сообщить о нарушении
Текущая страница: 88 (всего у книги 112 страниц)
Однако воспоминания вскоре вновь огромной волной накрыли черноволосую всадницу. Перед глазами эллинки то и дело представали картины последнего года её жизни.
Первая влюблённость… кто же знал, что молодая амазонка без памяти влюбится в так неожиданно ворвавшегося в её жизнь случайного мужчину, с которым она рассчитывала провести всего лишь единственную ночь?
Изгнание из Темискиры… кто же знал, что таинственный викинг по имени Арнодд окажется охотником? И кто же мог знать, что о запретной связи прознают её сёстры, которые попытаются образумить ослеплённую чувствами северянку… Кто же знал, что не сумев уговорить строптивую деву, они донесут на неё королеве?
Аделфи до сих пор помнит пропитанный болью взгляд Энии, для которой черноволосая всадница была любимицей, после своей дочери, конечно же. До сих пор помнит полный презрения взор королевы, которая, вместо того, чтобы казнить её, с позором выгнала из племени, запретив возвращаться на амазонский архипелаг.
Первый убитый дракон… эллинка до сих пор помнит жалобный вой первой убитой ею рептилии. Прекрасно помнит хруст костей под мечом. Прекрасно помнит жар драконьей крови. Прекрасно помнит последний взгляд своего Штормореза, который всегда защищал её своими огромными крыльями от любой непогоды и ото всех невзгод… и по иронии судьбы именно он попал в охотничий капкан год назад…
Этот жалобный взгляд Аделфи запомнила на всю жизнь: огромные янтарные глаза с человеческой мольбой смотрели на неё, некогда ярую драконью защитницу, хозяйку, сестру…
Предательство… амазонка прекрасно помнила, как обманом заманила своих сестёр на Драконий Залив, где их уже ждали вооружённые охотники, желавшие, наконец, поживиться драконьими головами. Всадница помнила, как из-за неё под завалом погибла одна из приближённых амазонок. Эрла. Кажется, так звали ту русоволосую девчонку… Помнила, как занесла меч над головой Оракула. Помнила, как ввязалась в драку с Мелиссой…
― Будь ты проклята, Артемида… ― прошипев сквозь зубы злобную фразу, адресованную своей некогда небесной покровительнице, брюнетка приняла вертикальное положение и осмотрела палубу, которая постепенно стала заполняться вонючими матросами, от которых её за год скитаний по морям начало тошнить.
Конечно, предавая свой народ и уходя в стан заклятого врага, Аделфи и не думала о том, что жизнь за пределами архипелага окажется… такой.
Да, Милоса была жёсткой, временами жестокой королевой. Да, вся жизнь северянок была подчинена строгим правилам и законам. Да, приходилось воевать… Но, живя на Темискире, она ни в чём не нуждалась: девушку всегда окружал достаток и любящие сёстры…
И сейчас, вместо того, чтобы торчать на прогнившем корабле в обществе пахабного шакалья, она могла бы находиться где-нибудь на Арене и тренировать драконов. Или сидеть в потайной ледяной пещере и предаваться детским мечтам о чистой любви, которая воинственным девам была чужда.
― Заткнись, дура… ты уже полюбила одного… ― Аделфи с силой сжала край грязной верёвки и бросила его на влажные от морской воды доски.
― Поднять паруса! Курс на юг! ― грубый голос капитана послышался недалеко от амазонки. Девушка бросила на мужчину обречённый взгляд, а затем снова откинулась на тросы и стала пристально смотреть в небо ― это последний день, когда амазонка видит над собой этот голубой купол: утром корабль причалит к берегам Темискиры, всадницу схватят и отведут к королеве, а после ― казнят, как драконьего охотника.
― Во всяком случае, я смогу отомстить… ― брюнетка прикрыла глаза и под мерный шум морских волн и редкие вопли капитана провалилась в крепкий сон.
˜”*°•. இ .•°*”˜
Остров Олух. Это же время. Дом Готти.
Утро следующего дня, как и ожидалось, встретило жителей Олуха непогодой: проливной дождь, шедший всю ночь, и не думал заканчиваться, а редкие молнии и гулкий гром лишь подтверждали эти догадки.
Астрид, для которой эта ночь оказалась беспокойной, с тихим стоном повернулась на бок и накрылась с головой тёплой шкурой, от которой приятно пахло сушёными травами. Девушка, поспавшая за всю ночь не больше пары часов, пыталась снова призвать к себе сладкий сон, однако звуки дождя и редкий гром то и дело выводили амазонку из короткой дрёмы.
Когда за окном в очередной раз сверкнула молния, принесшая с собой невероятно громкий грохот, воительница с раздражением скинула с себя шкуру и быстро встала с постели. Она ненавидела дождь. Всеми фибрами своей души.
― И что Мелисса находит в этой проклятой влаге? ― Астрид подошла к ничем не прикрытому окну, в которое влетали редкие холодные капли, и посмотрела на опустевшее селение.
Конечно, только идиот решится покинуть дом в такую непогоду: дождь лил стеной, сквозь которую сложно было что-то рассмотреть, редкие порывы ветра то и дело трепали несчастные флюгеры, а бесконечные водные потоки размывали узкие пешеходные тропки. Бросив последний тоскливый взгляд на представшую глазам утреннюю картину, воительница поспешила отойти от окна, в которое то и дело влетали противные ледяные капли.
Коротко вздохнув, эллинка взяла со стола гребень и направилась к постели. Ну что ж, раз за окном такая буря, работы ближайшие несколько часов, а дадут боги и дней, не будет. Значит, можно немного расслабиться и посвятить появившееся свободное время себе и сёстрам, которых девушка видела теперь только по вечерам.
Астрид, кое-как расплетя сложную греческую косу, которую Астерия вчера вечером любезно соорудила на её голове, наспех прочесала спутавшиеся волосы и собрала их в подобие пучка ― мучиться с косой не имело смысла. Отбросив гребень обратно на стол, воительница осмотрелась вокруг и на глаза снова попал тот самый тканевый чернёный отрез, в который были аккуратно завёрнуты искусно изготовленные трезубцы.
Всадница неуверенно протянула руку к свёртку, покоившемуся на столе со вчерашнего вечера, и аккуратно раскрыла его ― глазам снова предстали остро заточенные блестящие клинки. Амазонка с трепетом взяла один из них и крепко сжала в ладони: безусловно, он был не хуже старого, а то и лучше него. Эллинка в очередной раз отметила про себя искусную работу, выполненную неизвестным оружейником. Чего греха таить, кузнец, который выковал эти трезубцы, безусловно, мог бы потягаться в мастерстве с темискирскими амазонками, оружие которых славилось на весь мир своим качеством и… невероятной дороговизной.
Астрид, аккуратно коснувшись острого, словно жало, острия, положила клинок обратно на ткань и ещё раз осмотрелась вокруг. Только сейчас девушка заметила, что в комнате не было никого, кроме неё. Коротко вздохнув, воительница взяла в руки свёрток и направилась к выходу, рассчитывая застать своих сестёр в главной комнате лазарета.
Грубо толкнув дверь, всадница вошла в просторное, скверно освещённое помещение, где обычно своими делами занималась целительница и её ученицы. К удивлению самой Астрид здесь не было ни старейшины, ни молоденьких лекарок, с которыми состоялось вынужденное знакомство ещё месяц назад.
«И куда их всех Цербер понёс в такую погоду?»
Не сказать, чтобы эллинка скучала по всем этим успевшим приесться скандинавским рожам, но их общество было всяко лучше общества самой себя.
― Добрый день, ваша светлость, ― блондинка услышала насмешливый голос Астерии, которая сидела за столом и копалась в куче свежих стебельков, сильно пахнувших дождём. ― Я уж подумала, что ты до вечера собралась спать.
― Что? ― Астрид с долей непонимания уставилась на сводную сестру. ― О чём ты? ― гречанка, тяжело вздохнув, подошла к столу и уселась на массивную старую лавку.
― Двенадцать часов дня, ― южанка кивнула в сторону временной свечи. ― Ничего себе ты спишь.
― Я всю ночь не могла глаз сомкнуть, ― белокурая девушка недовольно поморщилась и подпёрла голову руками.
― Хм… ― брюнетка лукаво улыбнулась и продолжила копошиться в свежесорванных цветочках и стебельках горных растений, одни из которых южанка откладывала в сторону, другие ― выбрасывала в рядом стоящее ведро. ― Ну ещё бы. Если б меня такой красавец на лавку завалил, я бы тоже всю ночь в потолок пялилась. ― Воительница взяла какой-то яркий бутон и кинула его в блондинку. ― Кстати, а почему вы так быстро? Он вышел из комнаты буквально через минуту.
Астрид, за десять лет совместной жизни с южанкой, уже должна была бы привыкнуть к её вечным пошлым выпадам, но черноволосая девушка с поразительным мастерством подбирала колкие слова и составляла их в не менее колкие предложения, каждое их которых в корне отличалось от предыдущего.
― Скажи, тебе не надоедает? ― всадница Фурии сняла с себя яркий бутон, который Астерия любезно отправила в неё.
― Что именно? ― кареглазая амазонка отложила в сторону жухлые травинки и невинно уставилась на сестру.
― Бросаться грязными шуточками, ― блондинка кинула цветок обратно в южанку и с недовольством уставилась на неё.
― Нет, ― девушка коротко пожала плечами, осмотрела жёлтый бутон, принюхалась к нему и, поморщившись, отправила в ведро к остальному растительному мусору. ― А ты, я смотрю, стала реагировать. Не похоже на тебя. Что, я задела нашу принцессу за живое?
― Умолкни, ― белокурая воительница сверкнула глазами и поджала губы. ― Я, в отличие от тебя, не провожу день и ночь в компании голубоглазого блондина.
― Ммм… ― амазонка подпёрла голову двумя руками и устремила наигранно мечтательный взгляд в закоптившийся потолок. ― Не люблю блондинов… но видела бы ты его руки. ― Всадница томно прикрыла глаза и облизнула пересохшие губы. ― Такие сильные… А этот проникновенный взгляд…
Астрид обречённо закатила глаза и спрятала лицо в ладонях ― Астерия то ли пыталась её вывести из себя, то ли действительно положила глаз на одного из местных всадников. А если последнее правда, то жить этому юморному близнецу осталось недолго. Если он ещё жив.
― И куда ты дела труп? ― белокурая воительница выудила из огромной кучи какую-то травинку и запихнула её в рот.
― В каком смысле? ― Астерия, которая, наконец, спустилась с небес на землю, уставилась на сестру и удивлённо изогнула брови.
― Ну чем-то вы тут занимались всю ночь, верно? ― Астрид пожала плечами и довольно улыбнулась. ― Так где труп?
― Ничем мы тут не занимались, ― брюнетка как-то разочарованно посмотрела на свою сестру, выдернула из её рта травинку и вышвырнула ту в ведро. ― Ты представляешь, что бы стало с той старухой, если бы мы здесь «чем-то» занимались? Ты же знаешь, я не…
― Избавь меня от подробностей, ― Астрид выставила обе руки вперёд, призывая южанку к молчанию. Брюнетка довольно улыбнулась и лукаво посмотрела на блондинку. ― Ты лучше мне скажи, что за представление ты устроила на празднике?
― Ты о чём? ― всадница Ужасного Чудовища наигранно невинно посмотрела на свою сестру и недоумённо покачала головой.
― Не прикидывайся дурой, ― Астрид кинула в Астерию пышный бутон какого-то целебного цветка. ― Ты нагрубила вчера зазнобе сынка вождя. Нам повезло, что головы ещё на наших плечах.
― Ради всех Олимпийцев! Успокойся, ― брюнетка нервно махнула рукой на амазонку. ― Разве ты не видишь, как этот зеленоглазый смотрит на тебя? И пока он вот так будет пялиться на нашу обожаемую принцессу, наши головы останутся при нас. ― Северянка принюхалась к цветку и отложила его в сторону. ― Не станет же он убивать ту, расположения которой хочет добиться.
― Что?! Да как ты…
― А что касается его зазнобы… ― всадница положила голову на стол. ― Она меня дико раздражает. Боги! Да на этом острове мужиков ― бери не хочу. Почему она тогда такая нервная? ― брюнетка вопросительно уставилась на Астрид и бросила короткий взгляд на свёрток, который она держала в руке? ― И что это ты к себе так любовно прижимаешь? ― Астерия выхватила тряпицу и поспешила её развернуть.
― Эй! ― блондинка даже возмутиться не успела.
― Ого… откуда они? ― южанка с благоговейным трепетом прикоснулась к одному из клинков и провела по нему кончиком пальца.
― Мне тоже интересно это узнать, ― белокурая амазонка поспешила забрать у любопытной сестры тряпичный свёрток.
― В каком это смысле? ― кареглазая воительница с недоумением уставилась на Астрид, которая прижимала к груди свёрток с диковинным оружием. ― Тебе их подкинули что ли?
― Нет же! ― блондинка подскочила с насиженного места, подошла к небольшому столу и взяла с него хрупкую лучинку. ― Этот зеленоглазый идиот оставил их вчера в комнате!
Черноволосая всадница, услышав последнюю фразу, аж присвистнула от удовольствия и фривольно расселась на массивной лавке. Девушка с наслаждением наблюдала за своей вмиг покрасневшей сестрицей.
― Ты посмотри… подарки уже делает… ― южанка взяла самый большой бутон со стола и кинула его в Астрид. ― Обручальное ожерелье ещё не подарил?
― Заткнись! ― белокурая амазонка, сделав несколько нервных шагов к временной свечке, подпалила лучину и направилась обратно к сестре, чтобы поджечь несколько почти скурившихся свечей, стоявших на лекарском столе. ― Меня больше интересует, откуда он их взял? Сколько купцов возвращались на архипелаг с пустыми руками, одним богам известно! Откуда такое редкое оружие у варвара с севера, скажи?
― Ас, ты либо настолько тупа, либо слепа от природы на оба глаза, ― Астерия скептически поджала губы и в упор посмотрела на сестру. ― Вместо того чтобы пялиться на обтянутую кожей упругую задницу местного покорителя драконов, понаблюдала бы, чем он обычно занимается.
― Что?! Я не…
― А занимается он по большей части тем, что находится в местной кузне, ― южанка запихнула в рот оказавшуюся горькой травинку какого-то полевого растения. ― Тьфу! Гадость какая…
― В кузне? ― Астрид удивлённо изогнула брови. Девушка действительно была поражена неожиданным для себя открытием. Она и не знала, что этот заносчивый и весь из себя правильный «драконий заклинатель» может работать в кузнице. К тому же… По его внешнему виду этого никак не скажешь ― слишком тощий… ― Его к наковальне молотом не притягивает?
― Ооо! ― Астерия, которая, судя по всему, нашла интересную тему для разговора, поспешила принять нормальное положение. Девичьи глаза тут же засверкали лукавым огоньком, а на губах появилась лёгкая улыбка. ― Забрела я как-то в кузню по делам рабским. ― Брюнетка пожала плечами и продолжила: ― И довелось мне там на отдыхающего после работы сынка вождя наткнуться. ― Амазонка мечтательно подняла глаза к потолку. ― Сидит такой… задумчивый… хмурый. А самое главное, без рубахи. Ох… Астри… видела бы ты его торс… такой… такой… ну такой!
― Прошу, не продолжай. Я больше знать ничего хочу, ― эллинка тот час же замахала руками, призывая сестру остановить неконтролируемый поток не очень приличных мыслей. ― Я в любом случае верну эти трезубцы ему.
На мгновение в комнате воцарилось молчание. Астерия, на лице которой, кроме удивления, не было ни одной эмоции, медленно поднялась с лавки и направилась к блондинке, в руках которой лежал заветный свёрток. Черноволосая воительница выхватила его из рук сестры и прижала к себе, давая понять, что отдавать это сокровище не собирается.
― Дура что ли? ― девушка с недоумением посмотрела на Астрид. ― Кто от таких подарков отказывается?
― Астерия, верни клинки! ― блондинка подошла к сестре и попыталась забрать у той тканевый отрез с завёрнутым в него оружием. ― Астерия!
― Не отдам, ― южанка, быстро сориентировавшись, оттянула ворот домотканого платья и запихнула свёрток под одежду. ― Чтобы их достать, тебе придётся раздеть меня.
― Это не смешно! ― блондинка взмахнула руками и гневно посмотрела на сводную сестру, которая, похоже, решила просто поиздеваться над ней. ― Верни их сейчас же.
― Верну лишь при условии, что ты оставишь их при себе, а не воткнёшь в голову зеленоглазого принца, ― брюнетка скрестила руки на груди и отвернулась в сторону.
― Именно последнее я и собираюсь сделать. Ас…
― Слушай, с тебя убудет что ли? ― черноволосая воительница, наконец, со всей серьёзностью посмотрела на Астрид, в глазах которой сверкали гневные огоньки.
― Мне не нужны подачки викинга! ― белокурая амазонка, взмахнув руками, отвернулась от сестры и уставилась на пустую массивную кровать. ― И где Мелисса?
― Понятия не имею, ― южанка пожала плечами и с безразличием взглянула на сестру. ― Она не ночевала сегодня здесь.
― Что?! ― всадница Фурии резко повернулась к сестре и с недоумением уставилась на неё. ― Как не ночевала? ― в голове девушки зазвучали тревожные нотки, а в душе стала зарождаться паника.
― Так… не ночевала, ― голос Астерии звучал привычно пренебрежительно. Складывалось впечатление, что амазонка совершенно не волновалась за свою младшую сестру. ― Ну, может, решила провести ночь с тем кареглазым красавцем и…
