Текст книги "Александра. Большая игра 2 (СИ)"

Автор книги: Олег Ростов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 85 (всего у книги 102 страниц)

– Здравствуйте, господа. – Поприветствовала их по-английски.

– Ваше Величество. – Произнёс Алан и поклонился. Блевинсы тоже.

– Проходите, господа. – Пригласила их сесть за стол. – На моих палатинов не обращайте внимания. Считайте, что их тут нет. Эсквайр, ты тоже присаживайся. – Подождала пока они не сядут. Блевинсы были довольно колоритными. Не плохо одеты. На запястьях рук серебряные браслеты. Все трое коренастые, сразу видно, что все они близкие родственники. – Вы понимаете по-английски? – Спросила их. Они все трое кивнули. – Хорошо. Если что-то будет непонятное, Алан вам пояснит по-валлийски. Итак, прежде чем мы начнём разговор, я хочу, чтобы вы ознакомились кое с какими документами. Читать по-английски кто из вас умеет?

– Я умею, Королева. – Ответил самый младший из Блевинсов. Я протянула ему договор займа и залога. Он взял, встав со стула. Сел и стал читать. Сначала про себя, потом вслух для родичей. Они все внимательно слушали. Дочитав до конца, Льяшею отдал мне документ. Я свернула его и поместила назад в тубус, где он и находился.

– На основании этого договора, английская корона передала мне в качестве залога Уэльс. Пока на два года. Если оговоренная сумма займа не будет мне возвращена в течении двух лет, плюс проценты, то согласно договора весь Уэльс переходит в моё полное владение. И уже не будет считаться частью Англии. Вам это понятно? Кстати, представитель английского короля находится здесь в городе и может подтвердить законность перехода Уэльса под мою юрисдикцию.

– Нам всё понятно, Королева. – Ответил за всех Бедо.

– Раз понятно, тогда не надо меня и моих солдат… – Блевинсы посмотрели на меня вопросительно. Я поправилась. – Моих воинов считать захватчиками. Я собираюсь оставить в Уэльсе небольшой контингент, то есть часть своей армии. Они будут уважительно относится к валлийцам. Это я гарантирую. Сами они будут охранять порядок в Уэльсе и напоминать всем тем, кто захочет сюда вторгнуться, что в случае конфликта, захватчики становятся моими личными врагами. А то, что связываться со мной не стоит, знают уже многие. И англичане в том числе. Захотел Генрих Тюдор повоевать со мной, лишился флота и своей армии. И короны в том числе. Сейчас сидит у меня с женой в Вендене под присмотром. Венден – это моя столица. Я хочу это донести на народном собрании, куда и позвала представителей кланов, родов и общин Уэльса. Но я не собираюсь превращать Уэльс в часть своего королевства. Когда на трон Уэльса будет коронован национальный король валлийцев, я предоставлю вам свободу и независимость. – При последних моих словах, сохранявшие спокойствие и невозмутимость Блевинсы оживились. Стали между собой говорить на валлийском. Я терпеливо молчала, ждала. Переговорив, Бедо Блевинсон встал и извинился передо мной. Поклонился. Я жестом велела ему сесть. Он сел и задал вопрос.

– Королева, а кто станет Королём Уэльса? – Я улыбнулась.

– Скажи, Бедо, вы, валлийцы, помните же пророчество кельта Мирддина Вилта, в котором говорится, что Уэльсом будет править национальный герой валийцев и что придёт поколение отважных, сказанное им тысячу лет назад?

– Да, Ваше Величество. – Кивнул Бедо.

– Скоро это время настанет. А Королём Уэльса станет мой сын. – Все трое Блевинсов и Гиллер посмотрели на меня удивлённо. – Я поясню. Законные права на трон Уэльса будет иметь только мой сын. Не по праву сильного и по праву завоевателя. А по праву наследования того, что когда-то принадлежало его предкам. Чтобы это понять, хочу дать вам почитать два древних документа. Кто из вас знает латынь?

– Я знаю. Пишу и читаю на ней. – Ответил эсквайр. Но тут же поправился. – Правда не совсем хорошо.

– Я знаю, Ваше Величество. – Сказал младший из Блевинсов.

– Хорошо. Тогда пусть документ этот прочитает Льяшею. Этот документ был составлен тысячу триста пятьдесят лет назад. – Взяла в руки ещё один тубус. Открыла его и вытащила пергамент об отчете префекта IX Испанского легиона. Передала его Льяшею. Он сначала прочитал про себя, шевеля губами. Потом стал читать вслух уже в валлийском переводе. Когда он закончил и передал мне назад свиток, все четверо смотрели на меня вопросительно.

– Простите, Ваше Величество, но при чём здесь IX Испанский легион и право на власть в Уэльсе? Тем более этот легион воевал с германскими народами на континенте. – Задал вопрос Бедо.

– А такое. Вы запомнили, как звали легата, командующего IX Испанским?

– Гай Септимий Дука. Он был римлянином. – Ответил Ллью.

– Всё верно. Гай Септимий Дука, относился к высшей аристократии Римской Империи, патриций. А теперь ознакомьтесь вот с этим свитком. Этот документ написан был спустя двести пятьдесят лет после событий с IX Испанским легионом в Германии. – Я передала очередной свиток Льяшею. Он взял, стал читать про себя. По мере того, как он читал, глаза его всё больше расширялись. Прочитав, он поднял взгляд на меня и застыл. Бедо, его брат и эсквайр непонимающе смотрели на младшего из Блевинсов. Вот старший клана пихнул своего сына локтём. Что-то спросил по-валлийски. Льяшею словно очнулся. Стал читать вслух. Эсквайр, Бедо и Ллью выслушали младшего из Блевинсов молча. Когда он закончил и отдал свиток мне, Бедо спросил:

– То есть, легендарный Король Артур был римляниным?

– Совершенно верно. И вы запомнили, как его звали, полное его имя? Гай Арториус Дука.

– Он был потомком того легата? – Задал вопрос эсквайр.

– Да. Потомок Гая Септимия Дука и германской принцессы Боудики Небилунг. – Ответила я.

– Но я всё равно не понимаю. – Произнёс Алан. – При чём здесь римлянине Дуки и Вы, Ваше Величество? Вы же Комнина⁈ – Я улыбнулаась.

– А при том, эсквайр, что Комнины получили власть в Византийской Империи через династию Дука. Византийский кесарь, Алексей I Комнин женился на Ирине Дука. Или по другому Дукине. Августа Ирина родила мужу одиннадцать детей. Одно время династия Комниных так и называлась Комнины-Дука. Так что я и моя сестра имперская Цесаревна Елена, последние прямые потомки не только Комниных, но и Дуков. И в моём сыне, который станет сначала принцем Уэльским, а потом и Королём Уэльса сойдется древняя кровь Царей Скифов, по его отцу, моему мужу, и кровь римских патрициев, Римских Цезарей и Византийских Императоров. Кровь древней германской династии Нибелунгов. И, конечно, кровь первого из кельтских королей древнего Уэльса, легендарного Короля Артура, Гая Арториуса Дука. А теперь скажите мне, имеет ли право мой сын на трон Уэльса?

Некоторое время мы все молчали. Потом, Алан взглянул на Блевинсов. Переговорил с ними на валлийском. О чём-то немного поспорили. Замолчали, посмотрели на меня.

– Подождите меня здесь. – Я встала и прошла к себе в опочивальню. Взяла там меч в ножнах и вернулась в свой кабинет. Вытащила из ножен меч. Все четверо заворожённо смотрели, как клинок с тихим шелестом покидает ножны. Меч я положила на стол, перед ними. Глядя на этих четверых, отчётливо поняла, они уже мои. Попались. И никуда уже от меня не денутся. Будут продвигать идею о национальном Короле, потомке Короля Артура, моём сыне, который ещё даже не родился, но знать им об этом пока не надо. Всему своё время. А как вы хотели, рыбы мои⁈ Именно так и никак больше. Вы ещё не знаете на что способен изощрённый ум женщины, тем более женщины из 21 века. Да, я могу быть циничной. Могу быть жестокой и мстительной. Могу лгать, заниматься фальсификациями и подтасовками. Мне по сути на осман наплевать, но мне нужен престол Константинополя, чтобы усадить туда своего сыночка. Мне нужен престол Уэльса, для другого сыночка. И я всё сделаю, чтобы это обрело плоть и кровь. Но я могу быть и благородной, доброй, когда мне это выгодно. Когда это выгодно моим любимым и близким. Кто это сделает, как не я? И я могу любить, до слёз и до закушенных в кровь губ. Я творю историю, свою историю. А ту, которая была ломаю через колено. Но так нужно, особенно если тебе выпал шанс на это. Я люблю своего мужа, своих детей. Свою свекровь и свёкра. Свою семью, своих девочек, которые верят в меня безгранично и своих палатинов. Свой ближний круг. Люблю шебутную Ленку и её детей. Они мой тыл, мой бастион. А значит я непобедима.

– Это «Эскалибур». Меч Короля Артура. Там на лезвии есть гравировка. Прочитайте её. Она на латыни. – Сказала я. Льяшею взял меч и прочитал вслух. Бедо кивнул эсквайру.

– Ваше Величество, – начал Алан, – мы можем сказать только от своего имени. И не имеем права говорить от имени других кланов и общин. Но мы, я и клан Блевинсов подтверждаем, что Ваш сын, принц Уэльский имеет больше всех прав на трон Уэльса, если таковой будет.

Я улыбнулась и села на своё место во главе стола. Что и требовалось доказать. По иному быть не может. Что же, число тех, кто готов признать моего сына законным монархом Уэльса начало расти.

А на следующий день в Фишгард прибыл тамплиер. Когда Богдан доложил мне о нём, я усмехнулась.

– Даже не сомневалась, что он появится здесь. Ксюша, принеси мои шахматы…

Глава 36

Поправлю корону, сорву зал оваций!

Я выход найду из любой ситуации!

Вы – челядь, молчите! Завидуйте молча!

Успехом своим всю жизнь вам испорчу.

Обидчиков на кол! Врагов – на колени!

Я буду всем править на этой арене!

Назло всем взращу любви своей древо.

Все в жизни не просто, но я королева!

Коала…

Северная Франция. Нормандия. Город-порт Кале. Начало июля 1516 года от Рождества Христова.

К причалам порта поочерёдно подходили мои транспорты и сразу же начинали разгружаться. Выгружали солдат и коней. Здесь, во Франции я намеревалась высадится с тремя сотнями кавалерии, из тысячи Алексея Кобылы. Он тоже шёл с нами. Это всё, что у меня осталось. Большая часть войск остались в Уэльсе. Во Франции я не намеревалась воевать. Но меня должен был сопровождать серьёзные военный эскорт. Я решила, что три сотни кирасир будет достаточно. Так же, в Кале выгрузили мою карету. Всё же со мной ехала Фрося, а она на лошади ездить не умела. Плюс в карете везли некоторые мои вещи. Да и сама я планировала большую часть пути проследовать сидя на мягком сидении в комфорте, а не в седле. И ещё выгрузили с транспортов два фургона, в которых должны были вести припасы, шанцевый инструмент и боеприпас для пистолей и короткоствольных кавалерийских ружей. Во Франции я намеревалась навестить Франциска и его супругу – Клод. Потом проследовать в Рим, помолится в древней базилике апостола Петра, пока она ещё существовала. Я знала, что уже начались работы по проектированию и возведению на её месте Собора Апостола Петра.

Комендант Кале, поначалу увидев флот Ливонии под стенами своего города, перепугался. Команды кораблей, стоявших у причалов, покинули свои суда и укрылись в городе. Те же корабли, которые стояли на рейде сразу брызнули в стороны, пытаясь уйти, как можно дальше. Особого страху им добавили «Весёлые Роджеры» на флагштоках каравелл и каракк. Тут все были в курсе, что боевые корабли с такими флагами занимались разбоем и грабежом в отношении английских кораблей и побережья самой Англии. Поэтому, ничего хорошего от ливонцев не ждали и решили убраться от греха подальше. Мне пришлось отправить парламентёра к коменданту города. Который передал барону Антуану де Лавалье моё письмо, где я заверяла его в самых своих искренних и дружелюбных намереньях по отношению к Франции и её народу. Так же сообщила, что хочу высадить три сотни кавалерии своего эскорта и проследовать в Париж к Его Величеству Королю Франции Франциску и Её Высочеству Клод Французской. Франциск так пока и не короновал свою жену, как Королеву Франции. К тому же намекнула барону, что горожане могут не плохо заработать на продаже фуража для моей кавалерии и продуктов питания, которые я намеревалась закупить в Кале. Взяла на себя клятвенные обещания не чинить разбой и иные неудобства подданным Его Величества. Барон, наконец, разрешил начать высадку.

– Князь, – обратилась к контр-адмиралу, стоя на капитанском мостике «Революшна», – тебе надлежит обогнуть Францию. Затем Пиренейский полуостров с Испанией и Португалией, пройти Геркулесовы столбы и встать на рейде Генуи. Просто стоять на рейде и ждать меня. Местных не трогать. Экипажам поочерёдно давать отдых на суше. Желающие могут заняться каперством в Средиземном море. Целями нападений для них будут являться исключительно турецкие и алжирские корабли. Особое внимание алжирским пиратам под руководством Аруджу Барбароссу. Если получится его захватить живым, то пленившие его большое вознаграждение получат.

– Я слышал об этом Барбароссе. Тот ещё шакал.

– Нет, мой Князь, он не шакал, он волк. И вообще, не плохо бы пощипать Магриб. Но все ливонские флаги с флагштоков убрать. Повесить только «Весёлых Роджеров». Понятно? – Я усмехнулась, глядя на Пандольфо.

– Понятно, Ваше Величество. – Ответил он улыбаясь. – Саша, зачем мы в Средиземное море идём? Магриб пощипать, как ты выразилась? Алжир? Египет?

– Нет. Тем более, Египет трогать нельзя. Там наш экспедиционный корпус стоит. Оказывает помощь против осман, союзному мне султану мамлюков.

– Как персам Исмаила?

– Да.

– Понятно. Значит Египет трогать не будем.

– А зачем мы в Средиземное море идём, узнаешь. Всему своё время, Пандольфо. – Я никому не говорила про Монте-Кристо. Место, где лежала самая большая часть казны тамплиеров, я держала в секрете. Знала только я и больше никто. Ибо, как говорится, если знают двое, значит знает и свинья.

Высадилась с палатинами и сержант-дамами на причал. Меня встречал сам комендант города-порта и лучше люди, как мне пояснили. По-французски я понимала и говорила, правда с сильным акцентом. Меня ещё Франциск учил. Хотя сам французский язык, тот, на котором говорили французы в 20 и 21 веке здесь ещё не совсем сформировался. Зачастую жители северных провинций с трудом понимали жителей юга. Так что мой акцент ничего не портил.

Я поблагодарила коменданта города. Барон хотел устроить пир в честь меня. Мне вообще никак это было не нужно. Я не собиралась задерживаться здесь. Тем более, высадив нас, Пандольфо сразу снялся с якоря и покинул рейд порта. Со всей эскадрой.

– Поверьте, барон. При других обстоятельствах я бы задержалась в Вашем славном городе. Но я очень спешу. Поэтому, распорядитесь, чтобы нам выдали фураж для кавалерии и съестные припасы. Мои интенданты Вам дадут список необходимого. За всё будет заплачено.

Мои слова очень всем понравились. Мои три сотни расположились за стенами города, покинув его. Я тоже со своей свитой. Кирасиры разбили палатки. Мне поставили мой походный шатёр. К утру у нас было достаточно провианта и фуража для коней. Солдаты быстро свернули лагерь, и мы направились к границе графства Артуа. По дороге я вспоминала время, проведённое в Уэльсе. Большинство кланов и общин Уэльса присягнули мне на верность. Пусть и на время. Это уже было не важно. Часть кланов и общин воздержались. Они выжидали, что из этого получится. Я пока не давила ни на кого. Со многими представителями тех или иных кланов и общин общалась лично. В итоге, компромисс был найден. Я разметила в Уэльсе часть своих войск. Не так много, но они заняли наиболее стратегические города и крепости. Договорилась с теми, на чьей территории мои солдаты будут размещаться о поставке им продовольствия. Взамен, солдаты и кавалеристы Корпуса должны были заниматься патрулированием и борьбой с разными разбойничьими шайками. В дела местных общин они лезть и вмешиваться не должны были. Меня устроило такое.

Так же вспомнила тамплиера…

…Капитан зашёл в сопровождении Богдана и Ильи. Тут же находились и мои фрейлины. Капитан тамплиеров поклонился. Шахматная доска с расставленными фигурами уже лежала на столе.

– Каков ход Магистра, капитан? – Здороваться с ним я не собиралась. Капитан сделал ход, как я и думала. Убрал слона с с4 на b3. Я кивнула и выдвинула слона с f8 на e7.

– Всё запомнил?

– Да, Ваше Величество.

– Тогда свободен. Проводите его…

…Мы подъехали к таможенному посту на границе, разделяющей Францию и графство Артуа. Лет триста с лишним назад, Артуа принадлежало Французскому королю. Но в результате череды династических браков, Артуа сначала оказалось в собственности Бургундских герцогов, потом отошло Нидерландам и сейчас принадлежало Карлу I Габсбургу. В этом году ставшим Королем Арагона и регентом королевства Кастилия, при своей безумной матери Хуаны. Титул унаследовал от своего деда Фердинанда II Католика, мужа покойной Изабеллы Кастильской. Но я знала, что через три года, в 1519 году, после смерти другого деда, Императора Священной Римской Империи Максимилиана I, сам станет Императором, под именем Карла V. Из-за чего у него произойдёт конфликт с Франциском, который тоже рассчитывал на этот титул, что выльется в полномасштабную войну, которую Франциск проиграет, обескровив своё королевство. И я хотела уберечь Французского Короля от этого. Но сейчас Король Арагона и граф Артуа всего лишь Карл I или как по-испански – Карлос.

У таможенного и пограничного поста сбились в кучу человек пятнадцать ландскнехтов. Они судорожно сжимали в руках пики, наставив их на нас. Алексей Кобыла поднял руку.

– Стой! – Скомандовал он кирасирам. Колона остановилась. Всадники замерли. Алексей тоже молчал, глядя на солдат Артуа. Командир ландскнехтов, сжимавший в руках меч, задал вопрос по-испански. Но ему никто ничего не ответил. Кирасиры, поблёскивая на солнце стальными кирасами и стальными шлемами, молчали. Я выдвинулась вперёд, сидя на своём коне. На мне была форма Корпуса – китель с золотыми погонами и двумя рядами золотых пуговиц с выдавленными на них двуглавым орлом. Под кителем миланская кольчуга. Штаны с красными лампасами, высокие до колен сапоги-ботфорты. На голове шёлковый белый платок с орнаментом из золотых нитей, прикрывавший мои волосы, хотя не до конца. Толстая русая коса с синей лентой, завязанной бантиком, спускалась до крупа коня из-под платка. По верх платка походная корона. Кирасиры поддали коней в стороны, пропуская меня, моих палатинов и сержант-дам. Командир ландскнехтов и его подчинённые, увидев меня, вытаращили глаза, но пики не опустили. Я смотрела прямо в глаза старшему погранпоста.

– Назовись, кто ты? – Спросила по-французски. Французский здесь знать должны.

– Лейтенант Его Величества Короля Арагона и Кастилии, графа Артуа Карлоса I, идальго Себастьян Перейра. – Ответил он. Я поморщилась.

– Давай ка, лейтенант, мы будем точны в титуловании. Карлос I Король Арагона, но не Король Кастилии. Королевой Кастилии является его мать, Хуана. То, что она больна, не лишает её титула. Карлос всего лишь регент при своей матери. Надо быть точнее, Себастьян Перейра, а то может с тобой случится конфуз. И уберите оружие. Оно Вам не понадобится, лейтенант, если только вы не хотите напасть на нас. – Лейтенант судорожно сглотнул. Но его солдаты продолжали удерживать свои пики, направив на нас.

– Лейтенант, – Вперёд выдвинулась Паула, – перед тобой Её Величество Королева Ливонии и Великая Княгиня Московская, Порфирородная Имперская Цесаревна Трапезунда, Византии и Рима, Порфирогенита Александра Комнина-Нибелунг. Опустить оружие. Меч в ножны. – Звонко крикнула она по-испански. Лейтенант отдал приказ и ландскнехты убрали пики. Сам он сунул меч в ножны. Был бледный, в глазах страх. Похоже тут в Европе не хило мной всех пугают, что аж гордый испанский идальго чуть в штаны не наделал.

– Прошу прощения, Ваше Величество. – Произнёс он. Я чуть кивнула, сидя на коне и глядя на него сверху вниз. – Вы направляетесь в Аррас?

– Нет. Мы направляемся в Париж. К моему кузену, Королю Франции. Через графство путь короче, чем нам обходить графство по дуге. Я не собираюсь вторгаться в Артуа. Не собираюсь разорять и грабить земли Карлоса, и притеснять его подданных. Но мне надо пройти через графство. И я пройду. Поэтому, лейтенант, выделишь мне провожатого. Я даже заплачу за это. 10 серебряных ливонских талеров. Этого будет достаточно. Или ты хочешь возразить?

– Нет, Ваше Величество. Я не смею возражать. Да, провожатый Вам будет. – Он обернулся. – Патрик, поедешь с её Величеством. Живее.

Из строя ландскнехтов выскочил молодой парнишка, не старше 18. Одет похуже всех остальных, хотя и они не блистали одеждой. Я заметила, как Ксения, Агнешка и Саша скривились презрительно, глядя на это вооружённую толпу, по сути, оборванцев. Да и сами ландскнехты, как и большинство людей этой эпохи, были довольно низкорослыми и в большинстве своём худыми, от не достатка питания. По сравнению с ними, мои кирасиры были один к одному, здоровыми, среднего или чуть выше среднего роста, упитанными и физически развитыми. Специально Алексей Кобыла таких подбирал. Они хорошо питались, плюс постоянные тренировки с оружием. Все одеты с иголочки, как говорят. Красные мундиры Корпуса. Поверх них стальные кирасы. На головах стальные шлемы с двуглавым орлом. Штаны, высокие сапоги-ботфорты. Вооружение – фальшионы, это колюще-рубящее клинковое оружие, широко распространённое в Средневековье. По сути тесак, только доработанный. С утолщением к острию, что смещало центр тяжести и увеличивало силу удара. Фальшионом можно было прорубить даже самый крепкий доспех. Страшное оружие, которое в Средневековье боялись. Даже было странно, что его не прокляла Церковь, как прокляла знаменитый двуручный меч фламберг. Мои же фальшионы были ещё мной доработаны. Длинна клинка чуть увеличена до 110 сантиметров, по сравнению с теми фальшионами, которые были распространены в европейских армиях, с длинной лезвия 80–100 сантиметров. Фальшион имел небольшой изгиб, что делало его похожим на турецкую саблю или китайский дао. Заточка односторонняя. Острие имело полуторную заточку и было немного длиннее, чем у классических. Плюс гарда не простая, а как у палашей 18–19 веков, то есть либо чашка, закрывающая кисть руки, либо плетёная решётка. Фальшионы были просты в изготовлении и дёшевы. Именно поэтому я и выбрала их основным оружием своих кирасир. Заменив ими палаши, которые изначально были у кирасир. В основном в Европе фальшионы делали из низкоуглеродистого железа, что влияло на качество оружия, зато позволяло изготовлять их массово. Мои же кирасиры имели фальшионы из стали. Плюс сама рукоять была скошена назад, что делало его более удобным в конном бою. По сути, мои фальшионы довольно сильно отличались от общепринятых в Европе. И самый главный плюс фальшионов, в бою на нём можно было обучится гораздо быстрее, чем бою на мечах.

По мимо фальшионов, кирасиры имели по два пистоля и короткоствольное кавалерийское ружьё, крепившееся в кожаном чехле в правой стороны у седла стволом вниз. И конечно боевые ножи или кинжалы. Это кому и как было сподручно.

Пистоли у меня тоже были, два. Ружья не было, зато я возила у луки седла свой лук из углепластика и колчан со стрелами. Боевой лук ещё имел и Айно. Мои палатины были вооружены саблями, но не все. Никифор и Айно тоже взяли себе фальшионы. Они им больше понравились, чем сабли. Все палатины, кроме Айно и Аббаса имели по мимо пистолей и кавалерийские ружья. Айно отказался от него, сказав, что больше доверяет своему луку. Все палатины были облачены в красные мундиры Корпуса, но поверх него у них не было кирас. Зато под мундирами имелась кольчуга с бронепластинами. На головах красные шапочки, отороченные мехом чернобурки с хвостами. Были летние шапки такого рода с дырочками для вентиляции и тонкие, а так же зимние, тёплые. Исключение составлял Аббас. Этот был облачён в тяжёлый персидский доспех, который я специально для него заказала. Доспех был украшен серебряной орнаментом по краям, в виде узоров и затейливой вязи на фарси со строчками из Корана. У Аббаса тоже был лук, два пистоля, две сабли и пика, у единственного из всех, как моих палатинов, так и кирасир. Лицо было скрыто кольчужной бармицей с прорезью для глаз. Ну и мои сержант-дамы. Все в красных мундирах с золотыми погонами и пуговицами с двуглавым орлом. Под мундирами, как и у меня миланская кольчуга, штаны, сапоги-ботфорты. На поясе по два пистоля и по сабле. А вот на головах кивера с султанами, помпонами и кутасами. С большими серебряными двуглавыми орлами. На груди белые аксельбанты. На правом рукаве, чуть ниже плеча шевроны с двуглавыми орлом в верхней части и ливонским крестом в нижней. Одним словом красавицы, которые сразу бросались в глаза. Особенно из-за киверов и аксельбантов. Девчонкам это так нравилось, что они с гордостью и неким высокомерием смотрели на всех остальных, что часто вызывало у палатинов смех, шутки и подколы. У меня у самой был аксельбант. В общем-то золотые пуговицы были и у моих палатинов. У кирасир и пехоты тоже были такие пуговицы, только из латуни. Из золота могли себе позволить не все.

Ландскнехты лейтенанта Перейры смотрели на проходящих мимо них рядов кирасир со страхом и каким-то восторгом. Но особенно пялились на моих сержант-дам. Те же никого из ландскнехтов не удостоили своим вниманием. Ехали гордо и высокомерно.

– Смотрите, девки едут! Ух ты какие красивые! – Восхищённо сказал кто-то на французском.

– Красивые, только в мужской одежде, а это грех. – Ответил другой.

– А ты пойди и скажи им это. Они саблей тебя приласкают. Сразу видно, высокородные.

– О, смотрите, сарацин! Иезуз Мария! – Это они смотрели на проезжающего мимо них Аббаса. Тот только скользнул по ним взглядом и проехал мимо. А ещё с нами ехал Ульрих, Герцог Вюртембергский. Самое что интересное то, что он уже второй год находился либо рядом со мной, либо воевал с Казанским ханством, тем самым избежал убийства своего друга шталмейстера Ганса фон Гуттена, в результате которого многие дворяне ополчились против Ульриха. А его жена сбежала от него в Мюнхен. Родственник убитого, Ульрих фон Гуттен назвал открыто Герцога «позорным пятном на имени швабов» и «чудовищем». 18 рыцарей отказались служить Герцогу. А в этом году Император Максимилиан должен был созвать судебную коллегию в Аугсбурге для рассмотрения дела против Ульриха. Однако Герцог отказался ехать туда, после чего Император объявил его мятежником и освободил подданых Ульриха от присяги верности. Ульрих в ответ начал военные действия. В результате войны, Герцог потерпел поражение и вынужден был бежать в Швейцарию. Здесь же ничего подобного не случилось. Шталмейстер Ганс фон Гуттен был жив. Ульриху не грозило судебное разбирательство, как и объявление его мятежником. Он ехал рядом со мной в своих доспехах. Да и вообще, сам Ульрих Вюртембергский изменился. Стал более спокойным и выдержанным. Не устраивал кутежи, не тратил бездумно деньги. С Ульриха сопровождали пять десятков человек. Из них пятеро рыцарей. Остальные так называемые жандармы – тяжёлая бронированная кавалерия. Хотя Ульрих всё больше склонялся к тому, чтобы облегчить своих всадников. Снять с них устаревшее рыцарское бронирование и перевооружить по примеру моих кирасир. Спрашивал меня о ценах на стальные кирасы, на стальные фальшионы и шлемы. Интересовался пистолями и кавалерийскими ружьями.

– Ульрих, друг мой, ты же сам видишь, что время тяжёлой рыцарской конницы уходит в прошлое. Рыцари не поворотливы и из-за этого уязвимы. Их экипировка стоит очень дорого. Вместо одного рыцаря или жандарма в полном доспехе, ты можешь экипировать двоих – троих кирасир, правда без ружья и пистолей, но зато с фальшионами.

Графство Артуа. Начало июля 1516 года от Рождества Христова.

Мы отъехали совсем немного от пограничного и таможенного пункта, как под копытами наших коней появилось дорожное покрытие из каменных плит. Дорога была старая, но всё ещё функционирующая. Я с удивлением поняла, это ещё древняя римская дорога. Судя по всему, она вела к Аррасу, столице графства Артуа. Передвигаться стало намного легче и быстрее. Крестьяне, купцы, монахи, завидев нашу колонну сразу сворачивали с нашего пути.

За несколько километров до Арраса, я увидела хороший луг на берегу речки. Дальше был густой лес. В Европе ещё не все леса были вырублены на строительство флота и домов.

– Алексей, всё, стоп. – Скомандовала я. Время было уже послеобеденное. Стояла жара. – Располагаемся вон на том лугу. Личному составу можно выкупаться. Заодно помыться, если есть желающие. В этом случае интендант выдаст один кусок мыла на пятерых.

Колона свернула к лугу. Вскоре кирасиры, сняв кирасы и шлемы, разобрав шанцевый инструмент из фургона, начали рыть ямы для клозетов. Это было у нас уже отработано. Чтобы солдаты не обгадили всё вокруг.

– Ваше Величество, а почему здесь остановились? До Арраса совсем немного осталось. Может лучше в городе остановится? – Задал вопрос Ульрих.

– А зачем? Я не хочу заезжать в город. Что я там забыла? Там опять какой-нибудь пир придумают, в мою честь. А я не хочу сидеть в душном и пыльном городе. Тем более, никто три с половиной сотни вооружённых до зубов солдат, в город не пустит. Значит моим кирасирам придётся всё равно разбивать лагерь за городом. И ещё не понятно какое там место будет. А тут луг прекрасный. Речка. Солдаты могут освежится. И лес вон там. Может дичину получится добыть. А утром уйдём отсюда. Обойдём Аррас. Там от границы Артуа не так и далеко до Парижа.

– А после Франции в Италию? В Рим?

– Да, Ульрих. В Рим. Хочу посетить базилику Апостола Петра, которую построили ещё при императоре Константине Великом. Скоро её не станет. На этом месте решено построить Собор Апостола Петра.

Мне и девушкам разбили мой походный шатёр. Многие кирасиры полезли в реку. Естественно голышом. Девушки хихикали, поглядывая на купающихся мужчин. Мы сами разоблачились от кольчуг в шатре. Айно с Никишей ушли в лес. Может добудут какую дичину. Хотелось жареного на вертеле мяса.

– Так девочки, нам тоже надо освежиться. – Сказала им, надевая на рубашку китель.

– А где мы будем, Матушка? – Спросила Ксения.

– А вон туда чуть выше мужчин. Там и кусты хорошие ивы или ракитника. Скроют нас. А Богдан, Божен, Илья и Аббас нас покараулят. Пистоли и сабли с собой брать.

Я взяла ещё и лук свой со стрелами, на всякий случай. Пошли к кустам ракитника. Палатины шли за нами. Мы с собой взяли ещё и полотенца. Алексей Кобыла отправил с нами ещё с десяток кирасир, кто не купался. Велел им встать по периметру, где мы будем купаться за кустами. Смотреть в нашу сторону запретил. Да они и так сами знали, что это чревато, увидеть свою Королеву голой. Хотя я купаться голой не собиралась. В рубашке. Тоже самое сказала и девушкам. Ксения поморщилась, но промолчала. Совсем отчаянная и любит купаться голышом. За кустами оказалась небольшая заводь и полянка. Мужчины остались по ту сторону кустов. Мы спокойно разоблачились до нательных, коротких до колен, рубах. Я сняла ещё и нижнее бельё. Не хотела его мочить. Хотя сменка у меня была. В шатре, как и у девушек. Мои фрейлины, глядя на меня, сделали тоже самое. Я первая зашла в воду. Боже, какое блаженство, после пекла и пота. Следом за мной, в воду полезли и остальные. Одна Фрося осталась на берегу. Хотя она тоже разделась до рубашки.