Текст книги ""Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Александр Михайловский

Соавторы: Аркадий Стругацкий,Дмитрий Гришанин,Михаил Емцев,Селина Катрин,Яна Каляева,Дмитрий Ласточкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 350 страниц)

Глава 32

Как и всё в офисе, мужская душевая оказалась спрятана за огромным ростовым зеркалом. Но на этот раз обошлось без портального перехода в очередную локацию теневой параллели. Под рукой наставника зеркало отъехало в сторону, как обычная дверь-купе. На поверку зеркальной дверью душевой оно и оказалось.

Быстренько скинув грязное шмотье в просторной раздевалке, я прошел в одну из трех имеющихся здесь душевых кабин, пустил воду и, воспользовавшись обнаруженным на полке тюбиком с жидким мылом, стал мыться. Наставник принимал душ в соседней кабинке, и закончили мы с ним практически одновременно.

Увидев, что после душа я собираюсь напяливать на себя обратно грязные и потные вещи, Александр велел вернуться в кабину и постирать их под душем. Сам-то он стал одеваться в свой чистый деловой костюм.

– В столовой жарко. Там на солнышке быстро обсохнешь, – обосновал наставник свое требование и добавил, когда я, понурив голову, побрел стираться: – А в следующий раз сменку для тренировок приноси… У тебя же рюкзак есть?

– Угу.

– И поторопись. Обед уже начался. Мы опаздываем.

– Постараюсь.

– Ладно, не буду отвлекать, стирай. Я тебя снаружи подожду.

Через десять минут до нитки мокрый, но чистый, я вышел из душевой.

Александр в гордом одиночестве сидел на длинном офисном диване и залипал в телефоне.

– Ну пошли, – встал он, краем глаза заметив мое приближение. – Нам сюда.

Одно из зеркал, аккурат напротив дивана, уже «транслировало» красоты потусторонней локации, где на розовой траве защищенной барьером полянки стояло несколько окруженных стульями столов. Зеркальный портал в столовую был открыт.

Следом за наставником впервые я самостоятельно шагнул в иллюзорное стекло портала и, вовремя зажмурившись, благополучно избежал ослепления сопровождающей переход вспышкой яркого света.

Из-за мокрой одежды, едва надев ее в раздевалке, я тут же стал замерзать. В прохладном офисе дискомфорт усилился. Но с первым шагом под горячее солнце потусторонней локации, проблема мокрых майки и штанов тут же стала неактуальной, и отодвинулась на второй план.

Когда обе ноги оказались на розовой траве изолированной локации, перед глазами ожидаемо загорелись строки сопроводительного лога:

Внимание! Вы переместились в изолированную локацию теневой параллели – Столовая! Ваше пребывание здесь ограничено параметром КЭП!

На текущий момент ваш параметр КЭП составляет 82,17 %. Указанная величина, в режиме контрольного времени, соответствует интервалу 01:22:10. Поскольку перемещение в изолированную локацию теневой параллели Столовая произошло после недавнего выхода из двух изолированных локаций теневой параллели, посещенных вами ранее, из вышеозначенного временного интервала вычитается часть времени вашего пребывания в других изолированных локациях теневой параллели.

Отсчитывающий секунды таймер в углу показывал текущее контрольное время:

00:19:27… 00:19:26… 00:19:25… 00:19:24…

А ведь перед уходом из Каменоломни таймер показывал меньше пяти минут. Получается, пока я мылся в душе, интервал контрольного времени восстановился примерно на пятнадцать минут – где-то столько я и потратил на душ и стирку. Значит, при возвращении из теневой параллели обратно в свой мир, потраченная в потусторонней локации энергия начинает самопроизвольно восстанавливаться с той же скорость, с какой она тратилась в зазеркалье, без учета замедляющих и ускоряющих ее отток факторов…

Из задумчивости меня вывел знакомый громкий бас:

– Санек, ты че пацана своего прямо в одежде под душ загнал?

Митюня вдруг обнаружился за столом, мимо которого мы проходили. А ведь еще пару секунд назад – готов поклясться! – за этим столом не было ни души.

– Опять твои дурацкие фокусы, – поморщился наставник, проходя мимо.

– Малой, присаживайся, там у них за столом все одно места для тебя нет, – игноря Александра, обратился ко мне лысый великан.

Удалившийся уже на пару столов наставник, обернулся и, поймав мой вопросительный взгляд, раздраженно махнул рукой – мол, поступай как хочешь.

За столиком, куда направлялся Александр, и правда было уже тесновато – три из четырех его стульев оказались заняты. Кроме Светы, там еще сидел какой-то незнакомый тощий тип, и знакомый ковбой в сером плаще, которого Борисыч заочно представил, кажется, Игорем. Конечно, можно было попросить ребят подвинуться (столы здесь были достаточно большими, чтобы пятеро человек могли разместиться за ними вполне свободно) и приставить стул от соседнего стола. Но к чему беспокоить обедающих людей, когда есть возможность отсесть к Митюне за пустой стол?

– Че? Сменку дома забыл? – хмыкнул здоровяк, когда я опустился на стул рядом с ним.

– Типа того.

– Типа того, – передразнил Митюня. – Я ж тебя предупреждал… И нахрена, спрашивается, вчера в секонде столько барахла накупили?

– У меня с утра башка так болела, что я собственное имя-то с трудом вспомнил.

– Да ты не стесняйся, бери ложку и наворачивай. Супец сегодня зачетный.

Я послушался дельного совета, и стал есть.

– Какие впечатления от первых тренировок? – спросил Митюня, когда закончив с супом, мы дружно распечатали контейнеры со вторым.

– Терпимо.

– Ну-ну… Кстати, забыл тебя предупредить, чтоб на тренировках целительский навык не использовал. Непоправимого вреда здоровью здешние нагрузки тебе точно не принесут. А через боль параметры эффективней развиваются. Если же заглушишь ее «потом» своим, теневых бонусов изрядно недополучишь.

– Учту, – кивнул я, вгрызаясь в сочное куриное бедрышко.

– Слышь, малой… Да перестань ты чавкать хоть на секунду!

Я удивленно посмотрел на Митюню, и вернул в контейнер надкушенный кусок курятины.

– Че зыришь?.. Разумеется, я не просто так присесть тебя рядом позвал. Хочу предложить форсировать твой Навигатор.

– Навигатор?

– Это умение такое специфическое, помогающее самостоятельно ориентироваться на местности в теневой параллели.

– Наставник не говорил мне ничего об этом умении.

– Потому что рано еще – вот и не говорил. Так-то ты естественным образом самостоятельно получить Навигатор должен примерно через месяц. Когда количество портальных переходов в потусторонние локации перевалит за сотню.

– Так, может, пусть и будет само собой, через месяц?

– Ты чего совсем-то есть перестал? Закидывай в топку потихоньку, а то, вон, наставник твой на нас уже настороженно коситься начинает.

Я послушно снова принялся за курицу.

– Тут видишь какое дело, малой, – выждав паузу, продолжил Митюня. – Предчувствие у меня нехорошее, что Навигатор может тебе понадобиться уже в ближайшие дни. Потому я уговорил Лизку сделать для тебя специальный артефакт. Она сделала, и он сейчас у меня в кармане. Осталось лишь надеть и активировать, и с его помощью ты сможешь открыть Навигатор, вместо месяца, буквально за пару дней.

– Ну ладно, давай активируем.

– Амулет стоит сто евро.

Я аж поперхнулся и закашлялся, а Митюня, аккуратно похлопывая меня по спине, как ни в чем не бывало, продолжил меня убалтывать:

– …Согласен, это смешная цена за безопасность. Но не могу же я наживаться на нуждах молодого товарища. Это ж свинство беспонтовое, согласись… А сотка евро – деньги для тебя вполне подъемные. Ты, кстати, расплатиться со мной за амулет можешь и позже, сейчас достаточно твоего рукопожатия, как гаранта совершенной сделки. И нам надо бы поторопиться. Период активация привязанного амулета строго ограничен по времени. Активировать его необходимо в ближайшие десять минут. Иначе полетят все настройки, придется везти на переделку артефактору, после чего цена амулета увеличится двое… Ну? Что скажешь? По рукам?

– Сто евро?! – прохрипел я, наконец откашлявшись.

– Смешная цена за умение, наличие в арсенале которого может реально спасти твою жизнь.

– Так это умение все равно через месяц будет у меня.

– А понадобиться тебе оно может уже через неделю.

– Да это какой-то дешевый развод.

– Решать тебе. Нет, так нет, – хмыкнул Митюня.

Он отодвинул в сторону пустой контейнер, и со стаканом апельсинового сока в руке откинулся на спинку стула. Хрупкая на вид сидушка жалобно заскрипела под могучим здоровяком, но выдержала.

– Если для тебя сраная бумажка с водяными знаками дороже жизни – то че я вообще тут перед тобой распинаюсь?

– Ну давай хоть за пятьдесят?

– Другое дело, – мигом оживился Митюня. – Отчего ж не поторговаться с хорошим человеком… Девяносто семь.

– Всего три евро сбросил! Издеваешься?.. Согласен взять за пятьдесят пять…

Маскируя быстрый торг под оживленную беседу за стаканчиком сока, мы через пару минут сошлись на семидесяти восьми евро, и подтвердили сделку крепким рукопожатием. Митюня тут же вытащил из кармана нитку телесного цвета, со множеством причудливо накрученных по всей ее длине петелек и узелков, и, закинув на запястье моей левой руки, ловко связал ее концы. Получился невесомый и практически незаметный браслет.

– И че, это все? – проворчал я, скептически глядя на нитку на запястье.

– Амулет установлен и активирован, – заверил здоровяк.

– Че-то я ничего не почувствовал.

– Не парься, придет время прочухаешь, – расплылся в щербатой лыбе Митюня. – Главное должок потом погасить не забудь.

Черт! Неужели он все-таки меня развел? Представляю, как все будут ржать, когда Митюня станет рассказывать: как шутки ради толкнул практиканту копеечную нитку за семьдесят восемь евро… Походу, стопудово развел! Вон как скалится, паразит… И ведь хрен теперь провеешь! Черт, черт, черт!..

– Ты поел? – от мрачных думок меня отвлек голос подошедшего к нашему столу наставника.

– Да.

– Пошли тогда. Нечего тут так просто рассиживаться.

– Удачи, малой! – напутствовал меня Митюня, когда, выйдя из-за стола, я зашагал вдогонку за наставником.

За проведенные в Столовой пятнадцать минут моя одежда полностью высохла, и в прохладу кондиционируемого помещения из жары потусторонней локации я шагнул без опасения снова тут замерзнуть.

Внимание! Вы покинули изолированную локацию теневой параллели – Столовая! Без штрафа за нарушение ограниченного пребывания! В качестве поощрения, вам начисляется 4 теневых бонуса к КЭП.

– Сергей, сейчас мы с тобой на пару часов расстанемся, – объявил наставник сразу по возвращении в офис. – Тебе надо энергии подкопить для второй части тренировки. А у меня дела.

– Я тогда в читалку сгоняю. Там лабой займусь, а то со вчерашними приключениями…

– Отлично, – перебил Александр. – Тогда встретимся здесь через два часа. – И, даже не предложив подвезти, первым сбежал из офиса.

Я забрал у Светы куртку с рюкзаком, вызвал к подъезду такси и с комфортом рванул в читалку.

Интерлюдия 9

Очередная попытка связаться с практикантом через зеркало неожиданно увенчалась успехом. Стеклянная поверхность расходника слегка завибрировала, и вместо своего изображения Линда увидела в настольном зеркальном экране незнакомое просторное помещение со множеством столов. Наличие заставленных книгами стеллажей в стороне подсказало хаосистке, что расходник навелся на читальный зал, где в данный момент штудировал учебники искомый ею практикант.

Сергей очень удачно в дневные часы оказался единственным читателем в зале. И судя по тому, что парень откровенно клевал носом, нарочито низко склонившись над учебником, скучная учебная литература, которую он штудировал минуту назад, ввела горе-школяра в состояние полудремы.

– На тренировках, поди, заездили беднягу, вот и сдулся мальчишка с непривычки, – хмыкнула Линда, вглядываясь в зеркальное изображение за тысячу миль. – Ну спасибо вам господа-наставники. Чтоб я без вас делала.

Тихое, безлюдное место, полусонное состояние жертвы, и наличие рядом зеркала – вся совокупность факторов, необходимых для установки зеркальной связи, очень удачно для Линды сложилась в читалке. И девушка уже собиралась послать Зов, когда ее внимание привлекло смутное движение в углу читального зала.

Впившись взглядом в подозрительный угол, хаосистка до максимума приблизила его отражение, но ничего там не обнаружила. И все-таки осторожная Линда решила выждать еще минуту, чтоб окончательно убедиться, что в читальном зале кроме практиканта больше никого нет.

На сорок третьей секунде ожидания в подозрительном углу вдруг сама собой сорвалась с полки самая толстая книга, и с раскатистым хлопком шлепнулась на паркетный пол.

Закемаривший практикант тут подскочил на стуле и стал ошалело озираться по сторонам. Зеркальная связь с читалкой через секунду прервалась.

– Вот значит как, стража к мальчишке приставили, – забарабанила по столу ухоженными ногтями Линда. – Значит, в лоб теперь к Сереже не подобраться… Ладно, поменяем тактику.

Девушка вытащила из кармана айфон и, выбрав нужный номер, нажала на дозвон.

– Ало, Дэн, – заговорила она, когда в ухо откликнулся приятный мужской баритон. – Мне нужно срочно собрать информацию об одном человеке. Сергей Капустин, восемнадцать лет… Нет, он не из нашего города… Да, кое-что о нем уже знаю. Записывай…

Глава 33

По дороге обратно в офис я попросил таксиста сделать остановку у любого бутика, торгующего мужской одеждой. Опытный водила быстро отыскал нужный магазин, и там сходу, без примерки, я приобрел новые джинсы и кофту своего размера. Эта экспресс-покупка обошлась мне в семь восемьсот – дороговато, конечно, но деньги у меня, благодаря Митюниной заботе, были, а вот желания после тренировки возвращаться в общягу в грязном, воняющем потом тряпье не было. По счетчику такси, с учетом задержки у магазина, натикало еще почти сто семьдесят рублей, но я не стал мелочиться, и отдал водиле за продуктивную поездку оставшиеся от восьми тысяч две сотни целиком.

Когда вошел в офис, Александр уже был там, и о чем-то вовсю ворковал с очаровашкой администратором.

– Опаздываешь, практикант, – не упустила случая наехать Светлана, принимая у меня на хранение куртку и рюкзак.

– Так через два часа же договаривались. Разве нет? – обернулся я к наставнику.

– Все правильно, через два, – кивнул Александр и, взъерошив мне волосы, успокоил: – Не парься, вовремя ты приехал. Это Светочка у нас так шутит.

– Да больно надо, – фыркнула Светка. – Ну че решил, куда опоздуна этого поведешь?

– Я не опоздал! – возмутился я.

– Еще думаю, – словно не заметив моей реплики, ответил администратору наставник. – Но, по любому, начнем со жмаков. Поэтому восьмой пока нам открой, ладно.

– Как скажешь. Порошу в портал… Эй, опоздун, удачной охоты.

– Я не!.. – снова начал было я возмущенно, но под насмешливыми взглядом наставника притих и, буркнув язве-Светке «спасибо», направился следом за Александром к наливающемуся молочным туманом зеркалу.

Внимание! Вы переместились в изолированную локацию теневой параллели – Грибница! Ваше пребывание здесь ограничено параметром КЭП!

На текущий момент ваш параметр КЭП составляет 82,21 %. Указанная величина, в режиме контрольного времени, соответствует интервалу 01:22:13.

Подтверждая вводные короткого лога, таймер в левом углу в кой-то веки начал обратный отсчет с указанного в логе контрольного времени.

01:22:13… 01:22:12… 01:22:11… 01:22:10…

Я поймал себя на мысли, что при этом испытываю приятное чувство защищенности. За двухчасовой перерыв энергия восстановилась полностью, и можно было безбоязненно находиться в теневой локации час двадцать. Красота!

Местечко, где мы оказались, выйдя из портала, просто потрясло меня буйством красок. Вместо привычных розовых тонов, необычно густая трава на странной кочкообразной поляне была вызывающе яркого оранжевого цвета.

Шагнув от портала в яркую густую траву, я неожиданно провалился по колено, а из-под «травы» брызнула черная торфяная жижа.

Ногу мгновенно засосало глубоко в илистое дно, и самостоятельно выбраться обратно на твердый берег оказалось крайне не просто. Более того, мои отчаянные неуклюжие рывки привели лишь к тому, что нога за пару секунд погрузилась еще сантиметров на десять глубже в трясину. Если б не подскочивший наставник, сам бы я фиг знает сколько промучился, выбираясь из илистой ловушки.

– Осторожней. Тут кругом болото, – запоздало предупредил Александр, вытаскивая меня обратно на сушу.

– А в названии локации, вроде, было написано Грибница, – проворчал я, стряхивая налипшую оранжевую ряску с грязной и мокрой штанины.

– Все верно, – хмыкнул ничуть не смутившийся наставник. – Это и есть грибница жмаков – полуразумных грибов, обитающих на болотах.

– Охренеть.

– Смотри, как здесь нужно ходить.

Наставник ловко скакнул на ближайшую кочку и, обернувшись, скомандовал:

– Теперь ты!

Прыгать к нему на маленькую кочку я не стал, из опасения неуклюже столкнуть наставника в болото, и выбрал кочку с противоположной стороны. Хорошенько оттолкнувшись, прыгнул… И приземлился почти идеально, лишь слегка замочив соскользнувший в конце каблук левого ботинка. Кочка оказалась неожиданно надежной опорой, она подо мной даже не шелохнулась, и эта монолитность под ногами придала дополнительный заряд уверенности. Следующий прыжок, на соседнюю кочку, получился без досадного соскальзывания в конце.

– Нормально, – похвалил Саня. – Теперь возвращаемся.

Мы дружно прыгнули обратно на самую большую кочку локации, размеры которой позволили каждому, приземлиться, даже не коснувшись друг друга.

– Из воздушки раньше стрелять доводилось? – спросил Александр.

– В детстве, когда родители в тир водили.

– Значит, опыт имеешь. Отлично! Тогда, вот, держи. Развлекайся.

Наставник вложил мне в руку массивный тяжелый пистолет, внешне очень похожий на боевое огнестрельное оружие. И точно такой же раздобыл из бездонного кармана пиджака себе.

– Пневматический, – заметив мое недоумение, пояснил Александр. – Там тридцать пулек – свинцовые шарики. Жмаков они валят наглухо. Да и в человека если такой «подарок» прилетит, мало не покажется. Не убьет, конечно, но травмировать может серьезно. Так что ты абы куда не пали. Целься лучше. И в ногу себе случайно не засади.

– Это понятно. А куда стрелять-то?

– В жмаков, разумеется.

– И где они?

– Чудак человек. Это ж грибы. Их искать надо… Жмаки в трясинах прячутся, но периодически всплывают. Чтоб на солнце погреться, и споры распылить. Твоя задача подловить паршивца в этот момент, и срезать точным выстрелом. На, вот, положи в карман, – наставник протянул мне пачку небольших плотных пакетов.

– Как только пристрелишь гриб, сразу, пока его обратно под воду не утянуло, пакуй в пакет и отдирай от ножки. Это вот так делается: – Александр натянул на левую руку пакет, и подхватил закрытыми полиэтиленом пальцами с травы комок ряски. Обозначил резкое движение кулаком, будто обрывает невидимую ножку, приподнял кулак с зажатой добычей, и оттопыренным мизинцем второй руки (остальные пальцы удерживали зажатый в правой пистолет), подцепив край пакета, стянул его с руки, как резиновую перчатку. Зажатая в ладони ряска оказалась внутри пакета.

– Повтори, – потребовал наставник.

Я без труда с первой попытки повторил нехитрый фокус с одним из выданных плотных пакетов.

– Сойдет, – кивнул Александр. – Ни в коем случае не дотрагивайся до жмаков открытыми участками кожи. Слизь на них содержит крайне опасный токсичный яд… Упакованного жмака оставляй на кочке, и продолжай охоту дальше. В конце соберем всю добычу и, вернувшись в офис, сдадим Светке.

– А ей они для чего?

– Суп грибной сварит, – хмыкнул Александр.

– Ну правда?.. Интересно же.

– Да нахрен они никому не нужны. Света все грибы потом в плазменной печи сожжет. Просто трупы жмаков в болоте оставлять нельзя. Разлагаясь там, они выделяют токсичный газ. И если не подчищать за собой после каждой охоты, однажды тут можно не слабо так травануться.

– Понятно.

– Ну, раз понятно, инструктаж окончен. Расходимся и начинаем охоту. А то уже восемь минут впустую языками промололи.

– Погоди. А как хоть жмак должен выглядеть? Опиши. Надо ж знать, чего искать.

– Как гриб он и выглядит, – пожал плечами наставник. – Жмак на наш мухомор похож, только вместо белых точек у него на оранжевой шляпке черные, среди которых он свой глаз маскирует.

– Глаз?!

– Я ж предупреждал, что грибы полуразумные. Они обладают зачатками интеллекта. Могут увидеть подкрадывающегося врага, и спрятаться под воду.

– Нормально. Их и без того в округе не видно. А теперь выясняется, что они еще и прятаться, при моем приближении, станут.

– Не боись, Серега. Жмаков в Грибнице под водой скрывается тысячи. И долго без солнца они прятаться не могут. Обязательно то здесь, то там начнут всплывать, как миленькие. Ты, главное, по сторонам внимательно смотри, а как шляпку пятнистую заметишь, не мешкая, тут же стреляй.

– Хорошо. Попробую.

– Ну, как говорится, удачной охоты.

Условившись вернуться обратно к порталу с добычей через полчаса, мы разбрелись… вернее, распрыгались в разные стороны.

Первые пару минут никаких глазастых грибов вокруг себя я не наблюдал. Как неприкаянный кузнечик, я скакал с кочки на кочку, таращась на затянутое ярко-рыжей ряской болото вокруг. Левая ладонь под напяленным на всякий пожарный сразу пакетом стала скользкой от пота, я решил ее вытащить и промокнуть о майку. Специально для этого остановился на очередной кочке. Но стоило подцепить мизинцем пакет, как сбоку раздался негромкий бульк, и в трех метрах из ряски вынырнул описанный наставником «мухомор».

Мгновенно позабыв о вспотевшей ладони, я навел на цель пистолет и пальнул. Пулька навылет пробила пятнистую шляпку, но фатального ущерба грибу не нанесла. И продырявленный гриб стремительно нырнул обратно под воду.

– Вот зараза, – прошептал я, досадуя о неудаче.

Об оставшемся на мокрой от пота руке пакете даже не вспомнил, всецело захваченный пробудившимся охотничьим азартом.

После сбежавшей добычи, я стал до рези в глазах вглядываться в рыжую ряску вокруг, и через пару кочек охотничья фортуна вновь улыбнулась мне. Очередного жмака в этот раз удалось засечь в пяти метрах. Навелся, прицелился, выстрелил. Снова попал и продырявил шляпку, но и второй гриб оказался потрясающе живучим, и тоже подло сбежал под воду.

– Млять!

В течение следующих десяти минут мне еще восемь раз везло заметить ловко маскирующиеся среди ряски грибы, и всего лишь однажды я промахнулся мимо цели. Но и из остальных семи попаданий лишь одно оказалось смертельным для жмака.

Укокошенный роковым выстрелом гриб, в отличие от прочих, скрывающихся под водой после ранения, наоборот, по-лягушачьи подпрыгнув, обнажил внушительный кусок длинной шнурообразной ножки (вероятно в момент смерти она сократилась, с грибом случилось что-то типа агонии, оттого он и подпрыгнул) и, плюхнувшись на ряску, стал без движения покачиваться в болотной траве, плавно погружаясь в торфяную воду. Разумеется, я не позволил утонуть законному трофею. Все сделал четко и быстро, как учил наставник. И упакованный в пакет жмак остался загорать на кочке.

По прошествии первых пятнадцати минут охоты, похвастать мне особо было нечем. Я расстрелял по грибам десять пуль, но реально завалил лишь одного жмака. Чтобы не опозориться перед наставником (а еще хуже перед язвой-Светланой) решил в оставшиеся пятнадцать минут прибегнуть к помощи теневого навыка.

Коснулся кольцом переносицы.

Секунды на таймере тут же побежали с удвоенной скоростью:

58.13… 58.11… 58.09… 58.07…

Но эффект от пробудившегося «Разоблачения уязвимости» превзошел самые смелые мои ожидания. Монополия рыжего цвета вокруг вдруг оказалась нарушена десятками голубых пятен. Сливающиеся с ряской шляпки жмаков, обозначенные подсветкой пятен уязвимости, стали легкой добычей. Оставалось лишь нацеливаться на ближайшее пятно и наживать на курок. Из пяти выданных, как из пулемета, один за одним выстрелов, я трижды попал по голубым пятнам, и завалил троих жмаков.

И только потом сообразил, какую несусветную глупость сморозил из-за дурной жадности дорвавшегося таки до варенья сладкоежки. Три подстреленных жмака стали медленно тонуть, и мне пришлось, как пресловутому Фигаро, с бешеной скоростью метаться между кочками, и в темпе вальса собирать уходящие в бездонные торфяные глубины трофеи.

Двух первых жмаков удалось подхватить с поверхности, а третий гриб, когда до него дошла очередь, подкачал – провалился уже зараза под ряску и сгинул в чернильной воде. Не желая сдаваться, я скоренько опустился на колени и попытался нащупать утопленника в воде. Но промахнулся мимо цели, и вместо защищенных пакетом пальцев коснулся тонущего жмака открытым локтем.

Руку в момент касания словно пробило разрядом тока. Шипя проклятья, разумеется, я тут же выхватил ее из воды. На локте обнаружил раздувающиеся и тут же лопающиеся кровавые волдыри огромного ожога, и жуткая рана прямо на глазах разрасталась во все стороны с шокирующей скоростью. За считанные секунды кровавыми язвами покрылось уже пол руки.

– Твою ж мать!

Но одним внешним проявлением болячка не ограничилась. В горле резко запершило, закружилась голова, стало больно смотреть на яркий свет, тело начал потряхивать озноб, я почувствовал, как буквально с каждым ударом сердца мне становится все хуже и хуже…

Забыв о зажатом в руке пистолете, вместе с ним я сунул кольцо под мышку, при этом нечаянно надавил на курок и пальнул куда-то за спину – к счастью наставник был далеко и его шальной пулькой не задело.

Пробудившийся, как положено, «Целебный пот» тут же вступил в отчаянную схватку с чужеродной заразой, стал медленно но верно разворачивать казалось бы безнадежную ситуацию в сторону исцеления. Я это почувствовал буквально с первых секунд. Покрывшая меня с макушки до пят ледяная испарина, постепенно вернула, как это ни странно звучит, тепло в дрожащее тело. Стиснувшие горло тиски боли потихоньку разжались и исчезли. Голова перестала кружиться. Резь в глазах исчезла. Кровоточащая рана, в которую превратилось пол руки, перестала расти, и на глазах стала закрываться твердыми корками десятков болячек…

Через пару минут, когда огромная болячка стала осыпаться, открывая розовую кожу на месте чудесным образом затянувшихся язв, я почувствовал себя в состоянии продолжить охоту. Натянул на левую руку очередной пакет, и без спешки планомерно стал расстреливать обозначенных пятнами уязвимости жмаков.

В итоге, в дополнение к трем уже имеющимся трофеям, мне удалось добавить еще аж восемь подстреленных жмаков. Так-то до конца охоты я мог настрелять на пару-тройку грибов больше, но в пистолете банально кончились пули.

Возвращаясь к порталу, я благоразумно прекратил действие теневых навыков, использование которых и без того существенно сократило время на таймере.

22.27… 22.26… 22.25… 22.24…

Не хватало еще, чтоб Александр об этом узнал. Особенно не хотелось светить происшествие с ранением, от которого работающий десять минут к ряду «Целебный пот», к счастью, не оставил и следа. Но я все равно очковал, вдруг где-то остались мною незамеченные капли крови, хотя я все хорошенько осмотрел, и найденные на руке брызги и потеки тщательно оттер, а на черных майке и джинсах кровь вообще было не видно.

– Ну-ка, ну-ка удиви меня своим уловом, – хмыкнул наставник, забирая из моих рук пачку пакетов с ядовитыми трупами жмаков.

А через секунду он реально прихренел, насчитав одиннадцать пакетов (и ведь еще в болоте остался один утопленник). В то время как самому Александру (я это позже выяснил) удалось настрелять за полчаса всего девять жмаков, правда у него и не все пульки в пистолете израсходовались, три свинцовых шарика еще осталось.

– Да как ты смог-то с первого раза и сразу столько? – возмущался наставник активируя обратный портал. – Я здесь в первый раз всего пару жмаков пристрелил…

Внимание! Вы покинули изолированную локацию теневой параллели – Грибница! Без штрафа за нарушение ограниченного пребывания! В качестве поощрения, вам начисляется 7 теневых бонусов к КЭП.

Внимание! Полный отчет за посещение Грибница:

Время тренировки – 00:38:24 (дополнительно, совокупное время действия пробужденных функций – 00:19:08). Всего вами было уничтожено 12 жмаков с 5-го по 7-ой уровней. За убийство жмаков (с учетом штрафа за критическую разницу в уровнях теневого тела) вам начисляется: 12 очков теневого развития, 26 теневых бонусов к Силе, 38 теневых бонусов к Ловкости, 29 теневых бонусов к Выносливости, 11 теневых бонусов к Интеллекту, 25 теневых бонусов к КЭП.