Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 103 (всего у книги 183 страниц)

– Что ты тут забыл? – моментально нахмурилась девушка. Общаться с пьяным следопытом ей не хотелось ещё больше, чем с трезвым. Мало ли, что может учудить окутанный алкогольными парами разум?

– Что было не понятно в слове «катись»?

Целительница отложила нож, но открывать дверь явно не спешила, стоя прямо за ней и переговариваясь с Рыжим через преграду. Она создавала иллюзию безопасности.

– Да сё… в-всё я понял, что облажался… гхм… – Рыжий прервался на то, чтобы перевести дух и приложиться к бутылке, которую захватил с собой. С каждым глотком шум в голове становился всё сильнее, а полученные в миновавшей дуэли ожоги переставали чувствоваться.

– Я просто хочу, чтобы ты знала, – продолжил убийца после довольно долгой паузы. Прислонив затылок к обледеневшей стене дома, Рыжий повернул голову вбок, краем глаза глядя на дверь.

– Я убил того жреца, который знал о тебе правду, – закончил свою мысль Корунд.

– Что?..

Тихо щёлкнула задвижка. Заскрипела дверь, впуская в дом морозный воздух. Хаора стояла на пороге, настороженно глядя на следопыта.

– Что значит убил? Зачем? Поднимайся немедленно и заходи, я не хочу весь дом выстудить. Быстро!

– Т-то и значит, – тряхнул головой Рыжий, только усиливая собственное одурение. Крепко прижимаясь спиной к стене, он кое-как поднялся в стоячее положение, едва не ободрав себе половину гривы и оставив на инее алую полосу. – П-пиздил много.

Язык убийцы просто ужасно заплетался, некоторые слова он повторял по два раза. Видимо, в мыслях тоже царила полная каша.

– Слетал с ним… севернее островов М-мечей, – фыркнул Корунд. – И за… ик. кхм… зар-резал, как фогуса… коим он и был… у-у-у… мр… мра… мразь!

Невзирая на состояние, он услышал и понял команду Хаоры, потому неуклюже перевалился через порог, почтительно хмыкнув:

 – Хор… рошая дв-верь! Не с…смог сломать, – он снова мотнул головой и придержался за тумбу в прихожей, чтобы не рухнуть из-за головокружения.

– Рыжий! – Хаора схватилась за голову, видя в каком состоянии находится следопыт. – Нахуй ты это сделал… Ты же говорил, что он проверенный даэв!

Девушка была в панике, выдумывая варианты один страшнее другого. Мысленно она уже приготовилась, что сейчас в дом вломятся безмолвные по её душу. И Корунда заодно…

– Не вздумай тут дрыхнуть! А ну говори толком, что произошло и почему ты сказал мне это только сейчас!

Корунд был спокоен. Он беззаботно улыбался Хаоре в ответ на все её замечания. Пошатываясь, он поясницей привалился к тумбе, за которую цеплялся до сих пор. Подняв руку с бутылкой, Рыжий поднёс горлышко к губам, поймав его далеко не с первого раза, и сделал несколько глотков. Часть виски стекла от уголка губы, щипая разбитое лицо.

– Он Б-берку рассказал… – поморщившись, пояснил Рыжий. – А тот с-сел мне на шею, мол… хочешь, чтобы твою девочку н-не тр-рогали… пфф, – убийца щёлкнул пальцами и, презрительно скривившись, выплюнул последнее слово: – Служи! Кошка, я терпел его больше недели, клянусь тебе, я всё делал. ВСЁ, – подавшись вперёд, к Хаоре, яростно зашептал следопыт, страшно округлив глаза. Но затем он вернулся в исходное положение, к многострадальной тумбе. – Но даже моим силам есть предел… – качая головой, прошептал Рыжий и поник, совсем затихнув. Как будто уснул стоя.

Хаора потрясенно молчала. Она и понятия не имела, какие последствия будут от того похода.

– Говорила же, что это плохая идея, – досадливо прошипела целительница, принимаясь расхаживать туда-сюда. – Надо было не слушать тебя и идти в Храм… Рыжий, что теперь будем делать? Рыжий! А ну не спи, кому сказала!

Голос жрицы ввинчивался в уши не хуже набата. Корунд нырнул носом вперёд и едва не упал посреди прихожей. Но оклик целительницы быстро привёл его в чувства. Мутный взгляд вперился в Хаору.

– Я… фс… вс-сё сделаю, – шатающийся убийца криво ухмыльнулся. – По-осле з… кхм… завтр-ра мы будем з-защищать Ра-Мирэн. И один-н ле… легион не дос-считается легата.

Следопыт умолк, чтобы сделать глоток из бутылки.

– Я з-за т… тебя го… горло п-перегрызу, к-кошка. Кому у…угодно, – морщась от выпивки заявил Корунд и попытался изобразить милую улыбку. Правда на пьяной побитой физиономии смотрелось это скорее жутко.

– Идиот! Это не решение проблемы! Тем более, ты думаешь не станут разнюхивать, кто это сделал? – целительница, кажется, было готова навешать следопыту пощечин, чтобы он наконец пришел в себя. – Нельзя так делать, нельзя! Хоть и ты бесишь меня пиздец как, я пока что не очень готова смотреть на то, как тебя развоплотят на площади Пандемониума!

Хаора замолчала, прикрыв глаза и пытаясь выровнять дыхание.

– Мы поступим по-другому. Организуй мне с Берком встречу.

Улыбка сползла с лица Рыжего. Он недоуменно изогнул брови, и на мгновение его взгляд почти протрезвел.

– Т-ты что з…задумала? – но даже невзирая на это, речь убийцы всё равно запиналась. Прежде чем решиться на визит к Хаоре, он крепко напился. О чём с утра обязательно будет жалеть. Корунд отрицательно замотал головой.

– Я реш… решу п-проблему с-сам, – сжав кулак, он треснул по тумбе, благодаря которой сохранял вертикальное положение. Правда рука съехала и получилось больше удариться костяшками, чем изобразить грозный жест.

– Нихуя, хватит уже, дорешался! – вспыхнула девушка. Захотелось влезть к следопыту в мозги и хорошенько их прочистить. Или просто вырубить его. Оба варианта были хороши. – Напился, как скотина, тоже мне, решатель великий! Фу блять, да от тебя несёт, как от портового грузчика!

Хаора скривилась, и выбрала третий вариант.

– Марш немедленно в ванную. А потом ляжешь в гостиной на диване. Проспишься и с утра поговорим.

Корунд сделал глубокий вдох и отстранился от тумбы. Сильно шатнувшись он вскинул свободную руку и пригрозил Хаоре когтем указательного пальца.

– В-вот вы. выду… выйду… и п…пга… поговорим, – кивнув озвученным «умным» мыслям, Рыжий добавил себе головокружения и в компании бутылки с остатками виски побрёл в сторону ванной. Разумеется, он нашёл её не с первого раза, поначалу вломившись на тёмную кухню и налетев на стол. Тихо лязгнули лежавшие на нём столовые приборы.

– О-ой, – ухмыльнулся убийца и, неловко развернувшись, отправился в нужную сторону. При этом он постоянно бурчал под нос о странной конструкции дома, в котором «добропорядочные даэвы запросто могут потеряться». И наконец, удача улыбнулась Корунду, и он споткнулся о порог нужной комнаты, которая оказалась ванной.

– Ура, в… ик… водичка, – было последним, что сказал убийца, прежде чем кое-как включить свет и неплотно прикрыть дверь.

Довольно долго изнутри доносилось шуршание и лёгкий скрип кожаных доспехов, от которых с трудом избавлялся Рыжий. Спустя некоторое время этот шум заменил собой звук текущей воды.

Пока Корунд утопал в ванную, девушка принесла ему из комода спальни подушку и покрывало. Хотя она сильно сомневалась, что в таком состоянии он сможет применить эти вещи по назначению.

Внезапно накатила собственная усталость. Хаора вспомнила, что была на кухне, но из головы совершенно вылетело, что именно она там хотела. Для приличия навестив кухню, но так и не вспомнив, целительница вернулась в гостиную. Она хотела убедиться, что пьяный следопыт найдёт хотя бы диван.

– Дорешал… с…я... гхм… пфф, – устроившись в ванне, Рыжий продолжал ворчать. Кровь и грязь, кои притащил на себе после осады и поединка с целителем душ, уже давно смылись. Теперь убийца просто отмокал в тёплой воде, раскинув руки по бортикам ванны. Густой горячий пар сильнее кружил голову. Но пальцы следопыта пока что крепко держали бутылку с выпивкой, которую он притащил с собой. Пара больших глотков едва не заставила закашлять.

– Да й… я-а… ф… все т-твои пр-роблемы решу, в-веришь? – Корунд мотнул головой и сердито уставился на дверь. – Вс-е-е… т-только поспать бы… ч-чу-чуть, – пустая бутылка выпала из руки, а сам убийца сполз чуть пониже и закрыл глаза. – Я л-люблю т-тебя… т… так люблю те…бя… к.ошка…

Нахмурившись и вздохнув, Рыжий отключился.

«Что-то он долго…» – нахмурилась девушка, перебирая пальцами по подлокотнику. Вода больше не шумела, но и плеска не было слышно. Выждав для верности ещё минут семь, Хаора поднялась со своего места.

– Корунд! – целительница довольно громко окликнула его из-за двери. Но ответом ей была только тишина. Так что посомневавшись, девушка всё же толкнула дверь.

Представшая перед ней картина была довольно ожидаемой. Буркнув «придурок», жрица вынула пробку из ванной, чтобы следопыт не утонул ненароком, если сползёт ниже. Будить его и перетаскивать на диван Хаора явно не собиралась. Оставив убийцу в ванной, девушка отправилась к себе в спальню.

====== Новенький ======

Утреннее пробуждение было не самым приятным. За ночь, проведённую в ванне без воды, ужасно затекло всё тело. Плечи и поясница будто налились свинцом, а левую руку, перевешенную через бортик, Корунд даже не чувствовал.

«Где это я?..» – наперерез с головной болью рванула мысль. Ухватив себя за левое запястье и подтянув руку к телу, убийца озадаченно осмотрелся. Постепенно события прошлой ночи начали всплывать из памяти.

– Бо-о-оги, – вслух застонал Корунд и зажмурился. Теперь к жуткому похмелью добавился ещё и стыд. «Как ты мог, идиота кусок… припёрся к ней пьяным и… – глаза следопыта полезли на лоб по мере того, как он вспоминал. – Ещё и всё ей рассказал».

С протяжным вздохом отлепив себя от ванны, убийца кое-как встал. Холодный душ помог частично придти в себя. Наспех одевшись и отчистив свои доспехи, Корунд показался из ванной, болезненно щурясь от малейшего намёка на утренний свет.

– Хаора? – шёпотом позвал он.

– Проспался? – Хаора пила кофе на кухне и читала сводки новостей. Пока что, к её облегчению, о зверском убийстве целителя душ из «Клыков» речи не велось. Но кто знал, что будет дальше. – Какую часть из вчерашнего вечера ты не помнишь?

Целительница обернулась к следопыту, окинув его внимательным взглядом.

– Я… мф… – впервые за всё их знакомство Корунд отвёл взгляд. Ему и впрямь было жутко стыдно. – Я же не… не пытался сделать… ну… с тобой… ничего плохого?..

Изогнув брови, убийца посмотрел на жрицу исподлобья. Вид у него был неважнецкий, нахальный офицер больше напоминал побитого палками волка. И всё равно собственное поведение в отношении строптивой жрицы накануне ночью его волновало больше, чем учинённая расправа над предавшим целителем.

– Если бы пытался, очнулся бы не в ванной, а на кибелиске от разрыва сердца. Или головных сосудов. Не знаю, куда бы я направила эфир в первую очередь.

Голос девушки был спокойным и ровным, а оттого сказанное прозвучало ещё более жутко.

– Но впредь будь добр сначала протрезветь, прежде чем заваливаться ко мне и пытаться сломать дверь. Так на чём мы остановились? Ах да… Я хочу встречу с твоим легатом.

– Прости, не знаю, что на меня нашло, – вздохнул Корунд. – Всю неделю пытался до тебя дозваться, а тут видимо совсем крыша съехала.

Он умолк и недоуменно уставился на жрицу. Вопреки вчерашнему состоянию, трезвый убийца не ворчал, что решит все проблемы сам и вёл себя гораздо сдержаннее.

– Что ты задумала? – спросил он.

– Криминал, – так же спокойно и холодно произнесла Хаора, протягивая кофе. Похоже, что жрица уже смирилась с собственным планом, как неизбежным. – Скажу, что я узнала о том, что в вашем легионе освободилась вакансия. Берку наверняка захочется иметь меня при себе, чтоб ещё успешнее давить на тебя. Но когда он, рано или поздно, даст разрешение влезть к себе в голову, я откорректирую фрагмент памяти обо мне. Вот и всё. Дар не позволяет воздействовать на объект без разрешения, если не хочешь лишиться силы. Как Соул, например. Когда он рассказал всё, Дар должен был покинуть его.

Рыжий медленно закивал. План Хаоры звучал просто превосходно, хотя для его выполнения и потребуется ещё какое-то время служить легату «Клыков». А Берк был весьма недоверчивым даэвом, потому целительнице придётся сильно постараться, чтобы получить доступ к его разуму.

– Я договорюсь с ним, – наконец, заговорил Корунд. – Только нужно, чтобы прошло немного времени после пропажи нашего целителя, иначе будет слишком подозрительно. Я. свяжусь с тобой. Сними барьер?

Целительница побарабанила ногтями по столешнице, а потом махнула рукой.

– Сниму. Но вздумаешь меня дёргать по пустякам – связываться будешь через шиго, усёк? Садись давай, кофе стынет. И забери из печки сковородку, там твоя половина яичницы.

Оказалось, что проснувшись гораздо раньше убийцы, Хаора успела приготовить завтрак.

– Усёк, – кивнул Корунд и шагнул на кухню. Там он торопливо повернулся к печке, пряча свою улыбку. Кажется, лёд тронулся. Завтрак вместе, пусть ему и предшествовало беспардонное вторжение в дом, навевал приятные мысли. Рыжий уселся напротив Хаоры и взялся за еду. И только потом, спустя несколько мгновений до него дошло.

– А который час? – осторожно спросил он и отпил не успевший остыть кофе.

– Два часа дня, – меланхолично произнесла Хаора, вертя в руках опустевшую чашку. Вставать и мыть её было катастрофически лень. – Так что если ты куда-то с утра собирался, то ты уже безнадёжно опоздал. В общем-то, как и я.

Девушка уже успела поскандалить с лидером экспедиции в Сауро. Он разбудил её, а потом они минут пять орали матом в эфирный канал, выясняя, кто не прав.

Брови следопыта полезли на лоб. Он подавился кофе, закашлял и зажмурился. До проснувшегося разума наконец-то дозвался Берк.

«Корунд! – судя по тону, он был крайне недоволен. Служба у Рыжего обычно начиналась с пяти-шести утра. – Живо тащи свою задницу в штаб легионов. Если тебя не будет через десять минут, в порошок сотру. И по пути придумай хорошее оправдание своему прогулу».

– Балаурщина, – хрипло каркнул Корунд, когда прокашлялся и открыл глаза. – Надо же было так нажраться.

Убийца проглотил остатки завтрака, почти не прожевав. Потом залил в себя кофе. Заблестевший волнением и адреналином взгляд упёрся в Хаору.

– Спасибо за завтрак, – Корунд торопливо поднялся из-за стола. – И что не выгнала вчера.

Он говорил очень быстро и периодически хмурился, судя по всему, в процессе легат продолжал орать на подчинённого.

– Забыл вчера отдать тебе, – на стол перед девушкой легла раковина с на половину прикрытыми створками. Под ними покоилась жемчужина. – Я должен бежать, иначе Берк мне башку оторвёт.

Корунд торопливо наклонился, вдруг поцеловав Хаору в скулу, и скороговоркой выдохнул заклинание телепортации, оставив после себя тающие в воздухе брызги эфира.

Целительница не успела ничего ответить, только наблюдала за тем, как исчезают серебристые искры. Подняв руку, девушка коснулась пальцами того места, куда пришёлся поцелуй.

«Рыжий… – на лице Хаоры отразилось смятение. – Может и впрямь зря я его подозреваю…»

Жрице ничего не оставалось, как взять оставленную ракушку и устроить её на полке, куда и планировалось.

Корунду по прибытии в штаб легионов Пандемониума пришлось долго оправдываться перед Берком. Легат не скупился на «комплименты» для напившегося убийцы, в лучшем случае обещая содрать с него три шкуры. И вопреки всем предыдущим перепалкам с легатом, Рыжий молча стоял, понурив голову, и всё слушал. У него не было права огрызаться в ответ.

– Ты где пропадал-то полдня? – стоило Корунду покинуть кабинет Берка, его руку обвила вынырнувшая из теней Илайна.

– Похмелялся, – коротко ответил Рыжий и освободил конечность из замысловатого захвата девичьих рук. – Не приставай, а? Итак паршиво. И дел по горло.

– А я думала тебе лекарство дать, – сокрушённо вздохнула убийца, оставшаяся на пару шагов позади. Корунд остановился и оглянулся через плечо, вопросительно изогнув бровь. Илайна выудила из куба большую склянку с ярко-оранжевой жидкостью. Ударная смесь витаминов, лекарских трав и минеральной воды. Стекло выглядело запотевшим, значит флакон был холодным.

Корунд тотчас развернулся и торопливо шагнул к Илайне, протянув руки за желанным зельем. Девушка расплылась в хитрой улыбке, сощурила глаза и спрятала колбу за спину.

– Не-а, – протянула она, – что я получу взамен?

– А ты чего хочешь? – хрипло спросил изнывающий от похмелья убийца. В его горле мигом пересохло.

– Целуй, – ухмыльнулась Илайна и мечтательно прикрыла глаза. Рыжий поджал губы. Но потом всё-таки наклонился к ней и запечатлел целомудренный поцелуй на лбу девушки, при этом заведя обе руки ей за спину. С такого положения он без труда забрал у нее желанную склянку.

– Ты просто ангел с чёрными крыльями, Ила, – с благодарностью выдохнул Рыжий и, отступив на пару шагов, вскрыл колбу и припал к ней губами на долгие мгновения. Это зелье бодрило не хуже завтрака и кофе, позволяя двигаться, бегать и драться как ни в чём ни бывало. Правда когда действие кончалось, силы таяли моментально. Но до этого «когда» Корунд сможет без труда исполнять все берковские прихоти.

Приведя дом в порядок после посещения Рыжего, Хаора отправилась в Пандемониум. Она планировала как можно чаще мелькать на виду у командования, авось пойдут слухи о весьма полезной и ревностной к службе целительнице… А ей были на руку все возможные сплетни. Чем больше о ней «якобы» знают, тем меньше знают на самом деле.

В душе поселился червячок сомнений, правильно ли она поступает? Но выхода не было. Хаора хотела жить, и жить спокойно. Так уж получилось, что в это «спокойно» вклинился и несносный рыжеволосый следопыт.

Потянулось время. Пока Хаора зарабатывала себе репутацию, Корунд продолжать исполнять любые приказания Берка. Иногда посреди ночи, когда кто-то из легионеров будил убийцу, тот был уверен, что прикончит легата своими руками. Рыжему пришлось переселиться в резиденцию легиона, поближе к начальству «Клыков». Как и обещал, он не дёргал Хаору. На это попросту не было сил. Каждый раз добираясь выделенной ему комнаты, Рыжий падал носом в подушку, зачастую забывая даже раздеться. А просыпался он неизменно злым, мятым и почти не отдохнувшим.

Имя жреца Соула попало в списки пропавших без вести. Так «Клыки каллифа» лишились своего целителя душ. Новички скулили о высоких ценах на услуги городских лекарей, а старики не всегда доверялись посторонним.

– Рыжий, а что там за новенькая жрица вылезла не так давно? Черноволосая такая, бойкая… это та, твоя которая? – Берк однажды обратился к Корунду, когда тот вернулся из экспедиции в Сигнию. На этот раз он собственноручно вырезал элийский лагерь в Мшистом лесу. Наспех выдернутые из боков стрелы до сих пор отзывались тянущей болью в мышцах. Рыжий мрачно глянул на легата исподлобья и повёл плечами, как будто разминаясь перед боем. С его эполета слетело длинное белое перо – зацепилось ещё во время боя в Сигнии.

– Погано стало без Соула, нам нужен целитель душ, – между тем продолжил Берк. Рыжий едва сдержал облегчённый вздох. – Предложи ей зайти ко мне на чаёк, – эту фразу гладиатор сопроводил похабной ухмылкой.

«Скажи ещё что-нибудь про неё, и я тебе шею сверну, мразь», – подумал Корунд, но вслух ничего не сказал, только кивнул и склонил голову, молча соглашаясь.

– Слушаюсь.

– Свободен, – Берк повёл рукой, отсылая следопыта прочь, и ушёл к окну, задумчиво глядя сквозь него.

Стараясь сохранять достойный вид, Рыжий покинул его кабинет. «Кошка… Хаора, – только очутившись снаружи резиденции, он мысленно потянулся к целительнице. – Берк хочет тебя видеть. Похоже что твоя репутация бежит впереди тебя».

«Славно, – как ни странно, девушка отозвалась почти мгновенно. – А то меня уже подзаебало шляться в Пандемониуме. Я вскоре подойду, жди меня там…»

Целительница явилась в резиденцию легиона через 20 минут, благо, помнила, где та находилась. Жрица была при полном параде – новенькие золотистые доспехи были начищены до блеска, оказывается, вот чем Хаора занималась всё это время, добывала себе не только славу, но и экипировку. Девушка проплыла по приёмной подобно королеве и остановилась в дальнем конце зала, ожидая Корунда.

Пока Берк ждал целительницу, тому было дано время передышки. Убийца уснул в своей комнате, присев в неудобное кресло. Собственная интуиция подбросила его тугой пружиной.

– Опаздываю, – спросонья прошептал он и повертел головой по сторонам, часто моргая и пытаясь вернуть себе восприятие реальности. Не теряя времени, он покинул свою спальню и помчался вниз, на первый этаж в сторону приёмной. Привратник там оживлённо общался с новенькой черноволосой даэвой. Этот сторож вообще был крайне общителен. Судя по всему, на работе ему было скучно. Потому что охранять резиденцию «Клыков» означало периодически прогуливаться вдоль внешних ворот и встречать новобранцев, указывая им путь до нужных комнат.

– А после того раза они все вернулись… о, – юноша осёкся, прервав очередную свою байку о приключениях зелёных новобранцев, коими с ним щедро делился молодняк «Клыков». – Корунд, – он кивнул заспанному следопыту. – А тут вот жрица тебя дожидается. Не хорошо опаздывать.

Рыжий смерил привратника испепеляющим взглядом, но вслух ничего не сказал.

– Идём, – убийца постарался улыбнуться Хаоре.

Хаора кивала с вежливой улыбкой, изображая, что ей очень интересно. Начинать свое вступление со скандала она бы не хотела.

– Спасибо за занятные истории, – девушка подмигнула Корунду, надеясь таким образом немножко поднять ему боевой дух. Кивнув, она направилась вслед за следопытом, по пути стараясь никого не разглядывать. Хватило и в прошлый раз. Не нужно, чтобы отторжение, которое она испытывала, было написано на её лице.

Рыжий провёл гостью на второй этаж по лестнице. Новобранцы из академии тихонько перешёптывались глядя им вслед. В глазах молодых даэвов читалось искреннее любопытство. А «старички» смотрели с некоторым недоверием. Девушке пророчили должность целителя душ, а это означало нехилую ответственность.

–…серьёзно? Эта соплячка? – шушукались они. Корунд смерил источник звука таким взглядом, что даэв невольно попятился.

– Тихо ты, в прошлый раз парню челюсть сращивали месяц, – долетело в спину. Подруга одёрнула своего боевого товарища, смерив того сердитым взглядом. – С цепным псом Берка шутки плохи.

«Цепной пёс…» – Рыжий стиснул зубы и зажмурился на секунду, слушая свои тяжёлые шаги и позвякивание шпор на офицерских сапогах. Бессильная злоба скрутила всё внутри колючей проволокой.

– Вот, – наконец он коснулся ладонью резной деревянной двери. – Пришли.

Как ни орал, а привычку стучать Берк так и не сумел привить Рыжему. Убийца толкнул двери.

«Не кипятись, – мысленный шёпот коснулся разума Корунда. Голос Хаоры прозвучал примирительно и несколько кровожадно. – Они ещё своё получат, поверь мне…»

Девушка юркой рыбкой опередила убийцу и первой предстала перед легатом Клыков.

– Воин первого ранга Хаора, по вашему приказу прибыли, – улыбнувшись, оттарабанила целительница заученную фразу. Она раздражала её до невероятия, но падкому на лесть придурку, а Берк представлялся ей именно таким, должна была понравиться. В зелёных глазах плескалось «уважение» и «восхищение». Хаора умела владеть собой, когда хотела.

Легат «Клыков» по своему обыкновению сидел за столом. Тяжёлое копьё было прислонено к стене за его спиной.

– Отлично, – он поднял взгляд от бумаг и посмотрел на новенькую. Выглядела и вела себя она вполне подобающим образом. Воин довольно хмыкнул и бросил короткий взгляд на Корунда, мрачной тенью стоявшего за спиной целительницы.

– Оставь нас, – Берк махнул рукой в его сторону, и убийца заученным уже жестом склонил голову, буркнув дежурное «слушаюсь». Дверь закрылась, оставив Хаору наедине с гладиатором.

– До меня дошли сведения о твоём рвении и таланте, Хаора, – Берк сразу перешёл к делу. – А мы не так давно потеряли своего целителя душ, его имя есть в сводках пропавших без вести.

Мужчина поднялся и медленно обошёл свой стол, пристально глядя на целительницу. Ведь именно о ней рассказывал пропавший Соул. И ради неё Корунд наступал на горло своей гордости, выслуживаясь перед легатом.

– Хотя я много раз говорил ему не совать голову в пасть зверю, но… – Берк махнул рукой, выражая то ли безразличие, то ли согласие с судьбой. – В общем, я хочу предложить тебе звание легионера и должность нашего целителя душ. Оплата будет достойной, плюс проживание в резиденции. Ремонт обмундирования, уж извини, за свой счёт. Поначалу от тебя будет требоваться исцелять младших легионеров и новичков. Продержишься месяц, я доверю тебе офицерский состав и удвою жалование.

Глаза Берка прямо уставились на целительницу.

– Что скажешь, воин первого ранга Хаора? – он не сдержал ухмылку. В чём-то они с Корундом были похожи, только этот гладиатор помимо пафоса источал скорее опасность балаурского дредноута, чем грацию и угрозу дикого зверя как убийца.

– Я готова служить, – ещё одна заученная фраза и хитрая улыбка, приправленная чуть кокетством, чуть ухмылкой и каким-то странным таинственным огоньком. Хаора смотрела на своего внезапно обретённого легата и мысленно рисовала себе картинки, как его кишки болтаются на люстре. Той самой, которую она видела в приёмной. Берк, разумеется, ничего такого не подозревал. Он ухмыльнулся целительнице и вернулся за свой стол.

– Добро пожаловать, – произнёс он и поставил торопливую подпись на какой-то заранее заготовленной бумаге. Будто бы и не сомневался в исходе беседы. Словно все, кого Берк приглашал в легион, рано или поздно оказывались в нём. Эфирный канал легиона загудел приветствиями. Несмотря на недовольных, которых Корунд и Хаора повстречали в резиденции, были среди легионеров и те, кто довольно громко и радостно вопил «Ура! Наконец-то!»

– Приступаешь завтра. Сегодня первый день на освоение и знакомство с резиденцией, – продолжал Берк, подняв взгляд от документа. – Я же не садист какой-нибудь, сразу работой нагружать…, а это передай нашему привратнику, внизу. Уверен, что вы уже знакомы.

Гладиатор протянул девушке свёрнутый в трубочку пергамент.

– Он выдаст тебе накидку, нашивки, покажет комнату и даст больше пояснений. А теперь выметайся и позови ко мне Корунда, будь добра, – договорив, Берк ушёл к окну, перестав обращать внимание на новенькую. Хаора молча развернулась и вышла, пусть самодовольный гладиатор уже начал бесить даже после пяти минут беседы. Девушка поразилась тому, как Корунд вообще мог на него работать.

«Этот мудак хочет тебя видеть, – тихо обратилась жрица по эфирной связи к рыжеволосому следопыту, – потерпи немного, очень скоро я всё исправлю…»

Девушка ободряюще улыбнулась и направилась в сторону привратника. Делать было нечего, теперь она была обязана таскать столь ненавидимые ею нашивки.

«Да куда ж я денусь», – Корунд улыбнулся вслед жрице. Только когда она скрылась из виду, он развернулся и направился к дверям кабинета Берка. Тот даже не оглянулся от окна, когда убийца перешагнул порог и закрыл за собой дверь. Так сложилось, что первое слово всегда было за легатом, потому Рыжий терпеливо ждал, пока тот соизволит изложить свои мысли.

– Хочу сразу предупредить, если она покалечит кого из новичков, я церемониться на стану, – сурово проговорил гладиатор, крепко сцепив руки за спиной. Каким бы самодовольным ублюдком не был Берк, а за своих легионеров он был готов сделать многое. Исключением стал разве что вечно нарывавшийся рыжий следопыт.

– Посмотри у меня на столе два свитка, – продолжил Берк. «Всего два?» – чуть не вырвалось у Корунда, когда он шагнул ближе и взял бумаги с приказами.

– Должен управиться до осады, потом жду в Герхе возле портала в Ингисон. И только попробуй опоздать, – на последнем слове Берк всё-таки обернулся, сверкнув на подчинённого алыми глазами.

– Понял, – кивнул Рыжий и покинул кабинет легата, услышав набившее оскомину «выметайся».

Предоставленная самой себе, Хаора долго бродила по резиденции легиона, оказавшейся просто огромной. Всё тот же улыбающийся привратник показал девушке её комнату, по сравнению с домом показавшуюся казармой или кельей. Стол, стул, кровать, тумбочка, маленький комод, вот и вся утварь. Комната была вытянутой в длину и какой-то нескладной, но жрица смиренно кивнула. Потерпеть. Ради своего же блага. Ну и этого рыжеволосого придурка, разумеется…

В том, что она пройдёт испытательный срок, Хаора не сомневалась.

И потянулось время. Даже невзирая на относительную близость теперь, Рыжий не дёргал целительницу. Он в принципе почти не появлялся в резиденции. Только изредка ранним утром или совсем глубокой ночью, когда гасли все лампы, кроме нескольких в главном коридоре и на лестнице.

Берк был доволен. Новички ликовали, обретя целительницу душ. Среди них было предостаточно молодых и перспективных даэвов. Недоверчиво посматривали на Хаору только бойцы офицерского состава, успевшие скопить много страшных тайн. Они не особо хотели давать доступ к своим душам и мозгам какой-то соплячке.

Но девушка потихоньку завоёвывала расположение легиона. Добрым словом, взглядом, вовремя использованным исцеляющим заклятием, она всё больше проникала внутрь. Иногда даже жаль было задумываться о том, что это кончится. Как ни странно, но жрица привыкла к этой толпе, которая постоянно шумела в эфирном канале. Если бы ещё мясницким топором над шеей не висело знание Берка о её прошлой жизни!

«А ты хорошо справляешься, там вон детишки пищат от восторга, вспоминая тебя», – однажды шепнул Корунд, тихо посмеиваясь. За прошедший месяц легион и впрямь принял Хаору, как свою.

Настало время новой беседы с Берком. Легат был очень доволен стараниями и успехами целительницы. Теперь Хаоре была предоставлена комната побольше, с окном и более функциональным комодом. А матрас на кровати не скрипел и был довольно удобным. Теперь она официально вышла из ранга «новобранец» и заняла должность целителя душ с соответствующим окладом. На этот раз вместо «выметайся» Берк пожелал удачи и одобрительно кивнул. И по традиции приказал позвать к нему Рыжего. Почему легат пренебрегал мысленной связью с убийцей, оставалось загадкой.

Корунд сидел прямо на главной лестнице резиденции, укрытой толстым бордовым ковром. Вытянув одну ногу, а вторую подогнув под себя, убийца скрестил руки на груди и привалился плечом к перилам. Поля шляпы скрывали одуревшие от солнца Герхи и сияния ледяной Бездны глаза. И новички, и опытные легионеры с опаской обходили задремавшего следопыта. В последнее время Берк зверствовал, а Корунд не отказывал себе в удовольствии срываться на подвернувшихся под руку солегионерах, добавляя работы Хаоре.

Целительница, буквально окрылённая своим успехом, вылетела на крыльцо. Остановившись, девушка окинула взглядом измотанного Рыжего и неодобрительно покачала головой.

«Ну ничего, скоро это всё закончится, – целительница присела рядом с Корундом и осторожно коснулась его плеча, одновременно вливая лёгкий тонизирующий заряд эфира и обращаясь по мысленной связи, – просыпайся, спящая красавица, чудовище из башни жаждет тебя видеть…»