Текст книги ""Фантастика 2024-15".Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Анна Гаврилова

Соавторы: Анна Рэй,Владимир Босин,Андрей Респов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 307 (всего у книги 356 страниц)

– Никакого срыва у тебя не было. Ты просто плакала и дерзила. Все.

– Почему? – спросила я. Потом судорожно вздохнула и уточнила: – Почему я должна это скрывать? Это же хорошо. В смысле, я ведь раскрыла свою душу и что там еще требовалось.

– Это хорошо для тебя. А для них, – куратор скосил взгляд на входную дверь, – для них это перебор. У тебя и так слишком большой потенциал. Если кто-то узнает об истинных масштабах твоего дара, будет очень плохо.

Вопроса «Зачем вы мне это говорите? Почему защищаете?» задавать я не стала, ибо уже догадалась: сделка.

О срыве молчу не только я, но и Глун. А еще мы вместе молчим о том, как куратор расправился с амулетом Ваула. Ведь этот черный песок, в который превратилась подвеска, тоже перебор. И пусть вслух куратор об этом не говорит, но я и без слов прекрасно понимаю.

– Ладно, я буду молчать.

– Умница, – заключил Глун и снова взглянул на дверь аудитории.

Да, нас по-прежнему никто не тревожил.

– Собирай вещи и иди к себе, – сказал куратор. – На сегодня я тебя от занятий освобождаю. Тем более, глядя на твой подход к учебе, уверен – этот небольшой прогул на твою успеваемость не повлияет.

Хм. Это что, комплимент сейчас был, да?

Впрочем, задать этот вопрос вслух я не решилась. Да и не очень-то интересно, если честно. Я просто кивнула и вернулась к столу. Руки чуть дрожали, поэтому, чтобы запихнуть в сумку тетрадь и учебник, потребовалось довольно много времени.

Ну а когда я повесила сумку на плечо и направилась к двери, услышала:

– Даша, пожалуйста, сделай вид, что обижена на меня. А лучше… пусть все думают, будто ты меня ненавидишь. Хорошо?

Я резко остановилась и обернулась.

– Будто? – спросила я тихо. – Мне жаль, лорд Глун, но это слово тут неуместно.

Куратор вздрогнул, словно от пощечины, а я, гордо выпрямив спину, двинулась дальше.

Нет, если совсем честно, именно ненависти к куратору я не испытывала. Но эмоции, которые будил в сердце образ этого надменного аристократа, были весьма далеки от симпатии. И да, это была месть. Маленькая и совершенно осознанная.

Теперь меня никто не останавливал и не окликал. Я беспрепятственно дошла до двери и оказалась в коридоре. И ничуть не удивилась, обнаружив большую группу студентов в алых мантиях, подпирающих стену напротив. С-сокурснички, блин.

– Входите, – отступив от двери, сказала я. – Лорд Глун вас ждет.

А сама развернулась и направилась прочь. К главному залу, из которого можно свернуть в коридор, ведущий к башне Огня.

Я не ждала встреч. Более того, я категорически не желала никого видеть. Но судьба, судя по всему, решила добить – в дверях большого зала мне встретился Каст.

Король факультета выскочил как чертик из табакерки. Выглядел он довольно странно – весь какой-то всклокоченный, с неестественно блестящими глазами и сбитым дыханием. Словно «их величество» изволили бежать.

Мысленно застонав, я шагнула в сторону, чтобы уступить рыжему дорогу. Вот только Каст, как оказалось, по мою душу шел.

– Даша, что произошло? – нервно спросил он, шагнув навстречу и обхватывая за плечи. – Что случилось?

Желания общаться у меня не было, сил оказать сопротивление – тоже. Поэтому я промолчала, но и вырываться не стала. Просто обреченно замерла. А парень вгляделся в мое лицо и разом побледнел.

– Дашунь, ты что? Ты плакала? – Теперь в голосе Каста звучала растерянность – собственно, обычная реакция рыжего на женские слезы.

Интересно, почему он так реагирует? Неужели никогда не видел, как плачет Кэсси, например?

Впрочем, на разгадки чужих заморочек сил тоже не осталось, поэтому мысль мелькнула и растаяла без следа. А я тихо попросила:

– Пусти, Каст.

И тут же в ответ услышала мрачное:

– Кому морду набить?

Боже! Ну как это все не вовремя!

Едва не застонав от собственного бессилия, я вздохнула и повторила:

– Каст, пусти. Никому не надо. Я просто хочу отдохнуть.

Пижон нахмурился, но просьбу снова не выполнил.

– Ладно, потом расскажешь, – решил он. – Но хотя бы ответь: что с амулетом Ваула? Я почувствовал выброс силы, Даш. А сейчас, – Каст чуть отодвинулся и окинул меня взглядом, – амулета на тебе нет. Что с ним случилось?

Нет, судьба сегодня определенно против меня играет.

– То есть ты из-за амулета с пар сорвался? – озвучила догадку я.

Ответом мне стал тихий, но весьма недовольный рык.

– Из-за тебя! Ну?

И что ему сказать-то? Выдать Глуна? Но мы с куратором вроде как договорились, пусть вслух это условие и не прозвучало.

Я отрицательно качнула головой и попыталась отступить. Не пустили, наоборот, прижали еще крепче.

– Я жду, Даш.

Весь вид Каста говорил о том, что тот не отстанет. Пришлось выдавить:

– Да я и сама не поняла. Просто меня куратор наш немного довел, и… – Я осеклась.

Ведь о выбросе силы говорить тоже нельзя. Черт!

– И что? – поторопил рыжий.

С другой стороны, я знаю главный секрет Каста, так неужели не могу доверить ему свой? Хотя… у него же мать в Совете Магов состоит. Но в то же время пижон спас мне жизнь.

– Хорошо, Каст, – решилась я. – Но только не здесь, ладно?

Теперь он смотрел вопросительно, и мне не оставалось ничего другого, как, привстав на цыпочки, прошептать в ухо:

– Не хочу, чтобы нас кто-нибудь подслушал.

Король факультета воспользовался моментом, чтобы переместить руки на мою талию и прижать крепче, но я возмущаться не стала. Тем более что он согласно кивнул и тут же повел к знакомому коридору.

Пока мы шли, я пыталась заставить себя сосредоточиться на том, как именно преподнести пижону ситуацию. Точнее, что сказать, чтобы лишних вопросов и подозрений не вызвать.

А еще…

– Каст.

– Да, крошка? – тут же отозвался рыжий.

– Каст, я не могу сказать всего, но готова спорить на деньги, что это не Глун на тебя… – Я запнулась и замолчала. Нет, говорить о таких вещах в коридоре точно не стоит.

Впрочем, огневик и так понял.

– И аргументы у тебя, как понимаю, есть? – уточнил он.

– Конечно.

– Хорошо. – Каст выдержал паузу. – Аргументы выслушаю.

Хм, а аргументы-то я озвучивать тоже права не имею. Впрочем, раз решила довериться, наверное, и здесь исключений делать не стоит.

Пока я размышляла над этим вопросом, мы миновали коридор и оказались в небольшом зале, примыкающем к башне, где расположилась общага факультета. Впереди виднелась лестница, в основании которой, на двух мраморных столбиках, мерцали огни-стражи. Ну а по самой лестнице даже не спускался – летел декан Фиртон.

Я невольно вздрогнула. Видок у Лундгрена поларского разлива был не многим лучше, нежели у Каста, когда тот меня в дверях общего зала подловил. В смысле, тоже растрепанный и слегка растерянный.

Завидев нас, декан споткнулся и чуть не покатился с лестницы, но вовремя удержался за перила. После чего, видимо, про свой статус вспомнил и оправился. Ведь персонам его уровня не положено бегать, как мальчишкам.

Тем не менее шел Фиртон по-прежнему быстро, а мы, наоборот, притормозили. Просто… пустой зал, время занятий, и мы. Тут.

Вот и декан нашим прогулом озадачился.

– Каст? Дарья? – повысив голос, спросил он.

Пришлось окончательно остановиться и дождаться, когда декан спустится с лестницы и приблизится. Вид у Фиртона к этому моменту стал сердитым.

– Почему не на занятиях?

Я невольно потупилась, и не столько от вопроса, сколько от пристального взгляда Лундгрена. Он изучал мое лицо и, уверена, заметил и припухшие веки, и покрасневшие глаза, и общее обессиленное состояние.

– Дарье стало плохо, ее отпустили, – ответил Каст, даже не догадываясь, что говорит правду.

– Вот как? – удивился Фиртон. Потом добавил хмуро: – Ладно, понимаю, случается. Вот только при чем тут ты?

Последняя реплика адресовалась, разумеется, Касту, и рыжий, как всегда, не растерялся:

– Как это при чем? Я ведь король факультета. Забота о «подданных» – моя прямая обязанность.

Я подняла глаза, чтобы заметить скользнувшую по губам Фиртона улыбку. Вернее, улыбочку. Такую по-мужски понимающую и не слишком уместную с точки зрения преподавательской этики.

Но последнее не удивило – они тут все такие.

– Ясно, – сказал декан. – Но чтобы больше такого не было.

Не думала, что Каст огрызнется, а он…

– Извините, но это не от меня зависит.

Никак не предполагала, что Фиртон подобную дерзость проглотит, однако проглотил. И даже еще одной улыбочкой нас «порадовал». После чего неожиданно серьезно спросил:

– Кто довел? Глун? – А после короткого кивка Каста добавил: – Я поговорю.

С этими словами Фиртон обогнул нас и направился дальше, ко входу в тот самый коридор, из которого мы только что вынырнули. Ну а мы продолжили путь к лестнице. И вот что удивительно: учебный день в самом разгаре, а из общаги трое парней в форменных мантиях вышли. Старшекурсники, судя по всему.

Каст тут же остановился, заставляя меня сделать то же самое. Потом быстро обернулся, проверяя, ушел ли декан, и шикнул парням:

– Совсем сдурели? У Фиртона по пятницам ни одной пары!

У-у, как любопытно. То есть Каст тоже прогулять не дурак, получается?

Троица в алых мантиях вздрогнула, но, оглядевшись, дружно выдохнула.

– Ушел, – сказал тот, что стоял слева, – высокий плечистый шатен.

Парни начали спускаться, а мы по-прежнему стояли и наблюдали за этим действом. Кое-кто неодобрительно качал головой, и я отчего-то была уверена, что Каста расстроил не факт прогула, а то, что «подданные» так бездарно палятся.

– Идиоты, – подтверждая мои догадки, выдохнул Каст. – Трудно в расписание преподов заглянуть?

– Да ладно, – отмахнулся шатен. – Это он только к тебе особенные чувства испытывает, а на нас ему плевать.

Особенные чувства?

Я повернула голову и вопросительно уставилась на пижона.

– Мы друг друга с первой встречи бесим, – пояснил тот.

Ого, вот как! В таком случае почему же, когда речь зашла о покушениях, ты не на него, а на Глуна подумал? Ведь у Фиргона есть как минимум один мотив – неприязнь.

Увы, задать этот вопрос вслух возможности не было.

Троица студиозусов тем временем спустилась с лестницы и двинулась к нам. Мы тоже отмерли и продолжили путь. И ничего не предвещало беды, как вдруг…

Глава четырнадцатая

Я не поняла, как и почему это произошло. Мы с Кастом просто шли, а парни шли навстречу. Рыжий находился чуть-чуть, буквально на полшага впереди меня. Его ладонь клещом вцепилась в мою.

И вот он делает новый шаг, и пространство меняется. Вспышка. Передо мной встает полупрозрачная молочно-белая мерцающая стена. Я еще не успеваю испугаться и понять, что Каст – там, внутри, а меня уже отбрасывает назад. Это он, пижон, из пелены вырвался и отшвырнул, как щепку.

Потеряв равновесие, я упала на твердый каменный пол и почти тотчас услышала яростный рык Каста:

– Даша, ушла! Быстро!

А следом уже не рык, а дикий, раздирающий душу крик. И это не Каст – это те парни, что шли навстречу.

При падении я ушибла бедро и локоть, но боль пришла с запозданием. Инстинктивно повинуясь приказу короля факультета, я начала отползать. Но отползала «спиной», поэтому не могла оторвать взгляда от мерцающей стены.

За ней творилось нечто жуткое. Три фигуры в алых форменных балахонах корчились, как марионетки в неумелых руках. Словно незримый кукловод дергал их нитки, а эти нитки, вдобавок ко всему, спутались.

И крики. Приглушенные, будто молочно-белое марево скрадывало звук, но непрерывные и полные нестерпимой боли.

– Даша, прочь! – раздался новый выкрик Каста.

Я через силу отвлеклась от созерцания стены и того, что происходит за ней, и бросила взгляд на пижона. Он стоял вполоборота, со зверским выражением лица. Магический жест, в который складывались его пальцы, я распознать не могла, зато стало совершенно ясно, что рыжий собирается ринуться туда, за эту стену.

– Нет, – перепуганно прошептала я.

Но меня не слушали. Каст вскинул руки…

– Нет! – сорвалась я на крик.

И этот крик слился с другим – далеким, но куда более яростным, в котором я с трудом узнала голос декана Фиртона:

– Каст, назад! Тебе не по зубам!

Резко повернув голову, я увидела, что Фиртон алым вихрем несется к нам. Лицо блондина было перекошено, а губы шептали какое-то заклинание.

Каст тоже заклинание в этот момент шептал и, видимо, сбился благодаря внезапному вмешательству. Зато сам Фиртон был предельно сосредоточен и невероятно быстр. Он оказался рядом в доли секунды и, прежде чем я успела понять, что именно собирается делать, скрылся за мерцающей стеной.

Пижон ринулся было следом, но не дошел. Фиртон выбросил из зоны действия странного заклятия одного из парней, того самого шатена, и парень налетел на Каста, сбив короля факультета с ног.

Правда, рыжий тут же вновь поднялся, но… поздно.

Там, за этой стеной, что-то произошло. Что-то странное и страшное.

Это было похоже на взрыв, только бесшумный. Яркий белый свет, ослепляя, на миг затопил все пространство. Я рефлекторно зажмурилась и охнула, потому что реакция оказалась запоздалой.

А следом пришел пробирающий до костей страх.

Я хотела закричать, но не смогла – горло перехватило. И тем страшнее была нахлынувшая в следующее мгновение тишина. Абсолютная.

Внутреннее чувство подсказывало – все кончилось. Но я инстинктивно продолжала отползать. А когда опомнилась и открыла глаза… Черт, лучше бы я этого не видела!

– Что произошло? – выдохнула я раньше, чем подумала.

Застывший неподалеку Каст ответил не сразу.

– Еще одна ловушка, Даш, – с болью прошептал он. – Ловушка на высшей магии.

Каст сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и хмуро разглядывал небольшую, размером с пол-ладони, металлическую бляшку. Пижон вытащил ее из-под одной из напольных плит коридора. Успел буквально за минуту до того, как в зал ворвался профессор Сарин – именно он явился на место происшествия первым.

За Сарином примчались и остальные: профессор Милин, младший преподаватель «боевой медитации» Глория и прочие, прочие, прочие… Ну и куратор первого курса лорд Глун, разумеется.

Что и где искать, Каст знал точно. Он практически сразу нашел нужную плиту, приподнял ее и вытащил ту самую «бляшку». После чего сунул ее в карман мантии и тут же помчался ко мне.

Я понимала, что пижон поступает неправильно, забирая с места преступления главную и, возможно, единственную улику. Вот только сказать ему об этом не успела, потому что… да-да, потому что в следующий момент профессор Сарин явился.

А потом и вовсе стало не до того – пришла запоздалая реакция на стресс. Потрясение, которое я пережила благодаря Глуну, наложилось на ужас, вызванный тем, что случилось у входа в общагу, и я впала в настоящий ступор. Впервые в жизни я увидела труп! Тот шатен, которого Фиртон выбросил из зоны действия заклинания, был мертв. Он не выжил.

Хуже того, у парня оказалась обожжена кожа лица и рук. Я не знаю почему. Огня за стеной не было, но кожа парня буквально превратилась в уголь.

А на каменном полу образовался круг из той же гари, не пойми откуда взявшейся.

Это потом мне объяснили, что гарь – результат действия высшей магии, а круг очертил границы ловушки, в которую попали парни. Но тогда, сидя на каменном полу в нескольких шагах от мертвеца, я об этом не знала.

Зато гарь подсказала, почему труп только один. Тело парня уцелело лишь потому, что его выбросили из зоны действия заклинания. От остальных даже пепла, по большому счету, не осталось.

Сарин застал нас с рыжим едва ли не в обнимку. Каст пытался поднять меня на ноги, а я не могла шевельнуться. Меня очень сильно мутило. Настолько, что я, не выдержав, вцепилась зубами в мантию обнимающего меня Каста.

Вокруг суетились преподы. Сперва только с нашего факультета – именно их призвал Сарин. Потом подтянулись преподы с других факультетов и, разумеется, ректор.

Нас пытались расспрашивать. Думаю, Каст в этот момент сильно радовался моему невменяемому состоянию, потому что я бы не смогла соврать столь же складно, как врал он. Я бы нас выдала.

А Каст виртуозно разыгрывал целую гамму чувств: от непонимания до бешеной злости, причем не столько на неведомого злоумышленника, сколько на тех, кто пытался оторвать меня от пижона и допросить. Впрочем, я все-таки не уверена, что король факультета «играл».

Спустя какое-то время нас отпустили. Разумеется, это не означало, что разговор окончен, ведь мы – единственные свидетели. Но все же.

К этому времени тошнота отступила, сменившись крупной дрожью. Поэтому, едва мы оказались на чердаке, Каст усадил меня на диван и отправился к кровати, за одеялом. Ну, а едва укутал, повернулся к зеркалу, в котором отражался искренне ошарашенный происходящим Кракозябр, и спросил:

– Ты «синего» позвать можешь?

– Дорса? – уточнил призрак. – Могу.

– Да. Его. И скажи, чтоб выпить взял.

Зяба кивнул и исчез, а мы, собственно, принялись ждать Дорса.

Время превратилось в расплавленную карамель. Оно тянулось медленно и долго. Каст крутил в пальцах украденную с места преступления «бляшку», а я куталась в одеяло, смотрела на пальцы пижона и пыталась прийти в себя. Ну и «котика», который взобрался ко мне на колени, гладила.

Потом, наконец, раздался стук в дверь, и Каст помчался открывать. Он даже не спросил, кто пришел, но гость оказался тем самым, желанным.

Здороваться Дорс не стал. Просто перешагнул порог, кивнул Касту и направился к дивану. В этот раз король факультета Воды ни от кого не прятался – на нем была форменная синяя мантия, а в руках бумажный пакет, из которого торчали горлышки двух бутылок.

Я прекрасно понимала, почему Дорса не остановили. В таких обстоятельствах людям глубоко плевать и на допуски, и на вражду факультетов, и на чьи-то намерения залить стресс вином.

– Так что у вас тут все-таки случилось? – выставляя на чайный столик бутылки и жестяную коробку с чем-то сладким, спросил Дорс.

– А что вам рассказали? – отозвался Каст.

Он уже запер дверь и вновь усаживался в кресло. Водник разместился напротив, подхватил бутылку и соизволил ответить:

– Да ничего толкового. Сказали – несчастный случай, расследуют. Но я ведь понимаю, что это не так.

Каст поджал губы и горько хмыкнул.

Дорс тем временем сорвал с горлышка бутылки какой-то ободок, и я впервые в жизни увидела, как именно маги Воды откупоривают вино. Пробка прямо на глазах начала медленно выходить из горлышка, словно ее толкали изнутри. Впрочем, так оно и было: ее реально толкало само вино.

– Бокалов нет, – запоздало опомнилась я.

В ответ Дорс подарил мне теплый взгляд и, хотя ситуация к шуткам не располагала, шепнул с улыбкой:

– Эх, малышка, за что ты мне такая, нехозяйственная, досталась?

Слава богу, в этот раз пижону хватило ума не сорваться. Он фыркнул и только.

А Дорс наклонился вперед и передал Касту откупоренную бутылку. Ну а огневик, вместо того чтобы выпить, протянул вино мне и предложил:

– Давай, Дашка, хлебни. Глядишь, полегчает.

Изначально я пить, честно говоря, не собиралась. Но, признав разумность предложения, бутылку все-таки взяла и вино попробовала. Вопреки опасениям, оно оказалось легким, как шампанское, так что я сразу же сделала второй глоток. Не скажу, что стало намного легче, но хотя бы дрожь чуть поутихла.

– Так что это было? – вновь подал голос Дорс.

Вместо ответа Каст кинул воднику «бляшку», и в тишине чердака раздалось усталое:

– Твою же мать…

И пусть мне никто не объяснял, было ясно: эта штука – нечто вроде мины с определенным радиусом действия.

– Ловушка была спрятана под одной из напольных плит, – начал рассказывать Каст. – Установили ее, судя по всему, только сегодня. Возможно, во время первой пары или же чуть раньше – во время завтрака. Настроена она была, как нетрудно догадаться, на меня. И именно благодаря моему появлению сдетонировала.

– А парни? – вступил в разговор водник. – Почему они погибли?

– Когда ловушка активировалась, они оказались в радиусе действия заклинания, причем гораздо ближе к центру, нежели мы с Дашей, – помедлив, с горечью признался Каст.

– Стоп! Так, может быть, это из-за них и сработало?

Король факультета Огня отрицательно качнул головой.

– Из-за меня, – сказал он. Потом шумно вздохнул, потянулся и отнял у меня бутылку. Сделал довольно внушительный глоток и продолжил: – Я очень хорошо помню момент активации, Дорс. Едва я перешагнул границу заклинания, произошел выброс заключенной в этой дряни, – парень кивнул на «бляшку», – силы. Меня ударило, но я успел отскочить и оттолкнуть Дашу, а парням достался основной заряд. В общем, ловушка на меня настроена была, это без сомнений.

Водник скривился и выругался.

– Что это за ловушка вообще? – тихо спросила я. – Она действительно могла бы убить кого-то из… таких, как вы?

Парни переглянулись и дружно вздохнули. Объяснять взялся Дорс:

– Это, – мне продемонстрировали злосчастную «бляху», – мобильная боевая ловушка классического типа. Такие ловушки состоят из двух частей: заряда магии и детонатора. Собственно, вот эта штука, – водник вновь «бляшкой» в воздухе потряс, – и есть детонатор. А вот тут, – мне продемонстрировали круглую выемку по центру, – был кристалл, наполненный магией высшего порядка. Ее настроили на уничтожение конкретного объекта – Каста. Когда Каст оказался в радиусе действия ловушки, она сработала. Кстати, – Дорс посмотрел на огневика, – как тебе удалось выйти за ее пределы? Я понимаю, если бы обычный огонь был, а тут… гхарн, это ведь высшая магия! Ловушки такого типа оглушают и удерживают, пока не расщепят материю.

Рыжий пожал плечами и вновь к бутылке приложился.

– Просто кое-какие меры после тех покушений предпринял. Вот и пригодилось.

– Дополнительная защита? – уточнил блондин.

Каст кивнул и добавил после недолгой паузы:

– Но я все равно просчитался. Эта защита только фору в пару секунд дала. Так что меня в большей степени спасла скорость реакции.

– М-да…

На чердаке снова стало тихо, как в заброшенном склепе. Потом Дорс перегнулся через столик и протянул руку, требуя у Каста бутылку с вином. То есть нервы водника тоже не выдержали. Что ж, ожидаемо.

И он же задал следующий вопрос:

– Ты мог спасти парней?

– Я хотел попытаться, – признался Каст. – Но появился Фиртон, и… я сбился с заклинания. Время было упущено.

– А сам Фиртон? Зачем он в ловушку прыгнул?

Каст вновь плечами пожал:

– Возможно, просто не понял, что речь о высшей магии. А может быть, сыграло обычное чувство долга. Он все-таки декан… в смысле, был. Отвечал за нас.

– Дурак, – с горьким смешком констатировал Дорс.

Спорить никто не стал.

Бутылка пошла по кругу. Вдобавок водник открыл жестяную коробку, в которой обнаружилось печенье с шоколадной глазурью. Сразу вспомнилось, что у меня тоже закусь имеется, но сил, чтобы подняться и дойти до комода, не нашлось.

– А как отреагировал Глун? – вновь подал голос водник.

– Сначала выглядел испуганным, потом разозлился, – ответил король нашего факультета и мрачно покосился на меня.

Да, да, понимаю. И даже оправдываться не стану.

Я опустила голову, признавая собственную неправоту.

– Вы чего? – тут же отреагировал Дорс.

– Да ничего, – сказал Каст хмуро. – Просто за пару минут до того, как все случилось, Даша пыталась убедить меня, что мы с тобой ошиблись. И что нам следовало заподозрить Фиртона.

Верно, пыталась. Более того, я верила в это до последнего момента. Но смерть Фиртона напрочь перечеркнула мою почти идеальную теорию. И черт, теперь мне вдвойне стыдно, что подумала о нем плохо.

– Но, может быть, это все-таки кто-то третий? – робко предположила я.

– Слабак не способен настроить ловушку, созданную при помощи высшей магии, – сказал Каст жестко. – Речь по-прежнему идет об очень сильном маге. А на факультете Огня, кроме Глуна и Фиртона, таковых больше нет. И раз Фиртон выпал…

Рыжий пижон не договорил, но аргументов больше и не требовалось. По крайней мере, мне. И теперь я молчать не имела права.

– Сегодня на лекции по «Основам боевой магии» Глун довел меня до слез, – сообщила я. – Потом выгнал всех на перемену, а меня оставил. В результате я сорвалась от нервов, так же как тогда, в коридоре. Ну, перед тем, как мы в водную ловушку упали, помните? В общем, из-за этого пострадал амулет Ваула. Он так жег, что я, кажется, чуть не сгорела. Глун помог от него избавиться, а потом отпустил меня с занятий. Сказал, чтобы я собирала вещи и шла к себе. И вот я сейчас думаю: он знал, что Каст уничтожение амулета Ваула почувствует, или нет?

– Что? – выдохнул «синий» ошарашенно.

У Каста тоже лицо вытянулось, и он едва не выронил почти опустевшую бутылку.

– То есть это Глун амулет уничтожил? – недоверчиво переспросил король нашего факультета.

Я кивнула.

– И как это случилось? – вновь вмешался в разговор блондин.

Прикинув все «за» и «против», я мысленно махнула рукой и рассказала парням подробности всего, что случилось после того, как мы с куратором остались наедине.

– Гхарн, но это невозможно, – выдохнул Дорс.

Каст, кажется, хотел сказать то же самое, но промолчал, потому что, в отличие от водника, уничтожение амулета почувствовал.

– Так что? – Я попыталась плотнее закутаться в одеяло, потому что после этого признания как-то опять холодно и жутко стало. – Он знал, что Каст почувствует, или?..

– Не мог не знать, – ответил рыжий. – Это же очевидно. Я – сын Ваула и, разумеется, выброс божественной магии почувствую преотлично. Тем более магии собственного отца. Мне даже напрягаться для этого не придется.

Ну вот, так и думала. Я закрыла глаза и тяжело вздохнула. Увы, у меня даже частицы сомнения не осталось.

Глун установил ловушку после того, как все ушли на завтрак. Потом нарочно довел меня до истерики и продержал до начала второй лекции, чтобы все посторонние адепты уж точно на занятия ушли. А после уничтожил амулет и отправил в общагу.

Он знал, что Каст почувствует выброс силы и примчится. И, зная о наших отношениях, понимал, что в общагу мы пойдем вместе. И так как это самый разгар занятий, никого в зале, примыкающем к башне, нам не встретится, а там… ловушка. И поминай как звали. Даже косточек не останется.

– Н-да, дела. – Дорс нервно постучал костяшками пальцев по столику.

И снова я не смогла промолчать:

– Надо звать Ваула.

Оба божественных отпрыска посмотрели на меня, как на дуру.

– Нет, Даш. Звать Ваула – это перебор, – помолчав, сказал Каст.

Я едва не застонала. Да, я помнила позицию парней по вопросу призыва божественных родителей – убейся, но папе-маме не скажи, но понять до сих пор не могла.

Тем более сейчас. Сына Ваула хотят убить! В результате покушений погибло четыре адепта огненного культа, в том числе очень сильный маг и, по совместительству, декан нашего факультета. Как по мне – Ваул первый, кто должен узнать об этом.

Но эти двое опять упрямятся! Почему, спрашивается? Даже тот факт, что в результате пострадали невинные, их не трогает. Гордость, блин, важней.

– Хорошо, – решительно сказала я. – Хорошо, Каст, не зови. Я сама в храм схожу.

Пижона аж перекосило.

– Даже не думай, – процедил он. И настолько опасно прозвучало, что у меня мурашки по коже побежали.

Желание огрызаться под полыхнувшим огненным взглядом исчезло в зародыше. И вообще, я как-то вдруг вспомнила, что защитного амулета больше нет.

– Каст, не злись, – осторожно начала я. – Ведь речь не только о тебе. Сегодня из-за этой ловушки погибли четверо, а что будет дальше?

И снова рыжего передернуло, но на этот раз на его лице читалась горечь. Он действительно сожалел об утрате и, кажется, винил себя. Но ведь самобичеванием дело не исправишь, верно?

– Даша, успокойся, – буркнул Дорс. – Успокойся и пойми – вмешательство богов никогда ни к чему хорошему не приводит.

– Если призвать Ваула, будет только хуже, – поддержал «синего» Каст. – Неужели ты действительно думаешь, будто вспыльчивый огненный бог, услышав, что его сына тут хотят убить, станет разбираться в деталях?

Я подарила пижону недоуменный взгляд, а тот скривился и пояснил:

– Покушение на меня – личное оскорбление, Даш. Ваул просто выдернет меня отсюда и зашвырнет в обитель огненного народа. А эту академию снесет к гхарновой маме. Вместе со всеми вами.

– Что-о-о? – выдохнула я и изумленно вытаращилась на Каста. – Но ведь это несправедливо! Убивать всех только из-за того, что они оказались рядом!

– Зато быстро, – встрял водник. – И с гарантией уничтожения истинного виновника. Ну и в назидание остальным заодно, чтобы неповадно было.

Парни замолчали, я тоже. Увы, здравый смысл подсказывал, что они правы. Но ведь оставлять все как есть тоже нельзя!

– И что же нам делать? – спросила я тихо.

– Касту еще одну защиту, на случай вот таких ловушек. Тебе… тебе тоже что-нибудь поставить нужно. Ну и мне за компанию, а то мало ли. – Блондин поморщился и, картинно почесав затылок, выдал: – Гхарн! Зачем я сюда пришел?

– Да, я тоже как-то не подумал, что тебе следует держаться подальше, – буркнул Каст. – Извини.

– Да бросьте, – внесла свою лепту я. – Глун и так знает, что мы общаемся. После того приключения в подземельях оставаться врагами трудно. Так что Дорс в любом случае вляпался. – И добавила совсем тихо: – Как и я. Как и мы все.

Мне вспомнился труп студиозуса, и к горлу вновь подкатила тошнота. Нет, подобного больше допускать нельзя, и Глуна надо обезвредить. Но как? Участвовать в обсуждении его убийства я не готова. Я вообще против убийств!

– Даш, прекращай паниковать, – позвал «синий». – Все хорошо будет.

– Кажется, это вы мне уже говорили.

– О нашей прогулке в подземелья преподы умолчали, но этот случай – другой, – отметил Дорс. – Они не смогут ограничиться внутренним расследованием, во главе которого, как в случае с подземельем, встанет Глун. Ректор будет вынужден сообщить Совету Магов. Так что задача Каста, собственно, как и наша, продержаться несколько дней.

– А дальше?

Каст усмехнулся и отставил на пол опустевшую бутылку вина.

– Глуну будет не до нас, – заверил он. – Ну а мы, в свою очередь, сделаем все, чтобы доказать его вину.

– А сможем? – с тревогой уточнила я. – И… что, если в процессе расследования вскроется твое происхождение?

– Не волнуйся, детка, все будет в порядке. – Каст подмигнул.

Я не волноваться не могла, но выспрашивать подробности дальше не стала. И не только потому, что устала и перенервничала, просто нас прервал уверенный стук в дверь.

– И кого это принесло? – спросил Дорс мрачно.

Огневик же, наоборот, окончательно повеселел и протянул руку, требуя у водника «бляху».

Та-ак… и к чему это все?

Стук повторился. Каст по-кошачьи плавно поднялся из кресла и, спрятав «бляшку» в карман мантии, отправился выполнять обязанности дворецкого.

Мне, чтобы увидеть дверь, надо было приподняться и вытянуть шею, но сил на это не было. Зато тот факт, что Кузьма по-прежнему лежал на моих коленях и прятаться не собирался, подсказывал: пришел кто-то из тех, кто знает о твире.

Но кроме Дорса и Каста о «котике» осведомлены лишь двое. Сестра пижона Кэсси и…