Текст книги ""Фантастика 2024-181". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Валентин Леженда

Глава 15
Пора начинать свою игру

Пленник. Крупная рыба, по нынешним меркам – аж целый майор, маг пространства четвертого ранга. Если перевести на наши значения, одарённый четвертого круга.

Нет, огромный портал открыл не он. Его задачей было первым перейти на нашу сторону, и удерживать червоточину между мирами в активном состоянии. Как выяснилось, враг всегда так поступает, если ему требуется стабильный, долго действующий проход в другой мир.

Но главное, что нам удалось выяснить, это информацию о вражеских планах. Нет, о полномасштабном вторжении пока что не шло и речи – слишком неравны силы. Враг даже не помышлял о вводе в чужой мир регулярной армии. Зачем, ведь под рукой тысячи и тысячи оборванцев, которые с радостью покинут свои жалкие лачуги, лишь бы на несколько дней почувствовать свежий воздух и набить брюхо так, как никогда в жизни.

Это была война на истощение моего мира. И пока что у противника получалось задуманное. Да, медленно, и в масштабах целого мира почти незаметно. Однако враг узнавал о нас с каждым днём всё больше, в то время как мы оставались в неведении. Хотя нет, был тот, кто знал гораздо больше, если не всё. И он сейчас находился в столице империи, рядом с лживым императором.

Допрос пленного добавил пищи для ума. Теперь я более полно видел всю картину, и моя роль во вражеском плане выглядела не столь значительно, как мне пытался внушить коротышка. А это означало одно из двух: или старейший обманул меня, или майор не знает, что на самом деле происходит в его мире. Был еще один вариант – мерзкий карлик ошибся, и я не носитель ключа, способного создать гигантский портал между мирами. Но тогда зачем на меня поставили печать? Каково её предназначение?

– Что с вашим миром не так? – мой голос прозвучал устало. Еще бы, целый час наводящих вопросов, чередуемых прижиганиями раскалённого железа. Увы, враг не хотел делиться информацией. – Кто превратил его земли в безжизненные, не способные родить новый урожай?

– Твари. – ответил вражеский офицер. – Мы сами впустили их в наш мир, когда распечатали врата. Много столетий назад. Лишь в древних книгах сохранилась память о прежней жизни, безбедной и сытной.

– Да, воины из вас такие себе. – согласился я. Даже пленный майор был чрезмерно худым, и в прямом бою вряд ли бы смог противостоять обычному легионеру. – Ладно, можешь отдохнуть. Сейчас тебя накормят, а затем свяжут. Только не вздумай пытаться сбежать, этим ты только усугубишь своё положение. Шупака, приведи двух рядовых и одного сержанта.

* * *

Город принял нас, как героев. Так вышло – граничники не только отразили атаку с моря, но и приняли бой с чужаками на восточных воротах. В это же время имперский гарнизон с трудом справился с другим отрядом врага, хоть там и было всего около сотни бойцов.

Потерь среди моих бойцов не было, что и не удивительно – Все имели броню, которая приобреталась на личные средства, а потому на голову превосходила всё, что имелось у легионеров империи. К тому же у нас каждый третий был сержантом, а это элита элит среди простых воинов. Даже гвардия императора, где служили лишь одарённые, не имела такого опыта слаженной работы, как граничники.

– Командир! – раздался от входа голос капитана Брады. – с тобой хочет поговорить старший офицер гарнизона, капитан Мавриний. Он ожидает на крыльце.

– Пусть войдёт. – махнул я рукой, не отводя взгляда от связанного пленника. Мы жёстко стянули его руки за спиной, скрутив кисти ремнями из сыромятной кожи. Проверенный способ, чтобы маг не смог сотворить плетение. Правда он в любой момент мог выплеснуть сырую силу, но это сразу заметят приставленные к пленному бойцы. Так что майора впереди ждали или допросы от дознавателей легиона, или смерть от надсмотрщиков. И судя по его состоянию, он склонялся к первому варианту

– Господин полковник, разрешите войти. – раздалось от входа.

– Капитан, официально мы в равных званиях, так что давай перейдём на ты. – попросил я. – Варда меня зовут. Что хотел?

– Мавриний. – невысокий, крепко сложенный офицер, маг четвертого круга, протянул мне сухую мозолистую ладонь для рукопожатия. Я ответил тем же. – Слушай, капитан, у нас в городе есть церковь. Так вот, её священник настойчиво пытается выйти за стену. Говорит, что ваши воины все заражены скверной, и об этом нужно срочно доложить в столицу. Я его не стал выпускать, на всякий случай, но долго его удерживать не смогу.

– А он случайно не предлагал заставить нас выпить святой воды, которая выявляет заражённых? – поинтересовался я.

– Предлагал. – покачал головой Мавриний.

– Хм. Это будет полезно. – усмехнулся я, быстро принимая решение. – Так, бойцы, караульте пленного так, как никого и никогда в жизни. Начнёт дергаться, разряжайте в него арбалеты. Пошли, капитан, устроим представление.

Для того, что я хотел продемонстрировать горожанам и легионерам, пришлось собрать народ на центральной площади. Туда же привели и священника, так желавшего доложить своему начальству об отряде граничников.

Заглянув в глаза слуге Единого, я сразу всё понял. Этот человек знал, что из себя представляет очищающая, или святая вода. Что ж, посмотрим, как он запоёт, услышав мои условия.

– Святой отец, кто тебе сказал, что мы заражены скверной? – начал я издалека.

– В момент, когда закрыли разлом, все, кто находился рядом, подверглись этой заразе. – заученно ответил служитель Единого, хотя я увидел по его глазам – он знает, что говорит неправду. Что ж, священник только что подписал для себя смертный приговор.

– Но как определить, находился ли я, или другой граничник достаточно близко? – прозвучал мой второй вопрос.

– Наисвятейший Ланг-по милостью Его смог освятить воду, которая мгновенно определяет заражённого, и наказывает.

– То есть абсолютно здоровый человек, выпив эту жидкость, останется жив и невредим, а зараженный умрёт. Так?

– Именно. – священник окрестил себя знамением.

– И где эта жидкость? – поинтересовался я. – Хочу проверить на себе. Если не пройду проверку, значит всем моим братьям и сестрам придется тоже выпить воды, освященной Единым.

Глаза священника загорелись, и он тут же объяснил, кого позвать, и где находится та самая чудо-вода, способная вывести на чистую воду одержимых.

Чтобы народ, собравшийся на площади, не скучал, я разрешил задать мне несколько вопросов. Разумеется, спрашивали в основном про тварей. Многие увидели гигантских ящеров, и теперь у народа был лишь один вопрос – как с ними можно справиться.

Пришлось объяснять, что порождения другого мира не выдерживают попаданий из баллист, если знать куда бить. С меня тут же попытались выпросить обещание, что я оставлю двух воинов, которые помогут в борьбе с тварями. К счастью, в этот момент принесли жидкость, которую можно было назвать лишь одним словом – яд.

«Ну что, Пылавир, готов уничтожить отраву?» – спросил я у старшего духа огня.

«Да, хозяин» – прозвучало в ответ. Услышав, я сделал то, ради чего собрал народ на площади. В несколько глотков осушив глиняную кружку, вернул её пареньку – младшему служителю церкви Единого.

– Видишь, священник, Единый считает, что я не заражён. – произнёс я, выждав несколько минут. Разумеется, со мной ничего не произошло – дух справился с ядом. Не знаю, как у него это получается, но результат меня устраивал. Что ж, пришла пора продолжить спектакль: – А теперь проверим тебя. Выпей святой воды.

– Я? Зачем мне пить? – священник сначала растерялся, а затем в его глазах появился испуг. – Служителям церкви незачем проходить испытание, ведь Единый и так защищает нас от скверны.

– Однако ты и тебе подобные заставляли паладинов пить освящённую воду. – в моей руке появился «огненный хлыст» – плетение второго круга. – Пей, я сказал! Иначе это заклинание познакомится с твоим телом. Оно на раз перерубит ребра, так что настоятельно советую выполнить мой приказ. Пей, у тебя нет иного выбора.

Конечно же я рисковал. Откажись служитель церкви выполнять приказ, и мне пришлось бы искать другую жертву. И во второй раз я бы не стал этого делать, хватило мне и одной невинной души. Однако священник глаз не отводил от огненной плети, извивающейся в моей руке. Похоже он испытывал непереносимый ужас перед огнём.

– Пощади! – внезапно рухнул служитель на колени. – Всё расскажу! Выполню любой твой приказ! Прошу, помилуй! Не заставляй пить яд!

– Повтори! Громко! – повысил я голос. – Чтобы все услышали, что это не освящённая вода, а отрава. Говори всё, как есть!

* * *

Народ на побережье живёт резкий, и скорый на суд. Священнику не удалось избежать казни. Когда он рассказал правду, жители города насильно заставили обманщика выпить отраву. А когда яд подействовал, и служителя скрутили мучительные корчи, началось то, чего я никак не ожидал.

Граничникам с трудом удалось сдержать разгневанных горожан, а мне сначала грудью защищать мальчишку прислужника, а затем ещё долго объяснять, что не все священнослужители одинаковы.

Лишь к вечеру толпа рассерженных жителей разошлась по домам, и я наконец смог вернуться к пленному.

Увы, здесь меня ждали плохие новости.

– Господин полковник, нам пришлось убить пленника. – доложил один из бойцов, охранявших связанного чужака. – Как вы и предупреждали, он использовал сырую силу, и почти освободился. Мы были вынуждены стрелять.

– Вы всё верно сделали. – успокоил я граничника. – Можете идти отдыхать. Завтра трудный день.

Оставшись наедине с убитым, я опустился на табурет возле нар, и задумался. Сейчас меня волновали сразу несколько вещей. Солгал ли мне карлик, и если да, то с какой целью? Зачем ему это, и кто выбрал именно меня? Почему у чужаков, атаковавших прибрежный городок, нет ни одного амулета с символом Единого? Они под запретом? Но ведь на пуговицах офицера та же сдвоенная молния?

– Почему этот мелкий и мерзкий старикашка появляется только тогда, когда это нужно именно ему? – само собой вырвалось у меня. Я тут же выругался – не хватало ещё разговаривать с самим собой вслух. Лучше обыщу майора более тщательно, вдруг найду то, что мне нужно. Правда, в необходимости медальона на моей шее у меня теперь имеются очень большие сомнения.

Что, если старейший дух вовсе не добрый? Что мне известно о нём? Помогал ли он нам, граничникам, в борьбе с тварями из разлома? Может этот коротышка вообще затеял свою игру, а я для него всего лишь разменная монета. Ведь карлик не предоставил мне никаких доказательств. Зато постоянно помогает лично мне в самых неожиданных моментах, словно подводит к чему-то.

Как узнать, не разыгрывают ли меня в тёмную, желая подвести под то, что мне не нужно? Угроза для империи, порабощение нашего мира неведомым врагом… Почему на нас не напали через Разлом?

Опять же, вся эта ситуация с многочисленными порталами в приграничье и вдоль береговой линии. Неужели у нас нет магов, способных почувствовать столь мощное колдовство, как огромные порталы из чужого мира? Тот же остров изгоев – почему Бессмертный архилич смог заблокировать магию пространства на территории своего островного государства, а наша империя, славящаяся сильными одарёнными, не способна на такое…

– Стоп! – вслух произнёс я. Архилич! Он точно знает, что за игры затеял старейший дух. А значит есть и другие, владеющие информацией. Осталось лишь найти такого человека, и расспросить. Ну право, не охотиться же за офицерами противника. К тому же они мало что знают. А те, кто в курсе, мне скорее всего не по зубам. Пока что.

– Надо собрать отряд побольше. – пробормотал я и, поднявшись, приблизился нарам, на которых лежал убитый чужак. Правда, моей целью был не он, а дорожный мешок, в котором находилась форменные одежда и сапоги мертвеца.

– Попробуем разобраться во всём самостоятельно. – пробормотал я, и двинулся на выход, подхватив мешок. В моей голове уже начал выстраиваться план дальнейших действий.

Глава 16
Полукровки?

Дальнейший путь в приграничье сильно замедлился. Похоже отряды иномирян уже высадились на берег, и теперь бесчинствовали на прибрежных территориях, уничтожая всё, до чего могли дотянуться. И самое паршивое – им никто не препятствовал. Гарнизоны не выдержали натиска и были уничтожены, а легионы занимались чем угодно, кроме своего предназначения – защиты империи.

Была и странность. Отряды оборванцев под предводительством чужих магов почему-то не удалялись от береговой линии, не шли вглубь империи. Я обратил на это внимание, когда мы вышли к очередному городу, и уничтожили очередную группу вторженцев. В этот раз я попросил воинов, чтобы они оставили в живых двух рядовых, и после сражения как следует допросил пленных.

Оказалось, что у пришлых есть приказ – не удаляться от берега больше, чем на тысячу метров. Причину им никто не объяснил. Впрочем, они и не спешили лезть в глубь имперской земли, наслаждаясь грабежом и насилием над беззащитными людьми.

Трое суток ушло у нас на зачистку четырёх больших сёл и одного городка. В последнем мы потеряли одного лейтенанта и двух сержантов, но всё же уничтожили крупный отряд врага. Постоянная спешка, отсутствие отдыха и схватки изрядно вымотали моих людей, поэтому я распорядился остановиться на сутки, чтобы привести воинов в порядок.

Город был разорён, всё, что могло гореть, сожжено, так что мы разместились в храме, ратуше, и гарнизонных казармах – единственных каменных строениях. Отдав распоряжение Браде, чтобы организовал братьям граничникам ужин и места для отдыха, я двинулся к морю. Хотелось посидеть у воды, наедине со своими мыслями. Разумеется, нашелся тот, кто нарушил мои планы.

– Ну и чего ты расселся? – раздался за спиной мерзкий старческий голос, больше похожий на скрип несмазанной ступицы у конной телеги.

– Хорошо, что ты пришёл. – ответил я, и тут же добавил: – А то я все думаю – куда пропал этот сморщенный лжец.

– Ты за словами следи, вояка. – в голосе карлика послышалась угроза, однако я плевал на его чувства.

– Ты мне ответь, зачем втянул во всё это? Солгал про метку, про мою избранность. И еще я бы хотел знать, для чего ты хотел повесить мне на шею медальон с символом Единого?

– Ты пьян что ли? – старейший уселся справа от меня, и указал рукой на море: – Значит оттуда прибывают чужаки? Истончала грань между мирами, совсем легко стало проложить дорогу. Теперь нашему врагу не нужны такие, как ты. Видимо разлом сделал свое чёрное дело.

– Ты хочешь сказать… – начал было я, но осёкся от поразившей меня догадки.

– Да, так и есть. – покивал головой карлик. – Не знаю, сколько сотен тысяч жертв было принесено на алтарь, чтобы появился разлом, и как им удавалось так долго поддерживать эту рану на теле нашего мира. Но они добились своего.

– А твари? – задал я ещё один вопрос, хотя уже знал ответ.

– Не подвластны им. – вновь подтвердил мои мысли старейший дух. – Любопытство. Каждое действие имеет последствие. Вот и чужаки открыли портал туда, куда не следует. И знаешь, самое страшное – они почти погубили свой мир, и такую же участь приготовили нашему. А ведь когда-то давно мы могли посещать друг друга без опаски, делились знаниями, дружили. Как же давно это было…

– Ты так и не ответил. – произнес я, когда пауза затянулась. – Зачем втянул меня во всё это? Видишь ли, мне довелось поговорить с офицером противника, и он многое рассказал.

– Таких, как ты, несколько сотен. – сообщил мне карлик, поднимаясь на свои короткие кривые ножки. Похоже мой блеф удался, и он решил, что я действительно что-то узнал. – Дети, в зачатии которых принимал участие человек из чужого мира.

– Чего⁈ Ты совсем охренел, мелкий уродец? – я сам не заметил, как вскочил. – Что ты несёшь? Какие еще, к демонам, полукровки?

– Да успокойся ты. Думаешь, один Ланг-по смог обустроиться в нашем мире? Да таких, как он, сотни, если не тысячи. Правда, лишь у него получилось достичь таких высот. Например твоя мать была из другого мира. Владела слабым магическим даром, и погибла при родах. А отец – один из старших офицеров экспедиционного корпуса, отправленного прямо в разлом.

– Что ещё ты знаешь о моих родителях? – мой голос дрогнул. Ещё бы, ведь о своих матери с отцом у меня остались лишь смутные воспоминания. – Расскажи!

– Нечего рассказывать, граничник. Они были хорошие люди, даже несмотря на то, что твоя мать родилась в другом мире. Тебе нечего стыдиться.

– Тогда скажи, что со мной не так? – мне стоило большого труда вернуться к насущной теме. Хотелось рвать и метать, а мерзкого карлика вообще прихлопнуть чем-нибудь тяжёлым. Однако я запретил себе проявлять столь сильные эмоции. Вместо этого спросил о том, что выбивалось из рассказа духа: – И еще – почему тот маг из чужого мира, с которым мы схлестнулись у таверны, преследовал меня?

– Всё с тобой в порядке, граничник. А тот преследователь, что настырно шёл за тобой, пока не издох – скорее всего действовал по приказу своего хозяина. – ответил карлик. – Представь себе, как вся армия вторжения штурмует границы империи, а в этот момент кто-то уже вовсю грабит большие города, собирая самую жирную добычу. Только это уже не важно, граничник. Ткань междумирья трещит по швам, и единственный способ остановить это безумие – вернуть назад всех, кто пришёл из чужого мира. Или уничтожить.

– Постой. Ты самолично привёл меня к тому трактиру, в руки врага. И объяснил это тем… Черт, да никак ты не объяснил, соврал мне. А если бы ему удалось захватить меня? Зачем такие риски?

– Всё тебе хочется знать, Варда. – карлик поднял с земли небольшой камешек, и швырнул его в воду. – Не я перенес тебя к месту, где откроется портал. Это чужаки смогли настроится на твою… Хм, пусть будет аура. Так вот, они как-то почувствовали твою ауру, как и добрую сотню других. К счастью, у них получилось проложить портал только к тебе, и это произошло в приграничье. Такой ответ устроит?

– Хорошо – усмехнулся я. Злоба начала утихать, на ее место пришла жажда действия. – Тогда ответь вот на какой вопрос. Почему ты, обладая такими знаниями, не идёшь уговаривать императора и глав древних родов, чтобы они объединились и дали отпор, а вместо этого возишься со мной? Опять лжёшь, мелкий. Скажи прямо, что тебе от меня нужно?

– Собери армию, Варда. Отыщи всех братьев, готовых встать на защиту истинного императора. А когда соберёшь, Кардакон второй сам найдет вас. Поверь, именно вы, граничники, способны объединить империю.

– Складно говоришь, но опять без подтвержденияй. Да, объясни еще одну вещь – произнес я, вспомнив про еще одну вещь. – Зачем был нужен медальон с символом из другого мира?

– А как мне было ещё заставить тебя отправиться к приграничью, а не пойти громить прислужников Ланг-по? И вообще, что-то много вопросов задаёшь. – ответил карлик, и двинулся ко мне за спину с таким видом, словно нашёл что-то. Я выждал несколько секунд, когда дух вернется и мы продолжим разговор. Однако позади было подозрительно тихо. Я обернулся, чтобы спросить о дриггах, но мелкого уродца уже не было.

У меня тут же появилось большое желание обругать паршивца, но сдержался. Только что мне дали понять, что мои догадки оказались верными – меня играли в темную. А это означало одно – теперь можно действовать так, как я считаю правильным. Только одно беспокоит – сколько еще таких воинов, магов, простых людей? Тех, кого использует старейший в своих непонятных делах.

– Что ж, собрать всех бойцов, включая ветеранов, способных держать в руках оружие – это мы можем. – усмехнулся я. – Ну и с лживыми слугами Единого больше не будем церемониться. Враг империи должен или подчиниться воле императора, или умереть. Пылавир, ты слышал наш разговор?

«Да, хозяин» – прозвучало в моей голове пламя. – «Думаю, старейший дух что-то не договаривает»

– Вот и я так думаю. Скажи, а может старейший оказаться врагом?

«Он – плоть от плоти земли, хозяин. Погибнет этот мир, вместе с ним исчезнут и духи. Так что старейший не станет вредить себе. Мы на такое не способны»

– Значит он считает врагом меня. – озвучил я свои мысли.

«Исключено. Тогда старейший не смог бы общаться с тобой. Да и я тоже. При всем своем разнообразии мы – духи, едины. И говорить можем лишь с теми, кто не желает вреда нашему миру, а значит и нам. Хозяин, ты – друг»

– Друзьям не лгут – помотал я головой. – Ладно, разберемся, что за тайны хранит карлик. Ещё бы узнать, много у него людей, которых он так же обманывает? И зачем ему всё это?

«Хозяин, ты неверно относишься к старейшему» – в словах Пылавира послышался смех. – «Он не человек, и многие его поступки нельзя объяснить нормальным людским поведением. То, что для тебя будет глупым и ненужным, для духа покажется забавным. Попробуй изменить отношение к поступкам старейшего, и ты начнешь понимать его. У дриггов это получается»

– Я не хочу понять его мотивы. Мне нужно конкретно знать, что он от меня хочет. И вообще, надо пойти поспать.

* * *

Еще сутки ушли у нас, чтобы добраться до приграничья. Двигались по морю, так как поселений на берегу больше не было, вплоть до того посёлка, из которого несколько месяцев назад мы с Шупакой уплыли на небольшой рыбацкой лодке.

Здесь нас встретили. Помимо жителей в селении расположился немалый отряд, состоящий из десяти дриггов, и полутора сотен граничников. Повезло, что у встречающих был маг четвертого круга, и он рассмотрел наши суденышки. А могли встретить залпом из баллист, ведь у нас часть плавучих средств были трофейными.

– Капитан Гайдун. – представился встречающий нас офицер. – Вы откуда?

– Капитан Варда. Зачищали юго-западное побережье империи от вражеских отрядов. – ответил я, внимательно рассматривая собравшихся воинов. Да, выглядят чуть лучше, чем мои бойцы, но только внешне. Глаза у всех потухшие. Похоже не верят, что их ожидает что-то, кроме смерти от своих.

– Как там, в империи? – Гайдун, услышав мой ответ, немного воспрял.

– Настоящий император в бегах, в столице сидит узурпатор. – начал я перечислять. – Наисвятейший Ланг-по поддерживает незаконно занявшего трон. Почти все служители церкви подчиняются Ланг-по. Граничников, паладинов и архейцев вылавливают повсюду, и опаивают ядом, ссылаясь на проверку скверны. Древние рода аристократов подняли мятеж, и сейчас собирают армию. Государство дриггов находится в осаде.

– И что же нам делать? – капитан не ожидал от меня такой информации, и сейчас не знал, радоваться ему, или печалиться.

– Собирать всех наших. – ответил я. – Вижу, среди вас есть шаманы. Нужно, чтобы они вызвали и отправили духов на разведку, во все стороны. Нам понадобятся абсолютно все граничники, которых мы сможем собрать.

– Говорят, на западе, в горах, есть посёлки, куда не добрались легионеры. – поделился со мной информацией капитан. – Там наверняка есть наши. Только это далеко, в дне пути. Мы не рискнули туда отправлять разведчиков. Слишком рискованно.

– И много здесь когорт? – поинтересовался я у Гайдуна. – Давно видели имперских солдат?

– Не мало, один легион точно. Только им сейчас не до поисков граничников, по всему приграничью открываются порталы, и оттуда лезут какие-то оборванцы, а иногда небольшие группы тварей. Мы тоже иногда выходим на зачистку, но редко. Не хотим светить своё место пребывания.

– Ну, теперь нас вдвое больше, так что разберемся. – ответил я, и повернулся к собравшимся воинам: – Братья! Граничники! После того, как разлом был уничтожен, цель нашего существования пропала. Нас сначала бросили, а затем предали. Так считаете вы, и так же думал я. Но моему отряду за эти месяцы удалось многое узнать.

Я рассказал всё, что мне удалось узнать о ситуации в столице, в империи, и в мире. Разве что скрыл своё обучение на острове изгоев, ну да это личное, касающееся только меня.

Мой рассказ произвёл совершенно неожиданный эффект. Я рассчитывал, что будет много сомневающихся, и кто-то пожелает остаться здесь, в приграничье. И был приятно удивлён, когда все присутствующие согласились пойти со мной.

Постепенно в посёлке, обитатели которого уже смирились с участью изгнанников, началось шевеление. Дригги застучали бубны, призывая духов, воины начали собираться в долгую дорогу. Даже местные жители присоединились к нам, доставая из амбаров и погребов припасы.

– Господин полковник, зачем мне солонина и вяленая рыба, если завтра придёт враг, который убьёт мою семью, а все припасы заберёт себе. – поделился со мной своими мыслями один из рыбаков. – Море – вот оно, не даст умереть с голода. Вы долгое время жертвовали собой ради нас, неужели мы не можем отплатить хотя бы своими припасами?

Так, за разговорами, наш усиленный отряд, разросшийся до трёх с лишним сотен бойцов, постепенно превращался в полноценное войсковое соединение, с обозом, и даже с баллистами.

А потом начали возвращаться духи, принося с собой новости.