Текст книги "Александра. Большая игра 2 (СИ)"
Автор книги: Олег Ростов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 60 (всего у книги 102 страниц)
Впрочем, хмурился Генрих недолго. Появившиеся вскоре слуги выставили на стол перед королём блюда с яичницей и паштетами, вместе с столовыми приборами, и кувшины вина, с кубком цветного венецианского стекла. Едва дождавшись, когда они закончат, король принялся за трапезу, начав с яичницы, хорошо сдобренной приправами, заедая её паштетами и запивая подогретым вином. Всё же вкусно поесть Генрих всегда любил. Едва он успел закончить с перекусом, как появившийся граф Шрусбери сообщил что кардинал Уолси просит принять.
– Зови! – Махнул рукой король.
Вошедший, облачённый в красную мантию дорогого фламандского сукна, подбитую мехом и шёлком, и красную же кардинальскую шапку, был весьма примечательной личностью. Лорд-канцлер Англии, то есть, глава Тайного Совета, в отсутствие короля, и Палаты Лордов, архиепископ Йоркский и Примас Англии, глава всех церковников в Английском королевстве, кардинал Томас Уолси, плотный, достаточно высокий, с решительным лицом и умным внимательным взглядом, несмотря на свой внушительный вид и высокие титулы, вовсе не мог похвастать знатным происхождением. В этом смысле он сильно уступал даже новоявленному королевскому зятю Чарльзу Брэндону, происходившему из саффолкширских дворян туманного происхождения, разбогатевших на службе у Норфолков и Говардов. А затем возвысившихся при Генрихе VI, Эдуарде IV и отце нынешнего короля, каждый раз занимая правильную сторону в Войне Роз. Уолси же по рождению был вообще простолюдином, сыном булочника из Ипсвича все в том же Саффолкшире, чем, возможно, отчасти объяснялось его покровительство Брэндону во время недавней истории с женитьбой на королевской сестре. Другие придворные вельможи его по большей части не любили, как и многие из простонародья. Первых возмущало возвышение низкорождённого выскочки, ставшего чуть ли не главным человеком в стране, после короля и его семьи, так как сосредоточил в своих руках основные нити государственного управления. Вторым не нравились новые налоги, по части изобретения которых, кардинал был большим мастером.
Как священнослужитель Уолси тоже был небезупречен. Несмотря на свой сан прелата и целибат Римской Церкви, он жил в фактическом браке с некоей Джоан Ларк, такой же простолюдинкой, дочерью трактирщика из Норфолка. В эти времена в Англии слово Трактирщик означало, что человек если и не явный преступник, то уж точно вместилище многих пороков. От этой Джоан Уолси имел сына Тома Винтера, пяти лет от роду и трёхлетнюю дочь Дороти Винтер, которых кардинал даже и не думал скрывать. Кроме того, Уолси не знал меры в златолюбии и сребролюбии, загребая богатства везде, где мог. Его дворец Хэмптон-Корт построенный в прошлом году у городка Ричмонд в окрестностях Лондона, ничем не уступал королевскому Вестминстеру. Впрочем, он много тратил на благотворительность, а также на разные общественные и церковные постройки, да и народ по большей части был доволен состоянием Церкви в Англии. В отличие от некоторых фанатиков, склонявшихся к идеям Реформации, начавшим залетать в Англию с континента и университетских профессоров, среди которых сохранялись остатки ереси Лоллардов, недобитые за прошедший век. Несмотря на всё это, Генрих доверял Уолси считая, что никто лучше кардинала не справится с государственными делами, к тому же освобождая короля от скучной канцелярщины и оставляя больше времени на дворцовую жизнь и ту же войну, не говоря уж об умении добывать деньги. А простонародное происхождение…Оно даже к лучшему. В отличие от знатных аристократов, сын булочника точно знает кому обязан своим высоким положением. Ничего не требует и верен королю, даже больше, чем Папе, несмотря на своё положение князя Церкви. Поэтому Генрих встретил вошедшего кардинала приветливо.
– Присаживайся, святой отец. – Король указал на стул рядом со столом, в данном случае обычное обращение к священнику было не только фигурой речи. Уолси, который был старше монарха лет на семнадцать, и правда годился по возрасту ему в отцы. – Закусить, извини, не предложу, сам всё съел, но вино ещё есть. И даже тёплое. Будешь?
– Благодарю, сир, не откажусь. – Кардинал присел на стул, взял придвинутый королём кубок и налив из кувшина вина, выпил. – Гипокрас? Неплохо! Много пряностей.
– Да, виночерпии и повара знают мои вкусы. – Кивнул Генрих. – Ну, выкладывай, с чем пришёл?
– Сир, – кардинал поставил пустой кубок на стол, – пришли важные вести с Востока. Русский грандпринц Бэзил покорил сарацинские государства Kazan и Astrakhan, объявив себя их королём. Теперь ему подвластно всё течение великой реки Itil, также называемой Volga, от его столицы города Moscow, до Каспийского, или как его называли древние, Гирканского, моря.
– Грандпринц Бэзил… Муж Александры Византийской, королевы Ливонии? Что ж, покорение сарацинских государств, это неплохая новость. Уже больше двадцати лет враги Христа не терпели такого урона. Со времён покорения испанцами Гранады. Но почему ты думаешь, что это важно для нас?
– Сир, за Каспийским морем расположена Персия. Рядом с ней находится Индия, а ещё оттуда не так далеко до Китая, из которого идёт Шёлковый Путь. Точнее шёл, пока турки не взяли Константинополь и не начали войны с египетскими султанами за Левант и с Персией за Месопотамию. Теперь вместо восточных берегов Средиземного моря, открывается путь из Азии в Северную Европу. У верховьев реки Volga начинаются другие реки, текущие в Балтийское море. Русские с давних пор пользуются речным путём, чтобы торговать с соседями. Ну а из Балтийского моря, через Зунд, прямой путь в Немецкое море, которое сейчас всё больше называют Северным. На берегах которого находится Англия!
– Я видел карты окрестных морей, святой отец. Ближе к делу.
– Сир, в руках русских оказался весь речной участок нового Шёлкового Пути. Супруге грандпринца Бэзила, королеве Ливонии принадлежат низовья рек, текущих в Балтийское море с востока, от Вислы до реки Нарова. И все они судоходные! А как известно муж и жена…
– Одна сатана. – Усмехнулся король.
– Да простит меня Господь, но эта поговорка правдива. – Кардинал перекрестился. – Португальцы плывут в Индию и обратно через два океана, огибая Африку. Это долго, с множеством трудностей и опасностей. До Китая они и вовсе ещё не добрались. Русский путь намного короче, проще и безопаснее. Если Англия сможет встать на западном конце этого пути, чтоб азиатские товары расходились на континенте через нас, а наши шли в Азию, английская торговля, а с ней и королевская казна, озолотятся!
– Хмм…Купцы из Лондонской Компании Купцов-Авантюристов, что действует уже почти сто лет и имеющая привилегию экспортёров сукна и правда продадут душу кому угодно за такой куш. Да и не только они. Но как ты себе это представляешь? На Балтийском море, если ничего не путаю, господствуют датчане, которыми принадлежит Зунд. А ещё Ганза, аппетиты которой в Англии мои предшественники с таким трудом смогли умерить, контролирующая северные пути в Империю.
– Сир, на Балтике сейчас сложилась удобная для нас ситуация. В Швеции подданные восстали против своего короля Кристиана, царствующего также в Дании и Норвегии, и избрали королём Стена Стуре, который до того был регентом Швеции…
– Этот Кристиан идиот! Зачем отдавать своё королевство, пусть и не единственное, в управление постороннему, вместо того чтобы править самому, прислав надёжных губернаторов? Так недолго и остальных королевств лишиться!
– Сир, такой порядок завёлся не при Кристиане и уже давно. Хотя и правда глупо, соглашусь. Впрочем, это заботы короля Дании и Норвегии. Нам интереснее другое. Король Кристиан намерен отвоевать потерянный шведский трон. Замечу, что такая ситуация в Швеции складывается не впервые и прежде его предшественникам удавалось вернуть корону этой страны. Правда у этого короля недостаточно денег и есть проблемы с флотом, который недавно разбила ливонская королева Александра.
– Эта девка присвоила Экскалибур, меч короля Артура, моего предка! – король с раздражением стукнул кулаком по столу, блюда и кубок жалобно зазвенели.
– Да, это очень прискорбно, сир. – Кивнул Уолси с максимально серьёзным видом, про себя подумав, что претензии Тюдора на происхождение от легендарного короля Британии выглядят весьма сомнительно, во всяком случае для высокообразованного прелата. Впрочем, в этих валлийских родословных даже самые учёные геральдисты голову сломают. Вообще, забавная коллизия складывалась. С одной стороны валлийцы при английском дворе всегда считались второсортными, хотя и повыше ирландцев, конечно. Так что и Генрих, и его отец всячески подчёркивали своё происхождение от Ланкастеров и Йорков, а через них от Плантагенетов и их предшественников, нормандских Рольфингов, пусть и по женской линии. С другой, теперь, когда Византийская Львица завладела легендарным мечом Артура, который к тому же, как выяснилось, принадлежал Карлу Мартеллу и Жанне д’Арк – последнее для англичан было особенно обидно, король как с цепи сорвался, поднимая на щит своих предков из Уэльса, возводя их к королю Артуру и объявляя себя единственным законным владельцем Экскалибура. Но говорить вслух это Кардинал не стал. Сказал другое. – Но вы сможете причинить ей большую неприятность, если поможете законному королю вернуть себе шведский трон, свергнув с него её ставленника Стуре.
– Думаешь, он её ставленник?
– Я в этом не сомневаюсь, сир. Жена Стуре, Кристина, ездила к королеве Александре в Ливонию, якобы для лечения дочери. Но это, конечно, отговорка для дураков. Ясно, что тогда они и сговорились. Недаром королева Ливонии проговорилась о желании женить старшего сына, наследника ливонской короны, на дочке Стуре. Вы сможете сорвать её планы, сир, если поможете королю Кристиану снова подчинить Швецию. Разумеется, не даром. За эту помощь Дания отдаст Англии остров Гельголанд, что позволит держать под контролем выход из Эльбы, по которой идёт львиная доля торговли северной и восточной части Империи со странами по берегам Немецкого моря. Да и устье Везера там не дальний свет. А ещё острова Лесё и Анхольт в проливе Каттегат с островом Борнхольм на входе в Балтийское море и островом Готланд в центре этого моря. Что позволит Англии господствовать на нём. Плюс снижение Зундской пошлины для наших кораблей и аренда некоторых местностей в Норвегии, где можно рубить корабельный лес и добывать разные руды.
– Лакомый кусок, ничего не скажешь. Ты не мелочишься, святой отец. Думаешь Кристиан согласится на такие уступки?
– Ради возвращения целого королевства? Нет ни малейших сомнений. Кроме того, король Кристиан ненавидит королеву Ливонии за разгром своего флота и за её помощь мятежнику Стуре. С него можно взять и больше. Например, уступку Вашему Величеству прав на Оркнейские и Шетландские острова, которые дед короля Кристиана, тоже Кристиан, почти полвека назад заложил Шотландии, с правом выкупить за 515 фунтов золота или 5465 фунтов серебра.
– Откуда такие деньги, святой отец? Не ты ли жаловался, что казна пуста из-за войны с французами и шотландцами?
– Так не завтра же платить, сир. Если получится заполучить лес и металлы из Норвегии, брать пошлины с ливонских, русских и немецких купцов, используя острова в Балтийском и Немецком море, а также встать на западном конце торгового пути из Персии, казна быстро наполнится сокровищами. И тогда можно будет выкупить острова у Шотландцев. Это позволит при необходимости давить на Шотландию с двух сторон. С нашей границы на юге и с островов на севере. Хоть шотландцы и ослабели после разгрома при Флоддене и гибели короля Джеймса два года назад, на шотландском троне сидит трёхлетний ребёнок, а власть регента, герцога Олбани не очень прочна, слишком много соперников у него среди шотландской знати, а многие дворяне в Равнинной Шотландии симпатизируют Английской короне. Но я не думаю, что такая ситуация сохранится очень долго. Ну, а если эти дикие горцы заупрямятся, острова можно забрать и так. Англия будет в своём праве.
– Мне нравится этот план, кардинал! Но ты забыл одну вещь. У нас на шее до сих пор висит война с французами. Как мы можем ввязываться в новую?
– Сир, эту войну надо заканчивать и поскорее. Всё, что можно было из неё выжать для славы и пользы Англии, вы уже выжали. Победа при Гинегате, взятие Теруана и Турне. Продолжение войны означает лишь расходы и потери для королевства. А пользу извлекут только имперцы и испанцы. Надо заключать мир.
– А что скажут мои союзники? Максимилиан и Фердинанд?
– Какая разница, сир? Мы им достаточно помогли против французов. А вот я что-то не припомню ни одного испанца или имперца, который воевал бы с шотландцами.
– Что ж, может быть ты и прав, святой отец. И как ты видишь мир с французами?
– Теруан прилегает к владениям Вашего Величества в Кале и округе. Его стоит удержать. Более отдалённый Турне можно вернуть французам. За выкуп, конечно.
– Думаешь, Франциск согласится?
– Уверен, сир. Королю Франции нужны развязанные руки для войны в Италии и Фландрии. Что рядом с этим какой-то городок?
– Хорошо, я согласен. Начинай переговоры с французами.
– Это мудрое решение, сир. Избавившись от ненужной войны, Англия сможет сосредоточиться на том, что действительно важно.
– Хорошо, с Данией и Францией понятно. А что Ганза?
– Сир, не буду скрывать. Кнутом, но больше пряником, королева Ливонии сумела привлечь ганзейцев к себе. Ёй немало помогло то, что в её владениях оказались многие ганзейские города, от Данцига до Ревеля…
– Ты неплохо выучил местную географию, святой отец.
– Пришлось, Ваше Величество. На континенте появилась новая сила, влияющая на христианский мир и не только. Но вернёмся к Ганзе. Связи ливонских и прусских купцов с их коллегами в немецких городах, никуда не исчезли и королева сумела донести до ганзейцев свой посыл. Или они пытаются оставить всё как было и тогда им перекрывают торговлю с Ливонией и Московией. Ганзейцев уже вытесняют из скандинавских королевств, прижимают у нас и в Нидерландских землях, недаром же королева Александра посещала Роттердам. Потерять ещё и торговлю на востоке, для Ганзы означает крах. Или они встают на её сторону и делают то, что ей угодно, и тогда не только сохраняют роль посредников в ливонской и русской торговле с Империей, но и получают доступ к торговым путям на Восток. До недавних пор в ганзейских городах раздумывали, но теперь всё изменилось. Все имеющие деньги, как с ума посходили, из всех городов спешно отправляют послов в Moscow, где королева Александра ждёт своего супруга возвращающегося из похода. Так на них подействовало завоевание двух сарацинских царств!
– Мне бы всё это! – Завистливо заметил Генрих. – Одна кампания, и два царства, каждое побольше всех моих владений, стали провинциями Московии! Вот это я понимаю, размах! Это тебе не пара городков во Франции!
– Сир, если Англия сможет прочно встать на Балтике и в Каттегате, все победы русских или иначе московитов, на Востоке, пойдут на пользу нашему благословенному королевству. Львиная доля доходов от торговли с Азией, так или иначе потечёт в казну Вашего Величества.
– Неплохо было бы! С такими деньгами я смог бы подчинить Ирландию, а то, откровенно говоря, титул повелителя этого острова звучит насмешкой. После Великой Чумы полтора века назад, власть английской короны в тех местах не простирается дальше Дублина с округой. В остальной Ирландии хозяйничают дикие кланы, которые плюют на мои повеления и английский закон! Для их покорения нужна большая армия, а её не собрать без больших денег. Замкнутый круг!
– После успеха в Шведской кампании, Ваше Величество сможет его разомкнуть.
– Да! А потом займусь Шотландией! Пора смирить нам наглость диких лердов и горы их к Короне приобщить!.. Чёрт, уже стихами заговорил! Но вообще то, почему нет? Эдуард Первый сумел же покорить Шотландию? Я тоже хочу иметь больше владений, чем сам Артур! А следом можно и о континенте задуматься. Французская Фландрия будет очень недурным дополнением к моей короне. Помнится, ты говорил, что там многие недовольны властью Парижа, а вот наша шерсть им очень нужна! Так же и Гиень, где большинство жителей с ностальгией вспоминает власть Английской короны и готовы восстать против французов при первом удобном случае! А если получится там, возможно выйдет вернуть и другие владения, захваченные коварными лягушатниками со времён короля Джона! Нормандия, Бретань и прочее. А дальше, кто знает? Может быть, с Божьей помощью, и титул короля Франции перестанет быть простым украшением! Владеть всей Британией и Галлией! Такого не бывало с римских времён!
– Amen! Я буду молиться об успешном осуществлении планов Вашего Величества. Но сейчас решено заключить мир с Францией, чтобы развязать нам руки на Востоке.
– Ты прав, святой отец. Франция и прочее обождут. Вернёмся к Ганзе. Думаешь, они будут воевать на стороне Ливонии и Стуре?
– Я бы сказал, что это более, чем вероятно, сир. К счастью, эти торгаши уже не так сильны, как в прежние века, когда они могли бросать вызов соседним государям. Армии у них можно сказать нет, только милиция из горожан, которые хороши только при защите своих стен, да не слишком многочисленные отряды наёмных ландскнехтов. Флот – одни торговые лоханки. Правда их немало. Но флоту Вашего Величества они не соперники.
– Я думаю! Одна «Мэри Роуз» чего стоит!
– Главная польза от Ганзы для королевы Ливонии, торговля с Империей и пополнение казны…
– Странно всё же. Как ни относись к этой гречанке, но она воительница. А все эти заигрывания с торгашами…
– Королева Александра мудрая правительница, сир. Она знает, что без денег воевать невозможно. Ремёсла для успеха на войне тоже очень важны. Королева и её сестра, принцесса Элен де Вьяземски, мой Бог, какие сложные фамилии у этих русских, построили мануфактуры по выделке металлов и оружия из них, а также других вещей, например духов и мыла, намного превосходящих всё, что могут предложить восточные и итальянские купцы…
– Это да! – Рассмеялся король. – Ганзейские купцы, ища моих милостей, поднесли Кэт и Мэри московитские новинки. Жена и сестра в восторге, прочие дамы при дворе обзавидовались и засыпали немецких торгашей заказами. Мужья и отцы стонут, но платят. Покой в доме дороже. Но вернёмся к нашим делам. Значит ты считаешь, что Ганза не сможет оказать Византийке большой помощи?
– На суше точно нет. Особенно, если занять ганзейцев их проблемами. У их городов давние счёты с прибрежными немецкими принцами. Померания, кстати, правящие там Грифичи враждуют с королевой Ливонии, Мекленбург, Голштиния, Ганновер, Брауншвейг, Ольденбург, Остфрисландия. Если дать им понять, что пришло время поживиться за счёт торгашей, Ганзе станет не до войны на Балтике. На море сложнее, все эти немецкие княжества не имеют флота. Но Ваше Величество может выписать каперские патенты всем желающим судовладельцам во всех портах Англии, а может быть и не только Англии. Не сомневаюсь охотников пощипать ганзейские корабли будет много. Полагаю, что и король Кристиан додумается до того же. А флот Вашего Величества сможет сосредоточиться на главных целях, не отвлекаясь на погоню за каждой ганзейской лоханкой.
– Ну, с Ганзой тоже разобрались. Итак, каковы наши шансы в кампании на Балтике? У Ганзы флот так себе, у шведов, насколько я понял, ещё хуже. А вот как с флотом у Александры и её мужа?
– Сир, насколько я знаю, в Московии вообще нет флота, разве что речной. Русские народ сухопутный. В Ливонии флот небольшой, там ещё недавно не было и десятка кораблей. После победы над датским флотом и балтийскими пиратами, флот ливонской королевы увеличился более чем вдвое. Но всё же выглядит не слишком внушительно.
– Но датчан и пиратов она всё же разбила!
– Я узнал подробности этих баталий, сир. И у пиратов и у датчан было мало пушек на кораблях. Королева Александра разгромила их ядрами и картечью. Абордаж обездвиженных кораблей был уже ударом мизерикорда побеждённым. У наших кораблей пушки в изрядном количестве, они смогут успешно сражаться с ливонскими. И в Вашем флоте, сир, кораблей намного больше. Он сумеет победить. А победа на море поведёт за собой победу и на суше. Против армий Дании, Норвегии и Англии мятежным шведам не устоять.
– А если к шведам придут на помощь ливонцы и русские?
– Не придут, сир. Разве что в восточную часть шведского королевства – Финляндию, граничащую с землями короля Бэзила. Между ней и коренной Швецией нет сухопутной дороги, одни лесные чащи, болота и скалы. Всё сообщение только по морю. К тому же у королевы Александры и короля Бэзила ещё не кончена война с Литвой и Польшей. Поляки недавно заключили мир с императором, и руки на востоке у них теперь развязаны. А желание вернуть свои потери и компенсировать отданное императору, у них наверняка есть.
– Отправь послов к королю Сигизмунду, с предложением союза.
– Непременно, сир!
– Кстати, о союзах. Не найдут ли Византийка и её муж союзников?
– Не думаю, сир. Французы и испанцы с Империей, заняты войной друг с другом. Это надолго. Пока не решится кому владеть Италией и Фландрией, они не расцепятся. К тому же, император Максимилиан не слишком хорошо относится к королеве Александре, мягко говоря. Сначала она разгромила его армию и захватила его лучшего полководца, фон Фрундсберга, переманив его на свою службу. Потом забрала Ливонию и Прусские владения Немецкого Ордена, который ещё называют Тевтонским. Хоть и формально, но это были вассалы Империи. При том она ещё вынудила императора отдать ей Данциг с окрестными землями. Ну и недавняя авантюра с Золотом Рейна…
– Не напоминай!
– Не буду, сир. Я только хотел объяснить позицию императора. Сам он воевать с королевой Ливонии не будет, воюя с французами и опасаясь реванша поляков, но и мешать всему, что повредит Византийской Львице, тоже не станет, будь то союз Англии с Данией и Польшей с Литвой, или нападение северонемецких княжеств на ганзейские города. Тем более, что эти города в основном не имперские, находящиеся под защитой императора и Земского Мира, а вольные, которые живут сами по себе и сами должны заботиться о своей безопасности. Король Франциск ещё будучи дофином, побывал в Ливонии и Moscow, и с тех пор находится в очень хороших отношениях с королевой Александрой. Но он далеко и занят войной в Италии и Фландрии. Так же и Фердинанд Арагонский. У испанцев неплохие отношения с королевой Александрой и её супругом, они что-то возят из-за океана в Moscow для принцессы Элен. Но Испания даже дальше Франции и их главный интерес в Италии. Оттуда Ливония и Московии помощи не дождаться. Португальцы заняты Африкой и Индией. Венгерцы думают только о турках и опасаются императора. А больше никого нет.
– В общем, с войной более-менее понятно, святой отец. Ну а как с деньгами? Ты сам сказал, что без них не воюют. И что казна пуста после недавней войны. Ты сможешь убедить парламент согласится на новые налоги?
– Приложу все усилия, сир. Хотя предвижу большие трудности. Парламент вообще с большим скрипом идёт на принятие налогов. За церковных лордов я отвечаю. Вот светские меня не любят. – Уолси печально улыбнулся. – Как и большинство представителей общин. Впрочем, я надеюсь привлечь общины доходами от восточной торговли и от пошлин в Каттегате, а лордов новыми владениями на балтийских островах и будущими завоеваниями в Ирландии. Ещё я постараюсь получить займы во Флоренции, у Банка Медичи, в Генуе, в Банке Святого Георга. Возможно, у Фуггеров и Вельзеров. Хотя тут не уверен. Фуггеры кредитуют императора, а ему вряд ли понравится выход Англии из союза с ним. Но с другой стороны, может и согласиться на кредитование Вашего Величества и короля Кристиана, чтобы сделать пакость королеве Ливонии. Вельзеры в последнее время связались с испанцами, желая поучаствовать в освоении Индии, открытой Колумбом. Однако, глава Банкирского дома Вельзеров в ссоре с младшим братом, который стал личным банкиром ливонской короны. Так что, он тоже может согласится на кредит. Тем более, что королева Англии дочь короля Фердинанда.
– Надеюсь, кардинал, с деньгами у тебя всё получится. Я одобряю твои предложения. Кстати, о королеве. Будем надеяться, что Кэт наконец подарит Англии здорового наследника. Хотя, честно говоря, я уже ни в чём не уверен. Два сына и оба умерли в младенчестве! Женитьба на вдове старшего брата…Библия недаром предупреждает против этого! В Книге Левит ясно сказано, что от брака с женой брата, отца или сына не будет наследников…
– Сир, я ежедневно молюсь о рождении здорового принца. Хотя, всё в руках Господа, конечно. Впрочем, Её Величество может подарить Англии принцессу…
– Нет! Меня это не устроит! Я не хочу оставлять трон Англии дочери! Как и тому ребёнку, которого ждёт Мэри, неважно, сын это будет или дочь! Как и шотландскому племяннику от сестрицы Мэгги! Тюдоры получили корону через женщин, но я не желаю, чтобы через женщин мы её утратили! Мне нужен сын, а лучше несколько.
– Сир, раз уж зашёл такой разговор, будет ли мне позволено говорить откровенно?
– Говори!
– Да простит меня Бог, но, если королева на этот произведёт на свет нежизнеспособного сына или в лучшем случае дочь, от неё уже трудно будет ждать здорового наследника. Её Величество и сейчас не в молодых для женщины летах, она старше Вашего Величества на шесть лет. Люди с жизненным опытом знают, что в такой ситуации шансы на получение здорового потомства уменьшаются с каждым годом всё больше. К тому же, прошу простить за откровенность, род королевы не отличается здоровьем. Её брат, принц Хуан, умер молодым, сестра Хуана сошла с ума, другая сестра Изабелла, португальская королева, умерла родами. Похоже, что тесть Вашего Величеств, король Фердинанд, последний монарх из династии Трастамара. Ну и предупреждение в Библии, как справедливо замечено.
– Так что же делать?
– Обычному человеку и даже знатному терпеть. Но от жизни монархов зависит жизнь их государств. Так что Рим может согласиться на развод. Там, конечно, такого не любят. Но могут пойти навстречу Вашему Величеству. Правда убедить Его Святейшество будет очень нелегко. Отцу королевы вряд ли понравится идея развода.
– Тесть Фердинанд захватил Неаполь и теперь его владения граничат с Папскими. Испанцам ничего не стоит нанести в Рим недружественный визит невежливости!
– Всё так. Но король Фердинанд стар и вряд ли долго протянет. Год, ну два самое большее. После него королём станет внук, Карл Габсбург, герцог Бургундии, Эно, Брабанта, Люксембурга, Лимбурга, граф Намюра, Голландии, Гельдерланда, Утрехта и прочая. Этот фламандец ничего не знает об Испании, да и не хочет знать. Не думаю, что новые подданные с восторгом примут его самого и особенно его окружение, которое он наверняка притащит с собой. Особенно, если соседи простимулируют это недовольство. А если сами не догадаются, им можно подсказать. Тогда новый король точно не вспомнит про свою тётку. А у Вашего Величества есть, что предложить Риму за согласие на развод. Папа Юлий девять лет назад создал Швейцарскую Гвардию. Но я не думаю, что её хватит для отражения нападения испанцев. Почему бы не дополнить её? Королева Александра, найдя римскую Аквилу, объявила, что восстановит Девятый Испанский Легион. Почему бы Вашему Величеству её не опередить и не создать Британский Легион, да не в каком-то варварском захолустье, а для защиты Рима! Право же, английские парни будут получше этих швейцарских козопасов! В Англии много младших сыновей джентри, этих сельских дворян средней руки и беднее, и фригольдеров, йоменов, зажиточных крестьян, владевших собственной землёй, которым не светит наследство. Для них служба Папе в солнечной Италии, возможность весело пожить на всём готовом и очень может быть, что и обогатиться, благодаря бушующей в тех местах войне. От добровольцев не будет отбоя! Заодно можно будет сплавить из Англии всяких смутьянов и вообще людей ненадёжных. В Риме тоже будут счастливы получить дополнительную военную силу, особенно если Ваше Величество будет содержать легион первые лет десять. – Сказав это Кардинал заткнулся, глядя на выражение лица короля
– Ты с ума сошёл, святой отец! Мне и на свою армию денег не хватает, а ты предлагаешь содержать чужую!
– Развод, вещь не дешёвая, сир. Но не стоит беспокоиться. Церковь Англии готова выдать Короне нужную сумму, заимообразно, под божеский процент и за некоторые привилегии.
– Это другое дело! Принесёшь мне бумаги. Посмотрю, что и как.
– Слушаюсь, сир.
– И всё же, такие деньги… Есть другие способы?
– Есть, сир. Например, если королева уйдёт в монастырь, король может беспрепятственно вступить в новый брак. Правда королева должна постричься добровольно.
– Кэт никогда не согласится. Она упряма, как стадо испанских мулов!
– Ну, тогда останется только внушить, что королевство не может зависеть от прихотей упрямой женщины. И вспомнить примеры из прошлого. Например, судьбы французских королев во времена Брунегильды и Фредегонды. Да и у нас бывало всякое…
– Это было давно. Сейчас стыдно даже вспоминать те дикие времена.
– Есть примеры и поновее, сир. Люкерда Польская, Джованна Неаполитанская…
– Ты будешь гореть в Аду, святой отец.
– Надеюсь, я всё же успею покаяться. – Помрачневший Уолси размашисто перекрестился, – Но мне хочется верить, что до крайних мер не дойдёт. Женщина, существо слабое. Она испугается угроз. Если даже не себе, то своему ребёнку. Лучше уж монастырская келья.
– Слабое существо, говоришь? – Король жёстко усмехнулся. – Расскажи это Византийке.
– Такие как она редкость, сир.
– И всё же, Рим, мне кажется, надёжнее. Хоть и дороже. Но если всё выгорит, где искать новую королеву?
– Сир, самая лучшая партия для Вашего Величества и Англии, это Изабелла Португальская, старшая дочь короля Маноэла.
– Хм, она вроде ещё мала. Сколько ей?
– Тринадцать, сир. Через пару лет она достигнет брачного возраста. На юге девушки созревают быстро. К тому же женщины рода Авис славятся своей плодовитостью и рожают здоровых мальчиков не меньше, чем девочек. Это не вырождающиеся Трастамара, да простится мне такая дерзость.
– Считай, что простилась. Мне нравится твоё предложение. Когда жена младше мужа на одиннадцать лет, это лучше жены которая старше на шесть!
– Я тоже так думаю, сир. Два года пройдут быстро. Едва хватит на решение вопроса с нынешней королевой, если она не подарит королевству здорового принца, на переговоры в Португалии, на подготовку невесты к приезду в Англию. К тому же король Маноэл богат. Португальцы уже давно закрепились на берегах Африки. Добрались до Индии и Аравии, в Лиссабон стекаются сокровища двух океанов, и изрядная часть оседает в казне короля. Не сомневаюсь, что он даст за дочь богатое приданое. А португальский флот поможет парировать любые враждебные выпады недовольных испанцев. К тому же, союз с Португалией даст возможность решить проблему огораживаний.
