сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 112 страниц)
В этот же момент её путь попытался преградить один из ловцов. Амазонка ловко смогла его обойти и через мгновение оказалась за незащищённой спиной воина, а в следующую секунду эллинский клинок без труда вошёл меж рёбер викинга. Провернув трезубец, воительница резко выдернула оружие из плоти и побежала дальше ― к Астерии, которая сейчас пыталась освободить своего дракона из сетей.
― Помощь нужна? ― всадница упала на колени прямо перед южанкой.
― Да, пожалуй, не помешает, ― девушка бросила на амазонку короткий взгляд и на мгновение замерла: лицо брюнетки было в ссадинах и крови, то ли её собственной, то ли вражеской.
― Да ты прям красотка, ― лезвием трезубца Астрид принялась разрезать верёвки*, которые крепко связывали Айол.
― Ты свою рожу давно видела? ― Астерия бросила на свою сестру злобный взгляд и крепче зажала в руке свой кинжал.
Блондинка улыбнулась: если южанка способна говорить колкие речи, то с ней всё в порядке. Через пару мгновений амазонкам удалось разрезать путы и освободить дракона.
― А они кто такие? ― южанка встала рядом с Астрид и указала кинжалом на кружащих над противником рептилий: Ужасное Чудовище, Громмель и Пристеголов. И все были осёдланы.
― Без понятия, ― блондинка пожала плечами. ― Местные, скорее всего.
― Тогда нам нужно сматываться отсюда, ― Астерия толкнула сестру локтем в бок и кивнула головой в сторону. ― Сомневаюсь, что викинги будут рады визиту амазонок.
― Да, нужно… ― в этот момент девушка осеклась. ― Мелисса… Нам надо её найти! ― взгляд эллинки был направлен в сторону густого леса.
― Тогда идём. Нам больше нечего здесь делать, ― девушка позвала своего дракона и хотела уже запрыгнуть в седло, как вдруг остановилась. ― А где Сицилия?
От заданного вопроса Астрид вздрогнула и виновато посмотрела на Астерию.
― Ас?
― Я прогнала её.
Глаза черноволосой амазонки заметно увеличились в размерах. Ещё чуть-чуть и они просто вывалятся из глазниц.
― Ты идиотка? ― вопрос прозвучал больше как утверждение. ― Ладно, не трудись. И так понятно, что ответ положительный. Только ты могла прогнать хранителя. Во время боя. На вражеской территории.
― Её чуть не убили! Дважды! ― Астрид начала активно жестикулировать руками, будто бы это могло помочь ей достучаться до разума сводной сестры.
― И что ты теперь собираешься делать? ― Астерия осмотрела северянку с ног до головы и скептически скривила губы.
― Для начала я хочу увидеть свою… ― договорить девушка не успела, так как её перебил грубый мужской голос:
― Привет, красавицы, ― Астрид перекрутила трезубец и хотела его швырнуть в сзади стоящего наглеца, однако вовремя успела остановиться: передо гречанкой стояло Ужасное Чудовище, а на его шее восседал всадник. ― Эй-эй! Потише. ― Викинг вытянул руки вперёд, призывая воительницу к спокойствию. ― Я тебе жизнь спас пару минут назад. Всадник решил более не рассиживаться на шее своего дракона и быстро спрыгнул с седла. Теперь блондинка могла лучше рассмотреть его.
Перед девушкой стоял невысокий, но мускулистый черноволосый парень, одетый в довольно необычный доспех и меховую накидку, края которой были скреплены массивной фибулой со странным символом. Вероятно, изображение герба. Но основное внимание гречанки было направлено на самодовольную рожу скандинава.
Парень осмотрел с ног до головы сначала Астрид, а затем обратил внимание на её сестру, стоявшей позади вместе с Айол, которая, к слову сказать, не была сейчас особенно дружелюбной.
― Вы драконьи всадники? ― на лице викинга отразилось удивление, смешанное с недоумением. Вместо того, чтобы ответить, Астрид повернулась спиной к молодому воину и хотела, было, побежать в чащу, но её снова окликнули.
POV Астрид.
– Эй. Так и будешь молчать? ― парень сделал шаг мне навстречу, что заставило меня напрячься. Я сильнее сжала в руках оружие. Если он спас мне жизнь, это ещё не значит, что я не всажу этот клинок в его глотку. Я резко развернулась и перебросила трезубец, схватив его, таким образом, за лезвие. ― Эй-эй-эй! Стой! Ты что творишь? ― слушать невнятные речи викинга не входило в мои планы и я метнула клинок в его сторону.
Глаза парня расширились от ужаса, когда оружие просвистело рядом с его ухом и нашло свою преграду в голове ловца, который стоял позади драконьего наездника с поднятым мечом.
― Меткий бросок, ― я повернулась к источнику звука и увидела, как в паре оргий от нас приземлился Пристеголов с двумя всадниками. ― Очень меткий бросок. Я бы так не смог. ― Я лишь закатила глаза.
― Ты спас жизнь мне, ― я указала оставшимся в руке трезубцем на себя. ― А я спасла жизнь тебе. ― Я широким шагом подошла к трупу викинга и с хрустом вырвала из его головы свой клинок. ― Мой долг выплачен.
Парень одарил меня недоумённым взглядом. Я же, как ни в чём не бывало, подошла к своей сестре и хотела открыть рот, чтобы рассказать о своих дальнейших действиях, как меня снова перебили.
― Кто вы такие? ― это был голос черноволосого всадника. Я нехотя развернула к нему свою физиономию. ― Вы пробрались на наш остров и устроили здесь бойню. ― Он указал рукой на берег, который сейчас не представлял из себя ничего живописного: месиво из мокрого песка и крови, а также горы трупов, которые вскоре начнут вонять.
Я одарила викинга презрительным взглядом. Кто ты вообще такой, чтобы разговаривать со мной в таком тоне? На языке вертелось множество колкостей, направленных в его адрес, и мне ужасно хотелось дать свободу хотя бы парочке из них, но я прекрасно понимала, что это может стоить нам с Астерией жизней. Всё-таки перевес на стороне всадников.
Я уже собиралась объяснить этой компании, кто мы такие, зачем прибыли сюда и куда бы им следует пойти, как из глубины леса я услышала протяжный драконий рык. Я обеспокоенно обернулась назад и замерла в оцепенении. Мелисса… сколько времени я уже потеряла, прохлаждаясь здесь? Кинув обеспокоенный взгляд на Астерию, я со всех ног рванула в лес.
― Стоять! ― это был голос того самого викинга. Я, не обращая внимания на его крики, неслась вперёд, в сторону звука. Некогда было останавливаться и вдаваться в подробности. Всё потом. Возможно.
К слову сказать, продираться через эти заросли было весьма сложно: густые кустарники, непонятно как разросшиеся в таком суровом климате, огромное количество бурьяна, колючая сухая трава, что своими шипами впивалась в плохо защищённые ступни, и постоянно попадающиеся на пути ямки ― всё это мешало нормально передвигаться. То и дело спотыкаясь, я бежала вперёд, стараясь убирать встречающиеся на пути ветки вековых деревьев, которые норовили ударить по лицу, да посильнее.
Не знаю, сколько и как быстро я бежала, но голос моего преследователя стал несколько тише. Или это моё внутреннее «я» кричало так громко, что я уже плохо стала слышать окружающие меня звуки?
Пробежав ещё с десяток оргий, я заметила, что лес стал редеть. Неужели это выход к селению? Меня же сразу здесь прикончат. Я хотела остановиться и свернуть в другую сторону, но увидела каменистый спуск. Недолго думая, я направилась к нему и встала у самого края обрыва: это был овраг, в центре которого располагалось озеро.
В этот момент моё сердце пропустило удар. Это место мне знакомо. Я была здесь… Четыре года назад… Неужели это тот самый остров?
Постепенно в душе начала нарастать паника, и я всеми силами старалась затолкать её подальше ― не до этого противного чувства сейчас. Окинув взглядом знакомое место, я увидела, что на берегу водоёма кто-то есть. Присмотревшись, я смогла различить знакомые силуэты.
― Оракул… ― я, не медля ни секунды, направилась вниз. Ведь если дракон здесь, значит, моя сестра тоже рядом.
Буквально через минуту я уже была внизу и мой взгляд тут же упал на двух викингов, которые стояли неподалёку от Фурии. В этот момент в сердце что-то больно кольнуло, а на душе заскребли Жуткие Жути. Если ловцы нашли Оракула раньше, то… Мелисса…
Не желая больше бездействовать, я перехватила трезубец и кинулась в сторону врага, который, казалось, совершенно не замечал надвигающейся опасности. Резко затормозив буквально в паре метров от викингов, я, собрав остатки сил, метнула клинок в высокого брюнета, который стоял ко мне полубоком и уже успел заприметить моё приближение.
Однако стоит отдать этому скандинаву должное: рефлексы у него отменные. Это и спасло ему жизнь, но не лицо ― трезубец всё-таки зацепил его кожу. Схватившись за щёку одной рукой, парень полностью развернулся в мою сторону и одарил недоумённым взглядом, я же в этот момент перехватила второй клинок и хотела отправить его в цель, но меня остановил знакомый голос.
― Астрид, стой! ― я повернула голову в сторону звука ― это была моя сестра.
― Мелисса… ― гнев, который пылал во мне пару минут назад, потух так же быстро, как и разгорелся. Поверить в происходящее было совершенно невозможно. Как? Как?! ― Мелисса! ― я бросилась к еле стоящей на ногах сестре.
Скажу честно, ненавижу нежности, но сейчас это было просто необходимо: я набросилась на амазонку и крепко сжала в объятиях. Наверное, я её сейчас заобнимаю до смерти, но сделать что-либо с потоком нахлынувших чувств было невозможно. Я ослабила хватку только когда услышала хриплый девичий голос:
― Ты… меня… заду… задушишь. От… от… отпусти, ― я отпрянула от сестры и заглянула в её голубые глаза, в которых читались усталость, беспокойство и радость. Удивительная смесь чувств. Девушка вымучено улыбнулась. ― И тебе привет.
Теперь я смогла её рассмотреть. Ну что ж… не считая хорошо исцарапанного лица, местами испачканной пылью и кровью одежды и измождённого вида, никаких травм больше нет. Хотя глаза красные, будто заплаканные… Сотрясение? И как бы в подтверждение моих слов, амазонка схватилась за голову и глухо застонала.
― Эй… Садись, ― я помогла своей сестре опуститься на траву и сама села рядом. Я уже хотела засыпать всадницу вопросами, как меня перебил мужской голос.
― Может, познакомимся? ― я подняла глаза. Передо мной стоял тот самый брюнет, которого я чуть не убила пару минут назад.
― Тебе мало? ― я перебросила в руке трезубец. ― Могу добавить ещё один… ― я осеклась, так как увидела на подбородке викинга этот странный символ. Символ охотника. ― Ловец? ― я подлетела с земли и бросилась на парня, сбив его с ног. Мой клинок оказался возле его незащищённой шеи. ― Назови хотя бы одну причину не убивать тебя. ― В душе начала закипать буря. Ещё немного и я просто взорвусь.
― Как минимум потому, что я спас эту девчонку, ― он бросил короткий взгляд на Мелиссу. ― Она же твоя подружка, верно?
Я недоумённо посмотрела сначала на охотника, а затем на сестру.
― Астрид, это правда… ― амазонка переводила взгляд с викинга на меня и обратно.
Я, не убирая кинжала от горла ловца, ещё раз осмотрела обеспокоенную сестру, а затем и парня, который лежал совершенно неподвижно. Немного поразмыслив, я надавила трезубцем на его плоть, оставляя на ней красный след, и быстро поднялась на ноги.
― Ух и ничего себе… ― воин потёр «ушибленное» место, проверяя его на наличие порезов и прочих травм.
Ещё раз окинув его презрительным взглядом, я направилась вперёд ― за своим вторым клинком, который волей судьбы улетел не в озеро, а приземлился прямо у кромки воды. Повезло. А то оставаться без оружия на вражеском острове не входило в мои планы. Подняв с земли металлический трезубец, я направилась обратно к сестре, рядом с которой сидел какой-то совсем юный викинг.
Когда я оказалась рядом с ними, мальчишка поднял на меня испуганный взгляд. Боишься? Правильно делаешь. Я кивнула головой в сторону, как бы говоря ему отойти от девушки. Быстро поняв, что от него требуется, всадник встал и отошёл на более-менее безопасное расстояние, сама же я присела рядом с амазонкой, которая как-то то ли нехотя, то ли рассеянно ела кусок булки.
― Оракул… ― Мелисса неотрывно смотрела в одну точку и медленно пережёвывала хлеб. ― Он… он ранен, Астрид. ― Девушка перевела обречённый взгляд на меня. ― Понимаешь? Ранен!
― Ты о чём? ― я непонимающе смотрела на свою сестру, которая явно была не в себе. Наверное, ещё не отошла от шока.
― У него крыло сломано, ― всадница указала на рептилию, которая неподвижно лежала в паре метров от нас. ― Я… ― договорить Мелисса не успела, так как послышался довольно громкий шелест многочисленных драконьих крыльев. А вот и драконьи наездники пожаловали.
― Шустрая же ты, ― это был голос всадника Ужасного Чудовища. ― Но теперь бежать тебе не… Оу… Здесь ещё одна красавица. ― Парень перевёл взгляд на мою сестру и как-то странно улыбнулся. Я уже хотела приложиться к его роже, однако это сделали за меня: длинноволосая блондинка хорошенько врезала по самодовольной морде, бесследно стирая с неё мерзкую улыбку. Мысленно я поблагодарила эту воительницу ― не придётся пачкать свои руки, которые и так по локоть в крови.
― Эй! ― парень потёр ушибленную щёку.
― Хватит пялиться на других девиц, Сморкала, ― девушка сжала кулаки так сильно, что забелели костяшки пальцев ― ещё чуть-чуть и тонкие косточки покинут свои законные пределы.
― Прости, Забияка, ― викинг хотел обнять девушку, но та лишь обиженно фыркнула и отошла к Пристеголову. Забияка? Сморкала? Их так зовут или это прозвища?
― У кого ты научилась так быстро по лесам бегать? ― громкий голос Астерии отвлёк меня от влюблённой недопарочки. ― У Энии? Если да, то неудивительно. ― Девушка с лёгкостью спрыгнула с седла и подошла к нам с Мелиссой. ― Ого… эй. Ты как? ― амазонка, увидев в каком состоянии находится наша сестра, сразу принялась осматривать её, однако та не спешила принимать помощь и лишь нервно отмахнулась от целительницы.
― Хватит, Астерия, ― всадница повернула голову в сторону, не давая тем самым осмотреть себя.
― Ты чего? ― брюнетка недоумённо уставилась на разнервничавшуюся амазонку.
― Ничего, ― девушка махнула рукой. ― Я же сказала, что всё в порядке.
― Нет, не в поря… ― Астерию прервал глухой драконий рык, который заставил обратить на себя внимание всех собравшихся здесь ― и викингов, и драконов, и нас, амазонок.
― Ого! Да это же Ночная Фурия! ― восторженный мужской голос послышался откуда-то сбоку: всадник Громмеля спешил со всех своих коротких ног к Оракулу.
Ящер, завидев приближающуюся опасность, начал рычать и дёргаться, но этими действиями он причинял себе ещё больше боли. Рептилия пыталась встать на лапы, но её постоянно уводило в сторону. Присмотревшись, я увидела, что крыло Фурии изогнуто под неестественным углом. Оракул…
― Не трогай его! ― краем глаза я заметила, как Мелисса кинулась к своему хранителю и, оказавшись возле дракона, встала прямо перед ним и приняла боевую стойку, готовясь защищать его от опасности в виде пухлого викинга.
А дальше всё произошло буквально за пару мгновений: Фурия моментально обвила хвостом свою хозяйку и предупреждающе зарычала, Айол встала рядом с Астерией и, широко расправив крылья, приготовилась к атаке, я перекрутила трезубцы, готовясь в любой момент отразить нападение, викинги, обнажив мечи, окружили нас, намереваясь броситься в бой. Все, кроме пухлика, который, по всей видимости, не понимал, что он здесь делает, и явно желал поскорее провалиться сквозь землю.
На несколько мгновений над оврагом повисла тишина, нарушаемая рычанием драконов и тяжёлым дыханием всадников. Воздух накалился до предела, а между всеми нами возникло огромное дымящееся напряжение ― одна случайная искра и будет большой и громкий взрыв. Мой взгляд блуждал по лицам викингов ― я пыталась высмотреть опасность, однако все стояли молча: каждый ожидал действий со стороны оппонента.
― Так, ребята, давайте успокоимся, ― голос подал брюнет, которого я ранила несколькими минутами ранее. ― И поговорим. ― С этими словами мужчина опустил меч и стал ожидать таких же действий со стороны остальных.
Я кинула злобный взгляд в его сторону, но спорить не стала и выпрямилась, показывая всем своим видом, что драться не намерена, но на переговоры согласна ― не в том мы с сёстрами положении находимся, чтобы лезть на рожон. Я кивнула остальным амазонкам, призывая их «сложить» оружие. Викинги, на удивление, поступили точно так же.
― Вот и хорошо, ― на этот раз заговорил всадник Ужасного Чудовища. ― А теперь объясните, ― он окинул взглядом меня, Мелиссу и Астерию, ― кто вы? И что вам, Хель вас раздери, здесь нужно?
Я удивлённо изогнула брови: кто такая Хель и с чего бы ей нас раздирать? Ладно, узнаю ответ чуть позже. Если нас не убьют раньше времени. Я оглянулась на своих сестёр, молча спрашивая у них разрешения на разглашение наших «тайн». Обе лишь коротко кивнули ― в принципе, выбора у нас не было.
― Мы из Темискиры, ― я повернулась к викингам и окинула их беглым взглядом. Воцарилась гробовая тишина. Я сжала рукоятки трезубцев, готовясь к бою.
