Текст книги ""Фантастика 2024-98". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Иван Шаман

Глава 8

Группу Брины я отправил поближе к Бакстерли. Приказав занять наблюдательную позицию и докладывать, что с ним дальше будет происходить. Решится ли противник занять этот посёлок? Продолжит ли обстрел? Если да, то попробовать выяснить, откуда он ведётся? И что в этом случае предпримут союзники? Поспевать за фантомными доспехами наши снайпера всё равно не смогут, да и нет в этом необходимости.

Группа Алана получила другую задачу. Она должна по обходному маршруту скрытно выдвинуться к позиции сэра Уэлча, стараясь не попасть в засаду. Зайдя в тыл атакующим, внимание которых мы отвлечём на себя. Для чего моя тройка пойдёт кратчайшим путём, ни от кого не скрываясь.

Хотя за сестру было боязно, не хотелось отпускать её в ночь, в которой повсюду стреляли, но пересилив себя, отдал приказ. Не говоря лишних слов, ставя этим Ханну в неудобное положение. Только попросил быть осторожной. Если начну слишком сильно её опекать, то остальным может показаться, что мне плевать на их жизни, что совсем не так. Да и будет ли тогда у меня моральное право отдавать им рискованные приказы?

Переключив интерфейс в режим тепловизора, побежал в сторону Рыцарей Рагби, стараясь смотреть не только на тактическую карту со стрелочками, но и себе под ноги, чтобы не грохнуться в какую-нибудь канаву, которая на ней не отображалась.

– Сэр Уэлч, – вышел с ним на связь, – я иду к вам на помощь. Какова ситуация?

– Не очень хорошая.

Судя по шумам на заднем фоне и его тяжёлому дыханию, он с кем-то сражался.

– Нас атаковали два отряда с разных сторон. Насчитал двух рыцарей, не менее шести оруженосцев и два десятка кавалеристов. Продержимся ещё минут пять и всё. Пусть у нас хорошие оборонительные позиции, но не настолько.

– Буду у вас через три минуты, – ускорился.

Впереди уже замаячили тени и вспышки силовых приёмов. Стали слышны выстрелы из автопушек и взрывы. Через интерфейс включил систему опознавания свой-чужой. Малая часть, яростно сражающихся, фантомных воинов тут же подсветилась зелёным светом, показывая где союзники, а где враги. К сожалению, среди одинаковых силуэтов противников было трудно выделить, кто из них рыцарь, а кто кавалерист? Ситуацию немного спасал детектор А-поля, показывающий мощность их энергетических полей, позволяя правильно выбрать цель.

Одновременно с этим Кристофер забросил в небо ярко светящуюся сферу, медленно опускающуюся к земле. Она сразу осветила поле боя, позволяя визуально отличать фантомные доспехи Норт-Урика от доспехов Тамуорта. Заодно показав рельеф местности. Благодаря ей я смог увидеть вражеских офицеров и рыцарей, выделяющихся отличительными отметками и гербами на броне.

Отреагировав на наше появление, часть противников слаженно бросилась наперехват. Даже не разобравшись кто мы такие. По-хорошему, им бы следовало сразу же разбегаться в разные стороны.

Увидев как передо мной появился здоровяк в штурмовом доспехе, выставляя вперёд тяжёлый осадный щит, не останавливаясь, тут же применил свою любимую связку, состоящую из четырёх последовательных приёмов с использованием Оракула. «Замедление времени», «Поиск сознания», «Слепота» и «Дезориентация». Обогнув растерявшегося врага, замершего столбом, всадил «двойной пульсар» в его незащищённую спину, прожигая в ней большую дыру.

В Ледяную ведьму, бегущую рядом, справа прилетела ярко-красная, плазменная сфера, выпущенная одним из рыцарей Тамуорта. Не став уклоняться, она воплотила перед собой здоровенный кусок льда, повисший в воздухе под действием её силового поля. Оказавшийся прямо на пути плазменной сферы. После столкновения они тут же испарились в облаке огня и пара, не причинив мисс Фаулер никакого вреда.

Влетев в строй противников, мы бодро начали раздавать удары направо и налево, усиленные А-полем. Поскольку воинов в тёмных фантомных доспехах, с двойной жёлтой полосой и гербом Тамуорта было слишком много и они постоянно маневрировали, нападая по несколько человек, не давая нашим союзникам перехватить инициативу, приказал Огненному черепу, таков был армейский позывной мистера Вилсона, прикрыть меня.

Сосредоточившись, расширил своё А-поле на большую площадь, охватывая им всех сражающихся. Как только это было сделано, применил излюбленный приём менталистов – «Ложные ощущения». Начал внушать, что операторов доспехов обволакивает густая, липкая и тягучая жижа. Затрудняющая движение. Сдавливающая тело. Не дающая дышать. Заглушающая звуки. Передавая через неё сильный холод, взятый прямиком из моих воспоминаний, когда я пытался противостоять заморозке Ледяной ведьмы. А ещё, что почва у них под ногами внезапно превращается в зыбкое болото, продавливаясь под весом фантомных доспехов.

Рисунок сражения сразу изменился. Движения воинов стали медленными, неуклюжими и дёрганными. Они принялись странно переставлять ноги. Часто поворачивать головы, осматриваясь по сторонам. Совершать лишние действия. Атаковать в таком состоянии было довольно проблематично, а вот защищаться, намного проще. Мою радость от успешного приёма охладила мисс Фаулер, чей сильно обеспокоенный голос раздался по внутреннему каналу связи.

– Йохансон, твою мать! Чем ты меня заливаешь? Только не говори, что это то, о чём я подумала. Целься точнее! И убери от меня эту белую липкую дрянь.

– Извини. Я ещё не настолько умел, чтобы адресно рассылать персональные иллюзии. Разделяя друзей и врагов, – извинился, пытаясь исключить из зоны воздействия Кристофера и Эмму.

Мысленно удивляясь, почему воображение тренера придало иллюзии белый цвет.

– Ну так учись скорее, а то с таким подходом друзей у тебя точно не будет. И тренера, которого ты сейчас утопишь в собственном доспехе.

От волнения и спешки я тоже занервничал, слыша как она начала задыхаться.

– Скажите спасибо, что это обычный клей, а не тентаклевый слайм.

Зря я это сказал. Под воздействием ассоциаций моё подсознание повлияло на всё ещё активную технику. Вытянув образ этой фантастической твари из глубин памяти. Спустя секунду мисс Фаулер панически взвизгнула, после чего яростно заорала.

– Йохансон! Немедленно прекрати, иначе клянусь Богом, я тебя сейчас на ледяной шип насажу! По самые гланды!

К счастью, деморализованный противник уже обратился в бегство, не выдержав столь ужасающей психической атаки. Рыцарь Тамуорта, возглавляющий вражеский отряд, наконец, понял с кем они столкнулись, отдав приказ к немедленному отступлению. Поэтому прекратив внушение, я переключился на канал связи с союзниками.

– Сэр Уэлч, подсветите вражеского рыцаря. Нельзя дать ему уйти. Где он? – испугался, что упустим столь сильного противника, который вместе с остальными фантомными воинами Тамуорта ринулся в сторону учениц Святой Анны.

Световое копьё, появившееся перед командиром отряда «Рыцари Рагби», выстрелило в спину одного из убегающих. Но к сожалению, тот вовремя поставил силовой щит, отразив этот удар. Даже не остановившись. Однако от меня так просто ему было уже не уйти. У Гоблина имелись свои методы воздействия на цель. Рыцарь Тамуорта от последующих выстрелов попытался прикрыться деревом, но вместо этого с разбега в него врезался. Пока пытался обойти препятствие, не понимая, почему оно каждый раз оказывается на пути, я накидал на противника ещё «пачку» дебафов, дав время сэру Уэлчу несколькими световыми копьями пробить вражескую защиту, серьёзно повредив его доспех. Как только рыцарь Тамуорта деактивировал фантомную броню, намереваясь сбежать своим ходом, добавил ко всему прочему «Крепкий сон», окончательно свалив с ног командира вражеского отряда.

Однако силён мужик, признаю. Хорошо держался, превозмогая боль и целый спектр неприятных ощущений. А ещё, он быстро соображал. Достойный противник. Пока я был занят с ним, мисс Фаулер, на правах моего заместителя, связалась с группой Алана. Сообщив ребятам, что в их сторону движется несколько вражеских оруженосцев и второй рыцарь, приказала уничтожить столько противников, сколько они смогут.

Это было не столь опасно как могло показаться. Ввязываться в новый бой, дожидаясь нашего подхода, беглецы не решатся. Они были разобщены и деморализованы. Скорее всего, примут учениц Святой Анны за оцепление, которое нужно прорвать, а не уничтожить. Однако, несмотря на это, мисс Фаулер всё же попросила особо не рисковать. Если ученицы поймут, что не справляются, то должны отойти в сторону, а не строить из себя героев боевиков.

Через минуту с того направления, куда убежал враг, донёсся звон металла. Из-за грохота казалось, будто там сражались бешеные экскаваторы. Сканер частиц Авроры зарегистрировал несколько довольно сильных всплесков. Но, раз нас на помощь никто не звал, значит, Алан с девчатами справлялся своими силами. Не будем отнимать у них победу.

– Признаться, я несколько недооценивал опасность ментальных техник, – к нашей тройке подошёл сэр Уэлч в сильно повреждённом доспехе. – После знакомства с ледяной бездной у моих людей точно появится новая фобия, – он натянуто рассмеялся.

– Простите. Не было времени осторожничать, – извинился перед Рыцарями Рагби.

Отметив про себя эффективность техники и требования по её доработке.

– Всё нормально. Я понимаю, что в той ситуации вам было не до деликатности. С майором Милтоном я уже поговорил. Сейчас сменю доспех и можем отправляться к следующей точке. Вроде бы, вражеский отряд А-ранга видели недалеко от сэра Аллена. Надеюсь, мы успеем вовремя.

Судя по голосу, не уверен, что он действительно этого хотел, понимая, чем это грозило.

– Хорошо. Запасные батареи у вас есть? Для смены доспехов и обновления боеприпасов, – побеспокоился о союзниках.

– Да.

Развоплотив свой доспех, сэр Уэлч похлопал себя по разгрузке, гнёзда которой были заполнены запасными батареями.

– Если не возражаете, я оставлю часть своих людей присматривать за ранеными и пленённым рыцарем Тамуорта. Вы же его не убили? – уточнил сэр Уэлч.

Не зная, может, я вражескому рыцарю сердце остановил или ещё чего похуже придумал?

– Нет. Он только без сознания. Скоро очнётся, – успокоил командира союзного отряда.

После, вроде бы, непродолжительного боя дальше с нами смогли отправиться только двое оруженосцев из Рыцарей Рагби и пятеро кавалеристов Норт-Уорика. К сожалению, без убитых и раненых с их стороны не обошлось.

Связавшись с сестрой по закрытому каналу связи, узнал как она? Воодушевлённая Ханна заверила, что у неё всё хорошо. Только разогреться успела. Сказала, что больше за меня переживает.

– Ой, да что со мной может случиться? – рассмеялся в ответ.

Перехватив взгляд злой мисс Фаулер, виднеющейся в окошке видеосвязи нашей группы, которая зачем-то осторожно себя ощупывала, почувствовал, как по спине пробежал пугающий холодок. Закончив разговаривать с сестрой, вновь вернулся на групповой канал.

– Мисс Фаулер, не будьте ребёнком. Это всего лишь иллюзия. Что она могла вам сделать?

– Да неужели? – ядовито поинтересовалась тренер. – Мы имеем дело с одной из самых загадочных энергий во вселенной, которая способна воплощать в реальность наши мысли, а ты пользуешься ей, как неандерталец. Поэтому от тебя всего можно ожидать.

Надо было виновато потупить взор и поковырять носком ботинка землю, но тут сэр Уэлч объявил, что можно выдвигаться к позиции сэра Аллена. Причём рыцари Рагби и кавалеристы Норт-Уорика без раздумий присоединились к нашему отряду, передав мне право командовать ими. Соблюдая ранговую иерархию, несмотря на разницу в возрасте. Помня о том, что в военное время мой ранг приравнивается к званию майора.

Мы прошли примерно полмили, прежде чем я понял, что играть ночью в прятки с противником, ожидая условной «стрелы в колено» из-за каждого куста, занятие напряжённое и нервное. Скорость передвижения была низкой. Местность незнакомой. Нам приходилось обращать внимание на каждую тень, опасаясь её. Поэтому подключившись к Оракулу, принялся создавать свои виртуальные копии, рассылая их во все стороны. Это позволило эффективно прочёсывать местность, не теряя времени. Заодно смог прослушивать будущие радиопереговоры других подразделений со штабом, перейдя на общую волну. Из-за чего возникло непередаваемое ощущение, словно меня вдруг стало слишком много. И у каждого «Я», имелся свой набор несовпадающих воспоминаний, в которых ещё нужно было разобраться. Определив, какое из них главное, находящееся в настоящем.

– Такое ощущение, будто я обзавёлся легионом теневых клонов, – прошептал себе под нос, пытаясь разобраться во всей этой мешанине образов. – Внимание. Противник устроил засаду, на десять часов. Дистанция двести метров. Мы пока не обнаружены. Десять кавалеристов. Вооружены двумя многоствольными ракетными установками и противодоспешным ружьём. Группа «Варг», они ваши. Сейчас поставлю отметки на тактической карте и укажу сектора их обзора.

Мог бы дать и более подробный план, как им следовало поступить, но оставил это на усмотрение Алана. Товарищам нужно доверять. Они должны набираться опыта. Кроме того, Оракул показывал, что они успешно справятся с этой задачей.

Чуть позже сообщил об обнаружении ещё двух противников, идущих через лес и подозрительном джипе, несущемся на большой скорости по дороге, в сторону Тамуорта. Отдав приказ игнорировать их, продолжил вести отряд дальше.

– За каждым зайцем гоняться, значит, упустить медведя, – пояснил своё решение. – Наша главная цель – вражеский магистр. С остальным и без нас разберутся.

Столь же легко обнаружил следующую засаду, организованную уже намного серьёзнее. С использованием маскировочных сетей и земляных укрытий. Затаившийся там противник помимо тепловизоров имел ещё и станцию разведки с лазерным целеуказателем.

Штурмовать их в лоб было глупо, поэтому мисс Фаулер, по моей наводке, запустила в ничем не примечательную с виду рощицу шквал метровых сосулек, насыщенных частицами Авроры, отчего они светились зловещим синим цветом. Мистер Вилсон отправил туда же несколько огненных фугасов, а сэр Уэлч, залп световых копий. Потом это место накрыли сначала массовой «Заморозкой», а потом «Огненным облаком». При таком комплексном подходе из засевших в укрытии противников не выжил никто. Там даже трофеев не осталось.

– Такое чувство, что опасный рейд по кишащему врагами ночному лесу превратился в непринуждённую прогулку по тиру, – признался обескураженный мистер Вилсон.

– Действительно. От этого мне даже немного становится не по себе. Как вы узнаёте о том, где и сколько прячется воинов Тамуорта? И как вы их отличаете от наших? – удивился сэр Уэлч.

– С помощью разведывательных дронов, – соврал.

На что получил от мисс Фаулер долгий, нечитаемый взгляд. Впрочем, разоблачать меня она не стала.

– Стоп! – внезапно я резко остановился на месте, поднимая руку.

Только что несколько моих двойников были уничтожены. Отряд немедленно остановился и затаился, встревоженно всматриваясь в ночные заросли.

Кажется, я нашёл того, кого находить сейчас не стоило. Впереди нас дожидался вражеский магистр и он был не один.

Воспоминания о будущем: Отрывок 1

Первая попытка подкрасться к противнику закончилась неудачно. Яркий лазерный луч, пронзивший пространство, с лёгкостью прожёг мой доспех насквозь. Его мощь была невообразимой. Я успел почувствовать только острую вспышку боли и ослепительный свет, после чего тут же наступила сплошная темнота, с полной потерей всех ощущений.

Воспоминания о будущем: Отрывок 6

– Обходите его справа, – отдал команду, координируя действия бойцов своего отряда.

Сияющий энергетический луч с большим трудом, но всё же удалось обнулить. Оказывается, он был создан на основе А-поля. Дальше всё было делом техники и точного расчёта.

Выйдя на поле, скрытое за лесополосой, росшей вдоль просёлочной дороги, я увидел большой отряд фантомных доспехов в цветах Тамуорта, занявший оборону возле нескольких грузовых машин. Среди них узнал мобильный комплекс связи, радар, автогенератор. А вот какая-то непонятная, загадочно выглядящая установка, смонтированная на грузовой платформе, была мне совершенно незнакома. Именно она выпускала тот самый луч, бьющий на огромные расстояния и разящий без промаха. Способный пробивать силовое поле мощностью в сотни тысяч единиц Палмера. Также с помощью неё противник быстро избавился от беспилотников Норт-Уорика.

– Кто из вас магистр? – напряжённо оглядел противников, гадая кого из них избрать своей первой целью.

При этом кое о чём забыв. Шквал огня из штурмовых винтовок, ракет и разнообразных силовых техник быстро перегрузили мои возможности отражать удары и обнулять техники. Как итог, куски моего фантомного доспеха разлетелись по полю.

Воспоминания о будущем: Отрывок 11

– Не подходите близко. Обстреливайте их издали. Пусть они идут сюда. Дальше действуем по плану, – ещё раз призвал союзников не заниматься самодеятельностью.

Как и в прошлый раз на меня вышел магистр Тамуорта. Для чего достаточно было создать А-поле большей мощности, чем у других рыцарей, привлекая его внимание. Мои спутники вовремя отсекли охрану магистра. Кавалерия Норт-Уорика оттянула на себя основную массу противников, уводя её за собой. Зная, что и в какой последовательности нужно было делать, я всё же сумел навязать вражескому отряду бой на своих условиях. Сведя всё к индивидуальным поединкам. Осталось только их выиграть.

Вокруг магистра из Тамуорта появилась большая плазменная сфера защитного поля, а в руках меч, состоящий из той же высокотемпературной плазмы. Силовые поля придали ей нужную форму и плотность. Избыток тепла противник отводил от себя с помощью А-поля, из-за чего казалось, будто под ним горит и плавится земля. Мои силовые техники магистр либо отбивал встречными импульсами «Толчка», либо сжигал своим огненным покровом. Из-за этого близко к нему подобраться не представлялось возможным.

Почувствовав как магистр Тамуорта применил высокоранговый приём «Силовой пресс», создавший у меня над головой плоскость быстро опускающегося силового поля, способного создать чудовищное давление, поняв, что не успеваю покинуть опасную зону, сосредоточился на его рассеивании. Этого враг и добивался.

Мелькнув огненным шлейфом остаточного движения, превратившийся в метеор противник внезапно оказался очень близко. Я успел разглядеть стремительный удар его энергетического меча, после которого картина окружающего мира на секунду смазалась, а потом замерла, встав боком. Ещё более удивительным мне показалось то, что стал виден мой безголовый фантомный доспех, стоящий в стороне от текущей точки обзора. Своего тела я больше не чувствовал. Необычная и пугающая картинка глубоко врезалась в память, прежде чем сознание вновь кануло в спасительную тьму.

Воспоминания о будущем: Отрывок 17

Мне всё же удалось продержаться достаточное время, чтобы подобрать «ключи» доступа к защитному полю магистра Тамуорта. К сожалению, его мозг взломать не удалось. Он меня оттуда каким-то образом выжигал. Кроме того, сильно мешало его слишком плотное и мощное А-поле, которое превращало разум магистра в подобие алмазной крепости. Чтобы её взломать, нужно было приложить очень много времени и усилий, даже если противник не станет сопротивляться. С подобным я сталкивался впервые.

Лишив плазменную сферу контроля, пролил её «дождём» на владельца, после чего сразу же нанёс точный удар достаточной силы, пробивший его оплавленный и дымящимися доспех. Если магистр Тамуорта не помер от болевого шока, то это его точно прикончит. Хотя победа обошлась мне недёшево. К этому моменту я уже потратил много энергии и обзавёлся средними повреждениями собственной брони. Выглядев теперь не столь грозно, как раньше.

Радости моей не было предела, как и удивлению, почему вдруг я снова перестал чувствовать собственное тело и стало так темно? Неужели опять умер? А сейчас-то из-за чего?!

Воспоминания о будущем: Отрывок 21

Суперприём «Порча», которым в своё время удивил экзаменатора, оказался эффективен и против магистра из Тамуорта. Но действовал он не столь быстро, как хотелось бы. Поняв, что я специально избегаю боя и тяну время, противник позвал на помощь и меня быстро прикончила его охрана, в которой имелся паладин и несколько рыцарей. Пока он сдерживал меня в тисках своего силового поля. А как же соблюдение правил поединка?

Воспоминания о будущем: Отрывок 25

– Да!!! Я сделал это! – заорал от избытка эмоций, вскинув руку с оплавленным огрызком меча.

Ликованию над телом магистра Тамуорта, уничтоженного резонансом А-поля, предавался ровно до тех пор, пока лазерный луч не сделал из одного большого Гоблина, двух маленьких. Дьявол! Совсем забыл об этой проклятой установке. Да сколько же можно?!

Воспоминания о будущем: Отрывок 29

И вновь я стою над телом магистра, получив несколько ран и ожогов. Измученный, с трудом сохраняющий ясность сознания, опустошённого Оракулом. Почти три десятка напряжённых боёв, проведённых со смертельным исходом, это вам не шутка. Перезарядившаяся установка вновь выпустила луч лазера, но в этот раз куда-то в сторону. Из-за своего жалкого состояния я не сразу сообразил, что она никогда не промахивается. Её атаку можно было только заблокировать или рассеять, что я и делал. Посмотрев на тактическую карту, похолодел от ужаса. Только что погас ещё один зелёный маркер союзника. Из нашего отряда в живых осталось только трое человек. А красных маркеров насчитывалось ещё штук десять, во главе с паладином, который, как и я, стоял над разрубленным доспехом, принадлежавшим мисс Фаулер. Отыскав строчку члена нашего отряда – Ханна Йохансон, увидел статус, сигнал системы жизнеобеспечения потерян. Победа вмиг окрасилась в другой цвет, став хуже поражения. Взвыв от тоски и отчаянья, почувствовал, что всё, достиг своего предела. Я был полностью опустошён. Замерев на месте, безразлично дожидался, пока освободившийся паладин не запустит в меня энергетическое копьё, возвращая меня в самое начало.

Воспоминания о будущем: Отрывок 30

На голом упрямстве и остатке ярости, разгоревшейся из угольков, провёл ещё один бой. Но, из-за того, что в этот раз больше опекал союзников, чем уделял внимания магистру Тамуорта, мы опять проиграли. И довольно быстро. Я слишком сильно устал. Начал допускать ошибки. Моё внимание размывалось. Давление А-поля стало казаться неподъёмной гирей. Дальше так продолжаться не должно.

Подводя итоги, можно сказать следующее – эту битву нам никак не выиграть. Бывает так, что даже знание будущего не может его изменить. Тут я оказался бессилен. Однако, что-то во мне всё равно не давало смириться с поражением. Чувство беспомощности было тем, что я больше всего ненавидел. Не считая ощущение собственной слабости. Эти твари убили мою сестру! Такому нет прощения.

* * *

– Дальше идти нет смысла, – объявил своему отряду, стараясь сделать так, чтобы по голосу никто не определил, в каком я нахожусь состоянии. – Отряд сэра Аллана уничтожен. Там сейчас никого нет. Зато я узнал координаты, откуда только что снова атаковали Бакстерли. Там сосредоточились крупные силы противника, – сознательно преувеличил их численность. – Воздушная разведка также показала, что они привезли туда несколько грузовиков, на одном из которых смонтирована орудийная платформа с мощной лучевой пушкой. Как бы не корабельной. Нападать на них в одиночку, самоубийство.

– Тогда, что нам делать? – растерялся сэр Уэлч.

Умирать он не торопился, в отличие от меня.

Мисс Фаулер хотела что-то спросить, но в это время с нами связалась Брина, сообщив о повторной атаке Бакстерли. А также о том, что в воздухе остался след от огненной техники А-ранга, по которому она смогла приблизительно вычислить место, откуда та была запущена. Это сообщение я слышал уже не в первый раз, так что ничуть ему не удивился.

– Будем выполнять приказ. Но раз не можем разбить врага, попробуем изгнать его из Норт-Урика. Дайте мне минуту на размышления.

Задумавшись, прикинул доступные мне варианты действий. В принципе, должно получиться. Хотя мне от этого лучше не будет. И так держусь из последних сил. Выпив горсть таблеток, развоплотил свой фантомный доспех, оказавшись единственным карликом, среди великанов. Поменяв батарею, спросил по рации.

– Кто обладает масштабируемой, дальнобойной техникой, которую можно вытянуть на А-ранг? Из тех, что бьют по площади и наносят большие разрушения? Если вам на неё не хватает мощности, контроля и концентрации, ничего страшного. Я добавлю столько, сколько нужно. Поработаю усилителем и стабилизатором. Есть желание примерить на себя мантию супергероя? – с любопытством оглядел опешивших от неожиданности рыцарей.

– У меня есть подобная заготовка, – с неохотой признала мисс Фаулер. – Сделала её, когда была наивной дурочкой, примерно твоего возраста. Веря в то, что вскоре она пригодится. Как только немного подрасту в рангах. Однако, если у меня что-то с того времени и прибавлялось, то явно не в тех местах, – позволила себе нотку самоиронии.

– Отлично, – обрадовался, испытывая исследовательский зуд мальчишки, нашедшего инструкцию, как с помощью подручных средств сделать "большой бабах".

Какой же любознательный ребёнок смог бы от этого удержаться? Вот и я не смог.

Сверившись с картой и воспоминаниями, отправил ей координаты.

– Отсюда достанешь? Отлично. Как только будешь готова, скажи. Потом по моей команде начинай выполнять приём, делая его как можно более могущественным, ни в чём себе не отказывая. Мне понадобится и ваша помощь, – обратился к двум оставшимся рыцарям. – Встаньте рядом со мной. Разверните свои А-поля так, чтобы они накрывали нас и вложите в них всю доступную энергию. У нас будет только одна попытка, после которой мне будет плохо, а магистру Тамуорта, очень на это надеюсь, ещё хуже. Если мисс Фаулер нас не обманула и придумала нечто, действительно, достойное А-ранга.

– Опять какую-то авантюру задумал? – хмуро уточнила мисс Фаулер, которую совсем не радовала такая большая ответственность и риск превратиться в дымящуюся головешку.

– Да. Но ты должна знать, что мне всегда сопутствует удача, – напомнил, понимая, о чём она тревожится.

– Именно поэтому я здесь и нахожусь, – проворчала мисс Фаулер. – Хорошо. Давайте попробуем. Самой интересно, что получится. Не зря ли я возлагала на этот приём столько надежд?

Мне пришлось выполнять самую сложную работу из тех, что я до этого делал. Объединять А-поля четырёх человек, настраивая их на частоту Эммы Фаулер. Очищая от всех ментальных «примесей». Превращая в чистую, ничем не замутнённую энергию. Собирая в единую сферу, контроль над которой передал Ледяной ведьме. На себя же взял всю нагрузку, с которой она без меня не смогла бы совладать. Чтобы не было ни малейших искажений поля Авроры, пришлось пойти на ограниченное слияние разумов.

Ледяная ведьма засветилась подобно неоновой лампочке. Листья деревьев зашуршали, под напором закручивающегося вокруг нас энергетического вихря. Где-то высоко в небе зажглась белая звёздочка, которая с каждой секундой становилась всё больше и ярче. Объединив наши разумы, я знал всё, что делала мисс Фаулер. Она, создав высоко в небе, над указанными мною координатами, точку приложения своих сил, очень быстро воплощала в реальность самый настоящий айсберг, намораживая на него всё больше и больше льда. Удерживая его в воздухе своим силовым полем.

Пускай операторы А-поля не владели магией, но зато они способны копировать и выстраивать в определённом порядке элементарные частицы на субатомном уровне. Частицы Авроры являлись аналогом «философского камня», позволяющим совершать трансмутацию материи. Управлять ею. Да, операторы А-поля не могли вызвать мистический огонь, но могли создать нужный элемент, который самовоспламенялся. Или же, управляя заряженными частицами, образовывать молнии или плазму. Энергетические поля, обладающие заданными свойствами, тоже для нас не являлись проблемой. В отличие от слишком сложных вычислений, а также запоминаний огромных массивов информации об атомарных структурах, законах физики, механики, химии и тому подобному. Эту функцию взяли на себя карты памяти, что вставлялись в приёмники силового снаряжения.

Поэтому в том, что в небе стремительно увеличивался в размерах айсберг, не было ничего удивительного. Когда Ледяная ведьма достигла своего предела, ей осталось всего лишь уронить его на головы наших врагов, что она с удовольствием и сделала. Размеры и масса айсберга принесли разрушений больше, чем ракетная атака. Даже на таком расстоянии от места его падения мы почувствовали, как земля под ногами будто подпрыгнула. А спустя несколько секунд до нас докатилась ударная волна, согнувшая ветви деревьев.

– Вот теперь я доволен! – громко заявил, сияя широченной улыбкой, прежде чем из носа потекла кровь и мои глаза закатились.

Днём позже, штаб-квартира BESS.

Директор службы безопасности Британской империи в отведённое для этого время вызвал майора Томпсона, курирующего проект «Оракул». Только, если Рэдклиф его создавали, то они занималась анализом и прогнозом. Изучая на возможность представления угрозы для государства. Нельзя сказать, что только Рэдклиф удостоились такого пристального интереса со стороны этой спецслужбы. BESS старалась отслеживать все крупные проекты, связанные с военными разработками, кому бы они ни принадлежали.

– Майор, что там по Йохансону? Был ли оправдан риск нашего невмешательства? – поинтересовался Его Светлость у подчинённого.

– Так точно, господин директор. Нашим аналитикам удалось собрать достаточно данных, подтвердивших некоторые ранние предположения.

Он передал папку, полную фотографий и экспертных отчётов.

– Было подтверждено, что он действительно проявлял поразительную осведомлённость в вещах, о которых знать на тот момент никак не мог. Вот запись его ночного боя возле небольшого посёлка Бакстерли.

Вставив флешку в свой компьютер, герцог мельком её просмотрел. Для более подробного изучения и вдумчивого анализа у него ещё будет время.

– Как он это объяснил? – полюбопытствовал, спокойно отнёсшись к такой новости.

– Сослался на данные воздушной разведки, – улыбнулся майор Томпсон. – Однако наша служба технического контроля однозначно утверждает, что никакой воздушной разведки в том квадрате никем, кроме нас, не велось. Была проверена даже версия с микродронами. Кроме того, он начинал реагировать на радиосообщения ещё до их получения. Ещё стоит обратить внимание на то, что сэр Йохансон знал точную численность противника. Его местонахождение, ранги, вооружение, алгоритм действий. Однако он ни разу не назвал ни их имён, ни номеров подразделений, ни поставленных задач.

– Значит, то, что Йохансон видит будущее на короткие промежутки времени, можно считать доказанным. Любопытно. Очень любопытно, – задумался герцог, продолжая перебирать переданные ему фотографии. – Что насчёт средних и длинных временных промежутков? Скажем: неделя, месяц, год?