сообщить о нарушении
Текущая страница: 50 (всего у книги 112 страниц)
― А почему мне нельзя этого делать? ― всадница изумлённо приподняла брови.
― Они же… ― я выбрался из нежных маминых объятий и взмахнул руками. ― Наши враги!
― Иккинг… ― женщина подошла к небольшой массивной лавке и тяжело села на неё, было видно, что она очень устала. ― Что, по-твоему, делает их нашими врагами?
― О чём ты?
― Почему ты считаешь их нашими недругами? ― всадница смотрела на меня как-то отрешённо. ― Что тебе сделали эти девы?
На мгновение я впал в ступор, пытаясь найти более-менее правдоподобный ответ на этот провокационный вопрос.
― Мне ― ничего! Хотя одна из амазонок пыталась прострелить мне голову почти пять лет назад, но это неважно, ведь так? ― я обиженно уставился на свою маму, ожидая хоть какой-то реакции от неё. ― Они ведь предали наш народ и…
― Это было очень много лет назад, Иккинг, ― женщина медленно поднялась с лавки и не спеша направилась в сторону соседней комнаты. ― А вражду между нашими народами посеяли… мы, викинги. В тот день, когда убили первого дракона. ― Мама остановилась на полпути и повернула голову ко мне. ― Ты ведь знал, что эллинки почитают рептилий, как священных существ?
Я лишь отрицательно покачал головой. Откуда мне это знать? Они ведь живут в далёких языческих землях.
― Вот видишь, сын. Правда у каждого своя. Не нужно обвинять невиновных… ― договорить ей я не дал.
― Тогда что они делали на нашем острове? ― спорить с мамой становилось всё труднее, но так просто сдаваться я был не намерен.
― Может, они действительно сюда прибыли изучать драконов? ― женщина снова повернулась ко мне лицом и вопросительно приподняла брови вверх.
― Тогда зачем нужно было всё делать тайно?
― А ты думаешь, твой отец позволил бы амазонкам свободно разгуливать по архипелагу?
На это ответить мне было нечего. Ведь действительно, вождь, скорее, засунул бы голову в пасть дикому дракону, нежели разрешил бы этим девицам шляться по нашим землям и вести записи.
― И, если ты считаешь, что они виновны, почему тех двух эллинок привели обратно на арену?
― Я… я не знаю, ― голова снова загудела, только на этот раз не от погоды и усталости, а от невозможности собрать факты в единое целое. ― Честно, я уже жалею об этом…
― Ты бы пожалел о любом своём решении, ― моя мама снова отвернулась от меня и уверенным быстрым шагом направилась прочь из комнаты. ― Пойдём со мной.
― Куда? ― на вопрос уже не последовало ответа, так как всадница скрылась из виду. ― Отлично… пойдём, Беззубик.
Через пару мгновений я оказался в соседнем помещении, в котором обычно передерживали тяжелораненых воинов. Ещё месяц назад эта комната была битком набита покалеченными викингами, многие из которых уже отправились в свой последний путь на погребальных ладьях. Сейчас же здесь было пусто и тихо…
Я окинул взглядом просторное помещение и заметил свою маму, стоящую в дальнем его углу.
― Пойдём, братец, ― я поманил за собой дракона и направился к всаднице, которая что-то держала в руках. Наверное, очередной противный отвар. Когда мы с Беззубиком оказались рядом с ней, я заметил и главную виновницу их с папой конфликта: на деревянной кровати, устланной шкурами, лежала совсем юная девушка, которую я тут же принялся с интересом рассматривать.
На вид этой деве было не больше шестнадцати-семнадцати лет. Как и любую эллинку, а их я повидал достаточно для того, чтобы прийти к такому умозаключению, от скандинавок её отличали мягкие черты лица. Сказать по правде, если бы её лицо не было усеяно ссадинами и синяками, я бы сказал, что она поистине красива. Как валькирия. Но главная её особенность ― яркие рыжие волосы. Среди моих соплеменниц ни у кого нет таких в буквальном смысле огненных прядей.
Сейчас девушка спала крепким сном, но по ней было видно, что недавно она пережила настоящий кошмар: загорелая кожа усеяна синяками и многочисленными ссадинами и ранами, лицо осунулось, и я сразу пришёл к выводу, что её либо морили голодом, либо она сама не желала брать в рот ни единой крошки, а локоны были настолько сильно спутаны, что можно было подумать, будто эта северянка никогда за ними не ухаживала.
В какой-то момент во мне проснулось сочувствие к этой воительнице. Пусть она и враг, но она совсем юная дева, которой бы ещё жить и жить, а не с мечом наперевес бегать по лесам и горам.
― Что с ней было? ― вопрос сам собой сорвался с языка. ― Это наши так постарались?
Несколько минут моя мама молчала и спокойно переливала какой-то терпко пахнущий настой из одной кружки в другую, а затем взяла чистую тряпицу, обмакнула её в жидкость и принялась смачивать раны на девичьем лице.
― И они тоже постарались, ― всадница ответила только на второй вопрос. ― Так что поговорить в ближайшие пару дней с ней не получится. Да и вряд ли она захочет вести беседы с кем-то из викингов после того, что с ней сделали.
Я бросил хмурый взгляд сначала на мать, а затем посмотрел на амазонку. Пожалуй, мама права: толку от этой воительницы сейчас нет. А жаль. Чем быстрее мы узнаем какие-нибудь детали их прибытия на Олух, тем быстрее избавимся от проблемы, так не вовремя свалившейся на наши и без того больные головы.
Я хотел задать матери ещё один вопрос, однако услышал сбоку от себя приглушённое рычание.
― Беззубик, да что с тобой та… ― я повернулся к Фурии, чтобы узнать причину её странного поведения. Однако дракон не намерен был со мной общаться, так как он всем своим видом показывал, что готов к атаке, а взгляд его был направлен куда-то за мою спину. ― И что ты там увидел? ― несколько мгновений я не решался оборачиваться, так как не только агрессивное настроение Беззубика заставило меня помедлить, но и настороженное поведение матери, которая отставила кружку с отваром в сторону и смотрела туда же, куда и Ночная Фурия.
Рычание становилось всё громче, а неизвестность пугала меня всё больше. Очевидно одно ― в доме посторонний дракон и это явно не Жуткая Жуть, а что-то гораздо более крупное. Медленно, стараясь не делать резкий движений, я всем телом стал разворачиваться назад, одновременно поднимая руки вверх, чтобы показать неизвестному ящеру, что я безоружен и нападать не собираюсь. Когда же я полностью повернулся к источнику опасности, то буквально обомлел от увиденного…
― Ма-а-ам, а с чем был тот отвар, который ты мне давала несколько минут назад? ― я смотрел на оскалившееся существо, которое было готово разодрать меня в клочья при первом же удобном случае.
― О чём ты?
― Это поило из вербены странно влияет на меня… ― сказать по правде, я действительно поверил в собственные слова, ведь то, что мне довелось увидеть, объяснить по-другому было просто нельзя. Передо мной стояла абсолютно чёрная рептилия. Точная копия Беззубика. ― Вторая. Ночная. Фурия. Как?
― Это не Ночная Фурия, ― моя мама сделала несколько шагов по направлению к разъярённому дракону. ― Хотя, судя по всему, с Фуриями этот ящер находится в непосредственном родстве. ― В следующее мгновение всадница будто бы позабыла о моём существовании и начала разговаривать с огромным ящером. ― Оракул, всё хорошо. Он друг. ― К моему огромному удивлению, рептилия сразу же спрятала свои клыки, но рычать не прекратила. ― Иккинг, попроси Беззубика успокоиться.
Я сделал шаг назад и оказался прямо рядом с названным братом.
― Спокойно, малыш, всё хорошо, ― утихомирить Фурию получилось не сразу, но, тем не менее, мне это удалось. Когда мой друг начал сидеть смирно, я обратил всё своё внимание на другого дракона и принялся его внимательно рассматривать. Эта рептилия ― точная копия Беззубика, и только две вещи отличали её от моего брата: размер, этот ящер был несколько крупнее, и странные золотистые рисунки, которыми было изрисовано его тело. Удивительно! Интересно, для чего они нужны? Вот бы изучить этого красавца. Надо бы попробовать с ним подружиться. ― Привет. ― Я вытянул руку вперёд и сделал уверенный, но спокойный шаг навстречу рептилии, которая тут же утробно зарычала и отвела морду в сторону. Понятно, общаться со мной ты не хочешь. ― Как его зовут?
― Оракул, ― мама стояла рядом с Фурией и всё время гладила её за ушным отростком.
― Оракул, ― я сделал ещё один шаг вперёд и снова протянул ладонь, надеясь-таки приручить строптивого дракона, однако он лишь клацнул зубами, заставляя меня убрать руку, а после, не обращая никакого внимания на шипение Беззубика, прошёл мимо, не забыв хорошенько двинуть меня. ― Да, манерами ты явно не отличаешься…
Рептилия подошла к постели, на которой лежала амазонка. Нетрудно было догадаться, что эта Фурия принадлежит ей. Ящер аккуратно положил свою голову на свободный край постели и жалобно заскулил, а после начал тыкать носом в ладонь девушки, надеясь, по всей видимости, пробудить её ото сна. Однако воительница никак на это не реагировала. Казалось, что она до сих пор находится в беспамятстве.
Оракул перевёл взгляд на маму и начал что-то тихонько урчать.
― Не буди её, малыш, ― всадница присела рядом с ним и принялась успокаивать дракона. ― Ей нужно отдохнуть. ― Рептилия, что-то курлыкнув в ответ, снова положила морду на край постели и затихла.
― Странно, что на тебя он не бросается, ― моя мама лишь пожала плечами и направилась обратно к кровати, где лежала амазонка. ― Вот бы изучить его… ― во мне действительно проснулся познавательный интерес. Вторая Фурия! У Беззубика появился, пусть и двоюродный, но брат. Хотя, судя по его поведению, он этому не был рад.
― Вот только не нужно его изучать, ― моя мама бросила на меня строгий взгляд. ― Твои друзья из него весь драконий дух вытрясли, пытаясь перевязать ему сломанное крыло.
― Сломанное крыло?
― Да… ― всадница тяжело вздохнула и погладила Оракула по голове. ― Эрет сказал, что обнаружил их, ― женщина указала на рептилию и амазонку, ― запутанными в сети охотников. Вероятно, их сбили… ― будто подтверждая слова матери, Фурия что-то тихо курлыкнула.
Я услышал недовольное урчание Беззубика, который сидел рядом со мной и толкал меня мордой в плечо, прося поскорее убраться отсюда.
― Да, братец, сейчас… ― я лишь отмахнулся от своего дракона и продолжил рассматривать чёрно-золотую рептилию, что сидела возле своей хозяйки. Однако вскоре мой интерес пошёл на убыль, ибо сам ящер не желал со мной общаться и не выказывал никаких признаков дружелюбия. ― Так… попробуем в другой раз… ― я повернулся к своему нервничающему другу. ― Успокойся, малыш, всё хорошо. Мы уже уходим. ― Я потрепал Фурию по голове и направился к выходу. ― Мам, ― остановившись возле двери, я повернулся к своей матери, которая всё ещё возилась с тряпками и настойками, ― можешь сообщить мне, когда она придёт в себя? ― всё-таки пообщаться с этой девицей нужно было.
― Да, обязательно, ― ответ, к моему удивлению, последовал не сразу. Пожав плечами, я направился к выходу из душного и пропахшего травами помещения. ― Иккинг! Подожди. Хочу попросить, ― мама в несколько широких шагов оказалась возле меня и протянула какой-то свиток, ― это список лечебных трав. Запасы Готти почти на исходе, а многие из нужных растений не приспособлены к здешнему климату и найти их можно много южнее Олуха. Если тебя и твоих всадников не затруднит…
― Не беспокойся. Мы всё найдём, ― я улыбнулся матери и поспешил выйти из помещения.
Когда мы оказались на улице, в нос сразу ударил запах дождя, который уже успел немного смочить землю.
― Надеюсь, хотя бы ливня сегодня не будет. Как ты, братец? ― Беззубик всё ещё выглядел хмурым и, казалось, обиженным. ― Эй. Что с тобой такое? ― я мягко коснулся головы рептилии. ― Ну… дружок. Вы подружитесь. Дай этой Фурии привыкнуть к нам. ― Однако дракон, кажется, не собирался ни с кем заводить знакомств и на мои слова лишь утробно зарычал. ― Да ладно тебе.
Махнув рукой на своего брата, я осмотрелся вокруг: остров выглядел привычно серым. Тёмных красок в эту картину добавляла хоть и тёплая, но несколько ветреная и пасмурная погода, да и дождь снова начал накрапывать, каждую секунду грозясь обрушиться на Олух холодным ливнем.
Однако, несмотря на капризы природы, викинги потихоньку выползали из своих домов и спешили на работу, коей после битвы с Драго было немало. Впрочем, нам с Беззубиком тоже не мешало бы заняться чем-нибудь полезным, тем более, что моя головная боль практически сошла на нет. Однако остался один нерешённый вопрос.
― Амазонки… ― я нехотя забрался на спину своему другу. Нужно направляться на арену и попробовать ещё раз поговорить с этими чужеземками. В любом случае, даже если им не захочется вести диалог, в моей голове уже родился план, благодаря которому они могут стать достаточно сговорчивыми. ― Беззубик, давай в Академию. ― В следующую секунду Фурия взмыла в посеревшее от туч небо и стрелой направилась в сторону школы.
Буквально через минуту вдалеке показался «купол» арены.
― Брат, давай ко входу, ― не теряя ни мгновения, дракон устремился к железным воротам, возле которых и приземлился в следующую секунду. Я быстро спрыгнул с седла и направился внутрь.
Как только я зашёл на арену, мой взгляд упал на клетку, где, предположительно, должны находиться пленники. Сказать по правде, не завидую им… ночами на Олухе довольно холодно, да и утро не всегда балует тёплой погодой, а камера ничем не защищена, так что ветер и дождь наверняка частые гости в этом каменном помещении.
Иккинг, тебя это вообще не должно волновать. Это проблемы амазонок ― сами полезли в наши земли. В конце концов, я не смог прикончить их, так пусть это сделает хотя бы суровая северная природа. До сих пор ненавижу себя за свою мягкотелость.
А вообще пора выкинуть все эти мысли из своей головы: чем больше я думал о том, что сделал, а точнее, о том, чего не сделал, тем больше эта ситуация мне казалась похожей на ту, что произошла со мной пять лет назад, когда я не смог убить Ночную Фурию. Но всё же одно отличие есть ― амазонки наши истинные враги, а драконов хотя бы можно приручить.
Но, как бы то ни было, слово я дал и теперь убить никого из них не могу, но зато в состоянии сделать кое-что другое. Говорят, труд облагораживает человека. Вот сегодня и проверим эту древнюю истину на строптивых северянках. Может, каторжная работа собьёт с них спесь? Тем более, после нападения Драго на Олухе есть чем заняться.
― Подъём! ― я постарался вложить в крик как можно больше сил.
И пока я шёл, выяснилось, что в Академии спали ещё и близнецы, которые, по всей видимости, дежурили сегодняшней ночью. Мой вопль не сдвинул их с места, что, впрочем, неудивительно, а вот за решёткой началась возня ― меня услышали.
― Оу, ― до моего слуха донёсся удивлённый, но в то же время насмешливый голос брюнетки. ― Сестрёнка, ты посмотри, кто к нам пожаловал. Сам сын вождя. ― Губы девушки моментально скривились в усмешке. ― Чё надо, ваше величество? ― амазонка фривольно разлеглась на холодном полу и уставилась на меня хищным взглядом. Слава богам, что нас разделяет крепкая железная решётка, иначе она наверняка накинулась бы на меня. Вот только что бы сделала потом ― одной ей известно.
― Встаем, дамы, ― я постарался говорить как можно непринуждённее, будто бы ничего не произошло. ― Если я вас «пощадил», это не значит, что всё самое худшее для вас позади...
― Хм, ― воительница усмехнулась моим словам и плавно, словно кошка, поднялась с пола и направилась в мою сторону. ― Ты посмотри. Такой красавчик, но такой… суровый. ― Амазонка подошла вплотную к клетке и упёрлась ладонями в металлические прутья. ― Тебе чего-то не хватает? ― девушка лукаво улыбнулась и подмигнула мне, будто мы старые знакомые.
Вот одного не могу понять: она издевается или у неё просто-напросто напрочь отсутствует инстинкт самосохранения?
― Прекрати.
― Ты скучный, ― амазонка склонила голову на бок и начала с интересом разглядывать меня. ― Но красивый. Среди викингов редко таких встретишь. Обычно на рожи скандинавов без слёз не глянешь. ― Улыбнувшись, девушка развернулась на пятках и, раскачивая бёдрами, отправилась обратно к ухмыляющейся блондинке.
― Итак, чтобы вы не сидели без дела, мозоля всем глаза, и отплатили нам за нашу доброту, будете работать, ― на лицах девушек появилось недоумение, что не могло не вызвать моё злорадство. ― Как вы, наверное, заметили у нас на острове небольшой беспорядок после… эм… погрома. Вот его и приберёте.
Темноволосая амазонка вновь поднялась с пола и уверенным шагом направилась в мою сторону, а оказавшись у решётки, с силой ударила ладонями по ней так, что древний металл застонал под натиском этой девы.
― Ишь ты, раскомандовался, ― брюнетка впилась в меня злобным взглядом. ― С чего ты взял, что мы вообще будем это делать? ― эллинка, казалось, была готова зубами вцепиться в мою глотку.
