Текст книги ""Фантастика 2026-204". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Samus

Глава 34

– А, вот и наш герой. Заходи, Рик.

Я зашёл в кабинет Губернатора. Здесь ничего не изменилось, за исключением количества людей: двое его охранников отсутствовали, а в углу на мягком диване сидел тот самый мужчина, который в прошлый раз обсуждал нападение на «железных».

– Рик, ты не представляешь, как тебя расхваливал Сэми, – Губернатор улыбнулся. – Он довольно опытный выживальщик, прибился к нам совсем недавно, и даже он рассказал мне, как ты просто играючи разбираешься с ходячими...

– Ну, я думаю, всё немного преувеличено, – ответил я.

– Ни капли, он о тебе чуть ли не взахлёб рассказывал, – Губернатор усмехнулся и жестом пригласил меня сесть. Я не стал отказываться. – Видишь ли, в чём проблема, обычно подобные вылазки среди молодых заканчиваются не очень хорошо, все боятся ходячих, даже больше, чем живых с оружием, ведь каждый знает: одна царапина или укус, это смерть. Тот, кто осторожен, к ним либо не подходит, либо, если слишком самоуверенный, то гибнет, зачистка подобных учреждений всегда заканчивалась плачевно.

– А как вы тогда выживали до этого? – спросил я.

В принципе, вопрос я задал скорее для проформы, ведь ответ я и так знал: грабить людей не так страшно, особенно если сделать грамотную засаду, но и от человека можно схватить пулю... хотя если вспомнить реакцию людей на подгнивших ходячих… Нда, человеку проще пустил пулю и забыл, да и где есть люди там есть и припасы, в отличии от магазинов, которые либо разграблены либо там уже все испортилось...

Вообще, грабить подобные магазинчики довольно рискованно. Во-первых, неизвестно, сколько ходячих может оказаться внутри. Во-вторых, даже если попробуешь выманить их шумом, могут подтянуться и из других зданий, оружие громкое, а патроны штука такая, добыть их довольно проблематично, а в ближний бой с ходячими люди просто боятся вступать ведь одна царапина, и ты труп. Точнее, живой труп... И неизвестно, найдётся ли что-то сейчас в магазине или нет.

Человек привык воевать с человеком, а люди из Вудбери ещё просто не поняли, что с ходячими разобраться намного проще, чем с хорошо вооружённой группой, в принципе они по настоящему ни с кем не воевали, и наверняка Губернатор думал что все так и будет продолжаться, да только нашла коса на камень...

Вообще, может быть, стоило попробовать разобраться с Губернатором сейчас?

Я внимательно осмотрел помещение. Соседняя дверь чуть приоткрыта – наверняка там кто-то есть и тот, что сейчас сидит на диване… кобура с пистолетом расстёгнута, а у меня же из оружия только раскладной нож... Похоже, Губернатор мне не доверяет, в принципе, после выходки Мишон я бы сам никому не доверял или как минимум, перестраховался бы раз пять.

– Как мы выживали? – Губернатор поднял бровь, что над целым глазом. – Довольно непросто, видишь ли, у нас была… группа, и все опытные бойцы и выживальщики, как говорится, это были наши лучшие бойскауты. Они спокойно могли зачистить магазин, а также искали выживших... Ну, в большинстве своём находили лишь разорённые поселения или конвои. Но часть из них сбежала, вслед за Мёрлом.

– И кто это? – в принципе, уже знал о ком он говорит.

– Это был их старший, он самый первый столкнулся с «железными», – Губернатор замолчал, явно о чём-то размышляя, а потом пристально уставился на меня своим единственным глазом. – скажи, Рик, ты знаешь, откуда у меня эта повязка?

Он показал пальцем на чёрную повязку, закрывавшую глаз.

– Только в общих чертах, – ответил я. – Что какая-то безумная женщина напала на вас.

– Безумная… – он горько усмехнулся. – Это ты хорошо её охарактеризовал. Эта тварь убила мою дочь и пыталась убить меня, только позже я узнал, что она из «железных».

– Из «железных»? – переспросил я, изображая удивление.

– Да. Мои парни зажали её в лесу как раз недалеко от Саванны, куда она рвалась со всех ног и когда она уже была у них в руках, появились они.

– И потому вы с таким подозрением относитесь ко мне? – я кивнул в сторону мужчины на диване.

Тот сидел и якобы читал газету, хотя одна его рука лежала на колене, прямо рядом с расстёгнутой кобурой.

– Ты наблюдательный, – Губернатор усмехнулся. – Ну, сейчас я ко всем так отношусь, неизвестно, когда эти твари ударят вновь. – Он оскалился и повернулся в сторону приоткрытой двери. – В принципе, они уже сделали свой ход, приведите его сюда.

Буквально через несколько секунд дверь распахнулась, и в комнату втащили парня, узнать, кто это, было уже невозможно: лицо всё в крови, глаза заплыли, нос разбит, губы тоже.

– Вот, Рик, полюбуйся, – Губернатор кивнул на избитого. – Это один из «железных».

Я тут же присел на корточки, чтобы вглядеться в лицо.

– Это… Джони? – выдохнул я.

– Да, я так понимаю, ты с ним знаком? – Губернатор кивнул в сторону избитого парня.

– Да, он же был с нами на вылазке, – ответил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Губернатор кивнул.

– Именно, конечно, он не прям совсем «железный». Скорее, «железные» просто им воспользовались.

– Как гандоном, – хохотнул мужик с дивана, потом спохватился. – Кхм, извиняюсь, Губернатор, вырвалось.

– Ничего, – Губернатор махнул рукой. – Хотя аналогию ты привёл весьма подходящую, видишь ли, Рик, вчера Джони пробрался ночью ко мне в дом и собирался убить меня.

– Вот же паскудство, – выругался я, не скрывая чувств.

Я и не врал, вчера вечером я должен был встретиться с парнем, ввести его в курс дела, рассказать, кто на самом деле «железные», что мы из себя представляем и какие цели преследуем. Но у меня случились непредвиденные обстоятельства в лице Клары, которая в наглую принесла вещи из своего дома, скинула их в спальне, а когда я собрался с ней поговорить, она просто убежала в душ. Ведь совсем недавно мне поставили бойлер, и теперь у меня есть горячая вода. Но не это сейчас главное, а главное с парнем я так и не встретился после того, как оставил рацию на его тумбочке и он так и не узнал, кто её оставил... Но похоже это к лучшему.

Вообще тогда мне нужно было знать его реакцию: либо он побежал бы к Губернатору, рассказывая про рацию, либо нет. Как оказалось, есть и третий вариант... он решил взять всё в свои руки. Идиот.

Даже если бы он рассказал Губернатору о рации, ничего критичного бы не случилось. Просто Губернатор стал бы ещё больше параноить, хотя, кажется, куда уже больше. Сейчас наблюдаю за всем этим я уверен, что этот разговор своего рода проверка, по крайней мере, я бы поступил так же, но на других условиях, а может, паранойя просто моя... Или может быть он меня давно раскусил.

– С ним ещё кто-то был? – спросил я.

– Нет, он был один, – ответил Губернатор. – Вечером стащил винтовку со склада, а ночью пробрался ко мне, успел ранить одного из охранников, повезло, что ранение пустяковое, но видишь ли, что примечательно: парень искренне верит, что делает благое дело.

Я постарался скептически изогнуть бровь.

– И что же тут такого благого?

– Хех, – Губернатор усмехнулся. – А вот это самое интересное. «Железный» ему внушили, что мы якобы разоряем другие поселения, убиваем невинных, а сами «железные» хорошие парни.

– Да это же полный бред, – я искренне старался возмутиться. – Кто вообще в это поверит?

Надеюсь, я не переигрывал.

– Как видишь, находятся, – Губернатор скрестил руки на груди. – Ну, у них был рычаг давления на него.

– И какой же?

– Его брат, сейчас он находится у них в плену.

– Так получается, он вовсе не «железный», а его просто шантажировали жизнью брата? – я нахмурился. – Насколько я помню, его брат погиб.

Губернатор поднялся с кресла и начал ходить по кабинету, заложив руки за спину. Свет от окна падал на его лицо, подчёркивая чёрную повязку на глазу.

– Не совсем так, – сказал он. – Его якобы брат убедил его, что мы твари, а «железные» хорошие и что нужно избавиться от меня.

– Ясно, – я кивнул. – Значит, они скорее всего держали пистолет у виска, когда он убеждал брата.

– Похоже на то, только вот у него был сообщник, тот, кто оставил рацию в его комнате.

– Мг, – я выдержал паузу, потом произнёс будничным тоном: – Так значит, вы подозреваете меня.

Губернатор остановился и повернулся ко мне. Его единственный глаз смотрел пристально, почти не мигая.

– Сказать честно? Да, подозреваю. Да и я подозреваю каждого. У той суки, что оставила меня без глаза, были сообщники, которые помогли ей бежать отсюда, правда, мы думали, что перебили их всех, но, как оказалось, нет, так что, Рик, не беспокойся, пусть я тебя и подозреваю, но не более чем кого-либо, ты уже делом доказал, что с ходячими способен разбираться голыми руками, это говорит о твоём большом опыте в выживании в одиночку. Поверь, никто из нас не сможет похвастаться такими навыками, как у тебя, потому что такие знания никогда не приобретёшь в группе, это ясно дало понять что ты действительно долгое время выживал один. Так что я прошу тебя помочь мне в этом деле, а именно найти тех, кто смешивает жителей Вудбери с грязью.

– Хорошо, – ответил я. – А с этим как быть? – я кивнул в сторону Джони, который по-прежнему лежал на полу, почти не подавая признаков жизни.

Губернатор посмотрел на распластанное тело, потом снова на меня.

– А ты бы как поступил?

Повисла тишина и я вспомнил слова полковника Харриса.

– Таких, как этот, не убивал бы, – произношу спокойным тоном. – Не заслужил он этого. Вместо этого я бы отправил его на самые тяжёлые, грязные и опасные работы. Пусть убирает трупы, чистит выгребные ямы, а в вылазках заходит первым и притягивает на себя внимание ходячих. Пусть каждую секунду своего существования осознаёт последствия выбранного решения. Да и в конце концов, мы же не «железные», и жителям мы покажем, что даже с такими людьми мы обращаемся нормально.

Повисло напряжённое молчание. Губернатор замер, сверля меня взглядом. Мужик на диване отложил газету и теперь с интересом наблюдал за нами, а Джони издал сдавленный стон.

– Не убивать, – медленно повторил Губернатор. – Отправить на грязные работы… Ты бы так поступил бы с тем, кто пытался бы тебя убить?

– Да, – ответил я, не отводя взгляда. – ведь все таки я был шерифом, и мне не привыкать, что в меня стреляют.

– Хм, – он снова принялся ходить по кабинету, почёсывая подбородок. – А если бы он убил кого-то из твоих людей?

– Тогда разговор был бы другим, – честно сказал я. – Но он не убил, а ранил охранника, это серьёзно, но не смертельно, я предлагаю не уподобляться тем, кого мы презираем.

Губернатор остановился у окна, повернулся ко мне спиной. Мужик на диване перевёл взгляд на него, ожидая решения.

– Ты интересно рассуждаешь, Рик, – наконец произнёс он.

– Как шериф, ведь ты же сам собираешься меня им сделать.

Губернатор повернулся, подошёл к Джони и пнул его ботинком в бок, тот застонал громче, но головы не поднял.

– Слышал, что сказал шериф? – спросил он. – Тебе повезло, ты будешь работать на самых тяжёлых участках, будешь убирать трупы, чистить отхожие места, ходить в первых рядах на вылазки и каждый день будешь помнить, что ты жив, пока я так решаю.

Он вернулся к своему креслу и тяжело опустился в него.

– Уведите его, – махнул он рукой. – В карантинную зону и проследите, чтобы завтра с утра приступил к работе.

Двое охранников подхватили Джони под руки и выволокли из кабинета. Губернатор некоторое время сидел молча, потом снова посмотрел на меня.

– Что касается тебя, Рик, – сказал он. – Я хочу, чтобы ты помог мне вычислить тех, кто помогает «железным» изнутри. Ты новенький, тебя не знают, на тебя не обращают внимания, а может и наоборот постараются завербовать, к тому же ты скоро займёшь место шерифа, а потому понаблюдай, послушай и если что-то узнаешь, то доложишь мне лично. Договорились?

– Договорились, – кивнул я.

– И ещё, – добавил он, наклоняясь вперёд. – Я рассчитываю на тебя, Рик, не подведи меня.

– Не подведу, – ответил спокойно.

– Хорошо, – Губернатор откинулся на спинку кресла. – Ты свободен.

Я поднялся и вышел, стараясь не ускорять шаг, в коридоре выдохнул... неглубоко, чтобы никто не заметил. Игра продолжалась и теперь у меня появилась официальная миссия: искать «крота», то есть самого себя, а Джони жив и это главное... Время ещё есть... Но надо спешить.

Я быстрым шагом направился домой, на ходу прокручивая в голове разговор с Губернатором и хорошего в нём было мало. Джони поймали, я даже не успел толком завербовать парня, а сам Губернатор теперь ищет того, кто помог ему связаться с братом. Убить его сейчас у меня вряд ли получится, да и честно сказать, эти шпионские игры уже начинают надоедать. Но придётся идти до конца, хочу я того или нет, и все это по причине, что терпение Губернатора лопается, и в скором времени он снова начнёт действовать, возможно, опять пошлёт людей на убой или будет караулить «железных» у выхода из города, а так же ещё есть одна маленькая проблема. Клара.

Я оглядывался по сторонам, пока шёл. В городе кипела привычная жизнь: кто-то таскал ящики, бойцы с оружием обходили патрульные маршруты, мамочки гуляли с детьми, но всё равно в воздухе висело напряжение, словно это затишье перед бурей.

Зайдя в дом, я на пороге столкнулся с Кларой и она уже обувалась.

– Клара, слушай, я хотел с тобой поговорить.

– Рик, давай вечером, – ответила она, даже не поднимая головы. – Сейчас мне нужно бежать на работу, приходила Мелани, сказала, что нужна помощь на кухне, одна девчонка заболела, так что увидимся вечером.

Она быстро зашнуровала ботинки, поднялась, чмокнула меня в щеку и с озорной улыбкой выбежала на улицу.

– Бля… – я поднял глаза к потолку и тяжело выдохнул. – Чувствую, это будет непросто.

Я уже подсознательно понимал что девушка просто избегает разговора и всячески делает так, чтобы он не состоялся, даже вчера вечером, после душа, она пришла, бросила «я очень устала» и вырубилась, прижавшись ко мне под бок. Неизвестно, то ли она действительно отключилась, то ли просто сделала вид. Конечно, можно было бы действовать грубо… но пока не стоит, потому что боюсь это может вызвать некоторые вопросы.

Я выглянул в окно. Клара уже ушла довольно далеко и долго не думая, я прошёл в спальню, достал из-под кровати рюкзак, а из него термос. С этим термосом я направился в ванную, закрыл дверь и открутил нижнюю крышку.

Внутри оказалась куча плат. Точнее, когда-то это была одна цельная плата, но чтобы она поместилась под дно термоса, пришлось её очень сильно переделать. Я достал из кармана фонарик, раскрутил его и вынул батарейки, подсоединив их к контактам платы. Затем взял маленький динамик, который тоже был подсоединён к плате длинным тонким проводом и вставил его в ухо, зажав кнопку на самой плате.

– Вызывает пост ноль, – тихо произнёс я. – Есть кто на связи?

Секунд десять была тишина. Потом в ухе раздалось:

– Пост три на связи, что там у вас?

Мы говорили так, что даже если бы нас услышали, то не поняли бы, о чём речь.

– Пост три, ходячий до сих пор на точке, агрессивный, он съел выжившего.

– Бля… – судя по голосу, это был Винс. – Понял, пост ноль. Ходячие ещё не окружили?

– Нет, помощь пока не требуется, если в течение суток не выйду на связь, вы знаете, что делать.

– Понял, пост ноль, передам на точку.

– Принято. Отбой.

Я аккуратно разобрал гарнитуру, уложил всё обратно в термос и завернул дно. Батарейки от фонарика вставил на место, теперь он снова работал как обычный фонарик. Вышел из ванной комнаты, спрятав термос в рюкзак, а рюкзак под кровать, и выглянул в окно. На улице никого подозрительного не было. Пока всё шло по плану. Но надолго ли?

Глава 35

– Вот, Рик, это и есть полицейский участок.

– Эм, я, конечно, извиняюсь, но это похоже на помойку, которую сделали из склепа, – задумчиво проговорил я, осматривая помещение.

– Ну, тут уж извини. Ещё в начале апокалипсиса здесь произошла бойня. Тела, конечно, унесли и сожгли, но запах стоял такой, что это здание просто заколотили досками.

– Ясно…

Это когда-то действительно был небольшой полицейский участок с двумя камерами, раздевалкой, оружейкой и тремя-четырьмя кабинетами. Но сейчас помещение выглядело просто ужасно: кругом засохшие следы крови, на стенах дырки от пуль, половина стёкол отсутствовала, да и сама мебель уже превратилась в труху. В общем, зрелище было не из приятных.

Рядом со мной находился один из приближённых Губернатора по имени Гарри, именно он привёл меня сюда и, скажем так, вручил ключ от участка.

– И как я, по-твоему, тут должен работать?

– Ну, за это можешь не переживать. Мебель мы найдём, стёкла поменяем и помощников тебе сюда натащим, а то развелось в последнее время дармоедов, которые только улицы и подметают.

Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть. Придётся приводить это в порядок.

– Ладно, тащи сюда этих бойскаутов, будем наводить уборку.

И процесс пошёл. Пока человек Губернатора ходил за людьми, я понемногу начал собирать в кучу сломанную мебель. Где-то через час пришло человек десять. Мне оставалось их полностью организовать, потому что ребята просто стояли и мялись, не зная, что делать.

Сначала мы вынесли всю испорченную мебель, а ту, что чудом уцелела, я решил оставить, хотя той было немного. Дальше начали отмывать пол и стены там, где было возможно отмыть кровь. Стёкла временно заменили обычной плёнкой, которую затянули скотчем, а потом, уже под самый вечер, когда мы закончили с уборкой, начали приносить мебель. Пока принесли лишь пару обычных офисных столов и стульев.

И, ко всему прочему, ко мне подошёл тот самый человек, который обычно от Губернатора не отходит, вроде бы его зовут Ленни. К моему большому удивлению, он вручил мне мой револьвер, с которым я пришёл в город и значок шерифа.

– Ну что же, добро пожаловать, шериф. Теперь Губернатор официально назначил тебя хранителем правопорядка. Пока вы тут убирали, он на площади уже всем сказал, что скоро в город вернётся такой же порядок, как до прихода ходячих.

– И люди, естественно, этому обрадовались, – произнёс я скорее констатируя факт.

– Конечно, а как же иначе.

Ну да. Все люди просто хотят, чтобы цивилизация вернулась, и Губернатор на этом играет. Ведь по сути люди здесь действительно живут почти так же, как и до апокалипсиса, и за это они ценят Губернатора.

– Ах да, Рик, чуть не забыл, – спохватился приближённый. – Скоро Джони приведут. Сегодня уже поохраняешь его в камере, а завтра соберём для тебя людей.

– То есть, погоди, – я нахмурился. – Я так понимаю, сегодня домой не попаду? Мне вообще-то нужно увидеться с одним человеком.

– Да ладно, это подождёт. Ты главное осваивайся, а завтра пришлём тебе людей, которых ты уже будешь учить.

– А сегодня что, Джони некому охранять, что ли? – меня это искренне возмущало. Ведь сегодня мне нужно было поговорить с Кларой о всей ситуации между нами и попытаться аккуратно отправить её восвояси.

– Как ни странно, но ты прав. Сегодня Губернатор отправит людей… кхм… это… за припасами.

– На ночь глядя?

– Так, Рик, не задавай мне подобных вопросов, с ними можешь идти к Губернатору и у него узнать, что да как. В общем, сегодня за Джони некому приглядывать, за то у тебя есть целый участок. Так что давай, – он похлопал меня по плечу, – осваивайся. Ужин тебе принесут. Всё, бывай.

А после он развернулся и ушёл. Сволочь.

Так я действительно не смогу с ней поговорить.

Вся эта ситуация с Кларой становилась всё более напряжённой. Уже ни для кого не секрет, что по сути мы живём в одном доме, только вот мы с ней фактически не видимся, то я обучаю новичков, то у неё возникают важные дела. В итоге, пока я стоял и размышлял о том, как мне быть, ко мне привели Джони.

Мне оставалось только посадить его в камеру. Вид у него, конечно, был тот ещё: бедолагу избили очень капитально, но, по крайней мере, ему организовали медицинскую помощь, и сейчас он уже не походил на живой труп, хотя многие ходячие выглядят бодрее его.

Я проводил его в камеру, закрыл дверь и сел за стол. Начал вспоминать, чем вообще Рик занимался, когда был шерифом. В такие моменты он в основном писал отчёты, а в спокойные дни просто занимался своими делами, а именно читал какие-нибудь газеты или журналы. В итоге сейчас в участке были только я и Джони.

– Рик, – раздалось из камеры, – спасибо тебе, что не дал ему расправиться со мной.

– Ага, не за что, – произнёс я, постукивая пальцами по столу.

– Слушай, я знаю, что ты сейчас очень благодарен Губернатору за всё, но он не такой хороший человек, как все видят.

А то я, блядь, не знаю.

– Знаешь, что я тебе хочу сказать, Джони?

– Что, типа я ошибаюсь и Губернатор хороший человек? А мне просто промыли мозги?

– Нет, Джони, я хочу сказать, что ты просто долбаный идиот. Какого хрена ты в одиночку попёрся к Губернатору? Ты себя героем боевика возомнил? – я поднялся с места и подошёл к самой камере, схватившись за прутья решётки. – Что вообще влетело в твою тупую голову действовать именно так? Почему ты не подождал?

– Ты о чём?

– Рацию оставил тебе просто так придурок? Или ты думаешь, она у тебя там сама возникла? Ты хотя бы презевативы убирал бы с тумбочки…

– Так стой… откуда ты… – до него начало доходить. – Твою мать… Так ты…

– Жопой нюхаешь цветы, Джони. Какого хрена вообще творишь? Зачем ты к нему попёрся?

– Ну так это… – замялся он. – Мне брат сказал, что вечером со мной свяжется человек. Только вот его не было, никто не пришёл. Я подумал, что Губернатор схватил его и хотел вытащить… ну, то есть как оказывается тебя. Почему ты не пришёл тогда?

– Из-за Клары, – ответил я, возвращаясь к столу и садясь. – С ней довольно неприятная ситуация.

– Ясно, – парень поник. – И что же делать?

– Тебе пока ничего. Просто постарайся не сдохнуть, а я уже сам постараюсь как-то решить, а теперь отдохни.

– Слушай, Рик, я хотел узнать про брата, как он вообще там? Мы же толком и не поговорили с ним.

– Да нормально он, – я откинулся на спинку стула. – Некоторых выпустили, и сейчас они живут и помогают зачищать город, который мы уже почти очистили от ходячих. Твой брат и ещё несколько человек уже влились в коллектив. Но большинство всё так же сидит под замком.

– А как у вас там вообще всё? Надеюсь, ваш лидер не такой же мудак, как Губернатор?

– А вообще мудаком меня давненько никто не называл, – я усмехнулся. – А вообще там жизнь вполне нормальная. Было, конечно, непросто всё организовать, но сейчас растём понемногу.

– Стой… так ты получается лидер «железных»? – он аж приподнялся на лежанке. – Ты вообще не шутишь?

– А смысл мне шутить?

– Тогда почему пришёл сюда именно ты, а не кто-то из твоих людей?

– У меня была самая подходящая легенда, – я вздохнул. – А остальные с большой вероятностью могли бы проколоться. Хотя, скажу тебе честно и между нами, я просто не хотел жертвовать своими людьми и посылать кого-то на убой. Каждый из них стал дорог мне, и я не хочу видеть смерть кого-то из них, а своей шкурой давно привык рисковать.

Из камеры послышался всхлип.

– Ты чего?

– Да Губернатор, сука… – голос Джони дрогнул. – Он послал моего брата просто на убой, хотя тот верил в него как никто другой. А послали на тех, кого считают чуть ли не злом во плоти. А ты… ты сам идёшь, чтобы не жертвовать кем-то из своих…

– Потому что мы в той группе не просто выжившие, – сказал я. – Мы семья.

– Слушай, Рик, а можно будет… ну это… к вам? Если всё благополучно закончится?

– Если только ты в одиночку не будешь на врагов кидаться, – усмехнулся я.

– Хех, постараюсь.

– Ладно, отдыхай. Завтра у тебя будет непростой денёк, так что набирайся сил. И просто не делай глупостей, а там уж разберёмся с твоей проблемой.

– Только так просто сейчас проблемы не разобраться, Губернатор в глазах людей просто не погрешим, если ты его убьёшь, жители города навсегда возненавидят вас, и боюсь что будет действительно бойня.

– Знаю, потому нужно сделать так, чтобы жители сами всё поняли, и потом у меня есть план...

***

Прошла уже целая неделя с того дня, как я официально стал шерифом. За это время толком ничего не произошло, не считая разговора с Кларой. Сам по себе он выдался довольно коротким: я просто сказал ей, что наши отношения нужно поставить на паузу, слишком быстро всё развивается, но она поняла это как-то не совсем правильно. Сказала, что отношений как таковых не было, а это скорее секс по дружбе, и что если кто-то из нас найдёт другого человека, то мы просто разбежимся. Только вот как ей объяснить, что у меня уже давно есть девушка? Правильно, никак. Для всех я обычный вдовец, а она как бы не претендует на роль девушки... Почему всё так сложно? Нда, надо быстрее заканчивать эту историю с Губернатором. Только вот как это сделать... непонятно.

Он по сути окружил себя бойцами, которые в большинстве своём ни сном, ни духом не знают о том, какой он мразью является. А с одним револьвером я без жертв не обойдусь, да и не факт, что выживу сам. Ведь он ждёт, что «железные» ударят в любой момент, и крота он так и не нашёл. Хотя помимо меня крот действительно есть.

Как мне рассказал Джони, винтовку он не крал, её ему дал его знакомый, который когда-то помог Мишон бежать. И при этом он даже не спалился, в отличие от нескольких его товарищей, которых казнили. Именно этот человек помог девушке с машиной, а ещё двое открыли ворота. Я связался с этим человеком и довольно доходчиво с ним поговорил. Только вот как оказалось сам по себе он далеко не боевик, оружие держал разве что во время чистки и когда передавал его на склад, и, будем откровенны, он трусоват. Хотя Губернатора он не любит, из-за него погиб его отец. Как рассказал парень тот был в специальном отряде, который устраивал засады на выживших, но у него заиграла совесть и однажды он напился, всё рассказал сыну и застрелился. В общем, довольно неприятная история.

Сам быт в участке я более или менее организовал. Сейчас у меня под началом восемь человек, что зубрят уголовный кодекс (который был немного переделан в связи с ходячими). За это же время толком ничего не происходило, не считая двух моментов. Однажды пришла женщина и пожаловалась, что её бьёт муж. Пришлось провести с ним профилактическую беседу, в которой меня послали на хер, а у её мужа оказался сломан нос. И ещё была небольшая кража. В общем, будни шерифа, это обычная бытовая рутина.

Только вот помимо работы шерифом я занимаюсь вылазками за припасами, обучая молодых сражаться с ходячими... И по этой причине сейчас у нас очередная вылазка. Мы находимся примерно в пятидесяти километрах от Вудбери, возле одного зернохранилища.

– Так, мы на месте, – проговорил Ленни, оглядываясь по сторонам. – Будем надеяться, что зерно не накрылось.

Перед нами возвышалось сооружение из четырёх зданий, а именно четыре больших цилиндра со скатными крышами, всё из металла, а также большой деревянный сарай, который находился почти вплотную к ним. Ленни был одним из приближённых Губернатора, обычно постоянно сидел у него в кабинете, но он сейчас попал в немилость.

Ленни повернулся к группе и посмотрел на Джони, который сейчас выступал в роли пушечного мяса.

– Ну что, предатель, – сказал он, протягивая монтировку. – Держи и вперёд с песней. Как всегда, обходишь и возвращаешься.

Джони взял небольшой ломик и пошёл обходить территорию. Саму одежду парня я укреплял лично, добавил дополнительные нашивки из кожи и куски пластика от спортивного снаряжения, чтобы защитить голени и руки. Я был уверен, что проблем у него возникнуть не должно, хотя, честно говоря, ходячих тут нет и уверенность моя была далеко не беспочвенной.

Прошло десять минут, а от парня не было никаких вестей.

– Джони! – крикнул самый молодой в группе, имени которого я так и не запомнил. – Ты где делся, грёбаное ссыкло? Джони?

В ответ тишина. Сейчас нас здесь было восемь человек. Добрались мы на небольшом микроавтобусе, а рядом с нами стоял военный грузовик, в который мы планировали загрузить зерно, если оно ещё не испортилось.

– Он что, сбежал? – спросил Гарри.

– Да не, – отмахнулся от своего друга Ленни. – Тут же кругом открытая местность, скорее всего, затихарился за каким-то сараем и сидит, поджав хвост как крыса под нарой, ведь знает: если попробует сбежать, получит пулю в спину. Пойдёмте проверим.

Мы взяли оружие на изготовку и двинулись к зернохранилищу. Тишина вокруг была подозрительной, давящей.

– Что-то тут тихо… – пробормотал один из парней. – Смотрите, следы, и это не Джони. Следы ещё совсем свежие.

– Слышали какой-то гул? Он шёл…

Что он хотел сказать, осталось неизвестным. Потому что у всех, включая меня, оружие просто вырвали из рук... Вырвали с помощью модулей.

– Бля, это «железные»!

Никто даже опомниться не успел. Всех, включая меня просто скрутили и уложили на пол. Да уж, люди Харриса работают оперативно. Молодцы.

– Так, забираем своих, – раздался голос из-под шлема. Если не ошибаюсь, это был Роджер.

Я повернул голову набок: говоривший сильно хромал, но из-за скафандра было непонятно, это нога или протез.

В итоге они подняли «своих». И этим «своим» оказался Ленни и ещё один, а из-за угла вывели Джони.

– Предатель! – заорал я, глядя на Ленни.

Он хотел открыть рот, чтобы что-то сказать, но его просто запихнули в машину, которая выехала из-за сарая. Туда же посадили ещё одного парня и Джони.

Наш план был до безобразия прост. Джейк, брат Джони хотел вырвать брата из плена, пока его не казнили. Мужчина, которого загрузили, был в прошлом хорошим специалистом в компьютерной электронике и софте, правда сейчас его использовали как обычного добытчика, а из-за того, что он до паники боялся ходячих, его считали чуть ли не человеком третьего сорта, что немного обидно, но на нашей базе он будет полезен. А Ленни… Это был обычный спектакль, чтобы показать Губернатору, кто был кротом. Чтобы он немного расслабился. Вообще Гарри и Ленни является далеко не молодыми людьми, и судя по всему у обоих было криминальное прошлое, об этом ярко намекают татуировки на руках, да и по разговорам часто следует "улично-блатной" сленг, да и их взгляды что они на меня кидали, о многом говорит.

Ленни под параметр «предатель» подходил неплохо: в последнее время у него с Губернатором были напряжённые отношения. Как я понял из слухов, Губернатор требовал с него очень много… И я боялся, что тот мог бы убежать так же, как и Мёрл и поэтому решил сыграть на этом. Возможно, это даже больше вгонит Губернатора в паранойю. Но, пожалуй, ему пора избавиться от хорошего сна, а то из-за того дерьма, что он сделал, спит он как-то слишком хорошо.

В итоге «железные» без лишних слов загрузили всех нужных людей в небольшой микроавтобус и уехали. Мы продолжали лежать на земле ещё почти минуту, не веря (кроме меня) в то, что нас просто так отпустили.

Когда мы поднялись и отряхнулись от грязи, я коротко скомандовал собираться и уезжать. Никто спорить не стал, наоборот, всё было сделано с большим энтузиазмом, хотя многие задавались вопросом почему железные нас не убили. Дорога назад не заняла много времени: гнали мы так, словно за нами гнались сами «железные».