Текст книги ""Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Сергей Малицкий

Соавторы: Никита Киров,Дмитрий Дорничев,Юлия Арвер,Татьяна Антоник,,Тимофей Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 284 (всего у книги 378 страниц)

Глава 18

Главный инквизитор пытался вырваться, но я держал крепко.

– Отпусти меня, облитератор! – хрипел он, но пережатый воротник мешал ему кричать громче.

Я достал нож и порезал ему ладонь. Он дёрнулся сильнее.

– Спокойнее, – сказал я. – А то хуже будет.

А теперь время для рукопожатия. Когда отец Северино догадался, что я хочу сделать, он обречённо взвыл.

Но поздно. Моя кровь смешалась с его. Теперь он мой навсегда. Это намного сильнее всего того, что я делал с марионетками раньше. Этот трюк мне подсказал сам Василий.

Дверь распахнулась, влетели два вооружённых гвардейца и что-то прокричали. Инквизитор убрал раненую руку под рясу и вышел к ним навстречу.

Не знаю, что он им сказал, но оба мгновенно вылетели назад, столкнувшись на выходе. Я снял чужой мундир и зевнул. Тяжёлая была ночка, но ещё не всё. Я подошёл к инквизитору и шёпотом отдал приказания.

– Тебе всё понятно? – спросил я.

– Да, – ответил он и продолжил с акцентом: – Я сделаю всё, как вы сказали… как вы сказали… как вы сказали.

– Успокойся, – я залепил ему по щеке, и он перестал повторять. – Не вздумай перед кем-нибудь так раскрыться. Всё в полной тайне. И начинай прямо сейчас.

– Да, – сказал инквизитор.

В его глазах блеснул красный огонёк.

У Василия в подчинении его отец, а у меня Верховный Инквизитор. Но надолго мы не подружимся. Главное, чтобы он успел сделать всё до того, как другие поймут, что с ним что-то не так.

Я вернулся вниз, к парням.

– Возвращаемся, – я пошёл к пролому. – Ещё очень много дел.

– Ты убил инквизитора? – спросил Кирилл. – Или что?

– Зачем? Он мне ещё пригодится.

Я мог говорить в полный голос. Ведь первым делом отец Северино должен снять охрану с этого места. Новая смена не придёт на место погибших.

– Что ты задумал?

– Сейчас Верховный Инквизитор соберёт совет и объявит, что среди них есть марионетки могущественного облитератора. И сразу отправит в эту тюрьму парочку своих самых влиятельных подчинённых.

– И что потом?

– Начнётся чистка, а во всех камерах будут сидеть инквизиторы вместо тех, кого там раньше пытали. Не, конечно, кто-то поймёт рано или поздно, что дело нечисто. Но к тому времени от инквизиции мало что останется.

Я усмехнулся. Вышло даже ещё лучше, чем я планировал. Верховный инквизитор теперь сделает всё, чтобы разрушить организацию изнутри.

Это его цель, которая будет вести всю его оставшуюся жизнь. Хотя он не сможет отдать себе отчёт, почему он так решил. Но в самом конце, когда всё закончится, и если он не умрёт, заклятье спадёт. Инквизитор увидит, что совершил всё собственными руками. Это его очень расстроит.

Эту месть мне подсказал последний, четвёртый Камень. Эта месть лучше, чем смерть. И лезть на мой остров в ближайшие годы они точно не будут.

– Куда теперь, князь? – спросил Алекс.

– Домой. А потом в столицу. Как раз успеют подготовиться флот и армия.

– И на чьей стороне мы будем?

– На нашей.

* * *

Командующие союзной армией Домов Воронцовых, Строгановых и парочки других домов устроили совет на моём новеньком крейсере, а я пока вышел на палубу. Впереди столичный остров, но его ещё пока не видно за туманом. Ближе подходить нельзя, мы окажемся в зоне огня двух сражающихся флотов.

Флот Тимофея Романова против флота Александра Романова. Флот Александра прибыл совсем недавно, бой идёт с самого утра. Но судя по сводкам, битва очень ожесточённая.

Я смотрел вперёд, держа в руке крест. Передо мной ничего, кроме моря, а последний Камень показывал мне яростный бой и высадку. Главное, держаться, чтобы не уйти в видения. Там всё будет слишком мутно и неясно.

Алекс подал мне телефон. Я убрал крест и ответил.

– Князь Воронцов! – прозвучал голос Накамуры. – Рад, что вы прибыли. С вашей помощью император Тимофей…

– Где Дрейван? – спросил я. – Мне нужно поговорить с ним.

– Он занимается другим проектом. Но я уполномочен выступать от имени всего Золотого…

– До завтра, – сказал я. – Увидимся лично.

– Вы не понимаете. Если не вступите вы, нам придётся…

Он продолжил что-то говорить, но я отключился. Пока не до корпоратов. Они знают намного меньше, чем думают. Влияния у них ещё меньше. О главной угрозе они даже не догадываются.

– С тобой хочет поговорить один из союзников, князь, – сказал Алекс злым голосом и забрал телефон. – Говорит, что очень срочно.

– Судя по твоему тону, это барон Ульдер? – я усмехнулся.

Он кивнул. Вид у Алекса такой, будто он хотел сбросить барона за борт.

– Зови.

Барон был возле меня уже через пару минут. Толстощёкий улыбающийся мужчина смотрел на меня, не скрывая восхищения.

– Максим Петрович! – произнёс он восторженным тоном. – Наконец-то мы познакомились лично, а не по переписке!

Я его письма даже не читал. В них всё равно нет ничего, кроме предложений породниться.

– Я знаю, что сейчас не время, – продолжил барон. – Но я насчёт княжны Светланы. У неё сейчас такой возраст, что…

– К делу, барон, – сказал я. – Мне ещё надо выиграть войну.

– Ох да, верно, – барон Ульдер шлёпнул себя по лбу. – Я прошу прощения, Максим Петрович. Вы же большой человек, вы из Пятиглавого Орла… двуглавого уже, у вас много работы. Я не займу много вашего время. Я в очередной прошу у вас руки вашей сестры. Когда я её увидел, мир померк и…

Он меня уже достал.

– Она уже обручена, – я отошёл от края палубы и пошёл на собрание.

– Ах, какая неудача! – барон семенил за мной на своих коротеньких ножках. – Но ведь мы всё равно может породниться! У меня есть дочка вашего возраста, а вы не женаты.

Он передал мне фотку. Очень полная дочурка сидела в слишком тугом для неё корсете. Правая сиська почти вывалилась, а на ней было нарисовано сердечко и изображена какая-то курица.

Кажется, это гриф, мой герб.

А улыбка у дочки были настолько похотливой, что от увиденного мне захотелось помыть глаза с мылом.

– У меня есть планы на женитьбу, – я вернул снимок.

– Но ведь вы можете взять её второй женой! – не уступал барон.

– Двоежёнство у нас запрещено.

– Вы настолько влиятельны, Максим Петрович, что можете уговорить императора отменить запрет. Может быть, вы даже сами станете императором.

– Нет!

– Возьмите её хотя бы любовницей!

– Я подумаю, барон. А теперь, мне пора на совет. Алекс!

Я вошёл через дверь, а мрачный Алекс встал на пути барона.

– Князь занят, Ваше Благородие, – пробурчал Алекс тоном, не терпящим возражений.

Барон попытался прорваться, но не смог.

– Спасибо, Макс, – выскочившая мне навстречу Света взяла меня за руку.

– Ну ты же не думала, что я отдам ему тебя, – я усмехнулся. – Хотя у него два эсминца, а тебе всё равно, в какой комнате сидеть, у нас дома, или у него.

– Мне не всё равно, – сказала она. – Но можно я лучше останусь в каюте?

– Тут будет жарко. С нами будет безопаснее.

– Ну да, в разрываемом гражданской войной городе будет очень-очень безопасно, – Света вздохнула. – Я иду, куда уж деваться.

Совещание было в полном разгаре. Я настоял, чтобы пехотинцы и флотские работали совместно, чем они и занимались, хотя многим это не понравилось. Но спорить со мной они не решились

Командующий союзной пехотной армией генерал Глидин из дома Строгановых докладывал о боях в городе.

– Пока ни у одной из сторон нет преимущества, – завершил он свою речь. – Но армия Тимофея вот-вот начнёт штурмовать Зимний.

Адмирал Кабар, суровый одноглазый мужик неизвестной национальности, которого я нанял, когда купил крейсер, говорил о ходе морского сражения между Романовыми. Его выводы были схожи.

– Их силы равны, – сказал он. – Но если мы выступим на чьей-то стороне, то он точно победит.

Морские и пехотные офицеры смотрели на меня.

– На чьей мы стороне, Ваше Сиятельство? – спросил генерал Дугин из моего дома.

– На той, которая должна победить, – сказал я и склонился над картой.

Я знал все отметки на ней наизусть. И даже те, которые будут на ней через час. Последний Камень ещё показывал мне её в смутных полувидениях. Если бы не это, я бы не вмешался в эту битву. Но промедление нарушит все мои планы.

– Я просил отправить разведку в эти квадраты, – я показал пальцем вокруг отметок, которые обозначали наш флот и флоты противника. – Что там?

– Там нет никого, – уверенно сказал адмирал Кабар.

– И всё же я отправил самолёты, – Глидин подозвал к себе кого-то из штабских. – Ждём их отчёта с минуты на минуту.

Я уселся и подпёр голову руками. Офицеры терпеливо ждали, когда я что-то скажу. У нас было тихо, но штабисты, сидевшие в соседней каюте, громко спорили.

Наконец-то прибыл начальник разведки Строгановых и начал размещать на карте новые отметки. Офицеры сначала переглянулись, а потом зашептались, всё сильнее и сильнее.

– Это невозможно, – произнёс Кабар.

– Увы, – сказал разведчик и продолжил ставить новые отметки.

Офицеры уже не шептались, они уже кричали. Их эта новость расстроила, обозлила, и в то же время воодушевила. Меня скорее воодушевила. Последний Камень был прав, он показал мне это ещё в первый раз.

– Ублюдки!

– Нашли же время!

– Нам надо воевать с ними, а не друг с другом!

– Это ловушка! – объявил Кабар. – Пока мы воюем между собой…

– Свяжите меня с адмиралами императорских флотов, – сказал я и в каюте тут же установилась тишина. – В одиночку мы не справимся, – я показал на одну из новых отметок, обозначающих нового врага. – Сначала они перебьют нас, а потом потопят флоты обоих Романовых. И всё, столице конец. Как и империи.

Пришлось подождать. Кто-то из разведчиков принёс ноутбук. Оба враждующих адмирала появились на экране одновременно.

Великий Князь Леонид Романов, командующий флотом Александра, а ещё двоюродный брат императора, был одет в идеально белый мундир и фуражку. При моём появлении адмирал заметно удивился, но вежливо кивнул.

Он удивился ещё сильнее, когда появился адмирал Мабрих, командир военно-морских сил Тимофея. Грязный, небритый, с кровью на лице, этот адмирал посмотрел на нас с ненавистью, едва узнав.

За его спиной кто-то тушил пожар огнетушителем. Им там уже не скучно.

– Что вам нужно, князь Воронцов? – спросил адмирал Романов. – Я прошу прощения, но я вынужден отключиться, так как это очень неудачный момент для нашего разговора. Мне ещё нужно победить этого…

– Да вы совсем там ебанулись! – взревел Мабрих, не отличающийся воспитанием. – Что вам, блядь, надо?

Я сказал всего одно слово, после которого оба адмирала на время заткнулись:

– Британцы.

– Прошу вас пояснить, князь, что вы имеете в виду?

– Какие, блядь, британцы?

– Королевский флот Его Величества Короля Джорджа, – я нахмурил лоб. – Или кто там сейчас король? Не помню. В общем, они идут сюда на полном ходу. И когда вы, два придурка, пустите друг другу ещё больше крови, они вас добьют и нападут на столицу.

– Узурпатор попросил британцев о помощи? – возмутился адмирал Романов.

– Это узурпатор Сашка их позвал! – возразил Мабрих. – Он может.

– Они увидели шанс, – продолжил я. – Пока оба императора играют в солдатиков под дудку корпоратов и кое-кого ещё, другие страны на это смотрят. А кто-то решил, что под шумок можно вывести из строя целую империю. Вы это понимаете, адмиралы?

– Король Джордж решил воспользоваться ситуацией, – адмирал Романов неодобрительно покачал головой. – А ведь он клятвенно заверял, что никогда не вмешается во внутренние дела Российской Империи. Его клятвы мало стоят.

– Именно. Пока вы сражаетесь друг с другом, британцы вас разгромят и захватят столицу. Вы подарили всю империю английскому королю. А он долго ждал этого шанса, ведь в открытом бою справится с нами не смог.

Мабрих открыл рот, чтобы что-то сказать, но промолчал. Адмирал Романов тоже молчал.

– Заключите перемирие, – сказал я. – Объедините силы и нападите на врага, пока не поздно и пока он этого не ожидает. И пропустите меня к столице. Эту войну надо заканчивать сегодня. Это важнее, чем драка родственников за трон. Разве нет?

Адмиралы мучительно раздумывали, я продолжал:

– Ещё немного и вам станет не до разборок братьев. Что, будете учить английский?

– Никогда, – сказал Мабрих.

– Я и так его знаю, – добавил адмирал Романов. – Но служить с Роял Нэви я не буду никогда. Тут только победа или смерть, господа.

– Я отправляюсь в город, а мой флот вам поможет, – продолжил я. – Мы справимся, но надо реагировать прямо сейчас. Если вы не отобьётесь от захватчика, империи конец. А кто ей будет править – можно разобраться потом.

– Перемирие, – прохрипел Мабрих. Пожар за его спиной потушили. – На один день. Моя семья живёт в империи уже три поколения. Я не могу так просто отдать её врагу. И бриташки ещё должны ответить за мыс Лизард.

Адмирал Романов кого-то подозвал и что-то шепнул.

– Я приказал отменить огонь. Перемирие, чтобы отбить врага. А потом… потом всё станет ясно. Но я согласен с уважаемым адмиралом Мабрихом. Сегодня мы отомстим за битву при Лизарде. Но скажите, князь Воронцов. Кто будет править?

– Тот, у кого хватит ума оценить все проблемы, в которых мы оказались из-за вражды братьев, – сказал я. – Эта война должна сегодня закончиться. Море за вами.

Я отключил связь.

– А город за мной, – я посмотрел на своих офицеров. – Доставьте меня на берег.

* * *

Пока меня вывозили на берег, кто-то из адмиралов связался с наземными войсками. Бои понемногу стихали. Войска Тимофея засели на отбитых позициях и не мешали укрепляться гарнизону столицы. Битва против общего врага на какое-то время их объединит.

Но если спор братьев не решится, бои возобновятся с усиленным рвением.

Возле дворца по-прежнему стреляли, но уже не очень интенсивно. Там держится императорская гвардия, её остатки. Придётся прорываться туда самому и что-то решать с императорами.

Зато настоящее сражение развернулось в море. То и дело доносились взрывы. Пока мы подбирались к городу, сбили десантный самолёт с королевскими коммандос. Он с протяжным гулом пролетел у нас над головами и рухнул где-то в городе.

Возле дворца высадиться не получилось, там всё заминировано. Пришлось отправляться на ту пристань, куда мы когда-то прибыли с Лерой.

Тот день очень сильно изменил весь цикл. Интересно, как бы всё пошло в тот раз, если бы я не отправился с ней в город.

Столица, в которой много раз были всякие революции, восстания и прочее, переживала очередную заварушку. Глаза слезились от дыма, который был повсюду. Даже холодный сильный ветер с моря не особо помогал.

Дорога была раскурочена снарядами, воронки дымились. На дне одной лежало чьё-то обугленное тело.

– Как тут всё изменилось, – сказал Кирилл, глядя вокруг подавленным взглядом.

Площадь тоже сильно обстреляна тяжёлыми пушками. Конный памятник укрыли досками и мешками с песком, так что его состояние пока непонятно. Вокруг него торчало несколько покорёженных пушек и сломанная зенитка.

До дворца недалеко, можно дойти и пешком. Враждующие стороны пока зализывали раны, у нас на пути они стоять не решили. Штурмовики, те самые, которых когда-то нанял Трофимыч, продвигались вперёд.

С ними шли морские пехотинцы Строгановых. Их прикрывали лёгкие бронемашины, которые высаживались следом за нами. Отряды уже привыкли действовать совместно за столько боёв. Они брали остров Шуваловых, отбивали остров Бельского и теперь вместе готовились брать столицу.

Едва я вышел, ко мне сразу подбежал разведчик. У него из-за шрама левая сторона лица была парализована и застыла в вечной ухмылке. Но спец он точно хороший.

– Бой идёт в самом дворце, – докладывал разведчик. – Гвардия Тимофея против гвардии Александра. На переговоры никак не реагируют, сразу открывают огонь по всем. Остальные пока занимают позицию, если британцы прорвутся.

Ну а императорам на внешнюю угрозу совсем плевать.

– Мы предполагаем, что Тимофей лично командует штурмом, – продолжил разведчик.

– Ого, – сказал я. – А что он умеет? Имею в виду, я не знал, что у него есть какие-то магические способности.

– Не могу знать, – ответил он.

– Понял. Генерал Дугин! Захватите площадь перед дворцом и внутренний двор! Не хотят перемирия, не надо. Я иду внутрь и надаю обоим придуркам по жопе, пока эти англичане сюда не явились! И тогда… Какого хрена их никто не сбил?

Прямо над дворцом британский самолёт высаживал парашютистов. Следом летели ещё.

И будто этого было мало, с другой стороны к дворцу подлетали вертолёты.

– Чьи они? – спросил я.

– Отметок нет, – разведчик посмотрел в бинокль. – Но такие производят в Марс Милитари. Это боевики корпорации. Их много. Там даже какая-то наземная техника.

Золотой Дракон решил вмешаться напрямую.

Будет весело. Боевики корпораций, британские десантники, пустынная гвардия, императорский спецназ и марионетки Василия, которых там должно было быть немало.

И к ним иду я, чтобы прикончить одного из самых опасных моих врагов. Ну и спасти империю, заодно.

Правда, Камень не показал, как именно я должен это сделать.

Глава 19

Меня, как князя, прикрывала целая куча барьеров и щитов.

Щиты Серёги (хотя он их редко ставил), Пахи и Леры объединились в один большой и очень крепкий. Бесчисленные пули, гранаты и даже снаряды не могли его пробить.

Даже звуки приглушались. Взрывы и пальбу слышно, но не так громко. Щит плотный, ничего не проходит снаружи, и ничто не уходит за его пределы. Я носом могу учуять запах цветочных духов Леры и приторную вонь чьего-то одеколона.

Но внутри всё равно уютнее, потому что снаружи был настоящий ад.

Британские коммандос заняли пулемётное гнездо на втором этаже дворца и поливали огнём корпоратов. Те, объединившись с пустынной гвардией Тимофея, пытались подавить пулемёт шквальной стрельбой. Не очень успешно, но им прибыло подкрепление.

– АНАЛИЗ БОЕВОЙ ОБСТАНОВКИ! – ходячая машина корпорации остановилась и направила красный лазерный луч на окно. – ВЕДУ ОГОНЬ НА ПОДАВЛЕНИЕ!

По броне машины начали щёлкать пули, но скорострельная двуствольная пушка разнесла кусок дворца вместе со всеми коммандос. Отпраздновать победу у корпоратов не вышло. Из другого окна высунулся офицер-экстер в берете и швырнул в машину целую молнию.

В ней что-то стрельнуло, и повалил густой чёрный дым.

– СИСТЕМНАЯ ОШИБКА! НАРУШЕНИЕ ГАРАНТИЙНЫХ ОБЯЗА-а-а-а… – машина не смогла договорить.

На некогда красивый столичный дворец Романовых, в котором зияли многочисленные дыры и проломы, рухнула сбитая вертушка корпоратов и сразу вспыхнула. На крыше дворца пошатнулась одна из статуй и полетела вниз, рухнув кому-то на голову.

– Ну и дела тут творятся, – Паха поёжился. – А ещё…

Прямо перед нами шлёпнулся какой-то британец, у которого не раскрылся парашют. Я перешагнул то, что от него осталось.

– Славься, Дом Воронцовых! – начало раздаваться со всех сторон.

Штурмовики пошли в бой, атакуя вообще всех, кто вставал у них на пути. Тяжёлая противопульная броня, умные шлемы с визорами и дорогие пушки делали свою работу. Хорошо, что я не скупился на их экипировку.

А со стороны канала заходила морская пехота Строгановых. Теперь тут ещё жарче.

Мимо нас прошла дымящаяся боевая машина корпоратов с болтающимися орудиями и врезалась в здоровенную гранитную колонну, торчащую на площади.

Я подумал, что колонна сейчас упадёт, но она устояла. Где-то рядом рухнул очередной вертолёт. Звук пальбы внутри дворца только усилился.

Алекс подал мне трубку шифрованного телефона.

– Генерал Дугин, – сказал он.

– Князь, я сейчас говорил с капитаном-интером Игнатьевым! – раздалось из трубки. – Он во дворце. Странное дело он мне поведал. Они прикончили с десяток бойцов дворцовой стражи. Но их кровь… она…

– Потекла в другую сторону? – спросил я.

– Да, именно! Паники нет, бойцы не испугались, но дело нечисто.

– Принято, генерал. Спасибо за предупреждение.

Василий не терял времени. Когда я приду, он, усиленный кровью сотен своих солдат, станет чрезмерно сильным.

Проход во дворец пылал, но Алекс проделал новый, прямо в стене.

– Занимайте позиции, – сказал я. – Окружите, чтобы никто не вырвался наружу и не прорвался внутрь. Я иду.

– Один? – спросила Лера.

– Да. Я быстро. Потому что…

Я взглянул в окно. Там, во внутреннем дворе, британский офицер взялся за голову, а потом начал расстреливать своих подчинённых.

А несколько корпоратов совместно с императорским спецназом Александра держали оборону. Марионеток тут слишком много. И среди них могут оказаться мои штурмовики.

Мне бы не хотелось убивать своих же.

– Кирилл, – позвал его я. – Мне не хватит моей крови, а там ещё Романов. Нужна твоя помощь.

– Ох, мать её, – он поморщился. – Ну зачем я в это подвязался?

– Надо, брат, надо.

Кирилл достал из кармана одноразовый скальпель в упаковке.

– Ладонь обязательно?

– Да. Давай я помогу, – я вытянул его за руку.

– Хорошо, я только подготовлюсь, – он закрыл глаза. – На счёт три. Раз… бля! Зачем так рано?

Я пролил его кровь на Камни.

– Я быстро, – сказал я. – А вы стойте тут.

Я заскочил в другую комнату и сразу остановил время.

Теперь надо добраться до бункера, пока время стоит. Крови Кирилла хватит ненадолго, потом придётся пользоваться своей.

Я отклонил в сторону пулю, которая летела в нашу сторону, и пошёл дальше через сгущённый плотный воздух. Хорошо, что я не напялил на себя броню, а то идти было бы намного тяжелее.

Марионеток вокруг очень много и их становится больше. Но как только Василий Романов умрёт, всё закончится.

Я пошёл по коридорам дворца, пробираясь мимо застывших пуль и осколков. Война замерла.

Мои штурмовики сидели в одном из проходов, перестреливаясь с коммандос. Один из британцев, суровый мужик с сигарой во рту, кидал в наших гранату.

Я бережно её подобрал и положил её ему под ноги.

В следующем зале, с красными стенами, на которых висели картины (многие уже издырявлены пулями или сожжены), императорский спецназ дрался против машины корпоратов, которая каким-то чудом сюда залезла.

Боевая машина стреляла из пушек. Целая колонна пуль с небольшим интервалом зависла в воздухе. Скорострельность бешеная. Те, кому предназначалась эта очередь, разлетятся на куски.

В следующем зале британцы ставили взрывчатку на двери. Сверху, на лестнице, сидел пулемётчик из охраны дворца, которого они ещё не заметили. Их ждёт сюрприз, когда он начнёт стрелять. Я его портить не стал.

Везде, куда бы я не шёл, было разбитое стекло, обгоревшая мебель и уничтоженные предметы искусства. Всюду валялись трупы и раненые. Кто-то постоянно с кем-то сражался.

Но не двигалось ничего, кроме крови. Ей будто было плевать на время, она была вне его. Долбанная мартирская магия. Кровь медленно текла по коридорам и залам. Это всё от убитых марионеток. Она направлялась к Василию, а я шёл по её следу.

Кровь Кирилла, которую я так нагло у него взял, высыхала на Камнях. Но я уже был близко, потому что в этих коридорах британцев почти не было, зато было полно трупов пустынной гвардии Тимофея.

Если честно, я уже устал так идти. Будто пробирался через болото. За мной прямо в воздухе висели капли пота, который я оставлял. Скоро драться, а я уже замотался.

Время вернулось к своему ходу как раз тогда, когда я добрался, куда нужно.

Император Александр стоял в углу, как гневный памятник. Рука на кого-то указывала. Но он в ступоре. Вокруг него куча трупов, у которых крови нет.

Тимофей Романов стоял на коленях посреди своей дохлой свиты, опустив голову. Над ним стоял Василий, сжав в кулак левую ладонь. Чернеющая кровь обвивала Тимофея. Новая марионетка.

Василий изменился. Он впитал столько крови, что даже сам покраснел. Под кожей у него вздыбились вены, толстые, почти как верёвки. Смотрелся он жутковато.

– Распусти свою армию, – Василий положил порезанную руку на голову Тимофея. – Пусть они сдадутся. Выступи перед ними, скажи, что они должны служить истинному императору. А потом застрелись у них на глазах.

– Да, мой господин, – робко ответил Тимофей.

Василий заметил меня.

– Ты уже здесь, Воронцов? – спросил он. – Всё кончено. Ты…

Я хотел высказать ему всё, что накопилось. Сказать, почему я пришёл за ним, почему мы враги, за что хочу отомстить. Напомнить, что моим людям угрожать нельзя. Разобраться с ним за Трофимыча. И ещё высказать, какой этот наследник идиот, раз ему плевать, что его столицу штурмуют британцы.

Зачем? Я просто остановил время, чтобы прикончить его.

Но он успел кинуться в мою сторону.

Сколько же крови он поглотил? Он двигался, очень медленно, но всё же двигался. Если бы не остановка времени, он бы выпотрошил меня быстрее, чем ко мне долетела бы пуля. Если бы пришлось драться с ним честно, я бы не вывез.

Но время на моей стороне, а мне уже не до поединков. Я подобрал парадную саблю кого-то из охраны Александра и подошёл ближе. Василий медленно нёсся в мою сторону, но для него это был предел возможностей.

Он заметил, что я хочу сделать, но просто не успел остановиться. Романов налетел на висящий в воздухе клинок.

Я вернул время к своему ходу, вырвал саблю из его тела и снёс голову. Вот и конец. Теперь он мне не помешает.

Я склонился над обезглавленным телом врага и выставил руки. Сработает или нет? Мне много не надо. Но его кровь облитератора потянулась ко мне длинными полупрозрачными паутинками. Его кровь и кровь тех марионеток, которых он подчинял по-особому. Как, например, своего отца.

А теперь время спасать империю. Не самому же мне этим заниматься.

Сначала Тимофей, потом Александр. Оба, наверное, минуту стояли и тупили, глядя на меня и друг друга. В глазах у них светились красные искры.

– Ну и что вы устроили? – спросил я. – Как будете вытаскивать страну из этой жопы?

Александр скользнул равнодушным взглядом по телу Василия и посмотрел на меня. Теперь он моя марионетка, как и его брат.

– Этот в жопу ёбаный английский король решил на меня напасть? – спросил император Александр. – На мою, ёб её в рот, столицу?

– Именно, – подначил я. – Ну давай, покажи свой нрав, Александр Пятый Свирепый.

– Где мой чемодан для особых случаев? – прохрипел он.

– Здесь, брат, – Тимофей нагнулся и с трудом вытащил из кучи покойников труп офицера, к руке которого наручником был пристёгнут тяжёлый чёрный чемодан.

– Где связист! – рявкнул Александр. – Костя, ёб твою мать, ты где?

Панель в стене отъехала в сторону, и оттуда выглянул перепуганный парень в белой рубашке.

– Я здесь, Ваше Императорское Величество.

– Вызови мне этого короля-пидараса! Если он, сука, не отведёт свой флот…

Император пытался дрожащими руками открыть чемодан. Ему помог Тимофей, звеня медалями. Надо же, какая братская взаимовыручка.

– Открывайся! – приказал он чемодану своим генеральским голосом.

Странно, но помогло. Я увидел внутри только маленький экран и несколько красных кнопок. Император нажал на одну, и экран засветился.

– Если эта сучара не уведёт флот, – повторил Александр. – Я его долбанные острова отправлю в каменный век! Я его закидаю царь-бомбами! Я их на него столько сброшу, что у него моча светиться будет!

– Так ему, этому гандону! – вторил Тимофей.

– Ну что, раз вы, братья и теперь живёте в мире, – я показал им свою окровавленную ладонь, и они заткнулись. – То надо кое-что обсудить. Очень важное.

* * *

– Значит, ты теперь какой-то чрезвычайный и сверхважный советник? – спросил Кирилл, сидя напротив. – У тебя влияния теперь, как у самого императора. Даже больше. А что ты сразу не стал царём?

– Ещё думаю об этом, – признался я. – У меня же дед по матери – Романов. Но пусть пока братья сами выводят империю из жопы, куда её засунули, а потом посмотрим.

Мы сразу, даже не переодеваясь, сели в вертолёт. Я, Серёга и Кирилл, и ещё три вертушки, набитые моими штурмовиками и императорским спецназом, который теперь был на моей стороне.

Остальные ребята остались в столице разгребать последствия боя. Объединённый флот отбил нападение англичан, а угроза ядерного удара остудила пыл британскому королю.

Но мне пора продолжать отложенные дела. Пятый Камень меня ждал. И Дверь, которую они должны открыть.

– Война закончена, – сказал Кирилл немного грустным голосом. – Братья помирились, войска объединились, а флот победил врага. И все счастливы, кроме тысяч погибших мирных жителей, которым не повезло оказаться поблизости со всем этим дерьмом.

– Так и бывает, Кирилл, – сказал Серёга, баюкая меч на руках. – Но куда мы летим, Максим?

– Продолжать работу, – ответил я.

Кирилл припал к окну.

– Мне уже нравится эта работа. Спасибо, Макс. Я же помню, как ты обещал, что мы сюда вернёмся.

Наши вертолёты садились на гигантскую яхту Рю Накамуры, где мы однажды разговаривали с ним, Дрейваном и остальными корпоратами, которые сидели в виде голограмм.

Пора разобраться и с ними.

– Вас не приглашали, – навстречу нам вышел кто-то из экипажа.

Один из спецназовцев приложил его прикладом.

– Яхта переходит под контроль вооружённых сил Российской империи, – сказал спецназовец и приказал остальным. – Оцепить здесь всё! Но следить, чтобы всё было мирно.

Экипаж не стал принимать бой. Они так и стояли, глядя на суровых бойцов, прибывших со мной. Загорающие на палубе девушки смотрели на нас испуганными глазами.

– Кирилл, – сказал я. – Ты здесь за главного. Проследи за порядком. Яхту отогнать к столице. Потом вернёшься ко мне.

– Спасибо, Макс, – прошептал он, оглядываясь вокруг. – Я твой должник.

– За работу! – я пихнул его в сторону ближайшей девицы. – У тебя её тут дохрена.

Я бы и сам остался, но у меня этой работы было ещё больше. Я в сопровождении Серёги пошёл в сторону переговорных. Экипаж, попадающийся на пути, даже не пытался меня остановить. Тут мало вооружённых людей, а те, кто есть, не рискнули с нами связываться.

Накамура полагал, что его деньги и влияние защитят его от всего. Но не от меня.

Я распахнул двери переговорки и сел за стол. Сидящий на другом краю Накамура выпучил на меня глаза, а голограммы тут же исчезли.

– Князь Воронцов? – удивился Накамура. – Но как вы меня нашли?

– Я пришёл напомнить о моей личной встрече с Золотым Драконом.

– Это невозможно, – сказал Накамура. – Я уже говорил, что…

– Серёга, берём его с собой, – приказал я. – И запомни, Накамура, для меня нет ничего невозможного.

Серёга его вывел, а я остался ненадолго. На столе была карта без отметок. Но последний Камень показал мне то, что нужно. Это рядом.

Когда я вернулся к вертолётам, яхта была захвачена без единого выстрела. Спецназ занял все важные позиции, а капитану пришлось разворачивать огромное судно.

– Но что происходит? – допытывался Накамура. – Вы мало того что нарушили наши планы, так ещё хотите прямого столкновения? Вы думаете, что сможете с нами воевать?

– Вы меня не осилите. Залазь в вертолёт!

Ещё пара часов лёта. Накамура пытался спорить, но когда понял, куда мы летим, заткнулся.

– Откуда вы знаете? – спросил он перед самой посадкой. – Как вы нашли это место? Это ваши Камни? Они и правда работают?

Я не стал отвечать.

На этом острове сохранились горы. Одна из них, кажется, была спящим вулканом. Почему-то тайное общество корпоратов решило, что это место лучше всего подходит для их базы.