Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 100 (всего у книги 183 страниц)

====== Герха (часть 4) ======

Юстиэль уставился вдаль по песчаной косе, куда ушла парочка убийц. За разговорами время шло совсем незаметно. Но этих двоих не было уже давно. Либо Корунд преуменьшил расстояние до их лагеря, либо…

–…бьёшь как девчонка, – фыркнул рыжеволосый следопыт и тыльной стороной ладони стёр кровь с разбитой губы.

Они с Аскольдом уже около десяти минут валяли друг друга в песке и осыпали ударами. Рукопашный бой без оружия и брони оказался очень неплохой разминкой.

Юноша постоянно нападал. Энергии и прыти ему было не занимать. А за прошедшее время он поднабрался опыта и научился массе обманных приёмов.

Когда оба даэва с усталыми вдохами рухнули на песок, то расхохотались.

– На самом деле хорошо приложил, – честно признался Корунд, ощупывая губу. Остальные полученные синяки как-то меркли на фоне этого удара.

– Да и ты тоже, я смотрю, форму не потерял, – хмыкнул Аскольд. На светлой коже юноши следы побоев были заметны ещё сильнее. А особенно беспокоил его кровоподтёк на левой скуле.

– Ладно, поигрались и хватит, – Рыжий поднялся на ноги первым. – Пойдём, пока нас не потеряли.

Помедлив, убийца протянул руку Аскольду. Тот тоже ухватился не сразу. Как будто это был некий ритуал. Но спустя несколько мгновений оба «бойца» были на ногах. Собрав вещи и свернув палатку, они направились обратно к лагерю, подставляя лица морскому бризу.

– Я злее, – наклонившись Сольвейг несильно укусила Шисея за ключицу. – И им не поздоровится.

– Солли, – Тея позвала заигравшуюся дочурку, пока Юстиэль не начал снова задумываться о всяких не особо приятных вещах, вроде возраста и прошлого её пары. – Не могла бы ты мне кое с чем помочь?

– Да? – девушка мгновенно подхватилась, не раскусив маневр матери. Старшая бардесса чуть виновато улыбнулась и кивнула в сторону рыбы. – Раз мы закончили, остатки надо убрать в холодильную сумку. Займёшься?

Шисей предусмотрительно не стал предлагать помощь. Он замечал взгляды Юстиэля, которые тот периодически бросал на новую парочку и отчасти даже понимал чувства отца. Но любовь, которую страж испытывал к Сольвейг, была слишком сильна. Воин был даже согласен снова схлопотать по физиономии, лишь бы оставаться с бардессой.

Пока девушка взялась исполнять просьбу матери, вдалеке замаячили два нагруженных вещами силуэта. Постепенно они приблизились и стали Аскольдом и Корундом. На обоих убийцах красовались синяки и ссадины. Но при этом они переговаривались, обсуждая какие-то им одним понятные приёмы, спорили и посмеивались.

– Фух, я запарился, – признался Корунд, сбросив с плеч палатку и сумку с пледом и посудой. Благо та была жестяной и не могла разбиться.

– Вы что, опять подрались? – всплеснула руками Хаора, изучая взглядом фигуры обоих следопытов. Ладонь потянулась вперед сама собой, но девушка вовремя себя одёрнула. Нельзя, ещё несколько дней нельзя… пока что ей придётся изображать чуть ли не смертную.

– Не то, чтобы подрались… – Аскольд запустил пятерню в волосы характерным отцовским движением и ухмыльнулся. – Скорее, потренировались, вспомнили, так сказать, былое и новоприобретенное.

Из солидарности младший убийца даже не стал просить залечить синяки, как будто в их количестве тоже был элемент соревнования.

– Размялись, – беззаботно пожал плечами Рыжий и машинально коснулся синяка на боку. – А это ерунда. Рядом с морем всё быстро заживает.

Юстиэль качнул головой. Интересно, что эти двое устроят на пьяную голову?..

– Давай помогу палатку поставить, а потом купаться, – предложил целитель, – а то даже мне уже солнце голову напекло.

Шисей сел и активно закивал.

– Нет, Ши, рыбы нам пока что хватит, – осадил его Юстиэль. Похоже что оборотню очень понравилась подводная охота.

В считанные минуты благодаря усилиям нескольких пар даэвских рук в лагере выросла ещё одна палатка. Рыжий расположил сумку с посудой снаружи, а все вещи занёс внутрь. На песок рядом лёг принесённый из Асмодеи плед. Теперь на всю компанию было огромное мягкое поле, на котором можно было и сидеть, и лежать.

– Ши, ты что, в человеческом облике плавать не умеешь? – внезапно спросила Сольвейг. – Просто ты каждый раз перекидываешься, прежде чем лезешь в воду…

– Кто не умеет? Я? Да я… я… пфф… – сконфуженно засопел страж и отвёл взгляд в сторону, машинально ковыряя одеяло. – Ну да, не умею.

Хаора обеспокоено глянула на Рыжего.

«Точно всё в порядке? Если ты не хотел, то надо было сказать, я бы не стала настаивать… Просто мне совсем не хочется, чтобы отдых превратился в поле боя», – девушка постаралась заглянуть следопыту в глаза.

«Всё хорошо, – Рыжий сам склонился к ней, не пряча взгляда. Его побитая физиономия выглядела удивительно довольной. – Если бы мы поругались всерьёз, я бы его там в песке закопал, – хохотнул убийца. – Шучу конечно… будем отдыхать».

Молчаливая игра в гляделки затянулась, что со стороны выглядело странно. Корунд не придумал ничего лучше, чем сгрести Хаору с неуклюжие объятия.

– Так почему ты сразу не сказал? – продолжила допрос Сольвейг. – Я бы тебя научила. Или вон мама, она отлично плавает, и меня в своё время натаскала, и Аскольда… А я-то думаю, чего это ты вечно в воду отдельно от всех.

Младшая бардесса со смесью нежности и укоризны глянула на стража.

«Ладно…»

– Эй, рыжий…ну рыжий, что ты делаешь, – забрыкалась целительница, которая не любила проявлять особые нежности при посторонних людях.

– Ну как-то… ни к чему было, – пожал плечами Шисей, исподлобья глянув на Сольвейг. Ему стало ужасно стыдно за раскрытую слабость. – Мне и в волке удобно, если что.

«Ему просто трудно признаться, что он чего-то не может. Всегда таким был. Латный тару», – в ту же секунду разума дочери коснулся шёпот Юстиэля. Уж кто, как не он, хорошо знал стража, ставшего другом семьи.

– Проявляю нежность, – фыркнул Корунд в ответ на возмущения Хаоры, но всё-таки выпустил миниатюрную жрицу из своих рук.

– Ну всё, решено, идём учиться, – Сольвейг поднялась и потянула за собой Шисея. – Да-да, и не вздумай со мной спорить, это всё равно бесполезно, ты же знаешь. Час мучений и ты наконец сможешь развлекаться вместе с нами, а не отдельно…

Хаора сердито зыркнула на Корунда.

– Давай всё-таки делать это не на виду у всех, – буркнула девушка, а потом растерянно заморгала, ведь по сути, она только что прямым текстом пообещала, что нежности всё-таки будут.

– Ну, Солли, может попозже как-нибудь? – следуя за артисткой, упирался страж. Он ни за что не мог признаться, что погружение в воду пугало его сильнее поединка с Бритрой. Воин чувствовал себя неуклюжим, идущим ко дну топором.

– А мы пойдём купаться? – проводив дочь и Шисея взглядом, Юстиэль прильнул к Тее, обняв её за плечо.

Корунд с улыбкой посмотрел на растерявшуюся жрицу. «Наедине нежности могут быть и другими», – шепнул убийца, а вслух покорно согласился:

– Как скажешь, котёнок.

– Конечно пойдём, – Алетейя запечатлела целомудренный поцелуй на щеке супруга, – А то я сейчас расплавлюсь… И вам, ребятки, рекомендую.

– Я за, – подхватился Аскольд, торопясь догнать сестрицу и стража. – Эгей, подождите меня! Солли, давай его вместе топить… ну, то есть, учить! Я имел в виду, учить!

– Ну раз все идут, то и я пойду, – София потянулась и легко поднялась на ноги. В отличии от Шисея, лучница вполне комфортно чувствовала себя в воде.

На страже лагеря остался Адонис. Хотя караульным его можно было назвать с большой натяжкой – пятки даэва сверкали из его палатки. Оттуда же доносилось сонное сопение.

– Эй, ребята, не нужно меня топить, – в своей добродушной манере возражал Шисей. На фоне парочки светловолосых непосед он даже в человеческом обличье напоминал большого лохматого волка… плюшевого донельзя и совершенно не умеющего кусаться.

«Как время, оказывается, способно изменить даэва», – думал Юстиэль, невольно сравнивая облик стража из воспоминаний и его текущую натуру. Целитель под руки поднял супругу с пледа, а затем состроил хитрую мину и вовсе закинул девушку себе на плечо.

– Сейчас я тебя хорошенько выкупаю, – зловеще пообещал он и понёс Тею к морю.

А вот Рыжий, обещавший не распускать рук при всех, целомудренно протянул руку Хаоре. Но даже такие краткие прикосновения несомненно радовали его. Однако энтузиазм убийцы чуть остыл, стоило солёной воде коснуться алых ссадин.

– Мы немножечко, – пообещала Сольвейг. – Смотри, ложись на воду… да не бойся, не кусается она… вот так, как я… Аскольд, покажи! Да не так, ну ты похож на раздавленную лягушку, кто же так плавает… Ай, не смотри на него, смотри на меня…

– Юс! – Тея расхохоталась, но попыток освободиться не предприняла, позволив супругу занести её в кажущуюся холодной после солнца воду. – Ты несносный!

Черноволосая целительница приняла жест следопыта, поднимаясь на ноги, но неуловимо замедлилась, не желая забегать в холод и заметив, как застопорился Рыжий.

– Болит? Давай всё-таки залечу. Это же ерунда, ничего мне не будет с такой мелочи…

Троица из учителей и одного великовозрастного ученика шумно плескалась где-то впереди. Шисей создавал больше брызг, чем плавал. Но он искренне старался преодолеть свою водобоязнь.

Супружеская пара в лице Юстиэля и Алетейи со смехом зашла в воду. Целитель аккуратно опустил бардессу с плеча, и оба стали удаляться от берега.

– Не надо, это всего лишь синяки, – Рыжий накрыл ладони девушки своей рукой, прижав их к груди. Потом он воровато осмотрелся по сторонам и хитро ухмыльнулся.

– Как на счёт моего приза за выигранный спор? – тихо спросил он.

Хаора оглянулась, но окружающим даэвам явно не было до них особого дела. Девушка понимала, что Рыжий не отвяжется, а если сильно тянуть, то с него станется и предъявить потом проценты. И пока долг не стал совсем уж неподъёмным…

– Ладно, только быстро, – жрица вскинула на следопыта взгляд пронзительно-зелёных глаз, в которых плескалась неуверенность.

Корунд наклонился и бережно взял лицо жрицы в ладони. Когда старался, у него были удивительно нежные руки. Прикрыв глаза, убийца с упоением коснулся губ Хаоры своими. Поцелуй вышел осторожным настолько, как будто Рыжий целовал хрупкие лепестки или крылья бабочки. Следопыт решил показать целительнице, что способен не только на страсть и похоть. А отстранившись, он понял, что даже несмотря на целомудренность поцелуя, сердце начало отбивать в груди бешеный ритм. Виной тому были зелёные глаза Хаоры, наконец-то оказавшиеся так близко.

– Купаться, – чуть громче, чем шептало море рядом, предложил Корунд.

– Угу… – чувствуя, что ноги подкашиваются, Хаора торопливо кивнула и очень быстро окунулась в воду. Поцелуй задел какие-то ранее неощутимые струны в душе девушки. Жрица считала, что она сама не способна на романтику и, как она говорила, «браксидовы нежности». Однако следопыту, кажется, удалось убедить её, что и они тоже могут быть приятными.

– Давай до рифа и обратно, – предложила целительница, не решаясь смотреть на Корунда и чувствуя, что смущается.

Рыжий старался выглядеть невозмутимо. Но из-за реакции Хаоры он с трудом сдерживал ухмылку. К его счастью, полученные в драке с Аскольдом синяки и ссадины живо напомнили о себе, стоило зайти глубже и получить солёную волну в лицо.

Убийца старался не заплывать сильно вперёд, всё время находясь неподалёку от жрицы. По прошествии нескольких минут, неловкость ситуации чуть спала. Теперь асмодиане могли переглядываться. Даже у самого рифа было слышно вопли элийцев, оставшихся недалеко у берега учить своего стража плавать.

– Мне кажется, они его и правда скорее утопят, чем научат плавать, – Хаора перевернулась на спину и закрыла глаза, дрейфуя на мягких волнах. Вдалеке перекрикивались чайки, а солнце начало потихоньку садиться, сдавая позиции и переставая пытаться превратить всё живое в жареный стейк. – Может помочь им? Из этих двоих бестолковые педагоги…

– Ребят, давайте я помогу, – эта же мысль пришла в голову Софи, которой надоело смотреть на мучения стража.

– У них в компании два жреца, откачают, – беззаботно фыркнул Корунд, но всё-таки замер на месте и повернул голову на плеск и шум. Всё стихло, к трём маленьким фигуркам подплыла четвёртая. Похоже что парочка учителей с треском провалилась. «А может, ученик попался не сильно толковый,» – усмехнулся Рыжий и, опомнившись, стал догонять Хаору.

Шисей тем временем почти отчаялся. Если в бою он мог без проблем орудовать двуручным мечом и при этом раздавать пинки ногами, то тут в воде он понимал весьма смутно, что надо сделать, чтобы «руками так, а про ноги не забывай, греби-греби!» Воин уставился на лучницу, как на спасительную соломинку. А ещё лучше его мог бы спасти Адонис, но у чародея был свой взгляд на отдых и три сотни лет усталости на плечах. Он только и делал, что дрых в палатке не зная горя.

– Ши, это как бег в звериной шкуре, – терпеливо начала София, приняв свою обычную роль наставницы. Вот уж кто точно был учителем от Ариэли, так это лучница. – Ты же не задумываешься, как правильно бежать, какую ногу переставлять за какой. Ты действуешь единым импульсом. Так и с плаванием. Твой импульс должен быть цикличен – гребок руками, толчок ногами, вновь гребок… позволь своему телу двигаться естественно, подними голову и смотри на цель.

Страж уже сильно сомневался, что у него что-нибудь получится после получаса уроков от брата и сестры. Но всё-таки кивнул Софии:

– Понял, я постараюсь.

Каково же было его удивление и восторг, когда после пары попыток тело перестало топором идти ко дну. Пусть задыхаясь и периодически ныряя с головой, но свои первые несколько метров Шисей умудрился проплыть в даэвском облике.

– Остальное – дело практики, – с улыбкой произнесла София.

– Ка-а-а-ак… – протянула Сольвейг со смесью зависти и восхищения. – Как ты это делаешь?! Мне кажется, дай тебе выводок тук, ты и их научишь головой ворота пробивать. Женщина, ты не лучница, ты ведьма!

Шатенка весело рассмеялась и скорчила злобную рожу:

– Да-а-а, я гипнотизирую своих жертв и заставляю их делать то, что мне хочется. Ладно, следите за своим утопленничком, а я на глубину пойду. Там потрясающие кораллы у дна, хочу понырять.

Шисей был вне себя от радости. Его вопли благодарности долетели даже до уплывших далеко асмодиан.

– Ну вот, откачали, – заулыбался Рыжий, прислушиваясь. Они с Хаорой доплыли до рифа и обнаружили, что дно в этом месте причудливо изгибается, делая песчаную выпуклость. При определённом старании на неё можно было даже встать ногами и ощутить рассыпчатую мягкость песка. Убийца развлекался тем, что нырял и вытаскивал на поверхность причудливые ракушки, пока его спутница нежилась на волнах и в лучах ускользающего за горизонт солнца.

В итоге на рифе помимо подсохших кораллов выстроился целый взвод причудливых форм и размеров.

– Красивые, – Хаора перебирала добытые Корундом трофеи и едва заметно улыбалась. – Хочу вот эту домой забрать.

Жрица ткнула пальцем в большую раковину насыщенного бордового цвета с хищно выступающими «шипами» на краях.

– Поставлю где-нибудь в шкафу на полочку буду любоваться и с тоской вспоминать эти тёплые деньки…

Неподалеку вынырнула София. Девушка тоже не теряла времени даром. Внимательно изучив поднятую на поверхность ракушку, лучница сняла с лифа купальника маленький прицепной ножик и подковырнула одну из створок. Внутри ярко выделялась ослепительно белая жемчужина.

– Да, давай захватим, – согласно кивнул Корунд и чуть отодвинул выбранный трофей от остальных. – А чего тосковать? Мы же не последний раз сюда прилетели,

будут ещё выходные.

Рыжий говорил настолько уверено, что согласие Хаоры будто бы и не требовалось. За миновавшие пару дней Берк не напоминал о себе, потому следопыт позволил себе расслабиться и выкинул легата из головы.

И тут по глазам скакнул солнечный зайчик. Это яркий луч отразился от находки Софии. Корунд слегка сощурился и, повернув голову на источник света, увидел лучницу.

– Хорошая находка! – крикнул ей асмодианин.

– Тут их много! – громко отозвалась элийка. – Внизу целые заросли, глубина метров 15 примерно!

В глазах Хаоры зажглись алчные огоньки. Судя по всему, такой трофей мог бы с легкостью переплюнуть недавно отобранную раковину.

– Кхм… – целительница прокашлялась и с надеждой воззрилась на следопыта. – А ты сможешь…достать мне такую же?

Хаора могла и не спрашивать. Для неё Рыжий был готов достать даже чешуйку с груди драконьего облика Бритры. А что уж там какие-то ракушки с жемчугом.

– Конечно достану, – кивнул он и снова перевёл взгляд на целительницу. – Закрой глаза и считай до двадцати пяти.

Ухмыльнувшись напоследок, Корунд доплыл до Софии. А уже там сделал несколько глубоких вдохов и нырнул под воду. 15 метров – приличная глубина, света туда попадало уже меньше. Но глаза асмодианина могли зачастую обходиться и без него. Через некоторое время он высмотрел темневшие заросли жемчужных раковин.

Жрица просияла. Несмотря на удивление от озвученной следопытом просьбы, девушка всё же послушно кивнула. Расположившись поудобнее, она смотрела на Корунда и стоило ему скрыться под водой, как Хаора начала отсчёт.

– Один…два…три…

Недалеко раздались вопли Сольвейг, видимо девушка решила заманить Шисея поглубже и сейчас активно его подбадривала.

– Одиннадцать…двенадцать…

С другой стороны к песчаной выпуклости подплыли Алетейя и Юстиэль. Даэвы выглядели уставшими, но довольными.

– Двадцать два…двадцать три…двадцать четыре…

Перекрывая плеск воды, поднятый Шисеем, совсем недалеко от Хаоры вынырнул Корунд. Он жадно схватил ртом воздух, пытаясь отдышаться. Такой практики по плаванию у него не было уже очень давно. В руке убийца крепко сжимал зеленовато-чёрную плоскую раковину.

Доплыв до отмели, где дожидалась целительница, он прислонился спиной к рифу и достал ногами до дна. Это позволило отдышаться и придти в себя.

– А вот и твой трофей, – зубасто ухмыльнулся Рыжий, – осталось только вскрыть его.

– С ума сойти, – выдохнула Хаора, переводя восхищенный взгляд с Корунда на раковину, и обратно. – Пожалуй, ты заслужил поцелуй за старания… А второй получишь, когда откроешь её мне…

Жрица подплыла поближе и запечатлела на щеке следопыта целомудренный поцелуй.

– Давай, давай, ещё чуть-чуть! Вот и добрались, тут уже дно! Можно ногами встать, – голос Сольвейг зазвучал совсем рядом.

– С…сейчас… на дно пойду… – пыхтел Шисей, чувствуя, что плавание из-за неумения отнимает у него очень много сил. И тем не менее, он старался, хотя со стороны выглядело довольно комично. Так обычно плавали малые дети, а не взрослые даэвы. Но у стража было отличное оправдание – в латах плавать просто невозможно, а на воздушном корабле – ещё и негде.

Корунд заулыбался было, намереваясь заполучить и второй поцелуй здесь и сейчас. Убийца надеялся, что он будет уже в губы. Но тут послышались голоса неугомонной парочки и плеск воды рядом. Недолго думая, асмодианин когтями вскрыл раковину и продемонстрировал Хаоре довольно крупную перламутровую жемчужину.

– Красота какая… – выдохнула Хаора, любуясь переливами на поверхности добытой жемчужины. – Просто невероятно…спасибо!

Юная жрица улыбнулась Корунду, в глазах заплясали бесенята.

– А ты отлично работаешь на поцелуйном топливе! Что ты ещё умеешь? Мне дома надо крышу переселить, как на счет этого?

– Ши, ты огромный молодец, – бардесса обняла стража, когда он смог стоять, – Правда ещё надо будет как-то доплыть обратно потом…

– Доплыву, – без раздумий отозвался Шисей, в ответ обнимая Сольвейг. Когда Юстиэля рядом не было, страж позволял своим ладоням спускаться с лопаток к бёдрам бардессы и крепче прижимать её к себе. – Только дух перевести…

Рыжий ухмыльнулся Хаоре.

– Умею крыльцо красить и жарить яичницу, – ответил он. – Но качество работы зависит от качества поцелуя! А вообще, ракушку я уже открыл…

Убийца подплыл поближе, свободной рукой приобняв Хаору за поясницу. Небольшая глубина и песчаное дно, до которого он мог достать ногами, играли на руку.

– Крыльцо?.. – растерянно переспросила Хаора. Из глубин сознания покалыванием в висках всплыла картинка белоснежных досок с черным пятном, – Кажется, я помню…

Опомнившись, девушка лукаво глянула на Корунда.

– Ладно, так и быть. Уговор надо соблюдать.

Губы жрицы коснулись уголка губ асмодианина.

– Какая идиллия, – хихикнула Тея, кивнув на разбившихся на парочки даэвов. Бардесса оглянулась на супруга. – Поворачиваем к берегу? У тебя уже губы синеют…

– Нн-не холодно, – целитель мотнул головой. Этот светловолосый лжец был неисправим. Зная, как Алетейя любит и умеет плавать, он старался всячески ей в этом потакать. Учитывая вечные приключения и беды на даэвской службе, было неизвестно, когда вот так всем вместе удастся выбраться.

– И всё? – в наигранном возмущении спросил Корунд, получив от силы пол-поцелуя. Его фантазия рисовала совсем иные картины. – Да меня там чуть акула не покусала. Требую добавки.

Пока говорил, его возмущение плавно перетекло в привычное лукавство. Оранжевые глаза сощурились, а уголки губ поползли вверх. Склонив голову, он сам поцеловал Хаору, совсем как до этого целовал её на берегу перед купанием. Только теперь картинка была подкрашена теплотой догорающего заката.

– Врунишка, – синхронно вздохнули девушки, обращаясь каждая к своему возлюбленному.

Алетейя непреклонно потащила целителя в сторону берега, грозясь укутать там в 33 одеяла. А Хаора лишь на мгновение прикрыла глаза, позволяя Корунду себя целовать. Но очень скоро девушка отстранилась.

– Хорошего понемножку! – ехидно заявила жрица. – Поплыли обратно, я ужасно хочу чего-нибудь выпить.

– Кажется, нас бросили, – Сольвейг оглянулась по сторонам и заметила, что даже София с Аскольдом уже сидят на берегу. Туда же подплывали родители и парочка асмодиан.

– Ну… я готов, – мужественно выдохнул Шисей и скосил взгляд на волны вокруг, а потом посмотрел на Сольвейг и уверенно произнёс: – Скоро будем на перегонки плавать.

Однако он не спешил бросаться с головой в пучину. По песчаному дну снова шагнув к бардессе поближе, страж с улыбкой поинтересовался:

– Подбодришь поцелуем?

Склонившись, воин целомудренно подставил девушке щёку.

Тем временем компания на берегу занялась разведением огня.

– Выпить охота, – вдруг заявил Юстиэль. Он уже переоделся в сухое, а на плечах покоилось толстое полотенце. И всё равно целитель периодически шмыгал носом.

– Мы брали с собой бренди, – отозвался Корунд, который раскладывал мокрые вещи на козырьке их с Хаорой палатки. С утра на солнце всё должно было высохнуть.

В отличии от Хаоры, Сольвейг была более раскрепощенной. Она старалась сдерживаться при отце, чтоб не нервировать его лишний раз, но сейчас Юстиэль был довольно далеко и можно было позволить себе немножечко больше.

Обвив стража руками за шею, бардесса потянулась и поцеловала его в губы, игриво прикусив за нижнюю.

– А мы – виски, – с улыбкой отозвалась Тея. – Только он где-то в палатке Адониса… кто рискнет? Будить его нельзя, в прошлый раз он в Аскольда засветил банкой консервов.

Жажда выпить легла на одну чашу весов, а боязнь получить фингал под глаз на другую.

– Есть идея! – радостно воскликнул Юстиэль. – Только мне нужен Шисей… о!

Повертев головой по сторонам, целитель увидел выходившую из моря парочку в лице стража и Сольвейг. Притом первый выглядел довольно уставшим.

– Ши, нет времени объяснять, дай мне свой шлем, – безапелляционно заявил Юстиэль, на что латник удивлённо округлил глаза.

– Ладно… сейчас. Только пообещай не варить в нём ничего, – Шисей выпустил руку Сольвейг и направился к палатке. Там в стороне от спальных мешков, полотенец и запасных пледов он сложил свои латы.

– Вот держи, – железяка перекочевала в руки целителя.

– Славно, – Юстиэль без раздумий одел её на голову. – Я пошёл.

Теперь ни удар пяткой, ни консервной банкой, ни даже посохом не будет страшен. Шисей расхохотался при виде жреца в лёгкой летней рубашке, шортах и… боевом латном шлеме.

– Тея, он когда нырял сегодня, голову не ушиб?.. – тихо поинтересовался страж, когда Юстиэль подкрался к палатке Адониса.

– Я всё слышу! – глухо из-за шлема зашипел жрец и рывком оглянулся на стража. В прорези шлема сверкнули азартом зелёные глаза.

Не теряя времени, Юстиэль повернулся обратно к палатке и очень медленно и аккуратно стал проникать внутрь. Поначалу была тишина. Потом послышался вопль Адониса и гулкий звук, как будто по железке стукнули чем-то тяжёлым.

– Какого дракана?! Ты ещё что такое?!.. Юс?

Имя целителя чародей произнёс обречённым вздохом. Прижимая к груди бутылку виски и хохоча как заправский балаур, Юстиэль выкатился из палатки. Лёгкая вмятина на верхушке шлема свидетельствовала об опасности вторжения в палатку Адониса.

– Могли бы и так попросить, – уязвлённо заявил чародей, являя из палатки заспанное лицо. – Привет всем… А вы кто?

Взгляд жреца упёрся в Хаору и Корунда. Девушка приветственно взмахнула рукой.

– Мы друзья! Оказалось, что у нас с Теей и Юстиэлем сошлись мысли по поводу отдыха.

– Ши-и-и… – Сольвейг напала на стража сзади, вооружившись расческой. – Садись, сейчас я буду тебя распутывать, пока ты не высох.

Вместе с младшей бардессой Шисей плюхнулся на плед. После водных приключений на суше он был согласен на всё, даже на распутывание своих волос. О вмятине на своём шлеме он напомнит Юстиэлю потом.

– Только никаких кос, – попросил страж, повернув голову чуть вбок.

– Прости-и-и… – пристыженно протянул Юстиэль, сидевший на песке. Он приподнял шлем, виновато глянув на чародея исподлобья. – Я думал, что смогу сделать это незаметно. Но… раз уж мы тебя разбудили, присоединяйся?

– Не «мы», а «ты»… – тихо поправил Корунд, без труда выуживая из палатки бутылку бренди.

– Ну… – расстроено протянула Сольвейг. Видимо, девушка как раз рассчитывала заплести латнику косичку, – Тебе же идет…

Расческа намертво увязала в прядях, но бардесса явно уже поднаторела в этом деле и без особого труда распутывала их пальцами.

– Ну… – Адонис зевнул и окинул взглядом разношерстную компанию. – Только если Вы мне объясните, откуда тут асмодиане и почему они вдруг с нами пьют.

Чародей подошёл и уселся на краешке пледа, приготовившись слушать затейливую сказку.

– Тут такая история…

Даже Шисей приоткрыл лениво сощуренные до этого глаза. Потому что заговорил сам Корунд. А по прошлому опыту убийца казался совершенно нелюдимым и уж тем более неразговорчивым.

С бутылкой в руке и стопкой стаканов – всех, что были у них с Хаорой, асмодианин сел неподалёку от чародея. Так совпало, что Адонис сидел на «элийской» части, а Корунд – на той, которую днём стелил сам. И тем не менее, расстояние между ними было меньше вытянутой руки.

– Мы познакомились вон с ним сначала, – Рыжий кивнул на Юстиэля, который уже похоже что поддался панике. Честно украденная бутылка валялась в песке, а сам целитель обеими руками вцепился в помятый шлем, который накрепко застрял на голове.

– Кстати, тоже в Герхе, – асмодианин ухмыльнулся. – Занятное местечко всё-таки…

Корунд вовремя пригнулся. Юстиэль умудрился-таки сдёрнуть с головы шлем и по инерции запустил его прочь. Всё выглядело совершенно неумышленно. Лохматый запыхавшийся целитель даже состроил невинную физиономию.

– Ближе к делу, – выдохнул он, сгребая с песка бутылку и поднимаясь на ноги. Целителю не хотелось, чтобы вся компания была в курсе подробностей его первой встречи с рыжеволосым генералом.

Шисей проводил тоскливым взглядом укатившийся по пляжу шлем.

– Я принесу, – тихо шепнула стражу на ухо Сольвейг поднимаясь на ноги и бегом устремляясь за вещицей. Спустя пару секунд она была возвращена законному владельцу, а сама девушка вновь взялась за прерванное дело.

– Так, так, так… очень интересно, кстати, – Хаора возжаждала подробностей, так как на деле она была меньше всего знакома со всеми присутствующими и не знала, с чего вообще все началось. – Значит, в Герхе? Вот оно как… и что же?

Алетейя нахмурилась и протянула руку, ущипнув целителя за бок. Несмотря на столько прошедших лет, она все ещё не могла забыть тех событий, хоть и давно простила всё своему непутёвому супругу. Только в моменты раздражения она могла припомнить ему это, используя как повод для избиения.

– Спасибо, – Шисей поблагодарил Сольвейг за принесённый шлем лёгким поцелуем в скулу, а потом и в уголок губы. Порой такие скромности его раздражали. Но ссориться с другом, а по совместительству отцом любимой стражу совсем не хотелось.

Юстиэль тихо зашипел. Бока и всё, что касалось щекотки было больным вопросом.

– Мы подрались, – сощурив глаза и мило улыбаясь, целитель поспешил перебить открывшего рот асмодианина.

– Да, котёнок, – закивал Рыжий, вскрывая бутылку. Стаканы он уже расставил на песке. – Я ему наподдавал как следует. Кому бренди налить, мм?

– Тоже мне поддаватель. Если б не тот балаур меня вымотал, торчала бы твоя башка в песке, – фыркнул Юстиэль.

– Что-то мне кажется, вы двое недоговариваете, – Хаора прищурилась. Как целитель душ, она хорошо улавливала тонкие эмоции. – И я не уверена, что жрец может победить убийцу, если честно.

– Это не важно, – даже Тея вклинилась в разговор, дабы спасти остатки репутации своего супруга. – Они наверное и сами уже толком не помнят, всё было так давно…

Сольвейг, видя, что оба родителя увлечены разговором, ещё раз поцеловала стража, словно кожей ощущая его недовольство. «Не злись… зато я отвоевала право спать в одной палатке…а то изначально папа вообще хотел меня со Сколли селить». Шисей снова расцвёл в улыбке. Он довольно резво вспыхивал, но так же быстро и остывал. К тому же поцелуя и совместного сна с Сольвейг в одной палатке было достаточно… пока что. Страж едва заметно кивнул девушке.

«Я ужасно рад этому, – мысленно шепнул он. – Можешь заплести косичку, если очень хочется. Маленькую».

Решив, что ещё пожалеет об этом, Шисей снова уселся так, чтобы Сольвейг было удобнее возиться с его «гривой». Сольвейг просияла и принялась что-то плести. Просьбу о размере девушка успешно проигнорировала.

– Д-да… забылось многое, – закивал Юстиэль, поймав пристальный взгляд Корунда.

– А потом покровители специально сталкивали нас, там и сям, то на осаде, то на его корабле, – продолжил Рыжий, имея ввиду пресловутый «Эскадрон». – Меня вообще угораздило попасться в плен какому-то сопливому юнцу.

– Это к слову о том, что жрец не может победить убийцу, – хохотнул Юстиэль, вместе с Теей и бутылкой перебираясь поближе ко всем. – Этого убийцу вечно засасывает… затягивает в какой-то водоворот пиздеца, клянусь светом, – выдернув пробку из бутылки, целитель пропустил презрительный вздох асмодианина.

– Думаю, милый, это твой ореол несчастий действует на всех…кстати, да, бойтесь, чёрная дыра Юстиэля не дремлет… – Тея хохотнула и обвила целителя руками.