сообщить о нарушении
Текущая страница: 57 (всего у книги 112 страниц)
— Почему ты вернулся? — девушка с непониманием смотрела на викинга, находящегося на другом берегу. Воин ловко рубил сети каким-то хитрым огненным приспособлением, пока его верный дракон занимался тем, что отвлекал четырёх охотников, которые только чудом не пострадали от мощнейшего взрыва плазмы.
Когда последние верёвки упали с морды Айол, рептилия тут же ударила хвостом стоящего рядом викинга, с лёгкостью отбросив его на несколько метров в сторону, а затем взмыла в небо, уже с высоты пытаясь высмотреть потерявшуюся всадницу. Вслед за фиолетовым ящером в воздух поднялась и Ночная Фурия, которая с потрясающей ловкостью уворачивалась от летящих в неё сетей.
Амазонка перевела свой взгляд на охотников, которым уже не было никакого дела до неё. К удивлению северянки их ряды пополнились ещё на десяток таких же стервятников, значит, недалеко отсюда их корабль и пора убираться из этого места, раз появился шанс на спасение. Однако этот самый шанс сейчас кружил в воздухе без возможности подлететь ближе — летящие сети, боло, камни и стрелы мешали Ужасному Чудовищу спуститься ниже и отыскать потерявшуюся всадницу.
— Айол! — Астрид, рискуя в очередной раз быть обнаруженной уже забывшими про неё охотниками, выкрикнула имя драконихи, которая тут же, повинуясь одной ей ведомому порыву, ринулась вниз, на звук знакомого голоса. Через пару мгновений фиолетовый ящер стоял на берегу рядом с амазонкой, которая, скрипя зубами от боли, пыталась забраться на длинную шею рептилии.
Очередная сеть полетела в сторону Ужасного Чудовища и его всадницы и грозила накрыть собой нерасторопных гречанку и дракона, однако верёвочная ловушка была с лёгкостью уничтожена очередным сгустком голубой плазмы.
— Убираемся отсюда! — Айол дважды просить не нужно было: ящер раскрыл свои гигантские крылья и моментально взметнулся в небо, успевая при этом уворачиваться от летящих в него верёвок и снарядов. — Лети за Фурией! — амазонка указала на чёрную рептилию, которая находилась буквально в паре метров от неё и так же стремилась унести свои чешуйки с этого острова.
Казалось, что проклятая земля осталась позади и теперь можно вздохнуть с облегчением. Однако Астрид, послушав своё шестое чувство, повернула голову назад, видимо, желая удостовериться, что ни ей самой, а главное, рептилии её сестры не угрожает опасность. И сделала это весьма вовремя – в неё летела стрела.
Понимая, что от снаряда не уйти, гречанка, одной рукой держась за кривые рога дракона, быстро наклонилась в сторону, максимально прижимаясь к ящеру и искренне надеясь, что стрела пройдёт хотя бы вскользь. Но в следующий момент девушка почувствовала сильнейшую колющую боль в боку. Амазонка рефлекторно потянулась изувеченной правой рукой к простреленному левому боку, о чём тут же пожалела — очередная порция болезненных пульсаций прошлась по телу.
От адской боли воительнице хотелось закричать во всю глотку, но лишь гордость помогала сдерживать этот порыв: она не должна показывать свои эмоции, тем более викингу. Девушка до скрипа стиснула зубы, и лишь едва слышимый стон вырвался из её груди.
Астрид бросила взгляд вперёд — перед её глазами были лишь чёрно-красный хвост Ночной Фурии, да спина её всадника. Обернувшись назад, гречанка увидела крошечную тёмную точку — адский остров остался далеко позади. Тяжело вздохнув, амазонка снова устремила свой взор вперёд: ей ничего не оставалось делать, как следить за шатеном и следовать за ним, а говорить с викингом, пусть и спасшим её жизнь и выяснять, куда они направляются сейчас, девушка не хотела.
˜”*°•. இ .•°*”˜
— Вон тот остров, — Иккинг, не оборачиваясь на свою спутницу, указал на чёрную точку, виднеющуюся впереди. — Там переждём надвигающуюся бурю.
За полчаса, проведённых в воздухе, всадники не встретили даже крошечного клочка земли на своём пути, но погода за это время успела преподнести неприятный сюрприз — небо окончательно заволокло тяжёлыми тучами, поднялся сильный холодный ветер, а дождевые облака ежеминутно грозились обрушить свой гнев на нерадивых путников.
Амазонка, которая из последних сил держалась за драконью шею, устремила затуманенный от боли и потери крови взгляд на викинга, который за всё время полёта так ни разу и не обратил на неё внимания. Казалось, упади она в воду, он бы даже и не заметил этого. Воительница перевела взор вниз и заметила небольшой кусочек суши, который неизвестно какими богами и неизвестно за какие провинности был сослан так далеко в океан.
Астрид тяжело выдохнула и вцепилась в шею Айол ещё сильнее, боясь снова оказаться в ледяной воде — на этот раз она точно не выплывет. Но держаться на драконе было сложнее с каждой минутой: голод и жажда отняли часть сил ещё на Олухе, промокшая насквозь одежда неприятно прилипала к телу и теперь была словно вторая кожа, ледяные потоки встречного ветра только усугубляли и без того незавидное положение амазонки, а боль, словно самая верная на свете подруга, не покидала её ни на секунду, высасывая остатки энергии. Девушка буквально дрожала всем телом, а вот от чего именно — от боли или от холода — она и сама не понимала.
Прошло буквально несколько минут перед тем, как оба всадника приземлились на пустынный остров, заброшенный, казалось, в самый отдалённый уголок Предполярья. Как только драконьи лапы коснулись твёрдой поверхности, на землю опустились первые дождевые капли.
— Нам повезло, что здесь есть укрытие, — Иккинг быстро сменил позицию хвостового элерона Беззубика и слез с ящера, который не сводил взгляда со своего друга, а затем отправился вслед за викингом, который уверенным шагом шёл в сторону пещерки, уютно расположившейся за раскидистыми ветками деревьев.
Амазонка же на это не сказала ни слова, однако Айол, чувствуя себя хозяйкой положения, направилась за Ночной Фурией и её всадником — Ужасному Чудовищу не меньше, чем остальным, хотелось отдохнуть.
Иккинг же не обращал ровным счётом никакого внимания на блондинку, которая из последних сил цеплялась за своё сознание. По пути к навесу викинг принялся собирать ветки для розжига костра, а его мысли были за несколько миль отсюда — в размышлениях об острове, где он сегодня спас эту заносчивую девчонку. В какой-то степени парень жалел о том, что кинулся помогать гречанке, ведь будь он сам на её месте, амазонка не стала бы мешкать — она бы просто развернула своего ящера и улетела бы прочь, подальше от проклятой земли.
— Хоть бы «спасибо» сказала, — Иккинг всю дорогу до пещеры бурчал себе под нос гневные речи, а обида, вцепившаяся своими когтями в мужскую душу, не давала сосредоточиться ни на одной другой мысли. — Подумаешь, я своей шкурой рисковал, Беззубика под удар поставил… чёртова неблагодарная девица. Откуда столько гордыни?
Вскоре перед всадниками возник вход в пещеру, который хорошо скрывался ветвями деревьев.
— Ну вот… наконец-то отдохнём, братец, — шатен почесал своего дракона за ушным отростком. — Мы это заслужили. — Не проронив более ни слова, викинг и Ночная Фурия вошли внутрь, вслед за ними, медленно перебирая крыльями и лапами, шагало Ужасное Чудовище.
Оказавшись под природным навесом, всадников окутала непроглядная вязкая тьма.
— Беззубик, подсвети, — рептилия выстрелила в свод пещеры сгустком плазмы, который моментально разлетелся на сотни маленьких светляков. — Спасибо, друг. — Фурия довольно заурчала, явно гордая тем, что оказалась полезной.
Сам же Иккинг быстро уселся на каменный пол пещеры и принялся ловкими движениями рук укладывать дрова, создавая основу для костра.
— Осталось поджечь, — чёрная рептилия выплюнула крошечный голубой сгусток на сухие ветки, которые тут же полыхнули ярким огнём, прогоняя пугающую и давящую темноту. — Молодец, братец. — Потрепав друга за ухо, шатен принялся стаскивать с порядком уставшего дракона всё его снаряжение. — Надеюсь, хотя бы здесь нас не потревожат.
Айол, которая до этого момента стояла у входа в пещеру, подошла ближе к огню, явно осознавая, что её всаднице нужно тепло. Амазонка, которая всё это время лежала на длинной драконьей шее, почувствовала, что рептилия начала передвигать лапами и в следующую секунду подняла свою голову, пытаясь осмотреться вокруг и понять, где она находится. Однако разум был настолько затуманен, что он полностью отказывался воспринимать окружающую действительность. Проведя глазами по пещере, воительница отрешённым взглядом зацепилась за яркий огонь и два показавшихся ей большими силуэта.
— Стой, — Астрид погладила Ужасное Чудовище по шее, требуя остановиться. Девушка, пытаясь не смотреть на успевшего обратить на неё внимание Беззубика, постаралась слезть с драконьей спины как можно тише, желая остаться незамеченной хотя бы для шатена. Но эта попытка не увенчалась успехом: Айол, то и дело крутившая массивной головой, зацепила своим витиеватым рогом девичью руку — изувеченное плечо тут же пронзила резкая боль, которую блондинка была уже не в силах терпеть.
Тихий стон вырвался из её груди. Настолько тихий, что на него можно было бы не обратить внимания, однако тишина в пещере была настолько звонкой, что даже этот едва уловимый звук прозвучал весьма громко.
Иккинг, который до этого момента довольно успешно игнорировал присутствие амазонки, повернул голову в её сторону и буквально обомлел от увиденного: перед ним стояла, а точнее, пыталась стоять воительница, облокотившись одной рукой на бок своего дракона.
Сейчас девушка выглядела ещё более побитой и жалкой: растрёпанные влажные волосы, успевшие просохнуть лишь местами, сейчас висели уродливыми слипшимися палками, насквозь промокшая одежда прилипла к израненной коже и заставляла блондинку буквально трястись от холода, левой рукой амазонка придерживала плечевой сустав неестественно изогнутой сейчас руки…
Нет. Иккинг прекрасно понимал, что падение с такой высоты в реку не обойдётся одной лишь царапиной, но он и подумать не мог, что эллинка пострадает настолько сильно.
— О, Тор! — взгляд шатена скользнул вниз и зацепился за зазубренный металлический наконечник стрелы, уродливо торчащий из левого бока воительницы. На мгновение викинг замер в недоумении — гречанка всё это время, от места нападения охотников до места привала, летела с простреленным насквозь боком? — Как? — Хэддок поднял шокированный взгляд на амазонку, которая вот-вот да упадёт на холодную землю. — Как? — Иккингу за всю свою жизнь много раз доводилось видеть раненных стрелами воинов, но мало кто из них мог похвастать такой физической стойкостью и непоколебимостью духа. На мгновение всаднику Ночной Фурии показалось, что перед ним стоит не иначе как валькирия, ибо смертная душа уже давно отправилась бы к праотцам.
Девушка, губы которой растянулись в ядовитой усмешке, покачнулась и буквально рухнула на колени от бессилия. Шатен, из непонятного ему самому душевного порыва, бросился к амазонке и схватил её за плечи, не давая ей, тем самым, упасть на каменистый пол пещеры. По случайности Иккинг ухватился за травмированный сустав, который явно был против того, чтобы к нему вообще прикасались: в следующее мгновение руку воительницы пронзила сильная режущая боль, от которой на мгновение потемнело в девичьих глазах.
— Убери от меня свои лапы, мерзкий выродок! — Астрид в очередной раз слабо дёрнулась, пытаясь освободиться из цепкой хватки викинга, однако причинила себе лишь ещё больше боли. — Отпусти!
— Прекратишь брыкаться, тогда отпущу, — парень старался держать девушку так, чтобы ей было не очень больно. Амазонка, явно не испытывая удовольствия от вынужденного подчинения викингу, состроила своё самое недовольное лицо, на которое только была способна и нехотя расслабилась. Иккинг, бросив недоверчивый взгляд на эллинку, разжал ладони, даря хрупким девичьим плечам долгожданную свободу.
Девушка, перестав ощущать своей кожей неприятные мужские прикосновения, потянулась изувеченной рукой к простреленному боку, вероятно успев позабыть про полученную травму плеча. Острая боль в очередной раз накрыла амазонку с головой, а сдавленный стон вырвался из её груди, на мгновение прорезав воцарившуюся в пещере тишину.
— Не двигайся, — юноша бросил ещё один обеспокоенный взгляд на воительницу, которая всеми оставшимися силами пыталась скрыть свои мучения. В какой-то момент в груди парня заскреблось противное чувство, название которому он никак не мог подобрать: то ли жалость, то ли сострадание, то ли… вообще что-то третье. — Чувствую, я ещё пожалею об этом… дай посмотрю твою руку. — Иккинг осторожно, с опаской, потянулся к Астрид, которая сидела облокотившись на бок Ужасного Чудовища.
— Не приближайся! — реакция, последовавшая за необдуманным действием парня, не заставила себя долго ждать и нисколько не удивила самого Хэддока, который, к слову сказать, не отпрянул от амазонки. — Не смей прикасаться ко мне, варвар! — эллинка буквально вжалась в чешуйчатый бок своего дракона, надеясь, таким образом, спастись от викинга, которой приблизился к ней на непозволительно близкое расстояние.
— Ты свою руку видела? — парень припал на одно колено и пристально начал смотреть в глаза озлобленной северянки.
— Плевать мне на руку! — девушка огрызнулась и обессилено откинулась на драконий бок. — Не приближайся более ни на шаг…
— Оставь свои упрямство и гордость на потом, амазонка, — Иккинг холодно посмотрел на Астрид, которая, к своему удивлению, буквально съёжилась под ледяным взором викинга. — Мне самому неприятно это признавать, но сейчас мы зависим друг от друга, поэтому, если ты хочешь вернуться к своим сёстрам живой, ты дашь осмотреть свою руку. — Шатен смерил взглядом притихшую гречанку. — А потом можешь сброситься с самого высокого утёса. Мне всё равно.
Воительница мгновение смотрела затуманенным взглядом куда-то сквозь Хэддока, который за последнее время был впервые напряжён настолько сильно. Буквально через минуту сиплым от слабости голосом амазонка проговорила две единственные фразы, на которые, казалось, сил потратила больше, чем на весь перелёт.
— Только рука, — девушка кивнула на повреждённое плечо. – Позволишь себе большее, грязный варвар, я не побоюсь боли и вырву эту стрелу из своей плоти, а затем всажу её в твою поганую глотку. Ты понял?
Всадник Ночной Фурии окинул северянку неприязненным взглядом, но в его глазах на мгновение промелькнул животный испуг, который не смог утаиться от эллинки.
— Понял, — Иккинг коротко кивнул и потянулся к раненному девичьему плечу, которое, на его счастье, не было сокрыто тканью, иначе, позволь он себе начать стаскивать с амазонки одежду… точно бы остался без головы. Внимательно осмотрев увечье, викинг облегчённо выдохнул. — Похоже, тебе повезло, эллинка. Это всего лишь вывих, так что…
— Да? А болит, как перелом, — девушка моментально огрызнулась на слова парня, которые, по идее, должны были вызвать более положительные чувства: вправить вывих — минутное дело, а вот срастить кости — большая проблема, которая может обернуться трудностями на всю жизнь. Да и с перебитыми костями много не навоюешь, а Астрид относится к тому типу амазонок, которые без бойни и дня прожить не могут.
Хэддок бросил хмурый взгляд на воительницу, но не вымолвил ни слова, лишь через мгновение попросил её принять более устойчивое сидячее положение — вправлять кости ему приходилось и не раз, дело это несложное, но вправлять кости сумасшедшим бабам ещё не доводилось.
Девушка с притворным безразличием наблюдала за манипуляциями шатена, изредка ёжась от его прикосновений. Спустя несколько мгновений рука была зафиксирована в нужном положении.
— Если ты… — амазонка договорить не успела, так как раздался звонкий щелчок вставшей на место кости, за которым последовала болезненная волна, в очередной раз накрывшая блондинку с головой. — Да чтоб тебя! — гречанка одёрнула свою руку и прижала её к груди, будто младенца.
— Будем считать, что это твоё «спасибо», — Иккинг спокойно заглянул в сияющие злобой глаза девицы, а затем перевёл взгляд вниз, на девичий бок, из которого уродливо торчала стрела и смотрела на него своим грозным металлическим наконечником. — Стрела…
— Царапина, — девушка, которая буквально мгновение назад была готова убить нерадивого викинга, помогшего ей уже второй раз за сегодняшний день, немного успокоилась и потянулась ноющей от лёгкой боли рукой к древку стрелы, где ютился её наконечник. Не без труда переломив некачественное дерево, амазонка отбросила в сторону кусок снаряда, который с громким металлическим звоном прокатился по каменистому полу пещеры и замер буквально в шаге от зарычавшего на железяку Беззубика. Второй рукой воительница попыталась вытащить надломленное древко с оперением, но любая попытка принять удобное для этой манипуляции положение прерывалась адской болью, с которой у девушки уже не было сил бороться.
