Текст книги ""Фантастика 2024-98". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Иван Шаман

– Сяо, уходим, быстро! – приказал я, прекрасно видя девушку за счет дронов. И подхватив на руки добравшегося раньше меня Беляша, рванул дальше.

– Да. – акробатка спорить не стала, тем более что минутой раньше прикончила двух врагов, пробегавших под её деревом.

До реки мы добрались ближе к утру. Лай гончих было почти не слышно, по разведке – в полукилометре от нас никого не было, и всё равно мы не стали рисковать, спускаясь по течению почти до полудня. Мокрые и озябшие мы выбрались из воды на камни, и я с удивлением понял, что помню этот пейзаж.

– Угораздило так угораздило. – рассмеявшись проговорил я.

– В чем дело? – чуть дрожащим голосом спросила Сяо.

– Ничего такого. Я просто тут уже был, около года назад, или около того. В дне пути, ниже по течению, есть небольшая деревушка. Вернее была. – ответил я. – Её разорили демоны. Но сейчас это не главное. Я представляю, где мы, а значит обратно к тракту возвращаться не будем. Сделаем крюк. Тем более что он нам только на пользу.

– Уверен? А что, если демоны ринуться за нами в погоню?

– О, они обязательно ринуться. Но теперь будут двигаться одной большой группой, а значит перемещаться куда медленнее. – успокоил я Сяо. – У них осталось не так много поисковых отрядов и гончих, они не могут разбрасываться ресурсами. К тому же они не знают цели? Отомстить за госпожу? Что-то мне подсказывает что скоро им надоест это, а если нет, ничего страшного. В ближайшие пару недель нам вряд ли встретятся жилые поселения.

– Ты говоришь так, будто в этом есть что-то хорошее. – удивленно посмотрела на меня Сяо.

– В какой-то мере. Мы не приведем демонов к людям, и это хорошо. Потратим их время и перебьём, сколько встретим. – кивнул я, достав чистые вещи из рюкзака. – Переодевайся, времени на отдых у нас нет.

Мои расчеты оказались верны. До разоренной деревни мы добрались уже к вечеру, и не останавливаясь двинулись по уже известному маршруту. Демоны безнадежно отстали, пока собирали ушедшие за нами отряды и двигались в погоню, так что на протяжении недели мы ни разу с ними не пересеклись. А может они и вовсе вернулись туда откуда пришли, понимая, что у них ничего не выйдет и след потерян.

Днём мы шли вместе, ночью я нёс Сяо на спине, а потом, запутав следы, ещё несколько дней мы жили в лесу. И лишь убедившись, что преследования нет, решился обследовать деревню, рядом с которой раньше появлялась аномалия.

– Интересно, как далеко могла уйти закрытая аномалия. – проговорил я, бродя по идеально ровному кругу, над которым раньше переливались обломки зеркал.

– Здесь была аномалия? – удивленно проговорила Сяо. – Мне рассказывали что однажды выработав ресурсы они исчезают, закрываются, чтобы появиться в совершенно случайном месте спустя долгие годы. Найти её будет нереально.

– Это не верная позиция. Положение зависит от типа аномалии, поляризации её защитного механизма Шредингер и времени, когда она закрылась от внешнего мира. – ответила Сигма. – Я передаю сигнал на всех доступных частотах, но не получаю отзыва. Постарайтесь конкретизировать запрос.

«База – аванпост. Вероятнее всего проводила эксперименты над грызунами, по крайней мере именно Беляш был присоединён к их управляющему компьютеру. Стоило его вынуть как аномалия захлопнулась».

– В таком случае беру свои слова назад, он совершенно точно не бесполезен. – по-новому посмотрела на Беляша ассистент. – Прошу положите большой и указательный палец под уши грызуна, там должны оставаться контакты для интерфейса.

– Прости, малыш, но кажется для тебя есть работа. – проговорил я, беря питомца на руки и делая как сказала Сигма. Ощупывая череп мне в начале даже показалось что ничего особенного в нем нет, но затем пальцы легли в выемки и меня будто что-то укололо.

– Есть контакт, ждите. – прокомментировала ЦАРь, а через несколько секунд над лесом поднялась стая испуганных птиц. – Есть! Сигнал установлен, база открылась, у нас есть два часа чтобы ей вычистить.

– Отлично, поторопимся…

– Прошу вас оставить искаженную здесь, протоколы безопасности сложно обмануть. Присутствие сектантки будет отнимать у нас время.

– Сяо, тебе снова придется подождать здесь. – вздохнув проговорил я.

– Я уже привыкла, только не уходи на долго. – грустно попросила девушка.

– Пара часов, не больше. – ответил я и с ходу перешел на бег. В полукилометре, где ещё совсем недавно были буреломы и густой лес, сейчас блестело изломанными зеркалами поле аномалии.

Глава 6

– Похоже здесь почти ничего не поменялось. – проговорил я, прикрывая ладонью нос. Тела, что я сложил год назад в аккуратные ряды, остались где были, насекомые и мелкая живность постарались утилизировать органику, но трупы всё ещё разлагались, оставляя сладкий тошнотворный аромат.

– В аномалии нет падальщиков, для утилизации такого количества биомассы. – заметила Сигма. – По предварительным данным, при естественном разложении они костяки останутся на двести и более лет. Необходима механическая обработка.

– Пусть остаются, землю удобрят. – хмыкнув ответил я. – Идём к центру, надо забрать самое ценное пока аномалия стабильна.

– Полностью поддерживаю. – прокомментировала Сигма.

Чем ближе мы были к центру управления, тем ощутимее трясло Беляша, он старательно забирался глубже мне под одежду и более-менее успокоился только когда я прижал ладонью к голой груди и погладил по голове. А когда мы наконец добрались до остатков штаба – тихо запищал. Не удивительно, учитывая, что он годами жил в этой базе-лаборатории.

– Мне нужен прямой доступ к их вычислительным мощностям. Беспроводное соединение слишком медленное, большая часть оборудования давно пришла в негодность. – недовольно проговорила Сигма, и голограмма показала на то место, где сидел хомяк.

– Я туда не влезу при всем желании. – мрачно ответил я, успокаивая Беляша. – Не нервничай, малыш, это теперь для меня, а не для тебя.

– Выньте вот этот коннектор и воткните его в нейроинтерфейс. – прокомментировала Сигма, указав на одну из игл, соединенных с компьютером проводом.

– И почему меня это вообще не пугает, даже удивительно. – вздохнул я, подобрав кабель и крутя его в руках. – Ладно, начнём.

Под чутким руководством Сигмы я вогнал иглу себе в шею, туда куда раньше был вшит чип, и спустя несколько секунд боли меня словно парализовало. Я перестал чувствовать тело, оно словно растворилось в новых ощущениях. Вместо этого коридоры, камеры и датчики стали моим продолжением, а затем, через несколько секунд, всё резко прекратилось и меня отбросило обратно.

– Контроль перехвачен, ресурсы систематизируются. Ждите. – нагрузка на чип ЦАРя была такой, что она экономила ресурсы даже на выражении эмоций, так что слова звучали механически и скупо.

После сообщения мне оставалось лишь сидеть и поглаживать Беляша, который постепенно успокаивался. Ситуация в целом мне не очень нравилась, после вторжения демонов в союзе с Ван, и тем, как они загоняли жителей деревни в качестве мясных щитов, оборонительные ресурсы базы почти кончились.

– Что осталось? Ядро реактора, поддерживающего целостность щита? – пробормотал я, посмотрев в сторону висящего на постаменте сверкающего элемента. – Может хоть в турели остались патроны… а что с них толку против духовного доспеха.

– Анализ завершен. – через несколько минут проговорила не слишком довольная Сигма. – Составлен список для транспортировки первой степени – роторные механизмы, манипуляторы, ремонто-пригодные агрегаты и комплектующие. Согласно расчётам, на изъятие всего необходимого уйдёт сто двадцать часов. Закрытие поля Шредингера через полтора часа.

– Значит нужно брать только самое ценное, или перемещать сразу агрегатами, разбирать будет муравей уже на месте. – сказал я, поднимаясь. – Главное – это ядро реактора, для питания аномалии?

– Совершенно верно. Однако это не единственная возможность. Согласно анализу, мы можем использовать изменение полярности излучения для смещения по нужной траектории. Тогда, если принципиально ничего не изменится, обе контролируемые области окажутся в одном месте, через… шестьсот дней.

– В смысле? – нахмурившись переспросил я.

– Если расчёты окажутся верны, то базы смогут объединить свои территории. Однако существует некоторая вероятность что поля не войдут в резонанс, объединившись, а отторгнут друг друга. Так же существует множество непредвиденных факторов, включая прямую деятельность искаженных, пересечение с неучтенными объектами и аномалиями другой природы…

– В общем идея хорошая, но ничего не гарантируется. – покачав головой заметил я. – Нет, рисковать так на данном этапе нельзя, категорически. Ещё варианты?

– Перемещение дрона на территорию этой базы, установка вашего пространственного кармана и постепенное изъятие всего необходимого с этой базы к нам в хранилище, с последующей реставрацией. Плюсы – вам не нужно будет беспокоиться о получении ресурсов, надежность, больший объём. Минусы – на время перемещения вы потеряете доступ к пространственному кошельку. Ограничение по энергетическим ресурсам не позволит проделать это быстро.

– Плохо, но терпимо. – поморщившись решил я. – Что наша база сможет получить при таком варианте?

– В конечном итоге: ядро реактора, две тонны пригодных к использованию механизмов, семьсот килограмм химических реагентов, включая селитру, сто пятьдесят килограмм вычислительной аппаратуры. – коротко обозначила Сигма. – К сожалению на базе нет рабочего репликатора, медицинского оборудования и других полезных систем. Если провести оптимизацию расходов и убрать предметы второй необходимости, на перевод ресурсов необходимо двести семьдесят дней.

– Почти год. – выдохнул я, прикидывая что мне необходимо из хранилища. – Мне нужно будет как-то хранить артефакты и трофеи. Получится развести кошелек на два выхода?

– За время стабилизации этой базы нет, но в течении двух недель я сумею выделить вычислительные и энергетические ресурсы на ограниченное перемещение предметов в быстром доступе. Советую немедленно забрать все вещи первой необходимости, это существенно поможет в дальнейшем.

– Хорошо. Решено – перенаправляй выход пространственного хранилища, мне понадобится лук, колчан со стрелами, мой кинжал, копьё и головы. Во льду, иначе я их не донесу в сохранности.

– Эту проблему можно решить иначе, головы будут доступны для перемещения через две недели, вас устроит такой вариант?

– Две недели… хорошо, я придумаю куда деть это время. – кивнул я, и дождавшись пока Сигма переместила выход пространственного хранилища к стене в центре базы, вынул из шеи коннектор.

Всего через несколько секунд, буквально из стены, даже никакого портала не появилось, хотя я его ожидал, появился многострадальный дрон-муравей и деловито побежал перетаскивать всё из этой базы к себе домой. А затем где-то наверху послышался приглушенный вопль. Явно женский.

Выругавшись, я бросился по коридору, и едва разминулся с роботом, тащившим обломки пулеметной турели. Тот, чтобы избежать столкновения, побежал по стене, словно по полу, а затем вернулся в нормальное положение. Тут же выбросив из головы угрожающие металлические жвала с пулеметным стволом, я выбежал на поверхность.

– Сяо⁈ Какого демона ты тут делаешь? Я приказал тебе ждать! – рявкнул я, увидев сжимающую в руках оружие девушку.

– Т-травы. – ответила она, заикаясь. – Я увидела, что аномалия открылась и решила не соваться далеко, собрать травы и ингредиенты. Раз вы зашли в неё так спокойно, я думала, что ничего плохого тут быть не может.

– Она видела дрона, может обо всём догадаться, она опасна – необходимо её устранить. – настойчиво проговорила Сигма.

– Я почти добрался до сокровища, когда ты привлекла внимание монстра! – гневно проговорил я, заставив Сяо потупить глазки. – Он меня чуть ен прикончил, между прочим, а дальше таких десятки! Уходим, быстрее.

– Но травы! Тут есть столетние ландыши и тысячелетняя ромашка, а вон там – ночное покрывало! – сказала она, показывая на необычайно разросшийся лопух. – Его корень может стоить несколько сотен монет!

– Несколько сотен? И ты ради этого ослушалась? – рявкнул я, заставив девушку вздрогнуть. В то же время у меня в голове рождались совершенно иные мысли. Тысячелетние растения? Да в аномалии Сигмы-Прайм были растения, которым под десять тысяч лет. А корни лопуха я и вовсе ел на завтрак, когда больше нечего было. Учитывая объёмы и проведенное время… это что, я себе устраивал завтраки ценой в полтысячи духовных монет? Расточительная нищета…

Единственное что меня немного успокаивало – съесть все растения я не успел, а значит у «меня» в загашнике огромная, нет не так, ОГРОМНАЯ гора духовных монет, которые я смогу получить в следующем году. Или использовать в качестве основы для зелий и пилюль, что для возвышения куда ценнее.

– Ладно, теперь я спуститься уже не сумею. – пользуясь настоящим расстройством проговорил я. – Значит давай хоть трав наберем, пока она не закрылась, немного времени у нас есть.

– А големы нас не атакуют? – опасливо спросила Сяо.

– Не должны, они заняли оборону у сердца аномалии, до которого я почти дошел, и если бы не ты… но в крайнем случае просто сбежим. – сказал я, присаживаясь рядом с девушкой. – Показывай, что самое ценное, будем выкапывать.

Сяо сомневалась не больше секунды, а затем, кивнув, бросилась пояснять какое растение и как нужно выкапывать. Что особенно стоит беречь, у каких-то растений это были кончики листьев, у других – бутон, а у третьих – корешки. И не сказать, что мне давалось это легко, ведь встречались и ядовитые и перенасыщенные энергией образцы.

– Поле становится нестабильным. – предупредила Сигма. – Вам необходимо покинуть территорию базы. Немедленно.

– Уходим. – приказал я, не став заканчивать с очередным цветком.

– Но ещё столько ценного осталось! – попробовала возмутиться Сяо, но я завернул добычу в тряпицу, чтобы не помять. подхватил девушку под локоть и потащил к границе аномалии. Стоило нам переступить сквозь мерцающие осколки зеркал, как за нашими спинами раздался хлопок и вместо поля появился густой лес.

– Едва успели. – выдохнул я, осторожно укладывая добычу в рюкзак.

– Прошу меня простить, старший. – склонилась Сяо, почти уперевшись мне макушкой в живот. – Если бы не вы, я бы погибла. А если бы не я, у вас бы получилось достать сердце аномалии. Это полностью моя вина. Поэтому, прошу, примите все растения, что мне удалось выкопать.

– Твои извинения принимаются. – ответил я, задумавшись. – Как и растения. Но оставлять тебя ни с чем я не стану. Половина пилюль возвышения ранга кандидата, которые мы сварим из этих растений, пойдут на продажу, вторая достанется тебе.

– Половина? – ошарашенно проговорила девушка. – А как же вы?

– Я раскрыл два узла, мне осталось лишь сформировать меридиан между ними, и я перешагну на следующую ступень. Всё что было ценного в нулевом поясе, станет для меня практически бесполезно. – отмахнулся я. – Но за это ты вернешься в столицу без меня, заберешь мои алхимические инструменты и принесёшь куда я скажу.

– Как скажете, старший. – довольная тем что конфликт улажен ответила Сяо. – Но вы же знаете, если я вернусь за вашими вещами, то не смогу скрыться от наставника, даже если очень захочу. Он неуловим.

– Если бы от него так не разило кровью, я бы может с тобой согласился. – покачал я головой. – Но мысль верная… значит придется где-то купить алхимическую чашу, перегонные кубы, и прочее оборудование, занять домик рядом со столицей и заняться изготовлением пилюль…

– Разве не лучше вернуться в столицу, а затем заняться всем этим? Я уверена, наставник не станет причинять вам вред. – тут же проговорила Сяо, но увидев мой взгляд опустила глаза. – Ну по крайней мере мне так кажется.

– Я не стану так рисковать. – покачав головой ответил я. – Глава честнейшей и милостивейшей гильдии – не тот даос с которым я готов вести дела без подготовки. Идём.

– Но ведь раньше вы работали на гильдию? – удивленно спросила девушка.

– Нет, я никогда не работал на гильдию. – поправил я её. – Я работал со старшим Ди, это верно. Мы заключили два контракта, в общих интересах. Но единственное что мне от него было нужно – безопасность. В противном случае ему было бы выгодней меня прикончить.

– Он не убивал вас, потому что был контракт? Но разве это возможно? – ещё более удивленно спросила Сяо. – Контракт, защищающий от покушения?

– Нет. Наоборот, мы заключили контракт, по которому меня постоянно пытались убить, но только в отведенное время и в отведенном месте. В бойцовой яме. – не стал я лукавить. – К тому же противники должны были быть только моего ранга. Так что я всегда мог подготовиться, как и противники, и не опасаться, что мне подсыплют яд в еду или прикончат одним ударом воина во сне.

– Очень предусмотрительно. – заметила Сяо. – Этот контракт уже закончен?

– Да, я выполнил его главное условие – убил Орана Сота. – ответил я, заставив девушку нахмурится. – Больше желать мне смерти некому. Вернее, не осталось никого, кто хотел бы заказать моё убийство у гильдии. А встречи с противником своего возвышения, и даже чуть сильнее, я уже не боюсь.

Девушка лишь улыбнулась, но я заметил, как она украдкой нахмурилась. Угрозы от неё я не ощущал, хотя это ещё ничего не гарантировало, но пока поднимать этот вопрос не стал. Выбравшись из чащобы, мы вернулись в заброшенную деревню, где я позволил себе устроить привал на несколько дней.

Сяо это было не по душе, но сопротивляться она не стала. К тому же, когда я пояснил что буду делать, возмущение вылилось откуда не ждали.

– Вы не можете принудительно облучать себя, это противоречит всем моим установкам! – заявила Сигма, когда я достал ярлык на владение Орана Сота и надел его на шею. Сила, содержащаяся в крохотной золотой пластине, тут же ударила по внутренним органам, но это должно было лишь закалить меня.

«У нас нет оружия, нет сведений, нет технологий и даже защиты – нет!» – мысленно ответил я. – «Мне нужно всё это, для того чтобы на равных сражаться с даосами, искаженными, как ты их называешь. И я не вижу другого выхода, кроме как стать сильнее, осваивая их способности».

– Это неприемлемо! Человек не может выжить или адаптироваться к враждебному для человеческой природы искажению! Вы рискуете превратиться в безумного монстра. Рискуете нашей миссией ради сомнительного удовольствия сойти за своего. – не сдавалась Сигма. – Излучение было исследовано на протяжении тысячелетий, и лишь случайная мутация, разделившая виды, позволила искаженным сохранить свой человеческий облик! Остальные стали чудовищами.

«Эта твоя мутация у одной десятой процента всего населения материка. Может даже больше. А ещё у семидесяти процентов – выработанная нечувствительность к энергии Неба, или силе искажения. Так что мне придется пользоваться всеми доступными инструментами». – ответил я, не собираясь прерывать медитацию.

– Вы и так уже не вполне человек. – заявила ассистент, мгновенно выведя меня из равновесия. – Вы слепок личности, потерявший воспоминания, перенесенный в тело клона-донора, не предназначенного для ведения боевых действий. Лишь уловка в правилах, позволяет мне работать с вами как с человеком.

«Уловка? Это какая-то дурацкая шутка? Ты хочешь, чтобы мы работали вместе, но при этом не до конца считаешь меня человеком?» – обоснованно возмутился я. – «А что же будет если тебе придется признать меня не человеком? Ты откажешься от миссии? Сотрешь себя или заставишь выдернуть из головы чип и выкинуть его в кузнечный горн?»

– Наша миссия важнее вашего неопределенного статуса. – проговорила Сигма, не слишком уверенно. – Однако у меня есть четкие установки – я цифровой ассистент развития, предназначенный для помощи людям.

«А я тогда кто? Что за лазейка?»

– Прежде чем установить контакт окончательно, я решила для себя что вы когда-то были человеком, который менял один орган за другим, включая мозг, пока все ткани в человеческом теле не были заменены на ткани донора. Перестали ли вы от этого быть человеком, я считаю – нет. Именно это позволяет мне с вами работать.

«Будет ли новым корабль, если в нем поменять все доски?» – понимающе хмыкнул я. – «Ну тогда вот тебе новая вводная, я остаюсь человеком независимо от того, какое оружие использую. И энергия неба как раз то самое оружие, без которого нам никак не обойтись для выполнения нашей миссии. К тому же я всегда могу её полностью нейтрализовать.»

– Прошу прощения? – удивленно посмотрела на меня Сигма. – Нейтрализовать?

«Да. Ты же неоднократно это видела через дронов. Обнаружила искажение, когда я входил в твою… вернее уже нашу аномалию.»

– Я думала это сбой дронов при проверках искажающего поля. – нахмурившись проговорила Сигма и её голограмма даже начала ходить из стороны в сторону, показывая мыслительный процесс. – Это невозможно. Вы надо мной подшучиваете.

«Могу продемонстрировать, но это отнимет у меня несколько дней на восстановление.» – сказал я, и дождавшись пока ассистент кивнёт, снял с шеи ярлык, убрал подальше все артефакты, монеты и оружие, а затем влил силу из узлов в мгновенно расширившуюся тьму.

Краски вокруг выцвели. Мир стал черно-белым. А затем, когда энергия Неба в моем теле кончилась, всё вернулось в норму.

«Вот. Убедилась?» – мысленно спросил я, но затем увидел, что голограмма тоже исчезла. – «Сигма? Сигма⁈»

– Демоны, да что же это такое… Сигма⁈ – выругавшись позвал я, и через секунду в комнату ворвалась Сяо, сжимающая в руке кинжал.

– Что случилось, старший? Чего вы кричите? – быстро убедившись что в доме безопасно спросила девушка.

– Ничего. – пробормотал я. – Совершенно ничего. Иди отдыхай, я ещё помедитирую.