Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 171 (всего у книги 183 страниц)

– Вся в тебя, – улыбнулась Хаора, когда дочь растворилась в серебристом сиянии. – Полетели в Пандемониум? Пройдемся, свежим воздухом подышим.

– Полетели, – Рыжий моментально перестал паясничать и выпрямил спину.

Пара свитков перенесла парочку из убийцы и целительницы в Пандемониум.

Корунд сделал глубокий вдох и потянулся всем телом, вскинув обе руки кверху. А когда опускал их, то обнял Хаору за плечо.

– Хороший вечер, – улыбнулся убийца. – И ничто не предвещает беды.

– Ты так говоришь, будто планируешь устроить мордобой, как только мы зайдём в таверну… – подозрительно произнесла Хаора, сощурив глаза. Но тем не менее, девушка прижалась к Корунду, ответно обняв его за талию

– Мордобой? Я?! – протянул Рыжий, в наигранном возмущении округлив глаза. – Кошка, я именинник, мне полагается только пить и слушать хвалебные речи.

Пока убийца вдохновлённо вешал лапшу на уши, они в обнимку неторопливо прогуливались по одной из улиц.

– Я и без силы целителя душ сую твоё вранье, – безапелляционно заявила Хаора, сердито мотнув головой. – Сколько ты там дней на арену не ходил? Два, три? Может тебе стоило как Лессе, спустить пар перед праздником?

– Да ни к чему, – беспечно мотнул головой следопыт. – У меня на горизонте маячит наглая берковсквя рожа… ой.

Рыжий запоздало прикусил язык и виновато улыбнулся Хаоре.

– Ну прости, если он сморозит что-нибудь идиотское, я съезжу ему по физиономии… разок.

Жрица закатила глаза.

– Ага, а потом ещё разок и ещё… только давай хотя бы не в таверне? Мы и так здорово потратились на организацию пьянки, возмещать ещё и поломанную мебель будет уже через чур…

– Я выволоку его наружу, – опрометчиво пообещал Корунд и склонил голову, чтобы поцеловать Хаору в макушку.

– Да и заработаю потом… на парочку стульев… или стол, – Рыжий пожал плечами.

– Смотри мне, – погрозила пальцем Хаора, – Я тебя латать не буду!

Неспешным шагом парочка догуляла до порта. Немного полюбовавшись кораблями, жрица обратилась к следопыту.

– Сколько у нас ещё времени?

– Минут пятнадцать ещё, – отозвался Рыжий, созерцая картину воздушных просторов и летучих механических исполинов перед глазами. Зрелище завораживало.

В общий шум происходящего вклинился звонкий голос уличного торговца. Он активно размахивал руками и расхваливал свои сладости.

– Хочешь мороженку? – тихо и почему-то ехидно спросил Корунд, опустив руку с плеча Хаоры на её талию, и рассеянно погладил.

– Хочу, – немного удивленно, но утвердительно ответила Хаора, – Шоколадную. Или ванильную… хм…

Девушка задумчиво прикусила губу.

– А ты будешь?

– Нет, – Рыжий фыркнул от смеха и стал увлекать жрицу ближе к лотку сладостей и его громогласному владельцу.

– Нам одно мороженое… шоколадное, наверное, – концовка фразы прозвучала почти как вопрос. Взгляды Корунда и торговца устремились к Хаоре.

– Нет, – внезапно сказала целительница, – Фруктовое! Вон то, красненькое… это что?

– Мороженое с соком хомбеля, – учтиво пояснил торговец.

– Вот его, – благосклонно кивнула Хаора

Корунд кивнул, а торговец вручил девушке её сладость. Рыжий расплатился, так что парочка могла спокойно продолжать прогулку дальше.

Растягивая время, они шли очень медленно и наслаждались прогулкой.

Целительница сосредоточенно облизывала мороженное кончиком языка. Оно было довольно холодным, так что жрица осторожничала. Пока до неё не дошло, что со стороны, наверное, сие действо смотреться весьма… «интересно».

– Рыжий, ты… ты…!

Убийца среагировал не сразу, настолько его заворожило зрелище.

– Я завидую мороженому… – тихо пробормотал Корунд, едва не облизываясь, но потом торопливо кашлянул и попытался придать своей физиономии максимально невинный вид. – То есть… кхм… ч-что Рыжий?

– Мог бы и просто меня попросить… ну… – целительница немного смутилась, не желая озвучивать подробности их постельных утех на улице. Пандемониум был полон лишних ушей, а сплетен о своей личной жизни зеленоглазая жрица не хотела.

Наконец Хаора тихо произнесла:

– Извращенец.

Убийца тихо хмыкнул и легко обвил рукой целительницу за талию.

– Ночью я хочу быть на месте мороженого, – тихо шепнул он ей на ухо и совсем несильно укусил за мочку.

– Заслужи, – ехидно ухмыльнулась Хаора, – Хорошим поведением… кстати, отсутствие драки будет вполне себе показательным и обязательно будет вознаграждено…

Целительница шумно выдохнула, прищурив взгляд.

– 15 минут, – напомнила она, – Нам пора топать в таверну…

– Так нечестно! – тотчас возмутился Рыжий. – Они все сами будут нарываться, ну кошка…

Его возмущения и мольбы не прекращались до самого порога таверны. Судя по всему, картинка с мороженым ну очень впечатлила убийцу.

– Нет, нет, и нет, – качала головой жрица, – Ой, всем привет! Как давно мы с вами не виделись…

Таверна уже была набита битком. Легионеры, офицеры и даже сам Берк со своей белокурой зазнобой хором поздравили своего центуриона с прошедшим днём рождения. Откуда-то сбоку вынырнула и Лесса, в удивительно чистых доспехах, будто и не была на арене.

– Сейчас со всеми обязательно чокнусь, – заулыбался Рыжий. – Хотя я уже…

Новоприбывшим накатили полные стаканы с выпивкой.

– Дай сюда, – ревнивец Корунд отобрал у Хаоры остаток мороженого, совсем не желая, чтобы его избранница ловила на себе голодные взгляды легионеров.

Девушка показала ему язык, щедро выкрашенный красным после мороженого. Видимо, сок был уж очень ядрёным.

– Бе-бе-бе, жадина, – Хаора фыркнула, пригубив виски из предложенного бокала, – Нажрусь, как фогус теперь, в отместку.

Рыжий невольно облизал губы, пока Хаора кривлялась. «Ну я тебе устрою ночью… фогус», – подумал убийца, нисколько не беспокоясь о том, что целительница душ может «услышать» его мысли.

Постепенно весь мстительный настрой Корунда утопал в хмельном веселье. «Клыки» не скупились на поздравления и радостные нестройные вопли. Несмотря на скверный нрав, рыжего следопыта в легионе ценили. В качестве подарка ему презентовали ящик крепкой асмодианской выпивки, выделанное седло из мягкой кожи для его ездового фергатти и каталиумовую упряжь с вставками из дарритов и балаурских чешуек. Зверь в новом облачении будет выглядеть грозно и пафосно.

Алессия, сияя не хуже её начищенных доспехов, знакомилась с курсантами Клыков и поглядывала на офицеров. Ей всё было в новинку, ведь до этого тесно контактировать с согильдийцами Корунда ей не доводилось.

Хаора же, подобрев от выпивки, даже разговорилась с группкой жриц, в числе которых присутствовал и Берковский «цветочек».

Белокурая Жози щебетала наравне со всеми, а то и громче, пока её избранник был занят именинником. Удивительно, но пока настрой обоих был крайне миролюбивым.

Корунд пока был достаточно трезв и украдкой наблюдал за дочерью. В том, что девушка пойдёт по его стопам, убийца даже не сомневался… однако появление рядом с ней Илайны заставило подавиться глотком выпивки и закашлять.

– Старик, – асмодианка с елейной улыбкой оказалась рядом и похлопала Рыжего по спине. – С юбилеем.

На столе перед следопытом возникла небольшая коробка с красивым оранжевым бантом.

– При всех не открывай, – мурлыкнула девушка и ногой подтянула себе лёгкую табуретку, чтобы сесть рядом с офицерским составом.

– Сп-пасибо… кхах! – откашлявшись, поблагодарил Корунд. – А что там?

– Увидишь, потом, – многозначительно протянула Илайна и с нажимом погладила ладонью по руке следопыта, которой тот уже потянулся к коробке.

Хаора не заметила маневр Илайны, слишком увлеченная беседой. Так что у убийцы было время чтобы вволю поговорить с Рыжим. Жрица недолюбливала Илайну и это было взаимным, ещё с тех давних пор, когда целительница «размазала» её по площади Пандемониума. И пусть в открытую конфронтацию они не вступали, девушки старались не пересекаться.

Илайне щедро плеснули в бокал. Она даже сказала пару тостов, но вряд ли её голос был слышен сквозь гомон всего легиона.

– …сильным и наглым, – последние слова, как и ехидную ухмылку девушки, Корунд всё-таки уловил. Однако от попытки поцелуя убийца ловко вильнул в сторону.

– Прекрати, – неожиданно резко огрызнулся убийца. – Я почти женат!

На его смелое заявление Илайна звонко расхохоталась.

Голос Рыжего и последовавший смех Илайны наконец привлекли внимание Хаоры.

– Что происходит? – нахмурилась девушка, вставая из-за стола, где сидела с целительницами и направляясь к имениннику.

– Ничего, что могло бы касаться тебя, – оскалилась в ухмылке Илайна и откинулась на спинку стула с бокалом в руке, начав лениво скользить взглядом по легионерам. Кто-то из новичков уже вдохновлённо резался в карты.

– Деду вручили подарок, – хмельно улыбнулся Корунд, из взгляда и голоса которого пропали любые намёки на агрессию, стоило увидеть Хаору. – Посидишь со мной, кошка? А то тебе Жозя там весь мозг запудрит.

– Э-эй, – возмутился Берк, краем уха уловивший часть фразы, и медленно повернулся к Рыжему. – Чем это тебе моя Жози не угодила?!

Корунд чуть не икнул от сдержанного смеха и виновато изогнул брови, давясь ухмылкой.

– Н-ничем, – натужно выдохнул он.

– Посижу, – девушка неодобрительно посмотрела на Илайну и плюхнулась на стул рядом с Корундом, – Жози там рассказывает, как важно иметь хороший маникюр. А поскольку мои ногти не выживают после столкновения с булавой и щитом, лекция несколько не по адресу.

Корунд усмехнулся и заботливо подвинул Хаоре тарелку с кусочками запечённой рыбы. Ею было довольно вкусно закусывать асмодианский виски.

– У нас тут компания повеселее, – ухмыльнулся Рыжий. – Осады обсуждаем, арены…

– …пенсию, – хмыкнул Берк.

– Ну ты сам нарвался, – вдруг вспыхнул Корунд и вскочил со своего стула. – Не старый я! Задолбали!

– На улицу! – непреклонно заявила Хаора, – Тут никаких потасовок не будет!

Девушка и ухом не повела, когда рыжий решил набить Берку морду. Только подцепила ещё один кусочек рыбы.

Зато Лессу неподдельно заинтересовала возможность поглазеть на поединок и она поспешила протолкаться поближе.

Рыжий повёл плечами и глянул на Берка исподлобья. Слово «пенсия» стало спичкой, которая подожгла едва тлевшие угли. Корунд не чувствовал себя старым, да и такие подколы не сильно цепляли его. Просто дуэли между легатом и центурионом давно стали традицией и основой для десятков кровавых баек. К тому же, с повышением градуса алкоголя в крови, начинали чесаться кулаки.

– Пойдём на улицу, – осклабился Берк.

– Берся! – с соседнего столика пронзительно завопила Жози и надула губы, хмуро глядя на воителей.

– Да он ненадолго, – хмыкнул Корунд, подцепляя висевшие на спинке стула кинжалы и направляясь на выход.

– Да, конфетка, размажу по камням одного старика и сразу вернусь, – проворковал Берк и взял копьё, до этого скучавшее у стены без дела.

Вслед за дуэлянтами наружу потекла и часть легионеров, на ходу делая ставки.

Хаора допила свой виски и только тогда вышла на улицу. Она не любила наблюдать за дуэлями Корунда, хотя и не могла не признать, что это выглядело красиво. В первых рядах зрителей жрица заметила свою дочь и Илайну, что ещё больше подпортило настроение.

– …10 к 7 на Берка…

– 11 к 6. Не больше.

– Ставлю 12 на Корунда!

«Тьфу… барыги проклятые », – сердито подумала Хаора.

Гладиатор с убийцей освободили оружие от ножен и больше не обращали внимания на шум и суматоху, царившую вокруг. Как и всегда бывало, в атаку они бросились одновременно. А если судить по точности и выверенности движений, оба были практически трезвыми. Стоило отдать должное Берку, он был превосходным и сильным бойцом. Двигаясь довольно проворно для гладиатора в полном латном облачении, он заставлял Корунда постоянно перемещаться по площадке, чтобы избегать выпадов и замахов копьём. С ловкостью у Рыжего не было проблем. Кувырки, прыжки и перекаты давались ему играючи.

В один момент убийца подпрыгнул над лезвием копья, когда Берк решил ударить по ногам. Проворный кувырок в воздухе переместил Рыжего за спину гладиатору.

– Попался, – оскалился Корунд, вонзая кинжал в зазор между латным панцирем и наплечем.

– Хер тебе, – зарычал Берк и вскинул древко копья вверх и назад, ударяя тяжёлым наконечником в нос следопыту. Тот со стоном отшатнулся, успев выдернуть кинжал. На мостовую под ногами полились первые капли крови.

– Давай, папа, давай!!! – закричала Алессия от переизбытка эмоций. Толпа всколыхнулась смехом – настолько непривычно было слышать от кого-то обращение к Корунду «папа».

– Берся, пирожочек, ты лучший! – в противовес заголосила Жозефина, и смех стал сильнее.

Оба бойца воспряли духом и с рёвом бросились в атаку. Роняя капли крови и злобно скалясь, они совершали один выпад за другим. Скорость атаки в некоторые моменты просто зашкаливала, лезвия клинков превращались в серебристые всполохи. А острие тяжёлого копья Берка с грохотом выломало кусок из мостовой.

Каждый раз, когда Рыжий подбирался слишком близко, его соперник с рёвом отмахивался от него.

Когда Корунду надоело играть в чехарду, он вспыхнул в буквальном смысле слова, обратившись к своей огненной стихии. Всех зрителей обдало жаром. Берк последовал примеру убийцы, и теперь в дуэли сошлись два пламенеющих аватара, щедро осыпая мостовую искрами.

Зрелище было впечатляющим.

Круг зрителей резко расширился. Никому не хотелось ненароком попасть под огненное лезвие. Да и температура рядом с двумя дуэлянтами была слишком зашкаливающей, чтобы держаться близко.

– 20 к 16!!!

– 23 к 21!

Ставки повышались. Росло напряжение. Толпа, затаив дыхание, ожидала, чем закончится поединок.

Огненные воплощения кружили в бою, который стал больше похож на агрессивный танец. Они хлестали эфирными огненными плетьми, по воздуху проносились рычащие тигры и пропадали, расшибаясь о защиту соперника. Схватка достигла своего апогея, когда Корунд и Берк схлестнулись в ближнем бою. Бухнуло так, будто рядом снайпер выстрелил из пушки. Стихии вспыхнули ярким столбом и взвились к небу. Обоих дуэлянтов откинуло друг от друга. Оба проехались спиной по камням, да так и остались лежать. Стихийные воплощения истаяли чёрным дымом с оранжевыми всполохами.

– Старик, – хмыкнул Берк и сплюнул кровь в сторону.

– Да, ты тот ещё старпёр, – скалясь в ухмылке, в небо простонал Корунд. – Реакция совсем не та уже.

Наблюдающие разочарованно загалдели. Ничья означала то, что ставки возвращаются к изначальным владельцам и прибыли не предвидится.

– Пирожочек, ты как? – Жозефина обеспокоенно заглянула в лицо легата Клыков.

– Я его просто пощадил, конфетка моя, – заулыбался Берк, хотя на окровавленной побитой физиономии это смотрелось жутковато. – А так слегка поцарапан.

– Пощадил! – хохотнул Корунд и перетёк в сидячее положение. – да я из тебя чуть дух не вышиб, немощь!

Невзирая на побитость и парочку ожогов, гонора у следопыта не убавилось.

– Коко, хвосты распушили, – Хаора не торопилась подходить к Корунду. Расталкивать толпу было неудобно, да и не очень-то хотелось. Жрица видела, что ничего критично страшного в состоянии следопыта не было. А значит, сам встанет.

И впрямь, парой мгновений спустя Рыжий сам поднялся на ноги.

– Кошка! – громогласно позвал он и чуть шатнулся. – Пойдём ещё выпьем! Я в порядке.

Деловито отряхнув дублет от копоти, Корунд зашагал сквозь кольцо легионеров. Те спешили расступиться, зная, насколько скор на расправу был центурион в подпитии.

– А потом ещё подеретесь? – мрачно осведомилась целительница.

Закатывать скандал при легионерах не хотелось. Но пьяненькая обида имела место быть, и теперь взгляд жрицы поблескивал молниями.

– Не знаю, – беззаботно усмехнулся Рыжий, но заметил недовольство целительницы и поспешил обнять её за талию одной рукой. Обожжённое запястье отозвалось сильной болью, но убийца даже не поморщился.

– Могу не драться… сегодня, – проборотал Корунд. – Ну кошка, не злись, а чего он…

Кто-то из молодых легионеров тихонько хихикнул, заметив резкие перемены в убийце, который минутами ранее ожесточённо кромсал своего легата, а сейчас ластился к какой-то жрице, как домашний пёс.

– Ну конечно, так я тебе и поверила, – фыркнула Хаора, сбрасывая с себя ладонь Корунда, – Даже на собственном празднике не мог удержаться от мордобоя!

– Ма, ну не ругай папу, – вклинилась Алессия, – какой же праздник без хорошей драки…

– А ты вообще молчи! – взвилась жрица, – Не лезь, когда взрослые говорят!

Рыжий несколько шагов мирно шёл рядом с возмущённой жрицей и что-то сопел под нос. А потом вдруг остановился, за плечо дёрнул девушку к себе и сгрёб в объятия.

– Мой юбилей, хочу и бью ебало Берку, – ворчливо заявил Корунд, глянув на Хаору сверху вниз, и вдруг наклонился, чтобы залепить её губы пылким поцелуем, пока она не начала возмущаться снова.

Остальные легионеры, тянувшиеся за парочкой, поддержали Корунда громким свистом и улюлюканием.

«Рыжий, ты что творишь!!!», – пусть ругаться вслух целительница не могла, но ничто не мешало ей возмущаться мысленно.

«Люблю тебя очень сильно, особенно когда ты бесишься», – честно признался убийца. Как оказалось, по мысленному импульсу, он был не так уж и пьян. Скорее свою роль сыграл адреналин миновавшей схватки.

«И я всё ещё помню мороженое», – добавил Корунд, что отразилось до неприличия ехидным взглядом.

«Обойдешься», – по-прежнему хмуро ответила девушка. Но стало ясно, что она почти уже не злится. В конце концов долго обижаться на следопыта жрица не могла. – «Пойдем лучше ещё выпьем…»

«Пойдём», – согласился Рыжий и оставил свою ладонь на плече Хаоры, увлекая девушку в таверну. Он и не заметил тот пристальный взгляд, которым их проводила Илайна. Она слегка пошатнулась и побрела в таверну вслед за остальными. Для осуществления задуманного ей требовалось больше алкоголя.

Постепенно веселье возобновилось. Даже Хаора сменила гнев на милость. Девушка шутила, смеялась вместе со всеми, хлестала виски и вроде бы даже забыла о случившемся инциденте.

А Лессу пригласили за стол компания из академии Клыков. Волшебница, убийца и чародей улыбались рыжеволосой, жаждая познакомиться поближе.

Корунд «великодушно» не обращал внимания на то, какие взглядый один из молодёжи бросал на его дочь. Убийца был уверен, что парень в курсе, какому риску подвергал свои нос и челюсть. Да и остальные части тела…

Илайна к тому времени опрокинула в себя ещё пару бокалов, украдкой выдохнула и ловко улизнула из-за стола.

«Корунд, нам нужно поговорить, – мысленно позвала она Рыжего. – Касательно твоего звания адъютанта. Тут Берк проболтался. Только тихо!»

В лице Корунда ничто не переменилось.

– Зов природы, – бодро заявил он, вставая из-за стола, и направился прочь из главного зала в соседнюю комнатушку.

– Давай только побыстрее, тут назревает тост, – улыбнулась следопыту Хаора. В отсутствие Корунда, она обратила внимание на свою дочь, которая что-то хвастливо рассказывала группе курсантов академии.

– …и я вырубила его камнем. Да-да, самым настоящем камнем, который подобрала в песке, – судя по всему, Эсси рассказывала про оглушенного зафира на пляже Герхи

– Ого!

– Круто! Ну ты даёшь, – молодняк разразился одобрительными возгласами.

– Ты очень сильная, раз справилась с таким монстром, – весь вечер смотревший на девушку чародей подвинулся к Эсси поближе.

Рыжий тем временем встретился с Илайной.

– Ну и? – он вопросительно глянул исподлобья.

– Корунд, ну сколько ты будешь ломать эту комедию, играя в семью? – вдруг спросила девушка и шагнула к нему в упор.

– Чего?.. – Рыжий недоуменно вскинул брови.

– Я хочу сказать, что эта взбалмошная баба не пара тебе, – фыркнула Илайна.

– О… ты опять за своё? – вздохнул Корунд. – Иди проспись, Ила, мы уже это обсуждали.

Договорив, он собрался уходить. Но Илайна ухватила его ладонь, дёрнув к себе, и шагнула ближе, свободной рукой обвив следопыта за шею. Спустя миг она уже с жаром целовала Корунда в губы, не давая возразить. А он, совершенно опешив от подобного, только хлопал глазами.

– Рыжий, ну что ты так… долго… – озаботившись долгим отсутствием, Хаора решила поискать следопыта. А теперь молча наблюдала за тем, как он целовался с ненавистной Илайной.

– Ну ты и… мудила, – наконец обретя дар речи, выдохнула жрица. Она стремительно вылетела в основной зал, поискала глазами Лессу, но не нашла. Ту попросили продемонстрировать меч на ближайшем к таверне манекене.

Голос Хаоры помог сбросить с себя оцепенение. Корунд оттолкнул Илайну и смерил ту испепеляющим взглядом. Девушка облизала губы и ехидно усмехнулась.

– Только не говори, что не понравилось, – процедила она.

– Ты… с тобой я потом поговорю! – рыкнул Корунд и рванул в главный зал за Хаорой. – Кошка! Стой! Да стой же ты…

Нагнав девушку, он схватил её за руку.

– Это не то, о чём ты подумала. Ила просто перебрала, я ей потом мозги вправлю, ну послушай же меня! – торопливо проговорил следопыт.

Жрица зло глянула на следопыта и залепила ему звонкую пощечину. Звук был настолько громкий, что его услышали все, несмотря на общий гул. В таверне мгновенно воцарилась гробовая тишина.

– Конечно, я всегда о чем-то не том думаю и вечно у тебя виновата выпивка, – тихо процедила жрица. Вырвав свою ладонь, она быстро начертила в воздухе руны портала домой и растворилась в его сиянии.

Рыжий так и остался стоять с горящей от пощёчины физиономией и приоткрытым ртом. В глазах плавно разгоралось оранжевое свечение. Пламя рвалось наружу, подчиняясь закипавшему в груди гневу.

Расхихикавшиеся было легионеры поспешили отвести взгляды и продолжить застолье. Только Илайна, прислонявшаяся плечом к дверному косяку, продолжала смотреть на Корунда и тихо посмеиваться.

Следопыт рванул к ней, сгрёб за плечи и с силой впечатал спиной в стену. На тот момент его совершенно не волновало, что всё происходит на глазах у всего легиона. Илайна поморщилась и уставилась на Корунда снизу вверх, не скрывая торжествующей улыбки.

– А я говорила, – промурлыкала она.

– Я убью тебя, в порошок сотру… от тебя не останется даже пепла, – зашипел Рыжий. Рукава дублета девушки под его когтями задымились и слегка оплавились. Убийца уже едва держал себя в руках.

– Даю тебе последний шанс, просто сгинь… исчезни из моей жизни навсегда, – между тем продолжал Корунд. – Ты мне не ровня. Ты ЕЙ не ровня, усекла?! Ещё хоть раз попадёшься мне на глаза, я не стану церемониться.

Рыжий хорошенько встряхнул Илайну и выпустил из своей хватки, торопливо направившись к выходу из таверны. Весь хмель как рукой сняло. Как и праздничный настрой. Предстояло мириться с Хаорой, что всегда было ох каким нелёгким делом.

Очутившись дома, Хаора недолго думая стала выгребать из шкафа свои вещи. Хотелось сбежать, скрыться так, чтобы не видеть лица Корунда, не слушать идиотские оправдания, и забыть, просто забыть ту картинку, свидетельницей которой стала жрица. На пол полетели комплекты брони, домашняя одежда и белье, какие-то ночнушки, платьица, всё те, что успело скопиться в комодах и шкафах за 20 лет совместной жизни. Оказалось, немало.

Корунд влетел в дом спустя несколько минут. У него не было ни «извинительного веника», ни конфет или каких-то ещё подарков для задабривания. Все подобные мелочи убийца дарил любимой строптивице без поводов и довольно часто.

– Хаора, не пори горячку, – его мрачный силуэт перегородил дверной проём. – Ты же знаешь, что я всегда честен с тобой. А этой стерве мозги вышибу лично, если полезет ещё раз.

– Уйди с дороги, – холодно произнесла девушка, – Сначала ты заявляешь, что ушел по «зову природы», а потом я тебя обнаруживаю в соседней комнате в объятиях этой суки?! И это называется честен?! Не смеши меня, Рыжий, если бы ты хотел, то уже бы вышиб, без ожидания «следующего раза».

Голос Хаоры источал яд и надменность. Жрица не орала, как было в припадках краткосрочного гнева, а была предельно спокойна. Внешне. Что означало, что она в крайней степени бешенства.

– Я не могу убить адъютанта своего легиона, потому что эта пьяная овца полезла ко мне целоваться, – вздохнул Корунд. – Хотя и хочу. Я вышел к ней, потому что поверил на счёт информации о своём повышении. О нём якобы проболтался Берк. Да, я дебил. Я зря повёлся и так глупо подставил себя, но кошка, ты же знаешь, мне никто кроме тебя не нужен.

Убийца упрямо стоял на своём, не двигаясь ни на дюйм, хотя он не сильно любил спорить со взбешёнными целителями душ.

– Да-да, очень красивая отмазка, – фыркнула жрица, застегивая упакованную сумку, – Бедный-несчастный следопытик, ах, ах, как его коварно обманули, он ведь весь такой из себя наивный и жизни не знающий! А стечение обстоятельств было судьбоносно неудачным, ага. Уйди с дороги, кому говорю. Я ухожу.

– Если в самом деле решила бросить меня и уйти, то сначала убей, – заявил Корунд и скрестил руки на груди. – Потерять тебя снова, да ещё и по такой дурости я не смогу.

Убийца выжыдающе уставился на жрицу, по-прежнему не уступая ей дорогу. Хотя теперь в его ауре помимо непоколебимой уверенности в себе и упрямства появились и капли страха.

– Я не собираюсь заниматься подобными глупостями, – сердито фыркнула девушка. При желании, она могла бы считать всё с его памяти. Но вот… желания не было. Хаора старалась лишний раз не заглядывать в голову Корунда, опасаясь рецидива с погружением.

– Брось сумку, – Рыжий отлип-таки от дверного косяка, когда понял, что сиюсекундная смерть ему не светит, и шагнул к Хаоре ближе. Он уже давно перестал поражаться тому, как на него влияла эта жрица. Будь она сердитой, уставшей, капризной, обиженной – Корунд был готов на всё ради неё.

– Иди лучше ко мне, – пробормотал убийца и по-хозяйски сгрёб девушку в объятия, крепко прижав к себе и легко оторвав от пола. – Моя, – заявил он, – и никуда не отпущу.

В своей неисправимой манере Рыжий моментально залепил губы Хаоры требовательным поцелуем.

– Я не хочу!.. нет!!!.. – Хаора задергалась, стараясь высвободиться. Но куда миниатюрной жрице было до тренированного следопыта. Зато ничто не мешало ей как следует, до крови, укусить его за губу, – Не смей меня целовать, тем более, после этой шлюхи!!!

Зеленые глаза буквально метали молнии. Хотя на деле это серебрилась сила целителя душ, пока ещё не пущенная в ход, но уже жаждавшая высвобождения.

– Хочу целовать тебя и буду, – нахмурился Рыжий и облизнулся. Выглядело хищно и пошло одновременно. Засмотревшись в сияющие гневом и силой глаза целительницы, убийца забыл сделать вдох. Но когда опомнился, понёс сопротивлявшуюся девушку в сторону постели.

– И не стану спрашивать твоего разрешения, – пожалуй, что таким он не был с ней никогда. Разве что много лет назад, в прошлой жизни Хаоры, когда она была в пленной элийкой в подвале, а условия диктовал Корунд. Хотя и тогда это не мешало девушке показывать характер и сопротивляться.

Рыжий бросил Хаору на постель и торопливо забрался следом, нависнув сверху, чтобы пресечь возможности отступления и бегства.

– Я тебя размажу по стенке, – гневно выкрикнула жрица, – Ты не посмеешь!..

Хаора стала сопротивляться ещё яростнее. Она умудрилась полоснуть ногтями по лицу Корунда. И вопреки её фразе об отсутствии ногтей, на коже убийцы проступила кровь.

Убийца тихо шикнул от боли, хотя его желания это не убавилось.

– Пусть так, – тихо и с кривой ухмылкой отозвался он и тыльной стороной ладони стёр кровь со скулы. – Оно того стоит. Ты стоишь моей жизни, Кошка.

Рыжий наклонился и коротко поцеловал Хаору в губы, оставив на них едва ощутимый привкус крови. А потом принялся одной рукой расправляться с застёжками на брюках жрицы. Вопреки обыкновению следопыт особо не церемонился, так что одна или две пуговицы отлетели в сторону, оторванные.

Дело осложняло то, что целительница постоянно брыкалась, старалась лягнуть Рыжего и высвободиться. При этом она шипела проклятия, и впрямь напоминая кошку. От того, как сильно убийце приходилось сдавливать запястья жрицы, наверняка останутся синяки. Но просить пощады она и не думала.

Пару раз Корунд словил сильный пинок по рёбрам и в живот, отчего шумно выдыхал воздух и сильнее хмурил брови.

– Я тебя всё равно не отпущу, – заявил он, чувствуя, что в своих штанах стало совсем тесно. Но для начала предстояло окончательно стащить брюки с Хаоры, чему мешала её обувь.

Когда с коварными сапожками было покончено, полурастерзанные брюки полетели в сторону. С тонкой тканью белья Рыжий не стал церемониться и попросту порвал.

– Куплю потом новое, – пообещал он. – Даже два комплекта.

– Я тебя не хочу, – заявила целительница, стараясь свести колени и не дать Корунду осуществить задуманное.

Хотя в этом вопросе Хаора лгала. Рыжего она хотела всегда, даже когда они ссорились. Особенно когда они ссорились, это был идеальный способ перемирия. Было в этом нечто опьяняющее, когда следопыт заявлял, что если жрица не хочет мириться, то он трахнет её, как врага.

Но сейчас был не тот случай, когда всё можно было решить сексом, так считала целительница. И потому всеми силами пыталась не допустить этого.

– А я тебя хочу, и кирш отвертишься, – фыркнул следопыт.

Для начала Рыжий расправился с застёжками своих брюк и приспустил их вместе с бельём. Потом предстояло заставить жрицу развести ноги, что осложнялось из-за когтей на руках. Каким бы гневом ни полыхал убийца, а причинять боль жрице он не хотел. Потому снова завязалась потасовка, но физической силы у Корунда было на порядок больше. По прошествии нескольких минут ругани и сердитого сопения ему удалось свершить задуманное. Рыжий навалился на Хаору, частично удерживая себя на одной руке, уперевшись ладонью в постель. А в следующий миг он одним глубоким рывком толкнулся в тело девушки. Не давая времени привыкнуть к ощущениям, Корунд сразу начал двигаться в отрывистом ритмичном темпе, таким незамысловатым образом давая выход своему гневу.

Хаора вскрикнула. Несмотря ни на что, предшествующую ссору с трудом можно было выдать за прелюдию, так что сейчас жрице было больно. С учетом того, что член убийцы был немаленького размера, а подготовки не было никакой, об удовольствии не шло и речи. Однако жрица ни за что бы не попросила пощады.

– Ненавижу тебя, – только и выдохнула девушка, после чего сцепила зубы, чтобы не издать ни звука.

Рыжий подумал, что перегнул палку. Но озарение было слишком кратким, чтобы пойти на попятную. Убийца только замедлился, первая волна злости спала очень быстро. Теперь Корунд походил на стихающий вулкан, во взгляде по-прежнему искрились оранжевые искры. Он обхватил ладонью бедро Хаоры, рассеянно поглаживая и слегка сжимая.

– Расслабься, – убийца склонился к жрице и ухватил зубами мочку её уха. – И перестань уже… сомневаться во мне.

Последнее было сказано глухим слегка вибрирующим тоном, потому стало похоже на рычание.

– Я тебе этого не прощу… – яростным шепотом ответила Хаора. И было неясно, что именно она имеет в виду. То ли инцидент с Илайной, то ли происходящее сейчас, – Никогда не прощу!