Текст книги "Истории из жизни (СИ)"

Автор книги: AnitaMidzu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 183 страниц)

– Значит поспешил выбежать на улицу после ванной, – согласился целитель и разжал объятия, устраиваясь так, чтобы сидеть лицом к костру, – ничего, переживу.

Одной рукой он снова обнял Тею, как ни в чем ни бывало, и уставился на пламя.

– Посидим ещё немного? Вот так если обниматься, то совсем не холодно.

– Сколько ты захочешь, столько и посидим, – кивнула девушка, растягивая губы в улыбке, – Я всё равно уже поставила крест на завтрашних делах… Наверное, откажусь от похода в Бастион, поспим подольше.

Тея снова устроилась на плече Юстиэля, накрыв своей ладонью его руку.

– Сон до обеда! – радостно заявил целитель, предвкушая озвученное. В обители-то дрыхнуть не давали, чего ему частенько не хватало.

Навязчивый образ сменился другим: прокуренной таверной бездны. Тянущий комок иголок из живота никуда не делся. Юстиэль закрыл глаза, делая медленные вдохи, усилием воли пытаясь заменить прошлое, от которого отказался, на романтичную реальность. Новая волна дрожи не заставила себя ждать, выступив на лбу холодной испариной.

– Юстиэль… – ощутив, как задрожал целитель, Тея высвободилась из объятий, чтобы развернуться и положить руки ему на плечи, заглядывая в лицо. – По-моему что-то всё-таки не так…

Жрица подняла правою руку, ладонью проведя мужчине по лбу. Вслед за пальцами тянулось серебристое сияние. Алетейя нахмурилась ещё больше.

– Ты весь мокрый…

Даже в полумраке, разбавленном костром, было видно, как потемнели его глаза. Зрачки стали огромными, сделав зелёное почти чёрным. Юстиэль повёл плечами, то ли пытаясь совладать с дрожью, то ли сбросить руки Теи. Всплеск целительской магии ощутился как глоток воды в пустыне, но его оказалось ничтожно мало.

– Холодно, – шёпотом повторил жрец, – давай лучше дома продолжим?

– Да… – Тея кивнула, поднимаясь на ноги и собирая остатки еды. Взрыхленная ударом магии земля накрыла костер, погасив огонь. Сразу же стало темно и почему-то неуютно. Девушка протянула руку Юстиэлю, помогая встать. – Долетишь?

Целитель ухватился за протянутую ладонь. Его рука показалась непривычно сухой и очень холодной.

– Конечно, – кивнул он, – здесь совсем недалеко же.

И будто в подтверждение слов за его спиной распахнулись крылья.

Тея взлетела вместе с ним, не отпуская рук мужчины. Ситуация снова пробудила в ней беспокойство. Так хорошо начинавшийся вечер грозил быть испорченным. Но не это волновало целительницу, а состояние Юстиэля.

Добравшись домой, девушка почти что пинками загнала жреца в постель, укутав в одеяло.

Вялое сопротивление быстро сошло на нет. Укутавшись по самый нос, Юстиэль свернулся на боку и стал наблюдать за Теей. Потемневшие глаза нездорово блестели, а сам целитель едва не клацал зубами и периодически жмурился от очередной волны дрожи. Тепло одеяла не могло унять озноб, но говорить об этом девушке Юстиэль не стал.

Девушка скользнула на кухню. В ящичках у неё было спрятано множество разлиных зелий, которыми Тея намеревалась напичкать целителя вместе с магией. Взгляд упал на пакет с её настойкой от нежелательных последствий приятного времяпрепровождения, но жрица была слишком увлечена, чтобы вспомнить о том, что ей тоже надо бы выпить зелье.

Вернувшись в комнату, Алетейя протянула мужчине две бутылочки, и присела на кровать рядом с ним.

– Выпей. А потом я тебя подлечу.

Юстиэль очень натурально закашлял в одеяло. И только потом частично выбрался из-под него, взяв протянутые зелья. Пить хотелось ужасно, потом он выпил их содержимое практически залпом и облизал губы.

– Принесёшь ещё просто воды? – протягивая Тее пустые склянки, попросил он. – Ужасно хочу пить.

Сунув одну руку под одеяло, жрец едва сдержался от использования своих лекарских чар. Заполнить весь дом силой эфира и ярким светом усиленных заклятий ради одной „простуды“ было бы странно.

– Ладно… – кивнула девушка, подхватываясь с постели и устремляясь на кухню.

Принесенная вода оказалась тёплой, почти как чай, но не обжигающей. Тея снова умостилась рядом, протягивая руку. С пальцев сорвалось сияние, окутывая жреца светлом лекарских чар.

Чашка воды оказалась опустошена так же быстро, как и склянки с зельями. Юстиэль выпутался из одеяла и неловким рывком сел. Закрыв глаза и едва дыша, он ткнулся лбом в искрившуюся ладонь девушки. Чары согревали, целитель почти перестал дрожать, кожей впитывая каждую искорку, каждый отблеск.

– Хорошо… – на грани слышимости прошелестел он.

Тея усилила наплыв чар, комната заполнилась серебром полностью. Подключив вторую руку, девушка выжимала весь свой резерв, пока он полностью не опустел. Лишь тогда она уронила руки на покрывало, устало глядя на целителя и ничего не говоря.

– Спасибо, любимая, – Юстиэль взял одну из её ладоней в свои руки и поднёс к губам, осыпая поцелуями. Он по-прежнему был холоден, но по крайней мере мог говорить не запинаясь и не стуча зубами.

– Мне правда уже лучше… Прости, что испортил вечер, – целитель пристыженно опустил взгляд, пряча глаза. „Лучше ему… Лжец!“ – совесть тотчас дала хозяину смачную пощечину.

– Юс… – Тея тяжелым взглядом смотрела на жреца, – Расскажи мне правду. Будь это простуда или что-то физическое, его бы уже не было. Я перевела весь запас энергии, и если бы ты просто болел, ты бы уже мог по потолку бегать. Но почти ничего не изменилось в твоем состоянии. Поэтому я буду тебе очень благодарна, если ты перестанешь скрывать от меня… это. Чем бы оно ни было.

Тея не забирала руку, подавив нелестный для Юстиэля порыв.

Целитель упорно молчал. Он опустил руки и выпустил ладонь девушки.

– Да ничего такого, – сквозь вздох ответил Юстиэль. Секунды, когда он счёл себя загнанным в угол, быстро прошли.

– Слабость и жажда эфира, я чувствую в нём острую потребность. Каждую минуту. И никак не могу совладать с этим, – чеканя слова как приговор, продолжил он. – В обители его хватало лишь на одно-два простеньких заклинаний в день.

Алетейя продолжала мрачно взирать на целителя.

– Но вокруг крепости эфира полно. Его столько, что летать можно даже дома. Здесь просто…Просто невозможно чувствовать его недостаток, – в доказательство девушка шевельнула пальцами, с которых сорвался ворох искр. Несмотря на полное истощение пять минут назад, резерв её сил был уже полон, целительница снова могла пользоваться всем своим арсеналом заклятий.

– Не верю, что дело только в этом.

Юстиэль медленно поднял взгляд от одеяла. В его глазах, виноватых до этого, разгоралось негодование.

– Знаешь что, – вдруг сощурившись, зашипел он и сдёрнул с себя одеяло, что отозвалось сильным вздрагиванием. – Я пошёл на… На перемены ради нашего счастья!

Жрец опустил ноги на пол, а затем и вовсе встал.

– Я стараюсь быть другим, принять это… стать достойным тебя и…

Он осёкся, шумно сквозь дрожь втянув воздух.

– А ты учиняешь мне допрос?! Подозреваешь в чём-то?

Не давая Тее возразить, Юстиэль излил на нее гневную тираду, направляясь к сфере перемещений.

Алетейя в изумлении распахнула глаза. Собрав волю в кулак, она метнулась наперерез целителю, загораживая сферу собой.

– Постой, давай поговорим нормально. Я просто хочу понять, что с тобой происходит. И… я никогда не считала тебя недостойным. Я люблю тебя, Юс, люблю, понимаешь ты это? Любым, в любое время, в любом месте. Пьяным, слабым, загулявшим, больным, злым и грустным… балаур тебя побери, да даже в чужих объятиях! Мне невыносимо видеть, что с тобой что-то происходит и быть не в состоянии тебе помочь. А я прекрасно знаю, что ты мастер скрывать важные вещи. Не знаю, из каких соображений, может, не считаешь меня достойной доверия, но… – девушка прервалась, чтобы вдохнуть воздуха и закончить свою длинную тираду, – Но я готова помочь тебе чем угодно, ты только скажи, чем…

– Готова помочь? – лицо Юстиэля скривилось в гримасе недоверия, досады, злости… совершенно чуждые ему эмоции в такой гремучей смеси, уж тем более в отношении Теи.

– Тогда, – он крепко взял девушку за плечи, намереваясь отодвинуть со своего пути, – не препятствуй. Посплю ночь у себя, к утру стану прежним.

– Это не выход, ты же сам понимаешь, – девушка накрыла ладони Юстиэля своими, крепко вцепившись и намереваясь ни за что не отпускать. Словно чувствовала, что если не решить всё здесь и сейчас, оно так и будет продолжаться. И в конечном итоге оба погрязнут в болоте недомолвок и иллюзий.

Целитель нервно облизал губы, во рту и горле уже давным-давно пересохло, не смотря на количество выпитой жидкости. С каждой минутой задержки дрожь накатывала сильнее, озноб дополнялся бессильной злостью, ведь поднять руку на девушку он не мог и не собирался, невзирая на состояние.

– Это выход, мириться с небольшим… небольшой… слабостью ради большого блага, – вздрагивая, сквозь зубы процедил Юстиэль и отступил на шаг, опустив свои руки с плеч Теи. Пальцы девушки, оказывается, держали его так крепко, что хватка осталась, даже повиснув в воздухе между ними.

– Это выход, – упрямо повторил целитель и закрыл глаза, шепнув слова заклинания телепортации. Раз Алетейя не пускает к сфере, он доберется до дома по-другому, пусть и более долгим путем. Главное, чтобы шиго-привратница уловила команду не пускать никого, кроме хозяина.

– Нет, не выход! – так же упрямо возразила девушка.

Они стоили друг друга со своей упертостью и нежеланием отступать.

Тея молниеносно ухватила его за запястья, не давая нормально дочитать заклятие.

– Мы пойдем в храм и приведем тебя в порядок! – безапелляционно заявила целительница.

Юстиэль нахмурился и сощурил глаза, шумно засопев. Но злость очень быстро сменилась вполне натуральной паникой.

– Ты не понимаешь, – быстро пробормотал он и бегло глянул по сторонам, будто они были не одни в комнате. Жрец потянул руки на себя, не оставляя попыток сбежать, хотя прерванное заклинание отозвалось лёгким головокружением.

– Пусти. Я не хочу слушать нудные бредни о том, что целителю негоже… – он запнулся, прикусив губу и отвёл взгляд, как если бы забыл, о чём говорит. Мысли стремительно метались в голове и утаскивали своего хозяина домой.

– Что? – опешила Тея, не отпуская рук, – Что за необоснованные претензии? Я ведь… ничего такого тебе не сказала… Смотри на меня! Смотри, кому говорю!

Девушка отпустила запястья целителя, чтоб взять в ладони его лицо, вынуждая смотреть в глаза.

– Да, я не понимаю. Объясни мне!

Он оставался таким же холодным, как и был на улице, и периодически вздрагивал как от озноба. Глаза казались почти чёрными из-за расширенных зрачков, несмотря на довольно светлую комнату.

Миновала пара секунд игры в гляделки, и Юстиэль вдруг подался вперёд и крепко обнял Тею.

– Ты права, мне нужна помощь, – с жаром зашептал он, – давай отправимся в Храм.

– Хорошо… – осторожно кивнула Тея, но тут же с подозрением сощурилась, – Но если ты думаешь сбежать, у тебя не выйдет.

Взяв целителя за руку, она отвела его в спальню, не отпуская ни на минуту. Пошарив в тумбочке, Тея достала наручники и сковала ими свое запястье с запястьем целителя.

– Вот теперь идем.

От подобной меры новоиспечённый пленник недоуменно изогнул брови.

– Чувствую себя преступником каким-то… – вместо возражений пробормотал тот и в очередной раз облизал губы, – пить хочу.

Мысли о наручниках моментально заместила собой сильная жажда, и Юстиэль потянул Тею за собой на кухню.

Алетейя последовала за ним, выбора у неё не оставалось.

Предвосхищая инициативу, она сама налила в стакан воды и протянула его Юстиэлю.

Тем временем, мысленно она потянулась к привратнику храма, предупреждая, что сейчас заявится и есть ли кто-то из верховных жрецов.

Ёмкость опустела в считаные доли секунды. Целитель отдышался и мрачно кивнул девушке.

– Я готов… свитком? – несмотря на заданный вопрос, его взгляд цеплялся за всё, что угодно, только не устремлялся к собеседнице.

– Да, – Тея решила, что так будет лучше. Пришлось тащить жреца в гостиную, рыться одной рукой в лежащем там кубе и найти два свитка. Один она почти насильно вручила жрецу, второй развернула, зачитывая вслух, чтобы активировать оба.

За всё это время Юстиэль не проронил ни слова. Лишь когда очутились в городе, он поморщился и сощурился. Свет показался слишком ярким, а от шума вокруг заложило уши.

– Пойдём быстрее, – попросил жрец и, не дожидаясь реакции, сам потянул девушку к храму. Судя по всему, он усмотрел в наручниках свои плюсы и не планировал им сопротивляться. По крайней мере, пока что.

Ещё больше удивленная поведением Юстиэля, Тея ускорила шаг. Оповещенный ею привратник без вопросов пропустил их под каменные своды.

– Офицер… – девушка недоуменно обернулась на привратника, – Верховная жрица попросила подождать немного.

– Мы подождем, сколько потребуется, – отозвалась Алетейя.

Целитель со вздохом закатил глаза и чуть приподнял руку, на которой красовался стальной браслет.

– Ну, я теперь никуда не денусь. Может пора снять эту штуку? Мне итак уже стыдно, – фыркнул он, изучая взглядом трещины на плитах под ногами.

– Нет, – мотнула головой Тея, – Пока мы не разберемся, как привести тебя в норму, так и будешь со мной на привязи. Я прекрасно знаю тебя…

Девушка осеклась, понимая, что заявление получилось слишком громким и не соответствующим истине. Знала бы – поняла бы сразу, и разобралась тоже.

– В общем, пока лучше так.

Юстиэль вздохнул и плюхнулся на одну из ступеней при входе в Храм. Руку в наручнике он оставил чуть приподнятой, чтобы не тянуть Тею за собой. А вторую руку он согнул в локте и поставил на колено, подперев ладонью щеку. Какая-то часть его настоятельно просила рассказать правду и не мучить целительницу, но основная часть мыслей, затопленная холодом, жаждой и желанием поскорее сбежать, брала верх и отметала подобные порывы.

Тея села рядом, прекрасно понимая, что целителю не удобно. Недолго думая, девушка положила голову ему на плечо, глядя куда-то в пустоту.

– Юстиэль, скажи… Ты правда думаешь, что ложь и утаивание могут быть во благо?

– Я думаю, что некоторым секретам лучше оставаться секретами, – отозвался целитель и выпустил тоненький заряд молнии в небольшого, но толстого жука, что ползал неподалёку. Магия среагировала искрами, обжегшими пальцы, но насекомое с тихим щелчком размазалось по камню. Жрец тихо ругнулся и тряхнул рукой.

– Ведь всё было хорошо, когда я только вернулся, – продолжил Юстиэль, – и в моих силах поддержать это.

– Но ценой чего? Твоего здоровья, морального и физического? Спокойствия? Нервов? Или силы? – Алетейя тихо вздохнула, накрывая свободной ладонью руки жреца.

– Цена… – эхом повторил жрец и задумчиво улыбнулся, снова выпав из реальности. Повисла пауза, в течение которой очередное неповинное насекомое было поджарено зарядом молнии.

– Ерунда, – очнувшись, тряхнул головой Юстиэль, а руки под ладонью Теи ощутимо дрогнули. – Долго нам ещё тут сидеть?

В заданном вопросе отчётливо слышалось раздражение, которого не было до этого.

– Я не знаю, – ровно произнесла девушка, – Как только жрица освободится, она нас примет. Наверняка у неё полно работы.

Тея украдкой вздохнула. Ночь и правда намечалась бессонной, но к сожалению, совсем не по таким приятным причинам, как хотелось.

– Знаешь, я… Когда ты вернулся и так изменился, я обрадовалась, мне было очень приятно и удивительно… Я думала предложить тебе жить вместе, как… нормальная пара. И может быть даже… – слова Теи прервал скрип двери. К ним спустилась высокая женщина, внимательно вглядываясь в лица. Алетейя закусила губу и пробормотала, поднимаясь на ноги, – Ладно, не важно…

Юстиэль заставил себя посмотреть в глаза вышедшей к ним жрице и сдержанно кивнул ей в знак приветствия. После этого он снова уставился куда-то в сторону, рассматривая то ли убитых насекомых, то ли узор на ступенях.

Все его мысли заняло озвученное Теей признание. „…как нормальная пара… нормальная“, – эхом запрыгало в голове, усиливая и без того росшее раздражение, подстегиваемое изнурительной жаждой и постоянным ознобом.

– Пойдемте, – властно произнесла женщина, – Я готова вас выслушать.

Жрица привела их в небольшую комнату, вроде рабочего кабинета. Усадив парочку на диван, она молчаливо глянула на соединяющие их наручники.

– Я боюсь, что он сбежит, – честно ответила Тея на немой вопрос.

– Хм…вот оно как. Ладно, пускай, делу это не мешает. Итак, в чём ваша проблема?

– Мне нужна… помощь, чтобы… – первым начал Юстиэль, долгим взглядом скользя по обстановке кабинета. Особенно его заинтересовал потолок, потому заготовленная речь растянулась долгими паузами, некоторые слова зазвучали совсем невнятно.

– …унять… жажду эфира и вернуть… – целитель сглотнул ком, вставший в пересохшем горле, и прокашлялся, – контроль над своей магией.

– Рассказывай мне всё, мальчик, – потребовала женщина, пристально глядя на Юстиэля, – На пустом месте такие вещи не возникают. Впрочем, лучше я посмотрю сама.

Пространство словно всколыхнулось, настолько сильным был всплеск эфира. Жрица оказалась целителем душ. И сейчас она потянулась к Юстиэлю, намереваясь узнать всё из его мыслей.

– Н-нет, – сдавленно выдохнул жрец и вжался в спинку дивана, тщетно пытаясь закрыться от такого беспардонного вторжения в свои мысли. Но учитывая его состояние и силу верховной жрицы, всё было тщетно. Разум целителя открывался ей подобно книге, рисуя картины прошлого, складывая их в цельную, понятную даже стороннему даэву историю.

Серые стены далёкой Обители давили, угрюмо нависая сверху. Трудно дышать, тоскливо, одиноко, но упрямство не позволяет сдаться – весь спектр эмоций, что за те три месяца пережил Юстиэль, теперь могла ощутить и жрица. Навязчивые мысли о тех, кого он собрался навсегда вычеркнуть из своей жизни, не давали покоя всё это время. Диалог с одним из жрецов прозвучал крайне невнятно: то ли целитель его не запомнил, то ли и впрямь умудрился скрыть детали. Но что-то в его руке сияло ярче луча солнца. „Поможет справится… не чаще двух раз в день… возможны последствия…“ Конца реплики со списком последствий уже не слышно.

Картинка сменилась на родную сердцу Юстиэля Интердику. Собственный дом, ванная. Сердце гулко стучит в ушах, во рту и горле сухо как в пустыне. Отражение в зеркале выглядит бледным, глаза тёмные, почти что чёрные. А внутри всё трепещет и сжимается: он дома! Наконец-то… значит, скоро увидится с…

Перед глазами встает облик симпатичного юноши, почему-то сильно похожего на Алетейю, особенно взглядом. И сознание тотчас затопляет волна негодования. „Это неправильно“, – настойчиво стучит в голове.

Трясущимися руками целитель касается одной из плиток в ванной. Оказывается, там тайник. Поток мысленных образов прерывается на мгновение, даже сейчас Юстиэль пытается сопротивляться жрице, не показать то, что так старательно скрывал. И всё же…

Теперь целительница душ видит засученный рукав на левой руке и тугой жгут, опоясавший предплечье. Сердце заходится от волнения, а дыхание перехватывает. Всего одного укола во вспухшую вену хватает, чтобы комок предвкушения и желания при малейшей мысли о белокуром красавце сменился на отвращение и тошноту. С тонким звоном шприц падает на пол, а Юстиэль хватается за раковину обеими руками, в приступе сильного надсадного кашля склонившись к ней. Теперь он не хочет и в Бездну, чтобы увидеть рыжего убийцу.

Жрец приходит в себя, лишь когда левая рука начинает неметь от жгута. Освободив её, он начинает читать одно заклинание за другим, заливая ванную и себя потоками яркого серебра. Бившиеся в ознобе тело успокаивается, жадно впитывая магию, глаза возвращаются в норму, лицо приобретает нормальный цвет.

– Не рассказывайте… – тихим обречённым шёпотом взмолился Юстиэль, вернувшись к реальности и зажмурился, низко склонив голову.

– Богиня всемилостивая, какой же ты идиот, – тихо выдыхает жрица. Очень похоже на то, как вздыхает Тея. Сама же девушка переводит недоуменный взгляд с неё на целителя. – Можешь не переживать, профессиональный этикет я не нарушаю. Сними с него наручники и выйди, девочка.

Алетейя недоверчиво глянула на жрицу, но послушалась. Тихо звякнул металл. Наручники остались лежать на диване, а сама целительница покинула комнату, приютившись возле одной из многочисленных статуй.

– Никогда бы не подумала, что в отдаленных храмах промышляют… таким, – с презрением отозвалась жрица, как только за Теей закрылась дверь, – А ты! Ты! Измениться хотел, как же… Ты слаб духом, Юстиэль, и искал легкого решения. Да, твой порыв благороден, но тебе не хватило духу довести дело до конца. И это сводит твои старания на нет. Ещё и это… Лишь воля и только она должна лежать в основе твоих действий. А не бегство.

Стоило остаться наедине со жрицей, Юстиэль выпрямился и медленно поднял взгляд на собеседницу. В его глазах больше не было ни страха, ни вины, ни обречённости.

– А теперь, раз я могу быть откровенным, – начал целитель, – мне не нужна никакая помощь. Раз уж залезли ко мне в голову, то должны были понять и это.

Он умолк, сухость в горле сильно мешала говорить.

– Я по дурости пропустил одну инъекцию, и всё пошло прахом… увлёкся. – жрец с досадой тряхнул головой, – можете подержать меня тут… как принято у лекарей, для спокойствия Теи. Но свою жизнь и судьбу я буду строить сам, понятно?

– Ты понимаешь, что рано или поздно оно перестанет тебе помогать? – с презрением отозвалась жрица, – Ты портишь жизнь не только себе, но и девочке, которая так за тебя волнуется. Лучше не станет, Юстиэль. Пока ты сам не решишься, тебя не спасут никакие инъекции.

Уголки губ целителя поползли вниз. Он сжал их так плотно, что на скулах заходили желваки. Было видно, что остатки здравого рассудка держат его в рамках, не давая нагрубить. Хотя с другой стороны, он мог просто бояться, что Алетейя снаружи услышит.

– Понимаю, – наконец сдавленно согласился жрец и подумал: „И лучше сдохну до того, как это случится“. – Я смогу сделать её счастливой, это в моих силах.

Юстиэль поднялся с дивана. Звякнули сброшенные на пол наручники и приковали к себе его взгляд.

– Сомневаюсь, что она будет счастлива, узнав какой ценой это досталось. И потом, ты не сможешь лгать и скрываться постоянно. Рано или поздно она узнает обо всём и грянет буря. С этим, – жрица кивнула на руку целителя, – шутки плохи. Может быть она бы поняла тебя, расскажи ты ей правду. Хотя я сомневаюсь. А после недомолвок и лжи она не поддержит тебя в этом и подавно.

– Она не узнает, – заторможено мотнул головой Юстиэль и наклонился, чтобы поднять с пола наручники. – Начнём „лечение“?

Подкинув вещицу на ладони, целитель вопросительно уставился на жрицу.

– Ты правда думаешь, что бывший целитель душ чего-то не узнает? – усмехнулась жрица, не двигаясь с места, – Ты, видно, забыл меня… А я тебя нет. Это ты угробил её талант, Юстиэль. А тебе гробишь ей жизнь. Не стыдно?

– Чего вы хотите от меня? – вопросом на вопрос ответил жрец. Под взглядом женщины было откровенно неуютно. – Чтобы пошёл и сознался ей во всем? Нет, мне не стыдно. И она сама сделала свой выбор, решив быть со мной, а не служить храму как местные служки… зомби… без эмоций и потребностей.

Юстиэль раздражённо повёл плечом и глянул на жрицу исподлобья, стиснув наручники в руке.

– Я? Да ничего, – махнула рукой женщина, – Ты уже понаделал бед. Мне просто жаль её, чисто по-человечески. Ты так самонадеянно заявляешь, что можешь сделать её счастливой, а ведь даже не знаешь, чего ей на самом деле хотелось бы.

Жрица перевела взгляд на трепетавшее пламя свечи.

– Если надумаешь избавиться от зависимости, обращайся. И да, советую тебе всё-таки сознаться. Наивно полагать, что близкий тебе даэв не узнает подобного.

Юстиэль молча слушал жрицу. Он сам не заметил, как начал мерить шагами её кабинет.

– Обязательно обращусь, – сквозь зубы процедил целитель, глядя в пол, – я могу быть свободен?

Жрица пожала плечами, что в равной степени могло означать и „да“, и „нет“, и „мне всё равно“.

Тея рассеянно разговаривала с привратником, невпопад отвечая на его вопросы об осадах и нынешней политике. Её мысли были полностью заняты закрытой дверью кабинета и тревожным ожиданием. Но раз за ней не было криков и молний, значит всё хорошо… ведь хорошо же?

Юстиэль сунул наручники в карман, кивнул жрице и зашагал прочь из её кабинета не оглядываясь. Лишь на пороге он задержался, словно задумавшись и собираясь сказать что-то, но в итоге всё-таки молча вышел.

Тихо прикрыв за собой дверь, жрец несколько мгновений стоял на пороге. Потом сделал глубокий вдох и отыскал взглядом Тею. „Соберись“, – мысленно приказал самому себе и двинулся к девушке. Весь свой внутренний резерв сил целитель направил на борьбу с ознобом и ломкой, так что лицо приобрело более-менее человеческий вид, зрачки сузились. Злоупотреблять такими трюками не стоило, они выжимали просто досуха, грозясь затяжной потерей сознания. Однако долго издеваться над собой Юстиэль и не планировал.

Теперь ему предстоял разговор. И если старая жрица действительно верна этике, то проблем быть не должно.

– Тея, – мягко улыбаясь, он позвал отрешённо общавшуюся с привратником Алетейю.

Она оживилась мгновенно. Вежливо кивнула привратнику и подошла к целителю, глядя на него со странной смесью хмурости, сочувствия и чего-то ещё непонятного, скрытого в глубине уголков глаз.

– Что она должна была мне не рассказывать? Ты ведь знаешь меня, Юс, я доберусь до правды, рано или поздно. И будет лучше, если ты объяснишь мне всё сам.

Юстиэль остался невозмутим. Склонив голову вбок, он краем глаза глянул на привратника, оставшегося за спиной девушки.

– Я не хочу сознаваться в содеянном на глазах у посторонних, – шепнул целитель и словно невзначай коснулся локтя целительницы. В этот раз его рука была тёплой. – Давай домой?

– Домой, – кивнула она, тоже оглянувшись назад. Девушка зашептала слова заклятия и в зале засиял портал перемещения. На всякий случай крепко взяв жреца за руку, Тея шагнула в тоннель возвращения. Короткое головокружение сменилось привычной картинкой – гостиной в зеленых тонах.

– Теперь нас никто не услышит.

– Да не стану я больше убегать, – усмехнулся целитель, коротко глянув на держащую его руку. – Присядь лучше…

Он кивнул на ближайшее кресло и по привычке уставился куда-то под потолок.

– В общем… – Юстиэль прикусил губу, – я был не до конца честен с тобой по поводу своего самочувствия. Это не только жажда эфира, волнение из-за возвращения в „большой мир“ после долгого отсутствия. Это ещё ломка.

Жрец запнулся и обхватил себя руками, растирая плечи, как будто ему снова стало холодно.

– Там в Обители я попробовал одну штуку, которая меняла мое отношение к… к другим. К тому рыжему… к Алексу, ну, ты понимаешь же, о чём я, да? – Юстиэль глубоко вздохнул. – С момента последней дозы прошло очень много времени, и организм… я… борюсь, потому что… хочу справиться без этой ерунды.

Алетейя присела, недоверчиво косясь на целителя, но практически подпрыгнула, стоило ей услышать слова Юстиэля.

– И ты… О, боги… – она принялась мерить шагами комнату, но остановилась напротив жреца, серьезно на него глядя.

– Тебе надо было рассказать мне раньше, я бы…не предъявляла этих глупых претензий и не допрашивала тебя…

Девушка осторожно коснулась плеч Юстиэля, положив свои руки.

– Я признаюсь честно, что даже не представляю, как с этим бороться, но…мы обязательно что-то придумаем. Мы справимся с этим, вместе. И лучше будет тебе от меня не отлучаться, во избежание… потому моё предложение остается в силе. Переезжай ко мне?

Целитель опустил взгляд от потолка на девушку, растерянно глядя на неё.

„И что ты будешь за даэв тогда, если продолжишь ей лгать?“ – отрешённо кольнула совесть. Молчание затянулось, но Юстиэль понял это не сразу, чувствуя лишь, как колет где-то внутри, а сердце подпрыгивает к горлу, напоминая, что сил осталось не так уж и много.

– Почему бы и нет, – очнувшись, отозвался жрец и зловещим шёпотом добавил: – Готовься к страшному беспорядку.

– Я как-нибудь это переживу… – несмело улыбнулась девушка. Она привстала на цыпочки, обнимая жреца за шею. Доверчиво прижалась и прикрыла глаза, словно нерешительно нарушая тишину, – Помни, если что-то не так, я всегда готова тебя поддержать и помочь, ты только не молчи…

Юстиэль обнял её за талию одной рукой, крепко прижимая к себе, а второй поглаживая по спине. Тепло, исходившее от целительницы, пришлось очень кстати, касаясь измученного ломкой тела.

– Мне только нужно захватить что-нибудь из дома, ну… у меня только вот эта идиотская рубашка с собой, ненавижу пуговицы, – ткнувшись носом в шею Тее, фыркнул целитель и вопреки предыдущим разговорам добавил: – Ты можешь сходить со мной.

Алетейя кивнула, осторожно провела рукой по волосам целителя и мягко отстранилась.

– Хорошо… Можем хоть сейчас, если ты хочешь. Я тебе помогу заодно вещи перетащить, вдвоем всяко больше унести получится.

– Ага, – жрец ухватил девушку за руку и потянул к сфере телепорта. – Только это…

В его голосе и движениях всё ещё скользила некая нервозность и неуверенность, будто он задумывался перед каждым своим словом или забывал, что собирался сказать.

– У меня там погром, – тоскливо вздохнул Юстиэль и коснулся шара.

– Не страшно, – качнула головой Тея, – Заберем вещи, а завтра вернемся и разберемся с твоим погромом..

Спрашивать о причинах целительница тактично не стала, ей и так было понятно. Ей в принципе всё стало понятно, и раньше, и сейчас. Девушка прекрасно осознавала, как тяжело им может прийтись, но предпочитала смотреть в будущее более уверенно. Они справятся.

Уютный дом и впрямь был разгромлен, по-другому и не сказать. На оторванных вместе с карнизом шторах красовались разбитые горшки с фиорами. Стол, на котором целитель обычно оставлял сладости для незваных гостей, был сломан на куски, как будто из него планировался костёр. Целых стёкол в серванте не осталось, а один из комодов тоскливо сверкал царапинами на днище и отломанной ножкой. На постели царил хаос из нескольких одеял.

Целой была только дверь в ванную, на которую Юстиэль бросил пристальный взгляд.

– Ну… как-то так, – только и пробормотал целитель, не найдя себе оправдания, и склонился к перевёрнутому комоду, намереваясь вытащить из-него что-то.

Алетейя внимательно осмотрелась, отмечая детали.

„Значит, настолько сильно? Ох, придётся несладко…надо будет выматывать его хорошенько, чтоб сил на подобное не оставалось“

– Ничего, – миролюбиво отозвалась девушка, – Работы тут, конечно, много, но если выделить день, то должны уложиться…

Юстиэль рассеянно кивнул и рывком выдернул перекошенный ящик из комода. Реликвии, медали, парочка каких-то пижонских очков и даже лампа для призыва редкого питомца – всё полетело на пол.

– Пфф… – жрец раздражённо закатил глаза, – не тот комод. Мда… раньше-то трудно было что-то найти, теперь и подавно.