Текст книги ""Фантастика 2024-15".Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Анна Гаврилова

Соавторы: Анна Рэй,Владимир Босин,Андрей Респов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 319 (всего у книги 356 страниц)

– А вы тогда выяснили, кто именно в архиве копался? – спросила я.

Дорс отрицательно покачал головой, а Каст пояснил:

– Данные о посещениях той части архива из системы безопасности удалены. Мы нашли только перечень лиц, наделенных правом доступа.

– И?..

– Из магов Огня – Фиртон и Глун. Но Фиртон мертв…

И тут меня осенило! А что, если…

– Каст, а ты можешь послать Фиртону вызов?

Рыжий заломил бровь, глянул недоуменно.

– Думаешь, наш декан жив? Дашка, это невозможно. Там высшая магия была, понимаешь?

Я понимала, но все равно.

– Пошли вызов! – Я не просила, требовала.

Каст пожал плечами и вскинул руку. В воздухе полыхнул огненный «иероглиф». Потом, не иначе как для верности, Каст еще один «иероглиф» начертил и устало покачал головой.

– Нет отклика.

Я сникла. И, к собственному стыду, прекрасно поняла, почему расстроилась – я расстроилась по той же причине, по которой усомнилась в виновности синеглазого куратора. Просто он мне снился. И даже более – мне было хорошо с ним. А осознание того, что мне было хорошо с убийцей… черт, это отвратительно!

– Если самоубийство Сарина – подстава и попытка отвести глаза комиссии, то попытка эта глупая, – вновь заговорил Дорс. – Чувство вины – повод недостаточный. У Сарина должен быть более веский мотив.

– Например? – спросил Каст.

– Например, опасность разоблачения. Нет, даже не опасность, а четкое понимание, что его обязательно, непременно разоблачат, причем с минуты на минуту. Но его, насколько мне известно, даже не подозревали.

– Комиссия никого из преподов не подозревала, – сказал пижон с неудовольствием.

А я задумалась… Дорс прав – чувства вины недостаточно. Следовательно, велика вероятность, что комиссия не поверит. Но ведь Глун не мог не сознавать этой элементарнейшей вещи. Значит, произошло реальное самоубийство? Или…

Краем глаза я уловила движение и резко развернулась. В зеркальной глади снова отразился чешуйчатый Зяба. Судя по выражению его «лица», новости были не из приятных.

– Только что пришел курьер из городского банка, куда комиссия запрос посылала. Они вскрыли ячейку Фиртона, и, кроме прочего, нашли в ней целую стопку долговых расписок. На очень крупную сумму.

– Расписки Сарина? – помедлив, спросил Дорс.

Зяба кивнул, а через мгновение снова исчез в явном намерении продолжить слежку. А мы дружно застыли, ошарашенные новостями.

Вот вам и мотив. Причем липовые эти расписки или настоящие – неважно. Важно то, что дело сошлось, и вряд ли кто из членов комиссии усомнится. Разве что мать Каста. Но что такое один голос против всех?

– И что будем делать? – подводя итоги своих размышлений, спросила я.

– А что тут сделаешь? – отозвался Дорс. Голос водника прозвучал предельно хмуро.

Каст тоже высказаться хотел, но не успел – раздался решительный стук в дверь.

Вообще, народ, в большинстве своем, был на занятиях, так что гостей у нас не ожидалось. Каст вмиг насторожился, а Дорс, на правах хозяина, решительно направился к двери.

И вот зря он туда пошел, ой зря!

У гостя нашего с терпением были явные нелады! Он не дождался, когда откроют, – открыл сам, и едва ли не ногой. В итоге блондин чуть не получил этой самой дверью по носу. Ну а на пороге королевских апартаментов возникла она – девушка с огненными волосами и пылающим ненавистью взглядом.

– Ты! – прошипела Лерра, впиваясь взглядом в рыжего. – Ты!..

Пижона откровенно перекосило. А король «синих» все-таки не выдержал, съязвил:

– Ой, прыщ, за тобой нянечка пришла.

Вот теперь вся ненависть Лерры к Дорсу устремилась, и Каст в долгу не остался – зарычал! Грозно так, со вкусом. Мне же пришлось закусить губу, чтобы не ляпнуть ненароком лишнего. И не засмеяться!

– Откуда у тебя доступ в нашу общагу? – спросил Дорс у Лерры.

– Откуда надо! – рявкнула та и снова на рыжего уставилась.

А тот медленно поднялся из кресла и с грацией, достойной тигра, двинулся ко мне.

Смеяться резко расхотелось. Я вообще напряглась и едва сдержала желание отступить. И приготовилась влепить Касту пару-другую пощечин и призвать на помощь Дорса.

Но парень повел себя гораздо скромнее, чем в прошлый раз.

– Ты разве не видишь, что тут моя девочка? – бросил он Лерре.

– Сбежала, да? – В голосе телохранительницы прозвучало притворное сочувствие. А вот дальше сочувствие было уже настоящим: – Как же я ее понимаю.

Каст резко обернулся, и, судя по всему, огневичку в этот миг должно было испепелить. Но девушка оказалась стойкой – улыбнулась и только.

А король огненного факультета все-таки приблизился – поймал мою руку и галантно поцеловал ладонь. И шепнул, придвинувшись вплотную:

– Дашунь, нам нужно поговорить. – И даже добавил культурное: – Пожалуйста.

Я невольно нахмурилась, а пижон выпустил мою руку и с чувством выполненного долга направился к Лерре.

Ну да, при ней не поговоришь, а оставлять подопечного девушка явно не собиралась. Так что Касту пришлось ретироваться.

Но едва эта парочка покинула комнату, Дорс снова не сдержался. Высунулся за дверь и крикнул:

– Права на самостоятельное посещение уборной он теперь лишен, да?

Реплика адресовалась, разумеется, телохранительнице, но рычание было двойным. И даже какое-то мелкое заклинание в ответ, кажется, полетело, но водник ловко захлопнул дверь. После чего повернулся ко мне и спросил на полном серьезе:

– Даша, ты чего на рыжего как гхарн на освежеванного кролика смотришь?

Я искренне прифигела от вопроса, а водник пояснил:

– Совсем он тебе не нравится, да?

Молча развела руками. И услышала… в общем-то ожидаемое:

– Крошка, ну дай парню шанс.

Уф! Обсуждать эту тему, честно говоря, не хотелось. Но блондин был серьезен, и он ждал. Пришлось сказать.

– Уже дала, и не раз. А Каст… заносит его, понимаешь? Часто и сильно.

Дорс сложил руки на груди и нахмурился.

– А подробнее?

– А смысл? – парировала я.

– Повлиять попробую.

– Не надо. – Я вздохнула. – Сама разберусь.

– Точно?

Я задумалась на миг и кивнула. Тут же повернулась к зеркалу и позвала тихо:

– Зяб, проявись, а?

Призрачный монстр откликнулся мгновенно. Спросил ворчливо:

– Что?

Я отлично понимала, что момент неподходящий, но сил ждать не было.

– Зяба, ты говорил Касту, что Глун мне напиток Жизни дал?

Чешуйчатый отрицательно покачал головой, но я не удовлетворилась.

– А кто-нибудь другой говорил? Ну, кроме меня и Дорса?

– Кроме вас с Дорсом, об этом зелье знаю только я и Кузьма, – буркнул Кракозябр. Тут же нахмурился и задал встречный вопрос: – А что? С чего такое «своевременное» любопытство?

Водник тоже уставился вопросительно, и хотя посвящать этих двоих совершенно не хотелось, я все-таки сказала:

– Ничего особенного. Просто когда Глун устроил всю эту веселуху с запретом на еду, Каст обещал помочь с пропитанием для твира. И, как теперь понимаю, забыл.

Честно? Я рыжего не винила! Я слишком хорошо понимала, сколько всего на него в тот момент свалилось. Но все-таки это было неприятно.

– М-да… – протянул водник. – М-да…

Глава десятая

Несмотря на то что на факультете Огня случилось ЧП, занятий никто не отменял. Так что первую половину дня я фактически прогуляла и даже чуть-чуть расстроилась по этому поводу. Зато после обеда взялась за ум и явилась в учебное крыло честно отрабатывать последний семинар.

А вернувшись на чердак, первым делом пристала к Зябе на предмет новостей.

Однако, вопреки ожиданиям, все новости сводились лишь к паре скандалов. Первый, крохотный, случился между членами «высокой» комиссии – мать Каста все-таки попыталась продвинуть идею о том, что покойный Сарин ни в чем не виноват. А второй, покрупнее, произошел между ней же и… сыном.

Точнее, миледи альт Рокан едва ли не в ультимативной форме предлагала своему отпрыску покинуть академию, во избежание, так сказать. А Каст упирался рогом и категорически отказывался. Еще в процессе этой ссоры выяснилось, что аристократка все-таки не верит в причастность Глуна к этой истории.

Аргументы? Личное знакомство с нашим куратором.

Для Каста это новостью точно не было, да и я не сильно удивилась, узнав, что мать нашего пижона познакомилась с Эмилем фон Глуном довольно давно. Еще до того, как он стал преподом Академии Стихий. И, по ее словам, он зарекомендовал себя порядочным человеком.

– Эмиль – человек чести! – сообщил Кракозябр писклявым голоском. Ясно кого передразнивал. – А ваши подозрения ничем не подтвердились!

Увы, оспорить эту позицию было невозможно. То есть у меня аргумент по-прежнему был, но слова опять-таки не улики. Плюс, глядя на то, что творится, я окончательно утвердилась в мысли – мое признание не поможет. Единственное, чего добьюсь – мести куратора. Все.

Так что этот раунд Глун выиграл.

Хорошие новости, правда, тоже были – товарищи из Совета от нас сваливали. Причем существовала большая вероятность, что академию они покинут уже сегодня, ночью. Остаться должна была только Лерра.

Присутствие телохранительницы мать Каста обосновала собственной паранойей – да-да, вот так и сказала, и не постеснялась! И пока ректор кривил лицо, Глун как исполняющий обязанности декана нашего факультета эту инициативу одобрил.

– Офигеть… – не сдержалась я, когда Зяба эту новость выдал.

– Угу, – ответили мне. – Но офигеть больше, чем офигел Каст, у тебя все равно не получится.

– Злился? – выдержав паузу, спросила я.

– Не то слово. До сих пор пульсары мечет!

Я печально улыбнулась. То есть в принципе я пижону сочувствовала, но уж больно оборот у призрака цветистый получился.

А вот Кэсси, как выяснилось, домой забрать даже не пытались, что лишний раз подсказывало – мать семейства в опасность не верит. Более того, этот момент еще больше убедил меня в том, что истинная попытка увезти Каста связана с нежелательной симпатией к одной иномирянке.

Вот только легче от этого не стало. Да и вообще, как жить дальше-то? Не в плане Каста, а в плане опасности.

Высказав свои мысли вслух, я услышала уже знакомое:

– Ну тебе-то бояться нечего – охотились не на тебя. А Каст не маленький, справится.

Да уж. А еще он сын бога Огня. И временами очень уж самонадеянный.

– Даша, успокойся, – вновь воззвал к голосу разума Зяба. – Если это не Сарин, если опасность по-прежнему есть, то это не твоя проблема.

– Да я и не рвусь на передовую.

– Угу. Но ведь переживаешь.

Да, переживаю. И хотя умом понимаю, рассказ о виденном в спальне Глуна детонаторе ничего не изменит, чувствую себя очень гадко.

Наверное, именно поэтому я поспешила свернуть тему.

– Зяб, а за кем ты сегодня следил?

– Мм-м? – откликнулся собеседник.

– За Сарином ты не смотрел, – начала перечислять я. – В кабинете ректора, где меня допрашивали, тебя тоже не было, раз ты узнал о смерти Сарина позже, чем я…

– И?

– И это два самых интересных события за сегодня, как мне думалось. Но ты нашел что-то поинтереснее, да? Что же?

– Ни за кем я не следил, Даш, – опроверг мои домыслы чешуйчатый.

Я подарила призраку недоверчивый взгляд, а тот в свою очередь закатил глаза и выдал усталое:

– Да думал я. Ду-мал!

Мое недоверие превратилось в недоумение. И, конечно, я не могла не поинтересоваться:

– И о чем же?

– О себе. О тебе. О нас, – сообщил призрак, чем окончательно ввел в ступор.

Кашлянув, я ошарашенно уставилась на Зябу. Тот хмыкнул, помолчал, а потом наконец разъяснил:

– Я размышлял о возможности полностью переместиться в другое зеркало. На случай твоего бегства из Полара.

Теперь понятно. Впрочем…

– С этим переселением какие-то сложности?

Кракозябр кивнул, а морда снова грустной сделалась. Причем настолько, что я отошла, подцепила стоявший неподалеку стул и вернулась к зеркалу с намерением выспросить все!

Но пытать не пришлось. Едва я уселась, Зяба вздохнул и сказал:

– Проблемы у нас, Даш. Возможно решаемые, возможно – нет, но… я все-таки склонен надеяться на лучшее.

– Так что не так?

Призрачный монстр снова вздохнул и принялся рассказывать…

– Это случилось очень давно, Даш. Так давно, что никто, кроме меня, наверное, и не вспомнит. В те времена этот мир был проще. Да все проще было. Тогда не существовало разделения Советов, и Норрийской империей даже не пахло. Ну и нашествия на Полар гхарнов, которое спровоцировало конфликт между Поларом и Кшером, еще не случилось.

Чего-чего? Какое такое нашествие?

Вот тут мне вспомнилось, как Каст и Дорс назвали Зябу гхарном, а тот заявил, что их виды похожи, но путать не следует. Но упоминать об этом и выспрашивать про непосредственно нашествие я не стала – не хотелось перебивать.

– Более того, – продолжал тем временем чешуйчатый, – тогда обстановка на Кшере была совершенно иной. Наш мир не раздирали постоянные войны, и магов было не в пример больше, нежели сейчас. И тогда Кшер и Полар контактировали по-настоящему. Нас, в отличие от землян, не забирали. Мы, кшерианцы, сами могли управлять порталами. Мы умели преодолевать эту грань между мирами. То есть, по факту, были равны поларцам. И к нам, несмотря на специфическую внешность, относились более чем терпимо.

Призрак замолчал, что-то вспоминая, я же невольно подалась вперед и навострила ушки.

Значит, поларцы умеют быть терпимыми? Не верю!

– В те времена на Кшере существовало несколько магических школ и один университет. То есть мы сами своих магов растили и обучали. И иногда, очень-очень редко, проводили обмены с поларцами. В том смысле, что кто-то от них шел набираться опыта у нас, а наших сюда за знаниями отправляли.

Зяба снова шумно вздохнул и, выдержав паузу, сказал то, о чем сама уже догадалась:

– Именно так я попал в Высшую школу стихийной магии имени Вердика Второго.

– Куда-куда? – не сдержавшись, уточнила я.

– В Высшую школу стихийной магии имени Вердика Второго, – повторил призрак терпеливо. – Было когда-то на Поларе такое учебное заведение. Сейчас уже нет. Да и Вердика вряд ли кто вспомнит. Кстати, посредственный король был, да и маг – так себе.

– То есть ты был студентом? – спросила я. А что? Школа-то не простая, а высшая. И это должно быть сродни той же академии или универу.

– Не совсем. К моменту прибытия на Полар я был уже полноценным магом, имевшим за плечами несколько лет практики. Меня приняли в качестве аспиранта.

– И что дальше было?

– Жизнь, – ответил Зяба. – Я постигал магию Земли в варианте людей. Не столько учился, сколько пытался сопоставить их систему и нашу. У нас ведь совсем другие магические жесты, да и речевые формулы звучат иначе. А еще… поларцы никак не могли постичь принцип создания стационарных межмирных порталов. Представляешь?

Я не представляла, поэтому отрицательно качнула головой.

То есть как это «не могли»? Я же собственными глазами один из таких порталов видела. Более того, я через него в свой мир ходила.

А Зяба снова вздохнул, как-то очень тяжело, очень грустно.

– Видишь ли, Даша… Тут, на Поларе, стационарные порталы для перехода между мирами появились так давно, что даже в мое время никто не мог сказать, кто их построил. Возможно, их построили люди, а может быть, это творение самих богов. И загвоздка заключалась в том, что заклинание для активации портала, создания привязки к арке и перехода сохранилось, а вот технология создания самого портала – увы. И именно этот вопрос привлек мое особое внимание.

– Почему?

– Я был специалистом по порталам в своем мире, – пояснил Кракозябр. – И, разумеется, заинтересовался. Их порталы отличались от наших и внешне, и материалами. Речевая и жестовая формы активации тоже отличались, их я тоже изучал, пытаясь найти хотя бы кусочек полезной информации. Ведь ты понимаешь, что заклинания не на пустом месте возникают? Они связаны с объектом магии, несут в себе частичку магической технологии. Но, увы, так ничего и не обнаружилось. Наши методики поларцам не подходили, поскольку у людей не настолько развиты пальцы и речевой аппарат. И поскольку проблема все еще стояла, я пошел иным путем и начал исследовать ближайший аналог – заклинания телепортации внутри мира. И тут меня, как тогда казалось, настигла удача.

Зяба с какой-то грустью усмехнулся, но потом продолжил:

– Заклинания перехода между мирами, как ты уже знаешь, делятся на два типа – с привязкой к стационарному порталу и без. Вот в заклинаниях перехода внутри мира ситуация такая же. Но тут, на Поларе, опять-таки все странно было. Заклинанием телепортации очень многие владели практически в совершенстве, а материальных носителей, то есть материальных порталов, просто не было. Но они должны были быть, понимаешь? Существование подобных, стационарных порталов для перехода внутри мира логично!

Лично я особой логики в утверждении призрака не углядела. Мало ли в каком мире какие особенности и порядки? У нас-то вон, на Земле, вообще никаких порталов нет…

Однако спорить не стала. В конце концов, Зябе как специалисту виднее.

– И я принялся искать, – продолжал тем временем монстр. – Перебирал все возможные варианты носителей – двери, люки, лестницы. Изучал любые намеки на подобные опосредованные перемещения. И, наконец, нашел. В одной из древних даже по моим меркам книг встретилось упоминание о старинных артефактах, при помощи которых даже маг с низким уровнем дара может перемещаться на огромные расстояния. Речь шла, как нетрудно догадаться, о зеркалах.

– И ты такое зеркало обнаружил, – тихо произнесла я. Не спрашивала – утверждала.

– Да. – Призрак печально кивнул. – В книге описывались особенности внешнего вида зеркальной рамы артефакта. Если ты заметила, она довольно сложной работы. Узоры у таких артефактных рам в целом могут быть разными, однако некоторые детали всегда совпадают. В общем, после продолжительных поисков мне «повезло». Я отыскал такое зеркало. А потом на свой страх и риск активировал и, совершив переход, нашел зеркало-пару.

– Пару? – уточнила я.

– Именно, – подтвердил Зяба и пояснил: – Понимаешь, переходы строились весьма жестко, привязываясь к конкретным точкам входа-выхода. Это было удобно, поскольку избавляло слабых магов от расчета координат перехода. Поставил зеркала где надо и, не тратя лишних сил, ходи туда-сюда между ними. При этом никто посторонний извне артефактами уже не воспользуется – канал каждой пары индивидуален. В общем, я воодушевился. И, исследовав зеркало вдоль и поперек, как мне тогда казалось, отыскал способ превратить это зеркало в междумирный портал. Я перенастроил артефакт, перестроил речевую и жестовую форму, и… движимый все тем же исследовательским интересом и честолюбием, опробовал.

Призрак замолчал, а я практически перестала дышать. Научный эксперимент, да? Вот только он не удался, верно?

– Итог этого перехода ты можешь видеть здесь, – Зяба развел руками, указывая на тяжелую медную раму. И добавил: – Я облажался, Даша. Очень сильно. И самое ужасное, что теперь я привязан к этому зеркалу. Да, я могу просматривать все зеркала, которые находятся поблизости, но какая-то часть меня всегда остается именно в этом зеркале. И сейчас я думаю, как эту проблему решить.

Сказать, что я испугалась – не сказать ничего. Я пришла в ужас! И не столько от факта привязки, сколько…

– То есть ты не умер? То есть ты там, за стеклом…

Монстр возразил:

– Умер, Даш. Тело не перешло, а вот душа через стекло прошла и застряла. И да… я видел свою смерть из этого зеркала. И распластанный на полу труп видел. Не самые приятные воспоминания.

Зяба горько усмехнулся, а я не выдержала и отвела глаза. Боже… сколько же времени он тут сидит?

– А маги? Почему они не вытащили? Почему не… – вот тут я запнулась, но все-таки договорила: – …не упокоили твою душу?

– Маги не знали, что я попал в зеркало, – ответил Кракозябр.

Я удивленно приподняла брови, а призрак пояснил нехотя:

– Честолюбие, Даш. Ну и осознание собственной смерти… оно тоже, знаешь ли, не сразу пришло. То есть я не показывался своим. Они так и не узнали о моей судьбе. Я вообще мало кому за эти годы являлся. А полноценное общение… ну вот только с тобой.

– Почему?

Призрак пожал плечами. Сказал после очередной долгой паузы:

– Забавная ты. Ну и поступок поларцев… С тобой действительно обошлись слишком жестко. Раньше к иномирянам были добрей.

Чердак вновь затопила тишина, и стало ясно, что исповедь окончена. Но кое-какие вопросы у меня остались, и я не постеснялась их озвучить:

– А Академия Стихий? Она, как я понимаю, уже после того, как ты в зеркало угодил, образовалась. И как же ты сюда попал?

– Очень просто. Перевезли вместе с зеркалом. Видишь ли, Высшая школа имени Вердика Второго была расформирована. Ее имущество было частью поделено, частью продано с аукциона. И мое зеркало, в числе прочего, купил тогдашний владелец этого замка.

– А потом?

– Что потом? – Призрак слегка насупился.

– Потом замок отдали под Академию Стихий, – припоминая, что мне известно об этом строении, напомнила я. – Все, что было не нужно новым хозяевам, отправилось по чердакам и подвалам…

– И?.. – подтолкнул чешуйчатый. Будто в самом деле не понимал!

– И тут, – я обвела взглядом чердак, – был свален откровенный хлам, а твое зеркало на хлам совсем не похоже. Так почему его сюда отнесли?

– Жить очень хотелось, – буркнул Зяба, а потом пояснил: – Пусть и призраком, но хоть так. А собственный дом на виду у всех оставлять опасно. Либо меня засекут, либо вообще разобьют зеркало ненароком, и все. Нужно было спрятаться, поэтому я нашел союзника, который и переместил меня сюда. В обмен на небольшую услугу.

– Союзника? – заинтересовалась я. – Какого?

– Его, – ответил призрак и, к моему изумлению, указал на… Кузю!

– Меня-а, – важно подтвердил мой ушастый «котик».

– Но… но как?

– Твир искал еду, и я помог, – пояснил Зяба. – Подсказал ему, где нет ловушек и людей. А потом попросил переместить меня сюда, пообещав, что стану помогать и дальше. Возможности Кузи тогда, конечно, были куда скромнее, но их хватило на то, чтобы задействовать пространственный карман. Так я и оказался на чердаке. А дальше мы уже выживали вместе, как могли. Я говорил, где можно найти еду, и заранее предупреждал о штатных проверках чердака. Ну а Кузя прятался сам и прятал зеркало. На всякий случай. Конечно, магически оно как артефакт не определялось, но рисковать не хотелось. Вот только в последнее время с едой совсем плохо стало, и твир голодал. Так что когда появилась ты, сил на то, чтобы переместить или убрать зеркало, у него уже не было, – завершил призрак рассказ и тяжко вздохнул.

Вот только я уже слишком хорошо знала своего чешуйчатого друга, чтобы не понимать – печаль эта показная, нарочитая. И на самом деле Зяба ни о чем не жалеет.

– Я очень рада, что встретила тебя, – сказала я тихо. – Рада, что встретила вас обоих.

Зяба улыбнулся, а потом картинно закатил глаза и притворно простонал:

– Вот только давай обойдемся без этих ваших женских соплей!

Я тихонько рассмеялась. Спросила:

– Могу чем-то помочь? Ну, с этой привязкой?

– Вряд ли. – Призрак отрицательно покачал головой. – Разве что зеркало, в которое будем меня переселять, положи где-нибудь поблизости.

Мгновенно подскочив, я помчалась доставать то самое зеркало – маленькое, карманное, принесенное в числе прочих вещей с Земли. До этого момента я Зябе его не показывала, и вот теперь, вынимая зеркальце из ящика прикроватной тумбочки, усомнилась – а он вообще туда поместится?

– Ты в него поместишься? – спросила уже вслух, демонстрируя сей непременный девайс женской сумочки.

Кракозябр хмыкнул.

– Размеры не важны. Суть в привязке.

Что ж, это успокаивает. Кивнув, я поместила его на той же тумбочке.

– Спасибо, – поблагодарил призрак. – Буду думать…

Я же окинула огромное напольное зеркало пристальным взглядом и окончательно утвердилась в решении: если придется бежать, Кракозябр на Поларе не останется. Вместе уйдем. Втроем! Понятно, что чем больше предмет, тем больше сил для телепорта нужно, а у меня и на перенос самой себя сил пока нет, но… что-нибудь придумаем.

И это не обсуждается.

Информация насчет комиссии, которой располагал Зяба, подтвердилась. Господа из Совета действительно уехали в ночь с пятницы на субботу. Удивительно, но я узнала об этом сама, без всяких подсказок: просто проснулась утром и поняла – дышать легче! А уже потом Зяба сказал – отбыли-таки, упыри.

Кстати, перемену эту почувствовала не только я. Атмосфера в академии изменилась резко и кардинально. Несмотря на недавние трагические события и самоубийство профессора Сарина, студенческая столовая была наполнена улыбками и позитивом.

А может быть, дело было не в отъезде высокого начальства. Может быть, основной причиной оказалась отмена комендантского часа и ограничений на посещение города по выходным. Ну и тот факт, что злоумышленник «обнаружен» и «обезврежен», на общее настроение повлиял.

В общем, народ успокоился. Хмурыми оставались лишь трое – Каст, Дорс и я.

Причем в том, что касается меня, проблема заключалась уже не в совести. Просто я задалась вопросом – а зачем Глуну смерть Каста? Ведь никакой выгоды она не несет, следовательно, единственное разумное обоснование – месть.

Но Глун предпринял три попытки, одна другой круче. И эти попытки ничего не дали. Тратить колоссальные силы на четвертую? Ради банальной мести? Нет, слишком глупо. Прям-таки нереально глупо.

К тому же куратор не может не понимать, что итоги расследования Каста не впечатлили. То есть Глун в курсе, что Каст начеку.

Так, может быть… Глун успокоится?

Нереально? Черт, но ведь Полар – магический мир! Почему бы тут, в магическом мире, не случиться чуду?

– Крошка, я понимаю, ты на меня сердита, – отвлек от размышлений мурлыкающий голос пижона. – Но все же, как ты смотришь на совместную прогулку по городу, посещение Малого театра и ресторана?

Вот ведь!

Однако, несмотря на то, что в город действительно хотелось, я отказалась. Слишком уж сильно Каст в последний раз перегнул. И да, я до сих пор была на него зла!

– Даш-шка… – протянул рыжий, водружая руку на мою талию и пытаясь притянуть ближе. – Ну Даш-ш-шка!

Я снова фыркнула, и очень тихо, чтобы не дискредитировать короля факультета перед остальными, посоветовала:

– Отлепись!

Каст просьбе не внял, так что мне пришлось перейти к рукоприкладству – двинуть пижона локтем. Удивительно, но подействовало – парень все-таки отстранился.

Ну и прекрасно. А в том, что касается прогулки, – идея хорошая. Посмотреть на иномирный город очень хочется, и давно. Еще сала для Кузьмы купить да и себя чем-нибудь порадовать. Вот только идти в одиночестве несколько боязно – ведь в первый раз.

Нет, мне определенно нужна компания.

Я повернула голову, чтобы найти глазами Дорса. Но, увы – пока препиралась с рыжим, король водников закончил завтракать и ушел. Тауза с Луиром тоже куда-то исчезли, а мой взгляд непроизвольно переместился на Кэсси и Велору.

Девчонки, судя по всему, именно в город собирались. Только идею попроситься с ними я все-таки отвергла. Просто Кэсси-то нормальная, зато Велора… нет, долгое время находиться рядом с этой трещоткой совершенно невозможно!

Она, кстати, даже сейчас не молчала – снова к Касту приставала по поводу отложенной вечеринки. И, прислушавшись к чириканью Велоры, я окончательно утвердилась в мысли – прогулка откладывается. Лучше я за учебниками посижу.

Ну а в том, что касается лакомства для Кузьмы…

Я быстро огляделась и, ловко обернув бутерброд салфеткой, сунула его в карман – благо широкая юбка проделывать такие фокусы позволяла. Нет, ну а что? Комиссия-то уехала.

А едва мы поднялись из-за стола, направилась в свое убежище в четком намерении провести субботу с умом.

Как ни странно, остаток дня меня никто не тревожил. Даже посещение столовой, где я, естественно, вновь встретилась с Кастом, проблемой не стало. Более того, пижон был очень сдержан и даже мил. Причем настолько, что я в какой-то момент пожалела, что отказалась прогуляться с ним по городу.

Трехкратное воровство бутербродов (да, я не стеснялась!) тоже сошло с рук. В смысле, никто из студиозусов не заметил, что я запрет нарушаю. А мой маленький «котик» прыгал едва ли не до потолка каждый раз, когда я возвращалась из столовой и спрашивала загадочным шепотом:

– Хочешь?..

Утро воскресенья прошло в столь же благостном ключе – я выспалась, умылась, сходила в столовку. Потом скормила счастливому Кузе бутерброд и два пирожка с повидлом, после чего засела за изучение методички по магическим вызовам.

Открывая книгу, не могла не улыбнуться – Дорс знал, что воровать. Ведь у того, кто в случае опасности может послать магический вызов, шансов выжить гораздо больше. Ну и вообще полезная это штука – связь.

Оказалось, символов для вызова не один и не два, а целая дюжина. И каждый имел свой смысл, свою расшифровку. От простейшего «зайди ко мне, когда сможешь», до экстренного – «беги сюда, катастрофа!».

Был среди этих магических иероглифов и тот, который означал нечто вроде «дорогой/дорогая, я вся/весь в нетерпении». Но я над ним только похихикала и принялась старательно рисовать в тетради «экстренный», для лучшего запоминания. Он, кстати, самым простым оказался.

А вот принцип действия этих иероглифов я не поняла. В частности, было совершенно неясно, как так получается, что человек, которому отсылают вызов, точно узнает местоположение того, кто его зовет. Хуже того – у меня возникло ощущение, что составители методички этого тоже не понимали. Впрочем, я уже видела заклинания этого типа в действии, так что в эффективности не сомневалась.

И да, рисовала. Рисовала, стараясь запомнить последовательность начертания линий и не ошибиться с пропорциями. Причем так увлеклась этим процессом, что совершенно забыла о дополнительном занятии с лордом Глуном.

Хорошо, Кракозябр напомнил.

В итоге на обед я не шла, а бегом бежала. И искренне надеялась, что Каст, который в отличие от Дорса на выходные в академии остался, вновь прикинется хорошим мальчиком и трепать нервы не станет.

А еще молчаливо молилась, чтобы рыжий не вспомнил о джентльменских наклонностях и не вызвался проводить меня с обеда. Дело в том, что про увеличение количества дополнительных занятий я не сказала ни ему, ни воднику. И мне не хотелось, чтобы парни узнали.

Почему? Сама не знаю. Не могла я найти адекватного объяснения своему поведению. Собственные доводы в пользу занятий с Глуном уже не казались разумными. Даже мне они напоминали отговорки.

Так что да! Надеялась. И надежды, как ни странно, оправдались. Правда, в этот раз рыжий хорошим не прикидывался, но нашел другой объект для нервотрепки – Лерру. Уж очень наш огненный король был против ее опеки и искренне бесился от того, что телохранительнице на его протесты плевать. Причем настолько, что она даже огрызаться не стеснялась, а один раз не выдержала и, не иначе как вдохновившись моим примером, локтем ему под ребра заехала.

Так что обед прошел относительно неплохо.