Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

====== Отдых в таверне ======

Действие зелья отпускало плавно. Вельскуд открыл глаза, не сразу поняв, что сделал. Зато Юстиэль очень даже понимал. Он воспользовался тем, что маг ослабил хватку, и вырвался.

 – Говнюк! – целитель со всей силы заехал тому по физиономии. – Совсем спятил?! Дерьмо браксово, аргх… – Юстиэль со злостью вытер губы, – я из тебя сейчас всю дурь выбью!!! Он кинулся было на Вельскуда с кулаками, но тут наконец-то подоспела охрана таверны. Обоих сгребли за руки и оттащили друг от друга. – Что тут происходит? Любовные разборки? Сейчас живо за порог вышвырнем. – Какие к хуям разборки?! – Юстиэль буквально полыхал от гнева, не переставая вырываться. Он понимал, что только что дал очередной повод Тее для скандала. – Юс, я… – побитый маг не знал, куда деть взгляд. – Не знаю, что на меня нашло.  – Пустите! Я ему въебу ещё раз, чтоб понял! – рычал целитель.  – Давайте я его заберу, – бардесса вклинилась в происходящее. Сейчас она являла собой средоточие спокойствия и умиротворения. – Побеседуем наверху, Юстиэль. Всего доброго, Вельскуд. Голос Алетейи источал почти ощутимый кожей холод. Заклинатель сдержанно кивнул. Юстиэль фыркнул и напоследок злобно посмотрел на избитую физиономию мага. Охранники выпустили обоих из захвата, но уходить не спешили, опасаясь рецидива. Однако целитель направился наверх вместе с супругой, а Вельскуд зашагал вглубь зала, сгорая со стыда. – Ничего не говори, – очутившись в комнате, бардесса предупреждающе вскинула руку, опережая Юстиэля. – Не хочу ничего слушать. Эта Герха просто проклятое место какое-то. Девушка подошла к окну. Скрестив руки на груди, она наблюдала, как волны накатываются на песчаный берег. Юстиэль с тяжким вздохом плюхнулся на кровать, поставил локти на колени и запустил пальцы в волосы, крепко и почти до боли стиснув пряди. На губах ощущался привкус кровавого поцелуя, в уголке даже осталась алая отметина. «Вельскуд, дери тебя балауры! – в эфирный канал заклинателя зашипел жрец. – Я из тебя душу вытрясу!» Маг на первом этаже съёжился и уселся за самый дальний столик. Зелье окончательно перестало действовать, оставив после себя только жуткий стыд и озноб. Алетейя глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Увиденное, конечно, шокировало её, но она понимала, что вины целителя в произошедшем нет. Хотя менее неприятно ей от этого не становилось.  – Права я была, – наконец нарушила тишину девушка, – ни на минуту нельзя оставить без присмотра. Как дитя малое. Юстиэль выпустил свои волосы и глянул на супругу исподлобья. В его взгляде до сих пор плескался гнев, тихий, но готовый вылиться в очередной мордобой. Тогда Вельскуду грозят переломы.  – Я не знаю, что с этим делать, – честно выдохнул целитель. – Эти вечные… пр… – он замялся, выбирая между «приключениями» и «проблемами», – проблемы находят меня, стоит выйти за порог дома. Невезучий я. Алетейя плавно обернулась и посмотрела на супруга. – Да. Чёрная дыра Юстиэля. Я помню. И всё вокруг в радиусе двухсот метров тоже рискуют. Девушка сжала губы в тонкую полоску и нахмурилась. – Видимо, стоит выбирать другие места для отдыха. Или сидеть дома. – Иди ко мне? – вдруг попросил целитель, виновато изогнув брови, и протянул к Тее обе руки. – И мы ведь всё равно не усилии всю вечность дома, – едва заметно улыбнулся Юстиэль, – мне проше отработать удар, чтобы получалось быстрее и сильнее. – А мне что делать? – с улыбкой спросила бардесса приближаясь к Юстиэлю. На секунду задумавшись, она всё же устроилась у него на коленях. – Отрабатывать удар смычком? Художественное размазывание по полу аккордом дисгармонии? Разламывание лица фантазией гнева? Или предложишь мне другие варианты? Юстиэль мягко обвил рукой талию девушки.  – Мне нравится идея с аккордом дисгармонии, – ответил он, – учитывая, что накануне испытал его на своей шкуре. У тебя превосходная техника… Хотя я бы лучше занялся другой практикой, – последнюю фразу целитель заканчивал шёпотом, потянувшись к губам супруги за поцелуем. Но наткнулся на указательный палец бардессы. – Обсудим практику, когда уложим мелких на дневной сон. Иначе есть риск, что придется снова бежать и спасать их прямо из постели… Алетейя наградила целителя целомудренным поцелуем в лоб. – А пока подумай, какие вопросы хочешь обсудить подробнее… Юстиэль вздохнул, поглаживая ладонью поясницу супруги. Но потом предвкушающая ухмылка не заставила себя ждать.  – Хорошо, – кивнул он, – я составлю… список. Но целителю не хватило терпения, чтобы последовать указанию Теи. Он обхватил девушку обеими руками и шустро опрокинул её со своих коленей на кровать. Нависнув сверху, Юстиэль урвал-таки поцелуй, пусть и совсем короткий, но горячий.  – А теперь дети… – лукаво улыбнулся он.  – Негодник, – улыбнулась Алетейя, не торопясь подниматься. – Вечно ты меня не слушаешь… Девушка показательно вздохнула и поднялась. Дети должны были играть в соседней комнате. Если ничего не произошло, то там они и будут. Бардесса надеялась, что после утренних потрясений и прогулки они оба устали и без особых капризов лягут спать днем. Вольт и Ансельм позёвывали, но продолжали играться с каталиумовыми солдатиками. Притом элиец распластался на животе поверх мягкого ковра, а асмодианин сидел напротив него, прислонившись спиной к широкой ножке кровати. Баталия у двух генералов шла весьма лениво, оба и впрямь утомились за день, так что вряд ли станут сопротивляться грядущему сну.  – Так, малышня, пора спать, – Тея пару раз хлопнула в ладоши, привлекая внимание Ансельма и Вольта. – Быстренько складываем игрушки, идем в ванную улыбаться и ложимся. Я жду. Бардесса прислонилась спиной к стене, с улыбкой глядя на копошащихся детей. Мальчики встали с пола и принялись укладывать солдатиков в коробку.  – Тётя Тея, – вдруг позвал Вольт, – а что случилось там внизу? Почему тот дядя напал на дядю Юстиэля? Любопытный взгляд жёлтых глаз упёрся в артистку. В это время Ансельм «уложил спать» последнего каталиумового даэва.  – Хм… дядя Вельскуд действовал неосознанно. Он не хотел этого на самом деле, но так получилось. Но теперь уже все хорошо, и никто ни на кого нападать не будет. Бардесса закусила губу, вспоминая увиденную сцену. Она не знала причин, по которым Вельскуд вёл себя так, и потому недоумевала не меньше Вольта. Вольт пожал плечами. – Наверное перегрелся на солнце, – уверенно кивнул мальчик. – Папа тоже однажды перегрелся, стал такой смешной… За рассуждениями Вольта дети ушли в ванную, чтобы умыться, там возле раковины была специально подставлена табуретка. Вернулись оба уже отчаянно зевающими.  – Я так понимаю, сказку на завтра отложим? – с улыбкой поинтересовалась Алетейя, укладывая мальчиков в постель и укрывая их одеялом. – Закрываем глазки и засыпаем… Вольт широко зевнул и сонно сощурил глаза.  – Спать хочется… – шёпотом признался он своему «подельнику». – Приятных снов, Ансельм. Детям, чтобы устать, было нужно не так много. В отличие от взрослых даэвов, один из которых маялся ожиданием в комнате. Юстиэль вздохнул с досадой, а потом ухмыльнулся. – Хороших снов вам обоим, – пожелала Тея. Осторожно прикрыв за собой дверь, бардесса неторопливо направилась в комнату, где её ждал Юстиэль. Тихо щёлкнул дверной замок. Теперь к ним никто не войдет, если они сами не впустят…

– Не торопись, – только глянув на целителя, девушка вскинула указательный палец. – Сначала в душ. Я-то уже была, а вот ты до сих пор в песке.

– А ещё я рыбой пахну и местами покрыт чешуёй, – заявил он и встал со своего места, направившись к девушке. – Обнимемся? Сейчас испорчу твою чистоту… Состроив зловещую мину, целитель сделал пару шагов к Тее, но потом вдруг будто передумал и направился в сторону ванной.  – Хотя ладно, так и быть сначала в душ, – великодушно произнёс он. Алетейя улизнула в сторону кровати. Покрутилась рядом, поправляя одеяло. Затем метнулась к окну и зашторила его. Воздух все равно будет проникать через оставленную щель в окне, а вот случайные лишние взгляды с улицы явно ни к чему. В ванной тихо шумела вода, когда бардесса наконец успокоилась и уселась на постель. Теперь ждать приходилось ей. Юстиэль показался из ванной спустя минут десять. Он оставил всю одежду там, предпочтя полотенце на бёдрах.  – Я чистый! – радостно объявил он и зашагал ближе к кровати. – А ты тут не скучала? Целитель подсел к Тее и лукаво глянул на неё, едва не облизываясь. Сердце ускорило свой стук, отбивая чечётку в предвкушении.  – Ну… – девушка окинула целителя оценивающим взглядом, а потом пожала плечами. – Разве что самую малость. Алетейя ехидно глянула на Юстиэля.  – А ты чего это в полотенце, ммм? Никак надеешься на что-то? Зря, зря… Целитель расплылся в хитрой улыбке, глянув на супругу исподлобья. – Я всегда могу связать тебя и сделать так, как захочу, – с невинной физиономией заявил он. – Но если ты не станешь сопротивляться, мы избежим риска разбудить детей. О толстых стенах и далёком расположении детской комнаты Юстиэль умышленно умолчал, надеясь, что озвученное подействует на ехидную артистку лучше. – Ты? Меня? Чем, прости? – насмешливо улыбнулась Алетейя. – Никак своим полотенцем? Но тебе его не хватит, увы… И вообще, для начала тебе придётся меня поймать. А ты слишком тяжёлый для быстрого бега, так что, боюсь, затея провалилась заранее. Бардесса беззаботно размахивала ногами, отодвинувшись от краешка кровати. Юстиэль порывисто вдохнул воздуха, но почти сразу же и выдохнул его. Супруга была права… практически во всём. Бегун и преследователь из целителя был так себе, но вот по части узлов и связывания он был настоящим мастером.  – Зачем полотенцем? – с искренним недоумением поинтересовался целитель. – У меня есть идея получше. Он недобро оскалился, придвинувшись ближе к супруге, и ухватил её за запястья, заваливая на кровать. Где-то в складках одеяла мешался и поблескивал крохотной пряжкой тонкий кожаный поводок, который парочка хотела приспособить оставшемуся котёнку до того, как тот сбежал.  – Да ну? – прищурилась Тея, лениво дёргаясь в захвате. Вырываться по-настоящему девушка пока что не планировала – ей хотелось увидеть, что же такого задумал Юстиэль. От падения юбка платья задралась, обнажая стройные бёдра и тесёмку кружевных трусиков.  – А тебе прям не терпится оказаться связанной, как я погляжу, – прошептал целитель, от взгляда которого не ускользнула открывшаяся картинка. Он выпустил одну из рук девушки. Ту, что была ближе всего к ремешку. И принялся прокладывать дорожку из поцелуев, начав от самого запястья и поднимаясь выше, к плечу и шее. Уже там прикосновения губ стали более ощутимы, а некоторые даже оставляли отметины. Надеясь отвлечь Тею таким нехитрым способом, Юстиэль тайком потянулся к несостоявшемуся «поводку». Бардесса и впрямь не уловила маневра. Она совсем забыла, что ремешок остался на постели – были дела и поважнее. Однако лежать смирно Алетейя и не думала. Как только одна из рук получила свободу, девушка подняла её и вплела пальцы в волосы Юстиэля, зажимая длинные пряди в кулак. Целитель шумно выдохнул. Элийской шевелюре было далеко до гривы северян, но всё равно такие собственнические прикосновения со стороны супруги всегда заводили. И тем не менее, отклоняться от задуманного плана он не хотел. Целуя шею и подбородок Теи, Юстиэль отпустил её вторую руку, начав ласково поглаживать её и плавно поднимать кверху. Теперь дело было за малым – высвободить свои волосы из хватки второй руки бардессы. – Ну что, не удалось, да? – насмешливо спросила Тея. Бардесса подняла руку, следуя подталкиванию целителя. Откинув назад голову, девушка дала ему больше пространства для поцелуев. Алетейю совершенно не волновало, что потом останутся следы, сейчас ей всё нравилось. Настолько, что потихоньку просыпалось возбуждение, горячим комком обосновываясь внизу живота. – Погоди, я в процессе, – проворчал тот, ухватив её вторую руку за запястье и выпутывая из своих волос. – Подрастерял навыки маньяка, – честно признался Юстиэль и накрыл губы Теи мягким, но коротким поцелуем. Почти полное отсутствие одежды могло позволить девушке ощутить весь жар, начавший исходить от тела целителя. С тихим болезненным шипением, ведь хватка бардессы была действительно крепкой, Юстиэль исполнил задуманное. Теперь обе руки девушки были подняты к изголовью кровати. А затянуть на них петлю с причудливым узлом стало делом нескольких мгновений. – Вот и всё, – победно ухмыльнулся целитель, закрепляя оковы одном из резных узоров изголовья. – Эй, – вот теперь Тея задёргалась на-настоящему. Убедившись, что ремень держит крепко, девушка сердито нахмурилась. – Не честно! Бардесса ещё несколько раз попыталась разорвать кожаную полоску, стянувшую запястья, но всё было тщетно.  – Зато ты меня теперь не разденешь, – фыркнула Алетейя, оставив бесполезные попытки высвободиться. – Надо было сначала платье с меня снимать, а потом уже связывать! – Почему? – с таким же искренним, как и было до этого, недоумением осведомился Юстиэль и выпрямился. – Мне же ничего не мешает порвать это всё… – целитель окинул недвусмысленным взглядом супругу. – Или разрезать. Он устремил задумчивый взгляд к потолку и закусил губу.  – Интересно, на местной кухне найдется достаточно острый нож?  – Ты же понимаешь, – елейным голоском отозвалась бардесса. – В каком месте у тебя потом окажется этот нож, если ты испортишь мне платье? Одно из моих любимых летних, между прочим… Алетейя снова задёргалась, надеясь, что частые рывки расслабят узел на ремне. Но все усилия были тщетны. Юстиэль не растерял своих навыков по вязанию узлов. Если его верёвочные конструкции были способны выдержать качку воздушного корабля, то удержать хрупкую девушку они могли без труда.  – Хм, – целитель задумался, рассматривая супругу и жертву по совместительству. – С другой стороны, я могу тебя и не раздевать, достаточно только снять то, что мешает для достижения цели… Юстиэль оскалился в плотоядной ухмылке и обеими руками полез под подол платья Теи, намереваясь подцепить тонкое кружево её белья и стащить эту незначительную преграду. В процессе целитель получил пяткой в грудь и в печень. Пиналась Алетейя тоже отменно. Но конечно, Юстиэлю ничего не стоило придавить её собой, пресекая любую попытку двинуться и сделать то, чего он хотел. – З-з-з-за-араза… – проошипела бардесса, – я тебе это ещё припомню… вот увидишь… – Угу, обязательно, – тяжело выдохнул целитель. Бок, куда пришёлся один из пинков, до сих пор побаливал. – Хочешь, я тебя научу хорошие узлы вязать? – елейным голосом поинтересовался он, склонившись к уху Теи. После чего отпечатал на нём лёгкий поцелуй и ухватил зубами за мочку. Затеянная игра завела уже не на шутку. Юстиэлю не терпелось приступить к главному, но почему-то он медлил, наслаждаясь видом беспомощной бардессы.  – Ты из них потом не выберешься, – пообещала бардесса, – я тебе гарантирую. Будешь с бантиками на жопе ходить… Алетейя сжала пальцы в кулак, чувствуя горячее дыхание целителя. Собственная беспомощность распаляла, пусть и в некотором роде бесила. Тея не привыкла быть бесправной. – Я уже дрожу от страха, – хмыкнул Юстиэль и опустил одну руку к бедру супруги, скользнув пальцами под подол платья. Он огладил собоазнительный изгиб, устраиваясь удобнее. А потом решил, что уже достаточно тянул время и направил себя в желанное тело такой трогательно-беспомощной бардессы. Однако замысловатый узел на запястьях стал максимальным зверством, которое позволил себе целитель. Проникновение он сделал очень плавным и неторопливым, на грани издевательства.  – И правильно делаешь… – выдохнула Алетейя, изгибаясь навстречу целителю. – Пощады потом не жди… Я… не знаю, что с тобой сделаю, ты… наглый и невыносимый… целителишка… Угрозы срывались с губ бардессы вперемешку со вздохами и тихими стонами. На все реплики распалённой супруги Юстиэль отзывался тихим хрипловатым смешком. Судя по всему, в возможность расправы он нисколько не верил.  – А ещё любимый, скромный, мастер узлов и повелитель ремней, – сквозь ухмылку продолжил перечислять Юстиэль, постепенно наращивая темп. Кровать не скрипела, а резное изголовье надёжно держало петлю импровизированных оков. – Как же… ты меня… бесишь! На дальнейший диалог бардессы не хватило. Её полностью накрыло горячими ощущениями. Она неосознанно стала подаваться навстречу Юстиэлю, делая контакт более быстрым и глубоким. Совсем близко замаячил финал. Все едкие реплики так и застыли на губах, обратившись тихим стоном. Юстиэль чувствовал, насколько стало жарко и как быстро колотится сердце. Он ухватил Тею за бёдра обеими руками, двигаясь быстрее и жёстче. Лишь остатки здравого рассудка не позволили рвануть ткань платья на девушке, чтобы получить больший доступ к её телу. – Юстиэль… – Тея громко застонала. По телу девушки прокатилась судорога, вынудившая выгнуться навстречу сильнее и замереть. А потом рухнуть обратно, тяжело дыша. В ушах стучала кровь, мешая адекватно воспринимать действительность. Целитель не перестал двигаться, даже когда Тея задрожала и обмякла. Собственный оргазм не заставил себя ждать. Юстиэль выдохнул полный блаженства стон, слегка замедлившись и не отпуская бёдер супруги. Удовольствие пульсировало опаляющим жаром в животе, груди и даже на кончиках пальцев. Ощущение реальности возвращалось очень медленно. Юстиэль потянулся к лицу Теи, чтобы оставить на её губах чувственный поцелуй. И только потом стал развязывать её руки. – И почему каждый раз… так… – девушка глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь выровнять дыхание. А получив свободу рукам, немедленно обвила Юстиэля за шею, буквально опрокидывая на себя, – Мне нравится такой способ разрешения конфликтов, но постоянно он прокатывать не будет… Тея прищурилась и потянулась за очередным поцелуем. Юстиэль крепко поцеловал супругу в губы, не желая отстраняться до тех пор, пока не перехватило дыхание. А потом завалился на бок рядом с ней. Ставший бесполезным ремешок съехал с постели и тихо грохнулся о пол. – В следующий раз я просто изжарю молнией причину нашей ссоры, – пообещал целитель и затих, протяжно вздохнув. – А если это будешь ты сам? – коварно осведомилась Алетейя, поворачиваясь на бок и закидывая на супруга ногу, – сам себя тоже изжаришь? Бардесса ухмыльнулась, но всё смазал зевок. – Не, – лениво отозвался Юстиэль, очень медленно моргая. – С моим наказанием справится твоя магия. Целитель обнял Тею и крепко прижал к себе. Сердце ещё колотилось в груди, не желая успокаиваться. – У меня, кстати, до сих пор звенит в левом ухе, – шёпотом признался Юстиэль и улыбнулся уголками губ. – Так тебе и надо, – улыбнулась в ответ Алетейя. – Давай поваляемся до вечера? Только надо снять это дурацкое платье наконец… хочу отдохнуть. А ночью можно будет пойти погулять, посмотреть на звезды… – Дурацкое? Это же одно из твоих любимых, – шутливо поморщился Юстиэль, но всё же заставил себя сесть и подтянуть супругу за собой. Шевелиться было ужасно лениво, потому раздевание Теи заняло некоторое время. И наконец парочка снова завалилась на подушки. – Поваляемся, пока маленькие разбойники не проснутся, – шепнул целитель, снова обнимая девушку.  – Это не мешает ему быть дурацким, пока оно мне…мешает, – Алетейя вновь зевнула, укладываясь удобнее, – Что-то я уже плохо соображаю… Бардесса тихо вздохнула и прикрыла глаза. Пока парочка элийцев нежилась в объятиях и дремала, на другой стороне Атреи зрел конфликт. – Да балаур побери что творится! – вслух фыркнул Рыжий, хлопнув дверью, и со всей силы вломил кулаком в столб крыльца. Несчастная деревяшка была уже порядком потрескавшейся и перекошенной. Ей всегда доставалось сильнее, чем кулаку следопыта. Очередная беседа с Хаорой не удалась. Девушка отмалчивалась, порыкивала и совершенно не шла на контакт. – Есть такие средства коммуникации… бебебе… слова называются… пфе, – морщась и передразнивая тон целительницы, ворчал Рыжий, пока бездумно брёл в сторону джунглей. Несколько срубленных змеиных голов не принесли успокоения. Даже подвернувшийся под руку элийский авантюрист не остудил пыла. «Выпить что ли… – вдруг подумал Корунд. – Или ещё подраться?» И тут убийца понял, что можно совместить оба варианта. Без долгих раздумий он отправился в Герху. В таверне сына можно было и выпить, и начистить кому-нибудь физиономию. А если это потом выльется в драку с Аскольдом… что ж, Корунд нисколько не возражал. К тому моменту и владелец таверны, и его владелец уже проснулись и приступили к своим обязанностям. Народу было пока немного, так что Джейс с Аскольдом успевали даже побеседовать, пока на кухне готовили ужин.  – Я серьёзно, нужно будет слазить потом и посмотреть чердак, – в пол-голоса жаловался снайпер, посматривая то на Аскольда, то в зал таверны. – Весь день там что-то скреблось, я думаю, что это… отец? Джейс вскинул брови, уставившись на угрюмого следопыта, перешагнувшего порог таверны вместе с парой новых посетителей. Рыжий бегло осмотрелся по сторонам, то ли выискивая кого-то, то ли выбирая себе место. Пока что обстановка в таверне была до неприличия мирной и спокойной. Корунд повёл плечами и наконец заметил удивлённого сына. – Ну привет, – оскалился убийца, когда подошёл ближе. Высокий стул напротив барной стойки его вполне устраивал. Подальше ото всех. А заодно и была возможность посматривать по сторонам, выбирая мишень. – Ладно, ладно, слазим мы на твой чердак… – Аскольд повернулся в сторону рыжего, – какие гости в нашем захолустье… Элиец хмыкнул, окидывая следопыта внимательным взглядом. – Чего мрачный такой? – Не твоё дело, – огрызнулся Корунд. Ладонь, до этого спокойно лежавшая на колене, сжалась в кулак с такой силой, что скрипнула перчатка. – Мелкий… налей выпить чего-нибудь, покрепче. Когда Рыжий снова уставился в сторону зала таверны и его посетителей, Джейс растерянно посмотрел на Аскольда и пожал плечами. Но отцовскую просьбу всё-таки выполнил, так что пару мгновений спустя перед убийцей возник полный стакан какой-то тёмной асмодианской настойки. Она была ещё крепче, чем виски или бренди. – Ну не моё, так не моё, – философски пожал плечами Аскольд. Убийца равнодушно отвернулся от асмодианина, разглядывая таверну. Он как никто другой знал, что ничем хорошим такое настроение Корунда не заканчивается. Сейчас он напьется и будет нарываться на драку. Джейс думал примерно о том же. Но оставалось только заниматься своими делами дальше. Посетители то прибывали, то уходили. Некоторым требовалось уделить отдельное внимание. Но большинство уже бывало в таверне и прекрасно разбиралось в блюдах и напитках из меню. Рыжий постепенно пьянел, даже не сопротивляясь этому. Джейс втихаря подставил ему тарелку с закуской, на что тот громко фыркнул, но отказываться всё же не стал. Алкоголю было не под силу притупить клубившийся в глубине груди гнев. – Такие все мирные, аж тошно, – пробурчал Корунд, стекая с высокого стула в стоячее положение, и пошатываясь побрёл в зал таверны. Джейса на тот момент дёрнули на кухню, у поваров что-то не ладилось, потому требовалось вмешательство. Элийцы и асмодиане были заняты беседами, поглощением еды и выпивки. Никому не было никакого дела до захмелевшего следопыта. И наконец, тому удалось найти зацепку и повод. -…скоро и «Клыкам каллифа» нос утрём, – прозвучало за одним из столиков. Рыжий сощурился. Голос принадлежал асмодианскому латнику, на чьём плаще красовался герб «Потрошителей», молодого, но очень амбициозного легиона.  – Чё-ё-ё? Кому ты там собрался нос утирать? – гневно переспросил Корунд и наклонился, чтобы ухватить незнакомца за грудки и вздёрнуть на ноги. Оскал убийцы в тот момент донельзя точно передавал герб его легиона «Клыков» – зубастую морду каллифа. Бухнул опрокинутый стул, и завязалась драка. Несмотря на высокий ранг соперника, представитель молодого легиона не собирался так просто терпеть побои, а вполне успешно защищался и даже пытался отбиваться. – А ну немедленно прекратили драку, – заметив потасовку, Аскольд направился к дерущимся, на ходу закатывая рукава и готовясь применять силу. – За пределами таверны можете хоть поубивать друг друга, а здесь ведите себя прилично! В ответ на реплику элийца в его сторону прилетела пивная кружка. – Щ-ща я только нос разобью этому молокососу, – хмыкнул Корунд, вильнув в сторону от не слишком умелого удара своего оппонента. – И сразу начну вести себя… как ты там сказал? Прилично! Заговорившись, убийца пропустил-таки очередной выпад и схлопотал по физиономии, что только придало ему сил и злости. Он снова бросился на бедолагу в дешёвых латных доспехах, разукрашивая его физиономию новыми синяками. – Валите на улицу, – прорычал Аскольд, отмахиваясь от кружки. Осколки зазвенели по полу. Он бросился разнимать дерущихся асмодиан. Использовать оружие следопыт избегал, надеясь обойтись кулаками. И если молодой представитель «потрошителей» был не против прекратить драку и вернуться к еде и выпивке, то в Рыжего словно балаур вселился. Хмель будто испарился из закипающей крови следопыта.  – Слабак! – гаркнул он, когда соперник оказался уложен на лопатки. – А ты… – Аскольду достался испепеляющий взгляд. Оранжевые глаза убийцы вспыхнули огнём, а в следующий миг воспламенился и он сам, не погнушавшись использовать своё стихийное воплощение. – Сейчас тоже огребёшь! Сидевшие за соседними столиками даэвы повставали со своих мест и поспешили отойти подальше. – Видят покровители, я не хотел этого… – пробормотал элиец себе под нос. С тихим вздохом Аскольд воззвал к своей воздушной стихии. Теперь два высших даэва стояли друг напротив друга, сверля злобными взглядами. – Ну и что будешь делать? Ты же привык побеждать тех, кто слабее, но я давным-давно уже не тот сопляк, которого ты укладывал на лопатки. – Докажи, – оскалился в недоброй ухмылке Корунд, в своей привычной манере склонив голову набок. И не дожидаясь ответа, убийца рванул в атаку. В обеих руках были отлитые из чистого пламени эфирные клинки. На тот момент Корунда совершенно не беспокоило, насколько опасной была затеянная драка. Риск пожара его совершенно не беспокоил. Джейс неспешно вышел их кухни. Шума предыдущей потасовки он не слышал, потом замер на пороге как вкопанный, и раскрыл рот. Тело Корунда сыпло искрами, а эманации эфирного ветра Аскольда только сильнее раздували их. – Э-эй! – очнувшись, снайпер замахал руками и помчался к дерущимся даэвам. – Стойте! Остановитесь! Сноп искр уже слетел на ближайший к следопытам стол. Сухая, пропитанная лаком древесина загорелась очень быстро и ярко. В воздушном облике оружия у Аскольда не было. Но оно и не требовалось. Следопыт вскинул вверх руки и вокруг него закрутилась воздушная воронка, отражающая любые удары противника. И пусть Аскольд не мог передвигаться в своем коконе, враги обычно сами убивались об магическую защиту. Корунд остановился в шаге от Аскольда. Эфирный ветер вокруг него кружился с такой силой, что даже подбросил вверх пару маленьких стопок и один стакан. Всё это дружно полетело в сторону Джейса. Тот едва успел уклониться и попятился. Все попытки дозваться до распалённого гневом отцовского разума были тщетны. Рыжий выждал момент и стремительным выпадом умудрился вогнать кончик меча в брешь между воздушными потоками. Показалось или правда, но от столкновения стихий под одной крышей бухнула гроза. Хотя по факту это был залп снайперской пушки. Джейсу пришлось в буквальном смысле слова остудить родительский был. Только мальчишка не учёл модификацию своего оружия, потому удар заморозки задел обоих: и Корунда, и Аскольда. Две красивые, подсвеченные эфиром статуи замерли посреди зала таверны. С кухни уже бежал один из даэвов с полной кастрюлей воды, чтобы залить полыхающий стол. Из числа посетителей нашёлся сердобольный волшебник, который с помощью заклинаний помог справиться с огнём. Джейс подошёл к отцу и Аскольду, волоча за собой пушку. Пока была возможность вставить слово, мальчишка решил воспользоваться ею. – Пап, ты чего творишь? Ты мне чуть таверну не сжёг… на пару с Аскольдом, – хмурый взгляд метнулся к обоим даэвам. Колдовской лёд потихоньку таял и выпускал пленников из своего кокона, оставаясь мокрыми лужами на полу. Вместе с водой с даэвов стекало и стихийное перевоплощение. – Он сам виноват! – первым делом возмутился Аскольд, когда оттаяло горло. – Надо было позволить ему творить беспредел? Как только убийца смог двигаться, он раздражённо рванул наверх, сменить мокрую одежду Когда приступ паники за заведение отпустил, Джейс испытал укол совести. Потому проводил умчавшегося элийца виноватым взглядом. Про себя снайпер подумал, что эта выходка ему ещё аукнется. – Ну правда, – очнувшись, мальчишка обратился к Корунду. – Если так хотелось подраться, лучше бы полетел громить таверну в Бездне.  – А может я просто хотел повидаться с тобой, – хмыкнул Рыжий, исподлобья глянув на сына. Тот опешил от подобного заявления и даже потерял дар речи на какое-то время. – Врёшь ведь… – Вру, – без раздумий кивнул убийца и стал снимать с рук мокрые перчатки. Доспех тоже был весь насквозь и противно лип к телу. – Так что случилось-то? – Джейс умудрился усадить родителя за стол, соседний с тем, который тот пожёг. После устроенной потасовки с Аскольдом в ушах до сих пор свистел ветер, а грива была наэлектризована от зарядов эфирных молний. Но драться Рыжий больше не хотел. – Да с Хаорой поругался… – понуро заявил следопыт. Джейс присел на край стола, глядя на отца сверху вниз. Весь вид снайпера источал внимание. Однако Рыжий был не из тех, кто готов вот так запросто выкладывать свои проблемы, потому слова из него приходилось тянуть едва не клещами. Шум потасовки разбудил и отдыхающих наверху элийцев. Алетейя первой ощутила такую знакомую магию сына, и растолкала Юстиэля. Но пока они одевались, всё уже кончилось. – Корунд? – бардесса углядела две рыжие макушки и тронула супруга за руку, обращая его внимание.  – Привет, бродяга, – беспечно улыбнулся Юстиэль в ответ на хмурую физиономию общего знакомого. Мокрый убийца махнул рукой и кивнул обоим элийцам. – До чего мир тесен, – хмыкнул он. – Мы немного… пошумели со Сколли. Надеюсь, не сильно помешали вашему отдыху. – Угу, пошумели, – пробормотал Джейс и соскользнул со стола. Ему предстояло убрать осколки. – Скоро будет готов ужин, вы пока присаживайтесь. – Спасибо, Джейс, – вежливо кивнула снайперу Алетейя и уселась за стол рядом с асмодианином. – Как жизнь, Корунд? Не ожидала увидеть тут тебя, если честно. – Погано, – прямо признался убийца и подпёр щёку ладонью, когтем второй руки принявшись тыкать опустевшую стопку. Джейс хоть и поворчал за разбитую посуду, а всё равно налить отцу ещё порцию не отказался. – Устал я с Хаорой цапаться, сил уже никаких нет, – Корунд вскинул взгляд на элийцев. – Её как будто подменили. Юстиэль удивлённо вскинул брови. Даже в их беседах тет-а-тет убийца всегда отзывался о жрице исключительно с точки зрения своих пылких чувств. – Ни обнять, ни поцеловать. Только рычит, – между тем продолжил следопыт, сцапав бутылку и наливая себе самостоятельно. Опрокинув в себя очередную стопку настойки, Рыжий даже не поморщился. – А я поводов для ссор не давал, уже не дрался ни с кем… почти две недели, – хмыкнул он. И это тоже был показатель, учитывая сколько раз аканы приходили в дом вспыльчивого следопыта взимать штраф за порчу чужого имущества или побитую физиономию очередного офицера. – Не похоже на неё, – задумчиво произнесла Алетейя. Насколько она помнила Маору, тайно держать обиды и молча злиться было совершенно не в её характере. Да, она могла наорать, послать матом, даже врезать кулаком или засветить молнией. – А ты не пробовал выяснить, в чем причина? Обычно она редко отмалчивалась, только если что-то совсем уж серьезное… и то потом признавалась, когда я её к стенке припирала. – Да не хочет она со мной разговаривать! – повысил голос Рыжий. Юстиэль похлопал его по плечу. – Тише-тише, – миролюбиво улыбаясь, произнёс элиец, – женская обида вообще странная и страшная штука, – он назидательно воздел палец кверху, – я вот днём огрёб нотой по башке от любимой супруги. Практически ни за что. Рыжий вздохнул. – Ну что мне её, правда к стенке припереть? – задумчиво поинтересовался он. – А давно она такая? – продолжила расспрашивать Тея, – Может вы накануне ссорились? Или что-нибудь важное происходило, из-за чего она может нервничать… Никаких эксцессов по службе не случалось? Насколько я знаю Маору… Хаору… в общем, раньше она могла беситься из-за проваленных заданий или если предстояло что-то сложное, в чем она была не уверена. Вообще, собственная неуверенность в чем-то и отсутствие возможности контролировать ситуацию её всегда раздражали. – Да ничего такого, – мотнул головой Рыжий, – я даже начал с ней мотаться по этим грёбанным подземельям, чтобы вот как раз и не было этих эксцессов. Нынешнее поколение латников мозгом явно обделено, – как назло, взгляд следопыта зацепился за недавнего воина из враждебного легиона. Убийца недобро оскалился и салютовал тому стопкой. Вставать из-за стола, чтобы набить ему морду, Корунду стало лень. – Терпеть не могу это всё, – поёжился следопыт. – Но не в службе дело. Юстиэль задумчиво почесал затылок и нахмурился. Примерно в это же время Джейс, закончивший наводить порядок в зале, принёс троице ужин. – Па, ты тоже поешь, – мальчишка подвинул пьяному убийце тарелку с едой. Корунд смотрел на неё, как на врага всей Асмодеи. – Я б лучше ещё выпил, – задумчиво пробормотал он. К тому моменту со второго этажа вернулся Аскольд. Он уже был одет в сухое и о недавней стычке напоминали только мокрые волосы, зачесанные назад, чтобы капли не стекали по лицу.Убийца беспардонно плюхнулся за тот же стол. – А где мой ужин? – требовательно спросил он у снайпера. В глубине фиолетовых глаз был тщательно запрятан гнев. – Вот что, Рыжий, – не вытерпела Тея, – Давай-ка ты сам расскажешь, что там у вас было, а я попробую тебе помочь. Потому что разгадывая вот так толку точно не будет. – Сейчас принесу, – Джейс кивнул Аскольду, испытывая жгущее чувство вины. Сейчас идея обстрелять из пушки пару драчунов перестала казаться такой уж хорошей. Мальчишку сдуло на кухню. Корунд сделал глубокий вдох, опрокинул в себя ещё одну стопку и хмуро уставился на Тею. Бардесса не вызывала раздражения, гнев и досада убийцы были из-за обдумывания сложившейся ситуации… которую он искренне не понимал. – В общем, дело такое, – начал Рыжий и принялся без утайки рассказывать о непонятной стене, которая будто выросла между ним и целительницей. Притом по словам убийцы, он поводов для обид не давал. Примерно к середине рассказа вернулся Джейс с подносом. К счастью, Корунд уже достаточно выпил, чтобы присутствие сына не беспокоило его. Пока снайпер ставил тарелку с горячим и плошку салата перед Аскольдом, Рыжий продолжил рассказывать о странном поведении Хаоры. Джейс украдкой огладил плечи элийского следопыта и уселся рядом. Мальчишка ужасно жалел, что они не могут общаться мысленно, а сыпать извинениями при всех и перебивать отца было глупо. – И вишенкой на торте стало сладкое печенье, намазанное рыбным маслом… не, она вроде всегда любила рыбу, но чтобы так… – Корунд развёл руками и налил себе ещё. – Потом ещё по морде мне дала, когда я попытался отобрать эту гадость. Убийца совсем поник и уставился в стол, выглядя непривычно растерянным.  – Хм… – Алетейя переглянулась с Юстиэлем. – Вообще-то… Бардесса замялась, не зная, как лучше преподнести информацию убийце. Ведь если она ошибается, он будет злиться. Хотя куда уж дальше. А если нет… То злиться будет Хаора. Ведь у неё наверняка были свои причины скрывать такое. – Корунд, а ты не думал, что она… ну… может быть в положении? Все эти перепады настроения, плохое самочувствие, странные вкусовые пристрастия… Я просто вспоминаю себя в это время, и нахожу много схожего. Рыжий округлил глаза и медленно поднял взгляд от стола на элийцев. Несколько мгновений он молча смотрел на них, забывая дышать и моргать. Ответ был настолько очевидным и лежал на поверхности так близко, что Корунд даже не рассматривал такую вероятность. – Твою ж мать, – с чувством выдохнул следопыт и хлопнул ладонью по столу, не зная, беситься дальше или улыбнуться. Весь спектр противоречивых эмоций в считанные минуты промелькнул на его пьяной физиономии. – Это что значит, у меня будет брат или сестрёнка? – вклинился в беседу Джейс.  – Погоди, – Корунд вскинул ладонь и глянул на сына. – Я должен слетать поговорить с ней ещё раз! Убийца попытался встать из-за стола, опираясь руками на стол, но почти сразу же плюхнулся обратно.  – Не, херовая идея, – он мотнул головой, – лучше с утра. С цветами и этой… грёбаной… балаурьей рыбой… чтоб ей, – забормотал следопыт, качая головой. – Ну дела-а-а, – многозначительно протянул он.  – Я думаю, тебе стоит переночевать здесь, – аккуратно произнесла Алетейя. – С утра привести себя в порядок и уже тогда являться к ней для серьезного разговора. Потому что сейчас в таком состоянии и правда лучше не попадаться ей на глаза.  – Мама права, – поддержал Аскольд. – Проспись для начала. И хватит уже бухать, а то завтра тебя будет волновать только твоя башка, но никак уж не разговор. – Ладно-ладно, – Рыжий примирительно улыбнулся. Удивительное спокойствие, учитывая, что не так давно он был готов едва не сжечь таверну дотла. – Тогда… тогда я бы пошёл поспал. Джейс…  – Я покажу комнату, – отозвался снайпер и встал со своего места, разрываясь между желанием поддержать пьяного в хлам следопыта и боязнью снова взбесить его. В итоге парочка направилась к лестнице. Корунд сам закинул руку сыну на плечо, что-то бормоча про смену пелёнок, кашу и прочие радости ухода за маленькими детьми. Джейс едва не пропахал носом, когда отец повис на нём, но всё равно упрямо потащил убийцу на второй этаж. – Маору терпеть не могла детей, – вздохнула Алетейя, когда Корунд был достаточно далеко, чтобы не услышать её. – Так что… может именно поэтому и не говорила ему ничего. Может быть, она хотела избавиться от проблемы, пока он не узнал… Ох, не представляю даже, что их завтра ждет. – Мда уж, – качнул головой Юстиэль. – Похмелье станет наименьшей бедой. Тем временем Джейс устроил Корунда в одной из свободных спален. – Всё, падай, – скомандовал мальчишка, пытаясь высвободиться из-под руки следопыта. Когда ему это удалось, он накинул на повалившегося на кровать убийцу покрывало, а потом занавесил шторы на окне, чтобы тот мог нормально поспать. Оставив форточку приоткрытой, Джейс выскользнул в коридор и закрыл за собой дверь. Спустя минуту он уже был в главном зале. – Фух, – устало выдохнул он, привалившись спиной к одной из колонн. Общение с папочкой до сих пор требовало от него больших затрат сил. И физических, и моральных. – Интересно, а чем там заняты наши младшие, – внезапно спохватилась Тея. От детей не было ни слуху, ни духу, а обычно так бывало, когда она собирались что-нибудь натворить, были в процессе, или уже что-то натворили… В любом случае, редко когда это было что-то хорошее. – Надо бы их проведать там. Они наверняка выспались и что-то вытворяют. Юстиэль встал из-за стола. – Я схожу, – предложил он и кивнул снайперу в знак благодарности за ужин. Тот улыбнулся, вернувшись к реальности. В конце-концов работу никто не отменял. Как и следовало ожидать, в комнате малышня не нашлась. Солдатики были не тронуты и лежали в коробке. На столе тоскливо поблёскивали пустые тарелки, оставшиеся от ужина. Целитель внимательно осмотрел комнату, заглянул даже в шкаф и под кровать. Но неугомонных шалопаев нигде не было. Он торопливо вышел в коридор и заметил в дальнем конце лесенку, которой раньше не было, притом напротив неё стояло нагромождение из стула и небольшой табуретки. Словно кто-то не мог с пола дотянуться до шнурка, призванного выдвинуть чердачную лестницу. – Ах вы… – Юстиэль поспешил к лестнице, уже готовый лицезреть младших всех в пыли и грязи. Чердаки редко где содержались в идеальной чистоте.  – Вольт, тисе, казется нас заметили, – яростно прошипел Ансельм, прикладывая палец к губам. Элиец был балаурски прав, их уже заметили, и расправа в виде отца уже надвигалась. – Говолил зе я, надо было не плыгать там… Ансельм и Вольт изучали пыльные ящики, в которых хранились всякие детальки, а ещё малышня прошерстила запасы сушеных трав для изготовления настоек. Апогеем приключения стала встреча со свирепым хищником – обитателем чердака. Существо сверкнуло яркими глазами и напугало обоих мальчиков, но потом будто растворилось во мраке. – Ансельм! Вольт! – позвал Юстиэль забираясь наверх. – Мало вам было подвала, решили ещё и тут встрять в неприятности? Целитель чуть согнулся – высота крыши не позволяла стоять в полный рост, и стал осторожно продвигаться вперёд. Однако стоил заметить мальчиков, как ему в руку вцепилось нечто. Издав утробный рык, зверь вонзил зубы в запястье незваного гостя. Заблестели яркие зелёные глаза.  – А-а-а-а!!! Что ещё за тварь?! – воскликнул Юстиэль и попытался стряхнуть монстра с руки, тем самым только сильнее раздирая её о его когти и клыки. Несколько минут возни принесли успех. – А ну быстро вниз, – скомандовал целитель, сгрёб в охапку младших и оттащил к светлому пятну в полу – люку чердака. Вся компания осторожно спустилась вниз, и Юстиэль болезненно потряс разодранной рукой. – Аааааа!!! – хором со старшим орали мальчишки. Они рванули к люку, но там остановились. Слезть без помощи взрослого было бы весьма проблематично.  – Папа, мы не специально, честное слово, – чуть виновато улыбнулся Ансельм. – Плосто там так интелесно было, сто мы не уделзались… Осень хотелось посмотлеть, сто там навелху сумит.  – Вам следовало позвать кого-то из нас, – всплеснул руками Юстиэль, роняя на пол капли крови. – Ох… ну ребят, вы похожи на двух элементалей пыли, серьёзно. Вольт озадаченно запустил пятерню в лохматые волосы. На них, да и на одежде в целом скопилось уже прилично пыли. Однако названных элийцем существ он ещё ни разу не встречал. – Идёмте, я приведу вас с божеский вид, – вздохнул целитель. «Тея, – он мысленно потянулся к супруге. – Я нашёл проказников на чердаке, с ними всё в порядке, только запачкались». Подумав немного, Юстиэль покосился на лестницу, шедшую на чердак. «Аскольд, – следующий мысленный импульс был обращён уже к старшему сыну. – Я за малышнёй на чердак лазил. Так у вас там какой-то монстр завёлся, всю руку мне разодрал. Передай Джейсу». «А не ваш ли это сбежавший тигрёнок? – вкрадчиво поинтересовался убийца, который быстро сложил подозрительное поскрёбывание, прыжки и монстра. – Вы давно вообще его видели?» – Джесси, – тем не менее, элиец всё-таки обратился к снайперу. – Там папа источник твоих страхов обнаружил. Подозреваю, что это кот. Точнее, тигр. Он у них опять сбежал. Снайпер округлил глаза. – И всего-то? – фыркнул он, пряча смущённую улыбку. – Да не так уж мне и страшно было, вообще-то, – он исподлобья глянул на Аскольда. «Хм…, а мы его с утра не видели, – отозвался Юстиэль эфирным импульсом. – Может и правда он. Злющий такой, дикий». – Так может я тогда пойду залезу на чердак? Вытащу оттуда… чудовище, – предложил тем временем Джейс, чтобы переключить тему в другое русло. – Валяй, – кивнул следопыт. – Мне неохота возиться с этим комком шерсти. А раз уж ты так хотел себе котёночка, то испробуй сначала на своей шкуре его зубки. Аскольд отвернулся, пристально наблюдая за одной особо расшумевшейся компанией. Но похоже, что опасения убийцы были напрасными, если там что-то и назревало, то весёлые песнопения, но никак не драка. Джейс кивнул и направился на второй этаж. Юстиэль оставил лестницу на чердак нетронутой. Хотя стул и табуретку целитель забрал обратно в детскую комнату. Снайпер забрался наверх и осторожно осмотрелся. – Кис-кис… – тихо позвал он. Поначалу ответа не было. Потом в темноте зажглись кошачьи глаза и раздалось рассерженное шипение. – Иди ко мне. Хороший… маленький… кис-кис, – засюсюкал Джейс, подбираясь к коту ближе. А мгновением позже весь чердак и верхний этаж огласился его отчаянным воплем. – А-а-а-а!!! Пусти… руку пусти! О, Айон… – снайпер плюхнулся на задницу и застонал, прикусив губу. Кот с перепугу разодрал ему обе руки и попытался вцепиться в лицо. Но потерпел поражение в неравном бою, теперь терзая запястье горе-даэва. Джейс и так, и сяк пытался скрутить зверька и ограничиться малой кровью. Получалось из рук вон плохо. Перемирия удалось достичь, лишь скормив хищнику подсохший кусок колбасы, неизвестным образом очутившийся в кармане фартука.  – Какой же ты дикий, – снайпер сгрёб кота в охапку и стал выбираться с чердака. Руки зверски щипало, Джейс уже предвкушал исцеление аделлой. В итоге котёнок был передан Юстиэлю, который оказался не сильно рад встрече с чердачным монстром. Но выбор был невелик. Зверя заперли в их с Алетейей спальне, предварительно соорудив поводок и ошейник и привязав его к ножке кровати.  – Аскольд, может вы всё-таки заберёте его себе? – с надеждой спросила Алетейя, когда выслушала рассказ Юстиэля. Детей он уже привел в порядок и сейчас малышня сидела за одним столом, вдохновенно уплетая ужин. За время посиделок на чердаке они нагуляли аппетит и теперь даже не кривили лица при обнаружении в тарелке овощей.  – Нет, ни за что, – содрогнулся убийца, – никаких тигрят. Джейс к тому моменту окунул обе руки в тазик, где в тёплой воде развёл аделлу.  – Твою мать… – сквозь зубы застонал он и зажмурился. Особенно сильно болела та, которую напуганный тигрёнок искусал со всей силы. Редкие посетители за барной стойкой сочувственно наблюдали за тем, как хозяин таверны поочерёдно забинтовал каждую руку.  – К утру пройдёт, – беспечно улыбнулся он и уверенно кивнул. – Или, Джесси, ты всё-таки хочешь оставить животное себе? Воспитывать будешь, кормить с рук… нет? – Аскольд ехидно оскалился. Снайпера ему было не жалко, тот сам полез за зверем и поплатился за беспечность. В конечном итоге, никто не мешал предварительно надеть кожаные рукавицы. Джейс уставился на Аскольда со смешанными чувствами. И досада была одним из них.  – Серьёзно? – брови мальчишки взлетели вверх, а губы медленно растянулись в широкую улыбку. Лицо «пострадавшего» мигом просветлело. – О, Аскольд! – Джейс налетел на ехидного убийцу и повис у того на шее, не чуя подвоха и нисколько не смущаясь ни пьяных компаний, ни одиноких сонных авантюристов. – Да, я хочу себе этого кота. Пускай сегодня спит с нами.  – Ты идиот? – возопил убийца, стряхивая с себя Джейса. – Будешь спать с этим котом сам, на коврике за дверью! Алетейя засмеялась в кулак, маскируя хохот за кашлем. Подобные угрозы очень часто слышал от супруги Юстиэль, когда творил нечто, что её категорически не устраивало. Оказывается, сын очень многое взял от своей матери не только в повадках, но даже во фразах… Улыбка снайпера моментально померкла. Он поджал губы и привычно шмыгнул носом, пристыженно отводя взгляд в сторону. Примерно так же поник и Юстиэль, уже раскатавший губу наконец-то отдать последнего котёнка. Снайпер сделал вид, что собрался уходить. Но в итоге порывисто обнял убийцу со спины и потянулся к его уху, прошептав: – Идиот – это ты, раз решил, что я тебя променяю на животное. Хотя иногда ты мало от него отличаешься, господин офицер. И довершил пылкую тираду бесцеремонный укус за мочку уха. Дабы остаться безнаказанным, Джейс торопливо отшатнулся и улизнул к рабочему месту. Там как раз кому-то требовалась новая порция выпивки. – Зараза… ну я тебе это припомню, – Аскольд проводил Джейса взглядом, коснувшись укушенного уха. Тея тихо хмыкнула, лицезрея всю эту сцену от начала и до конца. – Никогда бы не подумала, что скажу такое, но вы мило смотритесь вместе. Будь Джейс девчонкой и элийкой, я бы спросила, почему ты на ней до сих пор не женился. Вольт тихонько толкнул Ансельма в бок и шёпотом спросил: – Почему па… дядя Джейс укусил дядю Аскольда? Тут настал черёд Юстиэля хихикать в кулак. Но не желая обидеть Аскольда и дабы перевести тему, целитель кашлянул:  – Гхм… Тея, а не пора нам с тобой пойти подышать воздухом и посмотреть на звёзды, как собирались? Малышня мигом оживилась. Глаза обоих загорелись энтузиазмом. – А мы тоже хотим с вами! – бодро объявил маленький асмодианин.  – Мы как раз планировали взять вас с собой, – кивнула Алетейя. – Только возьмите с собой что-нибудь накинуть на плечи. Ночью у моря может быть прохладно, даже в Герхе. Девушка поднялась и глянула на сына. – Передай Джейсу спасибо. И не сердись. – Ага, – мрачно буркнул следопыт, – идите уже.  – Идём скорее оденемся, – младшие и тут проявили самостоятельность. Юстиэль едва поспел за парочкой шебутных мальчишек, пока те летели на второй этаж до комнаты-спальни, где в шкафу была их одежда. Так что очень скоро вся компания была готова к прогулке. Ночь к их счастью выдалась безоблачной, так что можно было различить множество ярких блёсток-звёзд, высыпавших на тёмном полотне неба. Даэвы в компании младших умудрялись прогулять до двух часов ночи. К времени их возвращения в таверне осталось совсем мало посетителей, так что Джейс и Аскольд явно скучали. Но развлекать их беседам слишком долго не было возможности, Ансельма и Вольта давно пора было укладывать спать. С такими прогулками у них мог сбиться режим. Зато они быстро засыпали, не требуя, чтобы с ними сидели. Алетейя и Юстиэль, утомлённые насыщенным сном, тоже уснули довольно быстро. Их не беспокоил даже зычный храп из комнаты Корунда.