Текст книги ""Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Сергей Малицкий

Но не буду о плохом, ведь я пришёл куда надо. Это было большое сооружение, в восемь этажей, но такое же серое и унылое, как и всё вокруг. Разве что на нём рекламных баннеров не было.

В этот раз в ход пошли кристаллы тримития, но экономить на безопасности семьи я даже и не думал, так что оплатил услуги на два месяца вперёд. Это была явно завышенная цена, но теперь я был уверен, что в случае чего, моих близких вытащат откуда угодно и доставят до безопасного места.

Следующим этапом была встреча с небольшими рабочими бригадами, которые всё-таки решили рискнуть и поселиться на моих землях. С каждой из таких групп я встречался отдельно, причём в разных частях Орбитала, так что всё-таки автомобиль взять пришлось.

Фермеры, строители, техники – все они были выходцами с разных планет, выглядели по-разному и вели себя по-разному, но всех их объединяло одно – желание зацепиться за место под солнцем, даже если придётся заплатить кровью и потом. Благодатный материал, если знать, как с ним обращаться.

Отдельной статьёй шли люди более узкой специализации. Те же биохимики или инженеры. Как я уже говорил, подобные специалисты ценились на вес золота, и я был изрядно удивлён, когда обнаружил у себя четыре подобные заявки.

Впрочем, подвох вскрылся почти моментально, стоило мне только ознакомиться с личными делами.

Тот же самый биохимик оказался молодой девушкой, выпускницей института какой-то захудалой планетки, о которой я и не слышал.

При личной встрече она смущалась, краснела и заикалась, при этом пытаясь мне объяснить разницу между динамической и функциональной биохимиями.

В общем, чувствую, что вместо благодарственного поцелуя от Морозовой получу минимум убийственный взгляд и возмущённое “фи”. Но на безрыбье и стажёр – учёный, так что, пройдясь ещё раз по аттестату девушки, сказал, что она принята.

Судя по её реакции, когда она это услышала, от падения в обморок удержалась лишь невероятным усилием воли, чем заработала пусть небольшой, но всё же плюсик от меня.

Встреча с инженерами, двумя братьями, прошла нормально. Несмотря на молодость, им едва перевалило за двадцать, они успели пару лет поработать на грандиозной стройке на Вале, возводя дамбу, способную уберечь будущий форпост от полуторакилометровых волн, прокатывающихся по всей планете.

Империя давно облизывалась на это шарик, висящий в космической пустоте и забитый полезными ископаемыми по самую макушку, так что, вооружившись последними технологиями, люди бросились на штурм Вала.

Со слов братьев, планета отвечала со всей своей яростью, счёт погибших уже давно перевалил за все мыслимые пределы, но парням удалось выжить, поднакопить средств и, что самое главное, получить бесценный опыт.

Вот только два года не такой значимый срок для крупных родов, да и молодость парней сыграла с ними злую шутку. Но я всегда считал, что в данном случае молодость – это проходящий недостаток, так что в отличие от менее дальновидных “коллег” стал богаче на двух инженеров-строителей.

А вот с инженером-механиком вышло что-то непонятное. Встреча была назначена в одном из тихих уголков станции, подальше от оживлённых трасс, в обычной забегаловке, располагавшейся на первом этаже какого-то дома муравейника. Человейника, если точнее.

Всё это выглядело чересчур странно, так что я, недолго думая, позвонил в охранное агентство, в котором за последние два дня стал любимым клиентом, и заказал двух бодигардов, как нынче модно говорить. Ну или телохранителей, если по-нашему.

В кафешку я зашёл один, оставив охрану снаружи. Впрочем, внутри тоже было не многолюдно. Точнее, там находился всего один человек, который походил на механика, как Шпилька на штурмовика.

Был он невысок, коротко стрижен и гладко выбрит. Цвет глаз я определить не смог, так как прятал он их за тёмными очками, которые так были ну просто жизненно необходимы в помещении на космической станции!

Одежда на нём была добротная и мало чем отличалась от принятой на станции. В общем, если бы не одно «но», я бы на него и внимания в толпе не обратил.

Но этого “но” было достаточно, чтобы потянуться к эфиру и приготовиться бить в ответ.

После пребывания на планете и работе с местным эфиром я стал куда чувствительнее, и эфирную ауру того же Дугальда мог хорошо ощущать. Но если сравнивать, то там это был лёгкий сквозняк, а тут незнакомец буквально излучал огонь, заставляя мой эфир улетучиваться, едва я его выпускал.

Хреновый расклад, если учитывать, что личное оружие на борту станции было запрещено носить за редким исключением. Два таких исключения дожидались меня снаружи, но мне ещё нужно было выбраться наружу.

– Достаточно, я увидел то, что нужно, – произнёс совершенно не запоминающимся голосом незнакомец. – В следующий раз будьте осторожнее, Игорь Владиславович.

– Спасибо, учту, – кивнул я.

Поднявшись из-за стола, мужчина накинул плащ, нужный сейчас так же, как и очки, и направился к выходу. Я слегка посторонился, и он прошёл мимо, не останавливаясь.

Я, конечно, мог его притормозить, но эта аура… Было у меня чувство, что даже вливая всю свою энергию в лечение, я останусь без рук, прежде чем дотронусь до него.

Мужчина вышел, а я подошёл к столику и хмыкнул. Труп с выжженными глазами, лежащий за широким диваном, куда больше походил на механика, чем странный советчик даже в таком состоянии.

Ещё несколько ослеплённых товарищей я обнаружил на небольшой кухоньке, явно нерассчитанной на такое количество поваров. То, что они – повара, я определил по солидному количеству ножей, что они носили на перевязях. Правда, работают исключительно с «мясом».

Оружие было отменного качества, как раз самое то, чтобы попробовать убить не самого сильного одарённого, ну или рыбку на сашими нарезать.

Но работниками общепита они оказались явно так себе. По крайней мере, ни один из них свои орудия труда извлечь не успел, прежде чем умереть.

Выйдя из забегаловки, приказал охране осмотреть окрестности, а сам вызвал полицию, вкратце описав произошедшее.

Стражи правопорядка прибыли довольно быстро, учитывая расположение кафешки, и тут же взяли меня в оборот.

Нет, трупы они на меня повесить не пытались, но вот поскорее избавиться, это да. А уж когда я потребовал предоставить записи с камер видеонаблюдения, которые точно здесь были, они вообще заявили, что покушение было не на меня, и раз я уже показания дал, могу быть свободен.

Про человека в очках и плаще они слушали вообще вполуха, словно тут каждый день такие ходят и пальцами в глаза всем подряд тыкают.

В общем, дело это дурно пахло, с какой стороны не посмотри, так что предупреждению я внял и на последнюю встречу поехал уже с охраной, выставив её напоказ.

Последним желающим заключить контракт оказался дед с внучкой, причём про мелкую в контракте не было ни слова. Не люблю такие «сюрпризы».

Так что я слегка удивился, когда к сухонькому старичку, дожидавшемуся меня в небольшом, заранее проверенном ресторанчике, подошла пигалица, на вскидку лет двенадцати, и попросила денег на мороженое, успев при этом поздороваться и со мной.

Состроив недовольное лицо, дедок тем не менее денег ей дал, спровадив с наказом больше в разговор не лезть, но и с глаз не пропадать.

Арсений Лукич оказался обладателем довольно редкой профессии, если сравнивать с другими, ювелиром. Слабый дар, который даже с учётом возраста мужчины так и не поднялся выше седьмой ступени, позволял ему манипулировать с металлами, создавая поистине прекрасные изделия. По крайне мере, на мой, непрофессиональный вкус.

Тем не менее, ко встрече я подготовился, прихватив с собой небольшую пластинку золота и тот самый кристалл, добытый из мокрицы, предложив ему продемонстрировать свой талант.

Арсений Лукич, поохав над красивым камушком, тут же схватил золото в руки и, выпустив энергию, принялся мять его словно пластилин, а я внимательно наблюдал за его работой.

Эфиром он управлял хуже некуда, или это ядро было у него настолько слабым, что не могло выдавать постоянный поток, но тем не менее дедок старался изо всех сил, творя прямо на моих глазах красоту.

– Фух, – вытерев пот со лба, он протянул мне небольшую подвеску, в центре которой располагался кристалл. – Вы только не думайте, что я устал. Просто работа кропотливая, и не хотелось такой редкий тримитий испортить. Честно говоря, вообще подобное первый раз вижу.

– Великолепно получилось, и я даже готов принять вас, – я увидел, как обрадовался старик. – Но у меня два вопроса.

– Конечно, спрашивайте, – слегка напрягся Арсений Лукич.

– Вопрос первый, почему вы готовы рискнуть и взять с собой ребёнка? Вы же точно не захотите её оставить на станции, я это прекрасно вижу.

У нанятых мною людей, конечно, тоже были дети, но в контрактах было указано, что дети первые месяцы будут находиться на станции под присмотром моей матери и на полном обеспечении.

– Она – особенный ребёнок, и я не могу оставить её одну. Тем более я изучил всю доступную информацию о вас, и вы один из немногих родов, из четвёртых, так вообще единственный, кто за месяц не потерял людей, – ответил ювелир, с нежностью глядя на ребёнка, уничтожающего уже третью пиалу с шариками мороженого. – Надеюсь, я ответил на ваш первый, и если ответ вас устраивает, то я готов ко второму.

– Ну, второй будет куда интересней и не такой простой, – усмехнулся я и, посмотрев в глаза своего собеседника, продолжил: – Почему сегодня мне так везёт на необычных одарённых?

– Что вы, моя способность не такая уж и редкая, да и сильной её не назовёшь… – он попытался улыбнуться, и я улыбнулся.

– Так я и не про вас, Арсений Лукич. Совершенно не про вас, – пояснил я, наблюдая, как на лбу старика проступают капельки пота, а ложка для мороженого в руках превращается в шило.

Глава 21

Геостационарная станция класса А3

Орбита планеты Перун системы Хорс

Какая-то забегаловка

– Ну вот зачем вы портите столовые приборы, уважаемый? – с укоризной произнёс я. – Не надо так нервничать и пугать девочку, она ещё мороженое недоела.

– Как вы нас нашли? – бросая взгляды по сторонам, старик явно размышлял, схватить мелкую и, выбив окно, выбраться наружу или же уходить через кухню.

Первое быстрее, но шумно, и малышка, наверняка, пострадает, второй же вариант займёт больше времени, соответственно и шансы быть пойманными гораздо выше.

– Так вы сами подали заявку, назвали адрес, я и приехал. Вроде, всё вполне очевидно, – ответил я и поставил бокал с молочным коктейлем, подмечу, что весьма недурственным. При этом я внимательно следил за движениями Арсения Лукича, который явно был не тем, кем представился.

– Хотите сказать, что вы не от Шмидтов? – ложка в его руках стала принимать прежние очертания, но вот нож, который исчез со стола, пока он демонстрировал свои фокусы, так и не появился.

– Скажем так, я, если про них даже и слышал, то уж точно не интересовался настолько, чтобы сразу вспомнить об этом, – успокоил я Арсения Лукича. – Впрочем, сейчас я готов выслушать вашу историю и даже оказать посильную помощь в предоставлении убежища.

– Если вы не от Шмидтов, то как узнали, что Астрид одарённая? Мы только вчера прибыли на станцию и нигде не отмечались, кроме аукциона, – всё так же подозрительно смотрел на меня старик.

– Талант, артефакт, дар, голоса в голове – можете выбрать то, что вам больше нравится, – осадил я старика с его любопытством. – Это вы пришли ко мне, явно в надежде скрыться от преследующих вас людей. И я так понимаю, что делают они это очень активно, раз вы готовы забраться к чёрту на кулички, ещё и с риском для жизни.

– Но… – начал было он что-то отвечать, но я перебил:

– Я ещё не закончил. Ваша попытка скрыть от меня информацию, которая может подвергнуть опасности людей, доверившихся мне, резко понизила вашу ценность в моих глазах. Так что даю единственный шанс исправить свою оплошность, – девочка, сидящая неподалёку, моих слов не слышала, но общее настроение уловила, и я в очередной раз почувствовал пульсацию эфира.

– Это не моя тайна, и я не…

– Следующие слова могут стать решающими, так что подбирайте их аккуратнее, – предупредил я.

– Ладно, чёрт вас подери, всё расскажу! – раздражённо произнёс мужчина. – Астрид, милая, иди сюда.

Девочка, не забыв подхватить со стола пиалу с мороженым, в три скачка очутилась подле нас и уселась рядом с дедом.

– На самом деле меня зовут Гюнтер Рихтер, и я являюсь, – старик сделал паузу, и его лицо посмурнело, – точнее, являлся командующим гвардии рода Штейн, а это действительно Астрид, последняя представительница рода.

Девочка посмотрела на меня своими серыми глазами и слегка испуганно улыбнулась.

– Приятно познакомиться, госпожа Астрид, а я Исаев Игорь Владиславович, рад знакомству, – совершенно серьёзным тоном произнёс я, и мелкая от этого даже приосанилась.

– Четыре года назад на родовой замок госпожи напали Шмидты. Перед этим они долго строили козни, подтачивая благополучие нашего рода. Сначала в бизнесе, потом уже, осмелев, все чаще нападали на границах. Ну а после, под молчаливое согласие соседей явились и в дом госпожи, – Арсений, он же Гюнтер, замолчал, но спустя пару мгновений пересилил себя и продолжил.

На самом деле история не такая уж и необычная для нашего времени. Слабые рода поглощались более сильными, приумножая богатства последних. Всё, как по учебнику.

Единственное отличие было в том, что Астрид ещё с младенчества проявляла дар, что было довольно редким явлением, и Шмидты, вместо того, чтобы прервать родословную в день нападения, решили её оставить.

Видимо, расчёт был на то, что как только девочка достаточно подрастёт, её сделают наложницей наследника Шмидтов, и будет она штамповать ему одарённых бастардов, словно конвейер.

Слушая старика и глядя на поникшую девочку, которой уготовили такую незавидную участь, у меня уже было желание наведаться к Шмидтам и свернуть пару шей. Ненавижу тварей, использующих детей.

На счастье Астрид, Гюнтер, отсутствующий в ту ночь в замке, с небольшим отрядом преданных людей чуть позже сам совершил нападение на вражеское поместье, где держали девочку.

Все его бойцы полегли, но ребёнка он вытащить смог. И даже с планеты выбраться умудрились без проблем, используя старые связи Гюнтера. Правда, след за собой изрядный оставили, так что на одном месте дольше, чем на неделю, старались не задерживаться.

По итогу, услышав об освоении нового мира, старик решил рискнуть, разумно предполагая, что вечно бегать они не смогут.

– Да уж, занимательный рассказ, – сказал я, дослушав Гюнтера. – Как вы понимаете, я в любом случае обязан буду навести справки. Тем более после вашей первой попытки обмануть.

– Нас так быстрее обнаружат, – отрицательно покачал головой мужчина. – Рано или поздно зафиксируют ваш запрос, совместят с нашим маршрутом и явятся в гости. Так что лучше забудьте об этом разговоре и дайте нам уйти.

– И куда вы пойдёте? Думаете, вас надолго хватит? Ну протянете вы ещё год, может, два, пока в какой-нибудь богами забытой дыре вам не ткнут заточкой вбок, а госпожу Штейн, и это в лучшем случае, не вернут Шмидтам, – спросил я старика. – Вы и сами это прекрасно понимаете, только боитесь признаться самому себе. На ваше счастье, я готов снять груз естественности с ваших плеч.

Знаю я таких вояк. Они выполняют чётко поставленную задачу до тех пор, пока могут, а потом ещё немного, и с чистой совестью от выполненного долга погибают. Это неплохое качество, вот только гибкости в подходах к решению проблемы у них как таковой нет. Отсюда и возникают новые проблемы.

– И что вы предлагаете? Я же вижу, что не из доброты душевной вы за нас, точнее, за госпожу, беспокоитесь, – Гюнтер покосился на затихшую девочку. – И я не позволю использовать её.

– А я и не собираюсь. По крайней мере, не так, как эти ваши Шмидты. Скорее, хочу заключить соглашение между нашими родами. Конкретные условия будут прописаны после того, как мои люди соберут информацию по Шмидтам, но сейчас в его рамках Астрид переходит под крыло рода Исаевых, и мы, как более старший род, обязуемся прийти вам на помощь в случае нападения.

– Слишком расплывчатая формулировка, – покачал головой старик.

Я видел, что он почти согласился, выбора-то у него особо не было, так что сейчас он просто приступил к торгу, однако тут вмешалась девушка.

Я почувствовал, как тонкая нить эфира на мгновение связала нас, и в районе виска разлилась теплота.

– Я не причиню вреда ни тебе, ни твоим людям. Но только в том случае, если ты не пойдёшь против меня и моего рода, – чётко произнёс я.

Контакт был недолгим, все же ядро у неё было толком не развито, и стоило мне только закончить, как тепло пропало, а девочка, застонав, облокотилась на старого вояку.

Тот напрягся, сжимая нож под столом, но кидаться не собирался. Явно девочка такой фокус не первый раз проворачивает. Может, за счёт её дара они и выжили.

Астрид замотала головой из стороны в сторону, приходя в себя. Да уж, ядро хоть и слабое, но как же быстро оно восстанавливается…

Если я правильно понял её дар, то лет через пять, когда она сможет пользоваться им увереннее, начнутся проблемы. А то и самые настоящие войны за право ею обладать.

– Мы пойдём с тобой на твоих условиях, – речь у девочки, несмотря на возраст, была не по-детски серьёзной. – Ему можно верить, я видела.

Это она уже сказала Гюнтеру, и старик тут же расслабился, полностью доверяя дару своей госпожи.

Что ж, теперь понятно становится, почему Шмидты так за ней носятся. Надеюсь, у них хватило ума не распространятся о даре Астрид, иначе уже мне придётся объявить охоту на них.

– Ну раз мы договорились, то предлагаю доесть мороженое, пока оно не растаяло, и я вас отвезу в более безопасное место, – произнёс я, подзывая официантку и заказывая очередной коктейль. И чего я раньше сюда не забредал?

Астрид с Гюнтером я приказал отвезти домой, заранее предупредив матушку, а сам созвонившись, поехал к Валентино, раз всё-таки время свободное нашлось.

Парень уже получил денежные средства от отца и, судя по его заверениям, даже больше, чем рассчитывал. Тем не менее принятие титула патриарха откладывалось до прибытия его матери.

Именно она, как одна из членов семьи Магро, имела право проводить подобную церемонию, а корабль задерживался из-за активности пиратов.

Ничего страшного, такое случалось сплошь да рядом, но Валентино всё-таки нервничал. Так что, чтобы отвлечься, заставил его зарегистрироваться на аукционе и начать поиск людей.

Из высадившихся с ним на планету, остаться решили немногие, особенно, когда узнали, что он хоть и станет патриархом, но немного другого рода. Человек десять от силы осталось.

Так что с наймом ему будет ещё сложнее, чем мне. Тем не менее мозги у парня были, а мускулами у него по первости послужит Морено, его начальник гвардии.

В общем, по окончании беседы мы сошлись на том, что до принятия титула и официального основания рода, он остаётся на Орбитале, собирая людей. Я, тем временем, обследую уже его земли и обеспечу на первое время безопасность переселенцам, когда он начнёт их освоение.

Так что, обсудив ещё несколько нюансов, я попрощался с парнем и, взглянув на часы, с удивлением понял, что время уже вечернее и нужно направляться домой.

Ужин был почти таким же как предыдущий, разве что теперь ещё присутствовала и Астрид. Девочка без своего хранителя в лице Гюнтера вела себя по началу скованно, но семейная обстановка довольно быстро вскрыла её скорлупу, и уже к концу ужина она вела себя как обычный ребёнок.

Поутру, попрощавшись с родными, мы направились к лифту. За последние дни он стал пользоваться куда большей популярностью. А ещё, судя по всему, началась активная торговля, так как грузовая часть лифта была заполнена до предела.

Впрочем, и пассажирская его часть была загружена, пришлось брать более медленную капсулу, так что спуск занял порядка двух часов.

На планете меня уже встречал мой человек, которого я озадачил размещением прибывших со мной переселенцев. Я планировал отправиться домой уже завтра, но перед этим было необходимо распродать всё, что мы привезли с собой и основательно закупиться.

Но первым делом направился в гостиницу.

– Ой, а кто это такая милаха? – воскликнула Кенна, стоило нам с Астрид появиться в общем зале снятых номеров.

Штейн, причёсанная и одетая согласно своему положению, спасибо маме с Милой, действительно выглядела довольно прелестно, заставляя женскую часть общества буквально пищать от восторга.

Вот и Кенна поддалась общему психозу. Чую, что Штейн можно будет с дирижабля сбрасывать над вражескими позициями, и пока там все будут умиляться, брать их голыми руками.

– Госпожа Астрид, позвольте вам представить Кенну и Юну из рода Кембеллов, моих соседей, – официальным тоном, не обращая на возглас девушки, произнёс я. – Кенна, Юна, это Астрид из рода Штейнов.

– Ой, извините, я почему-то не сообразила, – смутилась старшая из сестёр. – Не хотела вас оскорбить уважаемая Астрид.

– Ничего страшного, уважаемая Кенна, – завертела головой девочка из стороны в стороны.

– Кхм, – привлёк я внимание женского общества, и на меня тут же уставились три пары глаз. – Девушки, у меня к вам просьба. Не могли бы вы сопроводить Астрид по магазинам? К сожалению, во время путешествия её багаж был утерян, и у неё практически не осталось вещей. Счёт на её имя я уже открыл.

– Да, конечно. А ты куда собрался? – сказала Кенна с удивлением уставившись на меня.

– Мне вам в какой форме отчитаться: в устной или письменной? – убрал я добродушное выражение с лица.

– Ни в какой, я все поняла, господин Исаев, – обиделась девушка и взяла Штейн за руку. – Пойдёмте, уважаемая Астрид, тут слишком тяжёлая атмосфера.

Старшая сестра потащила за собой девочку, которая не сильно упираясь, бросила взгляд на меня и, увидев, как я одобрительно кивнул, пошла куда увереннее.

– Что-то случилось? – повернулся я к оставшейся Юне.

– Нет, хотела лишь сообщить, что наш поверенный прибыл, но, по вашему совету, с торговыми делами не спешил, дожидаясь встречи. Если вы не против, я приглашу его, – у девушки в руках появился коммуникатор.

– Хорошо, пускай дожидается внизу, я скоро спущусь, – согласился я. – Дугальд не объявлялся?

– Нет и это меня настораживает. Брат, – девушка потрогала голову в том месте, куда ударил её этот урод, и поморщилась, – в общем, Дугальд всегда славился своей скрытностью и любовью устраивать пакости, так что могу поспорить, что он что-то готовит. Вам стоило бы быть аккуратнее. Я хотела бы сказать, что наш род на вашей стороне…

– Это слова вашего отца? – спросил я и увидел, как девушка опустила глаза в пол. – Понятно. Не переживай, Юна, я догадываюсь, что можно ожидать от Дугальда, но за беспокойство всё равно спасибо.

Младшая Кембелл в ответ мило улыбнулась. В отличие от Кенны, она – умница. Менее импульсивная, сдержанная, более умная и в какой-то степени расчетливая. Но слишком молода, и для сестры не авторитет.

– Ну, всё, мне пора, – я достал коммутатор, услышав, как он пиликает. – И, Юна, девочке пришлось многое пережить, так что скажи сестре, чтобы она не была излишне резкой.

– Можете не волноваться, Игорь, моя сестрёнка не такая злюка, какой хочет казаться, – слегка поклонившись, что несколько выбивалось из рамок этикета, девушка покинула зал.

Я же направился вниз, по пути проинструктировал охрану, расширив их перечень подопечных ещё на одну персону.

Поверенный Кембеллов оказался довольно молодым для такой должности мужчиной, впрочем, после небольшой беседы, пока мы ехали до торговых представителей, я убедился, что своё место он занимает не просто так.

Даже пару раз мелькнула мысль попробовать перекупить его, но подобный жест в данный момент выглядел бы прямой агрессией. Наверное, даже ещё большей, чем сломанные руки и ноги наследника. А мне ещё предстоял нелёгкий разговор с патриархом по возвращении…

Тем не менее, в офис Азейманов, рода, специализирующегося на продаже и покупке всего и вся, мы зашли вместе. Несмотря на подготовку, я всегда был готов поучиться и сейчас приготовился впитывать мудрость от человека, чьи предки из века в век занимали одну и ту же должность.

И что я могу сказать по итогу? Да как минимум то, что ужасно рад, что пустил впереди себя поверенного Кембеллов, который, несмотря на доводы Азеймана, изо всех сил старавшегося сбить цену и свести её едва ли не к той, что была до открытия лифта, буквально раскатал в лепёшку противника.

А цены, как я и предполагал выросли существенно. Прибывшие торгаши за сутки с лишним успели оценить по достоинству местный товар, и спрос начал превышать предложение.

Так что после того, как торги закончились, все остались друг другом довольны. Товары у нас с Кэмбеллами были разные, так что Айземаны получили богатый ассортимент предложений без необходимости искать это все у отдельных продавцов.

Мы же, помимо денег, обзавелись небольшой, но всё же скидкой в других магазинах, с которыми работали Айземаны.

Собственно, после продажи, распрощавшись с доверенным Кембеллов, я направился по этим самым магазинам.

Запчасти, химреагенты, саженцы, металлы, которых не было у соседей, и, естественно, оружие. Всё это я закупал, торгуясь словно последний скряга. Несмотря на скидки и вырученную сумму, цены кусались.

Единственной покупкой, которую я совершил без раздумий была ещё одна гравиплатформа и блоки от неё, которые планировал использовать в гравициклах.

По итогу объём груза, который должен был отправиться на Черепаху в два раза превышал груз, который я привёз в столицу. И это не считая пятидесяти с лишним человек в пассажирском отсеке. В общем, выходило, что я один буду занимать почти половину дирижабля.

Я прекрасно помнил расценки Хиго, но и тут приятным бонусом выступала скидка от них, которую получил после случая с Дугальдом. Удачно всё сложилось, что тут скажешь.

Связавшись с их представителем, узнал, что в мою сторону завтра отходит один из дирижаблей и забронировал необходимое пространство.

Так в делах и пролетел весь день, так что в гостиницу я прибыл уже поздним вечером. Пока ужинал, узнал у охраны, что проблем никаких серьёзных не было. Сёстры с Астрид вернулись с горой вещей, причём некоторые из них были явно не детского размера.

Да уж, охрана – это не только охрана, но и прекрасные осведомители. Надо будет как можно скорее озаботиться обзаведением своих собственных.

Закончив ужином, проведал Астрид и, убедившись, что все в порядке, отправился спать.

Ночь же прошла тихо и мирно, да и в отличие от моей каюты в Черепахе, кровать здесь была весьма удобна. Даже просыпаться не хотелось.

Очередное утро в столице встретило нас проливным дождём, впрочем, это никоим образом не могло изменить наши планы. Так что уже в седьмом часу утра мы все покинули гостиницу, отправившись в аэропорт.

Посадка заняла немного времени, а груз доставили и погрузили ещё поздней ночью, так что ровно в девять дирижабль, отдав концы, устремился в серое небо.

***

Резиденция Син

Планета Герми

– И что ты на это скажешь? – мужчина в ярком халате, развалившись на кресле, недовольно смотрел на древнюю старуху.

Смотрел недовольно, но голос повышать опасался. Змея хоть и была неимоверно старой, но яда у неё накопилось за всю жизнь столько, что хватит на пару солнечных систем.

– Ничего страшного не произошло, мой повелитель, – проскрежетала женщина, не отрывая взгляда от пола. – Дугальд всегда отличался чрезмерной импульсивностью, уж слишком в нём много чужой крови, но он ещё молод и сможет все исправить.

– Долго, слишком долго! – раздражённо произнёс мужчина. – Патриарх Кембеллов дожил до открытия сообщения со станцией. Они получили необходимые ресурсы и сейчас начнут лишь укрепляться. Твой план провалился, бабушка.

– Ничего подобного, мой повелитель, – было заметно, что женщине трудно стоять в полусогнутом положении, но традиции особенно чтились в их роду, не делая исключения ни для кого. – Просто нужно будет чуть больше времени и средств.

– Времени и средств, говоришь? – позволил себе тень улыбки мужчина, пока старуха этого не могла этого видеть. – Думаю, что тогда тебе стоит самой заняться этим делом, так что распорядись, чтобы подготовили твой корабль. Отбываешь завтра.

– Ваша мудрость поражает, мой повелитель…

– И что там за род Исаевых? Судя по донесениям, они начинают оказывать слишком большое влияние на Кембеллов. Разберись с ними в первую очередь, – приказал мужчина.

– Будет исполнено, мой повелитель…