув самому себе, он шагнул обратно в дом, решив начать с обломков стола и ножек комода.

Тея же занялась грязью и землей, покрывавшей ковер. Изведя несколько тряпок и пару раз сменив воду, девушка смогла кое-как очистить пол от остатков цветов и осколков.

Постепенно обломки перекочевали на улицу. А грязи, благодаря усилиям Теи, совсем не осталось. Дом стал чище, но опустел. Уцелела только кровать и кресла с диваном, поскольку были слишком массивными и тяжелыми, чтобы можно было их швырнуть или отломать им что-нибудь.

Юстиэль с отрешённым видом выбрасывал через порог обломки трофейных статуэток – всё то, что он месяцами добывал в походах по подземельям. Однако теперь они не вызывали у него совершенно никаких эмоций. Закончив, целитель покосился на до сих пор запертую дверь ванной.

– Там чисто, – после короткой паузы заявил он.

– Но ведь… – Тея, стоявшая у двери и собравшаяся войти в ванную, растерянно опустила руку, – Там наверняка тоже скопилась пыль. Ты же не был тут долго… Давай хоть пол вымою, и стенки. Это же недолго.

Целитель вздохнул, машинально пожевав нижнюю губу. Взглядом он упёрся в жрицу, понимая, что спор на пустом месте будет выглядеть странно.

– Хорошо, – наконец, кивнул он и поморщился, закрывая входную дверь. Та снова отозвалась противным скрипом.

Тея окинула ванную внимательным взглядом, но ничего подозрительного не нашла. Пожав плечами, она принялась за дело. Вскоре пол засверкал чистотой, и жрица приступила к стенам, старательно оттирая их от пыли и грязи.

Стены замечательно поддавались тряпке до тех пор, пока она не прошлась по одной из плиток, казавшихся на полтона светлее других. В стене что-то хрустнуло, и прямоугольник из-под руки скользнул вглубь, а затем открылся подобно маленькой дверце, демонстрируя чёрный провал куда-то в глубину. Даже в тусклом освещении ванной можно было разглядеть там маленький ларец, окованный каким-то причудливым узором из лёгкого металла.

Удивившись, девушка вначале хотела позвать Юстиэля, но потом подчинилась внутреннему порыву и протянула руку, касаясь ларца. Выудив его, жрица стала искать замок.

Он был под стать самому сундучку – маленький кованый механизм поблёскивал и привлекал взгляд. И не казался пыльным, поржавевшим, словно им пользовались не так уж и редко. Замок не требовал ключа, он поднимал крышку всего лишь одним нажатием на маленькую кнопку в центре.

Алетейя не раздумывая коснулась кнопки. Крышка тихо щелкнула и приподнялась. Девушка откинула её и тихо охнула, едва не выронив шкатулку

На подложке из тёмного бархата расположилось несколько ампул с ярко-алой густой жидкостью. Показалось или правда, она тускло светилась. Рядом был свернут тугой жгут и укрыты тонкой материей несколько шприцев. Иглы, судя по всему, находились тоже где-то в этом ящичке.

– Тея? – вдруг окликнул голос Юстиэля. Целитель заинтересовался долгим отсутствием девушки и теперь стоял на пороге ванной. – М… это нужно сжечь…

Жрец ссутулился и низко опустил голову, упираясь лбом в дверной косяк. Волосы скрыли лицо.

– Наверное сжечь, да, – совсем неразборчиво повторил он, цепляясь пальцами в полированную деревяшку так, что костяшки на кулаке побелели.

Не говоря ни слова, Тея выложила всё из коробки в ванную.

– Потом отмою, – пообещала девушка, концентрируя в пальцах заряд молнии. Эфирная вспышка разметала стекло, раскрошила в пыль шприцы, оплавила жгут. Ванная оказалась покрытой ровным слоем серой пыли, а в воздухе витал дымок.

– Иди полежи, я доубираю, – спокойно произнесла жрица, словно она только что прихлопнула жучка.

Юстиэль отстранился от своего деревянного «якоря» и кивнул, стараясь смотреть исключительно в пол. Сам он физически ощутил, насколько расширились зрачки, и теперь даже неяркий свет ванной больно резал глаза. Звон битого стекла до сих пор звенел в ушах, целитель никак не мог избавиться от навязчивой мысли, что лишился чего-то очень ценного.

– Хорошо, – тихо прошелестел он бесцветным голосом и побрёл в комнату. Там приземлился в кресло, но так и не нашёл покоя, постоянно ёрзая.

Алетейя постаралась управиться как можно быстрее, душой чувствуя неладное. Вскоре о наркотике не осталось ни одного напоминания. Ларец Тея вновь спрятала в стене.

Девушка вышла из ванной отряхивая руки и остановилась рядом с креслом.

– Домой? Я приготовлю нам ужин…

Целитель оставил в покое снова истерзанную губу, перестав кусать её, и глянул в сторону ванной. При этом выражение лица у него было крайне растерянным.

– Давай, – эхом отозвался он и быстро добавил: – Только до ужина полетаем немного? Мне кажется, у меня пыль в голове осела.

Подняв взгляд на девушку, Юстиэль улыбнулся как ни в чём ни бывало, что коробило, учитывая предыдущее его состояние.

– Хорошо, – целительница была готова почти на любые уступки, лишь бы отвлечь Юстиэля от мрачных мыслей. Потянув жреца к сфере телепорта, девушка ещё раз оглянулась напоследок.

Очутившись дома, Тея глянула на целителя, осторожно тронув его за локоть.

– Летать ты тоже в кольчуге будешь или всё же переоденешься?

Юстиэль рассеянно провёл рукой по своему плечу, плавно опуская ладонь по шершавой поверхности доспеха.

– Да какая разница! – раздражённо бросил целитель, искривив губы. – Прости, – опомнился он и виновато глянул на Тею, – я не должен на тебя орать, просто… ну… пфф…

Он со вздохом закатил глаза, не в силах подобрать слова.

– Давай так, – осторожно взяв Тею за руку, жрец потянул её на выход из дома. Его ладонь была довольно холодной. Не терпелось распахнуть крылья и взмыть в небо. Он искренне надеялся, что эйфория полёта заменит собой другое чувство, которое так хотелось испытать вновь.

Жрица помотала головой.

– Ничего страшного, я понимаю. Так, значит, так.

Распахнув крылья с самого порога, даэвы взмыли в темнеющее небо. Пока они занимались уборкой, день успел подойти к концу, уступая права ночи.

Тея остановилась у самой верхней границы эфирного поля, мерно рассекая крыльями небо.

– А хочешь… можно убрать крылья, а потом вновь распахнуть их у самой земли… – тихо произнесла жрица, глядя вниз.

Целитель так увлёкся полётом, что с размаху врезался в барьер. Крылья чиркнули по границе, так что пришлось сделать несколько не слишком ловких взмахов, чтобы выровнять высоту.

– Упасть вниз? – переспросил Юстиэль и посмотрел туда же, куда и девушка. – А давай…

Он сделал глубокий вдох и закрыл глаза, нырнув вниз головой и позволяя телу делать кувырки в тугих потоках ветра.

Тея сложила крылья, устремляясь следом. В отличии от жреца она вначале вытянулась струной, стараясь его догнать, а потом развела руки в стороны, подражая полёту.

Земля стремительно приближалась. Уже стали различимы постройки и деревья, скачущие по горам фессилоты. Нервы сдали метрах в пятнадцати. Жрица раскрыла крылья и сделала несколько сильных взмахов, выравнивая полёт и скользя у самой земли с веселым смехом.

Юстиэль опомнился метрах в пяти над землёй. Торопливо распахнутые крылья выгнулись подобно парашюту и, подбросив своего обладателя чуть вверх, отозвались такой болью, что мир в глазах потемнел.

Жрец коротко вскрикнул, продолжая делать резкие отрывистые взмахи. Холод и ноющая пустота внутри сменились бурным всплеском адреналина, от которого сердце забилось быстрее, а на лице нарисовалась широкая улыбка. Приземлившись, он принялся растирать свои плечи: по ним ещё скакали горячие искорки.

– Не ушибся? – Тея опустилась рядом и протянула руки, помогая жрецу разминать плечи. – Это было очень…впечатляюще.

– И больно, – целитель вскинул на девушку взгляд, горящий азартом. При этом он не переставал улыбаться, – кажется, и дурь из головы выветрилась.

Юстиэль притянул Тею к себе и нежно поцеловал в лоб. Как ни старался, но поцелуй всё равно вышел холодным из-за общей температуры тела.

– Отлично придумала, и что бы я без тебя делал…

Алетейя улыбнулась, нежно глядя на целителя.

– Даже не знаю… Давай ещё до крепости долетим, закупимся продуктами? Чего тебе больше хочется, мяса или рыбы?

Этот вопрос девушка задала, уже зависнув в воздухе.

– Мяса, – ответил целитель и легко оторвался от земли вслед за спутницей, – с кровью, – облизав губы, добавил он, когда поравнялся с Теей. Две пары крыльев размеренно рассекали воздух.

Адреналин после падения уже улёгся, потому полёт до крепости вышел спокойнее, чем первая «разминка».

– Мммм…тогда стейки. И салат в качестве гарнира. Поможешь мне нарезать? – Тея глянула на целителя, скорчив умоляющее лицо.

– Конечно, – он явно купился на жалостливый вид и даже не стал спорить.

В итоге закупив в крепости всё необходимое, даэвы вернулись в дом. С наступлением снаружи сумерек, в нём стало ещё уютнее. Тёплый свет ламп мягко освещал помещение и совсем не резал глаза, в отличие от светильника в ванной Юстиэля.

– Салат, хмм, – жрец изобразил крайнюю серьёзность и задумчивость и с важным видом взялся за нож. – Сейчас всё будет.

– Только без мяса, пожалуйста. Твои пальцы в нем явно будут лишние, – с улыбкой попросила Тея, принимаясь за приготовление стейков. Пока они весело шкварчали на сковородке, девушка помогла жрецу с нарезкой. В четыре руки дело шло гораздо быстрее и веселее.

Целитель смущённо заулыбался после сделанного замечания. Он завёл за уши мешающиеся пряди волос и скинул с рук перчатки. Без пары порезов конечно дело не обошлось, поскольку кузнечный молот ему был привычнее, чем кухонный нож. Но то были сущие мелочи при наличии в доме пары лекарей.

– Пахнет вкусно… – жрец втянул носом воздух, едва не облизываясь. Он казался таким довольным и жизнерадостным, предвкушающим ужин. От былой хмурости и вялости будто не осталось и следа.

– Надеюсь, на вкус тоже ничего будет… – неуверенно ответила девушка. В своих кулинарных талантах Тея несколько сомневалась, не имея богатой и частой практики.

Решено было накрыть в гостиной. К мясу и салату жрица достала припасенную бутылку вина, торжественно вручив её целителю и поставив перед ним бокалы.

Юстиэль отыскал штопор и не без усилий вскрыл бутылку. После этого он наполнил рубиновым напитком бокалы и протянул один из них Тее. Витавший в воздухе аромат приготовленной еды дополнился ещё терпкими винными нотками.

– За нашу новую жизнь? – предложил тост целитель.

Алетейя согласно кивнула, подняв свой бокал.

– За нашу новую жизнь… – бокалы соприкоснулись с легким звоном. Тея сделала глоток и улыбнулась. – Приятного аппетита!

Таким и прошёл ужин. Тёплым, немного наивным и до безумия приятным. Когда тарелки опустели, Юстиэль сам вызвался вымыть посуду. За окнами было совсем темно, когда о миновавшей трапезе остался напоминать только едва уловимый аромат жареного мяса.

– Теперь спать, мы договорились лечь пораньше, – с улыбкой напомнил целитель.

– Угу… – жрица зевнула, прикрывая рот ладошкой, – Честно говоря, я зверски устала. И завтра надо бы по делам слетать…

Мысли о работе заставили нахмуриться, но Тея отодвинула их прочь, снова улыбаясь Юстиэлю.

– Идем?

– Идем.

Он ухватил девушку за руку, увлекая в спальню. Сытость и тепло разморили. Очень хотелось избавиться от доспеха и улечься на постель. Спустя пару мгновений на пол полетели части кольчуги. «Надо бы начать складывать их аккуратнее», – мимолетом подумал целитель, но лень быстро заглушила эту мысль.

Платье Теи оказалось сверху. Целительница тоже особо аккуратностью не отличалась.

Натянув на себя ночнушку, Тея скользнула под одеяло и протянула руки к жрецу.

– Я холодный, – тихо признался Юстиэль и протянул одну руку, осторожно, но ласково гладя девушку по плечу. Хотелось поддаться порыву и обнять её, крепко-крепко, но целитель не поддался порыву.

– А я теплая, буду тебя греть. Иди ко мне… – жрица сама придвинулась ближе, обнимая целителя и зарываясь пальцами ему в волосы. – Может всё-таки второе одеяло?

– Наверное стоит, – выдохнул жрец, нехотя отстраняясь и выбираясь из-под одеяла, – А где оно?

Уже встав с кровати, он оглянулся на оставшуюся в тепле Тею.

– В комоде, – кивнула Тея, садясь на постели, – Вторая полочка, там слева свернутое…

Жрица ткнула пальцем в стоящую у стены мебель.

– Ага… – Юстиэль рассеянно кивнул и двинулся по комнате в обозначенную сторону. Глаза никак не хотели привыкать к полумраку, царившему вокруг, потому пришлось вытянуть одну руку перед собой, пока пальцы не ощутили препятствие – комод.

Целитель торопливо нащупал нужную полку и выдернул оттуда рулон одеяла. Уже более торопливо он вернулся к постели, поскольку одному и без доспеха стало ещё холоднее. Расправив одеяло поверх текущего, он забрался на кровать и с облегчением вздохнул:

– Блаженство… интересно, какого будет теперь в Белуслане?

– Я думаю, пока лучше воздержаться от походов туда, – тихо произнесла девушка, снова обнимая жреца. прижав его к себе, Тея щедро делилась теплом, – А потом это пройдет. Обязательно пройдет, не может не пройти. Просто надо подождать, пока ты придешь в себя.

Юстиэль крепко обнял целительницу и закрыл глаза, стараясь не думать о том, сколько времени понадобится, чтобы перестать хотеть… лекарства. Наверное, рассудил он, стоит сильнее изматывать себя, чтобы никаких мыслей, кроме усталости в голове не оставалось.

– Спокойной ночи, – жрец поцеловал девушку в шею. На этот раз прикосновение было уже не таким холодным.

Утром Тея растолкала Юстиэля около десяти утра, заявив, что нечего валяться и есть идея.

Идея заключалась в походе на военную базу Сауро, тем более, что и группа была уже собрана. Скучающий лучник и заклинатель обрадовались жрецам как родным и вовсю орали на них в эфирный канал, чтобы те собирались быстрее.

– Куда спешим? Разве база горит? – широко зевая, поинтересовался Юстиэль. Он продолжал тереть глаза и выглядел весьма помятым, хотя уже и облачился в броню, готовый выступать в поход. Наспех расчесав волосы, он кое-как собрал их в хвост и снова зевнул. Каково же было удивление целителя, когда вся группа была в сборе.

– Ты?! – в один голос выдохнули жрец и маг, уставившись друг на друга. Сонливость лекаря сдуло как ветром, а губы заклинателя под маской искривились в ухмылке.

– Если снова вздумаешь чихать, в этот раз положишь не только меня одного, – едко хмыкнул тот и отвернулся, сосредоточившись на призыве элементаля.

– Вы знакомы? – удивленно приподняла брови Алетейя, глядя то на Юстиэля, то на Вельскуда. Жрица поправила висящий за спиной посох, и кивнула на портал. – Заходим.

– А, да это скучная история, – пожал плечами целитель и шагнул в портал. На что маг довольно громко хмыкнул и, глядя на девушку, пояснил:

– Этот недолекарь просто испортил мне поход в Герху за медалями.

После этих слов Вельскуд посмотрел в сторону портала, словно убеждаясь в том, что Юстиэль скрылся из виду. И тихим шёпотом попросил Тею:

– Ты уж посматривай тоже за нами, не хотелось бы опять нелепых смертей.

Тея пожала плечами.

– Не думаю, что это понадобится сейчас…

Поход удался на славу. Ни ожидаемых заклинателем смертей, ни иных эксцессов не произошло, да ещё и трофеев досталось почти каждому.

Жрица покосилась на мага, разглядывающего огромный двуручник и внезапно ей в голову пришла идея.

– Вельскуд… – убедившись, что лучник уже ушел, Тея тихо обратилась к магу, – А он тебе очень нужен?

Маг пожал плечами и покосился на девушку, при этом не выпуская из рук тяжеленный меч, острие которого упиралось в пол.

– Разобью, наверное, где-то у меня был для этого инструмент, – начал вслух рассуждать заклинатель, – или продам его образ, вроде красивый. А что, тебе нужен такой меч?

Вельскуд поочередно глянул на Тею и стоящего за его спиной Юстиэля, который недоуменно смотрел на двуручник, явно не понимая, что затеяла девушка.

– Э…да, я… Собираю коллекцию белого оружия, – ляпнула целительница первое, что пришло в голову, – Так может я у тебя его куплю? Сколько ты за него хочешь?

– У тебя столько денег нет, – протянул маг. Под маской было не видно, в какой ухмылке он оскалился.

– Эээй, между прочим… – начал было Юстиэль, шагнувший вперёд, но осёкся, будучи прерван жестом руки Вельскуда.

– У меня хватает кинар, но… – он выждал многозначительную паузу, – я готов уступить его тебе, в обмен на кое-что. Мне как раз нужна парочка испытуемых для нового заклятия.

Алетейя, собравшаяся уже возмущаться про цену, замолкла. В глащах мелькнуло недоверие.

– Очередное проклятие заклинателей? Уж вы-то способны на всякие гадости…

– Ну, не совсем, – мотнул головой Вельскуд, нисколько не обескураженный замечанием на счёт гадостей. Хотя идея испытать проклятия на парочке жрецов тоже казалась заманчивой…

– Это не больно, – мягко продолжил заклинатель, – и проводить эксперимент будем в самом безопасном месте – где-нибудь в Элизиуме, чтобы вам было спокойнее. Так что скажете?

Юстиэль неопределённо хмыкнул. «Тебе правда так нужен этот меч?» – мысленно потянулся он к Тее.

«Правда нужен! И тебе тоже. Потом всё объясню…»

Девушка несколько мгновений смотрела на заклинателя, словно колеблясь в решении. Но на деле она уже была готова сказать «да».

– Ладно, – наконец ответила жрица, – Но лучше тогда ко мне домой.

Она распахнула портал, пропуская мужчин и сама последовала за ними

Очутившись в незнакомом доме, Вельскуд первым делом осмотрелся, отмечая необычные трофеи. А потом медленно повернулся к двоим жрецам, переместившимся через тот же портал.

– Итак, – он демонстративно хрустнул пальцами, разминая их, и раскрыл свой гримуар. Магическая книга вспыхнула ярким бело-зелёным пламенем, готовясь усилить любое из проклятий или любых других заклинаний своего хозяина. – Готовы?

– Угу, – кивнула девушка, – Думаю, переодеваться не надо, не кольчуга ведь…

Девушка нерешительно тронула подол туники.

Заклинатель сощурился и зашептал слова заклинания. А потом и вовсе закрыл глаза, для бОльшей концентрации. Постепенно из гримуара по мере произнесения текста потек густой сиреневый дым. Он опускался вниз, стелился по полу и полз к жрецам, покорно замершим как браксы на бойне. Юстиэль поджал губы и стиснул кулаки, готовясь к чему угодно, когда дым коснулся его ног и пополз вверх. Но ничего не происходило. Ничего, за исключением того, что стало ничего не видно, кроме этой дымки, а слова заклинания теперь эхом звучали в ушах, как если бы Вельскуд шептал их каждому лично.

Трудно сказать, сколько это продолжалось, но когда туман рассеялся, заклинатель торопливо делал какие-то пометки в своём гримуаре, периодически косясь на жрецов.

– Замечательно, – едва не мурлыкнул он, насколько доволен был итогом, – всё прошло так, как я и ожидал. Так…

Маг не без труда вытащил из куба меч и положил его на пол, между собой и подопытными.

– Как договаривались.

– Что за… – все предметы казались огромными, а родной тканый доспех повис тряпкой. Тея подняла взгляд выше, и выше, с трудом пытаясь заглянуть в лицо магу, – Что за балаурщина, твою ж мать?!

Голос звучал так, словно жрице было лет 8-10. По сути, так и случилось, стоило глянуть на собственные руки.

– Вельскуд!!!

Заклинатель согнулся пополам в приступе громкого хохота.

– Ох, Айон, – осмеявшись, он смахнул с уголков глаз проступившие слёзы и покровительственно положил ладонь на макушку Юстиэля, смотревшего на него снизу вверх. Целитель, так же как и Тея, утонул в своей кольчуге: перчатки сползли с уменьшившихся рук, а рукава почти касались пола. Он уже готов был разразиться гневной тирадой, но тут с удивлением про себя отметил, что от ломки не осталось и следа, словно организм никогда не знал наркотика.

– Не делайте такие лица, – тем временем продолжил Вельскуд, – это временно. Чары спадут по прошествии… гхм… – маг умолк и устремил взгляд к потолку, что-то подсчитывая в уме.

– Ну, в общем, скоро, – кивнул он, убирая руку с головы Юстиэля.

– Скоро – это когда? – спросил жрец и тотчас зажал себе рот обеими ладонями, смешно округлив глаза. Голос изменился вместе с телом, став детским. Вельскуд снова прыснул со смеху, будучи не в силах ответить.

Тея сжимала и разжимала кулаки. С одной стороны, хотелось врезать магу, чтоб искры с глаз сыпались, с другой…ей, не помнящей своего детства, шанс снова почувствовать себя маленькой показался довольно заманчивым и забавным.

– Балаур бы тебя побрал…

– Счастливо оставаться, – чувствуя свою полную безнаказанность и видя растерянность жрецов, кивнул Вельскуд. Эти две малявки всё равно не смогут остановить его, решил маг и зачитал свиток перемещения, решив отправиться в Ингисон.

Повисла напряжённая тишина, нарушаемая только сопением Юстиэля.

– Ну… – вздохнул он и попытался засучить рукава, – по мороженке и спать?

И расплылся в неловкой, но милой улыбке.

– Угу, – вздохнула Тея, – Можно ещё воздушный шарик и сладкую вату…блин, даже ведь одеться не во что…

Девушка попыталась закатать тунику, но получалось плохо.

– Давай в столицу? К аукциону, – утопая в сапогах, Юстиэль попытался сделать пару шагов к девочке, но не удержал равновесия и растянулся на полу. – Боооольно…

Жрец кое-как сел и утёр нос снова сползшим рукавом.

– Боги, – он быстро одёрнул себя, голос чуть дрогнул, выдавая едва не брызнувшие из глаз слёзы, – какое нелепое чувство. Наверное, стоит комоды обыскать, прежде чем показываться на людях.

Тее было проще. Отставив туфли на каблуках, она босиком подбежала к жрецу, едва не запутавшись в подоле.

– Сильно ушибся? – с пальцев автоматически слетело сияние магии, окутывая Юстиэля.

– Ух ты, работает… – удивилась Тея, – Ммм…у меня где-то в комоде валялась туника центуриона второго ранга. Если юбку не одевать и подвязать поясом, будет почти как платье…и придется идти босиком. Ну, я могу слетать к аукциону, куплю нам что-нибудь…

– Я этому магу голову откручу, когда всё закончится, – сердито насупился маленький негодующий целитель и погрозил потолку кулаком, спрятанным в рукаве кольчуги. – Теперь надежда только на тебя…

Он глянул на Тею большущими зелёными глазами.

– А то мне кажется не лучшая идея – появляться голым в Элизиуме.

– Сейчас... – Тея подошла к комоду, выискивая нужное. Наконец она кое-как оделась и торопливо полетела к крепости.

Юстиэль остался ждать в доме. Он снял кольчужную куртку, которую даже не пришлось расстегивать и вместе с сапогами отложил её в дальний угол. Штаны жрец попытался натянуть повыше и закатить снизу, но получалось плохо. Мало того, что вещи были сильно велики, так ещё и маленькие детские пальчики не обладали и половиной той ловкости, что была присуща взрослому даэву.

Ругаясь под нос, целитель принялся бездумно бродить по дому, начавшему казаться целым огромным лабиринтом.

По дороге Тея едва не врезалась в стену, потеряв контроль над крыльями. Маленькое тело было плохо приспособлено к таким нагрузкам и полёту.

В крепости её пару раз спросили, где её мама и почему ребенок бродит один, на что пришлось ответить витиеватым ругательством. А вот повидавшие всякое аукционисты и бровью не повели, продав разъяренной жрице два комплекта одежды. Ещё немного подумав, Тея забежала в лавку, купить готовой еды. Готовить ужин, стоя на табурете она была морально не готова. Возвращаться пришлось частично пешком, в итоге она потратила на поход не менее часа.

– Хвала небесам, ты здесь, – Юстиэль встречал её уже на пороге. О своём внезапном желании достать с дальней полки на кухне банку с печеньем целитель решил умолчать, благо нагромождение табуреток он успел разобрать без ущерба для кухни и практически без травм для себя самого. О маленьком «недоразумении» свидетельствовала лишь шишка на лбу.

– Ой, Юська, а откуда шишка? – удивленно поинтересовалась Тея, вручив мальчику его одежду, – Дуй в ванну переодеваться, я пока разложу…

Жрица показательно потрясла пакетом с едой.

– Я упал, – лаконично ответил целитель, не вдаваясь в подробности своего приключения. Он ещё достанет эту балаурову банку. Но потом.

Жрец быстрым шагом направился в сторону ванной, крепко прижимая к себе новую одежду. Выпутаться из старых штанов оказалось сложнее, чем надеть новые. Прыгая уже в одной штанине, Юстиэль не удержал равновесия и снова растянулся. Ванная огласилась отборной руганью, которой не слышали даже стены подземелий, в которых доводилось бывать жрецу.

В итоге он провозился минут 10 и показался на пороге уже в одежде, подходящей по размеру.

Жрица наскоро забросила еду по местам, куда дотянулась и переоделась в комнате. Туника была без зазрения совести свалена в угол, а сама Тея натянула на себя милое платье, всё в оборочках. В комплект к нему была коротенькая кофта с рукавами, туфельки и гольфы до колена. Поглядевшись в стоящее на полу высокое зеркало, девочка нашла себя очень даже милой и симпатичной, чем осталась крайне довольна. Вприпрыжку она направилась в ванную, но столкнулась с Юстиэлем на пороге.

Жрец выглядел растрёпанным, но зато одежда не висела мешком, как предыдущий доспех. Мальчик оттянул подтяжку и отпустил её, позволяя эластичному ремешку хлопнуть по плечу. В этот момент его лицо осветилось задорной улыбкой.

– Ты конечно девчонка, но симпатичная, – подмигнул целитель, – хочешь мороженым угощу, а?

И протянул девочке руку, предлагая ухватиться за неё.

Тея хихикнула, задумчиво глядя на протянутую руку.

– Ну… только если обещаешь не дергать за косички! – потребовала девочка, уверенно берясь за ладонь целителя. – И главное до темноты домой вернуться…

Юстиэль сделал серьёзное лицо.

– Дёргать за косички? Я? Как можно, – возмутился он и бросил короткий взгляд на прическу Теи. Подкинутая идея показалась заманчивой, но быстро была подавлена уколом совести.

Так парочка «малолетних» даэвов отправилась в столицу на поиски мороженого и чего-нибудь ещё не менее сладкого.

– Как думаешь, а нас стража не поймает? – с опаской произнесла девушка, выйдя из портала и оглядываясь вокруг.

– Мы же даэвы, – фыркнул мальчик, упрямо тащивший свою подругу сквозь столпотворение возле кибелиска, – ну подумаешь – маленькие… силы-то мы не растеряли и… мороженое! – прервав свою одухотворенную речь, Юстиэль полными обожания глазами уставился на торговца в лавке сладостей.

– Я хочу клубничное! – тот час встрепенулась девочка, сверкнув глазами. – Или ваниль… или шоколадное… я не знаю!

Голос Теи прозвучал по-детски обиженно.

– Нам два клубничных, – целитель решил за них обоих. Продавцу пришлось перегнуться через прилавок, чтобы разглядеть низкорослых клиентов. Он издал недоумевающий протяжный звук, но стоило увидеть на столе плату в виде нескольких монет, как пара стаканчиков с ягодным лакомством перекочевала в детские ручонки.