Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 75 (всего у книги 183 страниц)

– Смотрите, он опять руками ма… – Сольвейг застыла, распахнув глаза. Рядом с девушкой материализовался артефакт.

Каменная глыба выросла прямо из пола. Её чары сковали младшую артистку, и сам хранитель зашагал к ней, благополучно игнорируя все действия Шисея. Страж издал полный досады вопль, когда остался за спиной монстра, и окутал фигурку Сольвейг всеми подвластными щитами. Даже тем, что переносил весь урон от цели к воину.

Пока остальные били и кололи колдовской камень, пленивший Сольвейг, Шисей тщетно пытался привлечь внимание Хранителя. Это удалось сделать только когда артефакт окончательно рассыпался. Однако ликование стража было совсем недолгим. Очень скоро голем снова отвернулся от него. Взгляд искусственных глаз вперился в Юстиэля.

– Да что ты будешь делать! А ну, смотри сюда, ты…– заорал Шисей и принялся с остервенением молотить мечом по ногам Хранителя, сопровождая сие действие отборной, ещё со времён Эскадрона, руганью.

– Я как-то странно себя чувствую, – пробормотал Юстиэль и отшатнулся от столь пристального внимания со стороны Хранителя. И за секунду его тело преобразилось, превратив даэва в подобие сторожей библиотеки. Все дальнейшие его панические крики и зов о помощи стали набором непонятных звуков. Существо хаотично заметалось вдоль стены.

– Что за херь?! – расширившимися глазами Сольвейг наблюдала за мечущимся существом. В тот же миг девушка бросилась изо всех сил помогать Адонису, оставшемуся одному. Исцеляющие мелодии звучали одна за другой. Остальные продолжали колотить хранителя. Уже знакомые молнии притянули даэвов к монстру. На этот раз уже Шисею пришлось потратить эфир на щит. Как ни странно, но Юстиэля, превратившегося в непонятное существо, молнии не задели. Видимо, превращение давало иммунитет к магии хранителя.

Пока даэвы сражались, существо продолжало метаться. Спустя примерно секунд тридцать паники чары спали.

–…йня?! Снимите это с меня!!! – проорал зажмурившийся Юстиэль и со всего маха влетел в стену. Это отрезвило и вернуло восприятие своего тела. Целитель перевёл дух и взялся за работу. Потрёпанной после притяжки группе требовались лекарские чары. Хотя Адонис и Сольвейг достойно справились с поддержанием жизнеспособности отряда, долго так продолжаться не могло.

Битва возобновилась. Но теперь перевес явно был на стороне даэвов: атаки хранителя будто замедлились, как если бы он устал.

–…кажется, он стал гордо слабее, – по ауре существа ощущалось, что его силы на исходе. Сражение продолжалось уже минут десять, хотя уставшим даэвам казалось, что гораздо больше. Осознание, что конец близок их приободрило. Вдобавок следующая усиливающая мелодия, которая вырвалась из-под пальцев Сольвейг, добавила группе сил.

– Совсем чуть-чуть осталось, ну же, – пропыхтела девушка.

– Уже почти, – Аскольду, который был рядом с хранителем наравне со стражем было проще следить за аурой. – Что за…

В какой-то момент все изменилось. Существо словно обросло невидимой броней и стало в стократ сильнее. Адонис окутал даэвов очередным щитом, но его смяло, словно бумажку.

Это была последняя уловка Хранителя. Он снова притянул даэвов к себе. Только теперь под действием неизвестной ауры атака вышла смертельной. Даже живучяя латная букашка укрылась золотистыми крыльями.

Существо издало недоуменный трескучий звук, когда незваные гости принялись один за другим вставать на ноги. Пришлось ещё раз пройтись по каждому своим кулаком. Но их лекарь оказался упрям, а страж балаурски быстро бегал.

Пока сторож летописей гонялся за Шисеем, Юстиэль вернул к жизни павший отряд. Последний удар, усиленный аурой, достался стражу в спину. Воин рухнул как сломанная ветка, лицом в пол. Громко брякнули латы.

Хранитель развернулся и потопал было к оставшимся букашкам, но проклятия и прочие атаки даэвских магичек заставили его дрогнуть и остановиться. А затем и вовсе рухнуть плашмя, как Шисей мгновением ранее.

– Полу…чилось… – тяжело дыша, Сольвейг рухнула на колени. Более привычная к смерти Тея торопливо подошла к дочери на негнущихся ногах и медленно опустилась рядом.

– Мы справились… Юс, Шисей…

– Я уже воскрешаю, – мрачно отозвался Адонис. Как самый старший, он довольно философски относился к смерти. Хотя это каждый раз было довольно больно.

– Больше даже не вздумайте звать меня сюда, – категорично заявил Аскольд, щёлкнув пальцем по потускневшему лезвию кинжала, – Ноги моей тут не будет.

– Да ладно, не бурчи, – качнул головой Юстиэль и хлопнул убийцу по плечу. Эйфория победы, вырванной с боем, смыла даже всю неприязнь к юноше. – Мало какие группы пока могут справится с местными обитателями. Так что мы молодцы.

Пока говорил, целитель подошёл к обломкам Хранителя и принялся изучать их.

– Ши, вставай, тут какая-то латная хрень.

Но страж не реагировал, не меняя позы лёжа на полу. Юстиэль покосился на Адониса. Пусть и не сомневался в мастерстве чародея, а воскрешающее заклинание повторил. Чары как будто ушли мимо, просочившимь сквозь пол.

– Я надеюсь, что это не очередная твоя идиотская шутка, – хмыкнул целитель и подошёл к Шисею. Опустившись на колени рядом, Юстиэль аккуратно перевернул стража на спину. В сердце зародилось нехорошее предчувствие. Целитель стянул шлем с латника и похлопал того по смуглой щеке.

– Хорош. Открывай глаза. Ха-ха и всё такое, – устало пробормотал целитель, напряжённо вглядываясь в лицо воина. Тот оставался недвижим. Но и крыльев, обычно укрывавших при смерти, не было.

– Что-то странное, – нахмурившись, Адонис присел рядом на корточки. Лёгким взмахом руки он попытался наложить на стража благословение, но и оно не коснулось его. Как будто бы латник был жив и мёртв одновременно.

– Что это с ним? – недоуменно поинтересовался Аскольд. В лекарском деле он не смыслил совершенно, потому не понимал, что могло произойти.

– Может в храм его? – предложила Тея, – Там должны разобраться.

По старой памяти, она по-прежнему доверяла жрецам Элизиума.

– Д-да, давайте в храм, – согласился Юстиэль. Он уже снял перчатку и машинально щупал пульс на шее стража. Кожа Шисея была тёплой, но дыхание и сердцебиение едва угадывались, как если бы он был на грани смерти. «Почему же тогда магия идёт мимо?» – хмуря брови и жуя нижнюю губу, с досадой думал Юстиэль. Делёжка трофеев прошла мимо его внимания. Даже нового цвета звезда осталась в обломках Хранителя.

Спустя некоторое время Шисея доставили в храмовый лазарет на поруку местным жрецам. Серьёзных повреждений, кроме перелома ключицы, у воина не было. И это ставило в тупик. Целители предположили, что нужно время, и взяли даэва под свой контроль.

– Все это очень странно, – вздыхала Сольвейг часом позже, сидя в таверне. Все трофеи сгрёб Аскольд, заявив, что отдаст стражу его часть потом, как тот очухается. Насколько это было правдой, никто не знал. Но убийца умудрился присоединиться к компании позже, уже в питейном заведении и выглядел он весьма свежо, в отличии от остальных.

– Ну, зато вы обзавелись славой и всё такое, – фыркнул следопыт, пригубив своё вино.

– Вы? – насмешливо приподнял брови Адонис, – Хочешь сказать, ты не растрепал на весь офицерский состав о том, как победил всех хранителей?

– Он оклемается, – уверенно повторял Юстиэль, изучая содержимое своей кружки. Рядом стояла парочка пустых стопок из-под крепкой шуракской настойки, рецепт которой был украден из таверны бездны. С негласного согласия супруги Юстиэль решил напиться.

– Ага, – заслышав бодрый голос сына, целитель поднял на него взгляд. – Теперь будем отбиваться от приглашений туда.

Жрец ухмыльнулся. Несмотря на тревогу за здоровье друга, победа в библиотеке до сих пор окрыляла.

– Ну нет уж, ближайшие… две недели, я точно никуда не пойду, – пробормотала Сольвейг. Рядом с ней стояли точно такие же стопки, как возле Юстиэля, только количеством раза в два больше. Видимо, сегодня в загул решило удариться всё семейство, – Я вообще хочу в отпуск. Папа, кстати, ты обещал!

– А ведь правда… – внезапно вспомнила Тея, – Мы же собирались в Элиан, отдохнуть…

Девушка пригубила свое вино. Она решила остаться трезвой, чтоб было кому хотя бы портал домой поставить и запихать в него пьяных супруга и дочь.

– Раз обещал, значит выполню, – хоть и криво, но широко улыбнулся Юстиэль. Его язык уже чуть заплетался, а шальные мысли путались. Ещё несколько порций настойки, и он рискует не вспомнить события вечера.

– Вот выспимся и сразу на море, – кивнул целитель. – Только ещё Ши заскочу проверить.

Официантка принесла ещё пару зелёных стопок и бокал вина. Юстиэля поймали на слове, и разговоры полились дальше.

– Вот и отлично… – кивнула Тея, втайне довольная, что удалось-таки «выбить» из супруга поездку к морю. Со всей его нелюбовью к Элиану, это было довольно трудно.

Компания разошлась только к глубокой ночи. Причем как ни странно, но пьяный в хлам Аскольд почему-то тоже завалился в дом к родителям, видимо, по старой памяти, хоть Адонис и уговаривал его отправиться к себе. Но убийца упёрся и ни в какую не хотел отправляться к чародею, отчего тот плюнул и ушёл в одиночку.

После таких нагрузок ночь обещала быть долгой.

*

Шисей ворочался в беспокойном сне. Жесткая койка храмового лазарета поскрипывала под телом ёрзавшего стража. За миновавшие часы он так и не пришёл в себя, хотя видимых и логичных причин тому не было. Эфирный рисунок сиял ровным узором, а сломанные ударом Хранителя Библиотеки кости удалось срастить довольно легко и быстро. Воины вообще хорошо поддавались исцеляющей магии, в большинстве случаев. Но текущая ситуация поставила в тупик даже верховную жрицу.

Беспокойный пациент отчаянно вздохнул. «Больно», – стучала в гаснущем разуме единственная мысль. Он будто чувствовал каждую свою мышцу в отдельности, их крутило и растягивало, словно пытаясь придать иную форму даэвскому телу.

– Аргх, – Шисей рывком сел и зажмурился, обхватив себя руками. Непривычно длинные ногти царапнули бока сквозь тонкую, выданную в храме сорочку. Латные доспехи жрецы решили убрать до поры-до времени. Койка снова скрипнула, на этот раз громко и пронзительно.

Со стороны входа в палату послышались чьи-то торопливые шаги. Одна из целительниц уже спешила на шум.

– Наконец-то очнулся! – довольно воскликнула жрица. Шисей с трудом приоткрыл глаза. В пересохшем горле больно закололо, а желудок скрутило внезапным приступом голода. Сердце сильно застучало в груди. Обезумевший взгляд стража метнулся к тумбочке, где тускло поблескивало янтарное ожерелье из проклятых руин. Ядовито-жёлтые камни сияли ярче обычного.

Собственное имя, выкрикнутое незнакомой целительницей, стало последним, что запомнил Шисей. Он очнулся от холода, обнаружив себя на бертронском побережье. Волны бились о тело, а розовая от крови пена разлеталась на брызги. На горизонте только-только начало вставать солнце. Страж со стоном сел и потянул было руки, чтобы протереть глаза, но тотчас отдёрнул их. На пальцах были следы крови, почти смытые морем, но всё ещё вполне различимые. Сознание постепенно возвращалось, а вот память – нет. На левом плече сиротливо белел обрывок сорочки. Это была единственная деталь «одежды» на Шисее, если не считать болтавшегося на шее золотого ожерелья.

Страж облизал губы и явственно ощутил на них вкус крови. Отплевавшись, он принялся старательно умываться морской водой. Разум напряжённо пытался вспомнить события миновавшей ночи, но всё было тщетно.

====== Отпуск в Элиане ======

– А…

– Я взяла.

– А?..

– Тоже.

– Но…

– Да я всё собрала!!! – Тея была на взводе. Целый день у них заняли сборы. Всё семейство пробегало по дому в поисках нужных вещей. Шутка ли, целую неделю на море… И хотя даэвы прекрасно понимали, что в случае надобности можно с легкостью вернуться домой… в этом было своё очарование. Не хотелось вырываться из этого легкого ощущения «каникул». Но прежде чем оно настанет, пришлось здорово потрудиться. Наконец Юстиэля нагрузили двумя чемоданами, а обе представительницы прекрасного пола вооружились сумочками. Тея держала в руках пергамент, на котором были написаны их имена, срок пребывания и разрешение.

– Вы уверены, что нам это всё нужно? – обречённо поинтересовался целитель, когда семейство встало в дверях. Вопрос был скорее риторическим и улетел к потолку, а не к Тее и Сольвейг. Срок каникул был всего неделя, а жена и дочь набрали такое количество вещей, будто решили улизнуть на целый месяц.

Стоило захлопнуть входную дверь, и время будто ускорилось. Знакомый сад сменился крепостью Интердики, а та открыла врата в Элизиум. И секундами позже Элиан распахнул тёплые объятия, приветствуя новых гостей.

Воздух пах солью, а где-то совсем рядом слышались крики чаек. Арендованный для отдыха домик располагался прямо на побережье, так что сквозь открытые окна буквально дышало море.

– Красотааа… – протянула Алетейя, щурясь от светящего прямо в лицо солнца. Но это было так приятно. Насколько девушка любила Интердику, иногда всё же хорошо было выбраться из родного «болотца» к свежему воздуху. И воде. Тея любила плавать, и в свое время обучила этому своих детей. Она помнила их первую поездку сюда, как вначале мелкие боялись зайти в воду глубже, чем по коленку. И как ныряли, разглядывая рыбок, в конце их отдыха. – Тут ничего не меняется…

Двухэтажный домик встретил своих временных владельцев чистотой и светом. На приоткрытых окнах колыхались занавески. Подоконник оккупировала рыжая кошка, она всегда приходила сюда, сколько бардесса помнила. Трудно было сказать, сколько лет животному, но рыжая явно была давней обитательницей этих мест. Семейство обычно не протестовало и подкармливало зверюгу молоком.

– Так… чемоданы разберем потом, идемте искупаемся? – предложила Сольвейг, глядя на замечтавшуюся Тею.

Юстиэль последним взобрался по ступеням на второй этаж. Так был устроен дом: внизу – гостиная, а наверху – спальни.

– Фу-у-ух, – тяжело выдохнул целитель и бухнул чемоданы на пол. От резкого грохота лениво жмурившаяся кошка подпрыгнула и выгнула спину, недовольно зыркнув на шумного даэва. А тот раскинул руки в стороны и плюхнулся спиной на постель поверх пледа.

– Идите, – великодушно выдал Юстиэль, не меняя положения. – Я вот так полежу и догоню… попозже.

– Э, нет, знаю я тебя, – Тея присела рядом, наклонившись и одарив Юстиэля коротким поцелуем, а потом принялась щекотать, – Проси пощады, ничтожный целителишка, и беги надевать плавки. Полежишь в шезлонге, так уж и быть. Но надо подышать воздухом.

Сольвейг закатила глаза и втайне порадовалась, что в доме две спальни. Родители были неисправимы.

– Пощады! – тотчас крикнул Юстиэль. Против этого «запрещённого» приёма лишённое доспехов тело было беззащитным. Целитель съёжился, пытаясь отгородиться руками или прикрыть хотя бы один бок. От смеха в уголках глаз даже проступили слёзы.

– Н-ну, всё, х-хватит, – запинаясь, сквозь хихиканье попросил он и отодвинулся от супруги, а затем и вовсе вскочил с кровати. Теперь его вид вполне соответствовал отпускному: раскрасневшееся лицо, блестящие весельем глаза и растрёпанные волосы.

– Твоя взяла, иду переоденусь.

Алетейя торжествующе улыбнулась, потягиваясь на кровати. «Притяжение» начало действовать и на неё, но девушка прекрасно понимала, что в случае надобности Юстиэль с удовольствием воспользуется её же способом. Потому пришлось вставать и доставать купальники. Один из них Тея бросила дочери.

– Встречаемся внизу! – все расползлись по комнатам, переодеваться.

Через пару минут вниз спустилась Сольвейг, решив, что можно сложить с собой корзинку с какими-то фруктами, и не терять времени даром, дожидаясь родителей.

Буквально 10 минут спустя даэвское семейство было готово к выходу на пляж. По негласной традиции вещи нёс Юстиэль. Женская половина была «нагружена» только лёгкими шалями, призванными не только украсить и дополнить наряды, но и защитить кожу от сгорания на солнце.

Увязая в песке, вся троица вышла к морю. Оно тихо шумело и вальяжно накатывалось на берег. В небе покрикивали чайки. Изредка они спускались к поверхности воды, чтобы выловить приглянувшуюся рыбёшку.

– Вижу цель, – сложив ладони на манер «козырька», сообщила Тея. Целью оказались трое шезлонгов, расположенных рядышком и по счастливой случайности пока не занятых. Девушка направилась туда со стремительностью танка, намереваясь захватить территорию и чуть ли не вывесить знамя.

Побросав вещи, Алетейя стащила с себя парео и таки завязала его вокруг столба огромного пляжного зонтика.

– Ну, кто идет первым пробовать водичку? – поинтересовалась Сольвейг, повязывая своё чуть ниже.

– Я первый! – неожиданно воскликнул Юстиэль, благополучно плюхнувший свою ношу в песок около одного из шезлонгов. Оставив там же и шлёпанцы, целитель чуть не в вприпрыжку поскакал до границы с водой. Из одежды на нём были только плавательные шорты, потому времени на раздевание не требовалось. Солнце к тому моменту успело хорошо нагреть как привычное к болотному климату тело, так и светловолосую макушку.

Весь энтузиазм Юстиэля сдуло морским бризом, стоило первой волне коснуться его ног. Резко контрастируя с довольно жарким воздухом, вода показалась очень даже прохладной. Что отразилось на физиономии несостоявшегося купальщика нешуточным недоумением и досадой.

– Поберегиииииись! – сзади на него налетели обе его «женщины», сбивая с ног и роняя в холодную воду. Оказалось, что и Тея, и Сольвейг не захотели отставать от «папаши» и резво ринулись следом. Они совершенно не рассчитывали на то, что он так резко остановится, а потому на полном ходу вписались в целителя. Задорный «плюх» ознаменовал падение всего семейства в пучины моря.

– Х-х-х-х-холодрыга! – стуча зубами, Сольвейг принялась отфыркиваться. Тея лишь хватала ртом воздух и пыталась что-то сказать

Юстиэль по началу ушёл в воду с головой. Сердце забилось сильнее, разгоняя кровь. Целитель рывком поднялся и встал на ноги. Благо, глубина позволяла.

– И с-совсем не х-холодно, – гордо фыркнул он, хотя мурашки на коже выдали с потрохами. – До рифа наперегонки. Кто последний, тот жалкий бард!

Бросив шуточный вызов и супруге, и дочери, Юстиэль торопливо повернулся в сторону видневшегося поодаль рифа и нырнул вперёд. Он не был таким уж искусным пловцом, но чтобы согреться, следовало активно двигаться, пока разгорячённое солнцем тело не привыкнет к температуре воды. Чем целитель и решил заняться.

– Сейчас посмотрим, кто тут ещё жалкий! – девушки ринулись следом, двумя рыбками ныряя под воду. Изящно обогнав целителя, они вынырнули за несколько метров от него, почти синхронно загребая воду руками. Но Тея, предпочитавшая плавать под водой, очень быстро нырнула вновь, а вот Сольвейг держалась на поверхности, но при этом не уступала матери в скорости.

Достигнув рифа, обе девушки забрались на камни, и развалились на них подобно паини. Тяжело дыша, они всё же хитро ухмылялись, дожидаясь «главу семьи».

Юстиэль добрался до точки назначения парой минут спустя. Он сильно запыхался и устал. Мужчина ухватился руками за ближайший камень, торчавший из воды, и частично подтянул себя на поверхность. С тяжким вздохом растянувшись на нём, целитель устроил подбородок на скрещенных руках.

– Я поддался, – сквозь улыбку «по секрету» признался он. Солнце заблестело в лукавых глазах и каплях воды, стекавших с волос.

– Ну конечно, – Тея наклонилась и чмокнула Юстиэля в лоб, после чего вновь растянулась на камушке, запрокинув голову, – Ты ж у нас самый главный пловец и победюн.

– Ма, ну что за слово-то такое, – засмеялась Сольвейг, щурясь от солнца, – Ужас.

– Не ужас, а нежности, – фыркнула в ответ старшая бардесса, – Вот подрастешь, найдешь себе кого-то и поймешь их прелесть… в дозированном виде, конечно.

– Ой, упаси меня покровители, – открестилась младшая, – У меня есть арфа и больше мне ничего не надо.

Алетейя тихо хмыкнула, покосившись на супруга.

– Я так тоже когда-то думала. А потом встретила кое-кого с очаровательными зелеными глазами. Как у тебя теперь.

Юстиэль расплылся в довольной улыбке. Поцелуй, тёплое солнце, да и близость двоих самых важных женщин в его жизни настраивала на позитивный лад. Все проблемы и беды, с которыми пришлось столкнуться, остались далеко в прошлом. Целитель удобнее растянулся на камне, раскинув руки в стороны и аккуратно устроив щёку на шершавой поверхности.

– А я думал, что вы с Адонисом уже втихаря встречаетесь, – с убийственной серьёзностью пробормотал он.

– Да ты что, – округлила глаза Сольвейг, – Во-первых, ему уже за триста, я ему явно не пара. А во-вторых, он трахается с Аскольдом, а подбирать после брата я точно не стану.

– Я не хотела этого знать, – мгновенно нахмурилась Тея. Она прекрасно понимала, что сын не святой. Что даэвы бессмертны и это становится не только подспорьем в войне, но и здорово развязывает руки. Впереди вечность, надо испробовать всё. Сама Алетейя прекрасно помнила и свои эксперименты, и увлечения Юстиэля. А Аскольд его сын… Но всё же бардесса предпочла бы жить в неведении.

– Ой… – Сольвейг поняла, что сморозила лишнего и виновато прикусила язык, – Я думала, вы знаете…

Юстиэль смолчал, подставляя спину жарким лучам солнца. Он был в курсе об увлечениях сына. В стельку пьяный Аскольд, завалившийся в гости после похода в Библиотеку, умудрился проболтаться о своих отношениях с чародеем.

Тогда юный убийца засиделся с отцом на крыльце аж до самого рассвета. Элийский бренди и пара спрятанных в заначку от супруги самокруток здорово развязала язык.

Целитель понял, что пауза затянулась. Он поочерёдно глянул на Тею и Сольвейг и растянул губы в хитрой ухмылке.

– Теперь обратно до пляжа. Поддаваться не буду!

Однако воинственный возглас никак не соответствовал последовавшему за ним сползанию с нагретого камня в воду. Юстиэль с удовольствием погрузился в прохладное море с головой на пару мгновений.

– Ты сам-то хоть доплывешь? – сочувственно поинтересовалась Алетейя. Сольвейг глянула на родителей и скрылась под водой. Видимо, ей не терпелось очутиться на берегу. Тем более, что возле их вещей ошивалась какая-то подозрительная фигура.

– Ты знал? – поинтересовалась бардесса, имея в виду «известие» про Аскольда. Пытливый фиолетовый взгляд уперся в затылок целителя.

Этот взгляд был ощутим физически. Были тому виной способности Теи или годы супружеской жизни, когда пара даэвов притёрлась друг к другу, трудно сказать. Юстиэль повернул голову вбок, а затем и вовсе загрёб руками так, чтобы повернуться к супруге.

– Да, он мне проболтался по пьяни, – честно ответил целитель.

– Вот оно что… А почему ты ничего не сказал мне?

Под расслабленной улыбкой ощущалось крайняя степень сосредоточенности и напряженности. На миг показалось, что даже солнце стало светить тускнее и волны утихли, перестав биться о рифы. Все замолкло, ожидая ответа от беловолосого целителя. Наверняка он чувствовал себя, как на допросе.

Юстиэль пожал было плечами, но в условиях плавания жест получился скорее просто всплеском.

– Да как-то ни к чему было, – отозвался он, пока только смутно ощущая сгущавшуюся атмосферу. – Потом было похмелье, потом забылось. Да и какая разница? Тея, он же взрослый мальчик уже, удивительно, что вообще домой завалился тогда.

– Да в общем-то никакой, – повела плечами Алетейя. Солнце вновь стало светить, а море – плескаться. Девушка на миг запрокинула голову, наслаждаясь теплом.

– Наивно предположила, что ты решил оградить меня от нехороших впечатлений, а его – от взбучки. Но…

Бардесса соскользнула в воду, легко и непринужденно скрываясь на глубине и оставляя целителя один на один с прозвучавшей фразой.

– А… – Юстиэль в недоумении вскинул руку, чтобы привычным жестом почесать затылок, но едва не нырнул снова. «Какая взбучка, взрослый же даэв, – озадаченно подумал целитель и поплыл в сторону берега. Мысли о предложенной гонке улетучились сами собой. – Да и к тому же, мы и так его выгнали из дома».

Так за своими рассуждениями целитель быстро преодолел глубину и очутился на берегу. Вода хоть и казалась прохладной, а ветер, скользнувший по мокрой коже, показался ещё холоднее. Юстиэль поёжился и зашагал к лежакам. Хотелось высохнуть и погреться на солнце, которого, к счастью, было в избытке.

– А ну вон отсюда! – Сольвейг рявкнула на непонятного субъекта, который все ещё крутился рядом, явно намереваясь что-то спереть. Закутанная в плащ фигура вздрогнула, обернулась и стянула капюшон, оказавшись на проверку Аскольдом. Юноша приветственно взмахнул рукой.

– Салют, сестрёнка! Давно не виделись.

– Тьфу бля, – бардесса скривилась и плюхнулась на лежак, – Что ты тут забыл?

– Аскольд?! – подошедшая Тея изумленно воззрилась на сына, который безмятежно улыбался, – Что ты тут делаешь?

Юстиэль стал единственным, кто не задал юному убийце этот же вопрос. Целитель был мокрым, слегка замёрзшим и каким-то очень уж задумчивым. Пока плыл до берега, он сравнивал своё и Теи отношение к совершенно одинаковым вещам. Зачастую взгляды супругов серьёзно различались. «Потому тебе хорошо бы десять раз думать, а потом рот открывать, » – мысленно укорил самого себя Юстиэль и поднял не совсем осознанный взгляд от песка, в котором увязали ноги, на Аскольда.

– О, – выдохнул жрец. Уголки губ дрогнули, но улыбка не появилась на лице. Целитель до сих пор не был уверен, как ему должно относиться к юноше. – Жарко в плаще ведь. Небось ещё и доспехи надел на пляж, – вдруг фыркнул Юстиэль. Ему совершенно не улыбалось омрачать отпуск выяснением отношений с сыном. Если тот объявился здесь и сейчас, чем серафим не шутит, может оно и к лучшему?

– Ну… – юноша передернул плечами.

Он и сам не до конца понимал, кой-балаур понёс его в Элиан, стоило только узнать, что родное семейство в полном составе отправилось в отпуск. В глубине души, ему всё-таки хотелось побыть в кругу близких. Первое время он до безумия злился на них, щеголял в новеньких доспехах и надменно отфыркивался, стоило кому-то завести разговор на тему отношений с семьей. Но потом, когда эйфория собственного успеха поутихла, он осознал, что ему не хватает строгого голоса матери, ругани сестры и улыбки отца. Пусть Аскольд не признавался в этом даже себе.

– У меня тоже отпуск, – заявил он, принимаясь медленно стягивать с себя плащ. Юстиэль оказался прав – сверкнул бело-золотой доспех. Но и его убийца намеревался снять. – Так что я тут с вами поживу недельку.

Аскольд привычно-нагло улыбнулся. Сольвейг только открыла рот, чтоб ответить братцу что-нибудь хлесткое, но была остановлена Теей, которая успела ухватить младшую артистку за локоть.

– Ладно, – с удивительным спокойствием ответила Алетейя, – Можешь остаться. Но после пляжа вещи потащишь сам.

Это было странно. Настолько, будто происходило во сне или другой жизни. Злость и негодование за содеянное сыном уже практически сошли на нет. Было просто привычно быть без него, будто всегда так – взбрыкнувший первенец всю вечность провёл где-то далеко, на службе и в даэвских поручениях.

«Это так странно, – мысленным импульсом шепнул Юстиэль, обращаясь к Тее. – Но знаешь… я рад… кажется».

– Зато теперь будет с кем до рифа на перегонки плавать. Не всё же девчонкам поддаваться, – по-доброму усмехнулся целитель, а блики в его глазах приобрели толику привычного лукавства. В итоге он плюхнулся на ближний к себе шезлонг и с блаженством потянулся.

«Согласна», – отозвалась Тея, – «Но тебе в своё время было дано множество „вторых шансов“, чем же твой сын хуже тебя?»

В голосе артистки мелькнуло ехидство. Глянув на супруга, Алетейя так же устроилась в шезлонге и кивнула на оставшийся.

– Солли, это твой. А Аскольд сильный мальчик, сам себе притащит.

Убийца насупился, но всё же нехотя кивнул. Он понимал, что семейство настороженно отнесется к этой затее…и наверняка будет долго над ним издеваться.

– Пусть он мне ещё коктейль заодно притащит, – буркнула девушка, усевшись и подставив лицо к небу.

– Сама сходишь, а то я вон вижу складки под тесёмками купальника, – фыркнул следопыт, косясь на сестру.

– Ах ты мудак!!! – мгновенно взвилась девушка, пытаясь съездить братцу в нос, но тот привычно уклонился.

– Дети, давайте в отпуске обойдёмся без драк, – не открывая глаза, сказал Юстиэль. Прозвучало донельзя естественно, как будто обращался он не к паре взрослых даэвов, а к маленькому мальчику и его озорной сестрёнке.

– Ну можно я хотя бы раз набью ему морду? – взмолилась Сольвейг, глядя на мать. Тея поджала губы, явно не одобряя поведение детей. – Честное слово, только один раз!

– Да что ты мне сделаешь, ты же меня даже не догонишь, – презрительно выдохнул Аскольд. Под доспехами, оказывается, были купальные плавки. Видимо юноша готовился сразу оказаться на пляже, что и сделал.

– Да ты, сопля, даже убежать не успеешь, – зеркально скривилась девушка.

– Нельзя, – веско произнесла Тея и качнула головой, – Дуйте оба за коктейлями. Мы с папой тоже хотим.

Мнение Юстиэля в этом вопросе явно не учитывалось.

Целитель закивал, выражая полную солидарность с супругой. Хотя и слушал происходящее в пол-уха. Шальная даэвская жизнь сделала очередной поворот и внезапно стала практически нормальной. Как если бы не было той ссоры и застарелых обид.

Аскольд тем временем сложил свои доспехи аккуратной горкой рядом с плащом. Теперь и он мог полностью ощутить тепло солнца на своей коже и рассыпчатый песок под ногами. Этот песок сыграл против молодого убийцы, когда тот вздумал притащить себе лежак. Ножки шезлонга безжалостно увязали в рыхлой массе, затрудняя перемещение. Аскольд сдвинул брови и напрягся, стараясь не сопеть слишком уж громко.

– Чё сопишь там? – неугомонная Сольвейг мгновенно оскалилась, наблюдая за потугами Аскольда. И почти мгновенно схлопотала легкий шлепок от матери – когда слова не действовали, Алетейя не гнушалась перейти к «действиям». Доходило быстрее. Так случилось и сейчас. Ойкнув, девушка сначала нахмурилась, а потом показала Тее язык.

– Ну и бе. Пошли уже, – сцапав брата под локоть, девушка поволокла его в сторону маленькой палатки, которую давным-давно поставили шиго на радость окружающих и для благородной цели – обдиранию отдыхающих. Иначе, чем обдираловкой назвать цены на коктейли и мороженое было нельзя, но палатка шиго пользовалась огромным успехом у тех, кто ленился идти в саму деревню.

Юстиэль проводил уходящих отпрысков ленивым взглядом. Солнце разморило, мысли текли донельзя лениво и вальяжно.

– Главное не перестараться с загоранием, а то голову напечёт, – задумчиво изрёк целитель и заворочался, на манер дикого паини неловко переворачиваясь на живот. – Ка-а-айф…

С этим вздохом он свесил руки по обе стороны от лежака и закопал пальцы в песок.