Текст книги ""Фантастика 2026-204". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Samus

Повисла тишина, которую нарушила Мишон:

– А есть что-то ещё?

Я вновь склонился над картой и повёл пальцем:

– И центральный маршрут, который я вообще не стал рассматривать, так как это самая большая магистраль, проходящая через множество городов: Даллас, Форт-Уэрт, Остин и выезжаем к Сан-Антонио. А это далеко не маленькие городки. Сколько там будет ходячих даже страшно представить.

Тут заговорил Кенни из водительского сиденья:

– Айзек прав, этот маршрут лучше не использовать. Я там бывал пару раз, и скажу честно это ещё та помойка. Если там и остались выжившие, то их наверняка подмяли под себя какие-нибудь картели, ведь мексикашек там было столько, что эти города можно было спокойно присоединить к Мексике.

– Согласен с усатым, – кивнул Джон. – Нам уже фанатиков хватило за глаза, ещё картелей не хватало.

Я пожал плечами:

– Не факт, конечно, что они там будут, но лучше не рисковать.

Дальше путь прошёл в относительной тишине, лишь изредка переговаривались, дорога была без приключений, за исключением момента, когда навстречу ехал легковой автомобиль, но, увидев нашу колонну, он просто развернулся и съехал в сторону. Путь через Миссисипи прошёл спокойно, все крупные города мы объехали, ходячие попадались в основном одиночками, став таким же фоном, как и унылый пейзаж. Заночевали на придорожной заправке, которую уже обносили несколько раз, но стёкла были целыми, так что там спокойно и разложились. Ночь тоже прошла без происшествий, никто не нападал, только пара ходячих, настолько гнилых и вялых, что их забил бы даже школьник с бейсбольной битой.

Выехали рано на рассвете, даже завтракать не стали, надеясь что и дальше путь будет таким же спокойным. Пейзажи вокруг менялись: становилось более пустынно, конечно, до полноценной пустыни ещё далеко, но растительности заметно поубавилось. Спустя ещё два десятка миль мы наконец были в Техасе. Всё бы хорошо, если бы через три часа езды мы упёрлись прямо в блокпост. Он был расположен так, что сразу его не заметить, за поворотом, а обзор с дороги перекрывала густая растительность, а главное там была куча вооружённой охраны.

– Ну блять... – проговорил Джон, активируя шлем.

– Спокойно, – я положил руку ему на плечо. – Ты же видишь, сразу открывать огонь не стали, попробуем договориться.

– И дохуя мы с кем по дороге договорились?

В это время один из мужчин вышел вперёд, положил автомат на плечо и выставил руку, чтобы мы остановились.

– Джон, давай сначала поговорим, а потом уже будем стрелять.

Он только фыркнул, не став комментировать мои слова. Колонна полностью остановилась и из машин вышли я, Карвер и Мишон, а также несколько человек из другого транспорта. Мужик передо мной был вполне обычный: плотные джинсы с большой металлической бляшкой, распахнутая гавайская рубаха, на голове кепка с логотипом, на глазах большие солнцезащитные очки. Увидев нас, он икнул, сделал два шага назад, запнулся об бордюр и шлёпнулся на задницу.

– Твою мать... Пришельцы! – заорал он.

Его бойцы тут же встрепенулись и начали занимать позиции. Я нажал кнопку на воротнике, снимая шлем, и поднял руку:

– Спокойно, мы никакие не пришельцы, это просто такая броня.

Мужик снял очки и принялся разглядывать меня во все глаза.

– Да в натуре... Вы это... что вам надо?

– Проехать хотим.

– А, ну так проезжайте.

Я переглянулся с остальными, как-то всё прошло до безобразия просто.

– То есть просто пропускаете?

Он уставился на меня так, будто я спросил какую-то чушь.

– Вы же не местный, да?

– А похож?

– Не очень. Ладно, давайте объясню на пальцах: вы явно не мексикашки и ребята серьёзные. А мы здесь стоим, чтобы всякое отребье не пропускать в город и ходячих расстреливать. Первым делом заедь в мэрию спросите где она находится, там и оформитесь... Так, угу теперь правила в самом городе: стволы таскать можно, но ни в коем случае не направлять на горожан. Схватите за ствол, получите пулю в голову, тут у каждого как минимум револьвер. Торговать можно только с разрешения мэра. Валюта либо золото, либо бартер. Чужое имущество не портить. – Он почесал затылок. – Ну и вроде всё... Ах да, если решите заночевать, лучше всего гостиница рядом с мэрией. Ну вот, теперь вроде всё. – Он повернулся к своим: – Открывайте ворота!

Мы переглянулись и молча прошли к машинам, чтобы продолжить путь... Такое чувство как будто мы въезжали не просто в город, а в другую эпоху.

Глава 24

Стоило нам проехать блокпост, как мы выехали на ровную дорогу. Это было весьма необычно, ведь на дорогах обычно стояли брошенные машины, разный мусор, старые трупы, некоторые из которых ещё даже ходили, и вся прочая атрибутика постапокалипсиса. Но, к большому удивлению, эта дорога действительно была ровной и чистой, выглядела так, будто её подметали. Я посмотрел на старые дорожные знаки и сверился с картой.

– Через две мили будет Амарилло.

Карвер кивнул, не отрывая взгляда от окна.

– Наверное, это и есть их город... – он ненадолго замолчал. – Это даже как-то непривычно.

– Ага, – кивнул я. – После всего этого дерьма прям не верится.

– Да, Айзек, я вообще подумал, что этот мир не может жить по-другому. Ну, знаешь, на всякий случай давай убедимся.

– Хорошо...

Мы действительно начали подъезжать к городу, и первое, что бросилось в глаза, он был укреплён чуть меньше Саванны. Забор из бетонных плит, ворота довольно большие, сделанные из металла, а также вышки, на которых парами стояли часовые.

– Оборона построена грамотно, – произнёс Джон, глядя в окно.

И да, всё было сделано по уму, с таким оборонительным сооружением вполне можно удержать орду. В автобусе царила более-менее идиллия: Клементина о чём-то разговаривала с Мишон, и было видно, что они уже чуть ли не подруги. Кенни всё так же сидел за рулём, Дейв находился за рацией и постоянно крутил тумблер, видимо, ловя частоту местных. Мы всё ближе подъезжали к городу, который люди сумели полностью отбить у мёртвых и это, сказать по правде, достойно уважения.

Когда мы подъехали вплотную к воротам, к нам вышел один боец с автоматом за спиной. Сам он был одет в старую военную форму, которая, кажется, была немного не по размеру, из дверного проёма, сделанного в воротах, вышло ещё трое бойцов, которые, как и первый, не спешили поднимать на нас оружие. Наш транспорт сбавил ход, и мы остановились.

– Ну что, Карвер, сходим пока вдвоём?

– Угу, – он повернулся к Дейву. – Предупреди, пусть наши будут в боевой готовности.

Тот кивнул, а мы вышли из машины. Охранник неспешным шагом подошёл к нам.

– Так вы и есть те самые... Хех, пришельцы?

– Угу, – буркнул Карвер. – С Тау Валантис прилетели к вам.

Охранник хохотнул, оценив шутку, а потом внимательно нас окинул взглядом.

– Какая-то секретная разработка?

Я кивнул.

– Ага, для работы в глубинных шахтах...

Тут подъехали два легковых автомобиля, правда легковыми назвать их было уже сложно, ведь на них навешали столько всякого, что это были уже мини-броневики. Мужик, что подошёл к нам, повернулся к своим машинам и махнул рукой. Ворота быстро открылись, машины въехали, а потом также закрылись.

– А вы тут неплохо обустроились, – как бы между прочим поинтересовался Карвер.

– А то! Это же Техас, тут у каждого второго был ствол, а у каждого третьего мини-арсенал, способный вооружить целый отряд. Поначалу, конечно, тяжело было, ещё никто не знал, что этих тварей можно убивать только в голову. Ну, потом одного застрелили, где-то другого, потом один другому начал рассказывать. Люди начали собираться и устраивать полноценный геноцид мёртвым. В итоге здесь апокалипсис закончился, не успев начаться. А вы, я смотрю, тоже ребятки не промах: и транспорт на ходу есть, и вооружены так, будто собираетесь воевать в космосе. Откуда вы такие?

– Из Атланты, – не стал я называть точное место назначения, а Джон кивнул моим словам.

– Атланты? Ну нихрена себе вас занесло. Ищете кого-то, что ли?

– Что-то вроде того, – ответил ему Джон. – Нам бы вообще просто проехать, ещё далековато пилить.

– И куда, если не секрет?

– В Юкатан.

Тут повисла тишина. Охранник как-то внимательно посмотрел на нас, потом на наш транспорт, потом снова на нас.

– Знаете, ребятки, вы бы оставили это дело.

– А что такое? – поинтересовался я.

– Во-первых, чтобы туда проехать, вам придётся пересекаться с мексикашками – там местные картели подмяли под себя всё, что только возможно подмять. А во-вторых, сам полуостров... – он замялся. – В общем, гиблое это место. Никто оттуда ещё живым не возвращался, и связь там не работает.

– Вот как... – удивлённо протянул я. – Спасибо за предупреждение, но мы можем о себе позаботиться.

– Ну, моё дело предупредить. Ладно, давайте теперь посмотрим, что у вас вообще есть. Вы должны понимать: в городе есть товары, которые провозить нельзя,например взрывчатку мы изымаем, а также любые тяжёлые наркотики. Мы не обдолбанные картели, что пичкают своих бойцов наркотой и отправляют на убой.

Ясно значит, здесь воюют с картелями. Да и мексиканская граница тут очень близко.

Ну, всё бы ничего, да только у нас взрывчатки действительно довольно много, и вот так её терять как-то не хочется.

– Вы извините, но у нас есть взрывчатка, которая нам необходима.

Мужик посмотрел на нас внимательно, а потом произнёс:

– Ладно, пошлите, посмотрим, что там у вас есть.

Мы подошли к грузовику и откинули тент. Проверяющий присвистнул.

– Ну вот нихрена себе! Вы что, на войну собрались?

Я невольно усмехнулся:

– Как говорил один полковник у нас: много взрывчатки не бывает.

Мужик засмеялся, звонко и искренне, видимо, шутка его позабавила.

– Хороший у вас знакомый. Тут даже не поспоришь, но, извините, с таким количеством я просто не пущу вас в город.

Тут заговорил Джон:

– То есть со стволами можно, а взрывчатка нет?

– Раньше тоже можно было, но нашлось пару идиотов, которые продались картелю. В итоге они стену нам нахер подорвали, тогда погибло человек тридцать. С тех пор мэр запретил ввозить взрывчатку.

– А с мэром вашим можно поговорить?

Собеседник кивнул:

– Хоть он мужик и занятой, но я думаю, вас он примет без вопросов. Только вот машину вашу со взрывчаткой мы не пустим. Да и все остальные машины мы осмотрим капитально, тут уж извините, работа такая.

– Хорошо, – кивнул я. – Тогда можете сопроводить нас до мэра.

– Да без проблем. Вы главное не чудите ничего, тут народ хоть и улыбчивый и доброжелательный, но пулю пустит быстрее, чем вы захотите что-то сделать.

После мы подошли к своим, объяснили ситуацию и направились к воротам. Нам с Джоном присоединились София, Мишон и пара солдат Карвера.

Мы вошли внутрь города и, сказать по правде, он впечатлял... Своей обычностью. Он выглядел так, словно никакого апокалипсиса не было: чистые улицы, ухоженные фасады домов, люди ходили спокойно. Правда, как и сказал наш провожатый, у каждого действительно был при себе ствол, особенно забавно было наблюдать, как молодая мамочка с коляской держит за спиной штурмовую винтовку.

– Впечатлены?

– Не то слово, – кивнул я. – Просто за последние годы встречались поселения, но они были...

Я попытался подобрать нужное слово, но не смог.

– Понимаю, – кивнул провожатый. – Сам часто ездил на вылазки, а потом пулю в живот поймал и чуть коньки не откинул, с тех пор перешёл на менее опасную работу, хоть и платят меньше, но на жизнь хватает.

Тут Джон, видимо, решил поинтересоваться тем, что меня интересовало не меньше:

– А вокруг ещё есть такие города?

– Увы, нет. Единственный более живой городок уже в Мексике, Пьедрас-Неграс. Именно там обосновались эти нарики, и довольно часто они пробовали нас на зуб. Сначала, конечно, пытались как-то существовать с ними, да только вот они хотят, чтобы мы им платили. Ну, мы и платим... – он усмехнулся. – Свинцом. Правда, в последние три месяца про них вообще ни слуха ни духа, хотя каждую неделю с ними были стычки.

Пока он рассказывал, мы подошли к ратуше – массивному зданию с белыми колоннами и табличками. На входе стояло пара бойцов, с которыми поздоровался наш провожающий.

– Мэр у себя? – спросил он.

– Ага, – подтвердил один из охранников. – А это те самые «пришельцы»?

Похоже, про нас уже наслышаны.

– Они самые.

– Ясно. – Боец повернулся к нам. – Все стволы оставите в холле. Мэр мужик правильный, но лучше не бузить, может не понять.

– Понятно, – кивнул я. – Что-то ещё?

– Да вроде всё. Ну, естественно, соблюдайте правила приличия.

Мы вошли внутрь. Просторный холл, за стойкой, где раньше, судя по всему, была когда-то регистрация, сидел боец в военной форме и с интересом разглядывал нас. Я молча положил резак на стойку, Карвер рядом снял с плеч гвоздомёт, свой резак и из кобуры вынул пистолет, наши бойцы тоже начали снимать вооружение и надо было видеть глаза принимающего, когда перед ним выложили катану.

– Хо-хо-хо... – протянул тот, разглядывая меч. – Какая красота! Можно посмотреть?

Мишон задумчиво посмотрела на него, потом на меч, но всё же кивнула. Он аккуратно взял меч в руки, извлёк его из ножен... и по его щеке покатилась слеза.

– Господи мой всемогущий! Какая же красота! Какая прекрасная сталь...

– Сэм, завязывай, маньяк ты оружейный!

– Ну правда! Вы посмотрите, какая же красота! За сколько вы её можете продать? Хотите обменять на миниган?

– Сэм! – уже с нажимом произнёс наш провожатый.

Мужчина тяжело вздохнул, убирая меч в ножны.

– Ладно, сейчас осмотрим вас металлоискателем...

А потом он посмотрел на нас... Ну да, мы были полностью закованы в броню.

– Хм... Пожалуй, в этот раз можно будет обойтись визуальным осмотром. Вы главное покажите, что у вас там в поясных сумках.

В итоге нам пришлось выложить боеприпасы к резакам, гвозди, аптечки и обычный боезапас.

– Кхм... Вы, конечно, извините за вопрос, но нахрена вам гвозди? Я ожидал чего угодно, но уж точно не обычные строительные гвозди.

– Это для гвоздомёта, – решил пояснить я, но судя по лицу мужчины, он не понял. – Мы сделали оружие, которое стреляет гвоздями и пробивает головы ходячим. Всё же это помогает экономить обычные боеприпасы.

Сопровождающий и принимающий понимающе кивнули, явно впечатлённые такой находкой.

После этого мы поднялись на второй этаж. Сопровождающий постучал и зашёл в кабинет, а мы остались под дверью. Не прошло и пяти минут, как он вышел и открыл нам дверь.

– Можете проходить.

Зайдя в кабинет, я сразу окинул взглядом обстановку. Во-первых, было видно, что совсем недавно тут делали ремонт стены выглядели новенькими. Внутри стояло множество шкафов с книгами, на стенах висело оружие, вроде старый винчестер и трофеи в виде оленьих рогов. Посередине кабинета стоял массивный стол из какого-то тёмного дерева, а на обычном офисном стуле сидел невысокий мужик с усами и бакенбардами. В зубах у него была зажата сигара, на голове ковбойская шляпа, которую он по какой-то причине не снимал даже в помещении. На нём была рубаха с орнаментами, как у ковбоев, а на столе перед ним лежал кольт.

Он внимательно осмотрел нас, а потом чему-то своему усмехнулся.

– Они действительно необычные ребята, – сказал он, поднимаясь из-за стола и протягивая руку. – Эндрю Хант. Можете звать меня просто Эндрю или мэр.

– Айзек Кларк, – пожал я протянутую руку. – Можно просто Айзек.

– Джон Карвер, – повторил он мой жест.

Остальные тоже представились. Когда с формальностями было покончено, мэр плюхнулся обратно на стул.

– Мне Дюк рассказал, что вы хотите проехать, причём везёте такой арсенал и столько взрывчатки, что террористы-смертники просто обзавидовались бы. Кстати, – он ещё раз внимательно осмотрел нас, – а вы случайно эту броню не продаёте? Поверьте, в цене я бы не поскупился, можем золотом, можем стволами.

– Может, на обратном пути, когда закончим дело, – проговорил я, стараясь не нагрубить отказом.

– А, точно, вы же в Юкатан едете. Ну, ребятки, лучше реально бросьте это дело.

Тут не выдержал сам Джон:

– А можно об этом поподробнее?

– Да можно, чего ж нет, – он выпустил облачко дыма, немного закашлялся и продолжил. – Ну, если коротко: как-то буквально за сутки, когда мёртвые начали ходить по земле, связь с тем полуостровом и городами там оборвалась. Просто вот так, бац и всё. Мёртвая зона. Я и тогда, и сейчас был мэром города, так что знаю немного больше, чем обычные обыватели... В общем, как я сказал, связь оборвалась. А потом сначала мексиканцы отправили туда военных, чтобы проверить, что случилось, а те не вернулись и не вышли на связь. Потом, когда всё началось, мексиканцы запросили помощь уже у наших. Наши отправили туда морпехов хотя у самих черт пойми что происходило. Но, судя по обрывкам, там был какой-то секретный объект, с которым надо было что-то делать. Но что именно я не знаю.

– И что случилось с теми морпехами? – спросил Карвер.

Мэр развёл руками:

– Хрен его знает. Просто не вышли на связь. А потом, вроде как, уже и не посылали никого – в городах начался полный капец, нужно было со своими проблемами разбираться, а не с мексиканцами.

– То есть, толком ничего не известно?

Мужик хмыкнул:

– Не совсем так. Видишь ли, когда уже случился полный капец, мы некоторое время довольно мирно существовали с мексикашками, они тоже выбили мёртвых из своего города. Вот они и поделились информацией, что тоже посылали своих ребят.

– И никто не вернулся... – констатировал Джон.

– А вот тут ты не угадал, парень. Вернулись и ещё как. Да только толком рассказать не смогли ничего.

– И почему?

– Да потому что они с ума сошли. Некоторые своих родных повырезали, а некоторые просто застрелились нахер.

Мы с Джоном переглянулись. Мэр хмыкнул.

– Судя по вашим рожам, вы в курсе, что там за хрень происходит.

– Скорее, предположение, – сказал я.

– Поделитесь?

Мы снова переглянулись. Джон кивнул.

– Если я скажу, что это, возможно, инопланетный артефакт, вы нам поверите? – спросил я.

– Раньше, может, я бы и нахер послал... Но до того, как мёртвые начали ходить по земле, а сейчас я почему-то этому даже не удивлён. – Он последний раз затянулся и затушил сигару в пепельнице в виде черепа. – Ведь все в один голос орали, что мёртвые просто физически не могут так ходить. Тут либо магия, либо действительно инопланетные технологии. Так что да, с большой долей вероятности я вам верю. И вы собрались туда?

Я кивнул:

– Да, если наши опасения подтвердятся, его нужно уничтожить любой ценой.

Тут без стука распахнулась дверь, и в кабинет зашёл довольно пожилой, но крепкий мужчина.

– Эндрю, у нас ЧП.

– Ты не видишь, я занят...

Но мужчина перебил мэра:

– Маркус попёрся к мексикашкам.

– Да твою мать! – выдохнул мэр, потом посмотрел на нас. – Ребят, без обид, подождите за дверью, мне нужно переговорить со своим замом.

Мы понятливо кивнули и вышли. Закрыв за собой дверь, Мишон тихо спросила:

– Может, не стоило ему всё рассказывать? Вдруг он посчитает нас за психов или ещё чего?

Я покачал головой:

– Смысла скрывать эту информацию нет. Видно, что мэр дружит с головой, так что лучше его предупредить на всякий случай и дурачок бы здесь не усидел, да и город бы так не развивался. К тому же он сам рассказал нам очень многое... И ещё не хочется, чтобы этот город погиб.

– Пожалуй, в этот раз я с Айзеком соглашусь. Эта информация не имеет никакой тактической ценности, особенно когда мы так близко к цели. Ну, людей мэра лучше предупредить, чтобы они туда не лезли...

Тут двери вновь распахиваются, и появляется пожилой мужчина.

– Можете зайти.

Мы кивнули и прошли в помещение. Мэр сидел с слегка бледным видом и, кажется, наливал себе выпить из бутылки без этикетки.

– Грёбаный идиот... – проговорил он, налив себе стакан трясущейся рукой.

Подняв стакан, он тут же опрокинул содержимое внутрь, тяжело выдохнул и посмотрел на нас.

– Ребятки, вы всё равно собираетесь ехать туда. Хотите или нет, но вам придётся ехать через мексикашек – потому что остальные дороги уже непригодные: что-то разбомбили, что-то в пробках. Так что я предлагаю вам сделку.

– И какую? – спросил Джон, скрещивая руки на груди.

– Вы вместе с моими парнями поедете туда и вытащите моего долбанного племянника из задницы, если он, конечно, ещё жив. Решил он, блядь, посмотреть... Тфу, идиот тупоголовый. Если бы не обещание сестре, пристрелил бы этого идиота. Ху...

Я решил пояснить ситуацию:

– Так что у вас случилось?

– Да Маркус, идиот, решил сунуться к мексиканцам, посмотреть, что у них там. Из последнего сообщения ясно было, что ворота в город распахнуты настежь, а живых нет. Ну и эти дегенераты ничего умнее не придумали, чем полезть туда и вся связь оборвалась. Выручите меня, а я не поскуплюсь: дам вам людей в помощь, транспорт и оружие. Если вы действительно собираетесь делать то, о чём говорили, и эта хрень действительно опасна, можете рассчитывать на меня и моих людей. Всё-таки мой город крайне близко.

– То есть вы просто нам доверитесь? – спросил Карвер.

– Я уже тридцать лет как мэр! Поверь, парень, у меня просто чуйка на большую задницу, и я прекрасно чувствую, когда мне врут. К тому же вы одеты явно не для лёгкой прогулки, о чём намекает целый арсенал. К тому же вы приехали издалека, об этом явно говорит ваш транспорт и следы от пуль на нём. Опять же, явно не лёгкая прогулка, но вы не отступили, а значит настроены довести дело до конца. Люди вы вполне адекватные, не стали палить без разбора, что уже в наше время довольно редкое явление. Ну и последняя, и главная причина это выгода. Если удастся с вами наладить сотрудничество, то я думаю, вполне можно договориться о покупке вот таких скафандров и вашего оружия. Взять, например, те же гвоздомёты, о которых мне успели рассказать. Так что сейчас я помогу вам, а впоследствии вы поможете мне. Всё же адекватным людям нужно держаться вместе и налаживать отношения.

Здесь, пожалуй, крыть нечем. Мэр прав, лучше налаживать отношения, чем воевать. Жаль только, что в последнее время нам таких адекватных людей не попадалось. Да и к тому же нам по пути, а если он предоставит ещё людей и транспорт, это будет замечательно. Видно, что человек не ищет сиюминутной выгоды – например, просто ограбить нас и забрать всё. Он решил пойти более долгим путём, наладив отношения, и всё равно получив то, что хочет, только в большем объёме.

– В этом проблема, думаю, не будет, – кивнул я на его слова. – Думаю, мы сможем наладить связь, и вы спокойно договоритесь с полковником Харрисом о поставках вооружения. Будет действительно замечательно, если мы сможем укрепиться и организовать линию снабжения.

– Вот сразу вижу, что парень ты головастый. Ладно, как мне связаться с вашим начальством?

– Мы в городе можем установить ретранслятор. Мне достаточно будет поговорить с полковником о том, что с вами вполне можно сотрудничать.

– Большего и не нужно...

Что ж, видно, мы завели новых друзей. И надеюсь, это действительно принесёт выгоду нам обоим.