Текст книги ""Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Сергей Малицкий

Соавторы: Никита Киров,Дмитрий Дорничев,Юлия Арвер,Татьяна Антоник,,Тимофей Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 273 (всего у книги 378 страниц)

Глава 30

Мы так долго смотрели друг на друга, что это стало выглядеть неприличным. Остальные застыли, не понимая, что случилось.

– Почему ты меня предал? – спросил я. – Почему ты меня предал… Михаил Трофимыч? Это ты тот человек в маске.

Трофимыч медленно отошёл на шаг. Ветер растрёпывал его генеральскую шинель. Из-под левого рукава вытекла ещё струйка крови.

Серёга взялся за меч, Алекс вытянул руку, чтобы собрать булыжник. Кирилл потянулся за пистолетом. А Паха открыл рот от удивления.

– Иначе было нельзя, – прошептал Трофимыч. – Если бы я только мог…

– Держите его! – закричал я и первым кинулся, замахиваясь почти пустой бутылкой.

Трофимыч взмахнул руками. Меня сбило с ног сильной волной воздуха, как и Алекса. Рёбра заныли, ударившись о камень. Серёга взмахнул мечом, но Трофимыч уклонился с такой же скоростью и принялся бежать.

Это уже перебор.

– Ну-ка стой, ублюдок! – крикнул я. – Стой.

Поздно. Он добежал до ближайшей лужи. И исчез, по воде даже не пошли круги.

– Найдите его! – приказал я. – Немедленно!

Поднялся переполох. Идеальная посадка пошла ко всем чертям, солдаты разбивались на команды. Трофимыч не должен скрыться. Он же знает всё, кроме даты высадки. И места, которое я выберу для атаки.

Я сжал бутылку так, что она лопнула. Стекло порезало пальцы правой руки. Не так больно, как если резать ладонь.

– Почему? – спросил я вслух.

– Осторожно, Макс.

Кирилл достал бинт, а Лера начала перематывать мне правую руку.

Отовсюду начала орать сирена общей тревоги.

– Я за ним! – крикнул Алекс.

– Я тоже! – добавил Паха.

– И я, – Серёга перехватил меч и быстро помчался вслед за солдатами.

– А вы останьтесь, – попросил я остальных.

Настроение такое, будто кто-то вытащил душу, скомкал, потоптался ногами и сунул в стиралку на максимальную мощность. Всё это время это был он, но… какой в этом смысл?

Он был бомжом, который стрелял мелочь, крича всякое про конец света. Я с ним встретился в столице, а потом, парой часов позже, увидел его уже в маске. Он прыгнул в воду, а потом вернулся через несколько минут уже в образе Трофимыча.

Потом я увидел его в маске, когда мы с парнями вернулись из стрип-клуба под утро. Он заложил бомбу в домике, где ночевала Света. Он один из тех, кто знал, что она будет там находиться.

Но и он же днём ранее научил Леру такому щиту, чтобы она могла спастись сама и спасти Свету. Почему?

Он вмешался в мои последние разборки с инквизицией, потому что приехал на остров вместе со мной. И сейчас, он помог мне нанять профессиональную армию для штурма.

Я не знал ответа. Но мне нужно выяснить, почему один из самых полезных моих людей оказался предателем. И кто его послал ко мне.

Пожиратель был прав. Я очень сильно удивился.

– Он же тогда помог нам выжить в столице, помнишь? – прошептала Лера. – Прибыл на катере и помог победить.

– Он меня учил морозить почти всё, что можно, – Света обхватила себя руками. – И не только.

– А меня учил стрелять, – сказал Кирилл. – Паху драться, а Алекса швырять булыжники. Зачем?

– А ещё набрал мне армию, – добавил я. – Я не понимаю. Я ничего не понимаю.

– Может, ему угрожают? – предположила Лера. – Или держат семью в заложниках?

– У него нет семьи, – я вздохнул. – Какая же это жопа.

– И что мы будем делать? – спросила Света.

– Продолжаем операцию, – сказал я. – Мы уже не может остановиться.

Трофимыча так и не нашли. Но я не сомневался, что спрятался где-то на одном из кораблей. Водная телепортация переносит не очень далеко. Он сам мне это тогда сказал.

И мне казалось, что в тот момент он мне не соврал. Мне кажется, что он вообще редко мне врал. Скорее, он многое не договаривал.

Но что бы ни случилось, мы начнём бой без него. Иначе придут уже за нами, чтобы не говорили посланники императоров. И чтобы не говорил мне сам Трофимыч, когда носил маску.

За мной приходят всегда, если я не атакую первым.

* * *

Я приказал начать штурм именно тогда, когда хотел.

Цикл изменился, хотя я долго этому противился. И прямо сейчас что-то пошло совсем по-другому. Что-то изменилось совсем чуть-чуть. А некоторые вещи остались прежними.

– Макс! – закричал Алекс за моей спиной. – Берегись!

Офицер Шуваловых выскочил из кустов и выстрелил в меня из небольшого пистолета. Удар в грудь был сильным, но я устоял.

– Макс! – ко мне подбежала Лера, одетая в военную форму, как и все остальные. – Ты ранен?

– Ерунда, – я просунул руку под бронежилет.

К этому выстрелу я подготовился, положил дополнительную пластину, так что даже совсем не больно. Алекс уже успел прикончить офицера и теперь смотрел на меня.

– Надел броник, как видишь, – сказал я ему.

Этот офицер Шуваловых молодец. Цикл завершался по-другому, но этот же самый офицер с этим же самым пятном от соуса на воротнике выстрелил в меня из этого же самого пистолета ровно в тоже самое место, что обычно.

Значит, кое-что пойдёт так, как раньше.

За нашей спиной продолжалась высадка очередной волны десанта. Мощные оборонительные доты уже пали, над ними развевались мои флаги. Торчащие в море крепости, которые должны были мешать высадке, дымили и горели. Надеюсь, хоть некоторые пушки уцелели.

Пятиэтажный дворец Шувалова дымился. Бой вокруг него уже окончился, мои бойцы штурмовали само здание. Внутри постоянно что-то бахало, взрывалось, со звоном вылетали стёкла. Сильно пахло гарью и кровью.

Повсюду валялись трупы, но тел союзников было в разы меньше чем обычно. Шувалов слишком поздно внял предупреждению.

Из окна третьего этажа вылетел вражеский генерал, вышибая единственную целую раму, и приземлился в цветочной клумбе. Мои войска встретили его полёт радостным рёвом. Кто-то высунулся в окно и начал размахивать моим знаменем.

Но с другого окна по нам начал долбить пулемёт, и мы спрятались за фонтаном, в котором лежал чей-то труп.

– Хм, Макс, – Кирилл задумчиво вздохнул, когда рядом с ним чиркнула пуля о камень. – У меня очень странное чувство… как же говорил месье Антуан? Дежавю или что-то вроде?

– Причём здесь это? – спросил я.

Ну и время он нашёл для этого.

– Ну это когда кажется, будто всё это случалось… ладно забей, – Кирилл махнул рукой. – Я так боюсь, что у меня в башку всё подряд лезет.

– Что именно?

Пулемёт замолчал, а стрелок отправился в полёт вслед за генералом.

– Вон видишь крышу? – Кирилл показал рукой на часовню, которая сейчас была скрыта от нас другим зданием. – Мне чудится, будто там снайпер.

Можно увидеть только шпиль. Но когда мы войдём во дворец, здание часовни покажется сильнее. И снайпер даст о себе знать. Это странно.

– Забей, Макс, – Кирилл потряс головой. – Это недосып. А ещё мне кажется… Нет! Вон там, за домом! Танк!

Здесь не должно было быть танка, но он был. Старенький, немного ржавый, окутывавший окрестности густым чёрным и вонючим дымом. Он мог доставить нам много неприятностей.

Танк проехал через аллею фруктовых деревьев и с треском начал перемалывать лежащую на земле плитку. Командир танка нас заметил, машина остановилась, башня начала вращаться в нашу сторону.

– Я разберусь, – сказал Алекс и закрыл глаза.

А я разрывался между тем, чтобы приказать ему сбежать, и любопытством, что он будет делать против танка.

Алекс глубоко вдохнул полной грудью и топнул ногой.

– Это же всего-лишь танк, конечно его можно напугать, топая ножкой, – прошептала Света. – А нам разве не надо прятаться?

Алекс топнул ещё раз. Земля дрогнула так сильно, что я пошатнулся. Лера схватилась за мою руку, чтобы удержать равновесие. А танк, уже нацеливший пушку, приподнялся на дыбы.

Здоровенная глыба, вылезшая под ним, подняла его переднюю часть метра на полтора.

– Ты где этому научился? – спросил я.

– Трофимыч научил, – с отчётливой грустью в голосе ответил Алекс. – Он говорил, что можно вообще подбросить танк, если удачно получится. Но так тоже неплохо. Кирилл, а ты как заметил этот танк?

– Я не знаю, – ответил Кирилл. – Честно, не знаю.

Странно, но с этим разберусь потом. Для кого-то это дежавю, а для кого-то последний день цикла. Заканчивался мой собственный День Сурка длиной в пару месяцев. Что будет дальше – я даже отдалённо не представлял.

Может быть всё, что угодно. Но именно этот бой будет проще. Ведь мне уже не надо драться против Серёги Суворова, он на моей стороне, а его меч прикончил уже ни один десяток врагов.

Ещё часть охраны Шувалова мы прикончили в прошлую нашу схватку. А предатель больше не сможет убить меня ударом в спину. Я жду, когда он появится.

Сейчас я готов к грядущему лучше, чем когда-либо. А чтобы убедиться в этом, я достал из кармана Крест с Камнем Леры и обхватил своей окровавленной ладонью.

Я не пользовался им уже много дней, чтобы он показал мне как можно дальше. И сейчас время остановилось, ожидая, когда я увижу все варианты и выберу самый лучший.

Флот, подвал, бой и удар со спины. И Камень, зеленоватый, что висел на шее у графа Шувалова. Это я видел особенно отчётливо.

Пора. Я убрал артефакт.

– Макс, – шепнул Кирилл. – Если ты сейчас скажешь, что мы все трупы, если немедленно не сбежим, то у меня сердце не выдержит.

– Всё будет хорошо.

Я убрал камень и решительным шагом подошёл к массивным дубовым дверям, на которых был нарисован единорог – герб Шувалова. За ними слышны звуки боя.

– Паха, знаешь, что надо сделать?

– То, что я умею лучше всего? – Паха приподнял свои увесистые кулаки.

– Именно, дружище. Погнали!

Я распахнул двери.

– Паха! Займись ведьмой! Справа!

Паха побежал на магичку, собираясь врезать ей по челюсти и выдать свою коронную фразочку про физический урон.

Правда, в этот раз врагов побольше. Я пристрелил одного из своей беретты, соседнего с ним автоматчика пробила ледяным копьём Света, а Алекс забросал остальных целым облаком мелких, но очень острых камней.

В обороне образовалась брешь, куда и хлынул отряд наших бойцов. Целый взвод разъярённых схваткой мужиков побежал на второй этаж, громко топая по ступенькам. А я подошёл к окну.

– Алекс, та часовня! Снеси её нахер!

Не будем ждать, когда покажется снайпер. Алекс отправил туда целый булыжник из обломков плитки, статуй и цветочных горшков. Попадание с первого раза, долбанная часовня разлетелась на куски.

– Там, на море! – Кирилл приложил глаза к биноклю. – Флот. Это Морозов. Но как-то не очень-то у него много кораблей.

– И маленькие они какие-то все, – добавила Лера.

– Это вода холодная, – заметил Кирилл.

Из окна дворца хорошо видно море. Кораблей и правда не очень много. Ещё бы, ведь у Морозова не было сильного флота, а императору, любому из этих двух, в этот раз было не до разборок между Шуваловым и мной.

У них хватало своих проблем.

Но десантные суда, набитые солдатами, неслись к берегу.

– Света, – я усмехнулся. – Настало твоё время.

– Опять я? – удивилась она.

– Ты тут единственный стихийник, который может заморозить море. Действуй. Кирилл, помоги ей.

– Как я ей помогу? – Кирилл задумчиво потёр лоб и подошёл к моей сестре ближе. – Ты же уже делала это, тогда заморозила целый эсминец. В этот раз будет проще.

– Когда же это закончится? – Света закатила глаза.

Но вокруг её рук начал клубиться ледяной туман.

– Алекс, на тебе крыша, – продолжил я раздавать приказания. – Обстреливай все подкрепления, которые увидишь. Лера, ты с ним, с тобой будет твоя охрана, не переживай.

– Можно мне с тобой? – спросила она.

– Нет. Идёшь на крышу.

Лера вздохнула и кивнула, не собираясь спорить.

– Паха, бери штурмовиков и зачищай четвёртый этаж. Там экстеры, ты им наваляешь

– Принято, босс.

– А ты, Серёга, иди на третий и руби всех, кто на тебя нападёт. Там скоро будет жарко, но ты справишься.

– Хорошо, Максим, – Серёга посмотрел на лезвие меча. – Третий этаж на мне.

Другие уже привыкли к таким внезапным приказам, но Серёга ещё нет. Но он прикончит всех, кто ему попадётся. Конечно, он бы пригодился внизу, но…

Уже то, что он сегодня не будет драться против меня, сильно облегчало мне жизнь.

– А я вниз, – сказал я. – Найду и прикончу Шувалова. Тогда его войска сдадутся. Но если увидите Трофимыча… не принимайте бой. Вы не справитесь.

Я немного подождал, что все разошлись, а Света начала морозить корабли. Так, предсказание Камня ещё действует. Через двадцать три секунды взорвётся дверь в подземном убежище Шувалова.

И уже скоро мы вновь встретимся лицом к лицу.

Дворец содрогнулся, когда сапёры подорвали заряд. Я спустился сразу, не обращая внимания на едкий дым, и прошёл к раскуроченным дверям с гербом.

– Никого не пускать, – сказал я сапёрам. – И сами не входите.

Вот и убежище, хорошо мне знакомое. Внутри жарко и так влажно, что даже блестели кирпичи. Где-то за тем углом меня ждала первая засада. Я приближался, сжимая левую руку в кулак. В этот раз сделаем немного иначе.

Из-за поворота выскочили сразу трое. Я быстрым рывком назад уклонился от клинков и резко сблизился, смотря в глаза ближайшему. Тот замахнулся мечом, но замер с открытым ртом.

Я сразу же схватил за руку следующего, но не для того, чтобы подчинить. Это один из тех, кого я всегда убиваю в убежище. Я выломал ему руку из сустава, а моя марионетка зарубила третьего одним уверенным ударом в горло.

– Господин? – марионетка склонила голову.

– За мной, – приказал я, втягиваю чужую кровь.

Целая лужа исчезла в одно мгновение. Скоро её придётся выбросить.

Ещё пятеро. Троих на подчинение, двоих прикончить. У меня уже небольшой отряд бойцов, идущих за мной на смерть. Можно сказать, это батарейки для моего Вира.

Бой будет сложным. Но то немногое, что я увидел о новом камне, должно было переломить ход боя в мою сторону.

Шувалов ждал меня там же, где обычно. Но в этот раз он не выглядел таким самодовольным. Это сложно, особенно когда потерял правую руку.

На его шее медальон с Камнем Краста. Зелёный, как я и помнил. Шувалов даже не знал, какая сила находится при нём.

– Ты никак сбросил лишний вес, граф? – спросил я, показывая на обрубок.

– Заткнись, Воронцов, – прохрипел Шувалов. – Ты ответишь за всё.

Он щёлкнул пальцами, но левой рукой это вышло не очень громко и убедительно. Из проходов в стене выходили интеры. Целый отряд мечников, желающих изрубить меня на куски.

Один выделялся особо. Наглый парень с колючим взглядом и аж двумя мечами, которыми он начал размахивать в очень быстром темпе. Слышно только свист клинков.

– Нанял вместо Суворова, – сказал Шувалов. – Он изрубит тебя в…

Я пожал плечами, достал беретту и выстрелил. Выпавшие мечи звякнули, ударившись об пол, а сам мечник распластался на дорогом ковре у ног Шувалова. Зря он так выделывался.

Испуганный граф вскочил на ноги и показал на меня целой рукой.

– Убить его!

Я поднял окровавленную ладонь и сжал кулак. Пора показать фокус.

Кровь потоком полилась на пол, и её было больше, чем могло быть из такой раны. А лужа на полу начала чернеть. Такая же была в Чаше мартиров.

Мечник с уродливым шрамом на подбородке случайно наступил, но отдёрнул ногу назад.

– Это что такое? – выкрикнул он с испугом.

Другие вместо того, чтобы изрубить меня, только стояли вокруг, крутя головами. В лужице булькнуло, и оттуда протянулись к своим жертвам первые нити-паутинки, прозрачные, почти незаметные. Но в свете ламп они отсвечивали.

– Магия крови! Облитератор!

Кто-то хотел убежать, но поздно. Это заклинание моей крови получилось намного сильнее, я делал его так часто, что мне больше не нужно смотреть прямо в глаза.

Лишь бы они видели мою кровь.

Мечник со шрамом закричал первым, и первым же преклонил колено:

– Князь? Повелевай нами!

– Так это не шутки, – Шувалов встал со своего кресла и начал пялиться. – Что ты, что Романов – облитераторы. Я сейчас…

Я догнал его прежде, чем он скрылся в проходе, схватил за полы длинной куртки и дёрнул на себя. Шувалов завалился на пол, взвизгнул и начал отползать.

А его охрана стояла в стороне, больше не думая его защищать.

– Нет, – взмолился граф. – Не убивай меня. Пожалуйста! Я дам тебе всё! Остров, деньги, оружие, что хочешь!

– Этого недостаточно, – сказал я.

– Я дам тебе всё, что ты захочешь! – взвизгнул он.

Вот он, тот самый момент, которого я ждал. В этот раз не обосрись, Макс. Я отобрал меч у одной из марионеток.

– Всё, что я захочу? – спросил я. – Мне нужен твой Камень Краста!

– Сейчас! – Шувалов сорвал медальон с цепочки и сжал в кулаке. – Я всё отдам, только…

На его блестящей от пота и слёз морде появилась довольная ухмылка. Но он не ожидал, что марионетки выстроятся, защищая меня. Запахло палёным мясом.

Два порабощённых интера рухнули на пол рядом друг с другом. Один прожжён насквозь, у другого просто гигантский ожог на всю грудь.

– Камень! – потребовал я. – Ты сказал, что отдашь мне всё, что я хочу. Мне нужен камень.

Граф протянул мне медальон дрожащей рукой. Я вложил его в левую ладонь и, наконец, повернулся к новой угрозе.

Трофимыч выглядел иначе. И дело не в отросшей щетине и перегаре, настолько сильном, что Трофимыча можно было найти вслепую по запаху.

Хоть он и опять запил, дело было в выражении лица и немного диковатом взгляде. Он выглядит совсем иначе, не так, как прежде.

– Мы предупреждали тебя, – сказал он.

Голос – не его обычный. Это не маска искажала ему голос. У него был такой, когда он говорил таким напыщенным тоном, когда нелепо мне угрожал. Совсем не его родной.

– А ты не послушал, – продолжил Трофимыч. – Зря.

У меня нет для него слов. Мои марионетки отправились в бой первыми. Трофимыч расставил руки пошире. На кончиках пальцах появились молнии. Марионетки начали умирать, напитывая меня силой.

Я сжал новый Камень крепче. Из-за крови он начал нагреваться и светиться изнутри. Так сильно, будто в нём лампочка. И жжётся так же.

«Второй, – раздался голос из камня. – Ещё три. А теперь станцуем танец древних королей крови».

Сила совсем другая, не та, которая была в первом Камне Леры. Может быть, она даже мощнее.

Проверим!

Я перехватил меч и кинулся в бой.

В этот раз я останусь живым.

Никита Киров
Пожиратель времени (том 2)

Глава 1

Бывший капитан императорского спецназа и бывший генерал из моего дома умел убивать. Я отправил против него всех своих марионеток, но у них не было ни единого шанса. Я знал, на что способен Трофимыч.

Но нечего больше так тепло называть предателя. Буду звать его по фамилии – Штааль.

Штааль начал настоящую бойню. Против него десяток магов-интеров с мечами, но он успешно оборонялся сразу от всех.

Над головой у него светилась шаровая молния, поражая всех разрядами, кто подходил слишком близко. И будто этого было мало, Штааль отобрал у кого-то меч и успешно валил им всех, до кого мог дотянуться. Он умел не только кидать заклинания, но и неплохо рубить.

Я выстрелил несколько раз из беретты, но Штааль попросту выставил перед собой щит, даже не отвлекаясь от рубки. Пули зависли в воздухе… и через несколько секунд вернулись ко мне.

Кажется, мне пора возвращаться в начало цикла. Но нет.

Одна пуля летела мне в грудь, другая в живот, третья в лицо. Ещё бы немного, и они бы разорвали мою плоть и сломали кости. Они были так близко, что я чувствовал их прикосновения своей кожей.

Но я не умру. Ведь второй Камень пробудился и уже начал действовать.

Скатившаяся по виску капля пота потекла вверх. Пули полетели назад, вращаясь в противоположную сторону, и остановились прямо перед барьером. А потом они начали возвращаться прямо в ствол моего пистолета.

Пороховой газ залетал назад в гильзы, восстанавливая порох. Пули запечатывали гильзу, патрон отходил назад и укладывался в магазин.

Штааль взмахнул трофейным мечом. Отрубленная часть торса одного из интеров запрыгнула обратно на ноги, вся вылившаяся кровь возвращалась в сосуды, а раны затягивались прямо на глазах. Ещё миг, и интер со шрамом отошёл на несколько шагов, поднимая меч на головой.

Мимо меня пролетела чья-то голова, залетая обратно на шею. Капли крови и пота тоже возвращались назад.

Так, это весело, но хватит. Я вернул времени прежний ход.

Трофимыч… кхм… Штааль отрубил голову моей марионетке и сразу рассёк надвое другую. Я убрал пистолет, он не пригодится. Пойдём другим путём.

Штааль рубанул кого-то ещё, а второго сжёг огненным шаром. Эй, мне нужна кровь марионеток, не надо прижигать им раны! Но те, кто погиб от меча, исправно мне послужили.

Кровь текла в мою сторону прямо по полу. Она бултыхалась и тянулась ко мне всеми силами. С каждым убитым я становился сильнее. Ещё немного, и я буду таким же сильным, как в тот цикл, когда победил Серёгу Суворова. А сейчас будет даже проще.

Я напал и… пришлось опять пускать время назад, ведь бывший капитан едва не срубил мне голову. Я ударил с другой стороны, но меня ждал тот самый луч смерти.

А он силён. Я сделал несколько пробных взмахов, после которых не должен был умереть, и начал выжидать. Кровь убитых марионеток позволяла мне действовать быстрее, но я всё равно не мог достичь скорости противника. Штааль слишком быстрый. Это тоже подготовка спецназа?

– А ты хорош, – сказал я, делая вид, что устал. – Ещё бы немного и…

Он напал исподтишка, я отбил, но мне потребовалась ещё одна отмотка. Интересно, сколько их у меня всего? Не хотелось бы узнать, что в какой-то момент она может перестать работать. А то я застряну надолго.

Первый Камень Краста перестал работать уже в самом начале схватки. Всё, теперь он сработает не скоро.

– Убей его! – крикнул граф Шувалов, протискивая свою тушу через узкий проход. – Убей этого ублюдка!

Сука, сейчас уйдёт! Надо бросаться в погоню, но и Трофимыча нельзя так оставлять. Я должен его… нет, не убить, нужно узнать, кто его послал. И почему он мне столько помогал? Без его помощи всё выходило намного-намного хуже…

Очередная отмотка, но она мне помогла. Мне казалось, что в эти моменты тот, кого я слышал в Камне Краста, хохочет от удовольствия. Или я уже свихнулся?

Я сжал левый кулак и швырнул вперёд сгустки крови. Кожаный плащ Штааля начал тлеть, в нескольких местах его прожгло, но Трофимыч…

Я всегда буду его так называть. Привычка.

…Трофимыч пустил в меня целую струю раскалённого пламени. И это не всё. Со всех сторон в меня летели куски плитки, острые железяки, лёд и искры.

Отмотка помогала и я знал, что теперь будет. Будто я, как и раньше, дерусь в известном мне цикле, в моём Дне Сурка. Единственная разница – я не знаю, чем всё кончится.

– Почему ты меня предал? – спросил я, едва у нас выдалось несколько секунд, чтобы перевести дух.

Он тяжело дышал, да и мне уже не по себе. Много крови потерял на заклинаниях. То, что я получил от марионеток, стремительно заканчивалось.

Правый рукав плаща Трофимыча наконец загорелся ярким красным пламенем, но бывший капитан сбил его всего одним движением. Мать его, да эту хрень очень тяжело затушить.

Он опаснее, чем я думал. Если бы не второй камень, я бы уже умер раз пятьдесят. Он намного страшнее Серёги Суворова. Тот не смог бы продержаться так долго. Хорошо, что я не взял мечника с собой.

– Господин! – прошептал порабощённый интер под моими ногами и умер.

Всё, больше у меня нет союзников. Мы стояли друг напротив друга, ожидая, кто ударит первым. Оба тяжело дышали, оба готовы к нападению и обороне.

Всё решит только навык. Бывший капитан-инструктор императорского спецназа против восемнадцатилетнего князя… который умирал даже страшно подумать сколько раз. И который провёл очень много боёв за свои короткие жизни.

Я прыгнул первым. Трофимыч отразил удар мечом. Мы сцепились. Я так близко к нему, что чувствовал перегар от долгой пьянки. И видел его глаза, мутные, как грязное стекло.

Я давил правой рукой, а левой взял его меч прямо за лезвие.

Острое, как бритва. Хотелось закрыть глаза от боли и громко материться. Но я выдержал. Ещё каплю крови и…

Клинок разлетелся, как стекло. Мой меч больше ничего не держало. Лезвие проехалось по плечу Трофимыча, разрезая плащ и плоть под ним. Он вскинул руки, пытаясь выпалить какое-нибудь заклинание. Но я уже втянул немного его крови.

Я от души пнул его в живот.

Трофимыч отлетел и ударился в стену, сбивая зеркало. В разрезанном плече видна кость. Бывший капитан посмотрел на рану и сматерился. Теперь он выглядит, как обычный мужик после недельного запоя, а не машина для убийств, с которой я столько провозился.

Этот вид мне более знаком.

– Ты меня сделал, князь, – сказал он.

Голос его привычный.

Я занёс меч над головой.

– Лучше убей, – прохрипел Трофимыч и кивнул. – А то он вернётся.

– Кто вернётся? – спросил я.

– Быстрее, или он вернётся в мою…

Он катнулся в сторону быстрее, чем я смог ударить. Но я успел наступить ему на плащ. Не уйдёшь! Сначала ты скажешь мне, на кого работаешь, а потом я с тобой разберусь.

Трофимыч бросил маленький шар огня прямо под ноги. Плащ загорелся, а с ним и мои штаны. Начали тлеть носки и волосы на ногах. А это больно.

– Мать твою! – взревел я и отбежал.

Там раковина с водой, но Трофимыч успел к ней первым. Он открыл оба крана и…

Ну конечно же он исчез. Долбанная водная телепортация. Ушёл, но…

Я затушил огонь, набирая горячую воду в ладошки и выливая на штаны. А потом просто засунул ногу в раковину. Пронесло.

Трофимыч ушёл. Но какая-то часть меня этому обрадовалась. Он всё же из моей команды. И этот короткий диалог с ним… он был обычным. Даже когда мне придётся его убить, я должен знать, почему это случилось.

Его послал кто-то из моих врагов. Мне надо знать, на что способны они все.

Я отбросил ненужный меч. Он звякнул и упал в очередную лужу крови. Вся эта комната с дорогой мебелью теперь выглядела, как лесопилка после массового несчастного случая. Там на столике была какая-то еда, но он тоже забрызгана кровью. А жаль, я хотел есть.

Пора возвращаться и дать приказ, чтобы нашли сбежавшего Шувалова, а потом… потом надо планировать, что делать дальше. Моё преимущество в этом мире совсем закончилось.

Только два Камня Краста давали мне силы. Один позволял рассмотреть будущее на несколько минут вперёд. Другой отматывал время, когда я был при смерти.

Я достал из кармана крест Мартиров, в котором уже торчал первый Камень. Второй сам скользнул в нужное ему гнездо. Крест стал заметно тяжелее.

Ещё три Камня, которые держат Морозов, Бельский и Оболенский. И только после этого я смогу открыть ту самую Дверь в Лабиринте Мартиров. Знать бы ещё, что за ней.

Оба Камня теперь светились. Мне надо было бежать за Шуваловым, но я не мог оторваться. Быть может, если их два, они дадут мне другую силу или…

– Тебя нельзя ему верить, – сказал голос из Камней.

Не голос Пожирателя, а другой, который я слышал, только когда брал Камни Краста впервые. Голос, который будто говорил задом наперёд, а кто-то его записывал и проигрывал запись наоборот.

От этого слова понятны, но слишком уж чужие.

– Про кого ты говоришь? – спросил я.

Всё вокруг померкло. Я увидел Лабиринт, ту комнату, в которой я взял крест Мартиров, и Дверь, в которую я должен был попасть.

Сейчас она была открыта.

Но это не будущее, которое может случиться со мной. Почему-то я знал, что это прошлое.

Два высоких человека в странной одежде и масках, вышли из Двери и с силой захлопнули её. Один вытащил из её поверхности крест, на котором были все пять Камней.

– Проклятые циклы закончены, – сказал один из них.

Он говорил не на русском. Я не знал этот язык, но понимал всё до единого слова.

– Пожиратель Времени не сможет открыть эту дверь, – продолжил тот, что говорил ранее. – Циклы никогда не возобновятся, а Краст никогда больше не предаст нас. У нас получилось.

Первый вытащил из креста все Камни, и оставил сам крест в комнате, в том самом ящике, где я его нашёл. Камни они взял с собой.

Теперь я видел эту парочку у алтаря, на котором стояла Чаша. Тот самый алтарь, на котором когда-то Макс Воронцов провёл ритуал.

– Мы не можем оставить эти Камни здесь, – сказал первый. – Если кто-то найдёт это место, он сможет открыть Дверь.

– Если мы отдадим их разных людям, то Камни могут их обмануть. Или Пожиратель Времени найдёт их. Я могу их спрятать там, где их не найдут… если ты мне их отдашь…

Первый с сомнением посмотрел на второго, но передал Камни.

– Теперь они мои, – второй вдруг усмехнулся и сложил их на алтаре. – Ты отдал их мне сам, и я могу поступить с ними, как захочу. Это закон мартиров.

– Что ты делаешь? Ты…

Второй одним уверенным движением ткнул первого кинжалом прямо в живот. Тот захрипел и упал на колени. Чёрная кровь забрызгала алтарь.

– Ты служишь Пожирателю Вре… – прохрипел первый и умер.

– Я получил эти камни по закону мартиров, – продолжил второй. – И я передаю их тому, кто найдёт это место, сколько бы времени ни прошло. И нашедший может передавать их, кому захочет. Это закон мартиров.

Странная сцена закончилась. Будет, что спросить у самого Пожирателя, когда я его увижу. А то, что чёрный-на-чёрном скоро появится, я не сомневался.

Но, кажется, я кое-что понял. Второй человек забрал камни, только когда первый передал их ему сам. Как же у них всё сложно. Если бы их можно было отобрать, я бы уже получил все пять.

Я вернулся на поверхность. Сильно пахло жжённым. Кто-то тушил пожар во дворце. Это слуги Шуваловых, я запретил трогать всех, кто безоружен. Ещё пригодятся, ведь мне придётся что-то делать с этим островом. Кто знает, может, буду здесь жить, если решусь на ремонт.

Жутко хотелось есть, и не так, как обедают аристократы. А просто сожрать что-нибудь, не обращая внимание на манеры. И чего-нибудь очень сытного.

– Князь? – ко мне подошёл Алекс. – Какие приказания?

– Шувалов сбежал. Трофимыч тоже. Найдите, кого получится. Как обстановка?

– Почти все войска сдались, – ответил Алекс. – Сейчас флот Валерии Строгановой ведёт переговоры, чтобы сдалась северная крепость.

Взрывы от мощных корабельных орудий докладывали, что переговоры шли успешно.

– Князь? – Алекс явно был в нетерпении. – Ну так что? Камень?

– Я взял Камень, – сказал я. – И он ещё сильнее предыдущего.

– Пригодится против остальных!

– Максим, – забрызганный кровью Серёга Строганов откашлялся и вытер лицо полотенцем. – Зачистка закончена, все этажи наши.

Алекс посмотрел на него, не скрывая своего презрения. Я только недавно заметил, что Алекс явно не доверял Серёге. Почему? Из-за того, что тот поменял сторону? Надо будет разобраться с ними. Будут бухать вместе, пока не подружатся.

Но пока я над этим раздумывал, прибежал взмыленный и уставший Кирилл.

– Макс! – позвал меня Кирилл. – Ты не поверишь. Смотри, что нашёл! Очень-очень срочно!

Он повёл меня в подвал, где дальше входа в убежище была ещё одна тяжёлая дверь. Круглая, с мощным замком и кодовым замком. Возле неё стояло два моих штурмовика.

– Я попросил их, чтобы они покараулили, – сказал Кирилл, поворачивая рычаг. – И чтобы не смотрели, что тут внутри.

– Что там?

– Смотри!

Кирилл вошёл первым.

– Ах-ре-неть, да? – спросил он.