сообщить о нарушении
Текущая страница: 70 (всего у книги 112 страниц)
Два долгих часа, проведённых в небе, отняли у Сицилии последние силы: бороться со встречным ветром становилось всё сложнее ― голод и не перестающие кровоточить раны высасывали последние капли энергии из драконьего тела, а изорванные и местами изломанные перья уже не могли ловить ледяные потоки воздуха, помогая рептилии плавно парить в небе.
Совсем скоро вдалеке показались очертания небольшого одинокого острова, поросшего густым лесом. Фурия, собрав остатки сил, несколько раз взмахнула потрёпанными крыльями, которые уже плохо ловили потоки воздуха, и направилась в сторону спасительного клочка суши, что могла укрыть её от посторонних глаз хотя бы на время.
Оказавшись над таинственным островом, рептилия на мгновение зависла в воздухе, ища затуманенным взглядом место, куда можно было приземлиться, однако в этот же момент поток встречного северного ветра подхватил неуверенно парящего дракона и, закрутив его, понёс к земле.
Удар о песчаную поверхность речного берега выбил из Сицилии весь драконий дух. Фурия попыталась поднять с земли вмиг отяжелевшую голову, но сильная боль, пронзившая рептилию от кончика носа до кончика хвоста, заставила её лишь болезненно зарычать и откинуть голову обратно на влажный песок.
Некоторое время ящер безучастно смотрел бирюзовым глазом на речную поверхность, над которой то и дело появлялись вконец обнаглевшие рыбёшки, явно не боявшиеся присутствия опасного хищника под своими чешуйчатыми боками. Ещё раз коротко взвыв, Фурия перевела пустой взор в голубое небо, в которое ей теперь не суждено подняться, и, издав последний скулящий звук, затихла.
˜”*°•. இ .•°*”˜
Очнулась рептилия через несколько часов от прикосновений какого-то неведомого существа, от которого так резко пахло человеком, металлом и драконом. Сицилия с трудом открыла бирюзовый глаз и посмотрела на нарушителя своего спокойствия. Им оказалась знакомая двуногая Жуткая Жуть рыжего окраса, рядом с которой слонялся, не находя себе места, иссиня-чёрный дракон.
― Сицилия?
POV Астерия.
С того момента, как Мелисса отправилась обратно во вражеское логово, прошло чуть больше трёх часов. Более трёх часов назад она улетела обратно на варварский остров и до сих пор не вернулась… Что ж, я уверена, что теперь не вернётся. Никогда. Я знала, что это плохая идея отпускать её…
― Поздравляю, Астерия, ― я положила стрелу на тетиву и повернула голову в сторону своей жертвы. ― Как только ты вернёшься домой, если вообще вернёшься, тебя казнят. ― Прицелившись, я расслабила пальцы, и снаряд со свистом полетел в реку, без труда достигнув своей цели. Сделав несколько шагов вперёд, я схватила стрелу за хвостовик и вытащила её из воды: трепещущаяся рыбёшка неплохих размеров хорошо засела на древке. ― А вот и последний твой завтрак.
Тяжело вздохнув, я вышла из воды и направилась в сторону Сицилии, которая не переставала болезненно скулить. Я сняла рыбу со стрелы и бросила её в общую кучу.
― Тебе бы поесть… ― взяв в руки мелкую треску, я протянула её Фурии, однако рептилия лишь повела мордой, показывая, что брать мои подачки не собирается. ― Знаешь, ты до ужаса похожа на свою бестолковую хозяйку. Такая же упрямая и своенравная. ― Я взяла стрелу, валявшуюся на земле, и насадила на неё рыбину. ― Айол, иди сюда. ― Нехотя моя дракониха подошла ко мне и села напротив. ― Мне нужен огонь.
Недовольно рыкнув, Ужасное Чудовище положило свой воспламенившийся хвост рядом со мной.
― Не фырчи, ― я бросила рептилии какую-то крупную рыбину. ― Костёр разводить опасно, а сырую рыбу я не ем.
― Я же тебе говорила, что жарить еду над хвостом дракона ― издевательство над ним, ― до моего слуха донёсся знакомый тихий голос.
― О. А вот и ваше величество очнулось, ― я сразу же бросила в сторону амазонки стрелу и указала на кучу рыбы. ― Надеюсь, в этот раз без истерик?
― Истерик? ― блондинка подняла снаряд с земли и с недоумением уставилась на меня.
― Ну… это ты тут несколько часов назад размахивала кинжалом и пыталась убить Сицилию, ― я повернула мелкую рыбину к огню другой стороной
― Что? ― Астрид от удивления выронила стрелу и сделала несколько шагов ко мне. ― О чём ты?
― Ты что, вообще ничего не помнишь? ― я оторвала взгляд от своего завтрака, который был уже почти готов.
― Нет… ― амазонка покачала головой и, тяжело сев на землю рядом с Фурией, подняла на меня озадаченный взор.
Я некоторое время безучастно смотрела на свою сестру, потом так же безучастно посмотрела на поджаренную рыбу, которая всем своим видом показывала, что хочет быть съеденной, однако корочка была недостаточно румяной, поэтому пришлось «окунуть» треску поглубже в огонь. В конце концов, я могу позволить себе нормальный прощальный завтрак?
― Несколько часов назад ты билась в истерике и размахивала кинжалом, доказывая всем нам, что Сицилия не жилец и её нужно убить, дабы не мучить бедное животное, ― я в очередной раз перекрутила импровизированный вертел и посмотрела на хорошо зарумянившуюся, местами слегка подгоревшую рыбу.
― Я? ― по голосу можно было понять, что Астрид весьма удивлена таким заявлением. ― Нет… я… я не могла такое сделать…
Тяжело вздохнув, я перевела взгляд на озадаченную амазонку, которая смотрела на меня с непониманием и недоверием.
― Да, ты. Неужели ничего не помнишь? ― я убрала треску с огня и поднесла её к лицу ― от еды шёл чудесный аромат. Воительница отрицательно покачала головой из стороны в сторону и перевела глаза на Сицилию, которая продолжала скулить. ― Покорми её. Из моих рук она и крошки не берёт.
Астрид, не поворачивая головы в мою сторону, поднялась с земли и направилась к куче рыбы, которая лежала в нескольких шагах от нас. Выудив оттуда самую маленькую треску, амазонка подошла к Фурии и протянула ей скромный обед. Рептилия принюхалась, а затем, заурчав, открыла пасть, чтобы забрать лакомство.
― Умница… ― Астрид перевела взгляд на меня, а затем осмотрелась вокруг. ― Астерия, а где Мелисса? ― воительница поднялась к земли и снова подошла к рыбной горке.
Я же, не ожидая такого вопроса, подавилась случайно проглоченной чешуёй. Закашлявшись, я отложила треску в сторону и подняла правую руку, призывая сестру не спрашивать у меня что-либо ещё, пока поток слёз не перестанет литься, а кашель не сойдёт на нет.
Прошла пара минут прежде, чем я смогла нормально говорить и дышать. Я подняла красные глаза на блондинку, которая явно не понимала, что происходит и которая, к тому же, хотела получить ответ на поставленный вопрос. Ну что ж, этого и следовало ожидать. Рано или поздно она всё равно бы спросила, где носит нашу сестру. Скрывать правду смысла не имело, поэтому я решила прямо рассказать обо всём.
― Только ты не нервничай… ― произнесённая мной безобидная фраза заставила Астрид напрячься и бросить в мою сторону гневный взгляд.
― Где. Моя. Сестра. Астерия? ― амазонка сжала в руке стрелу, на которую хотела насадить крупную рыбу, но шестое чувство мне подсказывало, что этому снаряду сейчас найдётся иное применение.
― Астрид, ― я выставила руки вперёд в защитном жесте. ― Она отправилась обратно…
― Обратно? Куда?
― К викингам… ― я пожала плечами и на всякий случай поднялась с травы, ведь воительница вполне могла наброситься на меня.
― Что?! ― амазонка подскочила с земли и подлетела ко мне. ― И ты её за просто так отпустила? ― Астрид схватила меня за ворот платья и прижала к дереву.
― А что мне ещё оставалось делать? ― я взяла блондинку за кисти. ― Она не ребёнок, чтобы слушать меня, и я ей не командир, чтобы отдавать приказы…
― Ты… ты её сестра и обязана была удержать! ― Астрид отпустила меня и резко повернулась ко мне спиной. ― Если с ней что-то случится… ты тоже пострадаешь, Астерия…
Я ничего не ответила амазонке ― спорить с ней и доказывать свою точку зрения было совершенно бесполезно: если всадница Пернатой Фурии что-то вбила в свою отбитую голову, то выбить это было совершенно невозможно. Однако говорить о том, сколько прошло времени с момента отлёта Мелиссы, я не стала. Если захочет узнать, спросит.
Астрид вцепилась в свои волосы и, с силой сжав их, тихонько застонала.
― Она амазонка. Воин. С ней всё будет хорошо, ― я попыталась хоть как-то успокоить свою сводную сестру, но получалось это из рук вон плохо.
― Астерия! ― блондинка подняла на меня злобный и в то же время обречённый взгляд. ― Мелисса кто угодно, но только не воин!
Я искренне удивилась услышанным словам, ведь сказать такое об амазонке, значит, сильно оскорбить её ― мы все рождены воинами, воспитывались с оружием в руках, а характер закалялся исключительно в битвах, перед лицом смерти.
― Ты недооцениваешь её, ― мне стало обидно за свою младшую, пусть и сводную, сестру. ― На мечах она дерётся лучше тебя, в стрельбе из лука её разве что с Энией можно сравнить, а во владении копьём ей до сих пор нет равных во всей Темискире. Ты не имеешь права так отзываться о ней.
― Мало уметь обращаться с оружием, ― Астрид бросила на меня очередной гневный взгляд. ― В ней нет характера. Нет стали. Она не умеет убивать.
― И что? ― я развела руки в стороны и с вызовом посмотрела на всадницу. ― Если она не может всадить кинжал в чью-то глотку, это не значит, что она слабый воин. Может, её желание сохранять жизни врагам ― это проявление характера и воли? Разве она хотя бы раз подвела нас на вылазках? Вспомни Драконий Залив. Этот, как ты говоришь, «не воин» вырубил весь вражеский отряд, пока мы, две, цитирую, «великие дочери Северных Земель», прохлаждались в плену, связанные по рукам и ногам.
― Рано или поздно она столкнётся с помилованным врагом на поле боя, ― Астрид отвернулась от меня. ― Я не уверена в том, что её оставят в живых.
― Ас… ― я хотела продолжить перебранку, но посторонние голоса, раздававшиеся в нескольких оргиях от нас, заставили меня захлопнуть рот и прислушаться. Айол, которая до этого момента возилась в куче свежей рыбы, подняла голову и злобно зарычала. Я, не раздумывая, схватила два своих меча и приготовилась встречать незваных гостей, Астрид, которая до сих пор с трудом стояла на ногах, вытащила свои трезубцы и встала рядом со мной. Я молила богов, чтобы это были викинги с Олуха, тогда бы это означало сразу две хорошие новости: что Мелисса всё-таки жива, и что мы можем рассчитывать на помощь.
Мужские голоса стали раздаваться всё чаще и громче. Я сильнее сжала рукояти мечей и приготовилась при первом удобном случае кинуться на врага. Айол встала сбоку от меня и угрожающе раскрыла крылья, готовая по первому приказу ринуться в бой. Астрид стояла рядом со мной, стараясь не выпускать из виду Сицилию и меня.
Вскоре к мужицкой басистой речи примешался звонкий девичий голос, резанувший мне слух своей знакомостью. Я старалась прогнать из головы единственно верную догадку о том, кто может быть обладательницей этого ненавистного всем амазонкам голоса.
― Нет… ― я отрицательно покачала головой и бросила обеспокоенный взгляд на Астрид. ― Она должна быть мертва…
В этот самый момент раздался звонкий женский смех, а за ним последовал грубый мужской хохот, от которого меня буквально передёрнуло. В следующую секунду из-за раскидистых кустов драконьей ягоды, размахивая мечами, вышли два че… два предателя, которых Милоса рада была бы казнить самым изощрённым способом и непременно это сделает, когда доберётся до них.
Заметив нас, оба тут же остановились и направили мечи в нашу сторону, готовясь начать бой.
― Астрид… ― черноволосая воительница бросила насмешливый взгляд на мою сестру, а затем перевела карие глаза на меня. ― Здравствуй, Астерия.
― Здравствуй… Аделфи.
POV Автор.
― Мне до сих пор не нравится эта идея, Иккинг, ― брюнетка не переставала бросать недовольные взгляды на шатена, который уже успел пожалеть о том, что взял с собой самодовольную Вереск. ― Что, если это правда ловушка?
Всадник Ночной Фурии лишь покачал головой и, сняв маску, повернул голову к своей невесте.
― Даже если это ловушка, нас не тронут, ― викинг пожал плечами и продолжил: ― На Олухе осталась их сестра. А они, поверь мне, не станут рисковать её жизнью. ― Сын вождя перевёл взор вперёд. ― К тому же, если ты не хочешь помогать, можешь в любой момент повернуть обратно. ― С этими словами Иккинг надел маску обратно на лицо и заставил Беззубика отлететь подальше от Громгильды.
Вереск что-то недовольно буркнула под нос и уставилась вперёд, выискивая взглядом чёртов остров под названием Южная Топь. Друзья уже целый час в воздухе, а этого проклятого Хелью клочка земли как не было видно, так и не видать.
― Ребята, ― голос подал Задирака, на которого тут же обратили внимание остальные всадники. ― Мы немного сбились с курса. Смотрите. ― Парень указал пальцем в правую сторону. Все как по команде повернули головы в нужном направлении.
― Отлично, летим туда, ― Беззубик, моментально поняв своего двуногого брата, без лишних рыков полетел в сторону. Остальные драконьи всадники, в том числе и Хедер, тоже не заставили себя долго ждать.
Через несколько минут викинги оказались над Южной Топью, которая за последние несколько лет успела порасти густым лесом.
― Осталось понять, где они могут быть… ― Иккинг бросил взгляд на пышные кроны деревьев и хотел сказать что-то ещё, но Сморкала его перебил:
― Ребята… у нас проблемы, ― всадник указал пальцем куда-то в сторону. Остальные викинги поспешили перевести свои взгляды туда же: недалеко от берега на океанских волнах качались несколько кораблей о белых парусах.
― Охотники? ― взволнованный голос донёсся до слуха остальных всадников. ― Напомните мне кто-нибудь, разве амазонки и драконьи ловцы ― союзники?
― Нет, ― в разговор вмешался Эрет, который знал как никто другой, что северянки и охотники никогда союзниками не были и не будут ― в своё время ему доводилось сталкиваться со строптивыми эллинками, яро защищающими драконье племя.
― Значит, если охотники успели найти греческих дикарок раньше нас, ― Сморкала пожал плечами. ― То у них очень большие проблемы.
― У них ― это у кого? ― вполне логичный вопрос задал Задирака, которому довелось собственным лицом почувствовать силу амазонского удара.
― У эллинок, ― Иккинг дёрнул поводья, заставляя Беззубика уйти в сторону. Когда охотничьи корабли пропали из поля зрения, викинг погладил своего дракона по голове, призывая того спуститься вниз, в самый центр острова.
― И что дальше? ― первым голос подал Сморкала, которому не терпелось поскорее ринуться в бой и с чувством выполненного долга отправиться обратно на Олух.
― Ищем амазонок и стараемся не сталкиваться с охотниками, ― Иккинг осмотрелся вокруг, стараясь заметить что-нибудь подозрительное.
― А если ловцы добрались до них раньше? ― Хедер встала рядом с шатеном и заглянула ему в глаза.
― Что-нибудь придумаем, ― Хэддок пожал плечами и направился в сторону раскидистых кустов дикой ягоды.
― Эм… ребята… ― тихий голос подал Рыбьеног, который, казалось, был чем-то напуган. ― Кажется, мы нашли то, что искали. ― Викинг указал пальцем вперёд.
Иккинг поспешил подойти к пухлому блондину. Оказавшись рядом с ним, всадник Ночной Фурии посмотрел вперёд и увидел то, чего боялся увидеть больше всего: две амазонки, у которых из оружия были только клинки и мечи, стояли напротив дюжины вооружённых до зубов охотников, явно желающих получить главный трофей ― белоснежного диковинного дракона, что без движения лежал на жухлой траве.
==========================================================================================================================
1. *Норд ― северный ветер.
Комментарий к Глава 29. По драконьему пути
1. Остров Гремящего Ключа: http://www.worldvisit.ir/wp-content/uploads/Argentina-2.jpg
2. Остров Северных Ветров: http://elephant-travel.com.ua/userfiles/1386276720_1988061849.jpg
3. Южная Топь (один из видов): http://hostingkartinok.com/show-image.php?id=b576989b02f88c0b441f00f12cc28f75
4. Перелёт Сицилии (за карту спасибо соавтору): http://saveimg.ru/show-image.php?id=d4ff9bee858456086e46eaa7dbfc55e6
За помощь с сюжетом флешбэка спасибо соавтору.
========== Глава 30. Как приручить амазонку? Часть вторая. Временное перемирие ==========
― Неожиданная встреча, ― брюнетка гневно сверкнула глазами и сделала вальяжный шаг вперёд. ― Астрид, Астерия… ― бывшая амазонка по очереди посмотрела на каждую из эллинок. ― А где же малышка Мелисса? ― девушка огляделась вокруг и, держа меч, демонстративно развела руки в стороны. ― Я очень хочу с ней пообщаться. Она мне должна.
Астрид сильнее сжала рукояти трезубцев и приготовилась кинуться на воительницу, с которой ещё какой-то год назад отправлялась в военные походы и вылазки и с которой бок о бок сражалась с врагами Темискиры.
― Что ты здесь забыла? ― первой голос подала южанка. ― Разве тебя не должны были сожрать морские драконы?
