Текст книги ""Фантастика 2024-181". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Валентин Леженда

Соавторы: Антон Федотов,Алексей Губарев,Олег Мамин,Павел Смолин,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 347 страниц)

Глава 14

– Им п**дец. – Коротко и емко ответил Иван на мой вопрос, и тут же уточнил. – Апельсинчик?

Я немного "притормозил" мыслью, пытаясь в рамки черепной коробки упихать столь резкий переход.

Мозг выдал беспроигрышный вариант:

– Давай! – Попросил я, тут же поймав спелый цитрус.

А что? В отличие от столовой, в местной медицинской части сытно, питательно, но слегка пресно. Голодом не морят, но и удовольствия от пищи не получишь! Видимо, чтобы не залеживались пациенты. С другой стороны, все неудобства вполне перевешивала какая-то уж совсем неприличная концентрация медсестричек, врачей и целительниц повышенной симпатичности. Так что даже жаловаться грех, что я вот уж в третий раз за последнюю неделю оказываюсь здесь. Сначала во время спаррингов с Громовой сломали руку. По счастью, выход был против старшенькой. Младшая бы, судя по ее ко мне отношению, вообще бы прибила, похоже.

"Ну и семейка!", – только и смог оценить я на утро, с удивлением рассматривая уже почти полностью готовую к труду и обороне руку. Целительницы здесь были первоклассные, а потому вовремя (это важно для одаренных в этом направлении!) оказанная медицинская помощь была сверхэффективной. Это если бы протянули время, и я попал в нежные и мягкие ручки (фельдшер Юрьева – едва ли не предел мечтаний для семнадцатилетнего парня!) классической медицины, то трещина в кости когда бы еще срослась! Второй раз гостем я оказался я после удара о стену на занятиях по тактическому альпинизму. А ведь это даже еще не учеба! Мне просто устроили прогон по всем "пунктам", определяя текущий уровень подготовки и склонности.

– Был бы мозг – было бы сотрясение! – Только и прокомментировала светловолосая целительница Дарья.

Довольно "плотная", но ничуть не полная девушка, обладала какой-то удивительной способностью столь заразно улыбаться, что губы сами собой отвечали ей тем же.

Уже после второго "посещения" я понял главное. И тут же озадачил Горшкова самым важным вопросом:

– А где тут можно найти шоколадки?

Тот не первый день в Артеке находился, а потому о причинах моего интереса догадался сразу. Но и советом помог. Оказалось, что есть тут "магазин" мимо кассы. Бойцы иные до города иногда ездят. Вот им и можно было заказать. Переговоры на себя, естественно, взял мой куратор. А, воспользовавшись оказией, создал у себя запас.

Пригодилось через два дня. Упал на кроссе неудачно, подвернув ногу. Кстати, подобный подход был оценен по достоинству, и, не смотря на то, что с вечера мне пришлось слегка покраснеть и позаикаться (ну да, есть сложности некоторые с живыми женщинами!), наутро меня "выписали" не в районе пяти утра. Проснулся я когда меня разыскал куратор. В немыслимые для этих мест восемь часов.

Он попытался было возмутиться, но последовательно огреб сначала от Юрьевой Светланы, а затем и от Даши. Против такого наката ему предъявить оказалось нечего, а потому он только поднял руки в защитном жесте:

– Понял, понял, красавицы! Если пациент ТАК хочет жить, то медицина бессильна!

Девушки в ответ только рассмеялись, сообщив, что тот дурак, мужлан и много еще кто. Расстроенной, правда, при этом не выглядела ни одна.

В общем, затем нас оставили одних.

– Завтра большой день! – Сообщил вахмистр, перебрасывая из руки в руку захваченных из столовой апельсин. – Отбор. Так что готовься, будет людно!

Отбор! Я про него немало слышал. Событие по местным стандартам. Несколько десятков бойцов будут пытаться "впихнуться" в критерии местного командира Санни и попасть на учебу в ОСО ИСИ. Кто-то потому, что его "сосватало" начальство. А у кого-то и выбора не было, и билет сюда для них реальный шанс избежать вояжа не в места не столь отдаленные. И уж совсем редко сюда попадали те, кому довелось соприкоснуться с работой данного подразделения. Однако случалось. Удивительно, что в едином строю побегут и простолюдин и князь. Это, кстати, совершенно не фигура речи! Один такой уже на регулярной основе получает от меня по морде. О том, что мне прилетает ЗНАЧИТЕЛЬНО чаще я старался не думать. Нужно концентрироваться на хорошем, верно?

А Отбора я ждал. Слишком много я о нем слышал. Мне-то в общем строю бежать не придется. Ну кто поставит мага в "линию"? Дураков нема! А вот посмотреть было бы очень интересно. И на инструкторов, кстати, тоже! Мне столько про местные испытания рассказывали. Впрочем, не смотря на все сюрпризы для рекрутов, их можно было описать одной короткой фразой:

– Им п**дец.

Так Иван и поступил.

* * *

– Ванька! – Веселый рев застал нас на выходе из осененной красным крестом вотчины красавиц.

"Ой-йо!", – только и оценил я, инстинктивно уже сначала отступив в сторону, а затем уже обернувшись. Правильные инстинкты в Артеке прививались очень грубо, но быстро и эффективно. Так что подобная реакция на ЛЮБОЙ резкий звук стала проявляться у меня уже на четвертый день.

– Котомку!.. – Взревел вахмистр, скорчившись от боли.

"И я еще считал его гигантом!", – пораженно оценил человека-гору, стиснувшего в объятиях моего куратора. Одет он был в гражданское. Однако отличный костюм из тонкой шерсти смотрелся на нем попыткой накрыть кружевной простынкой танк.

– Чего?! – Удивился лысый великан с лицом столь интеллектуальным, что можно было лишь порадоваться, что он понимает человеческую речь.

И это если умолчать про пару шрамов на щеке! Что ж, целители поспевают не всегда.

От удивления огромный мужчина аж разжал свои явно стальные объятия и внимательно посмотрел на моего куратора… Легко удерживая немаленького такого вахмистра на вытянутых руках!

"Безумие!", – вполне обоснованно решил я.

– На хер! – Продолжил свою речь полузадушенный Горшков, явно наслаждаясь возможностью нормально дышать.

– Ну-ка, поподробнее! – Хитро прищурился громила, явно давая понять, что первоначальная оценка его умственных способностей нуждается в срочном пересмотре.

– Возьми котомку, – раздельно и очень четко выговаривая каждое слово начал Иван. – Свали на хер. И там потеряйся.

Убедительно.

– А как же "доблестно переносить тяготы и лишения"? – Насмешливо переспросил тот, явно кого-то цитируя.

– А не изволили бы вы пойти по указанному маршруту, господин ротмистр! – Не остался в долгу Иван.

"Ну вот, уже почти и не удивляюсь!", – автоматически отметил я. Ну да, и впрямь! Чего тут странного-то? Ну шлет по известному адресу унтер обера! Но ведь совсем недавно тот же самый унтер на моих глазах к штаб-офицеру обращался пусть и уважительно, но вполне себе неформально – Наташа.

– Натаха! – Рявкнул во все горло гигант, ставя на место моего куратора и вновь раскидывая руки.

"А, ну что я говорил?!!", – тут же обреченно мысленно махнул рукой я. Ну точно безумие!

– Оп-па! – Тут же отреагировала красавица, мгновенно изменив траекторию движения с "к нам" на очень быстрое "от нас".

– Эээээй… Громова, ты чего?! – Нахмурился он, взрывая мозг… Мне!

Госпожа майор тут же со смехом остановилась, давая понять, что просто шутит. И даже не слишком отбивалась от приветственных объятий. Хотя я готов был поклясться, что в позвоночнике у нее что-то хрустнуло!

– Так, Вань!..

Мой куратор только рукой махнул, и офицеры тут же удалились куда-то по своим делам, явно довольные встречей.

На меня человек-гора особого внимания, по счастью, не обратил. Лишь взглядом по мне махнул, да вполне себе добродушно кивнул.

– Это Винни. – Коротко сообщил мой Вергилий по не самым простым хитросплетениям местной службы. – Значит, в этом году драть вас будет он.

– Он… Он же простолюдин! – Только и смог выдавить из себя я.

– Ага, – безразлично подтвердил вахмистр. – Как и я кстати…

– Иван… Я не имел ввиду… – Немного смутился.

Не хотелось обидеть хорошего человека. Но сама картина, чтобы простолюдин на людях мог так вести себя с дворянином была… Дикой. Про такую мелочь, как принадлежность "Натахи" Великим родам вообще не упоминаем. Подумаешь, глава ее семьи к императору дверь с ноги открыть может! Это же такие мелочи, верно?

Вахмистр, кстати, не обиделся совершенно. Напротив, как-то понимающе улыбнулся и сообщил:

– И тебя вылечат! – Заверил он с некой долей то ли сочувствия, то ли ностальгии. – В смысли выбьют. Эту дурь.

Что ж, звучит многообещающе.

* * *

– Нет! – Громко и четко заявила Кареева под удивленным взглядом Громовой, выглянувшей из-за импровизированной занавески, чтобы выслушать мое заманчивое предложение.

Я же пожал плечами. МНЕ было не то чтобы все равно. Но ничего иного от Риты я не ожидал.

Ну вот не по душе я ей пришелся. Что тут поделать?

Хотя, возможно, если бы я чуть переформулировал, и с порога бухнул не "пойдемте есть шашлык, прекрасные соседки!" (к Громовой-младшей это, кстати, относилось вполне себе мере!), а сказал бы нечто вроде "инструктора предлагают неформально пообщаться и познакомиться чуть поближе!", то реакция была бы другой?

– И вы, Демид Николаевич, сообщаете нам об этом только сейчас?! – Поинтересовалась строго Алена.

Впрочем, все очарование момента портил подергивающийся уголок рта. Она явно с трудом сдерживала улыбку, искоса поглядывая на свою подругу.

– Я сказал это в слух, да? – Поинтересовался я как мог невиннее.

Чтобы ни у кого вокруг совершенно точно не возникло сомнений, что я откровенно издеваюсь.

Рита фыркнула. Появилась у нее такая привычка. Вернее, возможно, она и была. Но "в миру" она себя вполне блюла, не допуская подобных отступлений от этикета. Она ж, чтоб ее, Кареева, само совершенство!

Хотя, если судить по Кареевой-старшей, у нее вполне есть шанс таковой стать со временем. Но пока до сестренки она явно не дотягивала. Лично мне казалось, что проблема больше в том, что она с Алиной пытается соперничать по ее "правилам". Почему бы просто не быть собой? Впрочем, такие "гениальные" советы помогают только тогда, когда даешь их другим. Так что тут, пожалуй, и впрямь лучше промолчать, пока с собственной жизнью не разберусь.

* * *

Посидели мы просто прекрасно.

За ради такого дела в лес выбрались. Заодно и познакомился с нашими основными инструкторами – уже известным мне громилой Винни и поджарым красавчиком Котом. Второй персонаж выглядел и вел себя как покоритель женских сердец. Хотя, если верить не удержавшейся от шпильки Кареевой-старшей (да-да, они с Громовой так же присоединились к общему сборищу, как и Малинкина), не уточнила, сколько реальных побед на этом фронте у ловеласа… И насколько его поэтому показателю превосходит все тот же Винни.

Ну и ефрейтор Малинкина совсем уж нецензурно высказалась о возможных причинах подобного положения вещей. Смеялись все. Кот с Винни громче всех.

Старицкий, кстати, прийти на общие посиделки отказался. Я тому совершенно расстроен не был. В последнее время, когда мы виделись, мне было гораздо больнее, чем ему. Отчего-то Кареева и Громова, не говоря уже о Горшкове и Малинкиной, довольно часто сталкивали нас лбами. Порой буквально. Во всяком случае, я прекрасно теперь знал, как звучит хруст носовых хрящей при ударе княжеского лба о мою переносицу!

А великолепная родовая подготовка князя давала о себе знать!

– Вы тут все по блату! – Усмехнулся Кот, когда я, вполне уже освоившись, поинтересовался отчего нас в Артек завезли пораньше, чем остальных.

Это… Заставило прикусить язык. Даже Громова с Кареевой оторвались от беседы с родственницей и удивленно уставились на красавчика.

– Да, – заявила Наталья, соглашаясь с ротмистром. – Это так. Завтрашний Отсев ни один из вас просто не смог бы пройти. Вас отбирали по определенным критериям. В основном, одаренность…

Мы с Аленой приподняли брови в удивлении.

– … Или родовитость.

Негромко охнула Кареева.

– Ну-ну, – как-то по-простому усмехнулась ее родственница. – Не считайте себя бесполезными! Просто у вас будет индивидуальная программа, исходя из ваших личных способностей. И не думайте, что те кто прибудут завтра чем-то хуже вас. Напротив, это лучшие из лучших. А кое-кто и титулом куда повыше будет… Просто им предстоит пройти несколько куда более… Стандартизированное обучение.

Винни, Кот, Ведьма и мой куратор как-то одинаково усмехнулись.

– Но завтра будет весело. Я обещаю!

Больше к этой теме не возвращались. Зато у меня появилась другая мысль.

– Иван… – Негромко позвал я вахмистра.

– Ммм… – недовольно отозвался тот, явно не желая прерывать свое сражение с шампуром великолепного шашлыка.

Да я и сам бы на мелочи в этот момент размениваться не стал. Но, во-первых, один я уже осилил (а на второй просто не был готов сразу!), а, во-вторых, у меня появилась странная идея.

– Тут позвонить как-то можно домой? – Поинтересовался я совсем негромко.

А то телефон у меня изъяли, а позвонить мне пока возможности не предоставилось.

– Натаффф! – Выдохнул он, даже не полностью прожевав сочный, жирный и очень горячий кусок.

– Ммм! – Протянула она, занятая не меньше моего куратора.

Пусть выглядело ее "сражение" куда более элегантно!

– Дай молодому позвонить! – Справился с куском Иван.

Громова-старшая, не глядя, аккуратно достала из нагрудного кармана куда более компактный, чем изъятый у меня телефон и не глядя бросила его в нашу сторону.

Столь же привычно Горшков поймал его на лету и передал мне.

– Звони.

Я приподнял бровь.

– Минуты не жалей. Можешь в лес отойти для конфиденциальности.

"Блин!", – выдохнул про себя я. До этого момента я сосредоточился на проблеме КАК позвонить. А потому совершенно не задумывался над вопросом КОМУ.

Как оказалось, у меня было не так много людей, чей номер стоило бы набрать.

Светлана Николаевна Алексеева

Телефон зазвонил, когда девушка уже готовилась ко сну.

Она удивленно уставилась на "кирпич" телефона. В такое время набрать ее номер, вроде бы, и не кому. Тем более, он никак не определился. В такое время звонить приличной девице просто невместно!

Однако любопытство все-таки взяло верх.

– Привет, сестренка! – Раздался знакомый голос в трубке.

– Ты что, из лесу вышел? – Привычно буркнула Алексеева-младшая, намекая на время.

Однако звонку брата она была рада. Просто привыкла за столько лет к определенному стилю общения.

К ее удивлению, Демид вовсе не взбесился и не стал закрываться, как временами бывало, а как-то легко рассмеялся.

– Нет, мелкая, я в лесу сейчас. – Сообщил он беззлобно столь легким тоном, что девушка даже на "мелкую" обижаться не стала – ее явно не хотели обидеть.

– А… Что ты там делаешь? – Негромко спросила она.

И вновь смех в ответ. Такой из серии "сказал бы я, но ты упадешь!".

– Шашлык ем! – Все-таки справился с очередным приступом веселья брат.

– Мне не стоит спрашивать где ты, да? – Вместо уточнений поинтересовалась она.

Она помнила объяснения отца, что брата отправят далеко и надолго.

– Увы. – В этот раз голос Демида был серьезен.

Трубку Алексеева-младшая положила минут через пятнадцать. Они редко общались так долго, но в этот раз, кажется, брат действительно рад был ее слышать. Просто так.

Вот только почему он так удивился, когда узнал, что на последнем Совете рода никаких вопросов по нему не поднималось? Нет, он, конечно, дел натворил в последнее время, но, все же, не столько, чтобы его на таком уровне "поласкали".

А сам он объяснять свое любопытство отказался, перевел тему. Не смотря на этот момент, Светлана действительно получила удовольствие от разговора.

В конце она даже решила немножко похулиганить.

– Спокойной ночи, братец! – Пожелала она и, вспомнив, по кому сходила с ума вся гимназия, добавила. Пусть тебе приснится Кареева. В белье.

Реакция была более чем странная. Демид буквально поперхнулся. И ладно если бы от смущения. Но, к своему удивлению, Алексеева-младшая явно расслышала очень искренний и твердый вердикт обычно не слишком решительного брата:

– Да ну на хрен!..

Алина Кареева. Фото

Уважаемый Читатель, приветствую Тебя!

Вот такую красоту выдала нейросеть при генерации картинок для обложки! На "главную" – как-то не то, но не мог же я не показать и такой вариант Алины Кареевой.

Кстати, история знакомств высокоранговой огневки и водницы с Санни вот тут:

/work/138293

– Как Александр-Санни попал в этот мир?

– Почему Кот с Винни хотели набить ему морду?

– Как простой "афганец" завоевал сердца Кареевой и Громовой?

Все ответы здесь!

Ну и, как обещал, фото Алины:

Глава 15

– Я офицер российской императорской армии! – Заявил розовощекий детина, чьи кудрявые волосы, бакенбарды и небесно-голубые глаза делали его похожим на ангелочка.

В гусарском исполнении. Примерно так я представлял бы себе главного героя анекдотов о поручике Ржевском. Дамочки от такого типажа с ума должны сходить!

– Ага. – Только и согласилась с этим фактом Малинкина, как и остальные постоянные обитатели лагеря одетая в удобный камуфляж без знаком различия.

Правда, именно эта дамочка, кажется, никуда "сходить" не собиралась. Выслушала да и выбросила их головы. Перечить не стала.

Тут вообще мало с кем спорили. Офицер так офицер. Да хоть представитель внеземного разума! Приказы исполняй, главное, и все хорошо будет! Однако, кажется, "Ржевский" решил как раз-таки оспорить отданную ему команду.

С некоторым даже расстройством я отметил, что звездюлей ему Малинкина не отсыпала. Даже обидно стало. Мы тут все огребли. Даже "звездочки", отгородившиеся от меня импровизированной перегородкой из пары простыней, и те носили следы недавнего рукоприкладства.

– Гвардейский полк! – Со значением поднял вверх палец все тот же молодой человек лет двадцати пяти.

– Уууу… – Протянула Юлия, окидывая собеседника "восхищенным" взглядом, не разглядеть в насмешку в котором было просто невозможно. – Встать в строй!

Последнее было произнесено с такой в скукой в голосе, что становилось понятно и без лишних слов, что на прошлое место службы Ведьме плевать с высокой колокольни. Мол, не в сказку попал, а в жизнь вляпался. Все прошлые заслуги не в счет.

А вот прибывший народ как-то заволновался, зароптал. Многим не понравилось такое наплевательское отношение к прошлым чинам и заслугам.

За моей спиной раздался негромкий смех. Иван готовился бежать дистанцию вместе с новичками, однако с удовольствием отвлекся от разминки на цирковое представление.

Кажется. подобные сцены здесь вполне привычны.

– Каждый год одно и то же. – Подтвердил Винни, пожав плечами.

Ему вообще не было дела до происходящего.

– А мне пока не надоело! – Заверил вахмистр, с удовольствием наблюдая за разворачивающимися событиями.

А вот мои соседки пока не вмешивались в ситуацию. Естественно, старта Отбора они пропустить не могли. Интересно же. Но вид все более распаляющего мужчины, нависающего над довольно компактной Малинкиной, их совсем не радовал. Тем более, что у нему на помощь явно спешили еще двое в форме того же полка. Видимо, сыграла женская солидарность. Однако и вмешиваться без приказа они не спешили. Нам уже четко объяснили, что оного лучше дождаться, и уж потом действовать, а не наоборот.

– Еремей Георгиевич!.. – Один из "гусар" попытался ухватить приятеля под локоток, явно стараясь погасить конфликт.

Однако следующая его фраза показала, что он явно не очень верно оценивает ситуацию.

– Ну что ты с девкой возишься? – Пренебрежительно бросил он. – Сейчас старшего офицера найдем. Уверен, он человек благородный, так что все разрешится ко всеобщему удовольствию.

Я окинул взглядом зону старта – небольшую полянку неподалеку от базы. Она находилась от неподалеку от дороги, так что здесь вполне комфортно уместились несколько автобусов, с десяток автомобилей и пара карет скорой целительской и медицинской помощи. Отдельно были "огорожены" несколько зон, очень напоминающих боксерские ринги, и возведены пара больших армейских палаток. Там соискатели, насколько смог разглядеть, могли переодеться и оставить вещи.

Кстати, отметил я и как злорадно сморщился князь Старицкий, наблюдая за сценой. Явно ожидал, что кто-то сейчас огребет. Однако куратор его разочаровала, просто заявив.

– Ищите. – Просто пожала плечами она, явно грозным тоном ни одного из присутствующих не впечатленная. – Однако напоминаю, что построение через семь минут. Если вас в строю не окажется – поедете домой.

"Домой", где бы это ни было, он не хотел явно. Как мне объяснял Иван, многих сюда направляло командование. И крайне редко среди "командировочных" оказывались бойцы без темных пятен. По общему мнению, чины и звания гораздо проще было выслужить в ином месте. Да и удаль молодецкую потешить тоже. Здесь же готовили обычных трудяг войны. Специальной. И главным девизом центра специальной подготовки ИСИ было изречение: "Нас здесь не было!".

Так что большинство из присутствующих и выбора-то особого не имели. Либо так, либо… Возможны варианты. От нар до дисбата.

Чернявый юноша года на три старше меня отпустил локоть приятеля и зашипел что-то.

Девушка спокойно выслушала ответ, после чего пожала плечами:

– Ну и с чем тут поспорить? – Словно бы на публику поинтересовалась она, пожав плечиками. – "Лес знаю, секс люблю!".

Последнее явно было отсылкой к какой-то истории. Однако "гусарам" сейчас не до анекдотов было. Они буквально застыли, не совсем понимая причин такой реакции.

Именно этот миг выбрала Громова-старшая, чтобы подойти к рыжеволосой милашке с каким-то вопросом.

– Ведьма… – Успела лишь услышать она шипение обладателя шикарных бакенбардов.

– Уже успели познакомиться. – Констатировала Наташа, тоже знаков различия, кстати, не носившая.

С этим на территории Артека вообще была "напряженка". Я только у "гостей"-пластунов видел погоны. А вот местные над такими мелочами не заморачивались.

– А то!.. – Довольно ухмыльнулась Малинкина, сверкнув зелеными глазищами в сторону гусар. – Ах, да, пять минут, красавчики!

Молодые люди слегка "притормозили", пытаясь понять, как себя вести. С одной стороны, перед ними были две дамы. Несомненно, в полевой форме, пусть и незнакомого образца. То есть, теоретически нужно было обращаться к ним в соответствии с уставом. Однако ни одна из них не имела знаков различия, а, значит, правильное титулование было попросту невозможно.

– Госпожа…

Начал чернявый "миротворец".

– Инструктор Холод. – Ответила твердо, но без наезда Громова-старшая.

– Инструктор Ведьма. – Продемонстрировала свою шкодную улыбочку Малинкина.

– Госпожа инструктор, – начал было тот, кого товарищи именовали Еремеем Георгиевичем. – Нам нужен…

– Да что ж ты с ними цацкаешься? – Цыкнул зубом отчего-то пришедший в совершенно раздраженное расположение духа бывший "миротворец". – Не видишь что ли, дуры ряженые пред тобой?!

Улыбки девушек стали шире. За моей спиной охнул кто-то из соседок, негромко фыркнул Иван. А вот Винни было по фиг. Он разлегся на траве и, закинув руки за голову, высматривал что-то на голубом небе, лишь слегка украшенном белогривыми лошадками облаков.

Он подобные сцены видел не раз. И не два. И даже не десять. Сколько раз и перед ним стояли борзые новички, считавшие, что все-то они на свете знают, все-то повидали. Те из них, кто не вылетел с Отбора, получали шанс изменить точку зрения.

– Каждый Отбор одно и тоже! – Прокомментировал вахмистр довольно. – Всегда найдутся несколько придурков, не позаботившихся о том, чтобы явиться на старт в подходящей одежде! "Мы не будем, мы не пойдем!"…

Горшков не без удовольствия передразнил обобщенного "придурка".

– Тут родовыми связями, медалями, погонами трясли… Все едино!

– Дура, позови офицера! – Прямое оскорбление заставило меня невольно сделать шаг в сторону "гусар".

Хотя чем именно я мог помочь инструкторам – представления не имел. Хотя… Земля вновь, как оно в случалось все чаще и чаще, легко откликнулась на зов.

– Стой-стой-стой! – Тут же перехватил меня Иван. – Ну чего ты барагозишь?!

– Но ведь… – Я указал в сторону сцены, куда уже начал стягиваться народ.

Мне казалось, что объяснений в таких случаях не требуется. А вот вмешательство так очень даже! Дама в беде. Вернее, дамы! Чего тут размышлять?!

Однако у инструктора на этот счет было свое мнение. От моего отличное примерно полностью.

– Стой спокойно, – потребовал куратор. – Не обламывай!

Ему явно хотелось посмотреть, чем же все закончится. В ответ пришлось сделать жест, недвусмысленно давший понять, что руки я умываю.

Однако досмотреть импровизированное шоу ему не удалось. И вовсе не я стал тому виной.

– Нуууу… – Разочарованно протянул Горшков… Глядя куда-то за мое плечо. Как не вовремя-то, а!

Через поле шел человек в простом черном костюме. Лаконичном бы я даже сказал. Ни одной лишней линии. То же касалось и его владельца. По внешнему виду – несомненного прусака. Педантичность его в прическе и внешности была видна невооруженным взглядом. Единственной яркой деталью на лице мужчины было пенсне.

– Кто это? – Поинтересовался я.

Негромко хохотнул Винни.

– Не признал! – Протянул он, не делая попыток встать с земли. – Бенкендорф, Христафор Милорадович.

Судя по тишине, в которую неожиданно погрузилась полянка, главу Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии узнали. Кое-кто. До остальных быстренько донесли.

– Здравствуйте, Наталья! – Негромко произнес он. – Очередной бунт на корабле?

Однако в тишине его голос был слышан прекрасно.

Светловолосая красавица звонко рассмеялась, махнув рукой:

– Каждый год одно и тоже, Христафор Милорадович! – Улыбнулась она, подтверждая личность "гостя" для всех остальных.

"Гусары" тут же попытались продемонстрировать чудеса маскировки. Все трое как-то очень синхронно попытались лицами мимикрировать под окружающую зону старта "зеленку".

Вполне возможно, они и были отчаянными рубаками в жизни, но здесь и сейчас проглотили языки. Доказывать что-то "девкам", когда одна из них столь запросто общается с САМИМ Бенкендорфом… Дураков нема!

Малинкина, кстати, лишь вытянулась, уставившись перед собой. С видом лихим и придурковатым. Откровенного страха она, в отличие от большинства присутствующих, не демонстрировала, но и обращать на себя внимания не спешила.

А кое-кто и в сторону отползти попытался.

– Где твой маньяк-то? – Поинтересовался граф.

Удивительная у него мимика. На лице ни один мускул не дрогнул, но отчего-то мне явно почудилась, что легкий эпатаж публики его очень даже забавлял. Ну кто бы мог подумать?!

– Пообещал прийти не раньше, чем "главсатрап, душитель свобод и младенцев" явится! – Не осталась в долгу Громова.

Ее сестричка, кстати, после такого заявления попыталась переплюнуть "гусар" в способности менять цвет лица. Считалось, что за такое пренебрежение граф и род за милую душу вырежет. Даже Великий.

Однако Бенкендорф даже не шелохнулся. А если и дрогнул где уголок рта в усмешке, то мне и показаться могло, верно?

А все-таки интересный здесь народ собрался!

Например, плюгавенький мужичок лет тридцати пяти на вид вида столь "честного", что рука невольно тянулась проверить, на месте ли кошелек. Ну или часы. Все-таки деньги на территории Артека мне явно были не к чему. Так вот, до того сидевший на земле дядька, буквально попытался отползти за спины остальных претендентов. Причем сделал это столь быстро и ловко, что я только поразился. Это ж надо успеть сообразить, оценить обстановку, принять решение и притворить его в жизнь за какие-то пару секунд!

– Интересный дядечка! – Под нос себе пробормотал я.

Очевидно недостаточно тихо, так как Винни тут же откликнулся:

– Его где-то Лиз зацепила, – объяснил он. – Говорят, он у нее что-то стянуть из сумочки попытался.

Я уже знал, что Лиз-Лис, она же Лиса – позывной Кареевой старшей. С учетом того, что она в Артеке занимала вакансию старшего наставника по рукопашному бою, только и остается посочувствовать бедолаге.

– Ага, – подтвердил громила, не отводя взгляда от облаков. – Прям на выходе из больницы, как оклемался, его и приняли. Ну и выбор соответствующий предложили.

– Интересно, каково "господам офицерам" с мелким воришкой в одном строю бежать? – Усмехнулся я, уже полностью потеряв его из вида.

Неплохо он "спрятался". Разглядеть его, скромненько усевшемся на куске поролонового коврика, было сложно. Вот и попробуй пойми, как оно так выходит. Вроде и не прячется специально человек, а взгляд с него словно бы соскальзывает.

– Тут ведь кого только не бывает. – Продолжил Винни флегматично. – И из зон набирали, и из императорских "личников".

– Даже не представляю, как тут взаимодействие наладить можно… – Ответил негромко я, присаживаясь рядом с инструктором.

А чего бы нет? Безумие, конечно, такие штуки исполнять, когда тут САМ Бенкендорф мероприятие посетить изволил. Но с другой стороны… А когда еще-то доведется такие эмоции испытать, а?

– Фриц здесь? – Раздался за моей спиной негромкий насмешливый голос.

– Ага. – Тут же откликнулся человек-гора слегка невнятно. – С Наташкой разговаривает.

Просто минутой назад он нашел полностью устроившую его травинку, и теперь увлеченное ее жевал.

А вот у меня по спине морозец-то пробежал. Вообще с трудом представляю себе человека, способного во всеуслышание называть графа какой-то кличкой.

Впрочем, напрягать воображение мне сильно не пришлось. Достаточно было обернуться.

Смельчаком оказался довольно молодо выглядевший мужчина. Если бы не седина, то можно было бы предположить, что он ненамного старше меня. Могучим телосложением он похвастаться не мог, но вот движения в нем выдавали либо профессионального танцора, либо… Тут варианты возможны. Особенно с учетом насмешливого взгляда. Казалось бы, ничего особенного, но даже мимолетный "мазок" его взора заставил меня вздрогнуть. В какое-то мгновение я был взвешен, измерен и признан… А хрен его знает каким! Обладатель волчьего взгляда как-то со мной поделиться своими наблюдениями не спешил.

– А ты чего валяешься? – Уже через секунду вниманием седого вновь завладел Винни.

Он даже гиганта слегка подпихнул носком берца.

– Нуууу! – Тут же возмутился так и не дожевавший травинку инструктор.

– Загну. – Просто ответил он.

Боец вскочил с земли моментально. Даже удивительно для его комплекции. Да уж, тут действительно нужно как можно скорее научиться понимать, когда можно пошутить с обитателями Артека, а когда стоит выполнить приказ незамедлительно, иначе…

"Стоп! Никаких "иначе"!", – тут же оборвал меня внутренний голос. Я же принял решение свалить отсюда как можно скорее, верно? Нет, тут и забавно бывает. Вот только это – сумасшедший дом. С плюхами и звездюлями вперемешку. Не надо нам такого!

Кстати, до того расслаблявшиеся инструктора поднимались на ноги. Кажется, обещанные "семь минут" истекли и скоро будет старт. Будет любопытно посмотреть.

– Кадет Алексеев, – явил миру свои знания обо мне седой. – А вы почему здесь? Встать в строй!

"ЧТООООО???!!", – завопил мой внутренний голос в ужасе.

– Встать в строй! – Почти нежно протянул страшный человек, заметив, что я слегка притормозил.