Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 183 страниц)

Маору выгнулась навстречу асмодианину, чувствуя, как туго обхватывают мышцы его достоинство. Приподняв бёдра, целительница попыталась сделать контакт ещё глубже. Каждое движение срывало вздох с закушенных губ.

Стоило Корунду приоткрыть глаза – как они вспыхивали красным, оказывается, такое бывало у асмодиан не только в бою. Заданный темп, почти как и всегда, получился быстрым, будто парочка пыталась насытиться друг другом поскорее, поскольку грядущая разлука была неизбежна. Хотя шторы на окнах были ещё тёмными, до рассвета было время. Комната наполнилась шумным дыханием, вздохами и стонами. Воздух нагрелся, мягко окутывая сплетённые тела незримым покрывалом.

Маору ощутила, что долго не продержится. Горячая волна зарождалась в самом низу, и вот-вот должна была поглотить девушку без остатка.

– Быстрее, – невнятно то ли попросила, то ли скомандовала целительница. Стоны стали громче, выбиваясь явно за пределы дома, но Маору это не волновало. Она вообще не умела сдерживаться в такие моменты.

Рыжий упёрся ладонью в диван, а второй рукой придержал элийку за бедро. Когти царапнули белую кожу, оставив пару алых отметин. Теперь движения асмодианина стали короче, но в разы быстрее. Он и сам был не против достичь пика. В конце концов, можно будет повторить ещё разок… как только дыхание восстановится. Теперь в комнате помимо вздохов, стонов и шумного дыхания было слышно ещё и шлепающие звуки.

Маору стала подмахивать Корунду бёдрами, стараясь принимать активное участие в процессе. Она знала, что северянин тоже не продержится долго…

Оргазм накрыл резко, заставив жрицу вскрикнуть, вжимаясь спиной в спинку дивана.

Убийца опустил её ноги со своих плеч, чтобы девушка заняла более удобное положение и смогла расслабиться. Страсть на грани агрессивности мешалась в нём с внезапными приступами заботы и нежности.

Несколько глубоких плавных движений отделяло Рыжего от оргазма. Он торопливо отстранился с протяжным стоном и слегка выгнул спину, довольно жмурясь и чувствуя, как удовольствие пульсирует горячим комом ниже пояса.

– Опять всю меня заляпал… – Маору глубоко вздохнула и провела пальцами по животу, размазывая тёплую белёсую жидкость, – Ну что за традиция меня пачкать… Теперь в наказание будешь меня мыть под душем, понятно?

Девушка сделала суровый вид, а потом устало рассмеялась.

– Классно было…

Рыжий вздохнул с блаженством и сквозь прищур посмотрел на негодующую, а затем рассмеявшуюся жрицу.

– Не сомневайся, я тебя искупаю как следует, – пообещал северянин и наклонился к ней, касаясь губ мягким поцелуем, который прекрасно отражал текущее состояние после испытанного.

Очень хотелось улечься рядом на краю дивана, но время играло против них. Потому Корунд скатился на пол и выпрямился, а затем он без труда поднял миниатюрную элийку на руки.

– Ооо… доставка, – хихикнула Маору. – А к кибелиску тоже доставляете? Ладно, не хмурься, это у меня такой чёрный-чёрный юмор, ты же знаешь…

Очутившись в ванной, девушка слезла с рук и открыла тёплую воду. Из душа сначала пшикнуло холодной водой, потом горячей, заставляя Маору тихо ругаться, а потом поток и температура выровнялись.

Корунд тихо фыркнул. Он до сих пор не мог привыкнуть к таким вот шуточкам, а учитывая грядущую осаду, где любовники возьмутся за оружие, смешного было совсем мало. Но потом невнятная элийская ругань и приятно зажурчавшая тёплая вода стёрли всю хмурость с лица северянина.

Он забрался под душ позади Маору, встав вплотную, а руками провёл по её животу, где шустрые струи уже делали своё дело, смывая следы беспредела в гостиной. Но убийца решил ускорить процесс и помочь им, ладонями поглаживая кожу. От такого контакта когти были практически не ощутимы.

И тут Рыжий наклонился и поцеловал жрицу в плечо, потом – в основание шеи и в саму шею, на полпути до уха.

– Рыжий, Рыжий… – едва слышно вздохнула девушка, – что же ты делаешь… Я ведь сейчас потребую продолжение банкета…

Маору закинула одну руку наверх, зарываясь пальцами в шевелюру асмодианина, а вторую наоборот опустила вниз, скользя пока ещё по его бедру.

– Я хочу ещё, – прямо заявил Корунд, когда его губы поднялись от шеи к уху Маору и оставили на кончике лёгкий поцелуй. Руки между тем своевольно скользнули вверх по животу к груди девушки и слегка сжали. Кончики когтей коснулись беззащитной кожи.

– Ммм… пожалуй… что я тоже… – слегка рвано выдохнула Маору. Струйки воды воды восхитительно контрастировали с нежными, но чувственными прикосновениями. Когти холодили кожу, заставляя покрываться её мурашками.

– Неужели ты уже можешь? – издевательски спросила целительница.

– Ну… – многозначительно протянул убийца, оценивая своё состояние и ощущения. До полной боеготовности было далековато, но возбуждение постепенно просыпалось, подстёгнутое тесными объятиями в тёплой воде.

– Если ты мне немного поможешь, – губы Рыжего продолжили исследовать шею Маору, перебравшись на другую её сторону, – то смогу.

Одной рукой продолжая оглаживать тело девушки, асмодианин опустил вторую и завёл чуть назад, чтобы поймать ладонь элийки и переместить её к своему члену.

– Хм… – пальцы девушки сомкнулись кольцом, мягко скользя сверху вниз. – Кажется, у меня есть идея получше…

Маору высвободилась из объятий, разворачиваясь к следопыту лицом. Улыбнувшись, она непринужденно опустилась перед ним на колени.

Влажный язык скользнул по головке, дразня и распаляя. Но долго издеваться жрица не стала – мягкие губы обхватили член следопыта. Девушка немного помогала себе рукой, чтобы добиться результата побыстрее.

Корунд выдохнул тихий протяжный стон и упёрся лопатками в покрытую прохладной плиткой стену. Всего нескольких мгновений подобной ласки оказалось достаточно, чтобы плоть северянина затвердела.

Рыжий с трудом, но поборол искушение ухватить Маору за волосы и толкнуться глубже. Такое вряд ли сойдёт с рук и подобное удовольствие вспыльчивая жрица больше доставлять не станет. Потому убийце оставалось только шумно вздыхать, чувствуя и жар от возбуждения, и холод от плиточной стены.

Маору отстранилась через пару минут. Ей совсем не хотелось, чтобы следопыт выдохся раньше времени. Свою часть удовольствия жрица тоже жаждала получить.

– Вот теперь я вижу, что готов… А ну давай меняться местами, – поднимаясь с колен, произнесла девушка.

Асмодианин издал раздосадованный стон. Раззадоренный умелой лаской, он хотел продолжения сию же секунду. Дыхание и сердцебиение вторили друг другу, снова участившись. Рыжий протянул обе руки и коснулся бёдер Маору. Но вместо того, чтобы дёрнуть девушку к себе в упор, он развернул её к себе спиной. И снова крепко обнял, пресекая возможные возмущения. Теперь его желание жрица могла ощущать бедром, которого коснулся напряжённый член.

С такого положения вода из душа обильно поливала обоих, вымачивая и волосы, и гриву асмодианина. Хотя тому похоже было абсолютно наплевать. Убийца вдруг укусил Маору за плечо и попытался плавно наклонить элийку. В процессе на покрасневшее место укуса легла пара жарких поцелуев.

Маору инстинктивно дёрнулась и выгнулась, стараясь избежать контакта с острыми зубами. Хотя последующие поцелуи были очень даже приятны.

– Ладно, давай так… – невнятно выдохнула девушка, склоняясь чуть ниже. Её собственное тело жаждало проникновения, быстрого и глубокого. – Ты только не нежничай… слишком сильно…

Корунд не стал тянуть. Тихий неразборчивый шёпот Маору только распалил его желание. Одной рукой удерживая девушку поперёк живота так, словно та могла вырваться, второй рукой убийца направил себя в неё и качнул бёдрами, протолкнувшись сразу на всю длину.

Приглушённый вздох запутался в мокрых волосах жрицы, когда асмодианин подался назад, чтобы сделать ещё одно движение вперёд. Блестящие капли воды быстрее заскользили по пояснице элийки, поддаваясь быстрому отрывистому темпу, который задал Рыжий.

Девушке хотелось как-то повлиять на процесс, она привыкла командовать и руководить, пусть и не так явно, как это делала Тея. Маору изображала из себя паиньку, но всё в конечном счёте всегда сводилось к «или по-моему, или никак». И многие, конечно же, предпочитали подчиниться. Даже Рыжего она умудрилась приучить к аккуратности действий, что уж говорить про обычных элийцев.

Однако крепкие объятия не позволяли ей двинуться толком. Оставалось только принимать правила Корунда, наслаждаясь тем, что есть. А насладиться было чем… Жрица сдавленно стонала, чувствуя, как он движется, вторгаясь в разгоряченное тело.

В полусогнутом положении, сжимая элийку в объятиях, двигаться было не очень удобно. Но и давать свободу Маору, которая могла попытаться сменить позу, Корунд не спешил. Он сделал ещё несколько плавных глубоких движений. И только когда услышал тихий стон девушки, выпрямился, устроив обе ладони у неё на бёдрах. Когти снова царапнули кожу. Так было гораздо удобнее. И быстрее.

Асмодианин издал рычащий выдох-стон, наполненный и удовольствием, и похотью одновременно.

Девушка закусила губу, шумно вздыхая. Отрывистые движения горячей плоти сводили её с ума. Маору шевельнулась, стараясь подстроиться под взятый асмодианином темп и вскоре начала двигать бедрами ему в такт.

– Быстрее… хочу ещё быстрее… – тихо прошептала элийка.

Рыжий ускорился и чуть запрокинул голову, закрыв глаза и подставляя лицо струям воды. Из-за разгорячённого происходящим тела они казалась прохладными. Чувствуя подступающий оргазм, асмодианин чудом сдержался, чтобы с силой не вонзить когти в бёдра Маору.

А жрица внезапно вскинулась назад, прижимаясь спиной к груди Корунда и запрокидывая голову ему на плечо. Пальцы девушки нашли его волосы, с силой сжимая пряди в ладони.

Теперь струи воды коснулись и лица жрицы тоже. Движения асмодианина стали плавнее, но как будто глубже. Он протяжно застонал и зажмурился, крепче прижимая к себе элийку под конец каждого толчка. Одна рука с бедра девушки поднялась выше, огладив изгиб талии и коснувшись груди.

Этой незамысловатой ласки целительнице хватило для того, чтоб вздрогнуть всем телом. Второй оргазм был не менее ярким, чем первый. Маору вскрикнула-вздохнула, приоткрыв припухшие губы и замерла, через несколько мгновений обмякнув.

Когда хватка на волосах ослабла вместе с самой элийкой, Корунд склонил голову и приник губами к скуле Маору. В несколько торопливых движений убийца довёл до пика себя. Горячая жидкость оросила поясницу девушки, но её быстро смыло потоком воды из душа.

– А теперь давай всё-таки ополоснёмся и пойдём в постель, – шепнул асмодианин, умышленно не сказав «спать».

– Ага… – невнятно выдохнула Маору, устало улыбаясь. – Надо немножко передохнуть…

Девушка взяла в руки душ, поливая водой и себя, и Рыжего.

– В постель меня понесёшь, – безапелляционно заявила жрица, выключая воду и потянувшись за полотенцем.

Рыжий невнятно угукнул, дальше отмокая под струями воды. Он вышел из душа парой минут позже Маору, позволив девушке спокойно стереть воду с тела. После чего он тоже дотянулся до полотенца и стал вытираться.

– Нести? – задумчиво поинтересовался асмодианин, словно до него только что дошёл смысл озвученного элийкой указания. – Ну ладно.

Корунд пожал плечами и чуть наклонился, чтобы обхватить Маору за поясницу. Затем он выпрямился, без особых нежностей закинув жрицу себе на плечо. И мурлыча что-то под нос, убийца потопал в сторону спальни, оставляя на полу едва заметную мокрую дорожку, что стекала с кончика его гривы.

– Эй, я тебе не мешок с паснипом, – возмутилась девушка, дёргаясь на плече северянина. И судя по тону, ему это просто так с рук не сойдёт…

Очутившись у кровати, Маору дрыгнулась активнее, сваливаясь с плеча на широкий матрац. Зелёные глаза пылали гневом, почти так же, как у асмодиан в бою.

– Это оскорбление ты не смоешь даже кровью, – наигранно-трагическим шепотом произнесла жрица.

Рыжий сощурился и посмотрел на элийку сверху вниз. Постепенно на его лице появилась хитрая улыбка. Корунд наклонился, упираясь ладонями в постель, а затем забрался на неё и подполз к Маору, оказавшись нос к носу рядом с ней.

– Может тогда не кровью, а чем-нибудь ещё? – с такой же наигранной невинностью осведомился убийца.

– Может…

Девушка окинула лицо Корунда внимательным взглядом, словно стараясь запомнить каждую его чёрточку. А потом в её взгляде появилась такая же хитринка. Губы изогнулись в усмешке.

– Сделай мне приятно… – выдохнула Маору.

Асмодианин сел на колени и толкнул девушку в плечи, чтобы та сменила сидячее положение на лежачее. Мгновением спустя Корунд перебрался ещё ближе к ней, заняв место между ног Маору и склонившись к её груди. Поцелуи мешались с укусами и горячим дыханием. Они постепенно опустились от замученных сосков элийки к её животу. Рыжий коснулся внутренней стороны бёдер девушки, чтобы та развела ноги пошире.

В отличие от элийцев северянин не мог использовать в такой ласке пальцы из-за опасных острых когтей. Потому исходившей жаром нежной плоти коснулись только его губы и язык.

– О, боги, как же хорошо, – Маору закрыла глаза, наслаждаясь действиями следопыта. Руки терзали ни в чём не повинное покрывало, комкая и изо всех сил сжимая его. Девушке казалось, что после всего она ещё долгое время не сможет возбудиться, но стоило Корунду коснуться её внизу, как тело мгновенно на это отреагировало. Жрице было так хорошо, что даже немного больно.

Корунд наслаждался звуком громких протяжных стонов Маору, чувствовал, как от его ласк извивается горячее тело элийки и как пульсирует жаждущая прикосновений плоть. Язык убийцы то быстро выписывал круги, то двигался неторопливо и касался едва ощутимо, будто дразнясь. А потом неизменно уступал место мягким губам, целовавшим и исследовавшим.

– Рыжий, я… – девушка подавилась очередным вздохом и застонала, – хочу… тебя.

Так всегда заканчивались старания Корунда доставить Маору удовольствие. Она неизменно просила полноценного секса, привыкнув, что всё должно быть справедливо. И равноценно для двоих.

– Трахни меня… – прошептала целительница.

Асмодианин выпрямился и окинул взглядом жрицу. Раззадоренная, измученная лаской-пыткой и с разведёнными в стороны коленями она выглядела развратно… и притягательно: зелёные глаза поблескивали в полумраке, а смоляные волосы разметались по белой простыне.

Рыжему даже не нужно было касаться себя, чтобы привести в нужное состояние. Подпитанное стонами и открывшейся картиной возбуждение не заставило себя ждать. Убийца упёрся ладонью в постель около плеча Маору, а второй рукой направил свой член в желавшее этого тело элийки. Первое же движение вышло порывистым и глубоким, как и весь дальнейший темп.

– Да… вот так… – довольно выдохнула Маору. Некоторое время она лишь наслаждалась, позволяя Рыжему двигаться так, как ему нравится и хочется. Но внезапно девушка зашевелилась, подняла руки, ухватив Корунда за плечи и сжала пальцы. – Теперь я хочу сверху.

Убийца замер, задержав на губах очередной стон. А потом с улыбкой перекатился на спину и поёрзал, устраиваясь, чтобы грива не мешала.

– Ненасытная кошка… – тихо выдохнул он, хотя ничуть не уступал жрице по желанию: с такого положения это было видно невооружённым глазом.

– Под стать тебе, рыжий… – хищно оскалилась девушка, задавая свои правила. Темп постоянно менялся, становясь то быстрым, то издевательски медленным. Маору не позволяла Рыжему подстроиться. Она хотела сполна отомстить ему за все свои, пусть и сладкие, но мучения.

По началу убийца пытался приподнимать бёдра, чтобы поймать темп. Участившееся дыхание обратилось стонами, протяжными, но без намёка на жалобность. Рыжий откровенно наслаждался происходящим и неясной пока что дрожью оргазма, то приближавшегося, то снова уходящего далеко за томную поволоку. В время этого руки следопыта беспрепятственно скользили по телу оседлавшей его элийки. Они оглаживали изгибы, сжимали и изредка царапали кожу.

Распалённая лаской, Маору постепенно ускорила темп. Глубокие отрывистые и быстрые движения заставляли громко стонать. Девушка упёрлась руками в грудь следопыта, позволяя ему исследовать своё тело.

– Знаешь… – внезапно произнесла жрица, – мне ни с кем… не было так здорово… как с тобой.

Рыжий распахнул глаза. Обе его руки замерли на груди Маору: одна гладила, а кончик когтя второй очерчивал сосок. Он был полностью солидарен с пленившей его душу и тело элийкой. Подобного безумства за все триста с небольшим лет жизни у него не было. Губы сами собой растянулись улыбкой.

– И мне, но… если ты не прекратишь сейчас издеваться, – Корунд хищно оскалился, его когти ощутимо прошлись по пояснице и ягодицам девушки, – то я за себя не отвечаю, кошка…

– Ладно, так и быть… – Маору усмехнулась, перехватив руки Корунда и заведя их наверх, чтобы асмодианин не дёргался. И не мог никак повлиять на то, что она хотела сделать. Движения стали более чёткими, жрица позволила Корунду только двигать бёдрами ей в такт. Быстрее… быстрее… быстрее…

Девушка знала, что надолго асмодианина не хватит и совсем скоро он попытается отстраниться. Но она ему не даст этого сделать. Не сегодня.

Следопыт только удивлённо выдохнул. Его мутный взгляд вперился в девушку, а шелестящее «кошка» улетело громким стоном под потолок. Рыжий напряг было руки, которые удерживала Маору. При желании он мог отпихнуть её и подмять по себя, но… было что-то упоительное в этом мнимом господстве, которая получила над ним хрупкая элийка.

Корунд уронил голову на подушку и закрыл глаза. Его грудь вздымалась и опадала в такт шумному участившемуся дыханию. Когда оргазм настиг убийцу, тот со стоном выгнулся дугой, пульсируя внутри Маору горячим стержнем. Удовольствие было ярче и острее, оно перехватило дыхание и вскружило голову.

– Корунд… – Маору чувствовала, как пульсирует всё внутри. Томная эйфория охватила её, заставляя улыбаться.

Целительница не спешила отстраняться, наслаждаясь теплом и отголосками угасающей пульсации внутри. Отпустив руки следопыта, она медленно выпрямилась, продолжая гордо восседать на его бёдрах и молча разглядывать уставшее, но довольное лицо.

Корунд приоткрыл глаза и посмотрел на элийку. Он улыбался и, протянув руки, поглаживал жрицу по бокам, едва ощутимо, но при наличии когтей удивительно ласково. В груди снова начал бесноваться комок противоречивых чувств. Но одно было сильнее всех остальных. То, о котором они договорились никогда не упоминать.

– Маору… – отдышавшись шёпотом начал Рыжий. Невзирая на усталость и испытанную эйфорию, взгляду северянина вернулась осмысленность. – Маору, я тебя…

– Тшшш… – жрица приложила палец к губам Корунда, обрывая его фразу, – мы же договаривались.

Маору наконец соскользнула в сторону, укладываясь рядом со следопытом. положив голову ему на плечо, она прикрыла глаза.

– Не думай, что так будет часто. Хоть я и алхимик, но не хочу быть, как Тея. Тем более, вон её второй раз зелье не спасло.

Рыжий поджал губы, противоречия в его душе улеглись, придушив последние отголоски желания признаться Маору в любви. Он обнял прильнувшую к нему девушку.

– Я понимаю, – ответил следопыт и, нацепив привычную ехидно-игривую маску, спросил: – Ну хоть иногда и за хорошее поведение, побалуешь?

Ухмылка не заставила себя ждать.

– Ну… разве что иногда… – девушка широко зевнула. – За очень хорошее. Даже не знаю пока, что надо сделать, чтоб это ещё раз заслужить, но… я обязательно придумаю задание посложнее.

Поёрзав, Маору устроилась поудобнее. Теперь, когда жар спал, ей было немного прохладно и потому она теснее прижималась к асмодианину, чувствуя в нём источник тепла.

– Договорились, – кивнул Корунд и протянул вторую руку, чтобы крепче прижать к себе элийку. Ему-то в их климате было совершенно не холодно, даже наоборот. А вот Маору без одеяла иногда могла и замёрзнуть. Впрочем, это всегда компенсировалось горячим телом гревшего её следопыта.

Рыжий медленно выдохнул и закрыл глаза, коснувшись губами макушки жрицы. «Люблю тебя», – так и осталось неозвученной мыслью. Асмодианин старательно гнал от себя даже малейшие мысли об обиде. Они с Маору выбрали войну и офицерский ранг, потому он должен быть благодарен судьбе за такие встречи. Особенно за такие продолжительные…

Стоило горизонту снаружи посветлеть, Рыжий проснулся. Он осторожно выскользнул из объятий и отыскал свои доспехи. Спустя каких-то несколько минут асмодианин ушёл, не прощаясь, бесшумным невидимкой скользнув за порог.

====== Осада Пангеи ======

– Если мы возьмём эту крепость, я лично выпишу вам, каждому из вас, ранг генерала, – командующий опёрся на стол, исподлобья глядя на своих подчинённых. Пятые офицеры переглянулись. Заветные нашивки хотелось едва ли не половине из них, но вот цена…

– Какой бред, – фыркнула Маору. – Вы нас тут купить пытаетесь? Ну так не надо стараться. Мы бы не дослужились до звания, если бы были заинтересованы только в нём. Крепость стратегически важна для победы над асмодианами, и это достаточная причина для того, чтобы приложить все силы её отнять. К чему вот эта вот хуйня?

Мужчина кашлянул в кулак, призывая несдержанную девушку быть аккуратнее в выражениях. Но Маору лишь ехидно приподняла бровь, ожидая ответ. Будучи целителем, она нередко злоупотребляла полномочиями. И альянсу перевоплотов приходилось только мириться с этим, так как никто иной не мог занять её место, попросту не обладая нужной силой.

– Асмодиан будет очень много, – наконец произнёс командующий. – Разведка донесла, что у них глобальные сборы. А значит… есть шанс, что некоторые с этой осады не вернутся. Вы все прекрасно знаете, что эфир в Пангее нестабилен, кибелиски легко разрушить, а ники не действуют вовсе. Если… если что-то пойдет не так, мы поляжем там все. Как когда-то легион Дельтраса в Морхейме. Но если мы возьмём крепость, то отбросим их на много шагов назад, укрепим ресурсную позицию и сможем наконец полноценно заняться изучением подходов к Башне Вечности. У нас нет другого выбора. Пангея должна быть нашей.

Целительница качнула головой, цокнув языком.

– Другое дело. Только вроде трусов в наши ряды не берут. Так что… давайте к делу. Обсудим план.

*

– Скорее, бейте Лорда! – несколько альянсов окружили балаурского защитника, беспрестанно атакуя. Его силы таяли на глазах. Но асмодиан было слишком много, они подбирались всё ближе, готовые вырезать всё живое на своём пути.

– За мной! – прозвучал условный сигнал. Один из альянсов отделился, направляясь к пробитым воротам крепости. У бегущих даэвов было одно существенное отличие от других – их доспехи сияли золотом. Маору старалась держаться за вверенной ей группой. Убийца, гладиатор, лучник, бард и чародейка. Они всегда были вместе на подобных осадах, обладая рангами от пятого офицера до великого генерала. – Перевоплощаемся!

Маору сжала в пальцах маленький золотистый комочек. Так называемое семя крика. Стоило ему раствориться в ладонях целительницы, её окутало сияние. Жрица ощутила прилив сил и азарта, неизменные спутники перевоплощения.

«Ну, повоюем», – решительно подумала Маору, удобнее перехватывая щит и булаву. В облике Лорда Заступника девушка смотрелась более, чем внушительно, а также обладала повышенной выживаемостью, скоростью передвижения и некоторыми бонусными возможностями вроде массового оглушения противников.

*

– Нужно отступать, – отчаянно произнесла чародейка в эфирный канал группы, – Перевоплощение вот-вот закончится…

– Рано, – дёрнула головой Маору, остервенело исцеляя раны гладиатора, ворвавшегося в самую гущу асмодиан. Чёрные перья, обагренные кровью, летели из-под его копья. – Ещё чуть-чуть, наши скоро добьют этого балаурского выродка… А, чтоб тебя…

Жрица пробормотала молитву, позволяющую ткать чары почти без подготовки. На гладиаторе не осталось почти ни царапинки.

– Кибелиски разрушены!!! – истошный вопль резанул по ушам. Впрочем, в нём не было надобности – это ощутили абсолютно все. Там, где раньше теплился огонёк, связывающий душу с отпечатком на зачарованном камне, зияла пустота.

– Ну, – мрачно произнесла целительница. – Держимся за задницы…

*

– Мы не успеем, – командующий яростно стрелял из лука, каждый раз находя свою цель. – Всё зря…

– Ничего не зря, – рвано выдохнула Маору. Она ощущала, что чары перевоплощения на исходе, но в запасе оставалось несколько секунд. И если бы выиграть эти несколько секунд, их бы хватило, чтобы они победили… Жрица оглянулась. Решение было внезапным и страшным, но…

«Знаешь, жить надо не планами на будущее, а сейчас. И жалеть о том, что ты сделал, а не о том, что не сделал…», – в памяти всплыли философские беседы с Рыжим. Они курили в постели после очередной ночи. Тогда он даже согласился с целительницей.

«Я не могу позволить, чтобы те, кто погиб на этой осаде погибли зря».

– Юки, подстрахуй! – крикнула Маору, обращаясь к чародейке. Та недоуменно хлопнула ресницами.

– Что ты… нет, стой!

Но Маору её уже не слышала. Бросив исцеление своей группы, девушка рванулась вперёд, к воротам, где скопилось множество северян, и активировала заклятие оглушения. Асмодиане отшатнулись от безбашенной целительницы, а потом с удвоенной силой стали атаковать её.

3…

Чары больно вгрызались в кожу, сбивая концентрацию и заставляя Маору ругаться сквозь зубы.

2…

Даже сквозь магический доспех перевоплощения было очень больно. От такой массовой атаки сводило мышцы и скручивало жилы.

1…

Жрица почувствовала, как магическая броня исчезла. Чужие удары посыпались на неё с тройной мощью, выбивая воздух из лёгких. Маору сделала ещё несколько сильных взмахов крыльями, а потом она исчезли. Девушка больше не могла поддерживать и концентрировать силу эфира. Падая, она умудрилась вскинуть руку, с оттопыренным средним пальцем. В тот же миг над крепостью взвились элийские знамёна.

Жрица рухнула на один из многочисленных островков внизу. Внутри всё болело, на коже расцвели ожоги. Между рёбрами торчал наконечник чьей-то стрелы. Вдобавок, при падении она сломала позвоночник.

Маору знала, что это конец. Кашляя кровью, она пыталась разлепить глаза.

– Юс… Юстиэль… – тихий эфирный зов достиг беловолосого жреца. Из последних сил Маору могла связаться только с ним – сущность целителя душ гораздо лучше улавливала мысленное общение. – Скажи Корунду… что я люблю его.

Эфирная связь оборвалась, силы брюнетки были на исходе. Щурясь, она смотрела на подсвеченное желтыми красками небо, в котором кружились рыжие лепестки. В землях Атанатоса всегда была осень.

«Хорошенький денёк, чтобы умереть…», – слабо улыбнувшись, подумала целительница, ощущая, как истаивает, распадается на эфир её тело. Проявились в последний раз слабые, изломанные бело-голубые крылья. Вспыхнув, они осыпались сияющим пеплом. Они больше никогда не поднимут ввысь свою хозяйку, не укроют её светлым саваном, помогая её душе унестись к кибелиску, чтоб возродиться.

– Я люблю тебя… рыжий… – шёпотом повторила Маору, прежде чем закрыть и глаза и раствориться в потоке эфира. Теперь уже навсегда.

Юстиэль осёкся на полуслове и округлил глаза, замедляя шаги. Они с Теей и младшей дочерью только закончили ужин и прогуливались по саду в Элизиуме.

Дыхание перехватило от ощущения отголосков боли, которые вместе с шёпотом умирающей Маору коснулись его сознания. Эмоции жрицы целитель тоже ощутил в полной мере, отчего сердце наполнилось тоской и отчаянием. Всё произошло за какую-то минуту, хотя самому Юстиэлю это показалось вечностью. Он заторможено перевёл взгляд на супругу, потом коротко глянул на Сольвейг. Привычно изогнутые домиком брови нахмурились, нарисовав угрюмую складку. «Маору? ..» – разумом целитель понимал, что зов будет безответным, но сердце никак не хотело поверить в случившееся.

– Т-тея, – тихо выдохнул Юстиэль и коснулся руки супруги. Обычно тёплые пальцы целителя были ледяными, да и сам он в мгновение ока сильно побледнел.

– Что случилось? – Алетейя настороженно уставилась на мужа. Разговор оборвался сам собой, как и весёлый смех.

– Пап? – Сольвейг нахмурилась, видя, что с отцом происходит что-то странное.

Тот опустил взгляд куда-то себе под ноги, бездумно рассматривая узор на каменных плитах.

– Давайте, – голос не хотел слушаться и звучать нормально, а не шёпотом. Юстиэль раздражённо кашлянул, ощутив неприятное жжение в горле. – Давайте присядем.

Не дожидаясь реакции Теи и девочки, он тяжело плюхнулся на ближайшую скамейку первым. Тея и Сольвейг одинаково нахмурились и сели рядом. Они с тревогой ожидали, что скажет им Юстиэль.

– Маору не вернётся из Пангеи, – глухо проговорил целитель, – она умерла.

– Как… не может быть! Я не верю! – более импульсивная Сольвейг вскочила с лавки. – Это не правда!

Алетейя осталась сидеть, напоминая собой каменное изваяние. Ей хотелось кричать и плакать, но на это внезапно не стало сил. Словно земля ушла из-под ног.

– А… – жрица прокашлялась, стараясь прогнать комок в горле. – Корунд знает? ..

Юстиэль поднял взгляд на дочь, полностью разделяя её гнев и досаду. Ему тоже хотелось заорать, проклиная небо и офицерский долг, но Маору это не вернёт.

– Такой бывает даэвская судьба, к которой ты так стремишься, – ответил жрец, являя собой ледяной контраст полыхающей гневом Сольвейг. Он вздохнул и обнял Тею за плечо. – Он… нет. Маору просила передать… – слова колючими комками застревали в горле. – Я отправлю ему письмо курьером, пускай зайдёт, – пальцы на плече жрицы чуть сжались. – И тогда всё скажу ему сам.

Сольвейг замолчала, понимая, что разговор бессмысленен. Обхватив себя руками, девушка зябко поёжилась.

– Почему она связалась с тобой, а не с мамой… Ведь они лучшие подруги… были…

– Потому что к целителю душ проще «достучаться» по эфирной связи, – ровным тоном произнесла Алетейя, ощущая всепоглощающую тоску и пустоту. Даже самой умирать было не так больно. – Когда распадаешься на эфир – теряешь власть над ним и общаться мысленно становится почти невозможно. Целитель душ же более тонко чувствует зов, потому что способен сам поддерживать связь, за счет своего резерва сил…

Жрица поднялась со скамейки.

– Идите домой. Я схожу в Храм.

– Пойдём, Солли, – Юстиэль тяжело поднялся на ноги вслед за Теей. Он не знал толком куда смотреть, цепляясь то за банты на платье дочери, то за ленту в косе супруги. Чувствуя себя должным поддержать обеих, целитель сам был подавлен. Он беззвучно выдохнул заклятие телепорта в дом и махнул рукой, пропуская дочь вперёд. И только после этого шагнул за ней.

Дождавшись, пока супруг и дочь исчезнут в сиянии телепорта, Тея нетвёрдой походкой направилась в сторону Храма.

В мыслях всплывали различные эпизоды их общения – от знакомства до совместных ночей и, наконец, крепкой дружбы. Тея думала о том, что, пожалуй, доверяла Маору так же, как собственному мужу. А в некоторых вопросах даже больше. По щекам пролегли две влажные дорожки. Теперь жрица могла плакать, не имея нужды сохранять лицо перед дочерью.