Текст книги ""Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Сергей Малицкий

Соавторы: Никита Киров,Дмитрий Дорничев,Юлия Арвер,Татьяна Антоник,,Тимофей Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 303 (всего у книги 378 страниц)

Глава 16. Нет забот? Придумай.

Маша Антонова

Раздумывая в своей комнате о предстоящем разговоре с Лидией, я не могла не заметить шума и суеты этажом ниже. Что там такое творится? Ланви втихушку мебель переставил, пока Анжелика не видела? Гном полы поцарапал? Горничные смахнули пыль на пол, и это заметил Клод?

– Машка! – Я увидела кота под дверью. – Ты куда собралась? У меня новости.

– Подожди, – хотела было побежать вниз. Интересно же, кипеж – и без меня. Теряю хватку.

– Да стой ты, дурная! – больно царапнул меня Пират. – Новости, говорю. Важные.

Эх, ладно. Позже спущусь и расспрошу Анну-Луизу. Ее хлебом не корми – дай посплетничать.

– Что там у тебя? – я вернулась к кровати и похлопала по покрывалу, призывая пушистого друга сесть рядом. – И где весь день пропадал?

– Не поверишь, – толкнулся лбом о мою руку фамильяр, нахально призывая гладить его. – С оборотнями твоими на дело ходил.

Как занимательно. Что приключилось с котиком и как Эйден на такое согласился? Шантаж, угрозы и уловки?

– Подробности! – распахнулись мои глаза. – И побыстрее.

– Машка, теперь всю жизнь мне благодарна будешь. Если бы не я… – очень залихватски тараторил Пират. – В общем…

В мою комнату кто-то постучался.

– Мари, можно? – просунула голову Лидия, не дождавшись ответа.  – Ты меня искала?

Эх, как все не вовремя. И новости от фамильяра, и разговор с вампиршей, а мне бы уже через несколько часов мчать на встречу с Кристианом.

– Конечно, – пригласила девушку войти. – Пиратик, милый, давай отложим на попозже. Ты не спустишься вниз?

– Чего это ты меня прогоняешь?

– Потому что ко мне пришла подружка, – закатила я глаза. – Мы посплетничать хотим, посекретничать.

– Мр-р-р-р, – фыркнул хвостатый. – Ладно. Но не уходи никуда, я пока спущусь вниз, обстановку разведаю.

– Вот и хорошо, – довольно заключила я и повернулась обратно к молодой де Цепеш. Лидия тоже села рядом и кусала губы. Я посылала за ней Стефанию с запиской. Уверена, что служанка прочла мои письмена, но ничего криминального там не было, сплошь намеки и скрытая просьба. Правда, сама девушка нервничала, может, поняла, о чем я хочу спросить. – Лидия, не было времени поговорить раньше, – неопределенно взмахнула я рукой. – Но не могла не заметить твоего интереса к молодому Кристиану на вечере у десая Аллена.

– Мари?! – воскликнула собеседница, прижимая правый локоть к груди. – Как ты могла такое заметить? Поверь, между нами ничего нет.

– Да не переживай ты так, – похлопала ее по руке. – Я же без осуждения. Просто скажи, права я или нет?

Вампирша склонила сначала голову на один бок, а через пару секунд на другой. Колеблется.

– Малюсенький, – громко выдохнула она, как будто признаваясь в страшном преступлении. – Совсем крошечный интерес. Но я никак его не обозначала. Да и это невозможно.

– Почему?

– Ты, Маша, ведьма. Еще и иномирянка. На тебя никто не посмотрит свысока. А мне такой брак невыгоден. Родители никогда не позволят ничего подобного.

– Разве они не желают тебе счастья? – озадачили меня ее слова.

Триаль не похож на тирана-самодура. Он немного рассеянный и летящий, но добрый.

– Конечно, желают, – улыбнулась девушка. – Но в нашей семье все слишком практичны. Крис никогда не станет мне подходящей партией. Да он и сам это понимает.

– И ты совершенно не хочешь бороться за свои чувства?

Лидия откинулась на спинку моей кровати.

– Я еще не решила. Интерес возник внезапно. Мы достаточно долго знакомы, и я воспринимала его только как сотрудника у отца, а с некоторых пор замечаю его взгляды, которые он бросает на меня.

– И все?

Что за мир и его условности? Оборотень меня тут к браку через несколько недель знакомства принуждает, а вампиры просто переглядываются. С другой стороны, они живут очень долго, глядишь, к возрасту Эланоры определятся…

– А почему ты спрашиваешь? – ответила молодая вампирша.

– Эм-м, – я тут же растерялась, не желая сдавать незадачливого кавалера. Я-то полагала, что он хоть цветы девушке дарил, стихи писал, а не только томно дышал в ее сторону. – Думала, может, нужно чем-то помочь?

– Ты нам и так помогаешь. Дом перестал разваливаться. А с любовными проблемами я разберусь, – уверила меня девушка. – Все надеюсь, что ты решишь с нами остаться.

– В любом случае в первую очередь нужно отыскать сестру, – хмыкнула я, не внеся  никакой  ясности. – А потом можно делать какие-то выводы.

– Расскажи о ней, – попросила Лидия. – У меня два брата, а сестры нет. Может, поэтому я так к тебе привязалась?

Мне стало очень приятно от ее слов. К этому миру я уже крепко прикипела. Как же я надеюсь, что Даша тоже в порядке и с ней не происходит ничего плохого.

Рассказывая о близняшке и попутно объясняя порядки в своем мире, совсем забыла о времени.

– Ой, Лидия, – спохватилась я, взглянув в окно, – уже поздно, а мне хотелось прогуляться.

– Составить тебе компанию? – предложила та. – Можем и бабушку позвать, она всегда бродит в ночи на заднем дворе.

– Нет, – покачала я головой, вздрагивая от такого щедрого предложения. – Быстро пройдусь по саду, подышу воздухом, не переживай. Еще и Пирата надо найти, он хотел что-то мне сказать.

– Хорошо, Мари, – согласилась вампирша, сжала меня в объятиях и только потом мы распрощались.

Я радовалась, что нашла в этом мире подругу. Лидия, несмотря на ее неюный  по меркам моего мира возраст, была словно моя ровесница, а может, и младше. Она первая стала наставлять меня в Аридии, чтобы я не допустила ошибок, она же подкладывала мне на тумбочки учебники по магии. И если у нее что-то сложится с Кристианом, я первая побегу ловить букет невесты.

Черт! Совсем забыла, что с настойчивостью Эйдена бросать букет еще раньше буду я.

Переодевшись в удобные штаны и черную курточку, тихонько спустилась вниз, стараясь не привлекая к себе внимания. На всякий случай еще заблокировала мысли от фамильяра. Пират ведет себя слишком странно – дружба с дознавателем никого не доводит до хорошего конца. Вдруг сдаст меня пока несостоявшемуся жениху. С него станется.

Хотелось узнать все самой, обдумать, понять, что делать дальше. К тому же Кристиан уверял, что находиться на территории поместья мне безопасно – меня охраняет дух дома. Вряд ли молния ударит дважды и найдется еще один смельчак, решившийся на похищение.

– Мари, это вы? – поджидал за углом молодой вампир. – Я начал переживать, что не придете.

– Как я могла? – улыбнулась мужчине. – От этого зависит мое будущее.

– А вы не поговорили… ну, не поговорили? – жался и извивался, как змея, Кристиан Мишель.

– Поговорила, поговорила, – поспешила успокоить секретаря.

– Что она сказала?

Я начинала звереть.

– Давайте пойдем, по пути все расскажу, – я старалась спрятать ворчливость в голосе. – Дома какая-то странная суета. А вы сами просили скрыть наше маленькое приключение.

– Простите, десая Мишель, – поклонился вампир. – Вы правы. Лучше никому не говорить. Дес де Цепеш очень ревностно относится к своим служащим. Будет спрашивать, почему я ничего не сказал ему.

– Кстати да, а почему? – бросила я через спину, проходя в калитку сада.

– Он вообще не любит, когда кто-то ходит в склеп. А уж если бы я проговорился, что что-то нашел… не представляю его реакцию. Но это так красиво. Почти уверен, что там драгоценная порода. Мой хозяин – огромный ценитель уникальных камней, вмиг бы заставил слуг их извлечь. А историю нужно хранить. Он такого не понимает. Я и с вами поделился только из-за того, что вы действительно в силах снять проклятие.

– Какая слепая вера в меня, – развернулась и ответила язвительно. Терпеть не могу пустых надежд.

На одну минуту воцарилась тишина. Никто не знал, что сказать дальше. Возможно, я перегнула палку со своими сарказмами.

– Вы так и не сказали, что думает Лидия, – напомнил мне Крис, переводя тему.

– М-м-м, Кристиан, я же подруга упомянутой девушки. А подруги тайны не выдают. Могу сказать одно: чтобы усилить свою привлекательность в глазах дамы, надо делать мужские поступки.

– Поступки?

Вот не было печали. Как объяснить местному ботану и гику, что женщины любят ушами и измеряют чувства ювелирными изделиями? Хотя… что тут объяснять?

– Напишите стихи, подарите букет. Как в Дримгейте девушек завоевывают?

– Обычно, – не понял моего ироничного вопроса собеседник, – все идет через родителей. Но в нашем случае они уже против.

Жест «рука-лицо». Я с силой хлопнула себя по  лбу. Такими темпами там образуется приличная шишка.

– Вернемся, напишу вам план действий, – смирилась с неизбежным.

В целом не только этот вампир страдает от нехватки фантазии. Я и в Москве подобных индивидуумов видала: «Привет, я Валера, гы-гы-гы. Но все зовут меня Ракета-на»! Как таких земля носит?

Погруженная в свои мысли, даже не заметила, как мы наконец-то пришли.

Постройка выглядела зловеще. Деревья накрывали склеп ветвями, завывал ветер, пробираясь в щели маленького оконца и создавая пугающий свист. Хорошо, что ночь оказалась достаточно светлой, – не нужно натыкаться на стоящую посередине гробницу старой ведьмы.

– Вы идете? – не останавливаясь, спросил меня Кристиан.

– Да, – постаралась я скрыть волнение в голосе.

Внутри было темно, но лучи ночного светила озаряли большую часть помещения. Каменная кладка почти везде покрылась мхом, а сама гробница оказалась увита плющом. Никто не ухаживает за захоронением Ираиды.

– И где странный блеск, про который вы говорили?

– Вон там, – указал вампир на место на стене напротив изголовья гроба.

И вправду, при скромном освещении был виден красноватый отблеск. Если не всматриваться, то не заметишь, слишком бледно он выглядит. Я подошла поближе, чтобы посмотреть, отчего появляется такой необычный оттенок, но моего роста не хватило. Пытаясь пошарить по стене рукой, укололась обо что-то острое.

– Ай, – отвела ладонь и приложила  к губе палец, из которого просочилась капелька крови.

– Сделайте так еще раз, – как зачарованный, попросил меня вампир.

Его вид немного напугал. Он вдруг стал взъерошенным, очень заинтересованным. Глаза забегали из стороны в сторону, рассматривая то мою руку, то место, где я поранилась.

– Не буду, – отказалась, посмотрев на фигуру мужчины.

Сдается мне, зря я сюда пришла. В мозгу забрезжила мысль, что это опасно.

– Маша, проведи рукой по камню! – перешел на «ты» и настаивал Мишель.

– Нет! – я встала и громко выдохнула. – Зачем это тебе? Ты не просто так меня сюда привел!

– Нет, – оскалился Кристиан и произнес непонятное заклинание.

Я тут же зависла в воздухе без возможности пошевелиться. Вампир подошел ближе и пояснил свои действия.

– Это стазис, Маша. Ты не можешь двигаться и мешать мне. Потерпи. Мне нужна всего капелька твоей крови, – сказав это, он сжал мой пострадавший палец, выдавил из него кровь на ткань и отошел от меня. – Не двигайся, – сразу обозначил вампир. – Я быстрее и опытнее и, в отличие от всех де Цепешей, очень умелый маг.

– Кто вы?

Он не стал отвечать, направляясь к тому месту, где совсем недавно стояла я, и провел тканью с моей кровью по красному камню. Издалека было видно, что в стене замурован таковой, очень похожий на рубеллит.

– Я Кристиан Мишель, ты забыла? – насмешливо спросил вампир и снова приблизился,  убирая заклинание стазиса и надевая мне на руки странного вида оковы.

О таких я читала в книжках Лидии. Пока владелец с меня их не снимет, я не смогу колдовать без его ведома.

И сколько пафоса в словах злоумышленника. Можно подумать, льва одолел, а не неопытную ведьму, пришедшую на его зов, как глупая овечка.

– Хотелось бы больше ясности, – старалась я не паниковать.

Как показала прошлая ситуация с моим похищением, сила женщины в умении заговаривать зубы. А в этом деле я мастер.

– Скоро ты все узнаешь, – загадочно пообещал молодой вампир. – Совсем немного осталось.

Немного до чего? Судя по действиям Кристиана, именно он и попросил деса Уайетта меня похитить и был тем самым вторым бандитом. Ему-то я когда успела насолить? Нормально же общались. Такими темпами меня весь Дримгейт по несколько раз похитит.

– Ты, Маша, сильно не обижайся. Просто выхода не было. Тебе почти ничего не грозит, да и забудешь обо всем.

– Не переживай, бледнолицый – сузила я глаза. – У меня память на имена плохая, а вот на гадости хорошая. Я тебе такое устрою – небо с овчинку покажется.

– Как? – уверенно рассмеялся Мишель. – Колдовать ты не можешь, заклинаний не произнесешь. Дар погодницы они тоже блокируют, а второй дар у тебя так и не раскрылся. Что ты сделаешь против меня?

– Импровизация, – пообещала мужчине, – потом не жалуйся. – Надеюсь, Пират уже начал меня искать. Хотели же поговорить, а я неожиданно пропала. Полагаю, Эйден быстро обнаружит, что меня нет в поместье. Лихорадочно все обдумывая, посмотрела на вампира. – А почему мы здесь? Разве не безопаснее было бы меня оттащить куда-то дальше?

– Может, и было бы, – согласился Кристиан. – Но важно, чтобы твое тело и душа были в гробницы Аделаиды.

– Кого?

– Еще немного, и сама все поймешь, – отмахнулся от меня клыкастый знакомый, всматриваясь в потолок.

Какая такая Аделаида? Это склеп другой колдуньи. Он не настолько туп, чтобы этого не знать.

Кристиан резко вздрогнул, а потом словно сбросил шкуру. Волшебство стекало с него магическими потоками, растворяясь в сумрачном воздухе и обнажая истинную натуру. На меня смотрел старик.

– Эй, – забилась я от страха. – Ты что с собой сделал? А ну верни все обратно! Слышал про косметологов и пластические операции?

Кристиан по возрасту перегнал даже Эланору. Мне говорили, что вампиры долго живут, но я никогда не спрашивала старшую де Цепеш, сколько ей лет. А теперь понимаю, что много… очень много. А этому древнему борову и того больше.

Он не отвечал. Ожидал чего-то. Воздух как будто накалился, внезапно по периметру гробницы зажглись огни и раздался глухой звук из гроба ведьмы.

– Нет! – взвизгнула я, ужаснувшись возможной перспективе. – Не говори, что сейчас скелет ведьмы поднимется.

Меня Клод пугает, а к таким ситуациям даже жизнь в магической стране не подготовила.

Крышка откинулась, и на меня посмотрело… привидение.

Так, ну уже легче.

Белесая ведьма с моей внешностью уставилась в мою сторону и капризно надула губы.

– Она еще ничего не знает? – спросила она у вампира.

– Я решил дать тебе возможность объясниться, – с благоговением отозвался Мишель.

– М-м-м, спасибо, – она прошлась ладонью по его лицу. – Это такое удовольствие. Я почти семьсот лет ждала возможности возродиться.

– А я, – влюбленными глазами смотрел на нее Кристиан, – несколько веков был разделен с любимой.

– Так, ребята, – напомнила я о своем присутствии, – можно мне хоть пару слов сказать? А то я даже испугаться не успела.

Соврала. Успела, еще как успела. С другой стороны, все это напоминает постановку «Привидение и отпуск в Дубае». Мой двойник – или я его – воспылал страстью к пенсионеру. Противно, но все бывает. Так, доставьте меня в мой мир, я в соцсетях и не такое покажу.

Эти двое с объяснениями не спешили. Они словно не могли намиловаться.

– Ладно, дорогой, – послала воздушный поцелуй бесплотная женщина. – Пусть мой потомок узнает о том, кто я такая.

– Хорошо, – кивнул ей постаревший Кристиан и отошел в тень.

Любит он по углам шариться.

– У тебя, наверно, миллион вопросов? – подплыла та ко мне.

– Нет, всего два.

– Так мало? – поднялись брови привидения.

– Ага. Кто вы? И зачем я вам?

– Люблю умненьких, – призналась она с кровожадной улыбкой. – У Ираиды все потомки такие.

– А у вас, стало быть, глупые получались?

Маша, окстись. Ты в опасности. Зачем раззадоривать врагов?

Ведьма нахмурилась, но высказывать мне за ехидную фразу не стала. Видно, поняла, что потомки у Ираиды хоть и умненькие, но совершенно беспардонные.

– Меня зовут Аделаида, дитя. Слышала ли ты обо мне?

– Нет, – я похлопала глазами.

Хотя тут и дураку понятно, что Ираида с Аделаидой сестры-близнецы. В этом мире куда ни сунься, встретишь двойника.

– Но по лицу вижу, что ты обо всем догадалась, – заметила белесая дамочка.

– Верно. Вы сестра Ираиды, хозяйки этого поместья.

– Мы обе – хозяйки поместья! – воскликнула та, испытывая недовольство. – А все запомнили только Ираиду. Конечно, считали ее прехорошенькой ведьмой. А между прочим, дар у нее был слабоват. Всего лишь заурядная погодница, не совладавшая со вторым даром.

– Мне говорили, что погодники в дефиците, – удивилась я. – Как менталисты или некроманты.

– Ты права, – довольно улыбнулась ведьма. – Мои дары куда ценнее: некромантия и телекинез. Еще несколько веков назад погодников было полно. От таких, как вы, – она пренебрежительно прошлась по мне глазами, – весь материк штормило и трясло. Может, и к лучшему, что вас почти не осталось?

– Не знаю, – я оставалась равнодушной к ее подколам. – Так что там с Ираидой и почему про вас никто не знает?

– О, – коварно улыбнулось привидение, – я никогда не жила в Дримгейте. Моих сил было достаточно, чтобы служить при тогдашнем императоре. Не желая иметь ничего общего с семьей, я сменила имя и работала во дворце.

– Это вы зря, – подначивала я женщину. – Семью ценить надо.

Страх куда-то отступил. Да и вообще, я столько пережила в этом городе, что бояться бестелесного духа – моветон. На меня драконы покушались, вампиры облизывались, браком еще пугают. Посмотрим, как с таким справится Аделаида. И к тому же я верила в Эйдена. Уверена, что он уже ищет свою невесту-потеряшку.

– Да что тебе может быть известно о нашей семье? Ты об этом мире-то совсем недавно узнала.

– Откуда вам это известно? И вообще, для чего меня держат связанной? Побеседовать мы могли и без цепей.

– Это самое интересное, девочка, – хитро улыбнулась колдунья. – На службе я не рассчитала с одним проклятием. Я бы медленно умирала, теряя силу и меняя внешность, но нашла свое спасение в трудах одного темного волшебника. Давным-давно маги могли переселиться в родственное идентичное тело. Мне оставалось всего ничего – поменяться ролями с сестрой.

– Вы задумали погубить родного человека? – ужаснулась я ее словам.

Это же надо! Я бы никогда не смогла поступить так с Дашкой. И она тоже. Каждая из нас готова жизнью пожертвовать ради сестры.

– Я задумала спасти себя. Ираида – слабая ведьма, бесполезная, не приносящая никакой пользы. Но, вернувшись в Ведьмину гору, я обнаружила, что моя дражайшая сестрица родила ребенка, да еще и от вампира.

– От кого? – вопрос застыл в воздухе.

– М-м-м, да от Кристиана де Мишеля. Младшего сына родоначальника их фамилии. Ты с ним знакома. Он-то сюда тебя и привел.

Драматично.

– Как ты мог? – накинулась я на вампира. – Ты решил пожертвовать возлюбленной и ребенком?

Кристиан вышел из тени с замутненными глазами и еще более выбеленным лицом. На лбу у него проступили вены, а когти удлинились, как у оборотня.

– Аделаида – моя госпожа! Молчи, – и кинул в меня небольшой сферой, больно ударившей по груди и заставившей упасть навзничь. – Не смей повышать голос!

Подтянувшись и сев на сырой земле, я опять посмотрела на ведьму.

– Заклятие полного подчинения, – похлопала она мужчину по плечу. – Он навсегда мой раб, даже если я мертва. До тех пор, пока моя душа не упокоится навсегда.

– Это жестоко.

Ради спасения своей жизни она загубила несколько невинных существ.

– Все может быть, – как будто досадуя, продолжала Аделаида. – Почти загнав Ираиду в ловушку, я уже подготовила ту к ритуалу. Ребенок мне был не нужен. Я бы сохранила ему жизнь и воспитала настоящей ведьмой: сильной и могущественной. Но сестрица пропала.

– Как? – я искренне обрадовалась.

Вот что значит жажда жизни.

– А вот так, – хлопнула она в ладоши. – Раз – и нету. Наши предки всегда славились портальным чарами, которые не проявились ни во мне, ни в Ираиде. Но она смогла спрятаться от меня, убежав из Аридии. Да еще и как эффектно: собрав силы, переместилась в твой мир. Догадалась  уже, что ты ее прямая наследница?

Конечно, еще завидев портрет. Только я не знала, что зашкаливающее количество близнецов в нашей семье – особенности наследственности.

– Так вот, – продолжало привидение, – она пропала, а я, обуреваемая яростью, пронеслась по городу как лавина. У меня не было сил на большие злодеяния, но крови жителям я попортила немало. Даже хотела отравить воду во всем Дримгейте.

– Да, я что-то слышала, – вспомнила рассказа Триаля в первый день. – Все еще подумали, что у Ираиды чердак полетел.

– Что полетело? – не поняла моего новомодного сленга ведьма.

– Да неважно. – Аделаида воспарила к потолку, наблюдая за мной. Наверно, решила проверить чердак склепа. – И со злости прокляла все поместье? Пока в нем не воцарится истинная хозяйка – никто не сможет жить здесь?

– Ты смышленая, – отметила ведьма мои умственные способности. – Но проклятие не в этом. Хозяйка рано или поздно бы пришла. Всю вашу семейку звал обратно родной мир. А вот той, кто вернется, предстоит стать моим следующим телом.

– Это вы, дамочка, подождите, – я не дала ей насладиться моментом торжества. – Вы еще тест-драйв не проходили. Вдруг вам не понравится? У меня зубы хрупкие и волосы тонкие. Может, еще кого посмотрим? Предусмотрен второй тур?

Во мне медленно, но верно поднималась паника. В очередной раз я беспомощна перед надвигающейся опасностью, но тогда вредный дракон не знал о моих способностях, а этот противник подготовился основательно.

– Почему ты просто не умерла? Это так действует наложенное проклятие? – пыталась я выиграть для себя еще немного времени, не заметив, как перешла на «ты».

И правильно, с хрена ли этой сумасшедшей женщине уважение выказывать?

Мертвая колдунья расхохоталась, упиваясь моим страхом. Очень странно наблюдать, как красивое лицо – мое лицо – с плотоядным выражением на нем рассказывает о совершенных злодеяниях. Аделаида загубила несколько жизней, чуть не убила сестру с новорожденным ребенком, могла отравить весь город. Таким не место в ряду живых.

– Я же некромант, деточка. Успела сделать так, чтобы моя душа не покидала это тело, хоть и пришлось стать бесплотным духом. Думаешь, мне нравится существовать без возможности далеко отлетать от могилы? Я ждала долго, очень долго, и, наконец, дождалась тебя.

– А мое появление? Оно тоже неслучайно?

– Наоборот. Эта юная дурочка де Цепеш сыграла нам на руку. Кто его знает, когда потомки Ираиды вернулись бы, а дети с легкостью призвали тебя. – Она развернулась и крикнула Кристиану: – Сделай так, чтобы она не двигалась!

– Одну минуту, хозяйка! – Вампир с мутными глазами бросил в меня очередным заклинанием.

Что там говорил Эйден? Эти существа плохо колдуют? Судя по тому, как легко со мной расправился Мишель, у него нет трудностей с магией.

Я зависла в воздухе без возможности пошевелиться.

– Не переживай, Ма-ша, – почти выплюнула мое имя проклятая. – Это не больно, никто и не заметит подмены. Ты так похожа на меня и свою пра-пра-пра…

– Эйден заметит! И другие, – перебила я ее самодовольную речь. – Ты такая злобная стерва, что все быстро обнаружат другую душу в моем теле.

– Мне останутся твои воспоминания, – она хищно улыбнулась. – Я не идиотка, чтобы вести себя неосмотрительно.

Стоит ли ей рассказывать, что тогда перед ней открываются прекрасные перспективы стать замужней десой де Рибер? Да сейчас, бегу и падаю. Нет! Оборотень мой! Не отдам этой злодейке ни мое тело, ни мою жизнь. Мне просто нужно успокоиться и найти выход. Он ведь есть всегда, правда?

Пока я висела в пространстве, надеясь достучаться до фамильяра, мой прозрачный двойник указывал старику, что делать дальше.

Тот возился на земляном полу, исписывая его рунами и различными знаками.

– А теперь достань кристалл. – Аделаида ткнула в стену, где не так давно Кристиан прижимал ткань с капелькой моей крови.

Вампир послушно зацепился за выемку в стене, подтянулся и схватился за камень.

– Сильнее, трухлявый. Или ты уже бесполезен? – не выдерживала ожидания колдунья.

В этот момент Мишель как будто бы задергался, не желая выполнять приказы привидения. Но встретившись с ней взглядом, приложил еще больше усилий и выкорчевал-таки из кладки злополучный кристалл.

– Вот, хозяйка. – Камень блестел на руке ярким алым цветом, создавая розоватые переливы на стенах.

– Знаешь, что это? – торжествующе проговорила Аделаида, посмотрев на меня.

Откуда? Мое магическое образование закончилось, так и не начавшись. Лидия часто предлагала свою помощь, но я не желала ничего слушать. Мне так надоело учиться в своем мире… Зря. Маша, какая же ты недалекая.

– Артефакт, – продолжила женщина. – Благодаря ему я смогла сохранить душу. И благодаря ему поменяюсь с тобой местами.

Старая вредная тварь. Ей никогда не жалко, кроме себя.

На улице портилась погода. В маленьком оконце сверкнула молния, а еще через мгновение раздался глухой звук раската грома.

– Она же не может колдовать! – испугалась ведьма.

– Не может, хозяйка, – бросился проверять мои оковы постаревший вампир.

Если бы могла, стукнула бы себя по лбу. А явления природы кто-то отменял? Гроза может прийти сама собой. Вообще атмосферненько. Темные и страшные дела должны обязательно происходить ночью и под проливным дождем.

– Тогда начинай! – приказала Аделаида.

Кристиан положил кристалл в центр круга, расставил несколько свечей и притянул меня ниже, но так, чтобы я тоже оказалась аккурат над его письменами.

В первый день вынужденного и неожиданного попаданства все удивлялись, что меня вызвали как демона. Так и душу здесь похоже изгоняют. Унылые экзорцисты.

Около склепа послышалось хлюпанье, будто кто-то идет по лужам в резиновых калошах.

– Заблокируй дверь!

– Сейчас, – отвлекся вампир от раскладывания предметов.

Но не успел – под ослепительный разряд молнии створка распахнулась.