Текст книги ""Фантастика 2024-181". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Валентин Леженда

Соавторы: Антон Федотов,Алексей Губарев,Олег Мамин,Павел Смолин,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 347 страниц)

Глава 15

Глава 15

Смотрели мы друг на друга долго. Они изучали нас. Мы изучали их.

Старицкий и я, ни от кого особо не стесняясь, достали пистолеты. Свой я, как и в машине, привычно положил под правое бедро. Очень удобное, кстати, положение в транспорте для быстрого выхвата. Да и на столь короткой дистанции подобное положение «сыграть» может.

Раз уж карты на стол, то и оружие прятать особого смысла нет. Как говорится, мы люди вежливые, но и к острой фазе вполне готовы.

– Интересные вы… Гости. – Констатировал Ромов.

Он, кстати, на удивление равнодушно смотрел на наши со Старицким приготовления к беседе. Во всяком случае, возражать не пытался. Кто бы принял, правда, те возражения. Но это уже другой вопрос.

– Ой, не надо! – Отмахнулся Коротков. – Все МЫ гости в этом мире.

Несколько секунд хозяин кабинета обдумывал ответ. Он вообще не спешил. Уважаю такой подход. Сначала обдумываешь – потом говоришь. Гораздо больше шансов разойтись без стрельбы и полностью довольными друг другом.

– Все? – Переспросил он наконец.

Что-то мне подсказывало, что напряжен он куда больше, чем пытался показать нам.

– Мы с тобой, Григорий Константинович, так точно! – Улыбнулся в ответ шеф светски.

Он больше маски не придерживался. Сейчас перед нами сидел именно полковник Коротков. С другой стороны, нельзя же придерживаться старых стратегий, если новая эффективнее! Игра с открыты забралом ныне была выгоднее. А «масочки», образы и скрыты… Во-первых, практика – а это всегда хорошо. Во-вторых, нам еще и взаимодействие обеспечивать в будущем. Так что маскировка еще понадобится. И не раз. И даже не десять!

Да и расслабляться мы особо не спешили. Приказа не было. А своевольничать в Отряде, конечно, не запрещалось. Да и разумная инициатива в нас не только поощрялась, но и вполне сознательно воспитывалась. Но в четко определенных пределах. И «исполнение» во время боевой операции явно за эти самые пределы выходило!

– Итак, насчет Конторы я угадал. – Констатировал он. – Давно срисовали?

– Гораздо раньше чем ты начал глумиться с «Малиновым пиджаком» и «Распальцовкой». Канцеляристы «Тройки» к твоему сведению, не зря хлеб едят.

Молодой человек нервно дернулся. Кажется, он до сего момента все же имел сомнения по поводу нашего «происхождения».

– Да, вы, конечно, знаете, но сына все же представлю. Роман Григорьевич Ромов.

– Пока могу представиться только как Шеф, – развел руками он. – Справа от меня Дэн…

Я коротко кивнул, обозначая себя, но при том ни на секунду не выпуская из зоны своего контроля старшего Ромова.

–… Слева Гога.

Старицкий отзеркалил мое движение. Его зоной ответственности был младшенький.

– Понимаю. – Задумчиво покивал хозяин кабинета. – Насколько они… В курсе ситуации?

– Гораздо больше чем ты, Григорий Константинович. – Ровно выдал Коротков. – И ты до сих пор не удалил своего сына. Так понимаю, он в общих чертах осведомлен… Твоей полной историей?

– Я не стал скрывать. – Ровно подтвердил владелец клуба.

Шеф окинул молодого человека долгим ничего не выражающим взглядом, отчего тот натурально поежился.

Мне бы тоже было откровенно не по себе, если бы кто-то столь очевидно решал мою дальнейшую судьбу прямо у меня на глазах. Впрочем, мне доводилось испытывать нечто подобное. Так себе ощущения, прямо скажу.

– Плохо. – Сообщил он наконец. – Но утечки пока мы не выявили. Это хорошо. Роман Григорьевич, я даже не буду тебе предлагать никаких страшных бумаг на подпись. Баловство все это. Просто сообщу, что император лично заинтересован в этом вопросе, а любимой цитатой графа Бенкендорфа давно стала… Дэн, не напомнишь мне?

– Мертвые не кусаются? – Поинтересовался я.

А что еще ждать от бывшего Главликвидатора империи? Во всяком случае, мне запомнилась только эта.

– Эй-эй-эй… – Зачастил я.

Рука на автомате дернулась к бедру. Очень уж мне не понравилась реакция на мои слова.

– Все-все, замер. – Тут же откликнулся он, замерев.

А вот нечего так дергаться! Нервы у меня тоже не стальные канаты. Могу и пальнуть, ежели чего. И вовсе не обязательно «две в центр массы, одну в голову». Достаточно и в ногу маслину всадить для вразумления. Пуля ведь она вообще много меняет в голове. Даже если попадает в задницу.

– Григорий Константинович, Дэн у нас парень молодой, горячий. – Расставил точки над «и» Коротков. – Не могли бы вы быть чуть аккуратнее с резкими движениями?

И тон такой… Спокойный? Будто который час поинтересовался. Это внушало.

Я же порадовался, что никакого осуждения в нем не услышал. Хотя… Разбор полетов будет позже, и уверенность в том, что к чему придолбаться найдут, была железобетонной. С другой стороны, мне оно потом и на пользу пойдет.

– Я… Постараюсь. – Пообещал хозяин кабинета. – Просто немного неожиданно.

– Вы уж постарайтесь.

– Так граф Бенкендорф он… Из наших? – Аккуратно поинтересовался Ромов-старший.

Александр Сергеевич откинулся на спинку непритязательного на вид, но довольно удобного стула.

– Нет, он тот, кто десятилетиями «зачищал» таких как мы. – Пожал плечами он.

О том, что существуют и другие миры он, естественно умолчал. Нечего загружать мозги Ромова лишней информацией. Я ему даже позавидовал, если честно. Мне та тварь из супермаркета снилась несколько раз. Так себе опыт, если честно.

– Хм… Интересная ремарка, – признал Григорий Константинович. – Стало быть, сейчас ситуация изменилась?

– В некотором роде, – слегка улыбнулся Александр Сергеевич. – Но не во всем и не для всех. Надеюсь, вы понимаете, о чем я.

– Буду рад услышать подробнее.

«Еще бы нет!», – оценил про себя ответ я. Жить-то всем хочется!

Полковник задумался. Секунд на пять. Кажется, решал с чего именно начать.

– Мы, попаданцы, или «гости», по местной терминологии – головная боль для империи, – начал он. – И дело даже не в том, вдруг ты отправишься изобретать Калашников заново и распевать песни Высоцкого. Это все фигня, по большому счету. Ты… И я, конечно, тоже… Мы опасны другим. Идеями. А сильная идея способна на многое. Вспомни, как в нашем мире обосрались от «красной угрозы»? И никому не надо, чтобы ты новый «Майн Кампф» здесь выдумал. Вот возьмем простой пример: здесь существует понятие демократии. Абстрактное такое. Но ты-то видел, как это работает вживую. И как несли «свет» этой самой демократии партнеры наши… Пассивные. Нет понятно, что демократия – это власть демократов. Никто не спорит. Но просто представь, что если твои знания попадут в руки заинтересованных лиц. Вспомни, скольким «пламенным революционерам» порвал губу крючок с лозунгом «Свобода, равенство, братство!».

Некоторое время оба Ромова потратили на обдумывание.

– Если откровенно, то ты и я – две огромные занозы в заднице империи, – проникновенно выдал Коротков. – Ты, Григорий Константинович, даже не представляешь, сколько сил Канцелярия Его Императорского Величества тратит на то, чтобы о нас никто никогда не узнал. Теперь вопрос исключительно с точки дебета-кредита: что выгоднее вычислить и уничтожить или обеспечивать пожизненный режим паре десятков человек?

Вот это было доходчиво. Лично я никогда не раздумывал о ситуации в подобном разрезе.

А разговор перешел уже на «ты». Коротков ловко «сокращал» дистанцию.

– И выход у нас один, – заключил полковник. – Принести пользы больше, чем на нас затрачивается средств. Или хотя бы сопоставимо.

– А я все ждал… Шеф, когда ты об этом заговоришь. – Тонко ухмыльнулся Ромов-старший.

– Дарзанебы! – Ухмыльнулся в ответ он.

– Дармавой закуски не бывает… – Негромко буркнул себе под нос владелец клуба. – Видно, правильные книжки ты в детстве читал.

«Это что-то на не нашем», – оценил я, предпочитая не задумываться. Наверняка отсылка к какому-то их произведению, а, раз мне с ним ознакомиться не светит, то и думать об этом нечего. Хотя было бы интересно, не спорю.

– Ты до скольки дожил – то, Григорий Константинович? – Вдруг по интересовался полковник, внимательно уставившись на собеседника.

– До шестидесяти четырех, – коротко ответил тот. – В две тысячи десятом ушел.

Санни задумался на миг, прикинул что-то в голове, после чего спросил:

– Значит, конец девяностых – начало нулевых помнишь, верно?

– Это когда государство взялось давить «вольницу»? – Уточнил хозяин кабинета.

– Приятно общаться с умным человеком. – Оценил ответ Коротков. – Сразу понял суть. Но я все же уточню: почему ты ответил «государство начало давить», а не «вольница закончилась»?

Невеселую усмешку получил он в ответ.

– Знаешь, когда… Шефу в голову прилетает пуля с полутора километров, подпись как-то и не требуется. Особенно, когда подобные явления становятся систематическими.

– Тогда вопрос в другом, почему выжил ты? – Поинтересовался полковник. – Судя по психотипу и однозначному заключению менталистов, место в структуре ты занимал не последнее.

Теперь задумался и сам Ромов, явно припоминая те события.

– После Гратца…

– Оп-па… – Перебил тут же его Александр Сергеевич. – Не московских-центральных, случаем?

«Все! Проникся!», – оценил я. Если до этого момента он еще в чем-то сомневался, то теперь версия шефа была принята. Ишь как напрягся.

– Их них. – Негромко признал Григорий Константинович, буквально не отводя взгляда от лица Санни.

– Листок бумаги есть? – Поинтересовался тот.

Не глядя хозяин кабинета достал из ящика стола лист а-четвертого формата, и положил его на стол.

Наш командир подтянул его себе и быстро накидал пару слов собственной ручкой, после чего показал письмена хозяину кабинета таким образом, чтобы никто больше не увидел содержимого «записки».

Тот только глаза прикрыл, откидываясь на спинку кресла. Да еще и ладонями лицо накрыл.

Правда, нужно признать, пожелание он запомнил и резких движений не совершал.

– Верю. – Буквально простонал он. – Вот теперь верю.

– Вот и прекрасно, – кивнул Александр Сергеевич, аккуратно складывая лист в несколько раз. – А теперь забудь. Начисто.

Мужчина только молча кивнул, наблюдая за тем, как полковник убирает получившуюся «складку» в нагрудный карман рубашки.

– Так почему ты выжил, Григорий Констатинович? – Повторил вопрос Коротков.

– Выжил… – Словно бы очнулся собеседник. – А хрен его знает, Шеф. Мы, как нашего старшего приговорили, думать начали. По сторонам смотреть. И вот что замечать стали: кого-то отстреливали, а кому-то только пальчиком грозили за переход неких границ. Так и учились понимать, где все еще «можно», а куда лезть больше не стоит. Нам, кстати, в ту пору немало обломилось чего. Да, часть бизнеса ушла в легальную сферу. Какие-то направления мы закрыли. С политикой больше не связывались. В общем, потихоньку сложилась новая конфигурация. Ну а потому нас мало помалу «выдавили» на свет по большей части. Да, кто-то кое-где у нас порой, но в целом все стало намного тише. «Гражданских» не трогали, совсем уж не борзели. В общем, много чего нам удалось сохранить. До конца дней не бедствовал. И даже без охраны в последние годы мог позволить себе прогуляться!

Коротков покивал без всяких эмоций.

– «А кому-то только пальчиком грозили за переход неких границ»… – Задумчиво повторил он. – Хорошо сказано.

На этот раз Ромов думал долго. Очень. Молча. Никто его не перебивал.

– Вот, значит, как. – Выдохнул он наконец. – Но для этого нужна очень сильная структура. Даже на имперском уровне.

Санни улыбнулся. Одними губами. Вроде как подтвердил выводы собеседника, но дал ему возможность размышлять дальше самостоятельно. Тот возможностью воспользовался.

– Так вот ты в какую игру меня затащить хочешь. – Констатировал он наконец.

– Ну, Семен Семеоооныыыч… В смысле Григорий Константинович, – протянул полковник. – Целочку из себя строить не надо, да! Поговорим за проституцию, которую ты крышуешь? Или, может, за твои махинации кронштадские. А, может, вспомним про…

– Достаточно. – Твердо попросил хозяин кабинета, но отнюдь не положения.– -Я понял.

– И это только местные моменты. Про прошлую жизнь даже не вспоминал. Так что я сам старый соллат, – закончил АЛександр Сергеевич. – И не хрен мне петь военных песен.

И вновь тишина. На этот раз недолгая.

– Вижу, выбора у меня нет кроме как отдаться словно институтке за «айфон».

Наш командир только поморщился.

– Как грубо, Григорий Константинович! – Констатировал он. – Я бы предпочел это назвать взаимовыгодным сотрудничеством.

– Без альтернативы. – Усмехнулся собеседник.

– Не ври себе. – Посоветовал Коротков. – Альтернатива есть. Даже без вмешательства «Тройки». Просто ответить за все то, что ты уже самостоятельно и по доброй воле натворил в этом мире. По каждому эпизоду. По всей строгости закона. Готов?

А вот ответную усмешку виноватой смог бы назвать только очень богатый на фантазию человек. «Ну, бывает, чего уж тут!», – словно говорила она.

– А так я предлагаю сыграть на «белом поле». Приз очень вкусен, обещаю!

– Да у меня все есть, вроде как… – Заметил Ромов, усмехнувшись невесело.

– Да?.. – Поинтересовался он. – Ну, смотри, однова живем, как говорится. Выбор -то за тобой.

«Уважаю!», – мысленно отметил я поведение сына местного воротилы. Замер себе тихонечко, да и ждет развязки. Причем это не «стылость» от ужаса зайца при встрече с удавом. Нет, это осознанная тактика поведения при невозможности предпринять ничего лучше!

Вроде парень меня выглядит младше меня. Но смог бы я год назад вести себя в подобной ситуации так же? Ну, польстим себе и скажем: «Да хрен его знает!».

– А как быть с Романом? – Вспомнил о парне и хозяин кабинета.

– А вот у него вариантов куда меньше, чем у тебя. – Развел руками полковник.

«Нет, правда, уважаю!», – оценил я. Вроде и напрягся. но внешне все так же спокоен… Практически.

– Подробнее. – Серьезно потребовал он.

Видно было, что судьба сына – вовсе не то, чем он готов был шутить. С другой стороны, лично на мой взгляд, тогда не было никакого смысла посвящать его в тайны своей «потусторонней жизни». Я бы, во всяком случае, не стал. Но другому человеку свою голову не приделаешь. что уж теперь…

– Специализированное учебное заведение. – Четко и ясно произнес полковник. – И служба императору.

Ага, значит кое-кого тщательно взвесили, оценили и проверили, признав годным к отправке в Артек.

Мы со Старицким с интересом покосились на парня… Не забывая, впрочем, держать сектора.

– Заложник, значит, да? – Невесело усмехнулся Ромов-старший.

Но без особого возмущения, а, скорее, с пониманием.

– Не так однозначно! – Поморщился Санни. – Скорее, гарантированная работа. В весьма достойном коллективе, между прочим.

Хозяин кабинета приподнял бровь. Не издеваясь. Скорее, этот жест можно было расценивать как просьбу объяснить свою мысль.

– Мои спутники оба из благородных семей. И одаренные. Но все же служат… У меня.

Теперь в глазах парня промелькнул нешуточный интерес. Не слишком я сейчас походил на дворянина. Ну то ладно… Интересно было бы увидеть его лицо, коль довелось бы ему узнать, что каждое его движение контролирует самый настоящий князь.

– Время подумать есть? – Поинтересовался Григорий Константинович.

Санни негромко усмехнулся в ответ.

– Ты серьезно сейчас спрашиваешь или чувство юмора демонстрируешь?

Действительно, такие расклады и столь щедрое предложение в данных раскладах – это шанс. Так что тут не думать надо, а быстренько хватать мешок с подарками и кланяться Деду Морозу, который его принес.

Утрирую, конечно! Но все же.

– Я согласен. – Негромко сообщил он.

– Значит так, Роман Григорьевич, – внимательно посмотрел на молодого человека полковник. – У тебя час на сборы. Дэн, Гога, помогите собраться.

Роман Григорьевич Ромов

Верил ли действительно молодой человек в рассказы своего отца про иной мир? Трудно ответить однозначно. Скорее, он к ним привык. Однако и правил игры он придерживался. Во всяком случае, никому и никогда он о них не рассказывал.

А вот теперь он собирался в дорогу… Под присмотром двух крайне серьезных парней.

– Костюм хороший. – Отвлек его от мыслей одни из них.

– Что, простите? – Переспросил он.

– Костюм, говорю, хороший. – Повторил тот, указывая на тренировочный костюм от известной фирмы. – Возьми обязательно. И пара пар кроссовок не повредит. Лучше разношенных. Одни на себя, вторые в сумку.

Молодой человек кивнул. В конце концов, этим виднее.

– Спасибо, а вы…

– «Ты». – Перебил один из них. – Раз тебя определили…

Парни переглянулись, но так и не сказали куда именно.

–… К нам. – Подсказал темноволосый крепыш нужную формулировку.

– Да, верно. – Согласился его светловолосый худощавый напарник. – Спасибо, Дэн.

Тот шутливо поклонился. Обращайся, мол, если что!

– Это означает, что тебя проверили и признали годным. – Продолжил он. – Так что теперь можешь считать себя нашим коллегой.

– Даже если ты сам в этом пока сомневаешься! – Хохотнул крепыш.

Парни переглянулись и чему-то негромко рассмеялись. Кажется, даже с некой ноткой ностальгии.

– Короче, добро пожаловать! – Закончил свою речь светловолосый.

– Так вы же «благородия»? – Слегка опешил парнишка, сословную систему впитавший с молоком матери.

– Не, только он! – Рассмеялся Гога, невежливо ткнув пальцев в своего напарника.

Тот ответил еще более широкой ухмылкой.

– В задницу его себе засунь… Сиятельство!

В голове Романа взорвалась маленькая бомба. Если это правда, то так просто… Нельзя.

– Молодежь! – Прокомментировал Дэн… Не забывая держать дверь.

Шуточки и ухмылки ничуть не отвлекали ни одного из сопровождающих от основной задачи.

– Сам себя вспомни! – Тут же отбрил то ли граф, то ли князь, если не врут, конечно… Но зачем? – Ходил первые дни чуть ли не на столбы натыкался!

– Ага, было дело! – Легко согласился крепыш, но тут же воскликнул. – Постой, а ты не то самое сиятельство, что с разбитой мордой ходил, пока всю спесь из тебя не выбили, а⁈

«Такого просто не может быть!», – решил Роман. Нет, не смотря на поведение «гостей», он отчего-то им верил. Вернее, верил он отцу. А тот, и это было видно, их слова не подвергал сомнению не на секунду.

– Зато какая девочка!.. – Мечтательно причмокнул Гога. – Эх, где она сейчас, моя рыжуля⁈

Его напарник еще раз хохотнул.

– Ну, во-первых, не твоя, а Ивана. – Начал он.

– Да я ж чисто платонически! – Тут же открестился мечтатель.

– Ага, ага, – согласился Дэн. – А, во-вторых, приглашаю в гости. Получишь ответ на свой вопрос.

Вот теперь Гога озадачился. Всерьез.

– Правда? – Поинтересовался он как-то озабочено.

– О, гарантирую! – Засмеялся темноволосый. – Тебе понравится… Чисто эстетически, да. И платонически. Но, поверь, оно того стоит!

– Спасибо, с удовольствием принимаю приглашение. – На миг выбился из образа «длинный», как его про себя обозначил Роман.

– Вот и заметано! – Ухмыльнулся тот.

– Ну а теперь давай поможем парню собраться. Нам еще ехать далеко. А еще и вернуться надо успеть.

– Ты куда-то спешишь?

– Ага, – кивнул Дэн. – На ужин. И поверь, ты сильно пожалеешь, если его пропустишь!

Глава 16

Глава 6

– Ау, блин! – Резко выдохнул я.

Было… Неприятно. Но что поделать, хищная дорогая немецкая игрушка никак не предназначалась для подобных дорог. Жесткая подвеска, по замыслу конструкторов, должна была обеспечить невиданную управляемость на шоссе или ровном асфальте. Однако она же буквально заставляла позвоночник ссыпаться в русы на каждой выбоине.

– Еду я по выбоинам, из выбоин не выеду я… – Припомнил я слышанное от кого-то выражение, которое никак нельзя произносить в приличном обществе в качестве скороговорки.

Во всяком случае, в первый раз.Иначе можно оконфузиться знатно!

– Сам порулить хочешь? – «Огрызнулся» Гога.

Все-таки мы были еще в образе. Да, возможно, Роман и станет нашим коллегой, но когда еще! И в каком качестве. Пока не ясно.Так что скрыт на месте, «пацанский прикид» тоже. Ну и "манеры, больше свойственные неблагополучным районам, на месте.

– Вот еще! – Фыркнул в ответ, сделав рукой жест из серии «сам мучайся».

Нет, на шоссе я бы с удовольствием «поигрался» с машиной. Но лавирование между рытвин и колдобин – вовсе не то удовольствие, о котором я мечтаю. Старицкому приходилось буквально по-черепашьи ползти вот уже пару километров, буквально «отрабатывая» каждую неровность на дороге… Которая, казалось, только из них и состояла!

– Ну… Тогда сиди и не вытрепывайся! – Посоветовал мне… Приятель⁈

Хм, а вообще да… Даже удивительно как-то. Хотя… С учетом того, что «друзей» у меня явно поубавилось, ничего особо удивительного в этом нет.

Кстати, встретил я несколько недель назад эту шоблу в городе. Отчего-то резко все меня не узнали… Но и вслух высказать все свои претензии «постеснялись».

– Дэн, Гога… – Негромко позвал с заднего сидения Ромов– младший. – Это ведь не ваши имена?

А чего скрывать-то особо? Никто и не обещал, что мы представимся «по паспорту». Другое дело, что настоящих мы пока не скажем, но таковы правила игры. Тут уж извиняйте!

– Неа, – просто ответил я. – Но пока, извини уж, и так сойдет!

– Да я ничего, – тут же выдохнул Роман. – Просто спросить хотел.

Так мы тоже не звери ж, человека в неведении оставлять. Хотя, беда в том, что и помочь-то мы ему особо не можем. Просто потом что слов таких нет, чтобы передать, что ждет новичка в Артеке. А те что есть, находятся за гранью подписки.

Но готовность к диалогу продемонстрировать нужно. А то вдруг в машине бузить начнет. Его психика сегодня и так немало перенесла. И может «сдать». Я же бы, например, предпочел, чтобы в этот момент рядом был кто-то из Отряда. Лучше всего, чтобы это была Громова-старшая. Умеет она работать с новичками. И не только кулаками. «Добрым словом и пистолетом», что называется. Именно от нее я впервые услышал легендарное: «Немного насилия и все получится!».

– Может, усилия? – Поинтересовался я тогда, но что получил решительное и однозначное «Нет!».

– Ты спрашивай, – вздохнул я. – Что сможем – расскажем. Беда в том, что это немного.

– Там, куда мы едем… Есть какие-то правила? Что мне нужно знать до того, как я откажусь… Там?

Хороший вопрос. Я его тоже однажды задал. И ответа тогда не получил. К сожалению, не получит его и Роман.

– «Правила… Нет, сын, там мировоззрение надо менять. Полностью. Поверь, тебе там помогут это сделать», – на память процитировал я. – Мне так отец сказал, перед тем как отправить одного через темный лес, чтобы проверить бдительность охраны… Объекта. Я, честно, тогда не понял, что он имел ввиду. А теперь могу сказать: это неописуемо. Возможно, у Гоги получится сформулировать лучше. Но я слов не подберу… А если подберу, то меня трибунал ждет. Как-то не очень хочется.

Старицкий добавлять ничего не стал. Только вверх большой палец поднял. Мол, норм сказал. Поддерживаю.

Лентяй, блин! Отмазался тем, что занят лавированием между колдобин. И на том основании в беседе участия не принимает. А ведь сейчас наступает переломный момент. Мы съехали с трассы, народу вокруг никого и скоро нам вообще предстоит свернуть в лес. Короче, если где и сорвет с нарезки Ромова-младшего, то здесь. А потому разговаривать надо. Дружелюбие демонстрировать. А уж в Артеке разберутся что к чему.

– Ха! Мне Лешка посоветовал… Ох, дай Бог памяти: «Ты, главное, не сопротивляйся сильно. Тогда не поломают.». Но там была другая ситуация абсолютно. Вот так вот.

Кто такой Лешка Роман, естественно, не знал. Но зато в курсе был Старицкий. Вот и поулыбался. Чего бы человеку хорошему настроение не поднять?

– А мне и этого не сказали, – погрустнел князь. – Потому и огреб по-началу нехило.

– Огреб ты, Сиятельство твое налево, – педантично поправил я ударившегося в воспоминания водителя. – Вовсе не за это. А потому, что вел себя как спесивый мудак!

Старицкий… Рассмеялся. Кажется, что он прекрасно осознавал, что самому себе годичной давности и руки бы не подал. Да что там руки⁈ Облегчения бы на одном гектаре не испытал!

– Ну и так тоже было, да! – Согласился он. – А я-то все думал, чего меня так разматывают! Грешным делом уж решил, что рыжуля ко мне неравнодушна.

От такой интерпретации событий я только фыркнул. Не особо-то и скрывая это от приятеля.

Хотя… Вот не думаю, что в лагере нашелся бы хоть один мужчина, кто хоть раз бы не подумал нечто вроде: «А неплохо, если это было бы правдой!».

– Знаешь, в чем-то я тебя понимаю. – Вынужден был признать я через несколько секунд размышлений.

– Ну воооот… – Протянул он, вновь о чем-то задумавшись.

Больше водителя я отвлекать не стал. А то размечтается сейчас, да пробьет колесо. Что делать будем? Мне еще с пяток километров шагать пешком вот совсем нет охоты. А потом еще и техников ждать, пока они изволят приехать и привести машину в норму. У меня же были планы! И домой я вернуться собирался сегодня, а не с утра!

– В общем, не бойся. – Попытался хоть как-то подготовить «новичка» я.

– Бесполезно потому что. – Тут же добавил вынырнувший из своих мыслей князь.

– Ну, да. – Вынужден был признать я. – Все что с тобой решать там сделать – обязательно сделают. И ни хрена ты с этим не поделаешь.

Задумался наш пассажир. Тоже ненадолго.

– Знаете, парни, спокойнее как-то не стало. – Наконец заключил он.

Мы со Старицким переглянулись.

– Ну, извини. – Как-то вырвалось у нас сразу у обоих.

Впрочем, тут стоит добавить, что нотка вины в этой реплике действительно присутствовала. Странное ощущение, но после приказа «А глушь, в Артек!» Роман перестал восприниматься как часть операции. Нет, мы все равно были начеку, как учили. Но отношение поменялось. Сейчас он воспринимался как будущий возможный соратник. Да, пока глупый и способный сотворить какую херню чисто по незнанию, но все же…

– Значит, это понадобится? – Грустно вздохнул он, поглядывая на обычный пакет с заправками, куда он вместил несколько десятков шоколадок.

– Мне очень помогло! – Заверил я. – Во всяком случае, пусть лучше они будут, поверь!

Основы взаимодействия с «феечками» я до него донес. Это не секрет, а жизнь сделает намного проще.

– И майору не забудь одну вручить в подарок! – Неожиданно усмехнулся я.

– ЭК!

Старицкий таки умудрился выдать возглас удивления за возмущение «дорожным полотном».

– Ну а что? – Пожал плечами. – Хорошему человеку приятно сделаем.

– Подъезжаем! – С облегчением выдохнул Старицкий, сворачивая с дороги типа «излом да вывих» на отворот из серии «хрен заметишь».

Несмотря на незаметность нового пути, за ним-таки следили, а потому даже с довольно жесткой подвеской относительно спортивного автомобиля, можно было без особых проблем держать три десятка километров в час.

А вот Роман чего-то занервничал. И мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, отчего именно.

– Ром, – негромко позвал я. – Ты уж извини, но хотели бы тебя прикопать по тихой грусти, исполнили бы на месте. Или в столице. Знаешь, сколько людей в день по статистике в Санкт-Петербурге выходят… И никуда не приходят? На кой черт на м тогда трястись несколько часов в дороге и еще столько же обратно? Да и имело ли смысл ждать пока ты сумку соберешь?

Ромов-младший слегка насупился. Не то чтобы сильно заметно, но все же. Кажется, ему не слишком понравилось, что его сомнения стали достоянием окружающих. Но тут уж ничего не поделаешь! Как говорится, их песни слов не выкинешь. А деликатничать мы права не имеем. А то вдруг действительно решит чего исполнить?

– Переживает? – Старицкий от управления авто отрываться не стал.

В общем-то, ему были вполне понятны эти чувства. Его и самого везли в лагерь похожим образом. Так что смеяться над такими подозрениями он бы совершенно точно не стал.

– Есть немного. – Описал состояние «пациента» я.

– Ну… Можно понять. – Неожиданно заключил князь.

– Вот сейчас поподробнее, пожалуйста, – попросил негромко.

В самом деле интересно, как нынешний напарник докатился… До мысли такой.

– Ну, смотри, – предложил водитель. – Тебя посадили в машину к двум «браткам», свернули в лес и куда-то катят. Твои действия?

Попробовал представить себе эту картину. Получилось так себе. По всему выходило, что к этому моменту я бы уже активно действовал, будь бы у меня к тому хоть малейшая возможность.

– Резонно, – вынужден был признать я. – Извини, парень, лопату не захватил. Так что этот путь экскурсионной программы придется опустить.

– Очень смешно, блин! – Буркнул наш пассажир, но, кажется, проникся.

– Неееее… – Протянул Старицкий. – Смешно будет там. На объекте. Вот где добрым словом припомнишь таких кротких и добрых нас.

Тоже вынужден согласиться. Парень ведь не одаренный. Нет, я не смотрел его личное дело, но будь в нем сродство к Силам, Санни бы точно предупредил нас об этом факторе.

Короче, у «обычных» бойцов корпуса тренировки даже жестче, чем были у нас. Хотя бы потому, что им приходится действовать наравне не просто с одаренными, которые таки обычных людей крепче, а с одаренными ТРЕНИРОВАННЫМИ.

– Мда. – Согласился я. – И да, выпрыгивать из машины бесполезно. Во-первых, двери заблокированы, а, во-вторых, мы уже внутри периметра безопасности. Тут повсюду патрули и прочие прелести жизни вроде мир в лесочке. А по дороге от нас бежать смысла нет. Машина все равно быстрее. Да и мы с Гогой не последние одаренные. Он воздушник, а я земляной. Найдем. Согласен?

В качестве подтверждения моих слов Старицкий приподнял правую ладонь, на которой тут же исполнил диковинный танец миниатюрный смерч.

– Видал?

Парень кивнул. Вот и прекрасно.

– Тем более, мы уже приехали. – Пришлось закончить свою мысль мне.

Ворота КПП возникли перед капотом авто будто из ниоткуда. Неплохие тут спецы по маскировке трудились… В паре с Мастерами Иллюзий.

– Что, опять «придАнные». – Поинтересовался Старицкий, рассматривая спешащих нам на встречу бойцов.

– Однозначно. – Кивнул я.

– Кто? – Поинтересовался Роман.

– Командировочные с целью повышения квалификации. – Объяснил я. – Та еще головная боль в иных моментах.

Хотелось бы крепче высказаться, но… Ладно уж. Посмотрим, каковы они.

В конце концов, это лично у меня с ними проблемы были! Возможно, новички очень даже неплохие ребята!

– Стекла опусти. – Напомнил я Старицкому когда досмотровая пара приблизилась совсем близко.

Тонировка, даже легкая, очень нервирует людей, которым инструкция предписывает быть готовыми к сопротивлению.

– А, да! – Вспомнил тот, рассматривая еще двух бойцов.

Эти явно готовы были прикрыть товарищей огнем.

– На удивление толково, – пришлось признать мне.

– Может, звездюлей недавно получили? – Предложил свой вариант Старицкий.

– Да запросто, – согласился. – Звездюлины у нас тут так летают, что ни одно ПВО не справится.

Тем временем, досмотровая пара приблизилась.

«Ну, давай еще и отработай нормально!», – мысленно предложил я.

– Вам чего здесь, пацаны? – Поинтересовался, очевидно, старший.

«Класс!», – оценил я. Да, боец все сделал правильно. И тон и речь соответствовали моменту. Задача из была не только «пресекать и непущать», но еще и создать видимость. что ничего особенно интересного тут нет. И не фиг здесь шляться.